Текст книги "Версия "Барион" (СИ)"

Автор книги: В. Горностаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

И тут везде будут огры к утру, везде.

Опять же, из-за меня.

А почему сразу из-за меня? Предупреждать надо, предупреждать о таких опасностях.

Поборов приступ самобичевания, я осмотрелся по сторонам, в поисках хотя бы толстой палки, из которой можно сделать костыль. Точно, нужно сбегать за Бобром, сделать костыль и отвести хотя бы бабку (ну и если кого еще встречу) в другую локацию.

– Вы идти сможете? – вновь спросил я у нее. Старушка промычала нечто нечленораздельное.

Аа, она еще и глухая. Бросай ее, Гриша, самому бы выбраться!

А впрочем, нет уж, это я заварил эту кашу. Вытащить людей это меньшее, что можно сделать.

И тут меня осенило!

Я узнал ее! Это та самая бабка, пытавшаяся продать мне курицу, когда я вошел в деревню.

Вызвал меню.

[Желаете принять «Татьяна Кузьминична» в Вашу партию? Да/Нет]

Да, вперед!

[«Татьяна Кузьминична» вступает в Вашу партию]

Никаких правил Испытания я вроде не нарушил. Там нигде не сказано, что нужно принимать первого встречного в партию сразу.

По крайней мере, старушка перестала стонать.

Она начала плакать горючими слезами и причитать.

– Пойдемте, Татьяна Кузьминична! – потащил я ее прочь от горящей кузницы, куда она почему-то начала рваться. – Здесь уже нечего делать, мы ничем не поможем. Я отведу вас в безопасное место!

Бабка оказалась на удивление сильной, но мне все же удалось дотолкать ее до оврага. С треском мы скатились в пока еще безопасную темноту.

Глава 9

У реки рос маленький чахлый кустик. За кустиком, лежал серый и ничем не примечательный камушек.

Между кустиком и камушком находилась холодная, твердая невидимая стена, которую я обнаружил самым очевидным образом, – врезавшись в нее лбом.

Утренний туман полз по реке. На другом берегу пели рассветные птицы. Я совершил забег вдоль берега в обе стороны и убедился, что нам туда попасть не светит.

– Ну ладно, это что за чудеса природы?

Я не могу ответить на этот вопрос, Мастер. Обратитесь к модератору сектора.

О как.

В голове у меня будто бы гудели трубы. Это все из-за нервов. И из-за того что поспать мне этой ночью удалось в лучшем случае минут сорок. Все остальное время, мы либо ползли по зарослям, стараясь не попадаться на глаза ограм, либо успокаивали старушку, так и норовившую раскрыть противнику наше местоположение своими завываниями.

Но к утру, Татьяна Кузьминична успокоилась (правильно, когда уже не обязательно было оставаться скрытными). Пока я бегал по прибрежному песочку, она взяла Бобра на руки и чесала его полосатое брюхо. Зубастый зверь бессовестно урчал.

– Нужно идти, – сказал я, громко, чтобы она услышала. – Они скоро и сюда придут.

– Сейчас, сейчас... – закряхтела старушка. – Ноги болят. Это ты молодой, бегаешь тут, а я-то не могу уже. Ой, ножки, мои ножки...

И как ни в чем, ни бывало, продолжила играться с животным. Я все понимаю, старость не радость и все дела, но за все о недолгое время пока Татьяна Кузьминична пробыла в моей партии я наслушался достаточно жалоб на здоровье, на себя, и на негодяев, спаливших родное село.

Абсолютно справедливые жалобы, но не обязательно же каждую минуту о чем-нибудь ныть? А ведь идти еще долго.

Ночью, нам посчастливилось найти небольшой тайник с припасами в полом пне. Спасибо Бобру – учуял. Там помимо горстки монет лежала пара зелий здоровья и какой-то твердый зеленый гребень. Одно зелье я истратил еще тогда. Старушка совсем не держалась на больных ногах.

Сейчас я достал из сумки второе.

– Давайте еще раз польем вам зельем на ноги, – предложил я. – Думаю, до деревни должно хватить.

– Не помогают они мне, – печально сказала старушка и заглянула мне в глаза. – Болят ноги и все! Ты иди сынок, я тебя задерживаю. А я лягу и лежать буду, – и она снова зарыдала.

Стараясь с пониманием относиться к внезапным перепадам настроения, я отошел подальше, чтобы подумать.

Внутренний голос советовал мне все-таки бросить ее здесь. Тем более, она сама просила. Авось, какой-нибудь другой игрок найдет ее и доведет до цивилизации. Вот тогда это будет уже его проблема!

С другой стороны, старушка явно не в себе, да и зачем тогда я вообще ее спасал?

Нет, бросить не вариант. Но и тащить на себе тоже.

Бобр мог бы напилить досок, и мы сделали бы носилки, а лучше санки и посадили бабку на них. Так бы ей не пришлось идти.

Только у нас ни гвоздей, ни веревки нет, а Бобр ничего кроме простых досок, кольев и весел пока делать не умеет.

Вот тебе и бытовые трудности, Гриша.

Я заглянул в сумку. Быть может, ночью мы зашибли что-нибудь мелкое и не заметили? И в качестве трофея нам дали стройматериалы?

Да ну, естественно нет.

Зато, мне на глаза попался маленький оранжевый камешек. Я взял его в руку, и покрутил. Теплый.

Изнутри струился мягкий свет. Свет силы и здоровья. По крайней мере, именно такие ассоциации возникали у меня, когда я смотрел на камешек.

Эссенция огра, один из моих самых первых трофеев.

В моем усталом мозгу начали формироваться идеи.

Первое – мне эссенция не нужна. Применить ее на себя я не могу, это запрещают правила. Применить на Бобра – тоже, у него уже есть свои метки. Следовательно, я могу ее только продать, либо применить к сопартийцу без меток. Продавать ее мне здесь некому.

Второе – огры сильны и вообще пылают здоровьем. Я не думаю, что огры болеют. Ревматизма у них точно не бывает. Если судить по сказкам, то всякие здоровые мускулистые монстры либо погибают в бою в расцвете сил, либо на старости лет становятся мудрецами шаманами и уже, потом погибают в бою в расцвете сил. Дряхлых огров не существует в природе.

Сложим два и два. У меня есть сопартиец без метки (хоть я и собираюсь высадить ее около ближайшего трактира) и есть предмет, в теории дающий простому человеку свойства той твари, из которой выпал. К тому же, этот предмет не особо мне нужен в сложившейся ситуации.

– Татьяна Кузьминична! – крикнул я. – Давайте-ка попробуем вот это. Будет не так больно.

Старушка немного похныкала, но не стала лупить меня своими сморщенными ручками, как она часто делала, когда я пытался ей помочь.

[Желаете применить эссенцию? Да/Нет]

Желаю.

Сейчас либо произойдет чудо, либо в моей команде окажется первый в мире дряхлый огр. С другой стороны, я представил себе трехметровую бабку, размахивающую здоровенными кулачищами. Нет, о таком лучше не думать.

Мягкий свет из камешка превратился в облачко, охватившее голову Татьяны Кузьминичны. Затем облачко исчезло, а сам камешек превратился в серую пыль, и сразу без следа развеялся с моей ладони.

Бабка уставилась на меня, нервно моргая.

И что, это все?

На экране статистики, у старушки появились метки – Адепт/Изгой. Больше никаких видимых изменений не произошло. Возможно, что-то изменилось внутри, потому что прошла уже минута, а ныть и причитать она так и не начала.

– Татьяна Кузьминична, вы себя как чувствуете? – осторожно спросил я. – Ноги все еще болят? Лучше не стало?

Она молча встала с пня, и походила вокруг. При этом, смотря на меня вытаращенными глазами.

Я так понимаю, лучше стало? Или что?

– Все прошло, – наконец сказала она. – Ты что-то сделал?

Пожалуй, пока не время нагружать ее подробностями.

– Так, одно лекарство применил. Думал, не понадобится, но пришлось.

– Хорошее лекарство, – протянула она. – Как говоришь тебя звать?

– Гриша.

– Спасибо, Гриша. Можно мне домой пойти? А курица моя где?

Бабка начала бродить по поляне, что-то бормоча себе под нос, и игнорируя меня. А еще говорят, старшее поколение. Никакой вежливости.

Бобр весело скакал вокруг нее. Ну, хоть кому-то весело.

– Нужно идти, – еще раз громко и отчетливо повторил я, взяв старушку за руку. Я все еще не исключал возможности того, что она сейчас вырастет до трех метров. – Мы и так много времени потеряли.

Видимо слишком много.

Я ощутил волну силы. Нечто среднее между тем чувством в юрте шамана, и ужасом, нахлынувшим на меня, когда огненный игрок захотел выйти из своего костра. Как будто кто-то давил на меня сверху одним своим присутствием.

Мои спутники тоже это ощутили. Бобр зарычал, а старушка бросилась на землю, сжав полосатого зверя в отчаянных объятиях.

Эта сила исходила из-под земли. Оттуда же шел нарастающий гул, и прежде чем мы успели отступить обратно в лес, песок на речном берегу фонтаном взвился в небо.

Из возникшей ямы, медленно и торжественно поднялся каменный столб, покрытый мхом и обвитый лианами. На его изъеденных, неровных гранях были грубо выбиты неизвестным скульптором глаза.

Столб гудел, и пульсировал волнами той самой силы.

Это игрок?

Страшила. Природный обелиск. 102 уровень, Камень/Флора. Модератор Сектора.

Похоже, вчера вся моя удача испарилась. Даже если бы нам не пришлось всю ночь убегать от огров по оврагам, я сильно сомневаюсь, что смог бы что-то сделать модератору. А если уж драться придется сейчас, то все, можно собирать вещи в тундру. У меня уже назначена там встреча с одним старичком, просьбу которого я так и не выполнил. Если честно, совсем забыл об этом.

– Может, повременим?  –  с надеждой спросил я. – Дайте хоть бабушку до безопасного места довести.

Каменный глаз открылся и уставился прямо на меня желтым зрачком. А потом, я услышал голос. Медленный и тягучий.

– Здравствуй, Гриша. Вот мы и встре-е-тились.

– Да, я тоже очень рад знакомству, товарищ модератор, – ответил я. – Так как насчет отсрочки?

– О чем это ты? – столб висел в воздухе, слегка покачиваясь.

– Ну, как бы, мы же сейчас будем ожесточенно сражаться, разве нет?

Хотя, это он будет сражаться. Я-то сразу лягу, а проснусь в сугробе.

Модератор громогласно расхохотался, чем распугал всех птиц в ближайшей роще.

– Чтобы сражаться со мной, Гриша, тебе нужно тренироваться еще несколько лет. Я пришел не за этим.

Это радует. Хотя нет, не радует.

– Тогда зачем?

– Предупредить тебя. Я поставил вокруг этой локации барьер, чтобы ты не смог ее покинуть. Думаю, ты уже заметил.

Чего-чего?

– А можно спросить: зачем?

– Само собой, чтобы ты продемонстрировал нам свой героизм.

Ха-ха.

– Мой, что? Мой героизм? О чем речь вообще? – я перестал что-либо понимать. Такое бывает, от недосыпа.

– Позволь объяснить. Мы следили за твоими действиями, и заметили, что ты вел себя несколько... как бы так выразиться ... безрассудно.

Это да, это может быть. Но, на то были причины.

Модератор вздрогнул, и начал медленно поворачиваться вокруг своей оси. – Ты попал в ситуацию, в которой твоя гибель была бы неминуемой. Но тебя спасли.

– Так это же было в Хабе, и вообще не по правилам, да и...

– Я не про то. Ты вчера чуть не погиб, когда влез в чужую охоту.

Ааа... Так и знал, не мог я так удариться спиной бес последствий, да еще и краба завалить. Мне помогли. Зана...

Минуточку.

– А в чем моя вина? Я ситуацию вообще-то совсем не контролировал.

– Тебя никто не обвиняет. Но сам факт помощи во время Испытания стал причиной... споров между модераторами. Поэтому, было принято решение максимально усложнить тебе задачу. Что и было поручено мне.

–Так...

Логики принятия такого решения я понять не могу. Если я и так испытывал трудности, зачем мне еще трудности? Ладно, послушаем.

– Как раз, когда я выбирал способ, ты очень вовремя активировал Вторжение в этой локации. И меня осенило! Нужно всего лишь запереть тебя здесь вместе с вторгающейся армией.

– Отличная идея, – кивнул я, ощущая, как холодеют мои ноги. – Но все-таки. Зачем?

– Ты либо остановишь их, либо проиграешь окончательно. Это очевидно. Если ты останешься в игре, это докажет модераторам сомневающимся в тебе, что ты достоин пройти Испытание. А если проиграешь, проблема будет решена сама собой.

Нет, нет, нет. Что-то здесь не так. Вот совсем, ничуточки не так.

– Давайте разберемся, – сказал я. – Вы сами мне всучили это Испытание, когда я просто пришел поиграть в вашу идиотскую игру.

Минуточку. Здесь тоже что-то не так. Да, я согласился, притом очень быстро. Слишком быстро. Странно это все.

– Да, у меня были причины. Я позарился на награду. И мне пообещали награду еще больше, – я старался говорить спокойно, но тон моего голоса нарастал. Даже не знаю почему. Будто кто-то специально наращивал давление. – Потом, вы же помогли мне, когда я не справился...

– Все это делала наш Администратор.

– Не важно! Вы все там одна шайка. И теперь, меня же наказывают, за то, что кто-то кто должен был следить за выполнением правил, нарушил их?!

– Ты не осознаешь всей картины, Гриша. Это Испытание...

– Да, тундра тебя забери, может и так! – прервал я его – Но я не понимаю, зачем это все устраивать? Зачем идти на такие усилия, создавать это все, только чтобы поиздеваться над людьми?! Зачем обещать, а потом вставлять палки в колеса на каждом шагу?! Мне не было нужно это Испытание, но я согласился, и уже не знаю, сколько раз пожалел об этом!

Серьезно, мне это не было нужно. Я не хочу никакой вечной жизни, не хочу богатства и не хочу эту награду, какой бы она ни была. Я лишь думал, что смогу вернуться в Приют, если выиграю. У меня ведь была возможность остаться. Да, я бы уже никогда не смог уйти, но там мне было хорошо. Там сохранился старый мир. Я совершил ошибку, по доброте душевной, и теперь, дорога назад для меня закрыта.

Страх у меня внутри сменился злостью на себя. И на странных существ, с которыми я связался. Но в основном на себя. Подожди, почему я вообще злюсь? Вроде, меня здесь ничего особо не держит, но... Я не хочу уходить. Просто не хочу. И до этого, кажется, не замечал насколько сильно.

– Успокойся, Гриша.

–Нет, уж не успокоюсь. Может, и нет никакой награды, откуда мне знать? Правила у вас меняются каждые пять минут! Если подумать, я даже не знаю что вы за твари такие! Может, вы просто ждете, пока игрок станет сильнее, а потом съедаете его?! Снаружи таких полно. Хотя нет, может и нет никакого «снаружи», а это все всего лишь ловушка для таких идиотов, как я!

Комок подступил к горлу. Во мне клокотал гнев. Бурлил, как в накрытой кастрюле. Я выплеснул его вместе с разрядом энергии. Молния со звоном разбилась о каменное тело Страшилы. Он даже не дернулся. Модератор вообще не выглядел живым. Он просто качался на ветру.

Я ударил еще раз. И еще раз.

Знает ли он, что там, снаружи? В каких условиях живут люди? Что им приходится делать, чтобы просто выжить? Я четыре года побирался по развалинам городов и крепостям. Выжигал газовой горелкой лица, которые на бревнах появляются от порчи. Ходил с караванами по тундре, дерьмо за носорогами убирал. Полгода прожил у волшебника, сдавал ему кровь, чтобы было чем руны на стенах рисовать. Даже позволил одной твари свое открытое сердце лизнуть, у меня до сих пор на груди шрам. И все это чтобы просто было что пожрать, и где спать. А тут Игротека, как раз со своими обещаниями. Грех не повестись! Они ведь точно такие же монстры, просто не лижут сердца, а делают что-то другое. Разве нет?

Странное чувство. Будто я смотрю на себя со стороны. И я злюсь, но почему я злюсь, понять не могу. Понимаю, что веду себя не правильно, но сам себя не слушаюсь.

– Чего ты добиваешься, Гриша? – спокойно спросил модератор, совершенно не обращая внимания на мои атаки.

– Я не хочу туда. Не хочу назад, – ответил я ему. – Но если вы так уж хотите избавиться от меня, то давайте сделаем это прямо сейчас! Изгоняй меня! Ешь! Делай, что хочешь.

Из глубины столба раздался гулкий смех. – Ох, если бы ты только знал...

Мой гнев иссяк так же внезапно, как и возник. У меня просто кончились силы. Я бросал разряды один за другим, и он позволял мне это делать. В конце концов, эмоции просто схлынули.

Я сел на землю, и зарылся в руки. Иногда приятно выпустить пар, но сейчас меня просто трясло. Я не хотел обратно. Совсем не хотел. Знаю, я сказал модератору, чтобы изгнал меня прямо сейчас, но это был блеф. Я понял, что боюсь. Боюсь, что он действительно это сделает. Осознал, что предпочел бы остаться в Параболе, не смотря на армию огров. Что где-то глубоко в душе все еще надеюсь добиться награды. А еще боюсь даже подумать, откуда во мне взялся этот страх.

Когда я поднял голову, Страшила висел прямо надо мной. Я заглянул в его единственный глаз.

– Остыл немного? – спросил он.

Я кивнул.

– Если не хочешь обратно – играй. Другого пути нет. Правила ты знаешь. А если проиграешь, уж прости, виноват будешь сам.

Модератор покачнулся и полетел прочь.

Я крикнул ему вслед. – Старушку хоть выпустите! Она-то здесь не причем!

– Она теперь твой соратник. Сам решай, что тебе с этим делать. – ответил Страшила, и скрылся за облаками, оставив меня разумывать над своим поведением, и дальнейших перспективах.

Глава 10

После эмоционального всплеска, мне пришлось еще некоторое время посидеть на бережку, чтобы прийти в себя. Но все же, мне стало легче. Я высказал вслух то, что хотел, пусть и неожиданно для себя. Четко сформулировал свои мотивы, и они, кажется, стали яснее, и понятнее даже мне самому.

Я не хочу жить в разрушенном мире. Для этого, мне нужно вернуться в Приют. Для этого, мне нужно победить в Игре. Для этого, мне придется сражаться с целой армией, плечом к плечу со своими соратниками – мелким лесным хищником и малоподвижной бабушкой.

Шансы тают на глазах.

Делать нечего, придется воевать, Гриша, иначе снова попадешь в суровое настоящее.

Пока я изливал свои накопленные обиды на модератора, Татьяна Кузьминична отсиживалась в роще. Она, похоже, окончательно освоилась с новыми ощущениями (когда вроде как ничего не болит), и вообще выглядела весьма энергично. Бобр семенил рядом с ней, как верный пес.

– Гриша, мы не пойдем в другую деревню? – спросила она.

– Вы все слышали?

Старушка кивнула.

– Значит, не пойдем.

Чего это она такая сговорчивая стала. Может, испугалась моей великой мощи? Ха, скорее эссенция немножко вправила ей мозги. Или она испугалась говорящего, летающего камня. Не зря ведь его зовут Страшилой.

А действительно, теперь-то что? Каменистые равнины не то, чтобы сильно большие. Огры пока не ищут нас у границ локации, но будут. Кроме того, у меня уже урчало в животе, и я не сомневался, что мои спутники тоже хотят есть.

– Ладно. Татьяна Кузьминична, – я уверенно встал на ноги – оставайтесь здесь. Если что, Бобр вас защитит.

Зверь утвердительно фыркнул.

– А ты куда?

– А я пойду, найду нам поесть. Заодно прогуляюсь, может, придумаю, как мы дальше поступим.

...

До этого момента я не особо задумывался, но в Каменистых равнинах явно были проблемы с равнинами. С того самого момента, как мы с Анной вышли через портал к Хаба к реке, я не видел ни одной. Леса, холмы, деревни, карьер – да. Но не равнины. Может локация несколько больше, чем мне казалось? Или у игры проблемы с названиями.

Я решил не ходить по тропинкам, чтобы, враги, если что, специально не вышли на берег по следам, и полез на горку, хватаясь за торчавшие из глины корни. Огры, конечно, не специалисты по ориентированию и поиску, это я уже заметил. Но и мы что-то не особо скрытные. Глупо было бы подставиться из-за такой мелочи.

А еще, надо бы подумать, что именно искать.

Большая часть существ, что я встретил в этих лесах, после смерти сразу превращалась в пыль, и оставляла после себя что угодно, но не мясо. В трактире мясо было, но вот где они его брали – загадка природы. Здесь точно были куры. Значит, есть какие-то специальные животные, которых можно есть? Нет, можно было и в меню спросить, но никто не давал гарантий, что меня не подставят с едой.

– Прости, Гриша, мы подумали что тебе слишком легко играть, поэтому вот тебе неизлечимый понос до конца игры. – пробормотал я, передразнивая Страшилу.

По этой причине, я решил даже не заморачиваться с грибами.

Наверное, бабка знает, что тут можно кушать, а что нельзя. Надо было поинтересоваться у нее. Вечно хорошие мысли приходят слишком поздно.

Под горкой я обнаружил кусты с крупными красными ягодами. Ягоды, они ж ведь не такие ядовитые как грибы? Прежде чем рвать понюхал сами ягоды, понюхал сам куст, покопался в корнях. Вроде ничего подозрительного.

Сорвал одну. Понюхал еще раз. Терпкий запах.

Ладно. От одной ничего не будет. Надеюсь.

Ягода оказалась кисленькой, сочной и с маленькой круглой косточкой внутри. Сойдет. Я набрал полсумки ягод с куста. Если что, получится перекус, только главное не злоупотреблять. У меня-то вроде как иммунитет к ядам, но у моей партии его нет.

Отметив на карте расположение ягодных кустов, я двинулся дальше по склону, и через какое-то время наткнулся на деревянный заборчик. Интересненько.

За забором располагались два ряда овощных грядок и обветшалый домик. На жилище огра не похоже, значит, здесь обитает человек. Самое время с ним познакомиться, и навлечь на него кучу неприятностей и огорчений. А что? Анна, селяне, клановцы (хорошие, с милой целительницей, а не ряженые попаданцы), даже Бобр. Кого не спроси, все, так или иначе, пострадали, столкнувшись со мной.

– Эй, кто-нибудь дома есть? –  крикнул я.

Никто не отозвался.

Я аккуратно перелез через забор.

– Хозяин...? – нарочито долго протянул я.

Тишина. Понятно, дома никого нет.

А вот на грядках что-то росло.

Морковка.

Я надергал овощей, так чтобы в сумке оставалось еще место. Она конечно вместительная, но не бездонная. И опять же, полностью обчистить грядки было бы некрасиво. Это и так некрасиво, поэтому я заглянул в дом через открытое окно, и бросил внутрь мешочек с деньгами. Воровать меня отучили еще в приюте, но у нас сейчас тяжелая ситуация. А тяжелая ситуация может заставить вспомнить мрачное прошлое.

 Возможно, хозяина скушали огры, и он еще не скоро вернется. А мне надо бабушку кормить. И постоянно растущего зверя.

Я не знаю, есть ли какая-то связь между моими новыми ушами и тем что слух мой стал тоньше, как мне кажется. В теории, должно быть наоборот. В статистике про это ничего не написано.

Пока я обходил вкруг дома, я услышал, что кто-то тихонько поет. Голос женский. Я пригнулся, и подошел к калитке за домом, откуда тропинка вела вниз к озеру. Голос раздавался оттуда.

На маленьком деревянном пирсе у озера стояла очень большая птица с широкими крыльями и длинными тонкими ногами. Подобравшись ближе, я понял что это не птица. Точнее не совсем птица.

Полина – Человек – Уровень 7 – Воздух

У женщины, стиравшей одежду в озерной воде, вместо рук были крылья. В некотором роде. Руки у нее тоже были – нормальные запястья и пальцы, просто они росли сразу из крыльев, там, где в теории у нормальных птиц тоже находятся запястья. Птичьи ноги начинались ниже человеческих колен, а затем изгибались еще раз, в результате чего она стояла как цапля. Из нижней части спины рос широкий перьевой хвост.

Помимо этих птичьих деталей, в остальном она выглядела как обычная женщина. Красивая, и легко одетая. Я бы даже сказал слишком легко. На ней не было ничего, кроме тонкой расстегнутой рубашки и шорт. Если бы не крылья, закрывавшие обзор, я бы увидел слишком много.

Может, и хорошо что не увидел.

Что-то острое и холодное прикоснулось к моей шее.

– У тебя есть ровно три секунды, чтобы перестать пялиться на мою жену, иначе можешь начинаться молиться своим странным богам, лапоухий.

Голос мужской. Грубоватый. И обзывается!

– Все! Все. Не смотрю!

Острое лезвие сильнее надавило мне на шею.

– В смысле вообще не смотрел, я случайно!

– Так случайно, или не смотрел? – раздраженно спросил он.

– Так уж вышло, – я бросился вперед, и кубарем скатился к озеру. Краем уха, я услышал, как оружие рассекло пустой воздух в том месте, где я только что был.

Увидев меня, женщина вскрикнула и полностью закрылась крыльями.

Я вскочил, развернулся и выставил вперед искрящуюся руку, благо, скорость позволяла.

С холма на меня катился ком тени, иначе и не опишешь. Бурлящий темный шар плюхнулся на берег, и раскрылся как бутон. Из него выросла полностью черная фигура в ослепительно белой птичьей маске, и длинной тонкой саблей в руке.

Евгений – Человек – Уровень 7 –  Тьма/Душа

– Женя, кто это?! – крикнула птица Полина, кутаясь в перья.

– Лесной ушастый извращенец. – пробурчал Евгений.

Мы стояли ровно друг напротив друга, готовые напасть в случае малейшей провокации. Хотя, я не был готов напасть, но чувствовал что это необходимо, если ревнивый муж захочет порубить меня в капусту.

– Минуточку! – сказал я. – Я всего лишь шел мимо, и хотел спросить, кому оставить деньги за морковку.

– Он еще и грядки наши обворовал. – Даже в пустых глазах маски Евгения можно было разглядеть пылающее возмущение.

Дело плохо. Их двое, и они оба чуть сильнее меня. Женщина, конечно, может и не вступит в бой в таком виде, но если ситуация заставит...

Дипломатия нужна, Гриша. Дипломатия.

– Я оставил деньги. Значит, купил.

– А я тебе ничего не продавал! Да и неизвестно, что в том мешке у тебя.

– Ага, если все видел, то чего молчал?! Я два раза спросил, есть ли кто дома, два!

– Ну да, что-то там покричал, для вида. Сразу видно, вообще не подозрительный человек, – съязвил Евгений.

– Там деньги, он не врет, – пока мы перекрикивались на берегу, Полина успела слетать в домик, и найти мешочек, брошенный мной через окно. И заодно оделась. Ну как, просто застегнула рубашку. Видимо, для нее этого было достаточно, так как крыльями она больше не считала нужным прикрываться. Мои глаза предательски покосились в ее сторону.

Евгений раздраженно выдохнул.

– Лапоухий, ты что, вообще никаких границ не замечаешь?

Это что, вопрос с подвохом? Ты сам-то видишь, как твоя жена одевается?

То же самое я спросил вслух.

– Ее право. Не значит, что можно всем подряд пялить свои зенки!

– Да что мне теперь, глаза выколоть, она же вот стоит в трех метрах от меня!

– А вот это уже дело говоришь. – хмыкнул Евгений.

Полина в споре не участвовала, и очевидно скучала. Поэтому, она первая заметила огров, вальяжно гулявших по мелководью.

– Женя!

Ее муж отвернулся на огров, но тут же снова встретился со мной взглядом. Я не успел рвануть на холм и побежать, как задумывал.

– Ты стой здесь, Лапоухий. Мы с тобой еще не закончили.

Как по мне, так мы не делали ничего важного. Даже не дрались, и это можно было спокойно прекратить.

Тень метнулась к ограм, извиваясь по земле словно змея. Евгений выскочил прямо перед ними, еще до того, как монстры успели нас заметить. Его шпага описала треугольник на груди первого огра, а затем вонзилась в самый его центр. Бугай отлетел и в полете рассыпался. Мгновенно после укола, шпага описала дугу и прошла под углом по торсу второго огра. Из раны фонтаном вырвалось темное пламя, и он тоже рассыпался, начиная с головы.

Я даже засмотрелся. Частично на то с какой скоростью и грацией он двигался, частично на фигуру его жены. Грешен, каюсь. Настолько засмотрелся, что не сдвинулся с места, позволив тени так же стремительно вернуться ко мне.

– Оставь его, у нас проблемы посерьезнее, – сказала Полина, указывая на холм, где стоял домик.

Огры уже громили его. Интересно, те двое просто шли мимо, или отвлекали нас, пока отряд занимает позицию. Насколько вообще у огров хорошо с тактикой?

– Проклятье! – ругнулся Евгений. – Придется искать другое место.

– Мне здесь так понравилось, – обиженно сказала Полина. – Мы и дня здесь не провели.

– Минуточку, так это не ваш дом? – как бы между делом спросил я у человека, державшего шпагу в опасной близости от моих мягких тканей.

Полина покачала головой. – Они генерируются игрой.

Мне захотелось прижать свою все еще искрящуюся ладонь к лицу.

– Кто первый нашел, того и тапки! – сказал Евгений, как бы прочитав мои очевидные мысли. – Это тебе права воровать не дает.

– Слушай, – ответил я – Ты, правда, хочешь продолжать цапаться из-за таких мелочей именно сейчас?

– И то верно. Сейчас разберусь с этими, а потом и твои шаловливые ручки откромсаю.

Нда.

Огры нас уже увидели и спускались вниз. Три мечника, таких как в деревне. Штук восемь обычных. Высоченный бугай в рогатом шлеме и с посохом, обвешанный черепушками.

Огр-шаман – Огр – Уровень 9 – Изгой

Монстры лавиной покатились с холма на берег.

Двоих простых огров, Евгений сразу разрубил своим приемом с черным пламенем. Еще одного, Полина впечатала в береговую глину, выставив крылья вперед и сложив пальцы в кольцо. Мощный поток ветра проломил монстру ребра, и отбросил назад.

Человек-тень уверенно шел вверх, ловко выкидывая простых воинов из игры. Обычные огры, поняв что с ним им не справиться, проскочили мимо и ринулись ко мне. Оставалось четверо.

Первому достался разряд, который я копил здесь уже полчаса. Монстр задрожал, задымился и распался. Второго разряд лишь сбил с ног, но я продолжил метать молнии, пока он и следовавший за ним брат по оружию также не превратились в прах. Четвертого какая-то незримая сила подняла в воздух и выбросила далеко на другой берег.

Полина!

Я обернулся в ее сторону, и кивнул. Женщина кивнула в ответ, и сразу же едва увернулась от мечника обрушившего свой тесак прямо на пирс. Щепки разлетелись во все стороны. Полине пришлось подняться в воздух, гулко взмахивая тяжелыми крыльями.

Два других мечника занялись ее мужем. На них его штучки действовали не так эффективно. Да, у одного горело плечо, а у другого была рана во всю грудь, но огры теснили Евгения назад к реке.

Я надеялся, что шаман будет наблюдать с вершины холма и не вмешиваться до самого конца, как и положено внезапно возникшему таинственному злодею. Но он с ревом метнулся вниз, туда, где его подчиненный пытался безуспешно дотянуться до летающей женщины. Два пылающих шара из посоха едва не сбили ее. Полине удалось увернуться, но ей, очевидно, трудно было держать себя в воздухе.

Что ж, ребятам нужно помочь. Вот бы они меня потом сами не убили, как было бы хорошо.

Первым делом, я провернул свой коронный фокус с приманкой, бросив ее в одного из огров, с которым сражался Евгений, и, надеясь, что человек-тень не захочет схватиться за красивую блестяшку. Может, и захотел бы, но рука огра была длиннее, и он сжал приманку в кулаке.

Разряд!

Вспышка охватила монстра, и его длинные космы встали дыбом. Евгений быстро начертил треугольник прямо на лбу огра. Ударную волну ощутил даже я, а мечник сложился и обмяк.

Теперь, нужно было помочь Полине. Я бросил вторую приманку, но она рассыпалась в воздухе, столкнувшись со снарядом из посоха шамана. Рогатый огр глянул на меня, что-то пробубнил и поводил посохом. Я хотел отпрыгнуть, ожидая выстрела, но вместо этого просто дернулся и потерял равновесие. Мои ноги начали стремительно погружаться в землю.

Ах так?!

Я метнул разряд в лицо шамана, но он лишь прикрылся посохом. Молния рассеялась, ударившись в него. Зато, он не заметил каплю яда, которую я бросил второй рукой. Она звонко ударилась в его открытый живот и тут же ушла под кожу, растекаясь фиолетовыми разводами.

У огра подкосились ноги.