Текст книги "Восход силы (СИ)"

Автор книги: Вакариан Гаррус

– Макс – какого хатта там у вас творится?! – раздался голос Вентресс. – Что это за хреновина стартовала с планеты?!

– Какая хреновина? – не понял Неверов.

– Мы ведём его, Макс, – в эфире возник Оби Ван Кеноби. – Судя по сигнатуре, это какой-то тяжёлый истребитель, но я таких машин ни разу не видел…

– Фрайг! Там Асока! Не сбивать его! Вы слышите, капитан Лорн?! НЕ СБИВАТЬ!!! Вести до момента входа в гиперкосмос! Постарайтесь посадить ему на борт трейсер!

– Но он слишком далеко…

– Мне плевать, далеко он или нет! – взревел хаббардианец, бросаясь к лифтам. – Там Асока!

– Макс…– Рекс попытался было успокоить Неверова.

– Руки убери! – в глазах "безпола" клокотала такая неудержимая ярость, что командир спецназа отшатнулся, врезавшись в стену кабины лифта. – Общая тревога! Приготовиться к экстренному взлёту! Вентресс – прогревай двигатели!

– Да уже я, уже…

Выскочив из комплекса, Макс едва не врезался в имперского офицера. Капитан Сейт испуганно отшатнулся от взбешённого хаббардианца.

– Какого хрена вы ещё тут?! – набросился на имперца Макс. – Есть на чём улетать – улетайте! Я выжгу этот имперский гадюшник нахрен! Убирайтесь, капитан Сейт! НЕМЕДЛЕННО!!!

Дважды повторять не пришлось. Уцелевшие штурмовики опрометью кинулись к одному из патрульных крейсеров.

Пулей влетев на борт челнока, Неверов с ходу плюхнулся в кресло пилота; Вентресс заняла место штурмана.

– Все на борту? – бросил Макс в микрофон.

– Да, – отозвался Рекс. – Давай, стартуй!

– Лорн – что с неизвестным истребителем?

Челнок взметнулся в небо, будто выпущенный из катапульты. Протестующе взвыли ионные двигатели, однако Неверов не обратил на это никакого внимания. Он буквально ввинтил звездолёт в небо, сразу же врубив форсажное ускорение.

– Мы начали преследование, но он уже далеко оторвался от нас, – отозвался командир Звёздного Разрушителя. – Притягивающий луч не сможет его захватить…

– Полную мощность на двигатели! – заревел хаббардианец. – Догнать паскуду во чтобы то ни стало!

– Макс…– попытался урезонить его Кеноби.

– Закрой пасть, Кеноби! – было очевидно, что в таком состоянии Неверов был абсолютно глух ко всяким разумным доводам. – Если он уйдёт в гиперпространство – лично расстреляю и тебя, и Лорна!

– Совсем с ума сошёл?! – вскинулась Вентресс.

Неверов повернул голову к датомирке, и Вентресс испуганно вжалась в кресло – настолько бешеными были глаза хаббардианца.

– Заткнись, датомирка! – Вентресс показалось, что Макс сейчас просто выбросит её из кабины прямо через иллюминатор. – Не заставляй меня делать то, о чём потом мне придётся сожалеть!

Челнок совершил резкий манёвр, в ходе которого половина индикаторов стала красной и протестующе взвизгнули системы безопасности, но уже было видно, что перехватить странный истребитель ни челнок, ни Звёздный Разрушитель уже не успевают. Необычной формы гребнеобразные крылья, расположенные сверху и снизу относительно корпуса звездолёта, сложились вдоль истребителя. В следующую секунду корабль провалился в гиперпространство.

– Макс…– над коммуникационным пультом возникла голограмма Кеноби. – Мне очень жаль, но мы его упустили…

На Неверова в этот момент страшно было смотреть. Правильные черты лица хаббардианца исказились от ярости до неузнаваемости, серо-стальные глаза горели диким огнём, по скулам взад-вперёд сновали желваки. Вентресс отстегнула ремни и потихоньку стала выползать из своего кресла – до того жутко стало датомирке, что она сочла за благо исчезнуть из пилотской кабины челнока.

– Куда? – голос, раздавший в рубке управления, не мог принадлежать человеку. Вентресс вздрогнула и замерла на месте. – Займи своё место, мастер Вентресс. Нужно вернуться на "Свободу" и продумать дальнейшие наши действия.

– Д-да…Макс… – датомирка послушно села обратно в кресло штурмана и тяжело вздохнула.

Десантное судно влетело в посадочный ангар Звёздного Разрушителя и с ходу опустилось на металлическую палубу. Даже не дожидаясь, пока все бортовые системы отключатся, Неверов стремглав вышел из пилотской кабины.

У опущенного трапа полковника Альянса уже ожидали командир крейсера Тассел Лорн и Оби Ван Кеноби. Оба с некоторой опаской взглянули на появившегося на трапе хаббардианца, однако тот лишь печально покачал головой. Похоже, Макс уже пришёл в себя после приключившегося на Вейланде, но в глубине его серо-стальных глаз клокотала бешеная ярость.

– Что удалось сделать для определения типа и принадлежности этого корабля? – Неверов остановился напротив Лорна. – Капитан?

– Практически ничего, – виновато повёл плечами алдераанец. – Техники продолжают искать в базах данных, но пока поиски результатов не принесли.

– Ищите, капитан. Если понадобится – подключите лучших охотников за головами. Объявите награду – один миллион кореллианских золотых за любую информацию об этом звездолёте. Разошлите ориентировку на все наши корабли и истребители, а также всем агентам Альянса, работающим на территории Империи, Хейпского Консорциума и Мандалора. Разверните крейсер – необходимо уничтожить комплекс на Вейланде. Используйте для этого главный калибр "Свободы". Если понадобится – выпустите объёмную боеголовку.

– Слушаюсь. – Тассел Лорн откозырял и едва ли не бегом бросился выполнять приказ.

– Макс…– Оби Ван осторожно дотронулся до плеча Неверова. – Тебе нужно успокоиться…

– Успокоиться? – Неверов раздражённо сбросил руку джедая. – Успокоиться? Оби Ван – какая-то сволочь нанесла удар именно туда, где он больнее всего ощущается, а ты советуешь мне успокоиться?

– Гнев – это очень плохой советчик, поверь мне. Я отлично знаю, что для тебя значит Асока, но нужно успокоиться. Взвесь все возможные варианты, тогда, не исключено, ты найдёшь решение.

 
Хаббардианец зло зыркнул глазами на джедая, но промолчал.
 

– Я буду у себя, если что. – Резко повернувшись, Макс зашагал к выходу с командного мостика.

Войдя в свою каюту, расположенную неподалёку от командного отсека "Свободы", Неверов прислонился к стене и из его глаз помимо воли заструились слёзы. Хаббардианец с такой силой хватанул кулаком по металлической стене, что содрал лоскут кожи, но он даже не обратил на это никакого внимания. Сглотнув подступивший к горлу ком, он мрачно уставился на стоящий в нише над рабочим столом коммуникатор. Зловещая улыбка тронула губы "безпола", он прошёл в душевую кабину и ополоснул лицо, после чего решительно прошествовал к столу и включил коммуникатор.

Над поверхностью стола развернулся голографический видеообъём, в котором возникла голова какого-то имперского офицера.

– Вы подключились к зашифрованному военному каналу имперского флота…– тут офицер увидел, ктонаходится по ту сторону канала связи, и у него буквально отвисла челюсть.

– Капитан Ниида – мне нужен Лорд Вейдер, – произнёс Неверов, сурово глядя на имперца.

– Полковник Неверов? – спросил имперец.

– Нет, бабушка Джаббы! – окрысился "безпол".

– Сейчас я вас переключу на закрытый канал. – Лицо капитана "Мстителя" исчезло с голоэкрана, а спустя несколько секунд на Неверова глянуло скрытое шлемом лицо Тёмного Лорда.

– Неожиданно весьма, – прогудел Вейдер. – Чем обязан?

– Скайуокер – если ты хочешь поупражняться в острословии, найди себе собеседника другого плана. – Макс брезгливо поморщился. – Мне сейчас не до этого.

– Не до этого? Что ты хочешь этим сказать?

– Какая-то сволочь похитила на Вейланде Асоку. Я и мои люди не успели этому помешать – против нас применили веерный парализатор. Судя по всему, этот гадёныш покинул Вейланд на вот этом вот корабле.

Неверов вставил в проектор кристалл с изображением странного истребителя, что ускользнул с Вейланда.

– Знаком тебе этот тип корабля? – спросил хаббардианец.

– Довольно странная и экзотическая конструкция. – Вейдер внимательно рассмотрел изображение. – Нет никаких предположений, чей это корабль?

– Нет. А у тебя?

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе найти твою подругу, Неверов? – за лицевой пластиной шлема лица Вейдера видно не было, но Макс ясно почувствовал в голосе Тёмного Лорда удивление.

– Да, чтоб тебя разорвало! – хаббардианец стукнул кулаком по столу. – В конце концов, она же твой бывший падаван!

– Падаван…– Вейдер некоторое время молча глядел на Макса с экрана. – Она джедай, а ты сам знаешь…

– Я знаю, что ты всё ещё остаёшься Энакином Скайуокером, для которого Асока была как сестра! – зло бросил Неверов. – И мне совершенно наплевать на твоё теперешнее положение и на то, кем ты себя считаешь! Мне нужна помощь, хатт тебя дери, неужели ты это не понимаешь?!

– Она так для тебя много значит, что ты готов даже пойти на сделку со мной?

– Мы говорим не о сделке, Скайуокер, а о помощи. Никакой сделки быть не может между нами. – Макс отвернул голову от монитора. – Я не могу без неё, Энакин. Я готов всю галактику в пыль превратить, только чтобы снова увидеть эти поразительные серо-голубые глаза…

– Это называется одним простым словом – любовь. – Вейдер помолчал. – Хорошо. Я посмотрю, что есть в имперских базах данных по кораблям такого типа. Однозначно, это редкая модель и произведена она явно на заказ. И не в Империи.

– К похищению Асоки может быть причастен Джерек?

– Джерек? Гм…Я знаю, что на Руусане ему кто-то помешал получить доступ к древним голокронам джедаев, но после того, как на планету сбросили ядерную бомбу, я решил, что это был кто-то из мандалорцев. Теперь-то я понял, что это была Асока. Причастность Джерека не исключена, однако он бы действовал более прямолинейно. – Вейдер посмотрел куда-то в сторону. – Погоди-ка…А что ты сам делал на Вейланде?

– Тебе знакома эта планета? – прищурился Макс.

– Допустим. И?

– Тогда тебе, должно быть, известно о секретном биоинженерном комплексе, который находился внутри горы Тантисс.

– Находился?

– Да. – Хаббардианец усмехнулся. – Я отдал приказ о его уничтожении. Что-то подсказывает мне, что, хоть меня и провели с "Деспайером"…

– Стоп-стоп! – Вейдер поднял вверх ладонь правой руки. – Что ты хочешь этим сказать?

– В смысле? – не понял Неверов.

– При чём тут "Деспайер"?

– То есть – как это при чём? Этот корабль должен был доставить на Вейланд оборудование для клонирования…

– Что? Неверов – здесь какая-то ошибка. "Деспайер" вёз оборудование на нашу военную базу на Федейлл. Какое оборудование для клонирования?

– Я своими глазами видел его на борту фрегата, когда мы захватили его на Бомис Кури-IV.

– Так, погоди минуту, дай-ка подумать. – Вейдер некоторое время молчал, собираясь с мыслями. – Командование военной базы на Федейлле просило прислать им новое коммуникационное оборудование и несколько шагающих танков. По моему распоряжению "Деспайер" вылетел за грузом на Абрегадо-рей, затем он должен проследовать на Федейлл. Что он делал на Бомис Кури?

– Не мне надо задавать этот вопрос, Скайуокер. Не я посылал его на Камино за оборудованием для создания клонов и не я сам себе организовал ловушку на Вейланде. Ну, может, это и не была именно ловушка, но то, что кто-то весьма умело подставил мне фрегат и заставил лететь на Вейланд, ясно, как дважды два.

– Так-так…Я сам никогда не был на Вейланде, даже мне туда доступ закрыт. На планету разрешено садиться только кораблям Инквизитория и личному челноку Императора, а также тем судам, которые имеют разрешение от Имперской Военной Разведки. Это весьма интересная информация…Ладно, Неверов – я постараюсь узнать об этом истребителе, что ушёл от тебя на Вейланде. Даю слово, что, как только что-нибудь узнаю, тут же свяжусь с тобой.

– Хорошо. Но учти – если затеешь со мной игру, я, клянусь всеми богами и демонами этой Вселенной, лично прилечу на Корусант и вытрясу из тебя твою никчёмную душонку. Ты это понял, Скайуокер? Или всё же – Вейдер?

– Благодаря тебе, я сам уже не знаю, кто я такой. – В голосе Тёмного Лорда мелькнула насмешка. – Но никакой игры, Неверов. Я помогу тебе хотя бы потому…потому что так надо.

– Исчерпывающий ответ. – Хаббардианец усмехнулся и выключил связь. Затем с минуту смотрел на коммуникатор и вдруг уронил голову на сложенные руки. Плечи его затряслись от беззвучных рыданий, что шокировало бы любого, вошедшего в этот миг в каюту. Однако никому на борту "Свободы" это даже и в голову не пришло.

А за много парсеков от Вейланда Тёмный Лорд ситхов Дарт Вейдер какое-то время молча глядел на пустой монитор дальней связи, потом перевёл взгляд на стоявшее на небольшом столике стереофото, на котором была изображена молодая привлекательная женщина с тёмно-каштановыми волосами, затейливо уложенными по бокам головы, одетая в длинное чёрное платье. В душе Вейдера шевельнулась глухая ненависть к тому, чьими стараниями он когда-то лишился любимой женщины. А теперь похожее происходило с другим человеком, который вроде бы считался его врагом, но которому он чувствовал необходимость помочь найти ту, которая когда-то была его падаваном, а сейчас так много значила в чьей-то жизни. Резко поднявшись из-за пульта связи, Тёмный Лорд решительно вышел из своей каюты, расположенной неподалёку от командного мостика крейсера.

На командном мостике Звёздного Разрушителя полковник Альянса Макс Неверов появился спустя двадцать минут. Крейсер всё так же висел вблизи Вейланда, и на одном из обзорных экранов хорошо было видно висящее в атмосфере планеты грибообразное облако. Хаббардианец удовлетворённо кивнул – капитан Лорн исполнил его приказ с присущей ему пунктуальностью. И, судя по изображению, на гору Тантисс была сброшена бомба из арсенала «Мародёра», а именно – тяжёлая проникающая ядерная боеголовка Марк-77, предназначенная для уничтожения замаскированных и заглублённых под землю вражеских укрепрайонов и командных центров. Можно было не сомневаться, что сейчас от горы остался лишь обугленный кратер диаметром эдак в полкилометра.

– Ситуация, капитан Лорн? – Неверов остановился подле тактического монитора.

– Как вы и приказывали, мы уничтожили имперский комплекс на поверхности планеты, сбросив на него проникающую боеголовку. Сканеры показывают полное разрушении лабораторного комплекса, там всё сожжено при атомном взрыве. Сама гора частично расплавлена, частично превращена в груду обломков. Для большей верности я приказал после взрыва заряда нанести по объекту удар протонными торпедами и подвергнуть его массированному обстрелу из главных орудий.

– Отлично, капитан. Примите мою благодарность и извините за резкость, проявленную мной в ваш адрес и в адрес магистра Кеноби. Это и к тебе относится, Вентресс.

– Да ладно, чего там! – махнула рукой датомирка. – Что мы – ситхи какие, чтобы не понимать твоего состояния!

– Предложения? – хаббардианец оглядел присутствующих на мостике офицеров и джедаев.

– К сожалению, никакой информации о корабле, который мы упустили, так и не получено, – виновато развёл руками старший помощник Лорна Эйзон Фрисс, высокий наутоланин с Гли-Ансельм. – Ясно одно – корабль принадлежит к весьма редкому классу, вероятно, изготовлен на заказ. Но он явно не имперский, это я могу сказать со стопроцентной уверенностью. Имперские кораблестроительные компании – Верфи Куата, Флотские Системы Сиенар, Индустриальная Корпорация Аракид и Звёздные Верфи Рендили – не строят ничего подобного. За другие компании не скажу, особенно за те, которые находятся под контролем мандалорцев, хейпанцев или бонаданцев. Мы продолжаем искать хотя бы какие-то соответствия, но пока ничего не нашли.

– Макс, – Кеноби осторожно тронул Неверова за плечо, – у меня есть одна идея, но для этого мне нужно поговорить с тобой. Наедине.

– Гм…– Неверов с подозрением взглянул на джедая. – Отойдём.

Они отошли к обзорному иллюминатору, который занимал собой всю стену командного мостика.

– Я слушаю. – "Безпол" скрестил на груди руки и внимательно посмотрел на Кеноби.

– Я сильно подозреваю, что ко всему происшедшему приложил руку кто-то из ситхов. Джерек, Пракс или кто-то ещё. Я пробовал через Силу определить, где может находится мастер Тано, но мне не удалось ничего рассмотреть – словно кто-то закрывает всё неким барьером. Однако мне ведом один очень сильный джедай, которому это не станет препоной.

– Ты имеешь в виду гранд-мастера Йоду? – прищурился Неверов.

– Да, от тебя ничего не скроешь, – покачал головой Кеноби. – Да, я именно его имел в виду.

– Тебе известно, где он находится?

– Да. Сам понимаешь, информация эта крайне секретная…

– У меня нет привычки болтать во сне, Оби Ван, и уж тем более я не треплюсь налево и направо наяву.

– Система Дагоба. Находится чуть в стороне от Римманского Торгового Маршрута. В своё время информация об этой системе была удалена из архивов с неизвестной целью.

– Конкретнее можно локализовать местонахождение этой системы? Или вы, джедаи, всё склонны за семью печатями хранить?

– Южнее Слуис-Ван, сорок два парсека в сторону Трейлии и в шести парсеках от трассы. Третья планета системы, с тем же названием. Планета необитаема, именно поэтому Йода и выбрал её для своего местопребывания.

– Сектор Слуис? Далековато. – Неверов нахмурился. – На "Свободе" туда долго будем добираться.

– У тебя же есть "Мародёр". На нём ты туда доберёшься куда быстрее.

– Это верно. – Макс сощурил глаза. – Ты со мной летишь, я правильно тебя понял?

– Магистр Йода меня знает лично, а вот тебя он знает лишь понаслышке. Сомневаюсь, что он захочет, чтобы ты его нашёл.

– Даже так? – Неверов раздумывал всего лишь несколько секунд. – Капитан Лорн!

– Господин полковник? – командир Звёздного Разрушителя тут же оказался подле хаббардианца.

– Я и магистр Кеноби покидаем корабль по неотложному делу. Вам же надлежит связаться с сенатором Бейлом Органой и увести звездолёт к Алдераану. Замаскируйте своё присутствие под визит имперских наблюдателей. Со мной связь держать по кодированному субпространственному каналу. Да, с Сивриса ничего нет?

– Если вы о сообщении от генерала Риекана, то оно передано в ваш личный компьютер. Поступило восемь минут назад по шифрованному каналу.

– Хорошо, спасибо. Оби Ван – готовь "Мародёр" к вылету. Я должен просмотреть то, что передал Риекан.

Кеноби кивнул в знак согласия и заспешил к выходу с командного мостика, который вёл во внутренние помещения Звёздного Разрушителя. А Неверов тем временем вернулся в свою каюту и включил свой персональный компьютер. Просмотрев пересланное ему сообщение от генерала Риекана, хаббардианец хмыкнул и покачал головой. Всё-таки Боба Фетт сумел кое-что раскопать по поводу гибели родителей Асоки Тано. Немного, но это давало пищу для размышлений.

 
ГЛАВА 16.
 
 
 
 
 
 
На главной посадочной палубе «Свободы» Макс Неверов появился спустя сорок минут. Увидев хаббардианца, Кеноби хмыкнул. На Неверове на сей раз был обычный полевой костюм с бронированными наколенниками, к поясу были пристёгнуты оба лазерных меча, а за спиной виднелась снайперская винтовка. Наушник полевого коммуникатора был закреплён на правом ухе, больше никакого оборудования или оружия джедай не заметил.
 

– Готов? – спросил Неверов, подойдя к перехватчику.

– Готов. Ты как?

– Лезь давай, а не спрашивай, – проворчал Макс, берясь за поручни опущенной лестницы-трапа.

– Что тебе сообщил Риекан?

– Это к делу не относится. – Неверов скрылся внутри "Мародёра". Покачав головой, Кеноби влез в перехватчик.

Устроившись в кресле пилота, Макс в первую очередь запустил тестирование бортовых систем. Получив данные о том, что всё функционирует в пределах нормы, он тут же запустил предполётный контроль и вызвал командира "Свободы".

– Капитан Лорн – мы готовы к вылету. Как только "Мародёр" войдёт в гиперпространство, следуйте моим указаниям.

– Вас понял, – отозвался Лорн.

– Отлично…Оби Ван – ты готов?

– Готов.

– Координаты Дагобы введены в навигационный компьютер?

– Введены. Сколько времени нам потребуется на то, чтобы туда добраться?

– Учитывая расстояние от Вейланда до Дагобы – около семнадцати часов. Пойдём в обход Манаана и через Маластар и Омват. Это четыре прыжка, как минимум. – Хаббардианец включил подачу топлива в реактор и активировал антигравитационный ускоритель. – Всё, Кеноби, хватит трепаться попусту. Вылетаем.

Под днищем перехватчика вспыхнули предупреждающие огни, коротко взвыла сирена. Полицейский корабль поднялся над металлическим полом ангара и развернулся в сторону шлюзовых ворот, расположенных в нижней части корпуса крейсера. Макс тронул джойстик управления и перехватчик резко вынесся из ангара в чернильную черноту космического пространства. За хвостом "Мародёра" вырос хвост термоядерного пламени и корабль буквально ввинтился в космос.

– А полегче нельзя? – просипел Кеноби, сидящий в кресле бортинженера.

– Нельзя! – отрезал Неверов. – Начинаю ввод пространственных координат для первого прыжка. Минус пятьдесят секунд до активации гипердрайва. Щиты, вооружение?

– Щиты на максимуме, системы оружия активированы, – отозвался Оби Ван.

– Точка выхода расположена в семи световых часах от Зелтроса. Сразу после выхода в обычное пространство начинаем подготовку ко второму прыжку. После Манаана семичасовой проход в нормальном космосе, затем прыгаем к Маластару…Минус двадцать. Включаю гасители инерции.

 
На панели управления загорелось несколько зелёных и жёлтых огоньков.
 

– Есть расчётная скорость. Прыжок через десять секунд. – Хаббардианец надвинул на голову дугу эмкана. – Пошло ИИ-сопровождение. Пять, четыре, три, два, один, ноль…Активация джамп-режима.

Где-то на расстоянии двухсот семидесяти тысяч километров от Звёздного Разрушителя в космосе ярко вспыхнуло бледно-синее сияние активированного гиперперехода. В раскрывшееся окно тут же нырнул небольшой звездолёт, чтобы через мгновение оказаться за много световых лет от Вейланда.

Неверов всё же несколько неверно рассчитал курс "Мародёра" и количество прыжков. После Манаана понадобилось совершить два дополнительных прыжка – сначала к Иктотчу, а после – в систему Керкойдия. Лишь затем "Мародёр" прошёл через систему Маластара и взял курс на южные районы Небесной Реки. Всё это время хаббардианец не уделил отдыху ни минуты, напротив, он заставил Кеноби проспать в кресле бортинженера несколько часов, а сам в это время пилотировал перехватчик.

Новостей об Асоке по-прежнему не было. Альянс задействовал лучших своих агентов, но тогрута словно в воду канула. Не было известий и от Вейдера-Скайуокера, хотя на последнего Макс особо не надеялся. Единственное, что удалось выяснить – это то, что ушедший из-под носа повстанцев странный корабль был очень похож на истребитель класса "гадюка", которые выпускались на Мандалоре. Однако он отличался от стандартных "гадюк", из чего был сделан вывод, что корабль был изготовлен по специальному заказу. Но вот кто оформил этот заказ – оставалось неизвестным.

В системе Дагоба перехватчик оказался спустя семнадцать часов сорок одну минуту после вылета с борта "Свободы". Макс внимательно изучил показания сканеров и рассчитал посадочную траекторию, ведущую к третьей планете этой удалённой системы.

– Тут что – вообще нет никакой разумной жизни? – спросил он Кеноби.

– Насколько мне известно, кроме мастера Йоды, тут нет ни одной живой души на пару парсеков вокруг, – отозвался джедай. – Ну, то есть, я имею в виду, ни одной мыслящей души.

– Неудивительно, что он сюда забрался. Никому в голову и не придёт искать тут джедая. Особенно такого сильного, как Йода.

"Мародёр" слегка изменил направление движения и сейчас приближался к планете. Неверов внимательно вглядывался в показания сканеров.

– Постой-ка, Оби Ван – это что за дела такие? – хаббардианец непонимающе уставился на топографический сканер. – Это что – вся поверхность планеты покрыта джунглями и болотами, что ли?

– Это твой сканер показывает?

– Ну да.

– Значит, так оно и есть, – пожал плечами Оби Ван.

– И где прикажешь искать обиталище Йоды? Сканер не фиксирует никаких признаков техногенной активности или источников энергии.

– Ты что, всерьёз полагаешь, что над домом Йоды будет висеть большая вывеска?

– Нет, но он на чём-то ведь сюда прилетел. Не своим же ходом он добрался до Дагобы!

– Не своим, – согласился Кеноби. – Но вряд ли его звездолёт остался на планете. Вполне возможно, что магистр отправил его на автопилоте в космос, при этом он мог дать и команду на самоликвидацию.

– Да, это не исключено.

Макс крайне осторожно опускал перехватчик вглубь мутной, пропитанной влажными водяными парами атмосферы Дагобы. Приборы показывали, что здешняя атмосфера пригодна для дыхания, хоть и насыщена водяным паром. Но вот посадка обещала быть весьма непростой – вести корабль придётся сквозь джунгли.

– Есть что, Оби Ван? – Неверов вёл "Мародёра" на самой малой скорости, каждый раз стискивая зубы, когда мимо кабины мелькали какие-то то ли деревья, то ли ветки.

– Доверни на двенадцать градусов к северо-востоку, – отозвался джедай, который тщательно прислушивался к тому, что происходило за бортом "Мародёра".

– Гм…– хаббардианец нахмурился, однако изменил курс на рекомендованную Кеноби величину.

Скорость перехватчика снизилась до самой минимальной отметки. Теперь он полз едва ли не медленнее примитивных атмосферных летательных аппаратов жителей Таала-VI, что в Треугольнике. Макс чертыхался про себя, но скорость не увеличивал – не только потому, что так они могли проскочить мимо дома гранд-мастера, но и ещё оттого, что на более высокой скорости можно было и врезаться во что-нибудь весьма крупное, ведь идти-то приходилось на радарном зрении. В насыщенной водяными парами атмосфере Дагобы даже инфрасканеры не могли показывать нормальную картинку.

– Макс – стой! Кажется, это здесь!

– Кажется или точно?

– Да, это точно здесь!

– И куда сажать "Мародёра" прикажешь? Под нами же болото какое-то!

– Ровной площадки никакой нет?

– Шутишь? Тут вокруг одни деревья да топи!

– И всё же придётся садиться.

Неверов возмущённо фыркнул, но стал потихоньку опускать звездолёт на поверхность планеты. Из корпуса начали выдвигаться посадочные опоры, однако хаббардианец никак не мог определиться, куда ему приткнуть корабль. Вокруг, куда ни кинь взгляд радара, простирались болотистые джунгли, в которых пригодного для посадки места не было заметно на пару сотен километров. А использовать плазменные орудия для того, чтобы расчистить площадку для приземления, Неверову не очень-то хотелось. Всё же он не имперский офицер какой-нибудь, которому пофиг экосистема и живые организмы этой самой экосистемы.

– Макс – ты не заснул там? – Кеноби заворочался в кресле бортинженера, пытаясь через спинку рассмотреть, что там делает "безпол".

– Ага, сплю и вижу девятый сон! – проворчал Макс. – Как потом выдирать машину из этого дерьма, а, Оби Ван?

– По-моему, это наименьшая из наших проблем.

– Ну да, это верно…

Наконец, посадочные опоры перехватчика коснулись почвы. Коснулись – и тут же пошли дальше вглубь, не замедляясь под тяжестью звездолёта.

– Какого фрайга?! – Макс лихорадочно забегал пальцами по сенсорной панели управления. – Куда это мы пошли?!

– Мы что – тонем? – удивился Кеноби.

– Нет, мы искупаться решили! – наконец, Неверову удалось отчасти стабилизировать положение корабля за счёт включённых экранов парения. – Вот же зараза! Но я не могу держать экраны парения включёнными долго, энергия ведь на их поддержание тратится из корабельных ресурсов!

– Может, всё-таки сядем? Какая глубина у этого…что это вообще такое?

– Озеро, или болото. Или озеро-болото, хрен разберёшь. – Макс внимательно изучил показания сенсоров "Мародёра". – Вообще-то, тут неглубоко…Ладно, пробуем сесть на опоры. Отключаю экраны парения.

Едва хаббардианец это сделал, как тяжёлая боевая машина тут же пошла вниз, однако спустя несколько секунд замерла в довольно-таки устойчивом горизонтальном положении.

– Сели. – Макс отстегнул ремни безопасности и отключил большинство бортовых систем, чтобы не расходовать понапрасну энергию. – Надеюсь, взлетим мы без проблем. Оби Ван – что у тебя? Чувствуешь что-нибудь?

– Да. Я подозреваю, что Йода уловил моё присутствие. Иначе как объяснить, что я легко определил его местоположение?

– Хм…– Неверов дал команду ИИ звездолёта открыть внешний люк и осторожно начал спускаться по выдвинувшейся наружу лестнице-трапу. – Вот так-так! А до берега как добираться прикажете, магистр? Тут болото, ванг шиист!

– Помочь? – Кеноби, используя Силу, аккуратно перенёс хаббардианца на твёрдую почву, после чего переместился сам таким же способом.

– Э-э…спасибо. – Неверов огляделся.

Полицейский перехватчик приземлился на краю обширного болота, окружённого со всех сторон исполинскими деревьями. Конечно, их нельзя было сравнивать с колоссальными вроширами, что росли на Кашийике, однако их размеры тоже впечатляли. Поверхность озера-болота была скрыта слоем тумана, такой же туман стелился вокруг, придавая окружающей место посадки местности несколько ирреальный вид. Отовсюду слышались звуки местной дикой жизни, в воздухе то и дело мелькали какие-то летающие создания, крупные и не очень.

– Куда теперь, Оби Ван? – Макс настороженно озирался по сторонам. Старая привычка, не раз спасавшая ему жизнь на многих планетах. Помимо воли, руки Неверова вдруг сжались в кулаки при мысли о той, ради спасения которой он готов был превратить в пыль всю эту галактику.

– Ищете вы что-то, путники, или случилась неприятность с кораблём вашим какая-то? – раздался неожиданно за спинами "безпола" и джедая хрипловатый голос, говоривший на корусантском стандартном, но с каким-то забавным произношением. Неверов дёрнулся было за оружием, однако, заметив невозмутимое и спокойное лицо Кеноби, тоже принял невозмутимый вид и медленно повернулся на сто восемьдесят градусов.

Перед прибывшими стоял зеленокожий гуманоид, ростом доходивший Неверову до колен. Одет он был в простую длинную домотканую рубаху, из-под которой виднелись грубой работы башмаки. В руках инопланетянин держал узловатую трость, изготовленную из ветви какого-то местного дерева.

– Магистр Йода! – воскликнул Оби Ван Кеноби, склоняясь в почтительном поклоне. Неверов не стал кланяться, однако вежливо кивнул ставшему ещё при жизни легендой джедаю.

– Видеть тебя рад я, Оби Ван. – Йода внимательно посмотрел на прибывших. – Однако опасности ты себя и друга своего подвергаешь, прилетев на Дагоба.

– Магистр Йода – мне нужна ваша помощь, – без обиняков заявил хаббардианец.

– Помощь? Хе, помощь! – Йода покачал головой. – Для начала знать хочу, кто твой нетерпеливый друг, Оби Ван.

– Его зовут Максим Неверов, он – один из лидеров Повстанческого Альянса, магистр, – ответил Кеноби. – И ему правда нужна помощь такого мудрого джедая, как вы.

– Альянс? – Йода пристально всмотрелся в лицо хаббардианца. – Слышал я о том, что восстание началось против Империи, но в числе лидеров восстания неизвестен мне этот человек.