Текст книги "Победа под водой"

Автор книги: Уильям Холмс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

После этой ночной атаки у "Барба" осталась одна торпеда в носовом торпедном аппарате и две – в кормовых. Учитывая, что повторные атаки конвоя могут сорвать прибытие лодок к месту назначения к наступлению светлого времени, Суинборн в 01.00 приказал "Куинфишу" и "Барбу" полным ходом идти на выполнение задания по спасению людей. В назначенный район подводные лодки прибыли на рассвете. В течение дня в районе потопления "Ракуё-мару" они подобрали еще 32 человека: "Барб" – 14 и "Куинфиш" – 18. 19 сентября вечером лодки ушли на Сайпан.

Изменение тактики

За три месяца – июль, август и сентябрь – американские подводные лодки потопили 27 японских кораблей и 165 судов. За это же время подводные силы США в боевых действиях потеряли две подводные лодки. Это составило примерно 5% того, что японское командование относило на счет своих сил охранения. Усилия японских противолодочных сил оказались явно недостаточными и к тому же запоздалыми. Увеличение числа действующих на японских коммуникациях американских подводных лодок, с одной стороны, и использование Японией крупных конвоев с усиленным охранением – с другой, потребовали от американского командования соответствующей организации взаимодействия лодок.

До сих пор каждая выходившая в море "волчья стая" имела специального командира, который находился на одной из лодок. Вскоре, Однако, стало ясно, что такая система командования не отвечает требованиям группового использования лодок. Любая попытка организовать тактическое взаимодействие приводила лишь к усиленному радиообмену между лодками, не принося делу существенной пользы. Во время поиска командир "волчьей стаи", пользуясь определенными радиоволнами, мог довольно легко выполнять свои функции по координированию действий лодок. Но в ходе атаки связь со стаей полностью прерывалась, и такой командир оставался не у дел. В процессе выполнения атаки группой лодок не может быть двух решений боевой задачи. Тем не менее не секрет, что иногда командир стаи и командир подводной лодки придерживались различных точек зрения относительно выполнения удара. Учитывая это, командующий подводными силами Тихого океана Локвуд со временем перешел на другую систему организации командования группой, в соответствии с которой старший из командиров лодок группы был одновременно и командиром стаи, исключая те особые случаи, когда группе предстояло выполнить особо сложную задачу. Эта организация оказалась в общем-то правильной. Однако опыт "Барба" показал, что и при наличии специального командира группы лодок и без него вопросы взаимодействия подводных лодок при совместных атаках оставались нерешенными{64}.

В сентябре 1944 года война на истощение противника, которую вели подводные лодки, стала перерастать в блокаду Японии подводными лодками. Япония теряла так много судов, что, возможно, не смогла бы поддерживать свою военную экономику даже в том случае, если бы ей не мешали это делать. Причиной тому были подводные лодки, которые значительную часть вышедших в море судов топили и еще большую часть вынуждали оставаться в портах в ожидании кораблей охранений; Сингапур, Манила и многие меньшие порты на юге были переполнены судами; ожидавшими кораблей охранения.

Моряки японского торгового флота понимали, что война проиграна, и с горечью острили: "море дьявола" можно пересечь по торчащим из воды перископам американских подводных лодок. Если бы такая ситуация сохранялась какое-то время, вполне возможно, что результатом борьбы американских подводных лодок с противолодочными силами японцев в этом районе явилась бы полная победа подводных лодок, и коммуникации Японии с Юго-Восточной Азией оказались бы перерезанными именно из-за действий подводных лодок. Но к сентябрю были готовы вступить в борьбу быстроходные авианосные оперативные соединения Тихоокеанского флота США. Их действия значительно изменили обстановку на Тихом океане. Все американские силы ставили перед собой задачу скорее закончить войну, независимо от того, кто претендовал на победу{65}.

Продвижение Макартура к Филиппинам

Пока подводные лодки США делали все возможное, чтобы перерезать морские коммуникации противника между Японией и Филиппинами, с юга к Филиппинам продвигались силы Макартура. Подводные лодки могли оказать лишь незначительную поддержку этому продвижению. По мере приближения сил Макартура к Филиппинам повышались требования к активизации деятельности береговых наблюдателей, партизанских радиостанций и партизанских групп. Задача материально-технического обеспечения деятельности этих групп возлагалась на подводные лодки. Основная нагрузка в решении этой задачи легла на подводные лодки "Наутилус" и "Наруал". Однако наступило время, когда эти две .лодки уже не могли обеспечить требуемый объем перевозок, и тогда в помощь им направили лодки "Сивулф" и "Стингрей". За три месяца – июль, август и сентябрь – эти четыре подводные лодки выполнили на Филиппинах 17 боевых заданий. Походы лодок большей частью были связаны с доставкой предметов снабжения. Но некоторые задания были специальными.

Сначала пути подвоза предметов снабжения подводными лодками шли к южной части Филиппинских островов, но к октябрю почти вся территория Филиппинских островов покрылась сетью партизанских отрядов и групп, которые требовали поддержки и обеспечения. Вдоль всего побережья Филиппин, вплоть до северной части острова "Лусон, эту задачу решали "Наутилус" и "Наруал".

Разведывательная деятельность подводных лодок

Разведка подводными лодками была чрезвычайно важна для подготовки предстоявших морских десантных операций. Разведка острова Сайпан, выполненная подводной лодкой "Гринлинг" перед захватом его, и сделанные ею через перископ снимки пунктов высадки морского десанта повысили спрос на подобного рода информацию со стороны штабов, планировавших десантные операции. В июле "Сивулф" (командир Линч) произвел фоторазведку островов Палау, а "Пермит" (командир Чаппл) – атолла Волеаи и острова Яп (Каролинские острова). В августе подводная лодка "Берфиш" (командир Перкинс) вышла на дополнительную фоторазведку островов Ангаур и Пелелиу. Подобного рода разведка имела, конечно, важное значение, но десантным силам нужно было как можно больше знать о глубинах моря, о силе и характере прибоя, о подводных препятствиях и системе противодесантной обороны, а такие сведения можно было получить только с помощью высадки разведывательных групп.

Именно для получения таких разведывательных данных "Берфиш" высадил разведгруппу 5-го соединения амфибийных сил на остров Пелелиу. Высадке на остров Ангаур помешал японский радиолокатор. Тогда Перкинс решил высадить группу на остров Яп. Высадка разведгруппы и возвращение ее на лодку прошли успешно. Ночью 15 августа на берег были высажены еще пять человек. Возвратились на лодку только двое.

Планы 3-го флота

В связи с подготовкой операции против островов Палау и Яп штаб 3-го флота просил передать в распоряжение командующего флотом Хэлси группу из десяти подводных лодок. По замыслу командующего, девять из них должны были образовать двойную "линию разведки" между Филиппинами и островами Палау. Десятую лодку предполагалось использовать в районе островов Палау для спасения летчиков со сбитых самолетов. Эти подводные лодки составили три "волчьи стаи" под общим командованием капитана 2 ранга Уилкинса, находившегося на борту "Сихорса". У побережья острова Яп несла боевое патрулирование подводная лодка "Гар". Одна лодка из состава подводных сил юго-западной части Тихого океана находилась у пролива Сан-Бернардино, другая – у пролива Суригао и еще несколько лодок – в районе возможных линий японских морских коммуникаций вдоль всей Ост-Индии.

Однако такое развертывание лодок не удовлетворяло Локвуда. Оно напоминало старые времена, когда командующий подводными силами Тихоокеанского флота почти не осуществлял стратегического командования подводными лодками. Но с тех пор многое изменилось. Средства связи и организация управления лодками в море претерпели значительные изменения.

В создавшихся условиях вероятность того, что японское командование при высадке американского десанта на Палау введет в действие свой флот, понесший значительные потери, была незначительная. Предусматривавшиеся планом операции 3-го флота переразвертывания подводных лодок были неоправданны. Между Японией и островами Палау судоходства не осуществлялось, и развертывание здесь десяти подводных лодок, о чем просил штаб 3-го флота, было необоснованным. Этот план не имел перспектив ни с точки зрения продолжения подводными лодками войны на изнурение, ни с точки зрения решения задачи усиления блокады Японии, Тем не менее с целью дать Хэлси возможность осуществлять Непосредственное командование подводными лодками в его распоряжение все же были переданы те десять подводных лодок, которые он просил. К 13 сентября им предстояло занять назначенные позиций в районе, получившем название "медвежье логово". Там они должны были действовать до 25 сентября.

Как и предполагалось, японский флот в море не вышел для противодействия высадке американских войск на Палау. Находившиеся в "медвежьем логове" десять подводных лодок поэтому-то и не обнаружили противника. В сентябре по сравнению с августом и октябрем число потопленных американскими подводными лодками японских судов и кораблей заметно уменьшилось. Место "медвежьего логова" в последующем менялось не раз. И хотя в сентябре лодки практически не добились успехов, своими действиями они помогали 3-му флоту решать задачи в проводимых им операциях, направленных на перенесение действий ближе к Японии.

Палау и Филиппины

С 6 по 8 сентября авиация с 16 авианосцев 3-го флота неоднократно атаковала острова Яп, Пелелиу и Улити. Затем флот, Хэлси нанес удар по аэродромам острова Минданао с целью обеспечить господство в воздухе при высадке десантов на острова Пелелиу и Моротаи. При нанесении этих ударов 8 и 9 сентября авианосная авиация не встретила почти никакого сопротивления. Вскоре Хэлси прекратил атаки Минданао и направил удар по судоходству и аэродромам центральной части Филиппин. И здесь американской авиации не было оказано почти никакого сопротивления, хотя Япония понесла значительные потери в авиации и судах. После этого одна из авианосных групп пошла на юг для прикрытия высадки десанта на остров Моротаи, а другая – на восток для прикрытия высадки десанта на остров Пелелиу. Тем временем третья авианосная группа пополняла запасы топлива и продовольствия.

Донесения разведки во время полета в море Висаян свидетельствовали о том, что гарнизон острова Лейте очень слаб. Поэтому 13 сентября Хэлси направил Нимицу донесение, в котором предлагал высадку десантов на острова Яп, Пелелиу, Моротаи и Минданао отменить, но зато провести десантную операцию силами Макартура и Нимица на остров Лейте, минуя все сильно укрепленные японские позиции. Нимиц переслал это донесение Макартуру и в Вашингтон. Макартур с предложением Хэлси согласился, но потребовал провести запланированную высадку десанта на остров Моротаи, чтобы обеспечить 5-му воздушному флоту базу для действий против острова Лейте, Нимиц также согласился с предложением Хэлси, но вместе с тем решил продолжать запланированные действия против Палау с целью создания своим силам базы для наступления на Филиппины. Объединенный англо-американский комитет начальников штабов, заседавший в это время в Квебеке, согласился с предложением о высадке десанта на Лейте и назначил ее на 20 октября. Высадка десантов на острова Яп и Минданао была отменена.

Как и планировалось, высадку десантов на Моротаи и Пелелиу произвели 15 сентября. Остров Пелелиу оказался твердым орешком. Выбить противника из оборонительных сооружений даже после захвата аэродрома было нелегко. В то же время острова Улити были заняты без сопротивления 23 сентября, и силы обслуживания немедленно приступили к передислокации туда своей передовой базы.

Слабое сопротивление японцев в районе моря Виса-ян позволило Хэлси несколько изменить и расширить план операции. Чтобы прикрыть лодками свой северный фланг, Хэлси передвинул "медвежье логово" на широту Формозы. 21 сентября самолеты авианосного оперативного соединения Хэлси нанесли удар по острову Лусон. Манила была захвачена врасплох. Гавань оказалась забитой судами, задержавшимися в ожидании кораблей охранения. Авианосная авиация нанесла по ним несколько массированных ударов. Шедшие в Манилу японские суда укрылись в заливе Корон (острова Каламиан), но и здесь, за 350 миль от Манилы, их атаковала авиация флота Хэлси. Японское судоходство на подходах к Филиппинам оказалось под ударами американской авианосной авиации. В сентябре она уничтожила 95 японских судов. За это же время американские лодки потопили 55 судов противника.

Японские подводные лодки

В июле адмирал Мива отозвал 6-ой флот. Японские подводные лодки активности не проявляли. Они участвовали только в перевозках. Лишь к сентябрю они были готовы активно участвовать в боевых действиях на море. Морской генеральный штаб Японии ввел в действие план "Сё", заменивший гибельный план "А-Гоу". "Сё-1" являлся планом обороны против вторжения на Филиппины, "Сё-2" – планом обороны против вторжения на острова Кюсю, Нансэй или Тайвань. Каждый из этих планов требовал решительных действий надводных, воздушных и подводных сил флота. В случае вторжения противника на острова Палау или остров Хальмахера японские подводные лодки должны были оказать ему противодействие совместно с местными оборонительными силами без помощи со стороны сил флота. В распоряжении Мивы имелось около 30 подводных лодок. Кроме того, несколько лодок находилось в постройке, а устаревшие лодки использовались для обучения экипажей. Четыре лодки находились на боевом патрулировании в Индийском океане, недалеко от Пенанга. О подробностях действий этих подводных лодок почти ничего не известно. Несколько подводных лодок типа "I" находилось на военных верфях, где они приспосабливались для несения оружия, предполагавшего применение тактики "Камикадзе", то есть использования смертников. Шесть лодок использовались в транспортных целях.

10 сентября было принято неверное сообщение о высадке американского десанта в Давао, и все имевшиеся в наличии японские лодки получили приказ выйти в море. На следующий день приказ был отменен. В силе осталось распоряжение о переходе пяти подводных лодок ("I-177", "RO-41", "RO-43", "RO-46" и "RO-47") в район Филиппинских островов. Эти лодки образовали двойную линию разведки по треугольнику Минданао – Хальмахера -Палау. Это расположение японских лодок было повторением схемы развертывания американских лодок в районе "медвежьего логова", но только в "половинном" масштабе. Вполне вероятно, что японские лодки, следуя в указанный район, прошли через "медвежье логово", не будучи обнаруженными американцами, а последние в свою очередь не заметили японцев. Уничтожение японских запасов дизельного топлива на острове Себу во время налета американской авианосной авиации на Висаян 12 сентября привело к тому, что подводным лодкам для приема топлива пришлось идти в Японию, что, естественно, сокращало время патрулирования в назначенных им районах. 23 сентября четыре японские подводные лодки получили приказ следовать в район Палау и одна -в район острова Моротаи для действий против кораблей десантных сил.

2 октября Мива получил донесение от сил обслуживания флота на Пелелиу о потоплении двух американских эсминцев. На следующий день американский сторожевой корабль "Майлс" атаковал подводную лодку в районе Палау. Всплывшие на поверхность обломки и нефть свидетельствовали об успешности атаки. В дальнейшем сведений ни от "I-177", ни от "RO-46" не поступало, и Мива решил, что лодки просто не смогли по тем или иным причинам донести о потоплении тех двух эсминцев, о которых говорилось в донесении с Пелелиу от 2 октября. На самом же деле в тот день не был атакован ни один эсминец. "I-177" и "RO-46" получили приказ по пути в Японию провести разведку Улити. "I-177", вероятно, была потоплена еще до получения приказа.

3 октября "RO-41", находясь к северо-востоку от Моротаи, донесла о потоплении авианосца. В этом районе находилось американское соединение из двух конвойных авианосцев и четырех сторожевых кораблей. В 08.07 сторожевой корабль "Шелтон" был атакован подводной лодкой и примерно через четырнадцать часов пошел ко дну. В него, видимо, попала торпеда, выпущенная "RO-41" по находившемуся рядом с "Шелтоном" конвойному авианосцу. Сторожевой корабль "Ричард М. Роуэлл" установил гидролокатором контакт с подводной лодкой и атаковал ее глубинными бомбами. Однако лодка сумела уйти от сторожевого корабля и возвратилась в Курэ.

Гибель "Сивулфа"

Японская подводная лодка "RO-41" патрулировала вблизи зоны, по которой проходили пути американских подводных лодок, занимавшихся перевозками предметов снабжения с острова Мануи на Филиппинские острова, где действовали партизанские отряды. Это была специально выделенная для американских лодок зона безопасности, в пределах которой в это время находились четыре лодки. Примерно за час до того как был атакован "Шелтон", "Наруал" обменялся с "Сивулфом" (командир Бонтье) опознавательными сигналами. "Сивулф" шел на север к острову Самар со снабжением и разведывательном группой сухопутных войск. Примерно через три часа после того как был атакован "Шелтон", самолет с конвойного авианосца "Мидуэй" обнаружил в указанной зоне подводную лодку. Он сбросил на погружавшуюся лодку две бомбы и красящий маркер. Это, безусловно, явилось нарушением положений по обеспечению безопасности подводных лодок применительно к зоне безопасности.

"Роуэлл", находившийся на дистанции 18 миль от места обнаружения самолетом подводной лодки, пошел на сближение с целью. Подойдя к месту сброса маркера, "Роуэлл" гидролокатором установил контакт с лодкой и атаковал ее глубинными бомбами. Гидроакустик "Роуэлла" слышал непонятную серию тире и точек, которые не соответствовали опознавательному сигналу американских подводных лодок. На "Роуэлле" это расценили как попытку забить работу гидролокатора. "Роуэлл" вторично атаковал лодку глубинными бомбами. В результате на поверхность всплыл большой воздушный пузырь и обломки. В ту ночь, когда Кристи пытался связаться по радио с подводными лодками, находившимися в указанной зоне, он получил ответ лишь от трех из них. "Сивулф" так и не ответил. По всей вероятности, лодка погибла во время второй атаки "Роуэлла". За свою долгую боевую деятельность она неоднократно подвергалась атакам сил противника, но сумела выйти из них невредимой, а вот атака своих кораблей оказалась для нее гибельной.

Глава XXIII. Октябрь 1944

3-ий флот

7 октября подводная лодка "RO-46", которой было приказано на переходе в Японию от островов Палау вести разведку, находилась вблизи островов Улити. Она донесла, что в этом районе находятся авианосец (это был "Банкер Хилл"), два тяжелых крейсера и несколько других кораблей. Получив эти данные, японское командование решило атаковать американские корабли. Если бы "RO-46" оказалась здесь днем раньше, она могла бы обнаружить выход быстроходного авианосного оперативного соединения 3-го флота под командованием Хэлси. Соединение покинуло Улити, чтобы начать операцию по уничтожению японского судоходства и авиации с целью изоляции Филиппинских островов в интересах последующей их оккупации.

10 октября 17 авианосцев при поддержке линейных кораблей и крейсеров нанесли удар по японским судам и аэродромам на Окинаве. Японское командование сразу же привело в готовность свои военно-воздушные силы для осуществления планов "Сё-1" и "Сё-2".

На следующий день две авианосные группы 3-го флота нанесли удар по северной части Лусона, а 12 октября авианосцы 3-го флота начали пятидневную атаку Формозы и Лусона.

Эта серия ударов вызвала противодействие японской авиации берегового базирования. В упомянутом районе было свыше 600 японских самолетов, причем в ходе боя сюда перебросили еще столько же. Японские летчики донесли, что ими потоплено или сильно повреждено 12 или более американских авианосцев и много других кораблей. Токийское радио сообщило о поражении Хэлси, и император провозгласил празднества по случаю победы у Формозы.

Несколько кораблей 3-го флота получили повреждения. Крейсера "Хаустон" и "Канберра" получили попадания торпедами и потеряли управление. Хэлси приказал взять их на буксир, рассчитывая, что для уничтожения поврежденных кораблей японцы вышлют оперативные соединения, и тогда 3-му флоту представится возможность атаковать тяжелые корабли. 2-ое японское ударное соединение, состоявшее из трех крейсеров и дивизиона эскадренных миноносцев, действительно с этой целью вышло из Внутреннего Японского моря, но, достигнув широты Окинавы и получив донесение о действиях превосходящих американских сил, отказалось от своего намерения и возвратилось в Японию.

В боях с авиацией 3-го флота японская авиация берегового базирования потеряла свыше 600 самолетов. Кроме того, американская авианосная авиация потопила 40 или более судов и легких сторожевых кораблей противника. Введенное в заблуждение сильно преувеличенными данными донесений своих летчиков, командование Объединенного японского флота приняло решение начать общее преследование сил Хэлси. Решение этой задачи возлагалось на главные эскортные силы, пополненные другими кораблями. Большая часть кораблей указанного соединения уцелела, однако высланная для преследования Хэлси 901-ая авиационная группа, представлявшая собой хорошо подготовленное противолодочное соединение, потеряла большое число своих самолетов и летчиков. В дальнейшем группа так и не смогла обрести свою прежнюю мощь в качестве эффективной противолодочной силы.

Атаки японских судов

Понимая, что следующим объектом нападения будут Филиппинские острова, японское командование предприняло попытки укрепить их. Одновременно оно стремилось вывезти из Малайи и Ост-Индии крайне необходимые Японии нефть и сырье. Этим положением Японии воспользовались американские авианосные оперативные соединения и подводные лодки. Чтобы избежать потерь от действий подводных лодок, японские конвои шли вдоль берега и отстаивались лишь в портах. Нападения авианосной авиации на забитые судами порты наносили Японскому судоходству большой урон. Во время воздушных налетов уничтожались дозорные корабли и самолеты ПЛО.

В октябре 1944 года американские подводные лодки отправили на дно 70 японских судов. Кроме того, 47 судов потопила авиация. Любопытна география этих потерь. Одно судно было потоплено на Крайнем Севере и одно -в Желтом море. Шесть или восемь судов пошли ко дну между островами Бонин и Японией. Остальные были уничтожены в узкой полосе, идущей от Формозского пролива через район между Формозой и Филиппинами, вдоль западного побережья Филиппин и затем дальше вниз до острова Борнео.

Действия подводных лодок Локвуда

Район восточнее острова Лусон и южнее 20-ой параллели являлся районом действий авиации и надводных кораблей. Здесь американским подводным лодкам было запрещено появляться. Для обеспечения высадки десанта на остров Лейте Локвуд сосредоточил подводные лодки в районах южнее Японии, у островов Нансэй и у северной оконечности Формозы. Лодки должны были перекрыть пути подхода к Филиппинам из Японии. Две "волчьи стаи" вели боевое патрулирование в районе между Формозой и Филиппинами, а две другие шли туда же, следуя вдоль линии раздела между районами патрулирования лодок и районами действий надводных кораблей и авиации.

15 октября "волчья стая" Вогана обнаружила выход из пролива Бунго соединения Симы. 16 октября "Бесуго" атаковал торпедами эсминец "Судзуцуки". Вслед за этим Воган донес Локвуду: с его точки зрения, данные ему указания на ведение разведки исчерпали себя; главной задачей лодок группы в дальнейшем будет атака противника. Он направил "Бесуго" и "Ронкуил" к западным подступам к Бунго, а "Гэбилан" – к восточным подходам. 19 октября Локвуд приказал "Гэбилану" оставить "волчью стаю" Вогана и перейти на позицию у пролива Кии. В ночь на 20 октября Одзава вывел главные силы через пролив Бунго и, взяв курс на восток, оставил в стороне патрулировавшие у Бунго американские подводные лодки: Ни одна американская подводная лодка не обнаружила соединения Одзавы на всем пути перехода его в район Филиппин{66}.

Тяжелые крейсера и эсминцы Симы покинули Пескадорские острова ночью 21 октября. Им предстояло пересечь район между Формозой и Филиппинами. Через несколько часов после выхода соединение было обнаружено на дистанции около 15 миль радиолокатором "Сидрэгона" (командир Эшли). Лодка в надводном положении пошла на сближение. На расстоянии около 1,5 мили Эшли в условиях ночной темноты принял один из обнаруженных кораблей соединения Симы за авианосец, не-смотря на то что в этом соединении авианосцев не было. Эшли выпустил четыре торпеды из кормовых торпедных аппаратов и донес, что две из них попали в цель. Однако соединение Симы не пострадало во время этой атаки. Эшли тотчас же информировал лодки своей стаи о движении обнаруженного им японского соединения. "Блэкфиш" и "Шарк" обнаружили противника, но не смогли сблизиться с ним на дистанцию стрельбы. Соединение Симы шло через район между Формозой и Филиппинами со скоростью 25 узлов, и только редкостная удача могла позволить лодкам атаковать его{67}.

В 08.00 следующего дня "Айсфиш" (командир Петер-сон) обнаружил соединение Симы и правильно определил его состав: два тяжелых крейсера и три эсминца. Но и ему не удалось сблизиться на дистанцию стрельбы. Спустя два часа в условиях очень неспокойного моря лодка всплыла в надводное положение, чтобы донести об обнаружении противника, но вынуждена была срочно погрузиться, так и не передав его. В тот же вечер "Айсфиш" в течение нескольких часов пытался связаться с какой-нибудь радиостанцией союзников, но безуспешно. Только после полуночи какая-то австралийская радиостанция приняла донесение Петерсона. Сима благополучно провел свое соединение через район между Формозой и Филиппинами, но впереди был долгий путь к заливу Лейте.

Подводные лодки Кристи

Более 20 подводных лодок Кристи несли боевое патрулирование в Южно-Китайском море и у Филиппинских островов. Некоторые из них решали задачи спасения сбитых над морем летчиков авианосной авиации, а несколько лодок выполняли специальные задания, связанные с усилением действий партизан в занятых японцами районах. Отдельные задания носили особый характер, и при выполнении их запрещалось атаковать противника, чтобы не выдать своего места. Ряд подводных лодок были развернуты на путях, которыми могли воспользоваться соединения японского флота на переходе от архипелага Линга к заливу Лейте. Такое развертывание лодок не мешало им вести боевые действия против японского торгового судоходства, о чем свидетельствуют цифры потопленных ими судов.

В районе западного побережья острова Борнео под общим командованием Макклинтока действовали подводные лодки "Дейс" (командир Клагетт) и "Дартер" (командир Макклинток). 11 октября Кристи приказал лодкам Макклинтока занять позиции на западных подходах к проливу Балабак и южных подходах к проходу Палаван. Обе лодки, чтобы выполнить это задание, обошли остров Борнео. 14 октября они обнаружили японский конвой. "Дейс" потопил два танкера, а "Дартер" причинил серьезные повреждения большому рудовозу. Поэтому, оставляя 18 октября архипелаг Линга, Курита знал, что на пути его соединения находятся американские подводные лодки. И тем не менее он не изменил избранного маршрута. Суда снабжения Куриты уже заняли свои места по пути следования соединения, и угрозу со стороны подводных лодок он предпочел переразвертыванию судов снабжения. Курита выслал вперед по намеченному им маршруту передовой противолодочный дозор и одновременно использовал в пределах района перехода соединения самолеты (берегового базирования) 901-ой авиационной группы. Пополнив запасы топлива в Брунее (остров Борнео), Курита 22 октября повел свое центральное соединение в пролив Сан-Бернардино вдоль восточного побережья острова Палаван.

"Дейс" и "Дартер"

В ночь на 20 октября Макклинток получил оповещение, из которого узнал о высадке на остров Лейте. Предвидя передвижение японского флота, он повел "Дартер" к проливу Балабак, а "Дейс" оставил в проходе Палаван. В ходе операции подводные лодки, действовавшие в юго-западной части Тихого океана, не получали достаточной информации. Инструктировать командиров подводных лодок о будущих операциях, перед тем как они уходили в длительное плавание, было опасно. В свое время это с убедительностью доказал командир "Скалпина" Кромвел, который, имея особо важные документы, касающиеся будущих операций американских сил, решил пойти ко дну вместе с лодкой, чтобы документы не достались противнику{68}.

Но иногда из-за недостатка информации лодки упускали возможность действовать целеустремленно. Так, шедший через Макассарский пролив в море Сулу "Бэтфиш" (командир Файв) ничего не знал о высадке десанта на Лейте вплоть до 23 октября и упустил возможность атаковать проходившие в этом районе японские корабли{69}. В море Сулу "Бэтфиш" вошел в ночь на 25 октября. Макклинтоку повезло больше. В момент получения оповещения о высадке десанта на Лейте он оказался в выгодном положении. Ночью 21 октября, производя зарядку батарей, "Дартер" радиолокатором обнаружил противника на дистанции около 13 миль. Цель шла по проходу Палаван со скоростью 23 узла, и лодка имела мало шансов догнать ее. "Дартер" начал преследование, надеясь на удачу или на возможность навести на цель "Дейс". Макклинток считал, что он преследует соединение из трех тяжелых крейсеров. Возможно, он обнаружил тяжелый крейсер "Аоба", шедший в охранении эскадренных миноносцев на север на соединение со 2-ым ударным соединением Симы. Может быть также, что это была одна из поисковых противолодочных групп Куриты. Преследуя противника, "Дейс" и "Дартер" оказались в глубине прохода Палаван. С наступлением рассвета они прекратили погоню и пошли обратно к Борнео. Вскоре после полуночи Макклинток сообщил по мегафону Клагетгу (лодки шли в надводном положении на расстоянии голосовой связи), что установил радиолокационный контакт с противником, и дал команду атаковать цель. Но у "Дейса" отказал радиолокатор, и он, став в кильватер "Дартеру", шел так, пока не наладил радиолокационную станцию. Целью оказалось японское, соединение из одиннадцати тяжелых кораблей, шедшее постоянным курсом в строю двух кильватерных колонн. Расстояние между колоннами составляло около 2,5 мили, ход соединения – 15 узлов. В 04.09 обе лодки находились впереди соединения. Для атаки "Дартер" взял на себя западную колонну, а "Дейс" восточную.