Текст книги "Радиостанция паники (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

184 – Дракон (2)

Иногда сам себе поражаюсь. Как можно было заблудиться, двигаясь исключительно в сторону маркера? Аплодисменты, Артур. Вот это действительно достижение! Скоро позвонит президент Кении, с персональным поздравлением.

Новая станция больше походила на запутанный и вонючий притон. По сравнению с тем районом, где мы начали, уровень срача вырос на девять тысяч процентов. Я словно поднимался все выше, бродя кругами рядом со здоровенной колонной, а потом снова оказывался внизу, около путей. Это уже начинало здорово бесить.

Карта работала, но разобраться в наползающих друг на друга квадратах одинаковых комнаток было решительно невозможно. Наверное, я зря отказался от проводника. Они хотели установить мне приложение, позволяющее общаться с диспетчером. А это еще один голос в без того полной башке. Ну уж нафиг.

А сами сборщики тоже заблудились! Как вам такой вариант? Некоторые люди и в родном городе, где прожили под тридцать лет, умудряются теряться. В заданиях без маркера, Олег постоянно уходил куда-то совсем не туда. Теперь мне ему даже нечего будет предъявить (хотя, про такое фиаско и рассказывать не обязательно).

Ну и вот. В группе местных нашелся Сусанин, который завел их глубоко в шахты. Хорошая, рабочая версия. Если эти ребята живы, мои шансы на успех сильно возрастут.

– Кажется, придется идти по следу, как Мухтар. – сказал я. – Ын-Бёль?

Тишина.

– На обиженных возят воду.

– Зачем тебе слушать своего врага?

Началось.

– Ты мне не враг.

– И тем не менее, я могу завести тебя в дальний угол и обвиться кольцами вокруг твоего тела. Я буду ждать, пока сами звезды не умрут, а дорогие тебе люди не станут прахом. Возможно, тогда ты начнешь понимать меня.

– Не. Так ты точно не поступишь. – я свернул в коридор, который еще не осматривал. Конечно же, он снова вел на платформы. – Знаешь, чего я не могу понять? Почему такое сложное и древнее существо ведет себя как маленькая ревнивая девчонка?

Драконица усмехнулась. – Эти эмоции… они довольно забавные. Ничего подобного я раньше не ощущала. Но самое забавное, Артур – то, что они твои.

– В смысле? Чего-то я ничего такого не помню.

– Сказал тот, кто восстал против руководства только из-за ревности и уязвленного самолюбия. – прошептала она. – Ты не такой стойкий, каким хочешь казаться. Все, у кого есть разум, это видят.

Нда. И кто у нас эти «все»?

– Значит, это не он козел. Это я виноват во всем, по-твоему. В следующий раз, когда захочешь меня задеть, придумай что-то более похожее на правду.

– Надо же. Мы смотрим друг на друга, но видим лишь зеркала, Артур. – она выплыла из растянутой, тусклой тени. Призрачная фигура могучей рептилии, в образе азиатской бизнес-леди. Форма, которую она принимает ради меня. – Я бы задала тебе несколько вопросов. Например, ненавидел бы ты своего начальника так сильно, не имей он никакого отношения к Алисе? Как бы ты себя вел на его месте? Действительно ли ты готов простить даже собственную мать, но не этого человека?

Она положила руки мне на плечи. – Не отвечай.

– Не тормози. – я прошел прямо сквозь нее. – У нас тут еще дохрена дел.

Ын-Бель пошла следом, не прекращая вешать мне на уши лапшу. – Атма усиливает тело. Но до поры, до времени разум остается смертным. Несовершенным. Склонным к ошибкам и поспешным решениям. Неспособным принять за них ответственность.

– Если ты мое отражение, значит и к тебе это относится.

– Не спорю. Но тогда, ты не можешь винить меня за проявления чувств.

– Знаешь… – я повернулся к ней. Драконица сверкнула желтыми глазами. – Если ты не собираешься помогать, действительно – лучше молчи. Я понимаю, ты на моей стороне, но и ты понимаешь – все равно, все будет по-моему. И никакие сеансы любительского психоанализа этого не изменят.

– Очень мило, когда ты пытаешься доминировать. Я тебе такое позволяю, но лишь потому, что заслужил. – сущность накрыла меня, словно туман испаряющейся от плаща смолы. «Реквием» просто прилип к телу, как мокрая футболка. – Мы найдем твою сестру. Спасем брата. Вызволим мать. Мы не одолеем духов Арканы, но, возможно, сумеем покинуть эти проклятые земли. Тебя устраивает такой исход?

– Вполне.

Увеличен уровень связи с картой: Дракон (The Dragon)

Текущий уровень связи: 3

К ранее полученным бонусам добавлен следующий: Цена призыва Имуги уменьшена на 50 %

У меня еще оставался токен, полученный от дружбы с Альфией. Или это была награда за какой-то квест… Уже не помню. Я выделил его в системе и применил на способность призыва.

[Потомство Ын-Бёль] – дополнение.

Помимо и муги так же может быть призван:

Лагвирм – кольчатый червь. Не обладает большой силой и полностью лишен брони. Питается жизненной силой противника и передает ее хозяину. Стоимость призыва – 250 % от стоимости стандартного имуги.

Ге-Рён – василиск. Маленький дракон с головой птицы. Выдыхает токсичный газ, превращающий живую плоть в окаменелый коралл. Стоимость призыва – 450 % от стоимости стандартного имуги.

– Наша семья растет. – промурлыкала сущность.

– Скорее, зверинец. – разнообразие способностей это прекрасно, но если все это призывать, можно быстро уехать в желтый дом. Как по заказу, выскочило бесполезное окно.

185 – Карантин (1)

У прогулки по станции не самый лучший саундтрек.

Мои собственные шаги. Капающая вода. Шуршание и писк крыс. Далекий гул поездов. Из этой мешанины тихих, размеренных звуков выделялся один, напрягавший меня все сильнее. Чем дольше я бродил по станции, тем чаще и отчетливее слышал ритмичное жужжание – будто биение сердца, но какое-то безжизненное, механическое. Неприятное. К счастью, пока никаких страшных песен.

– Здесь кто-то еще. Идет за тобой.

И так ясно. Если думал, что все пройдет быстро и мирно – дурак. Новый зал был полон стеллажей – в реальности на них лежали противогазы, на случай чрезвычайной ситуации. Здесь пусто. Я проскользнул в нишу между полками. Отсюда можно было наблюдать за входом, оставаясь незамеченным.

Наконец, таинственный преследователь явил себя.

В зал вплыла большая железная штуковина, похожая на гигантскую перечницу. Она парила над полом – прямо под днищем мерцало эфемерное кольцо света. Корпус покрывали складки, создавая впечатление металлической «юбки». На вершине «конуса» располагалась «луковица» с двумя горящими глазами.

Гравитал – Уровень 30

Неведомый механизм остановился у стены. В корпусе открылась щель, выпустившая длинные тонкие усики. С их помощью, гравитал подключился к разъемам, торчавшим из стены. Так вот для чего они…?

– Это будет тяжелая битва. – прошептала Ын-Бёль. – Шансы на победу высоки, но ты можешь сильно пострадать. Предлагаю не раскрывать себя и быстро уйти.

– Думаешь, мне наваляет какой-то робот-пылесос? – чего это я? Закон подлости – когда враг слабее тебя на пять уровней, вы примерно равны. Когда ты – пропасть не преодолеть, спасайся, пока штаны не слетели. Помнится, когда я был новичком, дядя Миша на его двадцатом с хвостиком уровне казался спившимся полубогом. Сейчас, я сильнее, чем он был тогда – и что в сравнении? Лошпед.

Я сделал шаг назад. Под ногой что-то пискнуло. Сраная крыса. Гравитал дернулся, качнулся в воздухе. Развернулся в мою сторону. Я замер, как никогда еще не замирал. Сразу же зачесался нос.

Робот по-совиному мотнул головой. Все же, он меня не заметил. На груди механизма появилась рябь. От корпуса отделился цилиндр с ярко-красной точкой, и завис в воздухе, прежде чем начал вращаться вокруг гравитала.

В укрытии было охренеть, как тесно. Пришлось рухнуть на бок. Из цилиндра вырвался темно-фиолетовый луч, пронесшийся по дуге. Меня завалило кусками мебели. Капля раскаленного пластика потекла по шее, вызывая судороги. Пусть и без боли, но терпеть все равно невозможно.

А терпеть надо. Сегодня, у нас скрытное прохождение.

Я больше не видел врага. Убедиться, что гравитал покинул здание смог только по затихшему «сердцебиению». Разбросал обломки и выбрался.

От зала мало что осталось. Луч смерти начисто проплавил не только мебель, но и стены, проделав в них полуметровые зазоры. Они все еще сочились тлеющей жижей, излучали сильный жар.

– Достойный противник. – я потер затылок.

– Не смогу тебя защитить от прямого попадания. Учти. – так же задумчиво сказала драконица.

– Я и сам не горю желанием бросаться грудью на гиперболоид. – Уязвимость не имеет значения, если результат – одинокие дымящиеся ботинки. И вот что нам делать дальше? – Есть у меня подозрения, что именно консерва и прикончила собирателей, а не жуткая девочка на радио.

– Если только все они были на уровне, или слабее тебя. В то время как знакомый нам собиратель годится тебе в начальники.

– И то правда. – среди всех теорий, которые я только смог придумать, не было ни одной позитивной. Стопроцентная вероятность ныряния в чан с помоями.

– Район гораздо опаснее, чем предполагалось.

– Скажи мне, совесть моя. – я снова вышел на платформу, осмотрелся. Звуков гравитала не было. Горизонт чист. – Если собиратели слабаки и оно их убило, я что могу поделать? А если они круче вареных яиц, и их убило что-то еще более масштабное, я что могу поделать?

– Думаешь, это еще одна западня? – удивилась сущность.

– А ты не думаешь?

– Не вижу смысла. Если бы они хотели тебя убить – убили бы.

– Сама говорила, Дьявол может быть где угодно. Что, если эта дрянь проникла в местные коридоры власти?

– Не исключено. Хотя, все равно не вижу смысла. Есть и более простые способы избавиться от неугодного человека. В конце концов, ты был у него в руках не так давно.

Такое чувство, что кто-то поменял полярность. То она выкручивает вентиль паранойи на максимум, то считает, что не все так плохо. Со мной обратная ситуация. Не знаю в какие игры играет чертов дух, но ожидать можно чего угодно. У нас не достает пары важных улик – а вот факт наглого облапошивания, как говорится, на лицо.

Мммать, как же я устал…

В этой части станции я еще не был, что давало смутную надежду наконец отсюда выйти. Единственный путь вел вниз. Туда и направился, держа ушки на макушке, пока не наткнулся на старый железный щит.

Зона сдерживания «Чхонсон-101-Сигма». Угрозы неопределенного характера. Лица с уровнем допуска ниже «А» обязаны немедленно покинуть зону. Охрана обладает полномочиями стрелять на поражение без предупреждения.

Опасность информационного заражения.

Я был уверен, что маркер выровняется именно сейчас. Так и вышло.

186 – Карантин (2)

Ситуация вас нервирует. Уровень ипохондрии вырос на десять процентов. Желаете просмотреть соответствующие перки?

У зоны содержания была основательная дверь толщиной в полтора метра. В постъядерных убежищах не настолько плотные створки. К сожалению, кто-то сорвал ее с петель и согнул пополам. И сейчас, этот кто-то вполне мог гулять здесь.

– Так, новая теория. Сталкеры роются в мусоре. В это же время, неопределенная угроза вырывается и устраивает им «хижину в лесу».

Мне ведь совсем не обязательно идти внутрь. Технически, я уже в зоне охвата. Нужно лишь найти останки несчастных собирателей (если вообще что-то осталось).

Я бы сильно удивился, если бы из мрака за вырванной дверью не доносился леденящий душу вой. Ладушки, нечего просто так стоять. Шевелиться надо, шевелиться.

– Ты как-будто хочешь сбежать, но понимаешь – это невозможно. – ужалила драконица.

– Конечно, хочу. А ты нет? У духов совсем нет инстинкта самосохранения?

Нет ответа.

За эскалатором начинались засохшие кровавые разводы, что вели за угол. Там кто-то с аппетитом кушал. Не желая повторения истории с лазером, я даже не стал подходить ближе.

– Будь моими глазами.

Дракончик появился в нише над лампой дневного света. Матовая панель должна была скрыть его.

– Ну что?

– Какое-то не игровое существо. – ответила Ын-Бёль. – В системе нет данных. Выглядит жалким.

– Хм. Насколько жалким?

– Можешь и сам взглянуть.

Я высунулся из-за угла. Посреди дороги лежало сильно изуродованное тело. В нем ковырялась ощипанная безголовая курица с тонкими, дрожащими ножками. Действительно, жалкое зрелище.

Сопливое чудище было неожиданно тяжелым. Словно пнул мешок с песком. Оно ударилось о потолок, с противным писком упало рядом с трупом и замерло.

На ботинке осталось пятно зеленой жижи. Надо бы зайти в уборную, отмыть. Вдруг там что-то нехорошее?

Не успел я открыть дверь в сортир, тушка хрюкнула, забилась в конвульсиях. Принялась стремительно расти, как на дрожжах. Твою налево, что ж за гиблое место такое?

Марать орудия труда во всяких гнусностях не хотелось. Сделав шаг в сторону твари, я создал ударную волну, что должна была вдавить студенистую массу в бетон, окончательно размазать ее. Энергия со звоном развеялась. Такое бывает, когда она сталкивается с металлом.

Внутри скользкой мембраны просматривалась довольно знакомая форма.

…Щит?

В точности как мой, только темнее. Существо опустило щит, явив себя во всей красе. Точнее, меня.

На месте мерзкой курятины теперь стоял мой потерянный брат-близнец. Щит, молот, даже плащ – все сходилось. Двойника освещали целых две лампы, но он все равно был скрыт неизвестно откуда взявшимися тенями. Лица не разглядеть, сплошной черный силуэт. Единственная черта – зловещая сверкающая улыбка, слишком широкая для человека.

– Какого…

– Оборотень? – предположила драконица. – Возможно, перевертыш. Опасный зверь.

Двойник быстро осмотрел себя, но времени терять не стал. С размаху, он ударил молотом по полу, создав настолько же сильную волну. Не задел, я успел отпрыгнуть. Но эта демонстрация прояснила кое-что – вместе с внешностью, он скопировал и способности.

Я закрылся щитом. Он уже сиганул, оказавшись прямо надо мной. Артефакт зазвенел, поглощая урон. Руку чуть не свело. Силен. Нельзя вот так оставить его здесь бегать.

Сработало отражение урона. Двойника подбросило чуть выше. Извернувшись, я атаковал его серией мощных быстрых ударов. Эх, Катюша!

Молот гулко врезался во что-то невероятно прочное, а двойник продолжал бессовестно улыбаться. Лишь две-три атаки задели мягкую плоть. Он рухнул прямо на меня. Сжатая в кулак тигриная лапа прилетела прямо в челюсть, и я покатился по полу.

– …Как? Он же скопировал у меня все! Я так не умею! И откуда такая сопротивляемость физическому урону?! – нужно было собраться с мыслями, но перевертыш не позволил.

Оттолкнувшись от пола, он убрал щит, перекинул молот в левую руку. Неведом образом, ударная волна притянула меня, и я опять словил тигриный кулак в грудь.

Встреча со стеной вызвала вьетнамский флешбек о тренировках с Романом. Генма бил сильнее, но с тем же результатом. Я летал по залу, и точно так же летал по этому коридору.

– Насколько я представляю себе подобных созданий, – внутренний голос смешался со звоном в ушах. – Они не копируют разум. Он получил все твои способности, просто использует их в своем стиле. Если ты…

Не успела договорить. Я перекатился, в то время как огромный черный человек-тигр сделал сальто и пробил дыру в полу, там где я только-что сидел. Молот он держал хвостом. Почему-то это значительно усилило мощь атаки.

– Учись, как надо. – хмыкнула спутница. Что-то я не уверен в ее теории. Если он пользуется моими силами, значит, и я так могу. Но я так не могу! Тигриная форма дается с большим трудом, и вот такие фокусы точно не провернешь. Да и защиты никакой нет. Гадкий перевертыш может легко меня ранит, а я его пробиваю один раз из двадцати.

Невесть откуда, в руках перевертыша появилось уже два молота. Столкнув их вместе, он создал ком нестабильной энергии. Комета не попала в меня, но ее мощи было достаточно, чтобы обвалить пол.

187 – Карантин (3)

Нижние сектора и без нас находились в плачевном состоянии. Там, куда я свалился после взрыва, пол был разрушен еще во времена королевской династии. Пролетев метров десять, мое многострадальное туловище рухнуло в кучу щебня, перемешанного с арматурой. Железки прошили плащ насквозь, и лишь чудесная способность артефакта в очередной раз спасла меня от превращения в дешевый и невкусный сыр.

Двойник заглянул в яму, покачал головой и удалился.

– Это все? – спросил я, осторожно вылезая из кучи.

– Думает, что убил тебя. – а потом подумала, и добавила. – Он не очень умный.

– Ну да. Технически, это вообще плотоядная курица. – отряхнулся, осмотрелся. Кругом куча дверей, обои. Больше похоже на этаж в старой гостинке, чем на лабораторию.

– Ты заметил? Он копировал твои умения, но не мои.

Хм. Бой был не слишком долгим, но сама концепция защиты от урона у двойника совсем иная. И он ни разу ничего не призвал.

– Вот это и буду против него использовать, если встречу.

Но до этого, перед нами будет стоять другая задача – залезть обратно. Потолки тут высокие… Даже не знаю, что проще. Тянуться наверх отростками или найти лестницу. Лестница же должна быть. С другой стороны прохода на соплях висела табличка «Выход».

Под ней лежала дохлая образина – нечто среднее между мокрицей и маленьким танком. Сильно не уверен, что оно дохлое. Примерно в том направлении продолжало выть странное. Ясно. Лезем.

Вопрос в другом. Не так уж много времени мы провели в Чхонсоне. И почти все это время, я пользовался услугами Ын-Бёль. Пока что, особо сильных приступов нестабильности не было, но я ходил по охренительно тонкому льду.

Ладно. Вдох – выдох.

Два существа появились на верхнем этаже. Еще два на стенах. Двое последних на моих плечах. Цепляясь зубами, мы со скрипом, но все же поднялись. Когда драконы испарились, я упал на колени. В глазах потемнело.

– Дыши, Артур.

– Дышу, дышу. Нормально. – относительно. По щекам потекли слезы. Стерев их, я понял что это кровь. Тьма вокруг сгустилась, пульсировала, шептала. Я ощущал симптомы карикатурного, мультяшного безумия. Следовательно, скоро придет настоящее. – Кажется, мне нужно прилечь. Развеяться.

Лишние руки помогли встать. – Путь к нужному поезду отмечен на карте. Если хочешь, я тебя выведу. Но у нас еще есть дела, и если уйти сейчас, во всей вылазке не будет смысла.

– Вот именно. Сначала закончим.

Недоеденный труп теперь валялся в углу. Перевернув его, я обнаружил нашивку «Саншин». Точно, наш клиент. Моя догадка подтвердилась. Скорее всего, собиратели стали жертвами вырвавшихся на свободу тварей.

Я сорвал нашивку с чипом, сунул в карман.

Еще несколько штук, и эта часть задания будет выполнена. Но стоило строчке измениться, вторая засияла еще ярче.

Приоритет задания повышен до обязательного. Необходимо уничтожить ретрансляторы на поверхности.

– Да они издеваются!

– Спорить готова, именно за этим они тебя и послали. Спасение рабочих лишь предлог.

– Ну да, допустим. – я стер пот со лба. Здесь было прохладно, а у меня наоборот подскочила температура. Воздух стал кусачим. – Но зачем? Задание есть задание. Какая разница, собиратели это или вышки?

– Не спрашивай, все равно не отвечу. Возможно, хотели сыграть на твоем обостренном чувстве социальной справедливости. – она развела руками, что выросли прямо у меня на животе. Стабильности это никак не добавило.

– Бред какой-то…

А чего ты ждал, Ким? Адекватности? Прозрачности? Щас. С самого начала было понятно, что схема крайне мутная.

Дышать тяжело. Мне не хватало воздуха. На станции дико воняло резиной и копотью. Каждый глубокий вдох заканчивался приступом кашля. Тот мужик из Пекина, что собирал воздух и делал из спрессованной пыли кирпичи мог бы построить здесь еще одну стену.

Свернувшиеся по углам тени ожили. В таком месте, нельзя с уверенностью сказать, что тебе померещилось, а что на самом деле ползает в темноте. Помнится, система генма разблокировала мне прибавку к интеллекту. Что-то как-то не заметно.

– Что-то не так. – сказала драконица.

– И не говори, мать.

– Я серьезно, Артур. Процесс конверсии близок к завершению, но я чувствую и другие изменения.

– Вот только других изменений нам сейчас и не хватало. – фух, вроде немного отпустило. – Удиви меня, скажи что там какая-нибудь хорошая фигня происходит.

– Сомневаюсь. Я чувствую некое влияние, и оно не основано на атме. Но поскольку твое тело пропитано энергиями Амаравати, ему сложно пробиться.

А вот уровень ипохондрии вырос не зря. Интересно, как же это я умудрился что-то подцепить в этом дурдоме? Перевертыш был заразен?

– Что ж. Ладно. Тогда нам нужно поторопиться. Раз уж система меня защищает, время еще есть. Может быть, наш новый восьминогий друг сможет помочь. Самое главное, – отпустить-то отпустило, но вот вместо головы теперь точно гиря. Мысли еле ворочаются. – Нужно понять, на самом деле к нам приближается эта железная дура, или мне только кажется.

Искусственное сердцебиение звенело со всех сторон. И не только оно. Вместе с эмбиентом и выстрелами орудий, можно было разобрать кошачье рычание и грохот ударов.

Где-то рядом веселье было в самом разгаре. Последнее, что помню это хлопок и вспучившуюся от невероятного жара стену.