Текст книги "Оставить в прошлом (ЛП)"

Автор книги: Уитни Уильямс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Совершенно не против.

Я сдержала смешок и последовала за ним по коридору.

– Для протокола, – произнес он, скрестив руки. – Клэр знала обо всем?

Хейли: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

Имя Кори в N-ный раз за субботу появилось на экране моего телефона, но я по-прежнему не могла заставить себя ответить на его звонок. Даже несмотря на то, что в какой-то мере ситуация с Джонатаном была улажена, я была взбешена по причине того, что из-за угроз моего брата Кори решил порвать со мной. Что он вновь лишил наши отношения шанса из-за того, что кто-то что-то сказал.

В данном ультимативном сценарии я бы выбрала нас, Кори. ТЫ должен был выбрать нас.

Раздался дверной звонок, и я, схватив ножницы, приготовилась порезать его очередной букет цветов. Но, когда открыла дверь, там стояла моя мама. На ней был кремовый костюм, волосы стянуты в низкий хвост, а радужные оболочки глаз были точной копией моих.

– Сегодня Национальный День матерей, бросивших своих дочерей ради продажи метамфетамина? – поинтересовалась я. – Или День Матерей, пропустивших жизнь своих дочерей, а затем внезапно возжелавших стать ее частью? Они так похожи, понимаешь?

Она вздохнула.

– Знаю, я последний человек, с которым ты сейчас хочешь говорить.

– На самом деле, ты – предпоследний. Кое-кто сейчас занимает твое место.

Легкая улыбка коснулась ее губ, но она не позволила ей задержаться.

– Вижу, вы с Джонатаном унаследовали мой сарказм.

– Жаль, что нам не досталось твое время.

– Мне очень жаль, Хейли.

Я не ответила.

Нахмурившись, она открыла свою сумочку и достала огромную папку. Она раскрыла ее и достала стопку потрепанных конвертов.

– Хочу, чтобы ты знала, что я писала ответ на каждое из твоих писем, – произнесла она, передавая мне стопку. – Иногда я писала сразу десять писем, но…

Она вздохнула и вытерла слезы, которые скатились по ее лицу.

– Но, во-первых, если честно, я не могла себе позволить почтовые марки, чтобы отправить тебе ответ. Я села в тюрьму, не имея ничего, кроме одежды и пустого банковского счета. Во-вторых, я не считала, что ты поверишь, что я сожалела, и, если честно, в то время я действительно не сожалела. Мне лишь было стыдно, но я не усвоила урок.

Она посмотрела мне в глаза.

– Мне потребовалось шесть лет, чтобы получить квалификацию для тюремной работы, и еще год, чтобы получить саму работу. Но к тому времени, как я заработала достаточно денег, чтобы купить почтовые марки, ты перестала писать. А затем Джонатан рассказал мне, что ты вовсе не хотела меня слышать, что после переезда к нему ты даже отказывалась подходить к телефону, когда я звонила.

Горячие слезы скатились по моим щекам.

Она взглянула на шрамы на моих руках, и ее голос сорвался.

– Знаю, что я ответственна за их появление. Мне жаль, что ты резала себе руки, чтобы справиться с болью от того, что родителей посадили в тюрьму, я очень сожалею, что меня не было рядом тогда, когда я должна была быть.

Я неподвижно стояла, и она сделала шаг ко мне, чтобы погладить бледные шрамы.

– Все эти годы я хранила письма, потому что хотела, чтобы ты знала, что я отвечала на них и любила тебя, несмотря на нелюбовь к себе. Ты ничего не должна мне, но буду очень признательна, если ты позволишь мне доказать, что я заслуживаю второй шанс.

Я стояла и смотрела на нее, не в силах произнести ни слова.

– Я хочу быть мамой, которую ты заслуживаешь, Хейли, – произнесла она, сжимая мою руку. – Надеюсь, я не слишком опоздала.

Мне по-прежнему не удавалось выдавить из себя ни слова. Я смотрела на письма, которые, как я полагала, она игнорировала, позволяя слезам падать на конверты.

Она отпустила мою руку и впервые за долгие годы обняла меня.

Не в силах сопротивляться, я обняла ее в ответ, отказываясь отпустить, отказываясь прожить еще один день, не зная, как ощущаются материнские объятия.

Она продолжала извиняться, и мы так и стояли, обнимаясь и плача, пока не зашло солнце.

В конце концов, отстранившись, она поцеловала меня в лоб.

– Понимаю, тебе понадобится много времени, чтобы полностью простить меня за принятие неправильных решений с амфетамином, за то, что раз за разом выбирала его вместо тебя и провела в тюрьме большую часть твоей жизни. Но хочу, чтобы ты знала, что я готова упорно трудиться, чтобы вернуть твое доверие. И мне хотелось бы попытаться начать все сначала, когда ты будешь готова.

Я кивнула.

– Хорошо. Я могу попробовать.

Она вновь поцеловала меня в лоб.

– Увидимся на свадьбе, да? И я буду посылать тебе цветы, пока ты не позвонишь и не поговоришь со мной.

Я улыбнулась.

– Ладно.

Я обняла ее напоследок, а затем наблюдала, как она уходит и садится за руль своей машины.

Как только ее машина скрылась из виду, я зашла внутрь и отправилась на кухню. Сидя за барной стойкой, я открыла верхний конверт. Это было коротенькое письмецо от меня, написанное розовыми чернилами. Туда же она вложила свой ответ, написанный черными чернилами.

ДОРОГАЯ МАМОЧКА,

Я скучаю по тебе. Надеюсь, ты скоро вернешься домой. Мне до сих пор не нравится мой нынешний приемный отец. В его доме воняет кошачьей мочой, а из-за подвала мне снятся кошмары.

Молюсь, чтобы к Рождеству ты освободилась, и мы вместе смогли выпить горячий шоколад.

Ладно.

Пиши мне.

Твоя дочь,

Хейли

P.S. ТЫ УМЕЕШЬ ХРАНИТЬ СЕКРЕТЫ? Несмотря на то, что я ненавижу всех мальчиков в школе, кажется, мне нравится Кори.

Он старше, и он лучший друг Джона… Но он мне действительно нравится. ОЧЕНЬ.

P.S.S. Пожалуйста, напиши мне.

ДОРОГАЯ ХЕЙЛИ,

Я сильнее скучаю по тебе. Когда-нибудь я проведу остаток своей жизни, заглаживая перед тобой вину, обещаю.

Мне очень жаль, что тебе не нравится твоя приемная семья и в доме воняет кошачьей мочой. Если тебе станет немного легче, в моем текущем жилище всегда воняет собачьими какашками. (Что гораздо хуже кошачьей мочи). Обязательно сообщи социальному работнику, что тебе не нравится эта семья, чтобы тебя перевезли в другую.

Я не смогу освободиться к Рождеству, но, когда я все-таки выйду, мы проведем этот праздник вместе. Обещаю. И я приготовлю тебе столько горячего шоколада, сколько тебе захочется.

Люблю,

Мамочка

P.S. Да, я умею хранить секреты. Я никому не расскажу о твоем друге Кори. Приятное имя, не могу дождаться, когда познакомлюсь с ним. Держись него, чтобы нам это удалось, ладно?

Я прочитала каждое отправленное письмо, рыдая и смеясь, когда просматривала каждый из ста семидесяти шести ответов, которые так и не получила.

К моменту, как я закончила с последним письмом, было далеко за полночь, и имя Кори вновь появилось на экране моего телефона.

Нажав «Отклонить», я налила себе стакан клюквенного морса и водки. Я размышляла насчет того, чтобы перезвонить ему и рассказать о том, что произошло между мной и мамой. Но, потягивая напиток, тот самый, который пила всю ночь на вечеринке на крыше, я начала припоминать, что произошло после момента, описанного в том электронном письме.

Хейли: Вчера

В ночь вечеринки

Сан-Франциско, Калифорния

– Не поднимайся пока, – раздался глубокий мужской голос позади меня. – Подожди, пока полностью не закончишь, Хейли.

Я открыла глаза, пытаясь сообразить, что происходит. Каждые несколько секунд кто-то вытирал прохладной тканью мой рот. Я сидела на пассажирском сидении автомобиля с широко открытой дверью. Кто-то держал мои волосы, тогда как я руками обхватила живот.

Я посмотрела на черный асфальт и закашлялась.

Это рвота?

Незнакомец позади меня отпустил мои волосы, когда я подняла голову. Он вышел из машины и открыл багажник, после чего появился передо мной с набором для уборки. Он нагнулся между моих ног и, не сводя с меня глаз, вытер пол.

Кори?

– Это сон? – поинтересовалась я. – Или это на самом деле происходит?

– К сожалению, похоже, что это на самом деле происходит.

– С каких это пор ты живешь в Сиэтле?

– Повтори.

– Когда ты переехал в Сиэтл? – спросила я. – И почему я в твоей машине?

– Боже… – пробормотал он себе под нос. Затем встал и прижал ладонь к моему лбу. – Ты хотя бы имеешь представление о том, сколько выпила сегодня?

– Не помню, чтобы пила что-то. Я пила?

Кори вздохнул и осторожно переместил мои ноги в машину. Затем занял водительское сиденье и завел двигатель, выезжая на дорогу, похожую на шоссе в Сан-Франциско.

Он свернул на первом съезде и заехал на заправку.

– Подожди здесь.

Я посмотрела, как он зашел внутрь. Затем наклонилась и подняла с пола сумочку. Я нащупала телефон, но аккумулятор оказался разряженным.

Ладно. Думай, Хейли. Думай.

В голове было пусто. Я ничего не могла вспомнить о сегодняшнем вечере, о последних нескольких часах. Но я помнила некоторые события этой недели.

Ты позвонила Кори и попросила отвезти тебя в Сан-Франциско. Курица.

Я вздохнула и прислонилась к двери, наблюдая за Кори, стоящим у прилавка. Я знала, что это был сон, ибо эта версия Кори была чертовски сексуальной. Это был далеко не тот круглолицый паренек, которого я когда-то знала. Он не был похож на того, кто считал, что рваные джинсы и футболки – это писк моды.

– Тут.

Он вернулся в машину и вручил мне бумажный пакет и стакан кофе.

В пакете были бутылки воды, чипсы, Skittles и шоколадный батончик.

– Тебе нужно что-то съесть, чтобы алкоголь начал абсорбироваться, – произнес он, открыв бутылку воды для меня, прежде чем вернуться на шоссе.

Я подчинилась и начала с пачки Skittles. Я смотрела на его профиль, по-прежнему задаваясь вопросом, как оказалась в его машине. Затем перед глазами начали мелькать картинки: водка и клюквенный сок, Кори в костюме на крыше. Он смотрел на меня издалека, когда его губы приоткрылись.

Когда он успел стать таким сексуальным?

Я начала вслух выражать свои мысли, восхищаясь его точеным подбородком, но внезапно скрутило мой живот.

– О, Боже…

– Что такое?

– Не могу…

Я повернулась к окну.

– Можешь остановиться?

У меня не было времени ждать, пока он решит. Вдруг все потемнело перед глазами, и последние слова, которые я услышала, были:

– Господи Иисусе, Хейли!

Открыв глаза в следующий раз, я поняла, что меня несут. Во всяком случае, мне казалось, что меня несут. Распахнув глаза, я осознала, что была перекинута через плечо Кори, и он заходил в лифт.

Я вздохнула, когда лифт поднялся наверх, Кори вышел из него, дал портье чаевые и понес меня в номер.

Включив свет, он носил меня по номеру, бормоча:

– Где здесь, черт возьми, спальня?

Найдя ее, он посадил меня на стул. Затем пошел в ванную и вернулся оттуда с халатом.

Наклонившись, он расстегнул мои шпильки. Затем расстегнул пиджак, который был на мне, и бросил его на стул с моим фиолетовым платьем.

– Мне нужно, чтобы ты подняла руки, чтобы я помог тебе переодеться.

Я не пошевелилась.

Он вздохнул и поднял мои руки над головой. Кори старался не смотреть на мое тело, когда помогал мне переодеваться, но с уверенностью могу сказать, что он боролся с собой.

Закончив, он поднял меня и отнес на кровать. Покачав головой, Кори накрыл меня одеялом и ушел в гостиную.

Я слышала, как он говорил с кем-то по телефону, но смогла разобрать лишь некоторые из его слов.

Клубника. Завтрак. Химчистка платья к утру. Не приносите чертов кофе из «Старбакс». Обычного кофе будет достаточно.

Спустя несколько секунд он вернулся и уставился на меня, стоя в дверном проеме.

– Неужели я настолько пьяна? – спросила я.

– Судя по всему, да.

– Ты останешься на ночь?

– Сомневаюсь.

Он подошел к кровати и поправил подушки, а затем приглушил свет лампы рядом со мной.

– Засыпай, Хейли.

– Мне нужно спросить тебя кое о чем.

– Да?

– Почему мы больше не друзья?

– Расстояние, время, все, как обычно.

– Раньше ты звонил мне, до того, как я поступила в колледж.

– Раньше ты отвечала.

Я вздохнула.

– Если бы я рассказала тебе, что влюблена и хотела бы встречаться с тобой…

– Ложись спать, Хейли, – перебил он меня, выглядя при этом чертовски испуганным. – Сейчас же.

– Ты мне очень нравился. Больше чем друг, – произнесла я. – Почти уверена, что я практически любила тебя.

Он ошеломленно смотрел на меня.

– Ты бы отказал мне, если бы я захотела быть с тобой? – Я попыталась сеть, но мое тело было слишком тяжелым. – Кори?

– Не думаю, – помедлив, ответил он. – Тем не менее, я бы сказал «не сейчас».

– Не сейчас?

Он кивнул.

– Мы были слишком молоды, но, к твоему сведению, я уверен, что тоже практически любил тебя.

– Хорошо.

Я закрыла глаза и почувствовала, что тело погружается в сон, но затем ощутила, как он целует меня в лоб.

– Хейли? – прошептал он.

– Да? – ответила я, не открывая глаза.

– Завтра я отправлю тебе письмо, в котором расскажу, что именно произошло между нами этой ночью.

– М-м, – задремала я.

– Оно будет коротким и по существу. Я отправлю его, чтобы обезопасить нас обоих.

Он замолчал.

– Но если по воле случая ты вспомнишь то, что я сейчас скажу тебе (ибо поверить не могу, что собираюсь сказать это дерьмо, и, клянусь, я буду отрицать это), положа руку на сердце, могу сказать, что ты единственная девушка, о которой я когда-либо заботился. Знаю, что прошло много лет, и мы разошлись по своим дорогам, но я никогда не переставал заботиться о тебе. И, если ты захочешь попробовать отношения со мной сейчас и снова узнать друг друга, я не скажу «не сейчас». Я скажу «да».

– Кори? – я открыла глаза, мои мысли все еще были неразборчивы.

– Да, Хейли?

– Что ты только что сказал?

Кори: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

В пятницу днем я ворвался в кабинет Джонатана и, захлопнув за собой дверь, сердито взглянул на него.

– Да? – таким же сердитым взглядом одарил меня он в ответ. – Какие-то проблемы, мистер Уолтерс?

– Да, черт возьми, проблема.

– Слишком сложное предложение, ты так не считаешь?

– Грег не будет твоим шафером на свадьбе, Джонатан. Я буду. И если у тебя с этим проблемы…

– У меня с этим проблемы.

– Грег не твой лучший друг.

– Грег не спит с моей младшей сестрой.

– Как и я, у нас все иначе. – Я сжал кулаки. – Мне нравится Хейли. Очень сильно. Вообще-то, я уверен, что люблю ее, но у нас никогда не было возможности по-настоящему узнать, что выйдет из наших отношений. То, что я чувствую к ней, совершенно не похоже на то, что я чувствовал к другим женщинам.

– К другим женщинам, с которыми ты был в принципе, или к тем, которые были у тебя за последние несколько лет? У тебя их было гораздо больше, чем у меня.

– Знаю.

– А она знает?

Я посмотрел на него. Если бы до его свадьбы не осталось так мало времени, я бы выбил из него все дерьмо, чтобы мы могли таким образом разрешить эту проблему.

– Я больше не являюсь ее попечителем, – в конце концов произнес он. – Я не могу указывать ей, как поступать или с кем не встречаться, но ты знаком с ней много лет. На протяжении нескольких лет ты вместе со мной защищал ее. Следовательно, ты наверняка понимаешь, почему у меня проблема с тем, что она развлекается с человеком, который ранее обещал:

А) Никогда не быть преданным одной женщине;

Б) Трахнуть как можно больше женщин;

В) Жить без привязанностей.

Всегда. Детство прошло, и ты хочешь, чтобы я поверил, что ты за одну ночь изменил свой образ жизни?

– Джонатан… – я пытался звучать максимально искренне. – Я никогда не рассказывал тебе о женщине, с которой проводил время, потому что мне было плевать. Меня никогда не волновали ни они, ни их чувства. Меня волнует только Хейли. И так было всегда.

Между нами повисло тяжелое молчание, и я ожидал порцию резких слов от него, но все, что я получил – тяжкий вздох.

– Кори, – строго произнес он. – Если ты разобьешь сердце моей младшей сестричке, если ты будешь причастен хотя бы к одной чертовой слезинке, скатившейся по ее щеке, я убью тебя. Я действительно разберусь с тобой.

Я моргнул. Затем улыбнулся.

– Как долго ты готовил эту речь?

– Всю неделю. Слишком сильное ударение на слове действительно?

– Нет, эта часть была хороша. – Я был впечатлен. – Последняя фраза выдала тебя. Произнеси ее немного медленней в следующий раз, чтобы звучало чуть более угрожающе. Для меня было слишком быстро.

– Я был серьезен насчет того, что убью тебя.

Я кивнул и подошел к нему, чтобы пожать руку.

– Я не обижу ее. А теперь, где коробка шафера?

– Уже должна быть у тебя дома. Анджела отправила ее сегодня утром.

Хейли: Сегодня

(Наши дни)

Сан-Франциско, Калифорния

Всего несколько часов меня отделяли от участия в самой шикарной в истории мира свадьбе. Будущим мистеру и миссис Стэтхем каким-то дивным образом удалось потратить более десяти миллионов долларов на это однодневное мероприятие, но все детали определенно отражали стоимость.

Все было сделано на заказ и выглядело так, как на страницах сказочного свадебного журнала. Начиная с миллионов цветочных лепестков розового, желтого и белого цветов, рассыпанных по проходу, стульев, украшенных шелковыми лентами с брошью в виде буквы «С», и заканчивая зданием, которое брат в буквальном смысле построил специально для торжества.

Честно говоря, я никогда в жизни не видела Джонатана таким счастливым и не сомневалась, что он нашел человека, с которым будет вместе навеки. (А еще я слегка завидовала, что он меня обскакал).

– Если твой брат может позволить себе потратить столько денег за один день, – произнесла Келли, поправляя мой ободок, глядя в зеркало в ванной, – думаю, мы должны позволить ему полностью профинансировать наше следующее кафе. Шучу.

Я засмеялась.

– Вообще-то, несколько дней назад он спросил меня об этом. Джонатан предложил мне пятьсот тысяч долларов безвозмездно на наше следующее кафе.

– Он так сильно верит в это кафе?

– Нет, он хочет, чтобы я ушла из «Стэтхем Индастриз», – расхохоталась я. – Он сказал, что несколько недель хорошего труда не могут компенсировать все те плохие недели до этого.

– Он и меня увольняет? – улыбнулась она. – Я здесь всего пару недель.

– Он готов накинуть еще двести тысяч, если ты тоже уйдешь, – ответила я. – Говорит, что ты вместо работы тратишь много времени, болтая со мной по видеосвязи.

Мы обе расхохотались.

– Ты собираешься сегодня поговорить с Кори? – спросила она. —Видела, как он смотрел на тебя. Выглядит довольно сексуально.

– Он всегда выглядит сексуально.

Я покачала головой, ненавидя, что, несмотря на наше нынешнее отчуждение, мои сны были насыщены картинами того, как он занимается со мной любовью.

– Но нет. Думаю, со временем мы просто останемся друзьями.

Она одарила меня пустым взглядом.

– Что?

Она открыла сумочку и выудила оттуда свой телефон, чтобы показать мне смс от Кори, полученное пару минут назад.

КОРИ: Келли, не могла бы ты передать Хейли, что она совершенно сногсшибательна сегодня, и если она считает, что я не заговорю с ней на этой чертовой свадьбе, то она ошибается. Спасибо.

Я перечитала сообщение и закатила глаза.

– Он мог бы мне написать это.

Я вытащила телефон и увидела, что он, по факту, написал мне.

– Ты не обязана прощать его, – сказала она. – Но ты все еще испытываешь к нему чувства и должна хотя бы выслушать его.

– Я могу сделать это после свадьбы.

– Можешь?

– Да. – Я все еще была слегка расстроена. – Могу.

Она закончила поправлять мой ободок, и я сказала ей, что встречусь с ней на фуршете, после церемонии.

Выйдя в коридор, я направилась в люкс новобрачных. Я уже была на полпути, когда предо мной возник Кори. Он выглядел таким же нахальным и самоуверенным, как и в ночь вечеринки на крыше. Задержав взгляд зеленых глаз на мне, он тем самым заставил меня отвернуться.

– Привет, Хейли, – поздоровался он.

Я промолчала, стараясь не улыбаться тому, как сексуально он выглядел в черном смокинге.

– Ты прекрасна, – произнес он, глядя на мой наряд. – Совершенно прекрасна.

По-прежнему молчу.

– Хейли…– он подошел ближе. – Хейли, взгляни на меня.

Я сдалась.

– Да?

– Мы можем поговорить снаружи, пожалуйста?

– Нет.

– Хорошо-хорошо…– откашлялся он. – Честно говоря, я не собираюсь просить дважды, поэтому, если ты не хочешь, чтобы я перекинул тебя через плечо и вынес на улицу, предлагаю взять меня за руку.

Он протянул ладонь, а я скрестила руки.

– Я пойду с тобой, но у тебя есть только пять минут.

– Мне нужно только две.

Я взглянула на часы и последовала за ним в уединенный садик в стороне от здания. Я попыталась было присесть на каменную лавку, но он схватил меня за руки и притянул к себе.

– Я скучаю по тебе, Хейли, – слова слетели с его уст. – Я чертовски скучаю по тебе.

– Не могу ответить тем же.

– Чушь, – он чуть сильнее сжал мои руки. – Я не сплю с тех пор, как по глупости порвал с тобой. Все, что я делаю – думаю о тебе, чем ты занимаешься, что выпекаешь поздно ночью и как долго ты будешь меня игнорировать… Также я очень много думаю о сексе с тобой.

– Серьезно, Кори?

– Прости.

Он отпустил мои руки и вытащил из кармана пиджака сложенный лист бумаги.

– Письменный вариант звучит намного лучше.

Он развернул его и посмотрел на слова, словно убеждался, что запомнил их, а затем вновь взял меня за руки.

– Хейли, ты нравишься мне с тех пор, как забралась ко мне в окно тем дождливым днем в Огайо, – произнес он. – Я всегда считал тебя своим лучшим другом, задолго до Джонатана. И даже несмотря на то, что ты перестала со мной общаться, когда уехала в колледж, я все еще думал о тебе. Очень много думал. Мне было интересно, какие у тебя планы, с кем ты дружишь, с какими парнями мне придется конкурировать, если у меня когда-нибудь появится шанс приударить за тобой.

Я удивленно подняла бровь.

– Я много думал о том, что ты сказала за ужином в ту ночь, у моря – почему ты перестала отвечать на мои звонки. Я сожалею, что ты считала, что в тот день я смеялся из-за твоей записи в дневнике, потому что это не так. Во всяком случае, не в том смысле.

– Кори, смеяться можно только в одном смысле.

Он улыбнулся.

– Я смеялся, потому что считал это милым, а не со злого умысла. И абсолютно уверен, что порвал с той девушкой тремя часами позже из-за того, что она без разрешения читала твой дневник. Также отчетливо помню, как говорил ей, что ты красивее, и я с большей вероятностью женюсь на тебе, чем на ней.

Я зарделась, но ничего не сказала.

– Прости, что причинил тебе боль. – Он взглянул прямиком мне в глаза. – Честно говоря, я должен был послать твоего братца на хуй, когда он поставил мне ультиматум, – выдал он, удивив меня. – Неважно, что он мой лучший друг, я не должен был поддаваться и принимать то, что он считал лучшим для тебя. Потому что я – лучшее для тебя. Мне кажется, у нас никогда не было возможности быть вместе, ни тогда, ни сейчас. Но я не хочу соглашаться на «что, если». Мне нужно знать, что будет, если мы дадим нашим отношениям настоящий шанс. Так как нам больше не нужно скрываться, я умоляю тебя дать еще один шанс.

– А если я скажу нет, потому что давно оставила тебя и нас в прошлом? – поинтересовалась я.

– Я скажу, что ты лжешь сама себе. – Он нежно поцеловал меня в губы. – И добавлю, что сделаю все возможное, чтобы заставить тебя признать это.

Он отпустил мою правую руку и вытащил из кармана браслет, который дал мне несколько недель назад. Надев его на мое запястье, он вновь достал листок бумаги и несколько секунд почитал, после чего вновь взял меня за руки.

– Там целый абзац о том, как сильно я скучаю по сексу с тобой, но, если ты не хочешь, чтобы я читал это…

– Я не хочу, чтобы ты читал это. – Мои щеки вновь раскраснелись. – Догадываюсь, что там написано.

– Что ж, также я скучаю по занятиям любовью с тобой и хочу, чтобы ты знала, что была первой у меня в этом плане, – прохрипел он.

– И еще ты первая женщина, которую я когда-либо любил – хотя я и не понимал этого раньше. Теперь я знаю это. А еще я знаю, что, если ты сегодня не примешь меня обратно, я буду каждый день просить тебя об этом, пока ты не согласишься.

Я смотрела в его глаза, ожидая, пока он закончит речь.

– Хейли Стэтхем, ты примешь меня обратно, чтобы я смог загладить свою вину?

Я несколько секунд помолчала. Затем улыбнулась.

– Я подумаю об этом, Кори Уолтерс.

– Что тут думать?

– Ну, во-первых, ты задолжал мне немало свиданий.

– Я определенно могу сводить тебя на те свидания.

– Во-вторых, мне известно, что ты взломал мой телефон, чтобы я не смогла заблокировать твой номер и голосовые сообщения от тебя. Это довольно пугающее поведение как для потенциального бойфренда.

– Это отчаянное поведение.

– Значит, ты признаешь, что сделал это?

– Само собой.

Я сдержала смешок.

– В-третьих, если я сегодня приму тебя обратно, ты должен пообещать, что, если когда-нибудь у нас станет все серьезно и мы решим пожениться, наша свадьба будет далеко не такой грандиозной, как эта.

– Ты имеешь в виду, что не хотела бы десерт-бар за тридцать тысяч долларов или ужин за восемьдесят?

– Ага, – улыбнулась я и почувствовала, как он крепче обнимает меня. – Я хочу только тебя.

– Есть четвертый пункт?

Я кивнула.

– И пятый.

– Назови их.

– В-четвертых, ты должен пообещать мне, что, если ты еще хоть раз поведешь себя как мудак по отношению ко мне, тебе придется сделать гораздо больше, чем просто подготовить речь, чтобы вернуть меня. – Я сделала паузу. – Но в тоже время, мне нужно, чтобы ты показал, что на самом деле любишь меня, сегодня и всегда.

– Я согласен.

Он слился со мной в поцелуе и запустил руки в мои волосы, нежно перебирая их пальцами.

Я обняла его за шею и ответила взаимностью на поцелуй, наслаждаясь такими знакомыми и сладкими прикосновениями его губ.

– Значит, ты согласна на наше воссоединение? – прошептал он напротив моих губ.

– Все еще думаю над этим, – прошептала я в ответ. – Мой окончательный ответ будет зависеть от примирительного секса, желательно грубого примирительного секса.

– У нас есть два часа до начала церемонии, – произнес он, обнимая меня за талию.

– Хочешь разобраться с этим сейчас или позже?

– Сейчас.

Он повел меня обратно в здание, по маленькому коридору в уединенный кабинет. Прижав спиной к стене, он тут же начал меня целовать.

Медленно расстегнув платье, он помог мне снять его, а затем уставился на меня.

– Погоди. А какой пятый пункт?

– Снова съехаться с тобой, – улыбнулась я. – Только на это раз никаких правил.

Улыбнувшись мне в ответ, он повалил меня на пол, а затем перевернул, чтобы я была сверху.

– Я определенно могу с этим согласиться.

***Конец***

Хейли: Завтра

(Эпилог)

Два года спустя…

ПРЕСС-РЕЛИЗ

Прошлым вечером в Сан-Франциско состоялось торжественное открытие третьего кафе сети кофеен-винотек «Сокровенные желания». По данным за последний год, сеть эксклюзивных кофеен, основанная двумя подругами, Хейли Стэтхем и Келли Проби, полностью вытеснила «Старбакс» из бизнес-комплекса «Стэтхем Индастриз».

Келли Проби говорит, что кафе олицетворяет «сбывшуюся мечту» и она с нетерпением ждет открытия большего числа кофеен.

Хейли Стэтхем была недоступна для комментариев.

– И это все, что они написали? – взглянула я на Кори, прочитав статью в местной газете. – Обычно они нам посвящают полноразмерную статью. И почему они сказали, что я была недоступна для комментариев?

– Потому что так и было. – Он улыбнулся и снял мои очки. – Не думай об этом. Мы в отпуске.

Я перевела взгляд на море перед нами, а затем окинула взором палубу его яхты. Мы плыли в течение восьми часов, и он отобрал у меня телефон, чтобы я не могла читать новости в интернете.

– Ты что-то не договариваешь, – произнесла я. – Слушаю тебя.

– Мне нечего сказать, – ухмыльнулся он.

– Скажи, Кори. Тебе ведь известно, почему они написали эту ничтожно короткую статью, и я имею право знать.

– Хейли, – произнес он, притянув меня к себе на колени. – Во время торжественного открытия мы занимались сексом в туалете, и тебе это известно.

Меня бросило в краску.

– Они могли попросить меня прокомментировать это событие.

– Они так и сделали, – улыбнулся он. – И на следующий день я позвонил в издательство и попросил не добавлять твои слова в статью.

– Я же только сказала, что очень рада за успехи кафе, Кори.

– А еще ты сказала, что собираешься заняться сексом со своим парнем, – ухмыльнулся он. – Ты пробормотала это себе под нос, но они собирались тебя дословно процитировать. Кроме того, они хотели назвать меня твоим парнем.

– Ох.

–Да, – он поцеловал меня в губы. – Ох.

– Спасибо, что уберег меня от полного уничтожения репутации.

– Формально я это сделал не только для того, чтобы уберечь твою репутацию.

Он открыл книгу, и моему взору предстало кольцо с массивным бриллиантом.

– Меня расстроило то, как они обратились ко мне, и я понял, что предпочел бы, чтобы меня указали, как кого-то более значимого, чем парень.

Он начал опускаться на одно колено, чтобы произнести речь, но я поцеловала его, прежде чем ему удалось произнести хоть слово.

– Да. – Я крепко поцеловала его. – Черт возьми, да!

Notes

[

←1

]

Портовый район на северо-востоке Сан-Франциско, одна из главных туристических достопримечательностей города – прим. пер.

[

←2

]

Бранч – в США и Европе прием пищи, объединяющий завтрак и ланч.

[

←3

]

Американская транснациональная компания, один из лидеров мирового рынка потребительских товаров.

[

←4

]

Интернет-приложение доставки продуктов.