Текст книги "Хорошая ведьма Малика (СИ)"
Автор книги: Валентина Гордова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
И Ен тоже это знал, поэтому мгновенно навис надо мной с крайне потрясенным выражением лица! Потрясения, впрочем, там было ровно столько же, сколько и ужаса.
– Ты что сделала?! – В ярости прошипел Ен, меня окрас с полупрозрачного голубоватого на яркий алый.
Выглядело жутко! Я у него вообще впервые такое вижу!
Ответить я не успела. Хотела, но пока моргала, пытаясь убрать звон из головы и черные пятна из глаз, откуда-то со стороны кухни послышались многочисленные, что удивительно, шаги, а затем прямо у меня над головой прозвучало удивленно-испуганное:
– Малика?! – И, что интересно, голос принадлежал Эльмару!
– Что ты с собой сделала? – А вот этот встревоженный голос точно принадлежал его величеству!
Ну и финальное мрачное упоминание Тьмы и брачных ритуалов почему-то огров от Лиара.
– А эти здесь что делают? – Возмущение вышло слабым и тихим, зато искренним.
Склонившиеся по обе от меня стороны некромант и король решили не отвечать. Ен, которого эти потеснили, цвет на нормальный сменил, взлетел под потолок и ничуть не виновато развел хвостом, а после им же ткнул в Лиара, разом того сдавая.
– Это не я, они сами пришли! – Попытался оправдаться тот. И прошипел уже Ену: – Предатель.
Дух показал парню язык и исчез, мол дальше сами разбирайтесь.
– Сколько пальцев я показываю? – Потребовал ответа король, растопырив перед моим лицом три королевских пальца.
– Десять, – буркнула исключительно из вредности и переключилась на Эльмара, который старательно и молча ощупывал мою голову на предмет каких-либо повреждений.
Следом за головой пола шея, горло, плечи, руки, грудь и ниже… я уже просто отслеживать устала.
И все почему-то молчали, ожидая вердикта того, кто даже доктором не был. Но когда он сказал:
– Магическое и физическое истощение, в остальном все в порядке.
Ему тут же все поверили! И сначала выдохнули облегченно, что немало меня удивило, а после все трое мужчин набросились с одним единственным вопросом:
– Что ты сделала?
Вот почему сразу я?! И неважно, что как бы действительно я, ну просто могли бы хотя бы попытаться кого-нибудь другого обвинить. Может на меня напали, в конце-то концов!
А вот почему бы и нет?
– На меня напали. – Трагично вздохнув, поведала мужчинам с такими интонациями, что мне даже саму себя жаль стало.
Мне, но не им! Сомнение – вот, что отразилось на каждом из трех лиц! Сомнение и никакого доверия!
– Вообще-то, я хрупкая беззащитная женщина!
А эти взяли и переглянулись! Вы посмотрите, как спелись!
– Может, головой все же ударилась? – Предположил король, обращаясь к рыжему.
Тот головой отрицательно покачал и очень внимательно на меня посмотрел.
Короткий осмотр закончился еще одним выводом:
– Вроде, больше ничего не нюхала.
Но так это неуверенно прозвучало…
– Ой, а идите вы все… вон из моего дома. – Откровенно послала настолько уставшая черная ведьма, что даже на злость сил не было.
На то, чтобы на ноги встать и на второй этаж идти – тем более.
У этих было иное решение.
– При магическом истощении полагается спать и есть. – Словно бы припомнил король, глянул на меня и снова на Эльмара посмотрел.
Тот кивнул.
– Только у нас будет наоборот – сначала есть, потом спать.
– Есть тушеное мясо и овощной суп. – Охотно поведал Лиар.
– В моем доме? Я тебя умоляю, откуда здесь такое? – Получилось только криво улыбнуться.
Но попытку на ноги подняться я сама предприняла, честно. Кто ж знал, что меня тут же подхватят и бережно к крепкой рыжей груди прижмут? Ну ладно, грудь была вовсе и не рыжей, у Эльмара она вообще без единого волоска, зато там такие мышцы выразительные и крепкие, просто м-м-м…
А, собственно, что меня останавливает?
И я, откровенно нежась в надежных мужских объятьях, с трудом подняла ладонь и провела ею от крепкой шеи до плеча, затем по груди и на другое плечо…
– Дорогая, не при посторонних. – Эльмар, нужно отметить, тоже от происходящего удовольствие получал.
Он мне даже улыбнулся и почти нежно сверху вниз посмотрел.
На что надеялся, непонятно.
– Губу обратно закатай. – Посоветовала с ласковой улыбкой, продолжая водить по скрытым тканью мышцам рукой, пока некромант меня в кухню нес. – Дорогим будешь его величество называть. Хоть при посторонних, хоть наедине.
– Дор-р-рогая, – ой, а Эльмар на гортанный рык перешел, что с широким якобы доброжелательным оскалом выглядело очень жутко, – еще одна шуточка в адрес моих сексуальных предпочтений может плохо для тебя закончиться.
Испугалась ли ведьма? Качнув ногой, я запоздало прикрыла ладошкой широкий зевок и, привалившись головой к плечу Эльмара, ему же тихонько и сказала:
– Да я же не осуждаю, Эльмар. Все понимаю: брак с ведьмой был для тебя, ведьмолова, болезненным ударом, и ты решил, что раз уж с ведьмой постель делил, то можно и с…
– А кстати, – перебил он, не дав закончить, и мастерски перевел тему, – не скажешь, почему за два года совместной жизни у нас с тобой не появился ребенок?
И меня на диванчик в кухне осторожненько, бережно даже ссадили, и придержали, чтобы носом в стол не улетела.
Да потому что мне понадобилось куда меньше, чем два года, чтобы понять, кто такой мой муж и чем он занимается. Ну а уж додумать, что бы он сделал с нашими детьми, когда узнал бы о том, что я ведьма… Нет, им бы он ничего не сделал… наверно, но вот видеться со мной запретил бы точно. Да и в любом случае – разлад между родителями не очень хорошо сказывается на детях.
А оно мне надо? Нет, детей я хочу, и в какой-то момент хотела просто очень сильно, и именно поэтому тихонько сварила себе специальное зелье. Выпьешь – и детей заводить не сможешь почти месяц. А у меня запас на пять лет был… так в нашем столичном доме и остался.
Но вслух подчеркнуто грустное:
– А вот это у тебя спросить надо, дорогой мой.
Я правда его дорогим назвала?
Хмыкнул, сел на стул рядом, пока король занимал место спиной к окну, а Лиар что-то в тарелку накладывал, и с улыбкой заметил:
– Я все делал на высшем уровне.
– Я тоже. – И вот я про зелья говорила, но каждый понимает в меру своей испорченности.
Самым испорченным оказался король.
Кашлянув, он с недовольством поинтересовался:
– А мы вам не мешаем?
– Очень мешаешь, – голову к нему поворачиваю, – помнишь, что я про всегда открытые двери говорила?
Конечно, помнит – вон как зубы сжал и глазки прищурил.
Глава девятнадцать
– Ваше величество, – встрял Лиар, ставя передо мной тарелку с супом, а почему-то Эльмару протягивая влажный носовой платок. – Вы мне, конечно, дороги… как монарх, но в следующий раз я духа останавливать не буду.
Ой-ой, а это что, тут без меня что-то произошло? Почему всегда все интересное происходит без меня? Судя по напряжению, которое мгновенно напитало воздух, произошло что-то просто-таки потрясающее!
Лиар стоял и с улыбкой смотрел на короля, нисколько того не боясь, король в свою очередь мрачно, но без ненависти смотрел на некроманта… и почему-то немного поморщился, правым плечом поведя. Интересно!
Оба на меня не смотрели, так что я дернула головой, стремительно повернулась к сидящему рядом Эльмару и направила требующий пояснений взгляд на него.
Но вместо объяснений получила мокрый платочек, который к моим губам приложили и которым принялись осторожно засохшую кровь смывать.
Дернувшись еще раз, отобрала ткань и сама себя умывать взялась. Я, в конце концов, не ребенок, а вполне себе самостоятельная личность!
– Так что случилось? – Поинтересовалась нетерпеливо.
Как-то странно меня рассматривающий рыжий глянул на некроманта, на короля, которые молчали и отвечать явно не планировали, вздохнул и подчеркнуто безразлично сказал:
– Приходил твой демон.
Демон! Мой!
Отбросив платок на стол, я рванула было с места, чтобы установленную для рогатого ловушку проверить, но уйти мне не дали. Мне даже встать толком не позволили! Схватив за плечо, Эльмар на него же осторожно, но все же надавил, заставляя меня обратно на диванчик сесть.
– Хочешь носом в порог улететь? – На меня зло поглядели.
Ответить не успела, но я бы та-а-ак ему ответила…
– Он уходил красивый, – вставил Джозеф, переключая мое внимание на себя.
Повернувшись к нему, поняла, что его величество с трудом улыбку сдерживает. Остальные тоже пытались не улыбаться.
А я лишь убедилась в том, что во время моего отсутствия произошло что-то просто грандиозное!
– Так, рассказывайте! – Велела таким очень грозным тоном.
Которого, впрочем, все равно никто не испугался, а Лиар еще и велел:
– Ешь.
Стоящая под носом тарелка действительно пахла очень аппетитно, рука так и тянулась взять ложку и попробовать, что же мне такого вкусного предлагают.
Но гордость дала руке, собственно, по руке и заставила меня требовательно посмотреть почему-то на Лиара.
Именно он, вздохнув, предложил:
– Ты ешь, мы рассказываем.
А я уже говорила, что эти как-то подозрительно спелись?
– Ладно, – согласилась нехотя, опустила взгляд и запоздало поняла, что сижу я в платье.
Окровавленном. Но куда более важно было то, что платье – белое. Простого покроя, немного грубоватое и местами просвечивающее… Хорошо, что этим местом были ноги, которые я сейчас под столом прятала, но все же:
– Наверно, нужно умыться.
Ну, просто я в грязном подземелье сидела, а сейчас даже руки не вымыла.
Вот если бы знала, что после этого Эльмар встанет и ловко меня снова на руки подхватит – молчала бы! Мне, конечно, как и любой другой девушке приятно такое внимание, и что меня на ручках носят, это тоже очень приятно, но у меня вообще-то репутация! Я, на минуточку, черная ведьма! Нас, прежде чем на руки хватать, нужно нижайше об этом умолять!
– Если ты сделаешь так еще раз, – угрожающе начала я, некроманта за шею руками обняв.
Ну, просто чтобы не упасть! Ну ладно-ладно, еще это было приятно, но я ни за что не признаю этого вслух.
Рыжий, уверенно двигаясь в направлении лестницы на второй этаж, глянул на меня сверху вниз и так, чтобы услышала только я, произнес:
– Мы оба знаем, что ближайший месяц тебе колдовать нельзя. – И, так как я раздосадованно промолчала, проклиная его профессию ведьмолова и все знания, которые он благодаря ей получил, Эльмар спросил: – Что ты сделала, что так вымоталась?
Еще бы я ему ответила!
Хотя кое-что я сказать могла:
– У меня было свидание. – Вспомнила платье, в котором уходила, тут же пожалела о том, что оно в замке осталось, вздохнула подчеркнуто мечтательно и рассказала: – У меня такое платье красивое было… с вырезом, ты бы видел, как в нем грудь аппетитно выглядит. А еще был разрез вверх до бедра, и все такое черное и местами очень обтягивающее, а я еще и на каблуках…
Меня кинули. На кровать в спальне, правда, но кинули! Подпрыгнув пару раз на пружинящем матрасе, я приняла полусидящее положении, локтями на кровать облокотившись, и с интересом на некроманта посмотрела.
А Эльмар злился! Да что там, он был практически в ярости! Его зеленые глаза в темноте спальни мерцали очень уж жутко и зло! И тьма вокруг почему-то начала сгущаться…
Но вместо ожидаемых мною «Как ты посмела?!» или «Кто он?!» нисколько не приревновавший, как оказалось, а очень так испугавшийся и разозлившийся Эльмар Лагардер прорычал:
– Это он тебя так?
Э-э… что?
– Ты не шутила, когда говорила, что на тебя напали? – И почему я отчетливо слышу, как сквозь направленную не на меня ярость в гортанном рыке некроманта проскальзывает все больше и больше страха, сожаления, негодования на самого себя?
Вот и шути с тем, кто шуток не понимает.
Сев на постели ровнее, я закинула голову, скривилась от мгновенно занывшей шеи и честно спросила:
– Ты дурак?
Без злости и негодования, мне просто правда уже интересно было.
И приходить в ярость мужик перестал. Замер на миг, а потом недоверчиво спросил:
– На тебя не нападали?
Просто молча сижу и на него смотрю.
Тьма стала стремительно уползать обратно в углы комнаты, глаза некроманта стали светиться чуть тусклее, сам он выпрямился и уже почти спокойно задал второй вопрос:
– И на свидание ты не ходила?
К моему глубочайшему разочарованию – нет. Я взрослая женщина, и, стыдно признать, но после нашего развода у меня так никого и не было… а организм продолжал требовать своего не буду говорить чего!
Это очень странно и мне самой не нравится, но те три попытки провести с мужчиной ночь не увенчались успехом. Это просто были не те мужчины. Они были… не такими. Все и во всем не такие. Они были до отвращения мне противны.
А все Эльмар виноват! Потому что неизменно я вспоминала именно о нем!
– Что тогда случилось? – Вот теперь некромант казался искренне озадаченным, из-за чего с непониманием на меня смотрел.
Естественно, я не стала ему отвечать. Кое-как сползла с постели и, пошатываясь, побрела в ванную, по дороге бросив:
– Буду признательна, если вы с королем уберетесь из моего дома.
Ответа не последовала.
Когда спустя пятнадцать минут я, закутавшись в белое полотенце от груди почти до колен, с мокрыми волосами и еще большей усталостью выползла в спальню, поняла, что меня тут вообще решили проигнорировать.
Потому что Эльмар все еще был здесь. Сидел на краю постели с опущенной головой, а едва я вышла, совсем не ожидая его здесь увидеть, так маг поднял голову, долго смотрел в мое лицо, а после встал и вышел, ничего не говоря.
Кто-нибудь скажет, почему я вдруг почувствовала себя виноватой? С чего бы мне себя так чувствовать?!
Пнув от досады воздух, чуть не упала и потопала переодеваться, хотя очень хотелось завалиться спать. Но мне все же действительно лучше было бы сначала поесть.
Вниз я спустилась пару минут спустя в одном из повседневных черных платьев, в теплых носках, которые под юбкой прятались, и с распущенными влажными волосами.
И вот захожу я в кухню, где вся веселая компания за столом сидит и что-то обсуждает, и слышу какое-то подозрительное мычание со стороны темной гостиной…
Повернув голову, с плохо скрываемой тревогой посмотрела в том направлении, думая о самом безрадостном. Ну знаю даже, о чем конкретно, но мне честно стало страшно.
И тут мужчины тоже этот звук услышали.
– Ой, Тьма! – Воскликнул Лиар, вскочил и пронесся мимо меня в гостиную.
А я стою, смотрю ему в след и вот вообще ничего не понимаю ровно до того момента, как его величество не произносит:
– Опять сонное заклинание закончилось.
Какое еще?.. И тут дошло!
У меня же там маг! Маг, которого мы из гостиницы притащили, предварительно ту немного поломав!
Ой, мама…
И тут Эльмар безразлично сказал:
– А я ему предлагал Филгайд наложить.
Оно же запрещенное!
– Я предлагал Сайкулус, – таким же безразличным тоном вставил и король.
Сайкулус тоже запрещенный!
Просто удивительно, что король целой страны с лучшим некромантом этой страны сидят в кухне черной ведьмы и спокойно обсуждают мага, который отказался следовать их совету и использовать запрещенные заклинания на человеке, которого мы перед этим с шумом украли!
На фоне всего этого у меня назревает закономерный вопрос:
– Как у тебя вообще язык повернулся ведьм запретить?
Улыбнувшись, мне наглядно продемонстрировали, что не только у ведьм совести нет, короли этой гадкой штукой тоже не пользуются!
Но вот зря я про ведьм вспомнила, потому что Джозеф тут же сказал:
– А кстати, куда ты дела Аделин? Эльмар ее еще не допросил.
Увела в замок к другим ведьмам, которых по твоей милости прятать пришлось. О замке ты, кстати, знать не знаешь, и, думаю, очень… удивишься, если вдруг узнаешь.
– В городе ее больше нет.
О, это неприятное чувство, словно встаешь на хрупкий, хрустящий под ногами лед и ждешь – какой из твоих шагов заставит его треснуть, а тебя провалиться в ледяную толщу?
Лиар вернулся очень вовремя.
– Достал уже. – Пожаловался он мне на мага. – Заклинание должно действовать пять часов, он их рвет за сорок минут.
А вот это уже плохо.
– Он их не рвет, а впитывает, – пояснила, нахмурившись. – Должно быть, амулет, а то и артефакт.
Амулеты все же послабее будут, а вот артефакт вполне может сократить время действия заклинания с пяти часов до сорока минут.
Некромант рядом со мной тоже нахмурился.
– На нем ничего нет.
– Я тоже никакого фона не чувствуют. – Вставил и рыжий.
– Но артефакт должен быть. – Я даже не упрямилась, я просто знала, что нормальное заклинание не может само по себе перестать действовать. – Магия куда-то уходит. И, скорее всего, она где-то копится.
Лиар задумчиво потер нос, остальные просто молча и очень внимательно меня слушали.
– Ну подумайте, – продолжила рассуждать я, – если у него есть что-то, разрушающее заклинания сна, то оно или тратит энергию и действительно разрушает, или поглощает магию из заклинания. Вот вы бы что выбрали?
Вопрос риторический, но мне ответили:
– Второе.
– Вот. – Кивнула, признавая правильность выбора. – Но поглощать магию и выпускать ее в воздух было бы крайне глупо, значит, она где-то собирается. Думаю, еще несколько заклинаний, и маг в принципе перестанет им поддаваться.
Подняв руку, ладонью прикрыла зевок и резюмировала:
– Надо найти артефакт… или вырубить этого не магическим способом.
– В смысле? – Напрягся рыжий некромант.
– В смысле чем-нибудь тяжелым по голове. – Пояснила спокойно.
И тут его королевская морда… в смысле величество очень мрачно напомнил:
– На нем нет артефакта, Малика.
И чего все такие напряженные сидят? Мрачные, словно бы чего-то очень нехорошего ожидающие и почему-то все на меня смотрящие.
– Да как это нет? – Возмутилась, искренне не понимая. – Артефакт должен быть!
Ну я же им объяснила!
Так как никто с места после моих слов не сорвался и артефакт искать не пошел, я сама, раздраженно выдохнув, повернулась и решительно пошла в собственную гостиную.
Вскинув ладонь, попыталась призвать магию и зажечь свет, но в итоге пошатнулась и едва не упала, когда окружающий мир опасно закружился.
Свет включал Лиар, он же, подойдя, предложил свою руку в качестве опоры. Приняла с благодарностью, улыбнулась оказавшемуся очень полезным и вообще замечательным некроманту и уже вместе с ним вошла в гостиную.
От прилетевшего в лицо боевого пульсара меня спасал некромант, попросту в сторону оттолкнув! Кто ж знал, что я, на ногах не удержавшись, на пол упаду?
Зато за стремительно разворачивающимся боем я с любопытством наблюдала уже оттуда.
Хотя какой это был бой? На шум мгновенно подоспели Эльмар и Джозеф, ну а втроем с Лиаром они на раз-два мага путами скрутили, рот кляпом заткнули и на пол уронили.
И так тихо-тихо стало…
– Какое, говоришь, заклинание использовал? – Поинтересовалась валяющаяся на полу ведьма.
– Кориас. – Назвал Лиар стандартное снотворное заклинание и протянул руку, чтобы осторожно мне на ноги подняться помочь.
– Артефакт. – Напомнила присутствующим и в ответ на три недовольных взгляда непримиримо указала на связанного мага.
А дальнейшие пять минут черная ведьма, которую на диван усадили, тарелкой вновь подогретого супа наградили и в безобразии участвовать запретили, сидела и с неприкрытым удовольствием наблюдала за тем, как трое ругающихся мужчин практически догола раздевают мужика четвертого, по рукам и ногам связанного и с кляпом во рту что-то протестующе мычащего.
Тьма, жаль, что у меня записывающих кристаллов нет! Такой компромат пропадает!
Слева от кресла показалась призрачная голова моего духа. Повернувшись к нему, вопросительно в яркие глаза посмотрела и услышала тихое:
– Артефакта нет, Мал.
– Вижу, – кивнула, отправляя в рот очередную ложку очень вкусного супа.
Лиар его сварил таким, что и густой, и овощи при этом в кашу не превратились. Ну, то есть, я не один бульон пила.
– Нет, ты не понимаешь – он действительно магию впитывает, но она не с ним, она уходит за пределы дома.
Каюсь, супом я все же подавилась. И, натужно закашлявшись, чуть не расплескала все из тарелки, благо Ен подхватил и подождал, пока я себя в порядок приведу.
– То есть как? – Воскликнула слишком громко, искренне возмутившись. – На доме же защита!
– Малика, что случилось? – Мужчины от мага отстали и теперь все трое стояли и на меня смотрели.
Случилось возмутительное! Просто возмутительное!
Поднявшись, нервно прошла из стороны в сторону, остановилась, вновь на духа посмотрела и спросила:
– Отследить сможешь?
Тот в ответ отрицательно змеиной головой покачал.
– Я контролирую только дом и прилегающую к нему территорию, след же тянется в город.
Плохо!
Значит, маг или оставил привязанный к себе артефакт где-то там, что глупо – зачем ему копить энергию, которой он не может воспользоваться? Или… или ею собирается воспользоваться кто-то другой. Кто-то, кто, скорее всего, магией не обладает.
– Малика!
– Мне нужно, чтобы вы наложили на него сонное заклятье! – Потребовала, лихо к мужчинам оборачиваясь.
И поразилась их исполнительности, честно! Потому что все трое, не задавая никаких вопросов и в принципе не раздумывая взяли и отправили в мужика по заклинанию.
Этот, не успев толком возмутиться, потерял сознание и упал спиной на деревянный пол, но нам всем не было до него дела, если честно.
– А теперь отслеживайте, куда магия потекла.
А я сама обратно в кресло опустилась, понимая, что на поиски источника поглощения с этими не пойду. Хотелось бы, да просто не дойду.
Сдружившаяся троица крайне удивилась, когда, подчиняясь их приказу, утекающая из мага магия окрасилась в светло-зелененький и двинулась прочь из моего дома, в сторону города.
– Малика, ты сидишь дома! – Даже не потребовал, просто приказал рыжий.
– А чтоб тебе пусто было, – отозвалась устало.
И так никуда не собиралась, но такие приказы бесят до безобразия.
– Лиар, мага к стражам, – распорядился уже король.
И двое практически главных в королевстве мужчин унеслись из моего дома по магическому следу.
Лиар неторопливо сходил, дверь за ними закрыл, на меня глянул и предложил:
– Чаю?
Вот замечательный все же некромант!
– А давай.
Скованный и уже приходящий в себя маг был выкинут в открывшийся портал и тем самым отправлен к стражам. Мы с Лиаром перебрались в кухню и уже там, на пару чаевничая, обсуждали события сегодняшнего вечера. Ну, точнее, Лиар просто рассказывал, что случилось, пока меня не было, а я молча слушала.
Почти сразу после моего исчезновения в дом заявился Эльмар. Не знаю почему, но Ен его впустил без вопросов, как и пожаловавшего спустя десять минут короля.
А вот когда уже в сумерках в дом попытался войти Мори… Уже оккупировавшие кухню мужчины среагировали на взрыв, а когда выбежали, ничего не понимающий правитель демонов сидел на моей террасе в окружении принесенных им же черных роз и… блестел. Если верить Лиару, демон блестел весь и полностью, и так красиво переливался и вот совершенно не понимал, что случилось.
Потом попытался магией блестящее безобразие с себя смахнуть, но не тут-то было! Это вам не обычные блесточки, это черноведьминская месть! А она так просто магией не выводится! Если мои расчеты верны, а они верны, блестеть демоническому правителю еще примерно месяц.
Вторая попытка злого демона войти привела к новому взрыву и расцветшим на его коже цветочкам. Всего лишь рисунки, зато бутоны были крупными, красными и жутко чесались. И да, не выведутся еще месяц!
Тьма, ты прекрасна! А я гениальна!
Как представлю, что моему рогатому другу еще месяц ходить блестящим и с чешущимися рисунками на руках, груди и шее, так губы сами по себе в широченной улыбке растягиваются.
Как все же чудесно быть черной ведьмой!
Когда Лиар ушел, я сама с трудом заползла на второй этаж и даже не помню, как уснула.
Глава двадцать
Утром одна черная ведьма, вооружившись метлой, была вынуждена выгонять из дома три наглых мужских морды. Морды сопротивлялись и явно не понимали, чего это их из чужого дома выгоняют, да еще и таким возмутительным образом, а лично я не могла понять вот чего:
– У вас своего дома нет? – Возмущалась праведно, ударяя метлой то одного, то второго, то третьего и старательно всех к двери вытесняя. – Вы стучать не умеете? За какой Тьмой вы у меня поселились?!
Самым разумным из ошарашенной троицы оказался, естественно, Лиар:
– Лорды, – обратился он, – леди не в настроении, зайдем позже.
И уже у меня вежливо поинтересовался:
– Скажем, часа через три?
Такое меня не очень устраивало, я в принципе не хотела никого видеть, но вежливость и понимание Лиара откровенно подкупали, так что, используя метлу в качестве опоры, я встала ровнее, вздохнула и нехотя согласилась:
– Ладно. Но имейте воспитание в следующий раз хотя бы постучать!
Сопротивляющихся и что-то сказать хотевших Эльмара и Джозефа Лиар уволакивал из моего дома едва ли не за шкирку.
Оставшись одна, ведьма, как бы сильно ни хотела пойти и продолжить спать, пошла умываться, переодеваться и завтракать, благо из кухни как раз очень аппетитно пахло. Меня даже кольнуло что-то вроде чувства вины за то, что я Лиара выгнала – это точно он у меня готовил!
На завтрак были блинчики с вареньем. Откуда в моем доме варенье? Причем блинчиков имелась приличная стопка, все такие тоненькие, ровненькие и очень вкусные. Надо не забыть сказать Лиару спасибо… и нанять его в рабство. Полезный все же парень.
После завтрака был забег по дому в поисках расчески. Кто постоянно уносит ее из комнаты и куда потом прячет? Кажется, последнее я спросила вслух, потому что появившийся прямо передо мной Ен протянул искомое и мрачно уведомил:
– Ты.
И исчез раньше, чем я успела ответить.
Наскоро расчесавшись, бросила расческу на диване в гостиной, пообещав себе перенести ее в нужное место после того, как вернусь. Поправила платье, нацепила шляпу, взяла в руку метлу и отправилась в замок.
Уже две минуты спустя очень пожалела о том, что вздумала начать утро с завтрака. Портал через книгу не изменился за эту ночь, он все также кружил и вертел, так что выходила я с отвратительным чувством тошноты.
И очень удивилась, когда в темноте, в которой книга лежала, прозвучал чуть хриплый, малость насмешливый и откровенно ленивый мужской голос:
– А вот и наша ведьмочка.
Мужчина в этом замке был лишь один, я его сама вчера притащила, так что, выпрямившись, глянула в нужном направлении и величественно исправила:
– Не ведьмочка, а ведьма.
– Черная, потомственная, верховная, – перечислил осведомленный, как оказалось, дух.
И в помещении зажегся тусклый огонек, призванный не мной, но для меня, потому как дух отлично в темноте видел, а вот я его рассмотреть не могла.
Он оказался… жутким, если честно. Длинные прямые волосы серебряного цвета, которые, кажется, даже сверкали в свете горящего между нами огонька. Высокий, жилистый, в стального цвета костюме, сидящем точно по фигуре, с блестящими ботинками, странной брошью на узле галстука. С острыми чертами лица, заостренными кверху ушами, тонкими губами, тонким же носом и глазами… жуткими! Очень светлыми, почти белыми, и зрачок в них был тонкой вертикальной нитью!
Одного взгляда на духа, причем не полупрозрачного, а вполне четкого, осязаемого, так вот мне хватило одного взгляда на него, чтобы за одно лишь мгновение замерзнуть.
Он был холодным, чужим, опасным…
Я точно знала, что привязала его вчера к этому месту, и теперь я, как его непосредственный хозяин, могла отдавать ему приказы, которые он не мог не выполнить, но что-то внутри так тревожно звенело… Не мог дух восстановиться так быстро. Не мог так скоро сменить облик. Не мог стать таким четким и настоящим, в то время как все остальные духи были действительно духами – летающими, нематериальными, прозрачными.
И от этого становилось жутко. От мысли, что я где-то что-то сделала не так. Ошиблась.
– Кто ты? – Изо всех сил стараясь не показывать собственного страха, спросила у того, кто был совсем не похож на духа.
Кривая улыбка, изогнувшая тонкие губы, показалась мне убийственно жуткой.
Кажется, у меня задрожал подбородок.
Кажется, у меня задрожала я вся, когда существо, отвесив театрально низкий поклон, иронично представилось:
– Морок.
И это было вовсе не имя! Это была чертова расовая принадлежность!
Морок! Тьма, я вытянула из Мрака самого морока! Опаснейшее из существ, тихое, хитрое, невозможно умное! Оно убивает прикосновением, копируя от жертвы все – внешность, голос, движения, мысли и воспоминания! Они способны поглощать свою жертву целиком, а потом надевать на себя, словно дорогой костюм!
Тьма! Тьма, Тьма, Тьма!
– Но ты можешь звать меня АркЯс. – Страшно-насмешливое.
И откровенно смеющийся, значительно превосходящий взгляд на меня.
– Я бы хотела позвать вас обратно во Мрак, желательно прямо сейчас и в гордом одиночестве. – Выговорила нервно с неприятно дрожащим голосом.
У меня вообще все тело дрожало, да, и недавняя тошнота никуда не исчезла, и лишь усилилась, и в голове от страха все превратилось в вату…
– Пожалуй, откланяюсь. Знаешь, здесь веселее, чем во Мраке. – Голос такой мурлыкающий.
Мне было уже просто страшно за пределы этого маленького темного помещения выходить.
Тьма, пожалуйста, скажи, что он ничего не сделал с замком и ведьмами… Тьма, пожалуйста!
У него же на это вся ночь была…
– И чем же вы себя… развлекали? – Это у меня голос так срывается?
Дух величественно приблизился… я непроизвольно шарахнулась назад, но под его ехидным оскалом попыталась взять себя в руки и встала нормально.
Мне, продолжая скалиться, протянули локоть. Причем его так протянули, что вариант «отказаться» даже не рассматривался.
Выбора особо не было, так что…
Дух оказался материальным. То есть, я словно к живому человеку прикоснулась, он даже теплым был.
Вспышка! И мы стоим уже в совершенно пустой библиотеке. И так тихо повсюду… ведьмочки не разговаривают, магия не гудит, метлы со свистом по небу не проносятся… Вот Тьма!
– А ведьмы где? – Вопросила, изо всех сил пытаясь говорить спокойно.
Но какое там? Меня трясло так, что ровно я стояла только благодаря духу, который мою руку локтем к своей груди прижимал.
– Тебе не следует переживать о них. – Почти даже дружески посоветовал АркЯс. – С ведьмочками все в полном порядке.
Поверила ли я? Нет! Но при всем своем мерзком характере и показном бесстрашии возразить просто не посмела, словно язык к небу прилип.
А мы тем временем начали странную неторопливую прогулку по моему замку, который некоторые, кажется, уже присвоили себе.
Зато АркЯс хотя бы говорить начал. И пусть, что голос его был холодным, хоть и немного лениво-насмешливым.
– Я гулял, Малика. – Вот Тьма, он знает мое имя. Уже можно считать себя мертвой? – Посмотрел мир… на тебя тоже посмотрел.
Тьма-а-а…
– Занятный у тебя муженек. – Хмыкнул чуть ли не одобрительно морок.
Вспомнив события последнего года, я припомнила и правителя демонов, и короля с его «легендой с намеком», и справедливо уточнила:
– Который?
У меня просто был бывший, еще был самопровозглашенный, а еще имелся претендент в мужья.
