Текст книги "Этот мир как сон (СИ)"

Автор книги: В. Б. Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Думаю, эти трудности можно разрешить скорее, Иветта. Я тоже справлялся по такому делу, у нас – у тебя и меня, есть свои поводы к тому. Ты, как дочь потомственного дворянина, можешь расторгнуть брак с простолюдином по своему желанию, даже без его согласия. Патрик же не дворянского рода?

– Да, он не из дворян. Но и я такой привилегии не имею. Папа, когда женился на маме, лишился дворянства. У него со своими родителями вышел серьезный скандал, не хотели этого брака. Папа поступил против их воли, они же отказали в наследовании дворянского звания. Так что я тоже простолюдинка.

– У нас есть другой выход. Знаешь, Иветта, я ведь дворянин, правда, не потомственный, а личный. Стал им совсем недавно, по указу короля. Так что могу взять тебя в жены при твоем согласии. Твой прежний брак с простолюдином должны в таком случае расторгнуть незамедлительно.

– Как дворянин, почему?

Не стал долго объяснять изумившейся от этой новости Иветте, ответил коротко: – Помог отбить от грабителей караван с важным государственным грузом. А королевский указ в этой грамоте, – достал из поясной сумки свиток, развернул его и показал своей будущей жене.

Все же пришлось рассказать любопытной Иветте всю историю с нападением и моим ранением. Она смотрела на меня восхищенными глазами, сопереживала, ахая и охая в каждый драматичный момент. Наверное, предстал перед ней этаким героем, без страха и сомнения бросившимся на врага, до конца исполнившим долг настоящего мужчины. Когда закончил с рассказом, она прижалась к моей груди, приговаривая: – Как я люблю тебя, пойду за тобой куда угодно!

Не преминул уточнить готовой на самопожертвование юной даме: – Идти никуда не надо, я остаюсь в Конте надолго – буду проходить здесь воинскую службу. Пока рядовым, на год, а дальше станет ясно – может быть, выслужусь в офицеры.

После небольшого обсуждения решили пожениться немедленно, она вернется к родителям, а я стану навещать ее в свои увольнительные. Без промедления отправились в муниципальный суд, здесь написали и передали секретарю наше ходатайство о расторжение брака Иветты с Патриком и заключении нового уже со мной. Тот, по-видимому, намеревался потянуть время – велел придти через месяц, после же солидного куша – отдал ему целый талер, передумал, назначил через день. Сразу из суда поехали на нанятой пролетке к дому родителей Иветты, застали только ее мать, донну Лизу – невысокую полную женщину среднего возраста. Иветта на нее совсем не походила, удалась в отца. Представила ей меня как нового мужа, та в недоумении переспросила: – Как новый муж? Ты, что, уже развелась с Патриком?

– Нет, мама. Подала в суд прошение о разводе и согласие выйти замуж за Сергея.

– Иветта, но ведь Патрик не даст тебе развода! Тебе же не разрешат выйти снова! – будущая теща даже раскраснелась – наверное, от возмущения на неразумную дочь, не знающую таких очевидных истин.

– Мама, Сергей дворянин, у него есть такая привилегия – жениться на мне, если я согласна. Послезавтра суд даст развод и сразу поженит нас, пока гражданским браком. Позже мы обвенчаемся в церкви.

– Дворянин? – теща смотрела на меня уже другими глазами, первая настороженность сменилась на почтительную приветливость.

– Да, мама, король своим указом дал Сергею дворянство, – а затем, с заметной гордостью за меня, добавила: – За отвагу при спасении от грабителей важного груза, его еще ранили тогда.

После разговор между ними стал более спокойным и предметным, донна Лиза согласилась принять дочь, пока я буду проходить службу. Не возражала и против того, что стану навещать свою жену в дни увольнительных. Заметил про себя, что теща даже не сослалась на необходимость согласия мужа – по-видимому, он ей доверял решать семейные вопросы самой. Мы с Иветтой поднялись на второй этаж особняка и вошли в ее прежнюю комнату – довольно просторную и светлую. Здесь она сняла с себя платье, накинула на голое тело халат, оказавшимся ей малым – не сходился на выступавшем животе, а потом принялась устраиваться. Перебрала в шкафу свои старые вещи, что-то из них оставила на первое время. Идти в дом Патрика за оставшимися там добром Иветта не хотела, по крайней мере, до расторжения брака, решила обойтись тем, что есть здесь.

Много времени у Иветты на приборку не ушло, она еще пристроила мои мешки в объемистый шкаф, а потом, лукаво посмотрев на меня, закрыла дверь на засов, сняла халат и встала передо мной обнаженная. Упрашивать меня ей не пришлось – поднял на руки и понес к кровати. Не очень большой, но места в ней нам хватило. Лег рядом, принялся целовать ее всю – от прикрытых глаз до маленьких ступней. Касался бережно, ласкал набухшие груди, поглаживал круглый живот с нашим дитем – чувствовал его толчки под рукой. В какой-то момент Иветта не выдержала моих ласк, прошептала: – Сергей, возьми меня!

Сдерживая проснувшееся вожделение, бережно вошел во влажное лоно, а потом забылся, под стоны любимой женщины брал ее с силой, как прежде, пока не разрядился. Только потом пришел в себя, укоряя – ведь с беременной так нельзя! Иветта же лежала рядом в блаженной неге, ни словом, ни видом не высказывая свое недовольство моей неосторожностью. Напротив, созналась, дотрагиваясь пальцами моего опавшего органа: – Я все время после твоего отъезда желала нашей близости. Даже видела во сне, как ты ласкаешь, берешь меня вот так, как сейчас.

Встали с постели уже вечером – после утех заснули оба, проснулись, когда вернулся со службы отец Иветты. Своего будущего тестя – дона Кристиана Мореля, прежде я видел пару раз, но с ним не знакомился. Высокий, худощавый, с холеным лицом и благородной осанкой – он невольно вызывал у окружающих благовейное внимание. Ему зачастую кланялись совершенно незнакомые люди, а он в ответ чуть заметно кивал. У меня самого при встрече с доном произошло также и сейчас, когда Иветта представила меня отцу, с прежней почтительностью поклонился ему, хотя по статусу это он должен был мне. Что тот не преминул, после взаимных поклонов и приглашения донны Лизы сели за стол ужинать. К нам еще вышла младшая сестра Иветты – Лаура, довольно зрелая девушка, больше похожая на мать.

Ужин проходил примерно также, как у Анри в день нашего приезда, даже блюда оказались такими же. Разве что рагу приготовили не из каплуна, а того же оленя, а на десерт подали фруктовое желе со взбитыми сливками. Сготовили блюда неплохо, но все же, на мой взгляд, похуже, чем у купца. Прислуживала нам за столом горничная в возрасте – как мне позже пояснила Иветта, она в доме уже много лет, с самого детства жены. Ели молча, можно сказать, чопорно – сказались, наверное, прежние благородные привычки хозяина дома. После ужина перешли в гостиную, здесь между нами и родителями Иветты состоялся подробный разговор о ближайших планах и намерениях.

Дон Кристиан отнесся невозмутимо к тому, что Иветта разводится с Патриком. Во-всяком случае, не подал вида, хотя теперь его отношения с бывшим зятем и своим подчиненным осложнялись. Особого любопытства к моей прошлой жизни не проявил, в отличии от донны Лизы – та все допытывалась, чьего я рода, чем занимался до сих пор. Когда же сказал, что здесь буду проходить воинскую службу, тесть оживился, принялся расспрашивать о моем прежнем ратном опыте. Не стал скрывать о службе в столице Нейтара, рассказал и о приговоре трибунала, каторжных работах на восточной границе. Тот слушал меня внимательно, после высказал свое суждение о моих перипетиях:

– В молодости мне пришлось служить рядовым, как тебе сейчас. В нашем полку произошла похожая история – один из новичков не выдержал издевательств благородного отпрыска, ударил того мечом, хорошо еще, что учебным. Бедолагу трибунал приговорил к каторжным работам, хотя командир полка просил вынести тому дисциплинарное взыскание. Не знаю, что стало с ним, но с виновником происшествия никто больше не стал водиться, а вскоре по настоянию командира его перевели в другой полк. С тех пор благородные служащие меньше третировали ратников из простонародья, да и командиры рот строже следили за нарушениями уставного порядка. А то, что ты не сдался жестокой судьбе, проявил отвагу в той схватке – заслуживает самых добрых слов.

В наш разговор вмешалась Иветта: – Знаешь, папа, сам король признал геройство Сергея, когда он не побоялся вступить в бой с хорошо обученными грабителями и спас караван с важным грузом!

С заметным воодушевлением пересказала о случившемся со мной приключении, приукрашивая в каких-то моментах. По ее словам, я разметал в одиночку едва ли не десяток грабителей, а потом лихо поскакал за подмогой, по пути вывел из строя еще половину преследующего неприятеля. Отец слушал дочь, не перебивая, не стал высказывать какие-то сомнения, только в его синих, как у Иветты, глазах видел искорки смеха. Подвел итог ее рассказу: – Да, муж у тебя геройский. Видно, быть ему генералом, а тебе генеральшей!

Иветта заметила подначку отца, но не обиделась, с убежденность ответила: – Папа, я верю, что так и будет! С такими способностями и отвагой Сергей обязательно станет генералом, а я буду рядом с ним, куда бы нас не занесла судьба.

Через два дня в назначенный час состоялся суд. Кроме нас с Иветтой в судебной комнате находился Патрик, по его понурому виду было понятно – он понимал, какое решение вынесет судья. Я передал вершителю закона королевскую грамоту о назначении дворянства, после тот без проволочки огласил свой вердикт: – По уложению о браке и прошению о разводе присутствующей тут Иветты урожденной Морель признаю брак между нею и Патриком Дебуа расторгнутым с сегодняшнего дня.

И тут произошла неожиданность – Патрик выступил со своим доводом, который мы упустили: – Ваша честь, донна Иветта носит моего ребенка, которого по упомянутому вами уложению в случае развода должна оставить мне.

Тут не выдержала Иветта, с горячностью бросила бывшему мужу: – Ребенок не твой, а Сергея, могу о том поклясться перед Спасителем и судом!

Я подтвердил ее слова: – Ваша честь, признаю будущее дитя своим.

Патрик растерялся, только переводил недоуменно взгляд от бывшей жены на меня, потом на судью, тот кивнул – все верно, есть у нее такое право. После в отчаянии высказал: – Ваша честь, но тогда она виновна в прелюбодеянии, если в браке со мной зачала ребенка от присутствующего тут мужчины.

Судья сам пояснил в ответ на такое серьезное обвинение: – Дворянин имеет право признать дитя своим и получает право на него, если родительница согласна с таким намерением. Даже если он зачат ею, будучи в браке с другим. Все, решение принято. Патрик Дебуа, Иветта Морель, подойдите к секретарю, подпишитесь в книге судебного исполнения.

Вот так, по сути, нахально воспользовался дворянскими привилегиями, даже против закона. Патрик справедливо обвинял нас с Иветтой в блуде, даже дворянам такое не позволялось, во всяком случае, официально. Подобная же практика в реальной жизни встречалась на каждом шагу – дворяне не слишком заботились о законности, когда насиловали чужих жен. Так что в моем случае, при обоюдном согласии, подобная провинность выглядела простительной шалостью, судья пошел нам с Иветтой навстречу. Здесь же, у секретаря, оформили брак и уже законными мужем и женой вернулись в дом родителей новобрачной. Венчание отложили на будущее, после родов нашего ребенка. В Леване, в отличие от того же Нейтара, обязательное освящение брака в церкви не требовалось, лишь по желанию брачующихся.

Дома нам родители устроили праздник – приготовили особо изысканный стол, пригласили родственников и хороших знакомых. Познакомился со своим старым "обидчиком" – Кеном, старшим братом Иветты. Он сразу признал меня: – О, мой крестничек! Знал бы тогда, что луплю будущего зятя, не стал бы так стараться, все руки отбил! Но то, что было – быльем поросло, забудем о том. Согласен?

Зла на него не держал, в общении Кен оказался довольно приятным – веселый, за словом в карман не лез, знал кучу историй о знакомых и незнакомых людях, происшествиях в городе. Да и нравом отличался легким, не унывал от проблем или неприятностей, которых при его беспечности случалось предостаточно. Хватило ума прямо при Иветте позвать меня в веселый дом, а потом только смеялся, убегая от рассерженной сестры. Возрастом младше меня – на два или три года, но вел себя со мной запанибрата, даже зная о моем дворянстве, а я прощал ему подобную вольность, не мог сердиться на взрослого ребенка, каким он собственно и был.

С Лаурой возникла небольшая сложность – проявила ко мне не совсем приятный для старшей сестры интерес. В ней, несмотря на юный возраст – чуть больше семнадцати, женское начало расцвело ярким бутоном. Плотная, крепко сбитая, с выдающимися формами, выглядела намного старше, да и вела себя довольно смело. Не постеснялась при Иветте как бы ненароком прижаться ко мне пышной грудью. Ее шаловливые руки прошлись по выступающей из моих брюк выпуклости, напряженный орган так и рвался ей навстречу против моей воли. Не знаю, о чем сказала жена своей сестренке, но на время та оставила нескромные притязания, хотя в ее карих глазах, когда случайно встречался взглядом, видел манящий призыв.

В оставшиеся до назначенного для прибытия в полк три дня мы с Иветтой много гуляли по городу. Если жена уставала, то заходили в ближайший трактир, брал ей легкие блюда, десерт. Сидели за столом, неспешно закусывали, угощали друг друга и радовались, что мы теперь вместе, не надо ни от кого таить свою любовь. Ночами ласкал ее, а она отдавалась с почти прежней неистовостью, заставляя меня порой забывать об осторожности. Иной раз боялся, что вызову преждевременные роды, жена же все продолжала нашу близость, пока не успокаивалась в блаженном изнеможении.

Утром того дня, когда я должен был явиться в полк, встали поздно – долго лежали в постели в послесонных утехах, неспешно позавтракали вдвоем, а после занялись моими сборами. Иветта укладывала сменную одежду и белье, туалетную и прочие, нужные солдату, принадлежности, я же принялся приводить в порядок оружие и амуницию, хотя и без того держал их в порядке по уже выработавшейся привычке. После оделся в парадную форму своего полка – выкупил ее в лавке у расположения части, нацепил на пояс положенное для мечника оружие, поцеловал напоследок жену и, провожаемый ею до ворот, отправился на свою новую службу.

Глава 11

Полк располагался у порта почти на самом берегу – он предназначался именно для береговой охраны. Нанял пролетку – поленился идти пешком, да еще со всей амуницией, доехал на ней с ветерком до самых ворот. По всей ширине занимаемой полком территории поставили высокий деревянный забор, так что заглядывать зевакам – чем же там занимаются солдаты, не предоставили возможность. Постучал в калитку рядом с крепкими, окованными железными полосами, воротами, через минуту в открывшемся смотровом окошке увидел усатую физиономию караульного. На его окрик: – Кто такой? По какой нужде? – доложил так же кратко: – Рядовой Иванов, прибыл для несения службы по предписанию.

Чуть погодя прошел мимо усача в приоткрытую калитку, у караульной будки показал старшему предписание из канцелярии. Тот, прочитав его, вытянулся передо мной, после скомандовал первому караульному: – Ален, проводи его милость в штаб.

Сержант, собственно, нарушал уставной порядок – в воинской части обращаются к солдату по званию, но, наверное, перестраховался, чтобы угодить дворянину. Прошел с провожатым к штабу – отдельному одноэтажному зданию в глубине территории, оглядываясь по сторонам. Увидел около десятка казарм, выстроенных в два ряда, просторный плац между ними, еще несколько строений, уже поменьше. Вокруг все чисто, плац и дорожки аккуратно вымощены камнем, здания выглядят ухоженными, в свежей побелке. Сравнивал с ротой в Маквуде – обустроено примерно также, во всяком случае, не хуже. Даже на мгновение показалось, что я вернулся в родное подразделение и сейчас увижу своих первых наставников – сержанта Адана, капрала Раймона, прежних сослуживцев. Усмехнулся про себя – крепко же они вбивали в меня солдатскую науку, что через два года все еще помню, как будто происходило вчера.

В штабе полка дежурный офицер – молодой капитан, на вид чуть старше меня, принял предписание, после небольшого раздумья определил в одну из рот: – Пойдешь под начало капитана Тома. Его рота считается лучшей в полку, так что скорее пройдешь выучку воинскому делу.

Не стал уточнять капитану, что прежде проходил курс молодого бойца, да и для себя решил – начну службу с самого начала, с чистого листа. То, что происходило со мной в Нейтаре – никому здесь не надо, мне тоже, так что для всех я новичок, имеющий какие-то навыки и представление о воинской службе. С такой мыслью в сопровождении дневального отправился в одну из казарм. Долго идти не пришлось – рота располагалась во втором от штаба здании. Дневальный передал выписанные капитаном бумаги дежурному лейтенанту, сидевшему за небольшим столом сразу за входом. Тот прочитал, посмотрел на меня с любопытством и объявил:

– Решать, в какой пойдешь взвод, будет капитан Тома. Он сейчас с ротой на учениях, а пока внесу тебя в список, поставлю на довольствие. Получишь на складе обмундирование, личные и постельные принадлежности. Свои вещи можешь оставить при себе или сдать на хранение в склад.

Интерес юного лейтенанта представлялся понятным – не каждый день приходят на службу дворяне, да и для начинающего солдата я староват. Мне минуло четверть века, а дворянские отпрыски служат уже с шестнадцати лет. О том, что стал дворянином совсем недавно, в предписании не указывалось, так что столь немалый возраст новичка естественно вызвал любопытство. Получил от лейтенанта направление на склад, он еще объяснил – как его найти и к кому обратиться, пошел неспешно за казенным имуществом. И надо же было тому случиться – попался на глаза старшему офицеру. Тот, по-видимому, был не в духе и искал, на ком бы сорвать свою злость. А тут я – беспечно прогуливающийся в расположении части, да еще посередине дня. Уже недалеко от склада услышал резкий окрик: – Рядовой, ко мне!

Повернулся на голос – в десятке метров от меня стоял майор в полевой форме полка, на его худом лице, обращенном ко мне, явно читалось недовольство. Подбежал, козырнул и хотел доложиться, когда тот принялся отчитывать: – Это что за хождение, почему не в роте? И что за вид, неуставная форма? И кто разрешил носить меч? Из какой роты, кто командир?

Успел только сказать фамилию ротного, как майор, даже не выслушав моего объяснения, вынес приговор: – Доложишь командиру о наложении взыскания – трое суток ареста. А сейчас, марш в роту!

Пришлось уже бегом возвращаться в казарму, отчитаться лейтенанту о происшедшем. Тот не стал комментировать приказ старшего офицера, только велел сидеть в казарме до возвращения командира. По кислой физиономии дежурного видел, что произвол майора ему не по душе, но ни слова против не проронил. Так и пришлось мне сидеть безвылазно до самого вечера, кланя в душе того офицера и свое невезение. Начинать службу с взыскания никак не входило в мои планы. Уж если придется служить, то намеревался добиться каких-то успехов. Если не генералом, то по крайней мере стать командиром полка. А тут такой афронт! В расстроенных чувствах дождался возвращения роты с учений. Стоял в сторонке от входа, когда в казарму гурьбой ввалились уставшие, пахнувшие потом и пылью, воины – мои новые сослуживцы.

Они не обращали внимания на меня, шумно обсуждали свои дела и проходили вглубь помещения к своим местам. Разные – совсем юные и ветераны уже в зрелом возрасте, тихие и громкоголосые, но складывалось впечатление единой большой семьи – боевого братства. Слышал вокруг шутки, смех, подначивание, от всей атмосферы в роте веяло каким-то теплом, добром. От нее у меня в душе полегчало, грустные мысли отошли в сторону. Вскоре в казарму вошли офицеры – впереди капитан, за ним два лейтенанта. Дежурный пошел им навстречу, доложился командиру, а потом сказал о пополнении в моем лице и вынесенном мне взыскании. Передал капитану бумаги, тот быстро проглядел, а потом подошел ко мне. Вытянулся перед своим командиром и представился: – Рядовой Иванов, прибыл в ваше распоряжение.

Тот, внимательно посмотрев меня, негромко бросил: – Идите за мной, Иванов, – развернулся и направился к своему кабинету – отдельному помещению в центре казармы. Я вошел следом за ним и встал у двери, только следил глазами за строгим на вид капитаном. На первый взгляд, ему можно было дать тридцать – выглядел молодо и подтянуто, но морщинки вокруг глаз и в углу губ подсказывали, что все же он старше. Командир стоял у окна напротив входа, о чем-то раздумывал, возможно, решал – как быть со мной. Приказ вышестоящего офицера надо выполнять, но капитан ясно понимал из доклада дежурного, что майор сам нарушил уставной порядок – вынес незаконное взыскание. Я только прибыл в полк, так что никак не мог быть с ротой. Парадная форма не запрещена вне строя, ношение меча дворянином даже и не на службе – его полное право.

Больше того, я мог по дворянскому статусу обжаловать незаконный приказ у вышестоящего руководства вплоть до самого короля. Начинать службу со склоки не хотел, но и давать себя в обиду не собирался. Капитан, по-видимому, почувствовал мой настрой, после минутного размышления переспросил подробности случившегося конфликта, а после, велев ждать здесь, ушел. Вернулся почти через час, сказал, довольный разрешившимся недоразумением:

– Командир полка отменил наложенное начальником штаба взыскание, так что ты свободен. Пойдешь во взвод лейтенанта Пуарье – это он принял тебя. Сегодня отдыхай, а завтра начнешь службу. Сразу скажу – сладкой она не покажется, будем гонять, пока не станешь настоящим бойцом, не хуже других. Все, ступай.

Так сравнительно благополучно обошлась для эта меня эта история, только заимел влиятельного и злопамятного недруга, позже не раз доставившего мне неприятности. В тот же вечер лейтенант определил меня в десяток сержанта Фредера, наставником назначил капрала Бастиана, старого вояку, у которого срок службы подходил к завершению. Получил, наконец-то, положенное мне обмундирование и другое имущество, переоделся, разложил вещи в небольшом шкафу. После отвечал на вопросы бойцов своего десятка – они, хотя и знали от лейтенанта, что я дворянин, но особо не тушевались в разговоре со мной. Расспрашивали обо мне, сами рассказывали о разных случившихся с ними историях. Отвечал им более-менее обстоятельно, внимательно слушал, так что знакомство между нами прошло благожелательно и непринужденно.

С утра следующего дня капрал Бастиан взялся за меня со всей основательностью – я бегал, прыгал, подтягивался до изнеможения, а тот все добавлял нагрузки, почти не давая времени на отдых. Отвык от таких интенсивных занятий, к концу дня еле передвигал ноги. На следующий день все повторилось, при том мы вовсе не притрагивались к оружию – у капрала оказался иной подход к натаскиванию новичка, чем у моих первых наставников. Только через две недели посчитал, что я хотя бы по минимуму набрал нужную физическую форму, мы с ним приступили к упражнениям с учебным мечом. Раз за разом выполнял начальные приемы, с самого первого – правильной стойки. Пришлось подстраиваться под требования капрала и переучиваться – техника мечного боя в Леване отличалась от нейтарской с большим упором на силовое давление и выносливость, а не скорость.

Первую увольнительную мне дали только к исходу первого месяца и то по вескому поводу – жена родила дочь. Караульный вызвал меня к воротам прямо с тренировки, там дожидался слуга дона Кристиана. Он и сообщил ожидаемую весть, на мои расспросы добавил немного: – Дочка родилась сегодня под утро, с ней и донной Иветтой все в порядке.

Велел слуге передать, что постараюсь скорее вырваться к ним, сам помчался в казарму искать там командира. Застал его в своем кабинете, рассказал о своем только что случившемся отцовстве. Капитан раздобрился, поздравил с таким важным событием и дал увольнительную на сутки до утреннего построения. Не теряя ни минуты, после кратких сборов самым скорым ходом, почти бегом, отправился домой. Меньше, чем через час, стоял у ворот, едва дождавшись, пока их откроют, вбежал в дом и поднялся в нашу комнату. От дверей увидел лежащую в постели Иветту со спеленатым младенцем у груди, сидящих рядом донну Лизу и Лауру. На душе заметно полегчало – какое-то беспокойство торопило меня, а теперь от счастливой улыбки на побледневшем лице жены оно унялось.

Подошел, не пряча радости, поцеловал любимую. А она, ответив на мой поцелуй, еще слабым голосом проговорила: – Сергей, у нас дочь. Посмотри на нее – вся в тебя. И ротик и носик, только глазки, наверное мои, хотя их сейчас не очень разобрать.

Взял из ее рук малышку, почти невесомую, видел ее красное личико, закрытые глаза. На моих руках она заворочалась, губки сжались, как будто собралась плакать. После покачивания успокоилась, продолжала спать безмятежно. От ощущения крохотного тельца в душе что-то дрогнуло, потянулось навстречу к своей кровиночке. Прижал осторожно дочку к сердцу, так и стоял, невольно любуясь ею. Увидел, как смотрела на нас Иветта – она улыбалась, а ее глаза лучились счастьем и гордостью за нас.

Вскоре после моего прихода теща и свояченица ушли, оставили нас одних. Переложил дитя в старую колыбельку, оставшуюся, наверное, от самой Иветты и других детей донны Лизы и дона Кристиана. Обнял полулежащую в постели жену, так мы и сидели рядышком, рассказывая друг другу о происшедшем за этот месяц. До последнего дня Иветта старалась больше ходить, под руку с Лаурой выходила на улицу, гуляла с ней, как недавно со мной. Даже заходили в те же трактиры, брали понравившиеся десерты. Когда начались схватки, донна Лиза отправила горничную за старой повитухой, принимавшую роды у ней самой. Жена намучалась, пока рожала – девочка выдалась крупной. Но все обошлось хорошо – без родовых травм у ребенка, с ней тоже в порядке.

Я ей рассказал о своей службе – о сослуживцах, своем наставнике, командирах. Похвалил их, высказался еще, что мне повезло попасть именно в эту роту. О трудностях не стал упоминать, да они уже не представлялись такими – нормальная служба новичка, ничего сверх нужного. Так в разговорах прошел час-другой, пока не проснулась дочь и не закряхтела чуть слышно. Жена сразу услышала ее, попросила позвать свою мать. Донна Лиза перепеленала малышку, дала мне в бутылочке подогретое козье молоко для нее – у Иветты грудное еще не появилось. Нанимать кормилицу, как поступали нередко в зажиточных семьях, они не стали – донна Лиза сама вскармливала своих детей, жена последовала ее примеру. Разве что, если у нее не хватит молока, тогда, может быть, и придется.

Вставил в горлышко чистую тряпочку – о резиновых сосках в этом мире еще не представляли, как только она пропиталась молоком, подставил к губам дочки. Смотрел, как та сосала, причмокивая, пока не насытилась и снова не уснула. Все еще поражался тому, что это маленькое чудо – частица моей плоти, не свыкся с мыслью – я отец и глава своего небольшого семейства. Пока мы не вместе из-за моей службы новобранцем, но через год, когда закончится ее срок, многое может и должно поменяться. Сделаю все возможное, но будет у нас свой дом, куда я смогу по вечерам возвращаться, как наши офицеры и семейные сержанты, а не жить все время в казарме. В таких думах ухаживал за роженицей и дитем оставшуюся часть дня и ночь, а ранним утром, поцеловав их обоих, отправился в полк.

Следующую увольнительную, правда, только до вечернего отбоя, получил через неделю, в ближайший выходной день. Иветта уже встала с постели, сама ухаживала за дочерью, кормила ее грудью. По ее просьбе повез малышку вместе с крестными – Кеном и Лаурой, в храм Спасителя на крещение. Приехали загодя, пока ждали в притворе, разглядывал красочные иконы на стенах и фрески на сводах о жизни и мученичестве Спасителя, в чем то подобного нашему Иисусу Христу. В Леване в церковь я попал впервые, да и в Нейтаре побывал всего пару раз, когда сопровождал купца. Так что смотрел на все представшее передо мной благолепие с понятным любопытством.

Не сказать, что особо впечатлился их красотой – Рублевские работы, даже в репродукциях, представлялись интереснее, но от всей обстановки храма как-то брало за душу, внушало невольное почитание. Строгий взгляд Спасителя, казалось, пронизывал меня насквозь, до самый потайных уголков, а от высокого свода под витражным куполом лился свет, который можно было назвать божественным – на душе от него становилось светлее.

Настоятель храма принял нас как только закончилась обедня. Провел церемонию, не затягивая, после чтения благословенной молитвы нарек новорожденную Марией. Самого бросило в дрожь, когда священник опустил раздетую кроху в купель с прохладной водой. Хорошо еще, что держал в ней недолго, передал крестной. Та обтерла мягким полотенцем и перепеленала, а потом вручила мне ревущую дочь. Прижал к груди, покачивая, вскоре она затихла и заснула. После, уже дома, все вместе отметили за праздничным столом крестины дочери. Я не засиживался за столом, наскоро попробовал приготовленные блюда, а потом бежал в полк, чтобы успеть до вечернего построения.

К концу второго месяца наших тренировок капрал доложил командиру взвода, что начальную выучку я прошел, мечом худо-бедно научился пользоваться. С того дня проходил воинскую науку вместе со своим десятком в составе взвода и роты. На первом занятии сержант Фредер устроил мне экзамен, решил сам проверить мою готовность к работе со всеми. Как только встали в позицию друг напротив друга с учебными мечами и щитами, крикнул: – Атакую, – а потом буквально набросился на меня. Одна его атака сменялась следующей, бил одиночными ударами и связками, имитировал рубящий в голову и тут же переводил в укол бедра или плеча. Принимал их на меч и щит, отбивал или уклонялся, так продержался пару минут, потом все же пропустил пару сильных ударов в грудь и живот.

Сержант остановил учебный бой, подвел итог: – Неплохо для начала, – после поставил в паре против одного из старослужащих с напутствием: – Погоняй новичка, Рени.

Провел схватки со всем десятком – с кем-то продержался до конца, от кого-то получил поражающий укол или рубящий удар, а у двоих сам выиграл бой. Раззадоренные бойцы было пошли на второй круг, пытаясь все же поймать меня на какой-то хитрый прием, но их осадил десятник – надо отрабатывать дальше, в общем строю. Учился с ними держать линию, прикрывать шитом соседа слева и отбивать атаки на соседа справа, согласованно идти вперед или отступать. Не сразу получилось – то вырывался, то отставал, разрушая общий строй. Несколько раз получал нахлобучку от сержанта, он в наказании от слов скоро перешел к болезненным ударам мечом по плечу, оно даже заняло. Но к концу дня как-то смог приноровиться и держать линию, меньше стал мешать соседям.