Текст книги "Гордиев узел с бантиком"

Автор книги: Валентина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

6

Выезд на просеку мы нашли не сразу. В процессе поиска выяснилось, что отдельные моменты поездки Наталья запамятовала. А все потому, что время от времени отвлекалась на несущественные детали. Например, мое самочувствие. Приводить меня в нормальное состояние, вынимая из мешка прямо на обочине шоссе, подруге не хотелось. Мало ли что могут подумать наездники проезжающих мимо машин. Вот и решила свернуть в поле. А как оно обернулось лесом – совершенно непонятно.

Подруга замолчала и впала в состояние глубокой задумчивости. Вышла из него довольно быстро, посмотрела на меня в зеркало и посоветовала пригладить волосы. Настроение у нее изменилось кардинальным образом.

– Иришка, видишь разлапистый куст бузины?

На всякий случай я уверенно кивнула. Таких кустов здесь навалом. Имею я право выбрать тот, который мне больше нравится? Имею!

– Твоя задача отогнуть его вправо. Я им нашу временную стоянку замаскировала. За ним дорога. Ты не туда смотришь! Блин! Сиди на месте со своей тяпкой, сама отогну!

Я вздохнула. Зачем только нас понесло на эту дачу Синицыных?

Наташка взялась за дело с таким энтузиазмом, что отогнулась вправо вместе с кустом. Ветки затрещали, подруга, само собой, заглушила треск своим визгом. Пришлось выволакивать ее из бузины, фактически оказавшейся кустом волчьих ягод. Выволакивала не очень профессионально, а потому попутно прихватила пару солидных веток, которыми ухитрилась ободрать не только Наташку, но и себя. За кустом и вправду оказалась чисто условная просека, совершенно не походившая на проезжую часть. Нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы проложить колею к месту стоянки. Тревожило то, что после ливня можем где-нибудь застрять. К счастью, обошлось. Только в трех местах, да и то в чистом поле, машина пошла юзом, кокетливо виляя задом, но у Натальи не забалуешь. К моменту выезда на шоссе мы вместе с рыхлителем уже успели перебраться на переднее сиденье. Оттуда я и уговаривала себя и Наташку, что ничего страшного не случилось. Сцену в баньке можно рассматривать исключительно с положительной стороны. А это предполагает полное отсутствие в ней каких-нибудь неодушевленных трупов. Раз мы их не видели. До недавнего времени в строении проживали гастарбайтеры, с которыми Синицины, возможно, не рассчитались за строительные работы. А то, что рабочие прибыли к ним на лодке по воде, вполне оправдано. Хотели застать работодателей врасплох. Явись они на машине по дачному «тракту», их могли и не пустить. Нас же с Наташкой не пускали, а чем мы хуже?

Очевидно те же самые мысли бродили и в Наташкиной голове, поскольку она невольно притормозила у поворота в недавно покинутое нами садоводческое товарищество «Темп».

– Даже не думай! – подпрыгнула я на месте. – Без куриного помета нам возвращаться не стоит. Второй раз так легко от сумасшедшей заказчицы не отделаешься. Кончится тем, что придется кур заводить. Если успеем до того, как нас не объявят в розыск. Вдруг моя первая версия с трупом в парной окажется верной?

– Не каркай! – испугалась подруга. – Куда этих кур на зиму девать?

Я фыркнула.

– Заботливая ты наша! Все не о себе, о других думаешь. Забудь про кур и вникни в мое предложение: нам больше подходит роль сторонних наблюдателей. Давай доедем до следующего поворота. Там наверняка дорога, которая ведет к озеру. Компания робин гудов приплыла к участку Синицыных на надувной лодке. Не на себе же они ее приволокли. Уверена, привезли на машине. А последняя плавать не обучена. Попробуем с того берега определить, есть ли суматоха на дачном берегу.

– Ты бы не очень своей тяпкой размахивала! – взвилась Наташка. – Обивку попортишь. Или меня. Не знаю, что хуже. У кого только так орать научилась? Между прочим, я притормозила только для того, чтобы спокойно предложить тебе вариант, который ты мне сейчас проорала с недвусмысленной угрозой силового воздействия. И что у тебя за манера каждый раз прихватывать с собой чужие вещи? То дрель, то чайник, то тяпку Крюгера… Ну ничем не брезгуешь, клептоманка несчастная!

Я посмотрела на когтистый рыхлитель. Ничего страшного. Похож на лапку… чеширского кота. При случае верну Ангелине. И разве ж я орала? Орут так, как сейчас надрывается Наташка. Она профессионал, ее не переорешь.

Рассыпаясь замечаниями в мой адрес, подруга покатила вперед. Я ее не слушала. На душу снизошло некое отупение. Дались нам эти пластиковые окна, и понесла же нелегкая в «Темп». Сидели бы сейчас спокойненько на собственных дачах и…

– Поворот на дорогу к деревне Пупыри, – тоном экскурсовода объявила Наташка. – Видишь указатель?

– Значит, от нее будет ответвление к озеру, – спокойно среагировала я.

– А вот и не будет. У меня бензин кончается. С этими проклятыми заморочками я растеряла всю свою практичность. До озера-то мы доедем, но обратно… Это знак свыше. Следует миновать поворот и попробовать добраться до заправки.

– О! Еще один знак свыше, – насторожилась я. – Слышишь, как весело тарахтит наперекосяк твоему предложению? Прямо оттуда, куда ты решила не сворачивать. Сделаем вид, что не заметили или остановим?

– Ир, трактора работают на солярке! Хотела попросить у тебя прощения за свои нападки, но не буду. Ты и в самом деле «с приветом».

– Да кто бы возражал! Просто трактор может дотащить нас до ближайшей заправки. В копеечку влетит, а что делать?

– Ну извини. Ща развернусь и выскакиваем. Блин! Тяпку оставь! Напугаем мужика до дрожи, от нее трактор рассыплется.

Мельком взглянув на себя в зеркало, Наталья выскочила из машины, я заторопилась следом. С рыхлителем. В спешке забыла наказ подруги. Перегородив трактористу выезд на шоссе, мы приветливо ему улыбались. Рыхлитель пришлось прятать за спиной.

Для начала мужик высунулся из окна и обложил нас матом, отчего мы разулыбались еще приветливее. Специалист озадачился, заглушил свою тарахтелку и ошарашено поинтересовался, какой, скажем так, интимной части мужского тела нам надобно. В то время как я торчала на месте по стойке «смирно», алевшая нежным румянцем Наташка, потупив взгляд и колтыхаясь из стороны в сторону с кошельком в руках, прочирикала суть проблемы. Для полного счастья нам не хватает поллитра бензина. Бензобак иссяк воспользовавшись неисправностью датчика. Не хотелось бы навязываться, но вынуждены…

– Мне в другую сторону! – одарив презрительным взглядом нашу «Шкоду», тракторист профессионально сплюнул в окно.

– Нам тоже! – радостно доложила Наташка. – Я просто нечаянно развернулась.

– Ну все сегодня без бензина! – недовольно пробурчал водитель трактора и, согнувшись пополам, пропал из вида.

Явился он нам меньше чем через минуту, причем во весь рост под метр восемьдесят и с канистрой в руках. Выскочил из кабины так, словно только и делал, что всю сознательную жизнь тренировался в этом направлении. Побултыхав канистрой, на слух определил наличие в ней 0, 75 литра горючего девяносто пятой пробы и потребовал за него стольник. Наташка онемела (не привыкла, чтобы так относились к ее привлекательности), а я невольно опустила сцепленные за спиной руки. Длинные, а потому подвернутые рукава старенькой курточки вернулись в исходное положение. В тот же мгновение онемел тракторист, неправильно истолковав назначение торчащей наружу «кошачьей лапы» и мои намерения. В доказательство безопасности рыхлителя, я миролюбиво водила его когтями по левой ладони.

– Сколько-о-о?! – сменив милость на гнев, вопросила подруга.

– Да нисколько, пошутил я, – не очень убедительно соврал мужичок, не отрывая взгляда от моих манипуляций. – Так это… Через полкилометра заправка, доберетесь. Если что, подмогну. Не мои остатки бензина в канистре-то, полицейские. Заглохли ребята на берегу, пока я «Жигуленок» из воды вытягивал.

– Фига себе… – растерянно проронила Наташка. – Ир, а ты говорила, машины плавать не обучены. Неужели техника сама рискнула вплавь махнуть на другой берег? Надеюсь, обошлось без жертв?

– Ага. Машина цела. Только три покойника – два мужика и баба. Все вместе утопли. Хрен знает, чё их в воду понесло, – косясь на торчащие из рукава нержавеющие когти, ответил он. – То ли тормоза отказали, то ли по пьяному делу. Если уж спьяну море по колено, то наше озерцо и подавно. Наверное ребята порыбачить приехали. В багажнике сдутая резиновая лодка лежала. Там, где их вытащил, сейчас опера с медичкой работают, труповозку вызвали, а меня вот с канистрой за бензином снарядили. Как будто мне своих забот не хватает.

Мы с Наташкой переглянулись и шагнули друг к другу, сплотившись вдвоем в одну шеренгу. Тракторист оживился и посоветовал нам немедленно катить дальше. А чтобы труповозка во сне не приснилась. Я автоматически пригладила волосы рыхлителем и поморщилась от неудовольствия. Наталья протянула дрожащую руку за канистрой, но наткнулась на вежливое «Сам залью! Еще прольете». Трактористу явно не хотелось тащить нас до заправки на прицепе, а судя по тому как он буквально выжимал в бензобак последние капли из канистры, вообще не хотелось встречаться с нами. Никогда! Не знаю, что плохого мы ему сделали. Этот вопрос мы с Наташкой обсуждали до самой АЗС, перемежая замечаниями на тему неустойчивой погоды. Несмотря на смену небом наряда из серой плесени туч на парадно-голубой, мы упорно предсказывали очередной ливень. И очень торопились побыстрее уехать с заправки. До такой степени, что Наташка, оплатив стоимость пятнадцати литров бензина, забыла его залить и, вспорхнув в машину, рванула вперед. Бензиновый мальчик с заправочным пистолетом в руках, разинув рот, с интересом наблюдал за нашей круговертью на шоссе. Честно говоря, я и сама рот разинула.

– Все нормально, молодой человек, – легонько покашливая в кулачок и пряча при этом основную часть физиономии, пояснила Наташка. – Лишнюю часть горючего сбрасывали. На дне бензобака один осадок. Занимайтесь своим разливом, мы торопимся. Ир, рот закрой. Вот как ливанет дождик, нахлебаешься.

Через пару километров у меня снова опустилась нижняя челюсть. По максимуму. Наташка, в великом волнении трещавшая о мировых катаклизмах, неожиданно поинтересовалась, как фамилия ее родного мужа.

– Так Кузнецов же… – прошамкала я. – А не родной мне неизвестен. По-моему, он в твоей жизни не состоялся.

– Спасибо. Все правильно. Я ведь тоже Кузнецова. Дурак Борис, что на мне женился. Столько со мной глобальных неприятностей… Лучше бы я вышла замуж за не родного. Жаль, вовремя не подвернулся. Пусть ему будет хуже. Ладно. А у меня Боря уж какой есть. Сам виноват. Думать надо было, прежде чем поддаться на мои уговоры о свадьбе.

– А при чем тут бедствия прямо-таки мирового масштаба? Надеюсь, ты в них не замешана?

– Ни в коем разе. Крупномасштабные бедствия – так, к слову. Чтобы было понятно: есть вещи и пострашнее. Просто не выходит из головы эта машинная утопия. Ой, не ведаю, что болтаю. Тебе не кажется?..

– Не кажется! Я уверена, что утопленники – те самые робин гуды из бани. И тракторист не прав. Они не на рыбалку приехали. А тот, кого они надеялись застать на участке Синицыных, скорее всего поджидал их на противоположном берегу.

– Почему «тот», а не «та»? Помнишь, как с дачной дороги вылетела какая-то бешеная фря?

– Человек, отправивший в плавание машину с робин гудами обладал определенными познаниями в технике и соответствующими инструментами. Ты сумеешь сделать так, чтобы, например, руль заклинило или тормоза отказали? Да! Еще и двери застопорило.

– Типун тебе на язык! Хотя один способ выведения тормозов из строя усвоила. Это когда на своей «Ставриде» очень глубокую лужу форсировала. Тормозные колодки подмокли. Я тогда гаишника до полусмерти напугала. Блажила из открытого окна на всю Ивановскую. Хорошо дело на шоссе было. Я только-только на трассу прямо из проселочной лужи вынырнула. Второй день за рулем. Представь, качу в правом крайнем по асфальту, а гаишник скачет на чужом частнике по обочине. Там, сама понимаешь, то яма, то канава. Главное, я ору, чтобы меня остановили, мы с машиной без тормозов, они с частником тоже что-то орут, но я со страху никого кроме себя не слышу. Непередаваемые ощущения, когда педаль тормоза свободно проваливается под ногой вниз, а скорость не снижается. То, как надо подсушить тормозные колодки, поняла только тогда, когда меня переорало подкрепление – свора озверевших мужиков-водителей. И знаешь что выбило из колеи гаишника? Не ломай голову, не знаешь. Я, в конце концов, остановилась, спокойно вышла из машины и принялась протирать стекла. А когда он подскочил, строго поинтересовалась: «В чем дело?» Он минут пять хватал ртом воздух и в ответ ни «бе» ни «ме». Потом ко мне в клинику приезжал, я ему ЭКГ делала. Весь такой дерганый. В свою лечебную контору обратиться не решился, боялся комиссуют. Представь себе, хорошим человеком оказался, порядочным. Я с его помощью свою «Шкоду» без очереди регистрировала… Ир, у меня есть предложение: давай забудем про пластиковые окна и все, что с ними связано.

– Давай, – хмуро согласилась я. И через пару километров поинтересовалась: – Ты забыла?

– Пока нет, – вздохнула Наташка. – Это только хорошее быстро забывается. Например, ежемесячная Борина зарплата.

– Ты не подумай, что я намеренно возвращаюсь к больной теме. Просто меня заинтриговал один момент: почему господин австрияк идет на уступки какой-то Ангелине Синициной?

– Не знаю. Наверное, чем-то ей оченно обязан, раз даже поездку в Австрию обеспечил. Причем, с ребенком. Мне кажется, быстроногая соседка Синицыных насчет этого вояжа правду сказала. А мы сдуру решили, что она просто надеялась перехватить у них куриный помет. Ничего не понимаю. А знаешь, у Гельки нелегкая профессия.

И тут подруга поведала откровения Ангелины. Однажды какой-то перепивший придурок, направлявшийся к выходу, резко изменил свое решение и, соответственно, курс. Короче, по касательной полетел к барной стойке. Обретя за счет нее относительное равновесие, потребовал накапать ему еще сто граммов водки. Жестами. Членораздельно выговорить не мог, только мычал. Ангелина доброжелательно попыталась наставить его на путь истинный, то есть указать дорогу домой, так он такое сотворил! Со всей своей пьяной дури начал рвать на себя шкафчики с полками, уставленными баснословно красивыми бутылками с дорогущими напитками. Целое состояние! Откуда только у Гельки силы взялись отстоять вверенные ей материальные ценности. Не иначе боялась, что стоимость боя на нее повесят. А ведь бедняжке пришлось куда тяжелее, чем ненасытному лакальщику. Он упрямо рвал шкафы на себя, Гелька, удерживая своим телом полки и бутылки, рвала их в обратную сторону. Добавить к этому вес брутто мужика – далеко за сотню килограммов. Он прямо-таки прикипел к шкафам. Пока охранники подбежали… Были, конечно, в работе и веселые моменты. Как-то раз, возвращаясь домой после пересменки, Ангелина замешкалась с зонтом на ступеньках ресторана и стала свидетельницей, а затем и участницей захватывающей сцены. Виной всему был забившийся мусором сток. Благодаря ему на проезжей части образовалось море разливанное мутной водицы, где не рискнули парковаться водители. И в этом мелком «море» стилем «брасс» пытался плавать совершенно невменяемый моряк. Цель – пристать к берегу. Беда в том, что берега-то он и не видел. На пешеходной части рядом со входом в ресторан веселились несколько зевак, в том числе два охранника заведения. Наблюдатели давали пловцу остроумные советы типа: «спасение утопающих – дело рук самих утопающих». В том плане, что ему следует сменить стиль и плыть по асфальту руками. Но тут пловец окончательно выбился из сил и нырнул физиономией в лужу. Вытащила его озверевшая от людской черствости Гелька, за что и заслужила едкое замечание зрителей: ей бы мужа-алкаша, мигом организовала бы спасенному новый заплыв. Гелька нашла достойный ответ. В результате охранники слиняли вызывать спасенному такси. Остались только «независимые эксперты» чужой личной жизни – Гелькиной. Сам пловец в дебатах не участвовал. Сидя на пешеходной части, отчаянно кашлял и чихал.

Я предположила, что «утопленником» вполне мог быть австрияк Туканов. Наташка возразила – скорее всего, пловец свою спасительницу не запомнил. Мало того, более-менее очухавшись, не понял и причину своей зашкаливающей влажности. В итоге мы очередной раз решили, что все это не нашего ума дело. Если он, конечно, у нас есть. Спрашивается, чем руководствовалась Наташка, когда свернула не туда, куда следовало, да еще встала в длинную очередь на заправку? Зачем нам очередная АЗС? Одно утешение: отсутствие пробок на дороге к столице. Но и это ненадолго. Впереди разворот на нашу оживленную трассу. Тр и километра, начиная от моста, будем привычно и стойко преодолевать за три часа. Стоило ради этого убегать с работы пораньше?

Я старательно гасила свое раздражение по этому поводу. Ни к чему озвучивать свои мысли, Наташка все-таки за рулем. Поэтому настроилась на другую волну.

– Если ничего не изменится, скоро будем жить почти в центре. Правительство столицы собирается перенести основные штаб-квартиры то ли в Бутово, то ли во Внуково. Заодно задействуют Рублевку. Интересно, кто больше пострадает – рядовые граждане или депутаты с государственными чиновниками?

– Правительство столицы, вестимо, – отрезала Наташка. – Истинные москвичи ему этого не простят. Я, в частности. Зачем мне квадратное метро и резиновая Москва за кольцевой дорогой? Лучше бы фильтровали претендентов на звание москвича, надстраивали пятиэтажки и достраивали брошенные объекты. Дачники тоже озвереют. На фига им какие-то компенсации? Свежий воздух и витамины с грядки куда дороже. Хоть я и не националистка, о чем ты прекрасно знаешь, но… Блин! Ир, не слышишь писка мобильника? Вытащи аппарат из моей сумки, кто-то прислал сообщение. Надеюсь, не оператор сотовой связи с печальным известием об отсутствии денег на счете.

– Надейся, – пробормотала я, оперативно выполняя команду. – Так. Не поняла… «Большое спасибо!»

– Нема за шо!

– Нет, ты тоже не поняла. Это текст сообщения. От неизвестного автора.

– Который с нашей помощью хотел стать миллионером? Неужели кто-то с ним за нас расплатился? Ир, что-то мне жутковато от этой благодарности.

7

В первом часу ночи мы с Наташкой ужинали в моей кухне листьями салата, макая их в плошку с натуральным растительным маслом и солью. Заедали зелень черным хлебом. Скромненько, но со смаком. Вот оно, преимущество свободной жизни. Пусть даже временное. Главное, в заботе о муже не надо стоять у плиты. Попутно спорили по поводу конкретного места ночлега – у Натальи или у меня. Спор привел к печальному выводу: зря радовались отсутствию вторых половин и собаки. Уж лучше стоять ради них у плиты. По крайней мере, с ними не так страшно. А тут еще по телевизору демонстрировали ужасняк. Нашли время! Переключаться на другой канал не стали. Интересно же, чем дело кончится. Как назло, героиня фильма без конца влезала в дом и вылезала из него через пластиковое окно, оживляя неприятные воспоминания. Помешались все на пластике, что ли? Вскоре выяснилось, что красавица, набивавшаяся по ночам к холостому владельцу дома в очень близкие подруги, умерла сто с лишним лет назад. Причем не своей смертью. И теперь пыталась отыграться на всех лицах мужеска полу. В результате мы с Наташкой, абсолютно уверенные в своей исключительной женственности, не решились выйти даже на крыльцо. Дачная темнота не такая, как в Москве, где за счет фонарей достаточно светло и ночью. Правда, это не мешает уголовно наказуемым действиям преступных элементов.

– Выскочим, а перед крыльцом три утопленника, да еще с претензиями, – с опаской проронила Наташка.

– Не сочиняй, – пролепетала я. – Какие у них могут быть к нам претензии?

– Такие! Может, их некому поминать добрым словом, на нас понадеялись. А мы постановили вообще о них забыть. Вдруг они надумали пригласить нас в свою компанию? Боже мой, что за бредятину я несу! А ты с разинутым ртом слушаешь. Скорее бы утро.

– Не волнуйся, через пару часов рассвет. Успеем выспаться. И потом мы же не знаем личностей утопистов. Вполне возможно, что это не робин гуды. Мало ли кто еще возит в машине резиновую лодку. Про запас – вдруг пригодится? А если даже это они, мы их тоже не знаем, потому как не видели ни до, ни после пребывания в воде.

– Я как раз кое-как видела, – потупила взор Наталья. – В варианте «до». Пододеяльник же был с дыркой.

Громкий стук в дверь произвел эффект артиллерийского залпа стоимостью триста тысяч рублей. Сама слышала в какой-то передаче, как сокрушался один армейский военачальник, обучающий солдат палить снарядами в белый свет, как в копеечку. Каждый выстрел по цене отечественного легкового автомобиля.

Наташка сползла со стула на пол и прошептала, что нас нет дома. Я молча с ней согласилась. В состоянии патологического оцепенения жалела об одном: не могу ускакать на стуле в Москву, в родную квартиру. С бешеной скоростью. Уже отмечала спасительные искусственно-белые московские ночи.

Опомнилась на полу. Вместе со стулом. Наташка ухитрилась кувыркнуть нас на пол. Не очень удачно – я ударилась локтем, от болезненных ощущений и пришла в себя. Морщась от боли, тоненько взвыла и прервала Натальину скороговорку о нехороших предчувствиях. Они ее вроде как не обманули. На крыльце скучает без нас команда утопистов робин гудов.

– На фига ж им обязательно дверь? – потирая локоть, возмутилась я. – Не пустишь в нее, они в окна пролезут. Вон как столетняя покойница с телеэкрана.

– У тебя окна не пластиковые, они им не понравятся.

Вторичный стук в дверь заставил нас судорожно вцепиться друг в друга. Следом за ним прозвенел знакомый голос соседки:

– Ира, вы не спите? У вас на кухне свет горит. Хотела пойти к Наташе, но у нее все окна темные. Если не спите, поделитесь активированным углем, он у вас в аптечке лежит. В прошлый раз Дима его оттуда доставал. Аптечка в большой комнате на верхней полке.

– Сейчас посмотрю! – громко откликнулась я, испытывая огромное облегчение. – Наталья, отцепись!

– Это не я, это стул пытается тебя удержать от глупых поступков. Ритка в минувшие выходные у меня две пластины угля брала. Не иначе как только им и питаются.

– Может, свекор приболел?

– У них все больные на голову. Скорее всего, втихаря самогонку гонят. Племянница замуж выходит. Хоть и в пятый раз, дело привычное, но все же мероприятие праздничное.

– А активированным углем топят потайную плиту в гараже. Интересно, зачем?

– Балда! Вот что значит не отдыхать в нежном пионерском детстве в настоящей деревне! Уголь у профессионалов служит для очистки зелья от сивушных масел.

– Ира-а-а, – надрывалась за дверью Ритка, – наверное, не там ищешь. Говорю же: аптечка в большой комнате на верхней полке. Открой дверь, я сама тебе покажу.

– Ирка, даже не рыпайся! – голос рассерженной на соседку Наташки окреп. – Ни стыда, ни совести у самогонщицы, всех обобрала. Впрочем иди открывай. Я мигом. Пусть попытается найти меня и аптечку.

– Не выдумывай! При определенных проблемах с желудком потребляют уголь в больших количествах – таблетка на килограмм веса. В частности, при отравлении, – строго сказала я и заторопилась к входной двери. Увы, за ней никого не было. Рите надоело ждать, обиделась и ушла. Она вообще очень обидчивая.

Ну а дальше я присела на крыльце прямо у входа. Уши заложило от отчаянного Наташкиного визга, ей вторила Ритуля. В голову пришла дурацкая мысль: теперь Ритка без зазрения совести может пройтись по всем дачам с протянутой за активированным углем рукой. Люди уже не спят.

Встрепенувшись, я бесстрашно спустилась вниз, догадавшись, что заждавшаяся меня Маргарита направилась к светящемуся кухонному окну. Надеялась форсировать события. Та к оно и оказалось, именно под ним рыдала соседушка, а высунувшаяся из открытого окна Наташка сердито формировала у нее комплекс вины за полученный по носу удар аптечкой. Доводы были весомые. Во-первых, Ритке следовало терпеливо стоять на крыльце у порога дома и ждать. Рано или поздно мы бы ей открыли. Во-вторых, даже по ночам не следует шляться к соседям в белых ночнушках. Надо быть скромнее. В-третьих, не стоило Ритке задирать голову вверх. Я сразу поняла, что Наташка решила спрятать аптечку от Ритули на подоконнике за занавеской. А тут под окном некто в белом. Вот рука и дрогнула.

– Ночнушка желтенькая, – прогнусавила соседка, пытаясь справиться с носовым кровотечением. – И очень даже приличная. Не отличить от вечернего платья.

– Еще не вечер. Сейчас только ночь! – напомнила подруга. – А ночью все кошки серы. К чему это я про кошек? Впрочем, некогда размышлять, зря не скажу. Ир, открой аптечку, там у вас стерильные марлевые салфетки. И скажи этой кукле, чтобы опять задрала нос кверху. Будет потом жаловаться, что все на твоем участке полито ее кровью. Надо остановить безобразие. Погоди! Салфетку следует смочить чем-нибудь холодным. Я сейчас вам бутылку Ефимовской минералки из холодильника выкину.

– Не-е-ет!!! – заорали мы обе, отскакивая в цветник. Наташка обозвала нас обалдуйками и, внимательно вглядевшись в полосу света, доложила о потерях: кусту лилейника, гипсофилу и, пожалуй, дельфиниуму хана. Если мы немного отступим в сторонку, она скажет точнее. Я попросила ее до утра не тревожиться и осторожно, скорбно причитая из-за загубленных цветов, выбралась на дорожку. За собой тащила Маргариту с послушно задранным кверху лицом.

– Дамы, что случилось? – освещая дорогу фонариком, к нам на помощь спешил пожилой сосед Илья Семенович. Его неожиданное появление испуга не вызвало. – Народ волнуется, спрашивает, не нужна ли помощь. Здравствуйте. Боже мой, Маргарита Сергеевна, да вы вся в крови!

– Угу, – промычала она и, на всякий случай, уточнила: – В своей!

– Передайте народу, что все в порядке, – вежливо отрапортовала сверху Наталья. – Это дурная кровь. Ничего страшного, просто Ритуля из окна выпала. Носом. Не всем так везет. Некоторые руки-ноги ломают. У нас это профилактика приступа гипертонии. Снижаем артериальное давление. Слышали о таком исторически известном методе как «кровопускание»?

Илья Семенович ответил неопределенно. То есть сначала «да», потом «нет».

– У меня гипотония, – прошамкала Ритуля, шмыгая носом. – Кажется, уже все в порядке. Не помните, зачем я к вам приплелась?

– Вот, держи. – Я торопливо вытащила из аптечки стопку упаковок активированного угля, перехваченную резинкой.

– Спасибо. Наташа, я тебе две пластинки должна, отсчитываю из моей пачки. И Дмитрию Николаевичу одну. Ира, смотри, три штуки возвращаю, семь беру. Мы в расчете. Илья Семенович, если не трудно, посветите мне под ноги. Не пойму, где дорожка.

– Ах, да… Разумеется, – спохватился Илья Семенович, до этого момента тративший энергию батареек на освещение бюста Маргариты Сергеевны. Тонкая ночная сорочка у нее и вправду была нежного цыплячьего цвета, в нескольких местах подпорченного пятнами крови.

Проводив виновницу переполоха и ниспосланного стихийным дачным собранием нам во спасение Илью Семеновича, я по всем правилам навесила на калитку замок. Тр и года бездельничал, пора выполнять свои прямые обязанности, а не болтаться бутафорской висюлькой. Замок с готовностью щелкнул, заставив меня запоздало охнуть. Кажется, мы потеряли ключи к нему. Ну точно! Тр и года назад наша бабуля куда-то их прикопала. Вот замок и висел без дела. Не пришлось бы выламывать его вместе с калиткой.

– Ир, ну ты скоро? Новый ужасняк начинается. Дуй сюда быстрее, пока идет реклама. – На освещенном крыльце приплясывала от нетерпения Наташка. – Кончится как раз к рассвету. А потом спать! До полудня, не меньше.

Подруга ошиблась. Спать нам вообще не пришлось. С рассветом начался третий по счету ужасняк и, что самое ужасное, основанный на реальных событиях. Мало того, нам с Наташкой были отведены в нем едва ли не главные роли.

Второй кинотриллер подходил к логическому концу. Из развеселой компании молодежи, отдыхающей на опрометчиво выбранном необитаемом острове, осталось в живых только два положительных героя. В ходе борьбы за выживание он и она успели разлюбить партнеров, с которыми прибыли, и с необузданной силой влюбиться друг в друга. Им удалось бежать с острова на самодельном плоту в открытое море, где их в почти бессознательном состоянии подобрал экипаж небольшого туристического судна. Но триллер не был бы щекочущим нервы шедевром своего жанра, если бы сценарист в самом конце не сделал зрителям «козью морду». Придя в себя и немного порадовавшись спасению, влюбленные с ужасом обнаружили, что экипаж спасателей состоит сплошь из погибших на острове друзей. Вся команда в сборе и издевательски ухмыляется. А само судно держит курс прямо на знакомую убийственную часть суши, со всех сторон окруженную водой и безысходностью. Камера отвлекается на безмятежное небо, плавно перетекающее в океан. Граница между ними совсем не заметна. Тайм аут! Иными словами, зрителю предоставляется возможность самому додуматься до жутких деталей неминуемой гибели последних героев и помянуть недобрым словом авторов фильма. За изощренную жестокость. И тут… героиня просыпается. От телефонного звонка своего вроде как бывшего близкого друга. Очень даже живого. Полный ожиданий счастливого путешествия на острова, молодой человек напоминает ей, что пора поторопиться. Катер ждет. Пока девица судорожно собирается, он тайком любуется содержимым маленькой бархатной коробочки нежно-розового цвета. Обручальное кольцо явно предназначено для девицы. Похлопав глазами, мы с Наташкой слегка оторопели, не зная чего ждать дальше.

– Я бы на ее месте взяла кольцо и никуда не поехала, – с досадой заявила подруга.

– Она поедет! – уверенно отчеканила я. – По крайней мере, к причалу. Ей следует убедиться в реальном существовании человека, в которого она между делом влюбилась. Можно сказать, заочно.

Та к оно и вышло. Они встретились на пирсе. Напряженные взгляды узнавания (обоим приснился один и тот же сон), герои бросаются друг другу в объятья и уходят в обнимку, не слыша возмущенных криков обреченных на гибель друзей и бывших любимых. Эгоистично и безнравственно с нашей точки зрения. Им следовало как-то объяснить свое поведение и отговорить друзей от безвозвратного плавания на тот свет. Но больше всего Наташку волновала судьба обручального кольца с бриллиантиком.

– Только бы не выкинул, – лопотала она. – Лучше потерять неверную невесту, чем жизнь. А кольцо ему еще пригодится.

– В качестве реквизита? – наивно спросила я. – Для другого персонажа другого фильма? Все равно этот Джек живым из поездки не вернется. А бриллиант наверняка фальшивый.