Текст книги "Запрещенная планета"

Автор книги: В. Дж. Стюарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Металлический щит раскалился добела. Он плавился. Кипящие струйки и целые сгустки расплавленного металла падали на пол. В центре щита образовалось отверстие. Оно становилось все больше.

– Морбиус, последняя возможность! – сказал я. – Придите в себя – ПРИЗНАЙТЕ!

Он оставался неподвижен. Не думаю, чтобы он даже слышал меня. Он окаменел – окаменело его тело, его сознание…

Я взглянул в глубину коридора. Отверстия в щите уже по сути дела не было. Оно стало шириной во весь сводчатый проход. Что-то двигалось там…

Что мне оставалось делать? Быть может, Алтайра когда-нибудь поймет меня. Рука легла на рукоятку пистолета. Я вынул его. Прицелился в его спину между лопатками…

И тут Алтайра встала между нами. Встала, будто у меня в руках не было никакого пистолета.

– Джон прав, отец! – сказала она. – Ты ДОЛЖЕН это сделать!..

Она приподнялась на носки, дотянулась до его лица. Поцеловала. Она шептала ему:

– Спаси нас!.. Спаси… спаси…

В коридоре слышалось дыхание. Очень близко.

И вдруг с Морбиусом что-то случилось. Он не смотрел ни на Алтайру, ни на меня. Сделав нам знак отойти, он двинулся к выходу в коридор.

Я обнял Алтайру и повернул ее так, чтобы она ничего не видела. Но сам я заметил… Или мне показалось… Возможно, это было только неясным ощущением…

Там ЧТО-ТО было – это все, что я могу сказать. Оно стояло против Морбиуса. Огромное, невероятное, смутно вырисовывавшееся над ним – или ВОКРУГ него… Сам он был как каменный. Голова откинута, глаза устремлены вверх…

Зрение отказало мне. Голова кружилась. Было такое чувство, будто мозг стал желудком. И его – РВАЛО…

Руки Алтайры обняли мою шею.

– Не смотри, дорогой, – услышал я ее шепот. – Не смотри!..

Я отвернулся.

Было очень тихо. Или мне это только казалось? Не знаю… Потом появилось ощущение внезапного облегчения. Я поднял голову и… До сих пор не знаю, видел ли я что-нибудь. Может быть, только чувствовал. Но я ЗНАЛ, что существо, в котором стоял Морбиус, постепенно исчезает… Совсем исчезает. Морбиус все еще стоял к нам спиной. Голова его поникла. Я видел, как Сила покидает его.

Вот он повернулся. Очень медленно. Двинулся, пошатываясь. Пошел к нам. Алтайра бросилась к нему.

– Отец! Отец! – Она со страхом и почтением смотрела на него. – Все кончилось?

– Да, Алта! – проговорил он. – Да!

Он подошел ближе и добавил:

– Теперь ничто вам… не помешает.

Морбиус покачнулся. Я увидел его лицо. Я едва узнал его. Теперь это было – да, это было лицо ОЧЕНЬ ДОБРОГО человека. Силы его иссякли. Он был измучен. В глазах не видно жизни. Как будто он сгорел.

Морбиус посмотрел на Алтайру, наклонился и поцеловал ее.

– Прости меня, моя дорогая, – сказал он. – Прости меня…

Она ласково обняла его и что-то зашептала.

– Теперь позволь мне… уйти, – сказал он нежно и мягко, но что-то страшное слышалось в его голосе. Он остановил свой взгляд на мне.

Все мои чувства, которые я до сих пор питал к нему, почему-то изменились. Должно быть, он тоже понял это и улыбнулся.

– Джон, – сказал он. – Мне нужно вас на минуту.

Он медленно вышел на середину лаборатории. Каждый шаг, казалось, требовал от него неимоверных усилий. Я взял его под руку, чтобы помочь.

Но вот он остановился. Я удивился, зачем. Здесь ничего не было. Он показал на пол.

– Джон, будьте так добры, поднимите это.

Я посмотрел под ноги и увидел кафельную плиту, вделанную в каменный пол. Нагнувшись, я подсунул пальцы под ее край, поднял и увидел под плитой предмет, похожий на гигантский плунжерный выключатель. Я спросил, что это такое. Морбиус не ответил. Медленно и осторожно опустился он на колени.

– Мне надо кое-что сделать, – сказал он. Потом внимательно осмотрел выключатель. Поднял на меня глаза.

– Джон, готов ли ваш корабль к полету?

Я не понимал, чего он хочет. У меня было какое-то странное, тревожное чувство.

– Готов, сэр, – ответил я. – Вернее, будет готов через час или около того.

Он молча улыбнулся мне. Потом потянулся к выключателю и сломал печать на его рукоятке. Положив на нее руку, он всей тяжестью тела навалился на выключатель. Рукоятка опустилась. Все еще стоя на коленях, он взглянул на меня.

– Джон, – сказал он, – теперь вы должны лететь со скоростью не менее 10 биллионов миль в сутки, потому что через 24 часа Олтэи не станет… – Он помолчал. – Надеюсь, вы понимаете, что уничтожение этой планеты необходимо?

– Да, сэр! – ответил я без колебаний.

Он хотел встать, но покачнулся и упал. Алтайра опустилась рядом с ним, подняла голову, положила себе на колени.

– Отец! – позвала она. – Отец!

Мне показалось, что Морбиус умер. Но глаза его опять открылись. Он смотрел на свою дочь.

– Я рад, что все это случилось именно так, Алта, – прошептал он. – Постарайся быть счастлива, дорогая. Счастлива не в одиночку, а вместе с людьми на Земле – и забудь об этой планете…