Текст книги "О добром разбойнике Румцайсе, Мане и сыночке их Циписеке"

Автор книги: Вацлав Чтвртек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Как Румцайс сказал его светлости князю и её светлости княгине «доброе утро»

Ехал раз через Ржаголецкий лес хозяин трактира – того, что стоит на дороге, обсаженной липой, – и вёз четыре бочки с вином. На распутье одно колесо соскользнуло с колеи, и телега опрокинулась.

Стоит трактирщик в полной растерянности, не зная, что делать. Тут раздвигаются кусты, и выходит на дорогу Румцайс. Вытолкал он телегу назад на дорогу, прикатил бочонки и говорит:

– Можно ехать.

Трактирщик снял один бочонок:

– Это, Румцайс, тебе за добрую службу.

Румцайс покатил бочонок в пещеру и поставил в уголок до подходящего случая.

Через неделю взбрело княгине в голову заглянуть в замковую кухню. Призвала она свою служанку, камеристку:

– Проводи меня на кухню, только чтоб об этом никто не знал.

Встала княгиня на пороге и строго оглядела всех, кто был в кухне, через лорнетку, – это такие складные очки или одно стёклышко на палочке. Повар, как увидел её, от испуга налетел на кухарку, и та выронила тарелку. Тарелка разбилась вдребезги, а кухарка говорит:

– Вот счастья-то нам привалит!

Потому что посуда, говорят, бьётся на счастье.

И тут она увидела на пороге княгиню. А княгиня вздёрнула подбородок и как крикнет:

– Тихо!

Прогнала она кухарку прочь и осой налетела на повара:

– Неужто ты себе лучше помощницы не нашёл, у этой всё из рук валится!

А повар оправдывается:

– Те, что ловчее, нанимаются на службу где получше!

– Уж я тебе какую-никакую раздобуду, – пообещала княгиня и закрыла лорнетку.

Стали они с его светлостью совет держать, а лакей Фрицик им при этом помогал.

На другой день купала Мани Циписека в ручье. Тёрла ему спинку песочком, смывала травяной мочалкой. Это и есть самое настоящее разбойничье купанье.

Вдруг видит Маня: прямо по корням да по корягам несётся через лес карета и подкатывает к ручью. Стала, но ни кто из окошка не выглядывает, дверцы кареты не распахивает.

– Кого везёшь? – крикнула Маня кучеру, что сидел на козлах.

Кучер – молчок, словно уши у него заложило.

– Не всякие гости нам в радость, – пояснила ему Маня. – Потому и спрашиваю, кого к нам привёз.

А кучер снова молчит.

Маня усадила Циписека на отмели, чтоб водой не унесло, и подошла к карете поближе.

Взялась она за ручку и приоткрыла дверцу. А тут лакей Фрицик – цоп её за руку и потянул к себе. Можно сказать, она прямо ласточкой влетела в карету.

– Тебе чего от меня надо? – закричала Маня.

– Мне-то ничего не надо, – выдохнул, как из воздушного шарика, Фрицик. – А вот ичинская княгиня хочет, чтоб ты пошла к ней за кухарку.

Фрицик топнул, кучер замахал-заиграл кнутом, словно змеёй, и карета унеслась. На полном скаку попробуй-ка выпрыгнуть – руки-ноги переломаешь.

Входит Румцайс, вернувшись из лесу, в пещеру, смотрит: у Циписека петли не на те пуговицы застёгнуты. Встревожился Румцайс:

– Что с Маней?

Узнав, в чём дело, закричал Румцайс так, что всё в пещере задрожало:

– Ах, чёрт! За это князь с княгиней ещё поплатятся! Хуже, чем Маню у меня отнять, они ничего и придумать не могли!

Так Румцайс выходил из себя.

Потом вся злость из него вышла, и он сказал Циписеку:

– Я отправлюсь в ичинский замок, а ты сядь в уголку пещеры на бочонок и прислушивайся, что в замке творится, может, понадобится чего.

Договорил он уже на бегу. Он бежал к Ичину семимильными шагами и кричал:

– Дорогу, дорогу Румцайсу, я спешу за своей Маней!

И все убирались с дороги, камни откатывались в сторонку, деревья отводили свои ветки.

Когда Румцайс подбежал к замку, его светлость князь сидел в окне ловил и отпускал ветер.

Румцайс с разбегу упёрся в замковые ворота и крикнул князю:

– Отдавайте Маню! Вот и весь сказ!

Князь оглянулся, от испуга потеряв дар речи. Позади него стояла княгиня. У неё на уши кудерьки навешаны, голос Румцайса до неё не дошёл. Сложила она ладонь трубочкой, приставила к уху и заворковала по-французски:

– Коман? Что такое?

– Я до своей Мани всё равно доберусь, хоть бы пришлось каменную стену прошибить! – кричит с площади Румцайс и примеривается, как бы это получше сделать.

А князь тем временем проглотил пастилку от страха и успокоился:

– Взять Маню служить кухаркой – на то была воля её светлости княгини. А если кому хочется чего другого, то придётся ему сначала разрушить замок либо перебить стражу, что ворота охраняет. – Сказал и княгиню – толк локтем в бок, и оба захихикали.

Они распрекрасно понимали, что Румцайс не тронет замок, опасаясь повредить Мане. И душегубом Румцайс не был.

– Это мы ещё поглядим, – сказал Румцайс и повернулся к ним спиной.

В глубокой задумчивости дошёл он до фонтана на главной площади. Глядь, а там водяной Ольховничек. Он приходил в Ичин за ленточками на бантики, которыми любят украшать себя водяные, и подошёл к фонтану – намочить полы своего сюртучка, чтобы не пересохли.

– Ты для меня как манна небесная! – обрадовался Румцайс и упросил его не торопиться домой и помочь ему.

Румцайс тут же взялся за дело, повернулся к Ржаголецкому лесу и громко крикнул:

– Циписек, жду тебя с бочонком!

Не успел он докричать, а уж Циписек тут как тут, трам-тара-рам там-там-там, катит от ворот бочонок с вином.

– Остальное будет проще простого, – сказал Румцайс и вылил вино в бассейн под фонтаном. – Теперь, Ольховничек, дело за тобой, направь это вино по подземным жилкам, родниковым ручейкам, в тот колодец, из которого пьёт замковая стража.

Водяной Ольховничек окунул в бассейн с вином оба мизинца и трижды сложил их крест-накрест. А Румцайс сел на край бассейна и стал ждать. Не прошло и часа, как до них донеслось оглушительное пение караульных и ужасный шум – это шумело у караульных в голове. Мир стал им тесен, ни в какие ворота они уже не лезли и открыли калитку сбоку.

Так Румцайс легко и просто вошёл в замок. Перво-наперво заглянул он в кухню. Увидел Маню, погладил её по щеке и говорит:

– На площади у фонтана стоит Циписек. Ступай присмотри за ним, чтоб он рукава не замочил.

И пошёл дальше по княжеским покоям. Дошёл до залы, где сидели князь с княгиней, а у них от страха даже бантики затряслись.

Но Румцайс пошёл дальше, в княжью опочивальню. Поднялся он на цыпочки и со всей силой отпечатал на потолке свой большой палец. Как раз над изголовьем княжьих кроватей.

– Вот вам моё здрасьте!

Уж князь с княгиней этот знак и забеливать велели, и штукатурку оббивали – куда там, ничего не могли поделать, с той поры Румцайс словно указывал на них пальцем.

Как Румцайс прострелил морской шов под названием «гоп-ля-ля»

Говорит как-то княгиня своему мужу князю:

– Мон шер, – по-французски это значит «дорогой», – не хочешь ли ты сделать мне что-нибудь приятное, назло этому противному разбойнику Румцайсу?

Его светлость князь опустился перед княгиней на колени, поддёрнув свои атласные панталоны, чтоб не лопнули, и поцеловал ей руку:

– Большей радости для меня не может быть.

Княгиня наклонилась к его светлости и шепнула на ухо:

– Я хочу покататься на лодке по лесному озеру. С музыкой и флагами.

И его светлость, не сходя с места, велел послать за лодкой в самую Голландию. А флажки сшили городские швеи в И чипе. Все об этой затее только и говорили, а в базарный день узнала о ней от торговок и Маня.

Пришла она из города, погладила Румцайса по плечу и говорит:

– Принесла я Циписеку немного ранних черешен, а больше ничего хорошего.

– Тогда я лучше сидя тебя послушаю, – засмеялся Румцайс и сел за пустой стол.

Пока Маня рассказывала. Румцайс постукивал пальцами но столу сперва тихонечко, как горошком сыпал, а потом забарабанил, будто щебёнку сгружали.

– Водяному Ольховничку только этой барской гулянки не хватало! От княжьей музыки рыбы его вертячкой заболеют, вертихвостками сделаются!

– Сходил бы ты к Ольховничку, – сказала Маня.

Пошёл Румцайс к Ольховничку, рассказал, какой сюрприз его ожидает. Ольховничек слушал, молчал и знай лишь кривил свой жабий ротик. От огорчения у него даже полы сюртучка просохли. Наконец он заключил:

– Я поставлен главным над лесным озером, я за порядок отвечаю, сам и обязан обо всём позаботиться.

Вернулся Румцайс домой и на сухой сосенке сделал ногтем двенадцать отметок. Каждый день он соскрёбывал одну отметину, а когда соскрёб и двенадцатую, сказал Мане и Циписеку:

– Пойдём поглядим на водяную феерию его светлости князя.

На берегу озера уже играли музыканты, трубачи трубили в трубы, барабанщики били в барабаны. Горожан из Ичина привалило не то что яблоку – ягодке негде упасть, и все кричали:

– Ура! Виват!

Так княжеский лакей Фрицик распорядился.

У берега стоял на верёвочке бот голландский. На мачте ботика трепыхались трёхцветные княжеские вымпелы.

Его светлость князь был в новых атласных панталонах, прошитых морским швом «гоп-ля-ля». Эго такой стежок крест накрест с морскими узелками.

Княгиня была в кринолине широченной юбке на обручах, но коротенькой, чтоб не замочить подол.

Никто его не заметил, но был там и водяной Ольховничек. Он сидел на отмели, прикинувшись лягушкой, и раздувался от злости.

А рыбы в озере только рты разевали на разноцветные вымпелы, на музыкантов, на всё это княжеское великолепие. Ольховничек же приготовил волшебные палочки и разные травы для водяного колдовства и всё это сложил кучкой по левую руку от себя.

И по долгу своей водонадзорной службы выкрикивал:

– Утоплю, утоплю!..

Да никто его не понимал, потому что в расстройстве он квакал по-лягушечьи.

Румцайс с Маней и Циписеком стояли поодаль под деревьями, и Румцайс приговаривал:

– Ах, что за темнота его светлость, чем только вся эта затея кончится!

– Мы с её светлостью княгиней сядем в ботик! – крикнул князь. – Оркестр пусть играет туш, а мы три раза объедем вокруг озера.

Сели Княгиня впереди, князь позади, спереди видно кринолинчик, сзади панталончики. Подали его светлости весло, он спросил, за какой конец держаться, какой в воде полоскать, гикнул:

– Гоп-ля-ля!

И стали они с княгиней мотаться по озеру меж кувшинок и лилий, цепляясь кормой и бортами за листья и стебли. От трубных звуков но озеру пошло волнение и понесло со дна всякую муть. Рыбы стали задыхаться.

– Если Ольховничек пустит дело на самотёк, князь совсем его прищучит, а рыб возьмёт за жабры, и они все потонут!

Но Ольховничек что-то там уже мудрил с волшебными палочками да колдовскими травами, раскладывал их перед собой, завязывал травки узелками, чертил на палочках какие-то знаки. Наконец прошептал:

– Пера-эра-чуха-рюха-гон!

Этим словом водяные поднимают волну на воде. Ольховничек приказал волне отнести бот голландский вместе с пассажирами в ров с водой, прорытый вокруг княжеского замка. Но волна не могла исполнить его приказа. Подняться-то она поднялась, да так и стала столбом с ботиком наверху, будто скала, а на ней часовня.

На ботике и на берегу все ликовали, а Ольховничек на отмели плакал водяными слезами, и они камешками падали на дно.

Тут Румцайс сказал:

– Пока у его светлости князя на панталонах держится морской шов, никакое колдовство Ольховничка не будет иметь силы.

И послал Циписека:

– Сходи к дубу за зелёным жёлудем.

А Маню попросил:

– Подержи платочек, чтоб водяные брызги не попали на порох.

Зарядил он свой разбойничий пистолет жёлудем и выстрелил.

Ррах!

Панталоны на князе так и лопнули по всему морскому шву. От этакой оказии князь подпрыгнул и заплясал – гоп-ля-ля!

Тут волна тронулась, накатила и помчала бот голландский, поднимая его на гребне вместе с князем и княгиней, через кусты и просеки, через кочки и холмы, прямо в ров с водой, что под замком. Там и бросила.

Следом приплыл и лакей Фрицик, но не сразу лакея ведь никогда вовремя не дождёшься.

– Фи, – сказал его светлость по-французски.

– Фидонк, – повторила за ним княгиня, тоже по-французски.

И тотчас послали лакея Фрицика возвестить городу Ичину с замковой башни о том, что волной отнесло бот голландский в море, как оно и было задумано с самого начала.

Две недели князь с княгиней прятались в комнатах. А на пятнадцатый день велели сказать, что изволили при быть прямым сообщением из Тулона.

В Ичине все только рассмеялись:

– Так мы и поверили!

Как Румцайс уложил великана

Шёл однажды Румцайс опушкой леса Ржагольца и приглядывался, не вылез ли какой из дубков слишком далеко в поле, не мешает ли он пахать. И вдруг прямо возле него – бац! На землю упал камень. Не камень – целая глыба.

Оглянулся Румцайс: откуда его принесло?

Видит: стоит великан Камнехват. Одна нога – в пшенице, другая во ржи. Не великан – великанище. Жаворонки и те выше его плеча не поднимаются.

Румцайс вдохнул побольше воздуху, чтоб голос его донёсся до великана, и крикнул:

– Поаккуратнее камнями бросайся, эдак ты мне, чего доброго шляпу помнёшь!

Великан в ответ загрохотал, будто гром в ущелье:

– Уж и поиграть нельзя!

И продолжает подбрасывать на ладони три огромных валуна.

– Как тебя зовут-то хоть? – спрашивает Румцайс.

Великан удивился. Ему не понравилось, что Румцайс его не знает, он считал: раз такой большой, все его знать должны. Загрохотал, как камнепад:

– Камнехватом меня называют. – И махнул рукой в сторону Зебина так, что воздух дрогнул: – Я из тех мест, где до дна долины расстояние больше, чем вон до той вашей горной вершины.

– Чего тебе тут надо? – спрашивает Румцайс.

Великан Камнехват первым делом зашвырнул камни, которыми играл, далеко-далеко, наверное, в самую Баварию.

– Чего мне тут надо? – переспросил великан и пожал плечами, будто двумя тучами шевельнул. – Прилягу где-нибудь, отдохну. У вас здесь равнина. А у нас горы, скалы, ляжешь – спине жёстко.

Румцайс оглянулся по сторонам. Если этот несуразный великанище здесь разляжется, всё перепортит. Землю потом никаким плугом не вспашешь, от леса одни щенки останутся, он и город Ичин может повредить.

– Не пойти ли тебе домой? – предложил Румцайс.

– Захочу – может, и пойду, – проворчал великан, присматривая, где бы растянуться.

Видит Румцайс, что с таким нахалом добром ничего не добьёшься. Он задрал голову и крикнул:

– Слушай, ты! Возле Ичина можно ложиться только там, где я разрешу.

Великан Камнехват расхохотался так, что в Ичине закачались и зазвонили колокола.

– Ты меня учить вздумал! – завопил он на Румцайса. – Попробуй, попробуй, если тебе так хочется!

– А что? – миролюбиво уточнил Румцайс.

– Это уж твоё дело, – продолжал орать великан. – Меня никто не переучит, потому что я сам всех поучаю, я всем учителям учитель!

Но всё же не лёг, затоптал только маковое поле и проворчал:

– Завтра в полдень жду тебя на опушке Чержовской рощи. Там и потягаемся силой.

Вернулся Румцайс домой, вошёл в пещеру, а Маня говорит:

– У тебя на лбу морщинка от забот.

– Верно, от забот. Завтра в полдень буду меряться силой с великаном, – пояснил Румцайс.

Сел он в пещере на камень и задумался: чем бы пронять великана. Но когда сильный задумывает пересилить сильного, непросто это получается. Сильные – гордые, они ни в чём по хотят искать обходных путей и лазеек.

Маня посмотрела-посмотрела, как Румцайс трёт себе лоб, и говорит:

– Положись на меня. Придёт время – я тебе шепну, что нужно сделать.

На другой день на опушке Чержовской рощи они втроём ждали великана. Румцайс – чтобы потягаться с Камнехватом, Маня – чтоб вовремя помочь Румцайсу сонетом, а Циписек – чтоб привыкал но бояться страшного.

Когда в Ичине пробило полдень, великан перешагнул через гору Чержов и явился перед ними во всём своём великолепии. Циписека он с высоты своего величия даже не заметил. На Маню попросту по счёл нужным обратить внимания. А Румцайсу крикнул:

– Чтобы по было споров: кто окажется хитрей – тот выиграл и будет тут всем командовать.

Румцайс согласился – на это возразить было нечего. Великан Камнехват подпер бок рукой и прокричал:

– Можешь начинать, Румцайс!

Маня вынула что-то из кармана фартука, подала Румцайсу и шепнула на ухо какие-то слова.

И Румцайс закричал великану:

– Камнехват, у меня на ладони лежит горошина. Попробуй возьми её пальцами, как я. – И Румцайс ловко взял горошину с ладони, а затем положил её назад.

Великан и пробовать но стал. Чтобы ему разглядеть горошину, надо было, чтобы она была вдвое больше пушечного ядра.

– На первый раз ты выиграл! – крикнул великан.

Маня снова пошептала Румцайсу на ухо.

– Второе испытание мы оба напьёмся из кружки, а потом каждый скажет, сколько глотков воды в ней было.

Румцайс, стал пить, отсчитывая глотки. В кружке было три добрых разбойничьих глотка.

Маня кивнула, так, мол, и есть. Она снова зачерпнула кружкой воды и поставила у носка великаньей ноги.

Великан не захотел сдаваться. Он наклонил голову, но в глаза ему попал солнечный зайчик, отражённый от воды, и он не увидел кружки. Наконец, с трудом нагнувшись, он поднял кружку двумя мизинцами как можно аккуратнее.

– Сколько же в ней было глотков? – спросил Румцайс.

Камнехват только проворчал:

– Кто его знает. Я проглотил воду вместе с кружкой.

Наступил черёд третьему испытанию. Чтобы великан потом не обиделся, Румцайс предупредил:

– Первые два испытания считаются за одно, а кто победит в третьем, тот и выиграл.

Великан согласился.

Румцайс указал на огромный валуи, лежавший на краю опушки. Валун этот был величиной с хату вместе с пристрой кой для коровы.

– Будем тянуть этот камень каждый к себе, – сказал Румцайс. – Кто выдержит и не отпустят, тот выигрывает все испытания.

Великан закивал – понятно, мол. Взялись они за камень каждым со своей стороны и потянули так, что в камне что-то затрещало. Да ведь великан-то был ростом под тучу, а про силу его и говорит! нечего. Начал он отнимать камень у Румцайса. Румцайс вздохнул это был условный знак.

По этому знаку Маня достала платок и вытряхнула из него Циписеку в шляпу осиное гнездо. Циписек со шляпой подбежал к пятке великана и выпустил ос.

– Что-то нога чешется, – буркнул Камнехват.

Пришлось ему выпустить камень, чтобы почесаться.

– Ты проиграл, – сказал ему Румцайс.

– Проиграл, – сознался великан, проворчав >то из туч.

– Теперь ты ляжешь, где я тебе велю, – сказал Румцайс и указал на плац, где обучали солдат маршировать.

Великан лёг, заняв весь плац.

– Тебе здесь и под спиной ровно и ничего ты не испортишь, – сказал Румцайс.

Посадил он Циписека на плечо, обнял Маню за талию, и они отправились домой.

Как Румцайс расплёл корзину из красных прутьев

Шёл раз Румцайс мимо дома старосты на главной площади и услыхал шум. Заглянул в окно: сидит в кухне старостиха, держит на коленях продавленную корзину и ругает мужа:

– Где ни ступишь, след оставишь!

А староста Грош ей отвечает:

– Нет худа без добра. Теперь поневоле новую корзинку придётся заказать.

Надел шляпу, взял в руку палку и ушёл.

А жена ему вдогонку:

– Мне нужна корзинка из красных прутьев! У меня туфельки на красных каблучках!

Румцайс пошёл своей дорогой, и, когда Грош вышел из ворот, Румцайса возле дома уже не было. А староста – тык палкой в мостовую, тык, тык, свернул за угол, за другой и – к корзинщику Кузову.

Заходит. Сидит Кузов, плетёт корзиночки девочкам на цветы. Грош бухнул палкой об пол и приказывает:

– Для жены моей старостихи сделаешь корзинку, она на базар с ней будет ходить!

Кузов кивнул:

– А дужку красиво обовью.

– Да, – вспомнил староста, – и чтоб корзинка была из красной лозы.

– Ой, вот это уже задача, – встревожился Кузов. – Где ж я об эту пору возьму красной лозы?

А староста:

– Из красной лозы чтоб корзинка была!

Сказал, как красной печатью припечатал.

Двинулся корзинщик в поход за красной лозой, глядеть-то глядел, да видеть ничего не видел: одни зелёные побеги на вербах были.

«Чтоб тебя черти побрали вместе с твоими фокусами», – подумал Кузов про старосту и незаметно дошёл лесом Ржагольцем до лесного озера. И видит: стоит на берегу верба, всем вербам бабушка, а прутья на ней красные, как на молоденькой.

– Аккурат мне на корзину, – обрадовался Кузов и принялся резать прутики складным ножом.

Не успел он и горсточки набрать, вынырнул из озера водяной Ольховничек и поднял крик:

– Не трогай мою вербу, я на ней сижу, это мой трон!

Сложил было Кузов ножик, но потом снова раскрыл:

– А по мне, сиди себе хоть на мели, хоть на тополе, лишь бы меня староста из-за тебя не посадил.

И знай режет прутья.

Тогда Ольховничек завёл жалобную песню, ещё и зелёными лапками сучит и канючит:

– Закрой ножик…

– Не могу я старосту ослушаться, – твердит своё Кузов.

Нарезал красных прутьев, сколько надо на корзинку, с какой на базар ходят, зажал под мышкой и направился домой.

Пришла на озеро Маня с Циписеком. Маня хотела попросить у Ольховничка немного ракушек Циписеку поиграть, да видит, Ольховничку не до разговоров. Ходит он вокруг обрезанной вербы и причитает:

– Как же я теперь сяду на свой трон, я себе всю спинку исколю!

Маня разгладила фартук и говорит:

– Словами беде не поможешь. Как бы я тебя ни жалела, на жалейке не играла, верба всё равно не отрастёт. Пошлю я лучше Циписека за Румцайсом. Он придумает, как быть.

Побежал Циписек, уже на насыпь плотины стал подниматься, как Ольховничек окликнул его:

– Погоди-ка, я тебе песку дам, два полных кармана. Придёте к Кузову – рассыплешь песок в мастерской по полу. Пусть знает! А как со старостой быть, ума не приложу. Пускай Румцайс свой ум прикладывает.

Разыскал Циписек Румцайса и всё ему передал. Посадил Румцайс Циписека себе на плечо осторожно, чтоб песок из карманов не просыпать, шагнул раз, шагнул два – и вот они уже под окнами Кузовой мастерской.

Сидит Кузов на скамеечке, красные прутики у него в руках так и мелькают. Скоро корзинка будет готова. Румцайс подождал, пока Кузов обмотал дужку разрезанным пополам прутиком и понёс корзинку к старосте, тогда и говорит Циписеку:

– Пора.

Зашли они в мастерскую, встали на середину, и Румцайс дал знак Циписеку:

– Сыпь песочек, сюда горстку, туда горстку.

Стоило песку коснуться пола – из каждой песчинки выскочило но лягушонку. Скоро они роились, будто комары, ступить было некуда. И все сразу хором заквакали, будто музыкант дёргал самую тонкую струну на цитре.

– С Кузова хватит, улыбнулся в бороду Румцайс. – Он своё получил. Старосте с женой больше достанется.

На дворе уже стемнело. Румцайс с Циписеком пришли под окна к старосте.

– Прищурь глаза, Циписек, чтобы они у тебя не так сверкали, – сказал ему Румцайс.

И они стали смотреть, что в доме делается. Сидят в комнате староста Грош с женой старостихой. Она поворачивает корзину и так, и эдак, не может наглядеться, красными каблучками притопывает:

– С корзиной всё вышло как по-писаному.

– Такова была моя воля, – кивает головой староста.

– Не корзинка, а картинка! – радуется старостиха.

А староста своё:

– Такова была моя воля.

Поставила старостиха корзинку в угол и любуется ею ещё и издали. И вдруг как закричит и ногами под лавкой как заболтает:

– Ой, у меня каблучки на туфлях мёрзнут!

Потом и ноги стали стынуть сначала до колен, а потом всё выше, до самого места, где сидеть.

– Ах, чёрт побери! – закричал тут и староста. – Из корзинки вода льётся!

А воды всё прибывало и прибывало.

У старосты уже намокли карманы, у старостихи носовой платок, пришлось им удирать через окно. А на улице под окном стоит Румцайс и говорит:

– Что поделаешь, из прутьев всегда вода течёт, особливо из тех, какие водяной оплакал.

Румцайс протянул руку в окно, взял корзинку, и вода перестала течь. Циписек свистнул на двух пальцах разбойничьим посвистом, и от корзинщика Кузова прискакали лягушата. Румцайс нёс корзинку, а Циписек шёл впереди лягушат, как во главе процессии.

Когда дошли они до озера, лягушата попрыгали в воду, а Румцайс расплёл корзинку прутик за прутиком, и по-втыкал их вдоль всего берега на насыпи плотины. Не пройдёт и семи лет будет у Ольховничка целая вербовая аллея. А старая верба отрастёт уже на будущий год.