Текст книги "Трехречье (СИ)"

Автор книги: Валентин Русаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)

Глава 36

Вдоль проток чаще стали появляться участки густых зарослей желтеющего леса. Проехав одну из проток по добротному деревянному мостику мы выехали на дорогу, скорее на широкую тропу, которая сначала извивалась параллельно протоке а затем свернула в уже настоящий густой лес, проехав по которому еще около полутора часов мы выехали очень большую поляну с дюжиной разных строений – заимка Ласа.

– Добрались, – устало вздохнул Варас.

Вся поляна была огорожена невысоким забором из жердей, заросших каким-то местным вьюном, широкая тропа шла петляя через всю заимку и упиралась в протоку. По обе стороны тропы были строения в основном деревянные, но был и один каменный дом, у которого играла детвора и женщина. Она увидела нас и пыталась разглядеть, поднеся ладонь ко лбу прикрываясь от солнца. Это была Чернава, я ее сразу узнал… Она загнала детей в дом, из которого вышла с двумя крепкими мужиками и они все вместе направились к нам на встречу.

– Варас! – крикнула Чернава подойди ближе и узнав брата.

Как муравьи начали выбегать из домов люди… женщины, мужики, дети. Я и не думал, что тут так много людей может поместиться. Пробиваясь сквозь окруживших нас людей показалась Дарина и бросилась на шею отцу утирая слезы. Крепко обняв его она выглянула из-за плеча и внимательно рассмотрев и узнав наконец меня всхлипывая проговорила:

– Ни-ки-тин.

– Здравствуй Амазонка, – подмигнул я ей.

Отцепившись от отца, она быстро подошла ко мне, взяла за руку и подняла рукав.

– Да не месте, не месте, – с не без укора посмотрел я на нее, – но ты должна была мне сначала объяснить что это значит.

– Тебе наверняка уже объяснили, – важно ответила она.

– Да уж, объяснили…

– Надеюсь это была не женщина, – она смешно нахмурила брови.

– Нет, не женщина, но что это значит, для меня было большим сюрпризом… мы еще поговорим об этом… позже.

– Поговорим, – заплясали чертики у нее в глазах.

О да… я знаю этот взгляд, попал ты Никитин, ох попал.

– Коней примите, фургон на конюшню! – начал отдавать распоряжения высокий мускулистый мужик, лет сорока.

Я высвободил руку от вцепившейся в нее Дарины, и отвязав свой ранец от седла вручил поводья конопатому парнишке, который после команды Ласа подошел ко мне.

Баня! Как же хорошо… Первым делом нас четверых отправили в баню, после которой усадили под навесом общей кухни рядом с каменным домом. Два длинных стола с лавками вокруг каждого, а между столами была печь выложенная из камня и обмазанная глиной. Столы уже были накрыты и сидели люди, я насчитал человек тридцать, детей точно посчитать не получилось, они носились вокруг как заведенные…

– Лас, много чего сейчас в княжестве происходит… послал бы кого в лес, за тропой приглядывать.

– Даже так? – нахмурившись спросил Лас.

– Да, – кивнул Варас, – неспокойно стало, очень неспокойно.

После обеда все разошлись заниматься своими повседневными делами, за столом остались мы вчетвером, Дарина с Чернавой, Лас и его брат Гас. Варас вкратце изложил историю своего освобождения, я рассказал о наследнике ну и о планах связанных с его появлением, так же мы рассказали о наемниках с берега Желтого озера. Лас переваривал полученную информацию не долго, я лишь успел выкурить трубку.

– Я возьму с собой Гаса и двух племянников, они уже взрослые и с мечом и с копьем управляться обучены… когда выезжаем? – спросил он.

– Нет Лас, – отрицательно помотал головой Варас, – скоро зима, со стороны болот могут прийти… нельзя оставлять заимку без мужской защиты.

– Да… – задумался Лас, – тогда возьму с собой старшего племянника Виса, да и гарнизон должен встать тут неподалеку, как холода начнутся.

– Я не уверен, – ответил Варас, – много воинов сейчас на Ровный Камень ушло, они там до снегов будут, пока перевал не закроется, в княжестве смута… Гарнизона может и не быть, поэтому если хочешь, то езжай один. И вот еще что, путь Даук пока тут побудет, по хозяйству поможет, ему все равно податься некуда, а ратному делу он не обучен.

– Хорошо пусть остается, дело ему тут найдется.

– Мне надо к берегу, – сказал я, – заглянуть в твой дом… туда и обратно.

– За день обернемся, если верхом, – кивнул Варас, и тогда через день и выходим.

– Я с вами, – сказала Чернава, – надо мой дом тоже проверить, да собрать кое-что.

* * *

Городище.

Корен, помощник председателя суда.

Чувства были двоякими… то ли радоваться, то ли пребывать в унынии. Всю дорогу от копей до городища Корен просто закипал от гнева и ненавидел всех и все, но по приезду в городище его встретили вестью о том, что старший хранитель Арес скончался, и он, т. е. Корен, временно назначен руководить братством Хранителей. А сегодня вечером, после ритуального сожжения тела Ареса состоится совет, на котором его кандидатуру утвердят окончательно, в этом не было никаких сомнений. Корен закрылся в своей комнате и приказал стражнику не впускать никого, кроме посыльных. Он ждал новостей от Севона…

* * *

Уже вечерело и темнело быстро, густой лес с высокими деревьями окружающий заимку не давал пробиваться лучам закатного солнца. Какая-то женщина прошла мимо меня с факелом, она зажигала масляные светильники, установленные на нескольких столбах на территории и от которых было относительно светло. Я сидел у бани на толстом бревне, рядом с таким столбом, курил трубку и правил точильным камнем лезвие меча… и думал, думал о том, что будет дальше. По большому счету мятеж, который мы затеяли, что бы привести к власти Талеса вызывал у меня некое чувство вины. Понятно, что мирным путем власть не перейдет к наследнику, и придется драться. Драться не страшно, страшно то, что может случиться потом. Ведь неразбериха, кровавые межродовые столкновения неминуемы, за Талесом пойдут многие, но не все. Есть рода, которые очень хорошо живут при нынешней власти, у них есть привилегии, земли, полученные в подарок от Хранителей или князя… земли, которые отобрали у других. На некоторое время княжество погрузится в хаос, это уж «к бабке не ходи», а тут еще в скором времени замерзнут болота и озера, и по льду, со стороны темных болот придет еще одно зло. Я расспрашивал об этом и Тарина и Вараса, и сделал понятный для себя вывод – это какие-то люди-мутанты, приспособившиеся жить в агрессивной природной среде. То, что это люди не было никаких сомнений, по описанию выходило, что они также ходят на двух ногах, одеты в шкуры, в качестве оружия используют дубины и различные колющие предметы, как то рога или клыки неких животных. Скорее это некая раса, которая не так быстро эволюционирует, ну или не хочет этого делать… а может и наоборот, деградирует. Вот так пребывая в раздумьях я и не заметил как подошла Дарина и поежившись от вечерней прохлады присела рядом.

– Хороший меч у батюшки получился?

– Отличный! Варас мастер своего дела.

– У нас в роду всегда были кузнецы, – ответила Дарина, а потом, немного погрустнев, добавила, – только вот я… на мне и прервется кузнечное ремесло рода. В роду всегда мужчины были…

– Тебя это так сильно беспокоит? Мне кажется Варас любить тебя больше жизни и ты для него все.

– А для тебя? – уставилась она на меня своими бездонными глазищами.

– Что для меня?

– Ну… кто я для тебя?

– Уф… Дарина, – вдохнул и выдохнул я, – давай отложим этот разговор а?

– Почему? – вскочила она на ноги и засопела надув губы.

Я взял ее за руку, усадил обратно и не отпуская руки и подбирая слова сказал:

– Дарина, ты для меня тоже многое значишь, но дай мне с этим самому разобраться, хорошо?

– Хорошо, – ответила она, опустила голову и начала носком сапога ковырять пожелтевшую траву, при этом сильно сжимая мою руку. Затем она встала и добавила, – пойдем в дом, Лас на ночь лающих волков выпускает, могут покусать не знакомого.

– Пойдем раз так, – ответил я, и протерев меч тряпкой вставил в ножны.

Утром следующего дня я, Варас и Туск собрались с берегу Чистого озера, куда мы отправились на фургоне. Чернава сама отправилась протокой к себе и перед тем как отплыть сказала, что в дом Вараса должен был поселился кто-то из родственников княжеского вельможи со своей семьей, но произошло это или нет неизвестно. А светить Вараса не хотелось. Решили, что если там живут, то я и Туск изобразим из себя разбойников скрыв лица ну а там по обстоятельствам. На место прибыли к обеду, оставив Вараса с фургоном в лесу я и Туск направились по ухабистой дороге к имению Вараса. Остановились на краю леса, и минут десять наблюдали за домом, вроде никого, я присмотрелся… курятник на распашку, окна в доме тоже открыты, по двору разбросана домашняя утварь, похоже что нет никого.

– Идем, – сказал я Туску и завязал на затылке сделанную из куска тряпки косынку, скрыв лицо, еще и капюшон плаща нахлобучил.

Туск последовал моему примеру и мы прошли в открытые ворота.

– Вроде никого, – сказал Туск осматриваясь.

– Угу, пошли, сдвинем будку, – кивнул я на собачью конуру.

Оттащив ее в сторону, я приподнял небольшой, грубо сколоченный деревянный щит и извлек из ямы-тайника свой туго набитый рюкзак, на дне ямы лежало еще пару свертков, их тоже прихватил. Потом пару раз громко свистнул, подав сигнал Варасу.

Варас зашел в дом…

– Да уж, «повеселились» тут.

– Что то искали наверное, – сказал я стоя в дверях.

– Ладно, сейчас соберу кое-каких вещей, да одежду надо в зиму и мне и Даринушке забрать.

Закончив со сборами, Варас изнутри закрыл дверь на деревянную задвижку, потом выбросил в окно пару тюков, вылез сам и плотно закрыл все ставни.

– Дай-ка, – Варас забрал у Туска один из свертков и развернул его.

В его руке оказался меч, хартской ковки, на сколько я уже научился отличать, с дорогой рукоятью и украшенным несколькими драгоценными камнями серебряным навершием. Варас закрепил ножны на перевязи, а меч что был куплен нами для него, он бросил в фургон.

– Ну что, теперь обратно? – спросил я и тоже закинул свой рюкзак в фургон.

– Да, поехали, – согласился Варас.

К вечеру мы успели вернуться на заимку, куда незадолго до нас приплыла и Чернава, тоже с увесистым тюком. Поужинав, сразу занялись сборами, чтобы завтра не тратить на это время и выехать с рассветом. Решили ехать в наглую, короткой дорогой, т. е. небольшой участок пути придется проезжать через границы городища.

Глава 37

Городище.

Корен, Старший Хранитель.

В дверь осторожно постучали. Корен отошел от деревянного стеллажа с рядами свертков из толстой бумаги и пошел открывать дверь.

– К вам послание, – вытянув руки с небольшим кожаным тубусом стоял гонец.

– Подожди в коридоре, – поморщился Корен, – повезешь обратно ответ.

– Слушаюсь господин, – ответил уставший посыльный, от которого несло за конским потом.

Корен прошел к окну где стояло плетеное кресло и усевшись начал читать.

«… Хромой Ян выслал две наемных сотни, как и договаривались ранее. Один отряд разделился и приступил к выполнению нашего плана на севере княжества, часть этого отряда вскорости прибудет в городище под Ваше начало. По заверениям Хромого Яна это лучшие наемники. Они должны прибыть в городище под видом торгового обоза с берегов Желтого озера, и как только расположатся в посаде дадут Вам знать.

Встретился с Баазом, доверенным лицом Хромого Яна, в его отряде есть два десятка опытных лазутчиков, которых я сразу же разослал по каменкам и многодворцам на границе с хартскими землями, и уже есть результаты…»

Прочитав до конца донесение и швырнув его в угол Корен нервно побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, затем прошел к столу, и приготовив канцелярские принадлежности начал что то писать.

* * *

Первые сутки пути наш обоз проехал без приключений. За поводьями фургона в котором ехали Чернава и Дарина находился Лас. Я, Варас и Туск ехали верхом. Со стороны мы не выглядели подозрительно и вполне походили на обоз богатого торговца с охраной, Лас даже оделся подороже, что бы соответствовать. Заканчивался второй день пути, и мы выехали на торговый тракт, проехав по которому, к вечеру добрались до большого многодворца, стоявшего прямо на тракте, от чего выглядел богато и зажиточно. Мы расположились на ночлег на большом постоялом дворе. Чернава, чтобы не создавать проблем и не нервировать местных изъявила желание ночевать в фургоне, который мы оставили у большой конюшни. Лас и Дарина решили составить ей компанию, благо места в фургоне было предостаточно. Я оплатил ужин и большую комнату, рассчитанную на четверых. Варас понес часть ужина к фургону, а мы с Туском остались в корчме ожидать остальных блюд. Людей было не много, половина столов пустовала. Публика в основном как говориться приличная, в основном торговцы… заметил и двух вероятно местных алкоголиков. Вернулся Варас и мы приступили к ужину. Позади нас трое мужиков что-то эмоционально обсуждали, и стоило мне заострить на этом внимание, как сразу начал разбирать фразы и реплики…

– … вот, а я про что! Люди зря говорить не станут.

– И что, прям вот не таясь собирают ополчение?

– А чего им таиться? Три знатных рода объединились… а еще… – понизил голос мужик, – люди говорят не сам славный Васлен умер, говорят, отравили его.

– Это кто же? – так же шепотом спросили его.

– А тот, кто нонича в городище, за высокими стенами, – ну так люди говорят.

– А что же Хранители?

– Не знаю…

– А я знаю! – отозвался третий голос, – как только не стало славного Васлена, так их братство голову то и подняло, и нонишнему князю голову заморочили совсем… а законов за последние лета сколько выдумали? То-то же!

– Ладно, спать пошли, завтра ехать рано… на зиму переберусь наверное на юг, на заимку к брату… а то чую, не спокойная зима будет.

– Верно говоришь…

Мы закончив ужин не стали долго засиживаться и отправились спать в комнату, где я пересказал друзьям подслушанный разговор.

– Поскорее бы добраться, – нахмурился Варас, – раз пошли разговоры да пересуды, князь да хранители забеспокоятся, не сегодня так завтра уже сторожевые посты на дорогах у мотов выставят.

– Значит надо ехать с короткими остановками долго не задерживаясь.

– Да, – кивнул Варас, – завтра наполним бурдюки да фуража купим…

Завалившись спиной на матрас набитый свежей сухой соломой и заложив руки на затылок я лежал и смотрел в потолок, подбитый плотно подогнанными досками… что то не спалось.

– Варас…

– У?

– Спишь?

– Нет.

– Скажи, а что за высокими горами, которые на юге?

– Старики говорили, что много лет назад ходил туда кто-то с отрядом… Вернулся только один. Сказывал, что по горам тем долго ходили, снега много и холодно на вершинах, а за горами вода, много синей воды… и она соленая. Конца и края не видно той воде.

– Море?

– Что такое море, – приподнялся на локте Варас.

– Эм… ну это как Чистое озеро, только очень, очень большое.

– Ну да верно, бесконечное, до самого горизонта, – ответил Варас и опять улегся.

– А больше не ходил никто туда?

– Нет, тогда еще икербов не много было и не были они такими организованными, так, небольшие рода кочевали… а сейчас не пройдешь там.

– Понятно… а за хартскими землями что?

– На востоке степи и болота на многие дни пути, а потом гиблые места совсем начинаются… там говорят, есть город разрушенный, он словно из земли растет… говорят, те кто осмеливался в этот город ходить, давно это было… так вот, возвращались они и потом умирали в муках, будто проклятые. Так и называется – Проклятый город. Говорят, предки хартов там жили, давно, очень давно.

– А на востоке?

– Никитин, ты как будто не в княжестве рожден да в яме у икербов всю жизнь просидел, – влез в разговор Туск, – на востоке, за лесами земля как изрезана глубокими и длинными оврагами, такими, что и за день не обойдешь, а за оврагами сухие степи и за ними песок, много песка… не проходимы те земли вовсе.

– Верно, – согласился Варас, – так и есть, непроходимые.

– Понятно, – ответил я, и зевнув отвернулся к стене, накрывшись плащом заснул.

Еще только забрезжил рассвет, а мы уже покинули многодворец и продолжили путь. Начал накрапывать дождь, с одной стороны конечно дождь в дорогу хорошо, с другой… мокро и холодно. Пересекли пару проток, и к обеду подъезжали к еще одной. До моста было примерно метров пятьсот, я мы заметили всадника, который явно заметив нас развернулся и ускакал по дороге.

– Будто караулил стоял, – заметил Варас и поправил перевязь под плащом.

– Похоже, – согласился я и повернувшись к фургону сказал Ласу, – внимательно у моста, оружие наготове держите.

Наша кавалькада въехала на мост и перед нами предстала картина бойни – внизу, на берегу протоки в траве лежало несколько тел, все были заколоты, и водницы и их пассажиры, разбросаны вещи, две протопленные лодки на десяток метров ниже по течению.

– Разбойники, – сказал Туск и проверил как закреплен колчан на седле.

– Больше некому, – согласился я, – всадник уже скрылся за поворотом, интересно, сколько их?

– Не знаю, – нахмурился Варас, повернулся и посмотрел на фургон, – где там твоя труба железная?

– В рюкзаке…

– Не хочешь достать… а ну их там дюжина и засада?

Было видно, как Варас разнервничался… нет, он не боялся боя, даже с превосходящим по численности противником, он боялся за дочь и сестру, я к слову тоже понимал нашу уязвимость из-за присутствия женского контингента в обозе… Варас прав, приемущество нам сейчас необходимо, а с Ласом и Туском как-нибудь объяснюсь потом.

– Хорошо, – ответил я, спешился и подошел к фургону.

Открыв рюкзак, достал сверток с дробовиком, и развернул его. Так, ремень с подсумками поверх пояса, открыл затвор, и затем несколько раз пропихнул кусок тряпки стрелой без наконечника через ствол, очистив его от густого лампадного масла, патрон в ствол, 4-х зарядный магазин… готов. Положил дробовик в чехол, который привязал к седлу так, что бы удобно было быстро сидя верхом извлечь оружие. Все, можно ехать дальше.

До высокого кустарника, что скрывал поворот, оставалось около ста метров. Я и Варас ехали первыми, Туск ехал по обочине, позади на десяток метров, и еще немного приотстав медленно ехал фургон. От копчика до затылка побежала волна, я уже знаю, это ощущение не обещает ничего хорошего.

– Помедленней Варас, – сказал я.

– Может спешимся и по куст…

Закончить фразу он не успел, навстречу нам, из-за поворота выехал десяток всадников. Мы остановились. Двое первых всадников перекинулись парой фраз, после чего они все направились в нашу сторону, оружие у многих было наготове.

– Наемники, – сказал Туск, встал рядом с нами и взял в руки лук.

– Держи Яра, – протянул я поводья Варасу и соскочил на землю с дробовиком в руках, – и сами не зевайте, животные могут испугаться грохота.

Всадники начали ускоряться, а я вышел на пару шагов вперед, разложил приклад и прицелился.

Бабах! Кони позади меня заржали испугавшись, но их удержали. Бабах! Бабах! Кубарем полетела лошадь одного из всадников… извини лошадка, не специально… Бабах! Бабах!

– Стреляй твою мать! – заорал я на Туска, который застыл глядя на меня.

Сменил магазин, запихнув пустой за пояс, я успел сделать еще два выстрела… моя «артподготовка» вывела из строя пятерых физически и весьма озадачила морально остальных, которые начали осаживать лошадей, увидев как их товарищи умирают от неведомого им грохота и огня… Наконец Туск пришел в себя и сделал пару результативных выстрела, после чего пихнув лук в колчан, извлек меч и задрав его на головой с диким криком поскакал на противника, Варас последовал его примеру и чуть отстав скакал позади, что касается меня, то я сменив магазин побежал следом, стрелять верхом плохая идея пока животное не привыкло, а рубать на скаку я не умею, в этом у меня пробел, о котором я уже пожалел. Наемники оказались весьма серьезными рубаками, Варас вроде нормально, держится, а вот Туску похоже худо. Один из наемников увел лошадь чуть в сторону пытаясь зайти Туску со спины… отлично! Мне его никто не загораживает. Бабах! Есть, свалился. А Туск похоже ранен… Подбежав ближе я крикнул:

– Туск! Вались с коня!

Он меня правильно понял и парировав очередной удар вывалился из седла на землю, а я прицелился в грудь… Но противник оказался слишком умный и пригнулся спрятавшись за шею лощади, направив животное на меня. Тогда я выстрелил в лошади в голову и бросив дробовик на землю дернул меч из ножен…

Дождь кончился, и бой тоже. Туску досталось серьезно, в районе печени все в крови, мы с Варасом затащили его потерявшего сознание в Фургон, а Чернава достав небольшой деревянный ящик принялась оказывать ему помощь. Я мельком взглянул на Дарину, она плакала, помогая Чернаве снять одежду с Туска. Испугалась девочка… Да я и сам испугался, чего уж говорить, противник был серьезным, оставшись втроем рубились отчаянно и умело, и если бы не моя «артиллерия», то лежали бы мы все сейчас как те, что на берегу протоки.