Текст книги "Радиостанция паники (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

230 – Последствия (5)

– Прошу, госпожа. Онни! Может, вы сможете помочь ему! Я согласна превратиться в гвисин, лишь бы Чонгук продолжал жить!

Когда-нибудь, один из них пробьет лбом пол. Чжон А упала маме в ноги. Лисица смотрела на нее, словно голодную собаку, сидящую у ворот в метель. Мама не любила собак.

– Кем ты себя возомнила, девчонка? Шим Чон? Встань.

Алиса помогла смертной подняться. – Мне правда жаль, что другого пути нет. Бриллиантовый огонь излечит его. Но вам обоим придется стать такими же, как мы. Тебе страшно?

Чжон А кивнула.

– Это нормально. Мне тоже было очень страшно. А еще, это дико больно. Даже для тех, кто боли не чувствует.

– Ты пытаешься ее успокоить или отговорить? – спросил я.

– Она должна знать, на что идет. – не уверен, согласилась ли Алиса со мной или просто попыталась уесть.

– Я думал, мы договорились! – крикнул Чонгук.

– Смертные, вы забываетесь! – рявкнула мама. – Может, мне просто выплавить из вас двоих одного нормального генма?

– Хватит их пугать! – рявкнул я в ответ. – Я все еще против, но раз уж ситуация складывается не в нашу пользу, нужно выбрать меньшее из двух зол.

– Председатель сказал свое слово. – снова ожил Дурак. – Какой смысл защищать девчонку.

– Понимаешь… С тех пор, как система вошла в мою жизнь, творится полная и беспросветная задница. Один сегодняшний день перевешивает все хорошее за последние несколько лет. Если есть шанс уберечь хоть одного человека от реалрпг, я обязан им воспользоваться.

– Твое рвение похвально, однако они и так живут в мире системы, с самого детства. От чего ты ее спасаешь?

Не знаю. От безумия. Пока система не проникла в твою голову, всегда остается шанс остаться нормальным человеком. – Сделаем, как сказал Чонгук.

– Нет, Артур-ним! Пожалуйста! – взмолилась девушка. Она бросилась к жениху, но Алиса крепко держала ее за руку. Чжон А посмотрела на нее. Сестра ли покачала головой.

– Я готов. – сказал парень. Смелость, которой он успел набраться, начала иссякать.

– Подойди. – сказала мама, обращаясь к нему. – А вы все три шага назад. Выброс может быть сильным.

Мне все это не нравилось, но что я мог поделать.

Чонгук глубоко вздохнул. У него на лбу выступил пот.

Мама щелкнула пальцами, вызывая клубочек сверкающего огня. Когда я увидел его, руки зачесались. Огонек был словно живой, он подпрыгивал на ладони лисицы и огрызался. Она прижала пламя к груди Чонгука. Парень стал красным, как вареный рак, стиснул зубы.

Огонек остался на его коже. Свет потек по венам, постепенно становясь все ярче. Чонгук едва не упал на колени, сумел удержаться, схватившись за стул.

Гон с восторгом смотрел на происходящее. А я готовился схватить гоблина за хвост, если он вдруг бросится на пылающего человека.

Генсу и Соён не испытывали от происходящего большой радости. В обсуждении они не участвовали – у них была какая-то своя очень важная и серьезная беседа. Мы с доктором встретились взглядами. Он понимающе кивнул. Понимающе, но не одобрительно.

Чонгук, тем временем, вспыхнул как сухая елка. От его крика заложило уши. Чжон А вырвалась из рук Алисы, но выскочивший из пола дракон обвился вокруг ее талии, не позволив совершить непоправимое.

– Со мной чуть не произошло тоже самое. – заметил я.

– Ты тоже горел. – сказал Дурак. – Только не так интенсивно.

– Нафиг, нафиг. Он хоть выживет? – вопрос обращен к маме.

– Я передала ему много сил. Их нужно переварить и впитать. Не мешайся, Артур. Я делала такое множество раз.

– Просто будет неловко, если ты его случайно кремируешь живьем. – в пятне света уже невозможно было разглядеть человека. Зато, я увидел нечто иное. Или мне показалось – очень сложно сказать. В дрожащем воздухе вокруг Чонгука будто бы возникло несколько силуэтов. Без рук и без ног. Как белые тряпичные куклы с круглыми головами, пустыми глазами и нимбами над головой. Это произошло прямо перед тем, как пламя стало синим.

– Мам? Так и должно быть?

По выражению ее лица я понял, что нет – не должно.

В комнате стало невыносимо жарко. До этого, огонь почти не создавал тепла. А теперь, я чувствовал словно пытаюсь зубами вынуть угли из костра.

– Давай! Ярче! – весело крикнула Алиса. – Нельзя останавливаться на середине!

– Знала, что так и будет? – спросил я.

– Более или менее. Он не смог бы нормально конвертироваться. Группа «Ёнга» проводила над ними опыты. Само собой, пациентам никто деталей не выкладывал, и я не узнала деталей из крови Чонгука. Но кое-что смогла выяснить.

– Хорошее или…?

– Пока не знаю. Но они изначально рассчитывали, что он однажды станет генма. И что-то сделали. Какие-то интересные модификации. Именно из-за них остальные группы ополчились на Ёнга, изгнав руководство и научных сотрудников из города. Жрице очень хочется посмотреть, что в итоге получится. Да и мне любопытно, если честно.

– А вот мне как-то не по себе. И еще потому, что раньше в тебе не было такой странной тяги к знаниям.

– Так и будешь выискивать мелочи? – улыбнулась сестра. – Может, просто не случалось ничего, заслуживающего внимания. Не поверишь, как мне было скучно. Я ведь не стала бы носителем для Жрицы, если бы не было предпосылок.

Прежде чем я успел что-то ответить, огонь погас.

231 – Дьявол и Невинная дева

Многолапый монстр корчился на полу. В местах, где его панцирь трескался, наружу вырывались закрученные шипы. Искореженное тело обрастало спиралями и тонкими стебельками с мерцающей каплей на конце.

Всех остальных чудищ, пораженных выпущенной чумой, постигла та же судьба. Войско дьяволицы билось в судорогах, присоединяясь к новому коллективу.

– И это тоже проекции? – спросила Луиза, между делом пнув зараженного в живот. – Я думала, здесь уже все по уши обросло плесенью.

– Истинное тело внизу. Все, что выше, отражения. – ответила девочка в желтом халате. – Хочешь на него посмотреть?

– Спрашиваешь!

Двое отправились в путь, шагая по переплетенным телам, давно превратившимся в камень. Все следы Янчхо давно исчезли. Последним напоминанием об этой пародии на цивилизацию была ржавая решетка лифта. И она осталась далеко наверху. Пещеры уходили вглубь коры «пузыря», где располагался Чхонсон. Луиза не так хорошо разбиралась в этой технологии. Можно ли было пробурить выход наружу, не заморачиваясь с порталом на крыше? Скорее всего, нет. Иначе, изолированная карантинная зона теряла всякий смысл.

– Мне нравится, как ты все тут устроила. – сказала дьяволица.

Арым посмотрела на нее пустыми глазницами. – Я ничего не устраивала. Меня ведь на самом деле не существует. Этот образ предназначен для тех, кто еще держится за старое мировосприятие.

– Ах да, я и забыла. Но все равно, это же здорово – все это единство. Преданность одной цели. Я вообще люблю всякие там ульи. Да я ведь и сама такая. – или, скорее, огрызок настоящего мозгового центра, пустившийся в свободное плавание.

– Мы не разум улья. Ведь мы не улей и не разум. Катушка не была предназначена для существ, осознающих себя. Ты подчиняешь другие организмы своей воле. Потому, стать частью коллектива будет очень сложно. Но рано или поздно, Катушка вымывает вредную индивидуальность, разрушающую игровой процесс.

– Нет, честно. – ответила дьяволица. – Приятно будет хоть раз ни за что не отвечать. Никуда не стремиться, побыть частью чего-то большего. Стресс может добить даже духа Арканы, знаешь ли. Хотя, вы-то ни о чем не волнуетесь.

Скользкая тропа вела вниз, в пещеру, освещаемую лишь тусклым светом заплесневелых наростов. Перед Луизой стояли бесконечные ряды старых аркадных автоматов. The Coil – Property of the U.S. Government. – И все равно вы связались со смертными…

– Поступить иначе – позволить Камуроги завладеть еще одной итерацией.

– Можно было не тратить силы. Их больше нет. – вздохнула дьяволица. – А если даже есть, плевать они хотели на все эти бесконечные Земли. Тут и ловить нечего, среди обезьян.

– Но их творение живет и разрастается. Тебе ли не знать. Ведь дети Амаравати здесь, а ты – ее неудавшийся правитель.

– Эй! – картинно возмутилась Луиза. – Никогда я не стремилась править этим сборищем атмовых наркоманов. Совсем наоборот. Кстати… Все хочу спросить…

В глубокой яме среди автоматов лежал огромный скелет. Торчавшие ребра возвышались над Луизой, а трехликий череп уставился на нее с безразличием. Дьяволица подумала, что у Зенита и Катушки, атаковавшей его больше общего, чем им кажется. Таких же чудовищных размеров масса морщинистой заплесневелой плоти, и одновременно света взбиралась вверх по ребрам, приближаясь к «сердцу» духа. Энергия тела Зенита обжигала ее края, превращая в соль, толстым слоем покрывавшую дно ямы.

Пока дух и останки его носителя бродили наверху, большая часть оставалась здесь, служила основой для карантинной зоны. Дьяволица никак не могла понять, как и почему Зенит попал в лапы к смертным и их инопланетным друзьям. Почему позволил превратить себя в мусорное ведро планетарных масштабов? Для чего завел кучку людей, играющих в бессмысленное общество?

– Зато, теперь понятно, почему он не может дать вам пинка и вынужден устраивать игрища. Непонятно только зачем вы-то на это все согласились. – технически, стороны не могут нарушить договор. Но ведь всегда есть лазейки. И со стороны Зенита было довольно глупо дать специалисту по лазейкам в договорах присоединиться к своему естественному врагу.

Нейтралитет – все равно, что выстрел в ногу.

– Мы можем победить детей Амаравати в их бессмысленной игре и открыть путь наверх сегодня. Это в любом случае произойдет, рано или поздно. Даже если мы проиграем, ему не удастся полностью уничтожить Катушку. – произнесла невинная дева.

– А потом?

– Земля. Собрав достаточно итераций, мы сможем выполнить Приоритетную задачу.

– Вот. Вот об этом я и говорю. – рассмеялась Луиза. – Поэтому я пришла к вам. Скажи мне, Катушка действительно сможет покончить с Обителью бессмертных? Ну, если будет достаточно ресурсов?

– Вероятность весьма высока. Мы уже обрели часть силы Администратора Амаравати в твоем лице. Это очень поможет.

– Этого мало. Но что если я расскажу тебе про одну особу, которая одним своим существованием увеличит вычислительную мощь коллектива тысячекратно?

– Я бы ответила, что мы заинтересованы.

– Отлично. Потому что я уже отправила за ней парочку зараженных агентов. Ты даже представить себе не можешь, насколько моей новорожденной сестре повезло со способностью.

232 – Скрытные демоны

– Кто-нибудь может объяснить, зачем вообще мы на это согласились?

Здоровая голова мертвого демона лежала посреди комнаты. Удар почти рассек ее пополам и из этой трещины все валил и валил густой пар, вперемешку со строками кода.

Чтобы комната стала безопасной, отряду пришлось расправиться с толпой гнездившихся чудищ. Большинство из присутствовавших генма восприняли это как насмешку.

Джесс ждала ответа от соратников, нервно цепляясь пальцами за края юбки. Ей не было страшно – не должно было быть. В Чхонсоне не так уж много игроков, равных ей по силе. А уж в полном составе, генма практически непобедимы. И все же этот худой, пустой, эфемерный мальчик внушал ей странное желание пойти домой прямо сейчас, и если придется, пешком прямо по рельсам. Ее длинные заячьи уши непроизвольно качались из стороны в сторону.

Сейчас, она сильно пожалела, что не захватила больше крови. С запасом было бы гораздо спокойнее. Можно было бы забыться и плыть по течению. С возрастом даже у таких, как она исчезает желание ввязываться в сомнительные авантюры.

Они встали в круг, будто собрались водить хоровод над поверженным демоном.

Генма с безумной прической и двумя лицами. Все еще бледный и покрытый заросшими шрамами. Последствия столкновения с приспешником Саншин. Оба лица молчали – Джо пытался переварить саму возможность поражения. Он никак не мог ухватиться за эту скользкую мысль.

А еще, ему очень не хватало второго меча за спиной. Привык за столько лет. Вот если бы выпал еще один шанс поймать этого придурка в плаще… Второй раз у него такой номер не пройдет.

Двухметровый белый шахматный конь из кости, окруженный бежевой дымкой, в которой мигают тусклые огоньки. Сейчас, он солидарен с Джесс. Слова Зенита не внушают ему доверия. Их давние соперники попали под власть неодолимой силы. Генма даже испытывает к ним некоторую жалость. Должен ли он принести игрокам избавление от страданий? Или же не стоит так спокойно относиться к случившемуся? Боевые отряды были равны – теперь, у игроков есть другая фракция, а еще дух. Рубины глаз коня потускнели. Знающий человек может разглядеть в них неуверенность в собственных силах – и тревогу за товарищей, что могут не дожить до пыльного рассвета Чхонсона.

– Он сказал, мы не выберемся, пока не соберем ключи.

Мужчина в обтягивающем комбинезоне, блестящем будто он вымазан маслом. На его голове большой глазастый шлем, похожий на яйцо. На ногах металлические сапоги с широкими платформами. Ему все происходящее очень не нравится. Он предпочел бы остаться в другой башне. Генма удалось расправиться с первой волной зараженных смертных, да и приказ обсуждать нет смысла. Но он чувствовал, что все же зря не остался с семьей.

– Нам и не нужно выбираться. – возразила Джесс. – Точка на вершине башни – выход в мир людей. И зачем же он нам нужен? Все, кого мы призваны защищать, живут здесь.

– Она права. Нам платят не за занятия всякой ерундой.

Просто рыжая кошка. На вид самая обыкновенная. Она даже не носит каких-то особых украшений, указывающих на принадлежность к элитному отряду игроков. Кошка не говорит, но все и так понимают, что она хочет сказать.

Разобраться в причинах кризиса. Между делом нанести как можно больше ущерба Группам. Уничтожить Саншин. Но никак не плясать под дудку странного ребенка.

Высокая фигура, тонкая и сгорбленная, с ног до головы замотанная в розовое полотно. По вытянутой короне пошли искры, когда существо издало скрежещущий звук подключения к сети, выражая свое недовольство.

Рядом с ним, нечто вроде длинного стебля с пятью ветвями. С каждой ветки свисал плод в виде женской головы. Та сестра, что не спала, лишь нервно кривила губы. У остальных наверняка нашлось бы, что добавить к обсуждению.

– Так и что теперь? Бунтовать будем? Я за! – произнес юноша с грубо сколоченной деревянной коробкой на спине. Внутри что-то беспокойно ворочалось и бубнило.

– Никто не собирается бунтовать. – сказал смуглый человек в деловом костюме. Он развалился на тахте, вдалеке от собравшихся бойцов и все это время был погружен в книгу, которую нашел в комнате. – Мы же не совсем сошли с ума, чтобы выступать против управляющего нашим миром. Подумайте о детях.

– Но босс… – робко спросила ушастая девушка. – Значит, мы в игре? Вам не кажется, что…

– Тсс! Естественно, ты хочешь сказать, что это не разумно. И возможно это так, но раз уж правила дают нам преимущества над остальными фракциями, большой грех не воспользоваться этим.

Ответом ему стал механический треск.

– Да, я помню, что ты неверующий. Смысл совсем не в этом. Мы не будем тратить время на поиск ключей. Понимаете к чему я? Идеальный план действий очевиден.

– Уничтожать команды противника, пока не останется ни одной. – сказала кошка.

– Бинго! – подтвердил руководитель. – Даже если тебе совсем не хочется получать приз, не значит, что нельзя получить выгоду. Ну, и удовольствие. Нужно только решить, кто пойдет развлекаться первым. И будет это… не Джо. Кто успел спалить способности перед врагом отправляется в конец очереди.

Провинившийся генма разочарованно склонил голову.

– Хм. Вот это может быть интересная комбинация.

233 – Первый раунд (1)

Вероятность нападения на комнату была крайне мала. Это совсем не мешало гоблинам расставить повсюду насыпи с колючей проволокой и противотанковые ежи. Спустя несколько часов, расплодившиеся от объятий Гона с электроплиткой коротышки в полушубках превратили убежище в реконструкцию сражения.

Чонгук, тем временем, мирно спал. Даже слишком мирно для человека, который только что горел. Невеста сидела рядом, не убирая рук с его лица. Мама сделала несколько попыток повторить свои черные чудеса, но мне удалось отбить девчонку. Временно, само собой.

Новоиспеченный генма никак не изменился внешне, что должно было примирить меня с тяжелым решением об его конвертации. Нервировала только Алиса. Взглянув разок на парня, она что-то поняла, но категорически отказалась делиться наблюдениями. Сестра вела мысленный диалог со Жрицей, оставшийся за пределами нашего восприятия.

Даже в такой интересной ситуации, я пытался выспаться. Организм бурлил новыми силами, но вот мозгу нужно было все это дело переработать. Валяние на полу и полеты по астральным планам человека совсем не расслабляют. Уснуть не получилось, но войти в состояние близкое к управляемой коме – легко.

– Ну так что, Ким? – спросил внутренний голос, не беря во внимание, что я превратился в мешок с песком.

– Что еще?

– Так и будешь нас на привязи держать?

– …Да. Это все?

– Артур! – возмутилась Ын-Бёль.

– Вы себя плохо вели. Дед Мороз в этом году не придет.

– Слушай сюда, друг. Прекрати махать крыльями, как маленькая девочка, и подумай. Мы с тобой в душе не знаем, что это за штука, как ей пользоваться и какие у нее побочные эффекты. Не знаю, как ты, но вот меня дико напрягает вещь такой мощи, которую можно передать за одно рукопожатие.

– Обычная ситуация для вас. Зато, оно не разговаривает противным голосом, и не пытается напялить на меня седло.

– Ага. Молчаливый враг уже внутри. Если оно вдруг рванет, точно не станет предупреждать заранее.

– Не рванет. – я широко зевнул. – Сколько лет Мейер держал его в себе? И был жив-здоров, пока я не вмешался. В документах ничего такого не было.

– Можно подумать, их писали сильно разбирающиеся люди.

Позже, мне все же удалось немного поспать. Отдых прервал Зенит, вновь возникший на экране. – Самое время начать.

Справа от мальчика появился схематичный план этажа, составленный из множества синих клеточек. Наша база расположилась на юго-западе. Она граничила с широким залом, из которого вел только один изогнутый коридор со странными пометками.

– Ключ находится где-то на этом уровне. Чтобы вам не пришлось рыться в мусоре и ящиках, рядом с ним будет мой ассистент. Впрочем, тщательный обыск потайных мест может оказаться полезным. Я спрятал много интересных вещей.

– Переходи к сути, дух. – мама где-то раздобыла пилочку и теперь старательно елозила по своим лисьим когтям. – Кого ты выбрал?

– Что ж… – Зенит осмотрел присутствующих. – В первую команду я приглашаю… его.

Неожиданно, он указал на рыцаря, устроившегося в гнезде. – Хочу посмотреть, как эти существа проявят себя в битве.

– Ты выставляешь их против сильных игроков? – удивился я.

– Может это и честь оказанная. – гоблин помотал головой. – Или же насмешка жестокая. Но мы согласны испытание это пройти.

– Я не спрашивал твоего согласия, токкэби. Напомню, это ваше наказание за нарушение правил. А теперь, кто же будет следующим…?

– Мы оба знаем, что это я. – Алиса поднялась с дивана. – Сэкономлю тебе пару минут драгоценного времени.

– Эй, нет! Я протестую! – она с ума сошла?

– Пожалуй. Вариант ничем не хуже других. – согласился мальчик, проигнорировав меня.

– Не волнуйся, Артур. Я не настолько безрукая, какой могу показаться.

– Тогда и я пойду. – подскочил Мин Хо

– Нет. – Зенит даже не стал это обсуждать. Слишком очевидная кандидатура.

Но кто же тогда? Какой сектор выпадет на барабане?

Ни я, ни мама точно не пойдут в разведку.

Чжон А? Скорее всего.

Гоблин, неопытная генма и смертная девушка. Отличная команда. Только попробуй.

– Третьей будет Со Ён.

Ее взглядом можно было прожечь в экране дыру, но мы уже выяснили – дело это неблагодарное.

Фух, будто камень с души упал. Хоть кто-то сильный. Не особо разумный, и немного импульсивный… Но огонь противника на себя она отвлечь сможет. Лишь бы Алиса понимала, что творит.

– Таким образом, все команды готовы.

По другую сторону от мальчика высветились имена и портреты участников. Такие рожи могут висеть только на плакате «Их разыскивает святая инквизиция».

Какая-то баба с золотым диском на голове. Статуя коня. Человек со спиральными рогами, торчавшими из глаз.

Луизы среди них не было – полностью потеряла контроль, или предпочитает наблюдать из безопасного места?

– Дверь в комнату открывается только потайным ключом и будет заперта. Чтобы ты, Артур, не делал никаких резких движений. Никто не сможет покинуть безопасную комнату во время игры.

– Неужто я настолько тебя разозлил?

– Не люблю тех, кто не умеет играть честно. Иначе, какой смысл?

– А я говорил тебе. – шепнул Дурак. – Он как маленький, капризный ребенок и занудный «мастер подземелий» в одном лице. Это сейчас все по правилам – мы просто будем ждать, пока он не разозлится и топнет ножкой. Поверь знающему, ни одной игры Зенит еще не довел до конца.