Текст книги "Победа под водой"

Автор книги: Уильям Холмс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 30 страниц)

21 декабря "Флэшер" обнаружил конвой в составе пяти танкеров и четырех кораблей охранения. Танкеры шли, прижимаясь к берегу, а мористее их шли корабли охранения – эсминец и три сторожевых корабля. Около 01.00 22 декабря, обогнав конвой, "Флэшер" попытался сблизиться с ним и атаковать. Однако решить эту задачу ему не удалось: корабли охранения воспрепятствовали этому. Тогда Грейдер решил обойти конвой и атаковать его со стороны берега, выбрав для этого удобный в навигационном отношении участок прибрежных вод. Маневр был выполнен удачно, примерно в 05.00 лодка атаковала конвой, выпустив сначала из носовых торпедных аппаратов по три торпеды в головной и второй за ним танкер, а затем, развернувшись, из кормовых торпедных аппаратов – три торпеды в третий танкер. Все три танкера, каждый на 10000 тонн, затонули. Это была редкая удача подводной лодки.

"Редфиш" и японский авианосец

8 декабря подводная лодка "Редфиш" (командир Мак-Грегор), следуя в район патрулирования, в юго-восточную часть Восточно-Китайского моря, находилась к юго-западу от Нагасаки и огибала северную границу большого минного заграждения у островов Нансэй. В радиусе 100 миль от этого места, являвшегося пересечением поставленных Оикавой минных заграждений, чтобы не допустить американские лодки в Восточно-Китайское море, находилось с полдюжины американских подводных лодок. Всплыв вечером 8 декабря, "Редфиш" обменялся радиолокационными опознавательными сигналами с подводной лодкой "Си-Девл" и взял курс на юго-запад, в отведенный ему район патрулирования.

Около 08.00 "Редфиш" радиолокатором обнаружил на дистанции 15 миль шедшее на восток соединение кораблей. Лодка оповестила о противнике все подводные лодки в этом районе и начала преследование. Соединение шло зигзагом, 19-узловым ходом. Попытка Мак-Грегора вывести лодку на позицию атаки кончилась тем, что он потерял контакт с соединением. Тогда Мак-Грегор передал на подводные лодки "Си Оул", "Си Пачер", "Пиранха", "Си-Девл", "Санфиш" и "Плейс" последние данные о месте, курсе и скорости противника, надеясь, что какая-нибудь из них сможет атаковать противника. Вскоре после 10.00 "Редфиш" обменялся радиолокационными опознавательными сигналами с "Си-Девлом", который тоже преследовал соединение японских кораблей. Через 30 минут "Редфиш" радиолокатором снова обнаружил соединение противника и продолжал следовать за ним.

Около 01.00 следующего дня взошла луна, и Мак-Грегор увидел, что японское соединение состоит из линейного корабля, крупного авианосца и трех эсминцев. Соединение шло прежним курсом, и было очевидно, что оно уйдет из-под удара лодок. Но вдруг в месте нахождения соединения раздался сильный взрыв, авианосец сбавил ход и отстал от соединения. Оказалось, что это подводная лодка "Си-Девл" торпедировала авианосец. Дав полный ход, "Редфиш" сблизился с авианосцем на дистанцию 12 кабельтовых и выпустил по нему шесть торпед, из которых по крайней мере одна достигла цели. Охраняемый эсминцами авианосец шел, делая беспорядочные зигзаги. Примерно через час "Редфиш" вновь атаковал авианосец, выстрелив по нему из кормовых торпедных аппаратов и добился одного попадания. Однако авианосец продолжал идти со скоростью 12 узлов.

Мак-Грегор получил от Стивенса сообщение, в котором говорилось, что "Плейс" дважды атаковал противника. Позже Локвуд пояснил, что лодка "Плейс" атаковала не авианосец, а эсминец. Авианосцем, который атаковал и повредил "Редфиш", оказался "Дзунё"{80}. Ему все же удалось добраться до порта, но выйти в море он уже не смог. Этой же ночью серьезные повреждения получил эскадренный миноносец "Маки".

"Редфиш" снова взял курс в отведенный ему район патрулирования. В Восточно-Китайском море свирепствовал ураган. Волны были настолько высоки, что наверняка сбили бы с курса любую торпеду на обычной глубине. Цели попадались редко, но в избытке плавали сорванные штормом с якорей японские мины заграждения. К 19 декабря погода улучшилась.

В полдень 19 декабря "Редфиша" обнаружил летевший на малой высоте японский самолет. Он сбросил на него глубинную бомбу, которая разорвалась довольно близко от лодки. Но японцы, очевидно, не получили от самолета оповещения о подводной лодке, так как спустя три часа Мак-Трегор заметил на горизонте мачты, а вскоре увидел эсминцы, за которыми шел авианосец. Корабли шли 18-узловым ходом, держа курс на юг.

Через семь минут, не меняя курса, "Редфиш" сблизился с соединением и с почти идеальной позиции выпустил по авианосцу последние четыре торпеды из носовых торпедных аппаратов, из которых две попали в цель. Окутанный дымом и пламенем авианосец накренился на 20°. В следующую минуту эскортный эсминец оказался у "Редфиша" прямо по корме, и Мак-Грегор разрядил по нему кормовые торпедные аппараты. Эсминец уклонился, и торпеды прошли мимо. "Редфиш" находился на дальности стрельбы торпедами по горевшему авианосцу, но торпедные аппараты были пусты. Наконец одна электрическая торпеда вошла в кормовой торпедный аппарат, последовал выстрел, затем взрыв – и авианосец пошел ко дну.

Это был "Унрю", груженный катерами-снарядами, которыми управляли смертники и которые доставлялись на Филиппины. Командир японского эсминца "Хиноки" утверждал, что потопил атаковавшую авианосец подводную лодку. Утверждение это было настолько близко к истине, что никому на "Редфише" не пришло бы в голову посмеяться над этим. И вот почему. Когда "Редфиш" всплыл на перископную глубину, Мак-Грегор начал маневрировать, чтобы атаковать "Хиноки". Но эсминец своевременно обнаружил лодку и атаковал ее. "Редфиш" пошел на погружение, во время которого семь глубинных бомб взорвались близко от лодки справа по носу. В результате из строя вышло рулевое управление, заклинило носовые горизонтальные рули, а прочный корпус в носовом торпедном отсеке дал трещину. Лодка во многих местах дата течь, и появился целый ряд других неисправностей. "Редфишу" пришлось лечь на грунт на глубине 70 метров, и ждать. Только с наступлением темноты "Редфиш" всплыл. Эсминцы все еще оставались на видимости, в пределах дальности их артиллерийского огня. Дав полный ход, "Редфиш" поспешил скрыться.

Глава XXV. Январь – март 1945

Подводные лодки в Южно-Китайском море

Целебесское море и море Сулу были зонами действия авиации и надводных кораблей, и в связи с этим американские подводные лодки для прохода к берегам Индокитая могли пользоваться только проливами Ломбок и Каримата. Английские и голландские подводные лодки, базировавшиеся на Фримантл, действовали в Яванском и Южно-Китайском морях и для прохода в свой район боевых действий также использовали пролив Ломбок.

Командующий подводными силами США в юго-западной части Тихого океана контр-адмирал Файв опасался, что противник попытается заминировать мелководный пролив Каримата и усилить ПЛО пролива Ломбок. Чтобы не привлекать внимания к этим проливам, подводным лодкам, базировавшимся на Фримантл, было запрещено вести боевые действия в пределах 120 миль от Ломбока. В проливе Каримата лодкам разрешалось атаковать только крупные корабли.

К счастью, японское командование так и не предприняло серьезных мер к тому, чтобы воспрепятствовать американским подводным лодкам использование этих проливов, если не считать одной не принесшей успеха попытки заминировать в 1943 году глубоководный с быстрым, течением пролив Ломбок, и в результате подводным лодкам в течение двух месяцев пришлось пользоваться проливом Омбаи. В проливе Ломбок дозорную службу несли японские сторожевые катера. Чтобы избежать обнаружения этими катерами, подводные лодки, пользуясь радиолокатором, форсировали пролив Ломбок только ночью, в надводном положении и на большой скорости{81}.

Для усиления обороны пролива в 1944 году японское командование установило в проливе Ломбок батарею 152-мм орудий, и в лунные ночи подводным лодкам стало прорываться труднее. В начале 1945 года армейская авиация США бомбила эту береговую батарею, а также японскую радиолокационную станцию в проливе Ломбок, причинив им серьезные повреждения. Над северным входом в пролив Ломбок иногда барражировали японские самолеты, оснащенные радиолокационными станциями, но подводные лодки были начеку и обычно оставались незамеченными{82}.

Использование Японией танкеров

В начале года Япония располагала флотом сухогрузных судов общим тоннажем 1927000 тонн. Этого едва хватало для ввоза в Японию необходимого количества сырья и продовольствия из Китая и Маньчжурии. В январе главные силы охранения японского флота отказались от попыток обеспечить безопасность коммуникации между Японией и Юго-Восточной Азией для сухогрузных судов. В результате интенсивность движения сухогрузных судов в Южно-Китайском море стала быстро падать. Но Япония крайне нуждалась в нефти, и для доставки ее из стран Юго-Восточной Азии приходилось использовать танкеры, не считаясь с потерями, которые принимали катастрофические размеры.

Подводная лодка "Бесуго" (командир Воган) 6 января потопила танкер (10000 тонн) у берегов Малайского архипелага. В тот же день подводная лодка "Си Робин" (командир Стимсон) потопила другой танкер недалеко от острова Хайнань. В течение некоторого времени после операции 3-го флота, которая началась 12 января, в Южно-Китайском море оставалось очень мало японских танкеров. В последний день января "Борфиш" (командир Гросс) потопил два больших грузовых судна у берегов Индокитая. В феврале подводные лодки "Помпанито" (командир Саммерс), "Гуавина" (командир Локвуд), "Хокбилл" (командир Скэнланд), "Бекуна" (командир Старр) и "Бленни" (командир Хэззард) у берегов Индокитая потопили семь японских танкеров. 4 марта "Бейа" (командир Джарвис) потопила танкер (5000 тонн), а на следующий день "Бэшоу" (командир Симпсон) отправил на дно 10000-тонное судно "Реэй-мару". "Бленни" 20 марта потопила три небольших танкера, а "Блюджил" (командир Барр) 28 марта – танкер (5500 тонн). Это был последний крупный танкер, потопленный подводными лодками.

Японские боевые корабли в Южно-Китайском море

В то время как 3-ий флот вел поиск линейных кораблей "Исе" и "Хюга", они отстаивались в Линга-Роудсе, близ Сингапура. В феврале японцы решили перевести их на север. 11 февраля, вскоре после выхода линейных кораблей в море, их обнаружила английская подводная лодка "Танталус" (командир Маккензи), но из-за авиационного охранения не смогла сблизиться с ними на дистанцию торпедной стрельбы. Получив донесение о шедшем на север японском соединении, Файв передал данные о нем на все находившиеся в Южно-Китайском море подводные лодки{83}.

12 февраля "Блэкфин" обнаружил линейные корабли и в течение двух часов шел за ними, но в конце концов отстал. В тот же день их наблюдала подводная лодка "Чарр", но 17-узловой ход кораблей не позволил ей выйти на позицию атаки, и вскоре она потеряла их из виду. На следующий день "Блоуер" (командир Кэмпбелл) выпустил шесть торпед в один из крупных кораблей соединения и доложил, что две из них попали в цель. "Берголу" (командир Хайд) удалось сблизиться с кораблями соединения только на дистанцию около 24 кабельтовых. С этого расстояния Хайд выпустил шесть торпед, из которых, как он утверждал, одна попала в цель. Однако в японских документах нет упоминания о том, что американские лодки добились попаданий.

Все поступающие от лодок и самолетов данные о движении японского оперативного соединения в юго-западной части Тихого океана Локвуд наносил на карту обстановки. Одиннадцать из его подводных лодок, находившихся на патрулировании в районе между Филиппинами и Формозой и в Восточно-Китайском море, получили приказание занять позиции на возможных путях движения шедшего на север японского соединения. Но это соединение сумело миновать все позиции подводных лодок и без единой царапины прибыло в Курэ{84}.

Другим японским кораблям повезло меньше. 24 января "Блэкфин" (командир Китч) у берегов Малайского архипелага атаковал и сильно повредил шедший в охранении эсминца танкер. Танкер ("Саравак-мару") сумел лойти до Гонконга, но вскоре затонул, подорвавшись на мине. Эсминец "Сигура", получив попадание торпеды "Блэкфина", сразу же пошел ко дну. 20 февраля "Парго" (командир Белл) атаковал эсминец "Нокадзе" у берегов Индокитая. Первая же торпеда попала в эсминец, и он, взорвавшись, затонул. "Нокадзе" оказался последним японским эсминцем, которому суждено было погибнуть от американской подводной лодки. 23 февраля "Хэммерхед" (командир Смит) потопил сторожевой катер "Яку", а два дня спустя "Хоу" (командир Рефо) отправил на дно сторожевой корабль "Сонан". В первые три месяца 1945 года американские подводные лодки потопили в Южно-Китайском море восемь малых противолодочных кораблей.

Подводная блокада

Установка на подводных лодках радиолокационных станций и увеличение скорости надводного хода создали новые потенциальные возможности боевого применения лодок. По существу, подводная война была войной на истощение. Она велась на базе теории, которая утверждала, что если подводные лодки будут топить японские суда быстрее, чем Япония сможет строить их, то неизбежно наступит день, когда Японская империя из-за нехватки судов, призванных обеспечить морские коммуникации между отдельными ее частями, рухнет. В течение трех лет американский подводный флот, действуя на морских коммуникациях Японии, топил японские суда, пока наконец Япония не оказалась перед лицом нехватки грузовых судов для ввоза сырья, необходимого военной экономике.

Быстроходные оперативные соединения флота, имевшие сильную и хорошо организованную противолодочную оборону, были способны избегать опасности удара со стороны подводных лодок даже в тех случаях, когда последние тщательно готовились к таким ударам. Так, линейные корабли "Исе" и "Хюга" сумели благополучно проскочить завесу лодок, тем самым не дав им возможности обогнать соединение и организовать повторную атаку. Чтобы атаковать соединение боевых кораблей противника, лодка должна была при первоначальном контакте находиться на острых носовых курсовых углах цели. В противном случае все ее усилия сводились на нет{85}. Иначе обстояло дело при действиях лодок против тихоходных торговых судов. В этом случае радиолокационные станции и большой надводный ход давали лодке все преимущества. Пользуясь радиолокатором, она видела противника, а сама оставалась незамеченной. Преимущество же в скорости позволяло ей выбирать место и время атаки.

Действующая с Филиппин авиация оттеснила японское судоходство на узкую полосу вдоль западных берегов Южно-Китайского моря. В этой полосе подводные лодки, имея хорошие двигатели и радиолокационные станции, могли перерезать линию коммуникации, по которой Япония пыталась ввозить в метрополию нефть{86}. Несмотря на большие потери в танкерах в январе, Япония на 1 марта все еще располагала танкерным флотом общим тоннажем 618000 тонн против 873000 тонн максимальный тоннаж, который имела Япония в течение всего предшествующего периода войны.

На занятой Японией территории Ост-Индии нефть была в избытке. Имелось также достаточное число танкеров для ее перевозки. Однако шедшие в Японию танкеры не надеялись на благополучный исход дела. Они были обречены. Япония крайне нуждалась в нефти. Не хватало горючего даже для пилотируемых смертниками самолетов "камикадзе" и управляемых смертниками торпед "кайтен". Японцы гнали спирт из сладкого картофеля, чтобы получить горючее для самолетов, перерабатывали сосновые корневища, чтобы добыть смазочные материалы, но обеспечить перевозку нефти танкерами не могли. В марте главные силы охранения японского флота отказались от какой бы то ни было попытки обеспечить организованный ввоз нефти из Юго-Восточной Азии. После этого танкеры стали редкой мишенью для подводных лодок в Южно-Китайском море.

Японские подводные лодки у Филиппинских островов

В ходе операции по захвату американским десантом острова Лусон японские подводные силы сделали все возможное, чтобы помешать действиям американского флота. В декабре у восточного берега Лусона была только одна лодка типа "RO", у западного – тоже одна. Когда 2 января 3-ий флот Хэлси появился у Формозы, японское командование выслало против него три подводные лодки, которые, однако, не смогли обнаружить противника. К 5 января японской стороне стало ясно, что ожидаемая операция по вторжению на Лусон началась. Мива хотел сосредоточить подводные лодки севернее Лусона, чтобы сорвать операцию, но все крупные подводные лодки типа "I" находились на переоборудовании для вооружения их "кайтен". В составе 6-го японского флота имелось восемь подводных лодок типа "RO". Кроме того, ему были приданы лодки "RO-113" и "RO-115" (действовали в Индийском океане), которые получили приказ прибыть в район Манилы, и примерно 26 января они вышли к месту назначения. Ближайшая база ремонта и пополнения запасов находилась в Японии. Имея в своем распоряжении 'десять подводных лодок типа "RO", японское командование смогло держать в районе Лусона в течение почти всего января только три лодки.

12 января "RO-49" донесла о потоплении линейного корабля типа "Айдахо" к западу от Лусона. 30 января "RO-46" донесла, что ею потоплены танкер и два транспорта. В действительности же утром 30 января у западного берега Лусона подводная лодка атаковала и повредила только десантный транспорт "Кавальер", который был отбуксирован к острову Лейте. Донесения других японских лодок не подтвердились.

К концу января японская авиация на Филиппинах оказалась почти полностью подавленной. В связи с этим подводные лодки "RO-46", "RO-112", "RO-113" и "RO-115" получили приказ перебросить летный состав из Батулинао (северная часть Лусона) в Такао (Формоза).

2 февраля "RO-115" получила приказ оставить район Манилы и направиться в Такао. Однако выполнить этот приказ ей не пришлось: по пути в Такао она была потоплена. Лодке "RO-46" удалось сделать один рейс. 12 февраля она благополучно высадила своих пассажиров в Такао и ушла в Японию. 8 февраля из Такао в Батулинао вышла-"RO-112", а двумя днями позже туда же ушла и "RO-113". Но ни та, ни другая к месту назначения не дошла. 8 февраля из Йокосуки в Такао с той же целью вышла транспортная подводная лодка "I-372". Однако потеря трех лодок заставила японское командование пересмотреть решение об использовании лодок в указанных перевозках, и вскоре "I-372" вернули в Курэ. Там ее должны были переоборудовать для вооружения "кайтен".

Подводная лодка"Бэтфиш" и перевозки в Такао

Подводной лодке "Бэтфиш" (командир Файв) удалось сорвать перевозки в Такао, осуществляемые японскими подводными лодками. Патрулируя ночью 9 февраля в проливе Лусон, "Бэтфиш" радиолокатором на расстоянии около 5 миль обнаружил цель и пошел на сближение. С дистанции 9 кабельтовых "Бэтфиш" выпустил по противнику четыре электрические торпеды, но все они прошли мимо. Однако цель, оказавшаяся подводной лодкой, очевидно, не обнаружила атаки и продолжала идти в надводном положении. Когда расстояние до противника сократилось до 5 кабельтовых, с "Бэтфиша" увидели, что это была японская подводная лодка. "Бэтфиш" выпустил три торпеды, из которых по крайней мере одна попала в цель. Вероятно, поэтому "RO-115" так и не прибыла в Такао.

В следующую ночь события повторились. "Бэтфиш" снова засек работу радиолокатора японской лодки. Создалась довольно напряженная обстановка: используя радиолокатор, каждая лодка стремилась к тому, чтобы обнаружить и атаковать противника первой, ибо только это давало шанс уцелеть.

Ведя "Бэтфиш" на сближение с целью, Файв выпустить по ней торпеды, однако, не успел. Японская лодка своевременно погрузилась. Через 30 минут гидроакустик "Бэтфиша" доложил, что слышит шум, напоминающий продувание балластных цистерн при всплытии подводной лодки. Экран радиолокатора показал, что цель находится на дистанции около четырех миль. Файв, не погружаясь, пошел на сближение и выпустил четыре торпеды. Раздался сильный взрыв, и "RO-112" пошла ко дну.

Через два дня, 12 февраля, когда "Бэтфиш" патрулировал в том же районе, произошло аналогичное событие. В 01.55 "Бэтфиш" обнаружил радиолокатором японскую подводную лодку и пошел на сближение с ней. Когда расстояние между лодками сократилось до трех миль, японская лодка, обнаружив, вероятно, работу радиолокатора "Бэтфиша", срочно погрузилась. Тогда Файв вывел лодку вперед по предполагаемому курсу противника и стал ждать. Через час японская лодка снова появилась на экране радиолокатора "Бэтфиша". Погрузившись на глубину работы радиолокационной антенны, "Бэтфиш", вышел на позицию атаки и выпустил торпеды. Раздался оглушительный взрыв. На следующее утро на поверхности моря были обнаружены обломки, и среди них -навигационные принадлежности и книги. Их подняли на борт "Бэтфиша". Как и предыдущие подводные лодки, "RO-113" пошла ко дну со всем личным составом. Таким образом, "Бэтфиш" атаковал и потопил три подводные лодки противника, предназначавшиеся для решения транспортных задач{87}.

Использование японцами сверхмалых подводных лодок

Сверхмалые японские подводные лодки, базировавшиеся на острове Себу, продолжали вести боевые действия до тех пор, пока войска США, не высадились на этот остров. Интенсивное американское судоходство между заливами Лейте и Лингаен через пролив Суригао и море Минданао создавало почти идеальные условия для боевых действий японских сверхмалых подводных лодок. Эти аккумуляторные лодки с экипажем в два человека делали переходы в одиночку или группами по три лодки к передовой базе Думагете, расположенной вблизи южной оконечности острова Негрос. Здесь они находились в дрейфе, ожидая сообщений береговых наблюдателей о продвижении конвоев или оперативных соединений через пролив Суригао. Такая позиция сверхмалых подводных лодок позволяла им, не расходуя электроэнергию аккумуляторов на форсирование хода, располагаться в районе следования кораблей США через море Минданао.

Сверхмалые лодки периодически доносили о результатах своих действий. 3 января они доложили о потоплении эсминца и двух транспортов, а два дня спустя – об уничтожении эсминца и другого неопознанного военного корабля в море Минданао. Одна из сверхмалых лодок, которой японское командование приписывало потопление крейсера, не вернулась в базу. Действительно, 5 января сверхмалая подводная лодка атаковала крейсер "Бойз". Это случилось в тот момент, когда "Бойз" в сопровождении эсминцев шел в море Минданао. Эсминец "Феникс" заметил идущие на крейсер торпеды и дал сигнал. "Бойз" сманеврировал, и торпеды прошли мимо. Одновременно эсминец "Тейлор" атаковал и потопил лодку. Следует заметить, что это единственный случай за весь месяц, когда японские данные о действии сверхмалой лодки совпадают с американскими.

От базировавшихся на Себу сверхмалых подводных лодок поступили донесения о потоплении ими в феврале эсминца и крейсера, а в марте – трех транспортов. Однако ни одно из этих донесений не подтвердилось{88}. 26 марта сухопутные войска США высадились на остров Себу. Находившиеся здесь пять сверхмалых подводных лодок японцы затопили. Во время высадки на Себу эсминцы "Конингхэм", "Флассер", "Ньюмэн" и малый корабль ПЛО имели контакты со сверхмалыми подводными лодками. В частности, "Ньюмэн" донес о потоплении одной такой лодки артиллерийским огнем. На этом боевая деятельность японских сверхмалых подводных лодок у Филиппин закончилась. Базировавшиеся на Себу сверхмалые подводные лодки не потопили ни одного американского корабля.

"Кайтен" – управ днемые смертниками торпеды, или человеко-торпеды

В поисках "решающего" оружия японское командование обратилось к использованию в воздухе пилотируемых смертниками самолетов, или так называемой авиаций корпуса "камикадзе", а на море – управляемых смертниками торпед, или человеко-торпед, получивших название "кайтен". В Японии было сделано многое, чтобы наладить производство "кайтен" и обучить их водителей атакам на стоящие на якорях цели. "Кайтен" были вооружены многие переоборудованные для этой цели большие подводные лодки типа "I". К середине января 1945 года японцы были готовы к очередной атаке с помощью "кайтен". Находясь под впечатлением "успеха" "кайтен" при атаке целей на Улити, Мива создал из них боевую группу "Конго" с намерением использовать ее для нанесения одновременного удара по кораблям США в базах, с которых они действовали для обеспечения операции вторжения на Филиппины. Такой удар планировалось осуществить 12 января, а в конце декабря из Японии вышли вооруженные "кайтен" пять подводных лодок типа "I", чтобы занять позиции у намеченных для этой цели американских баз. Уже к 10 января японская авиация с обойденных войсками США островов закончила воздушную разведку таких баз, которая подтвердила наличие в них нужных объектов атаки. В результате группа "кайтен" получила приказ внезапно атаковать намеченные в базах цели.

Подводная лодка "I-56" (командир Маринага) несколько раз пыталась подойти к гавани Сиадлер на островах Адмиралтейства, но из-за противолодочного дозора и противолодочных сетей не смогла этого сделать. Потерпевшую неудачу "I-56" 16 января отозвали в Японию. Подводная лодка "I-47" (командир Орита) сумела своевременно, 12 января, выйти в район якорной стоянки флота США, расположенной в гавани Холландия, и выпустить четыре "кайтен". Ведя лодку в надводном положении от места выпуска "кайтен", Орита наблюдал пожар в бухте, знал из доклада вахтенного радиста о передаваемых по радио сигналах тревоги о прорыве в гавань подводной лодки противника. Подводная лодка "I-53" (командир Тоемасу) выпустила четыре "кайтен" в проходе Коссол на островах Палау. Один из "кайтен" взорвался вскоре после пуска, другой из-за механических повреждений пришлось затопить; предварительно сняв с него водителя. Тоемасу слышал сильные взрывы в проходе Коссол и, исходя из этого, доложил об успешности действий двух "кайтен".

Подводная лодка "I-36" (командир Теремото) в районе островов Улити также выпустила четыре "кайтен", один из них пошел на транспорт боеприпасов "Мазама", но взорвался, не дойдя до него всего 35 метров. Судьба трех остальных "кайтен" неизвестна. На "I-36" слышали взрыв и доложили, что все "кайтен" достигли цели. Им приписывалось потопление четырех кораблей, включая линейный корабль и танкер.

На 20 января намечалась повторная атака с помощью "кайтен" объектов на Улити. С этой целью туда из Японии послали подводную лодку "I-48" (командир Тояма). Однако, выйдя из Курэ, лодка исчезла. 20 января японская воздушная разведка обнаружила у островов Улити затопленный танкер на якорной стоянке, где должны были действовать "кайтен" с "I-48". В связи с этим пришли к заключению, что Тояма успел решить свою задачу до того, как "I-48" была уничтожена.

Но заключение это оказалось ошибочным. 22 января американский патрульный самолет обнаружил и безрезультатно атаковал "I-48" в районе Улити. Затем лодку атаковала и потопила вместе со всеми "кайтен" противолодочная группа кораблей в составе "Конклина", "Корбесиера" и "Рэби".

29 декабря из Курэ вышла подводная лодка "I-58" (командир Хасимото) с четырьмя "кайтен" на борту. Ей предстояло доставить человеко-торпеды к базе флота США на Гуаме. 6 января лодка подошла к Марианским островам, а ночью 11 января вышла на позицию пуска "кайтен" на подходах к гавани Апра. Стояла отличная погода. Небо было ясным, море спокойным. Выпуская "кайтен", Хасимото сожалел, что в гавани, по последним данным авиаразведки, не было ни линейных кораблей, ни авианосцев. На "I-58" два "кайтен" установили таким образом, что посадить в них водителей можно было только в надводном положении. А поскольку поступили сообщения, что лодку обнаружили, посадку водителей следовало произвести за несколько часов до намеченной атаки целей в гавани, чтобы лодка могла подойти к месту пуска "кайтен" в подводном положении.

В 03.00 "I-58" выпустила четыре "кайтен", которые, по расчетам, должны были оказаться у целей примерно в 04.30. На лодке ждали этого часа, но неожиданно появившийся самолет заставил "I-58" погрузиться, и она не смогла видеть результаты атак.

Действия "кайтен" группы "Конго" не дали ожидаемого эффекта. Хотя в Японии и утверждали, что "кайтен" потопили в обшей сложности восемнадцать американских кораблей и судов, в том числе переоборудованный в авианосец корабль, девять крупных транспортов, танкер, крейсер и еще шесть крупных кораблей, в числе которых находились корабли класса "авианосец", "линейный корабль" и "транспорт", в действительности все "кайтен" погибли, не потопив ни одного американского корабля.

Транспортная деятельность японских лодок

Пытаясь усилить боевое использование подводных лодок, японское командование продолжало посылать лодки с различного рода материалами на острова Тихого океана, которые оказались обойденными продвинувшимися на запад силами США. Такие задачи решали восемь подводных лодок типа "I-361". Но эти действия лодок ничем не примечательны. В январе пропала без вести находившаяся на переходе из Йокосуки к атоллу Волеаи "I-362".

Причина гибели лодки так и осталась невыясненной. Подводная лодка "I-371" погибла на переходе из Японии на острова Трук. 24 февраля ее атаковала торпедами американская подводная лодка "Лагарто" (командир Латт) в районе Кюсю.

Первая подводная лодка типа "НА-106" вступила в строй в январе 1945 года. Эти лодки имели водоизмещение 325 тонн и предназначались прежде всего для транспортировки авиационного бензина.

Однако с окончанием постройки "НА-106" передали в распоряжение главных эскортных сил флота в целях обеспечения тренировки кораблей в решении задач ПЛО. Каких-либо данных о возможном использовании этой лодки в системе ПЛО конвоев или вообще в системе ПЛО нет.

К марту обстановка в Японии осложнилась настолько, что японское командование оставило все попытки организованной подачи снабжения гарнизонам на островах южных морей. Занимавшуюся этим 7-ую дивизию подводных лодок расформировали. Большую часть лодок типа "I-361" переоборудовали для пуска человеко-торпед. Две лодки этого типа были приспособлены для перевозки бензина, и вместе с тремя лодками типа "НА" их выделили для подвоза в Японию нефтепродуктов из Сингапура и Ост-Индии.

Подводные лодки Локвуда

В 1945 году в Восточно-Китайском и Желтом морях и в омывающих Японию водах патрулировало много американских подводных лодок, но целей для них было очень мало. Молодые командиры лодок, желая отличиться, ревностно охотились за редко появлявшимися целями. Временами, правда, той или иной "волчьей стае" удавалось обнаружить и атаковать крупный конвой.