Текст книги "Гость. Часть 3 (ЛП)"

Автор книги: Тсутому Сато

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Проскользнув под тонким клинком, нацеленным в ключицу, он вскочил и замахнулся левой рукой. Лео ударил по носу противника почти что одновременно с тем, как услышал лязг удара лезвия о лезвие.

– ...Спасибо за помощь.

Удар Лео едва задел лицо врага, и был далек от решающего.

Два атакующих солдата отпрыгнули и оказались вне досягаемости.

Один из них был с пустыми руками.

Его нож застрял под ногой Лео.

– Мне показалось, ты чуть не умер.

Эрика своим мечом выбила его с рук.

– Ну, даже если бы я не прыгнула, Миюки, похоже, была готова тебя прикрыть.

Обернувшись, Лео увидел, Как Миюки просто вернула слабую улыбку. Если бы Эрика вовремя не прибыла, руки врагов, скорее всего, были бы заморожены.

Лео невольно вздрогнул.

– Где Тацуя? – пробуя подавить дрожь, он изменил тему разговора.

– Развлекается с типами, которые кружат позади, – намеренно громко ответила Эрика. Будто бы она этого и добивалась: солдаты взволнованно зашевелились. – Миюки, Тацуя-кун сказал, чтобы ты шла к нему, – сообщила она.

– Что насчет Пикси? – всё ещё в стороне, Миюки чуть растерянным голосом ответила.

Хотя сейчас было не подходящее время, чтобы смеяться, Эрика невольно почувствовала, как поднимается смех.

– Пикси поможет нам. Пикси, от Тацуи-куна указания уже пришли, так ведь?

– По приказам мастера разрешение на использование психических сил подтверждено.

– Вот так. Миюки, просто оставь это・место・нам.

Несмотря на обстоятельства, Эрика была вполне довольна устроенным шоу.

– Тогда, будьте осторожны, – кратко ответила Миюки и их покинула, не оглядываясь.

– Ахх~х... ты даже знаешь, где он? Впрочем, это не так уж и важно.

– Вы двое.

Лицо Лео отличалось от прежнего, на нём появилось бесстрашное выражение. Хотя сам он отчаянно пытался его подавить.

– Тогда... всё это оставлено на нас, начнем зачистку?

Зная об изменениях в Лео и намеренно не указывая на это, Эрика сжала покрепче Мизучимару. И в этот миг...

– Нет, достаточно. Эрика, опусти меч.

На сцене появился новый игрок.

Эрика резко вдохнула.

Высокой тенью, вышедшей из тьмы искусственного леса, был...

– Дзикэй-уэ^[3]...

Второй старший брат Эрики, Тиба Наоцугу.

◊ ◊ ◊

Тацуя позвал Миюки к себе не только потому, что о ней беспокоился. Конечно, беспокоился он о ней всегда, но по крайней мере сознательно причина была иной. Он понял, что положение развивается за пределами способностей Эрики и Лео. Чтобы с этим справиться, была необходима сила Миюки.

И кое-что из того, что он предвидел, произошло.

Находясь у него за спиной, Миюки ахнула – перед глазами предстала разруха.

Перед Тацуей небольшими группами лежали павшие тела солдат сил обороны. Тацуя и Миюки этого не знали, но это были бойцы, посланные Кудо. Это не была работа Тацуи. Это была работа Паразитов, сейчас вступивших в бой с Линой.

– Лина, назад!

– Бесполезно говорить!

Тацуя не просто за ней наблюдал. Он тоже был в разгаре противостояния. Лина атаковала группу Паразитов в лоб. Их было шесть. Кое-что уже прояснилось: противников было больше, чем было по расчетам Пикси.

Будь они шестью обычными противниками, то бой уже закончился бы. Имя Сириус не просто для вида, и как той, у кого главная миссия – охота на волшебников-предателей, сама её специальность была магическим боем. Как правило, такое число никогда бы так не затруднило Сириуса. Однако Лина боролась изо всех сил. Если бы Тацуя постоянно не разлагал магию, которая обрушивалась на неё, будто дождь, она, наверное, уже проиграла бы.

Величайшим оружием Лины была скорость активации. Столкнувшись с такой непреодолимой скоростью, большинство противников проигрывали, даже пальцем не успев шевельнуть. Это был особый стиль Лины. У неё даже выработалась привычка брать оружием пистолеты, чтобы соответствовать этому.

Однако Паразиты могли применять магию, просто о ней подумав. Магия, рожденная из образов. Без потребности в последовательностях активации или в подобных средствах, их способности были похожи на «психические силы». Хотя в этом была их сила, но также и их слабость. Вариации того, что они могли применять, были ограничены. По-видимому, были ещё ограничены и образы, которые монстры могли вообразить, хотя по причинам, отличным от человеческих.

Одно из достоинств современной магии – возросше количество заклинаний. Взамен снижению скорости было достигнуто разнообразие и увеличение стабильности. Бесконечные эксперименты и практика доказали, что компромисс этот был выгоден. Вот почему развитие в этом направлении зашло так далеко.

Однако, это было удобно для одиночек или небольших групп, в случаях, когда требовалось реагирование на определенные типы ситуаций и сосредоточить своение внимание на «уничтожении врага в поле зрения», скорость была определенно важнее.

CAD – инструменты, созданные, чтобы удовлетворить как разнообразие, так и скорость. Однако даже среди CAD существование специализированного типа, обменявшего вариации на скорость, показывало, насколько скорость была важна.

Три Паразита ранее и шесть теперь. Не сказать, что преимущество у них просто двойное.

По Квадратичному закону Ланчестера военный потенциал атакующей группы по огневой мощи равносильный числу солдат (или оружия, или боевых единиц) в квадрате. Если применить закон к боевой магии, то в единицу времени количество магических атак трех против одного будет равно 9:1, или на восемь больше. В случае Лины и Тацуи потенциальная разница в магии между шестью и двумя – 36:4, или на 32 больше.

Такая разница означает лишь большие неприятности.

Тацуя и Лина держались против такого численного превосходства потому, что могли преодолеть разницу в потенциальной магии за единицу времени. Однако они не могли стать хозяевами положения, и могли лишь сосредоточиться на обороне. Особенно это относилось к Тацуе, чьи руки были заняты разложением всей той магии.

Он вызвал Миюки, потому что заранее предсказал такое положение.

– Миюки!

– Да, Онии-сама!

Им двоим этих слов было достаточно. Просто услышав своё имя, Миюки поняла, что хочет брат. Из Миюки, или точнее из координат, где Миюки стояла, высвободился сильный поток псионов.

Зона подавления магии. Без определенной цели модификации события это была антимагия исключительно для того, чтобы выводить из строя другую магию. Магия, не дающая другим магиям модифицировать события. Техника, отключащая всю магию, кроме собственной.

Квадратичный закон Ланчестера был создан для случаев, когда противники рассредоточены и ведут обстрел друг друга поочередно. Для такого огромного давления его применить нельзя.

Зона подавления магии Миюки очистила область от всей магии.

Поэтому и Тацуя, и Лина перешли на узкую, высокоплотную магию. Лишь их силы вмешательства было достаточно, чтобы противостоять Миюки. Прямо напасть на Миюки в пределах зоны подавления было бы трудно даже им двоим, но в остальных случаях, хоть и со значительным сокращением арсенала заклинаний и скорости, активировать магию они всё же могли.

Однако силу вмешательства Паразитов нельзя было сравнивать с силой их двоих, или скорее даже троих: Тацуи, Миюки и Лины.

Тацуя и Лина продолжили успешно активировать магию.

Своей магией Лина нацелилась на шесть целей. А Тацуя на двенадцать. Половина выстрелов Тацуи предназначались, чтобы разрушить магию Лины, которая намеревалась убить хозяев Паразитов, однако его Рассеивание заклинаний успело растворить лишь половину последовательностей магии Лины.

В итоге три Паразита были поражены магией Лины и убиты.

А трое остальных были пронзены магией Тацуи и саморазрушились.

◊ ◊ ◊

Магические мечники. Второе имя, которое дали членам Дома Тиба за их техники ближнего боя, объединяющие техники меча и магии.

В ближнем бою магию использовали не только Тиба.

Боевые магические искусства, разработанные Звездами до их отделения от Морской пехоты, были, наверное, созданы раньше. Будто, чтобы противостоять USNA, Новый Советский Союз создал магические техники рукопашного боя, собранные под общим названием Самбо Диверсантов (хотя к настоящему времени это название вышло из употребления).

Во время бурного формирования Индо-Персийского Союза в северных регионах, сосредоточенных вокруг Дели, традиционные кинжалы Джамадхар – кинжалы колящего типа с рукояткой в форме буквы Н – переделали под современные нужды и использовались в качестве оружия.

Но, насколько известно, магические техники ближнего боя, разработанные за пределами Японии, все были созданы, чтобы дополнить «магию дальней дистанции» или огнестрельное оружие. Главная мысль была в том, чтобы при нападении атаки были сопоставимы с огнестрельным оружием, а при отступлении защита справлялась с огнестрельным оружием противника.

Но, с другой стороны, боевые искусства, практикуемые семьей Тиба, состояли из техник для улучшения основной системы ближнего боя. Применить на себе магию, чтобы сблизиться с врагом с расстояния огнестрельного оружия к расстоянию ближнего боя, затем атаковать мечом, который в ближнем бою превосходит как ножи, так и голые руки, и противник будет быстро подчинен. Такие навыки, превосходные как в неожиданных нападениях, так и в скрытности, – большое преимущество в диверсионной войне и антитеррористических операциях японских военных и полиции.

Сами техники меча не были разработаны семьей Тиба. Пока в Японии изучалось военное применение магии, различные волшебники экспериментировали с мыслю объединения мечей и колдовства. Семья Тиба просто всё структурировала, чтобы легче было изучать.

Однако после простой организации, «техники» стали «искусством». Это было новаторство. Предыдущего главу семьи Тиба восхваляли как «реинкарнацию» Камиидзуми Нобуцуна, – известный самурай, основавший школу фехтования Синкагэ-рю, – за свои достижения семья Тиба стала почтительно известна как «Магические мечники».

Говорят, что от семидесяти до восьмидесяти процентов волшебников в армии и спецназа обучались искусствам владения мечом в семье Тиба.

Среди них был десантный взвод сил обороны, Первая дивизия, «Отряд мечников». Они принадлежали фракции Кудо, но вместе с тем были отрядом ближнего боя, использующим магию короткой дистанции и мечи, и по сравнению с другими подразделениями пехоты обучались в семье Тиба довольно долго.

Для них Тиба был мастером. Хотя они ничего не знали об Эрике, которая не была публично признанной, вполне понятно, что они знали о Наоцугу, известного как «Тиба Кирин». И не только знали, Наоцугу лично приобщил к мечу командира отряда.

Таким образом...

– Помощник инструктора...

Вот почему они застыли, как только Наоцугу прибыл на сцену. По военному званию командир отряда, как офицер регулярной армии, был выше студента Наоцугу. Однако прямо сейчас иерархия была по боевым искусствам.

Наоцугу прошагал через их неподвижные ряды и встал перед Эрикой. Эрика, похоже, была обескуражена. Однако она тотчас же собралась и ответила решительным взглядом. Даже если это была показная храбрость, для Эрики и Наоцугу это был рубеж.

Эрика направила меч на Наоцугу.

Это не значило, что они буквально направили мечи друг на друга.

Оба их меча всё ещё были опущены.

Однако все почувствовали, что они двое на острие меча.

Наоцугу знал, что сестра, рожденная от другой матери, всегда на него полагалась. Он считал это закономерным.

Дети не настолько сильны, чтобы жить, ни на кого не полагаясь, он всегда так считал. Он считал, что нет никого достаточно волевого, чтобы «стать взрослым, ни в ком не нуждаясь». Как правило, это были родители. Именно на родителей ребенок безоговорочно полагается. Но не в случае Эрики. Её мать была слабой, а отец с самого начала не намеревался играть эту роль.

По правде, Наоцугу тоже ненавидел отца. Он был так поглощен тем, что Эрика называла «легкомысленным поведением», частично из-за злобы, которую чувствовал к отцу. Почему братья и сестры человека, который отказался от своих обязательств родителя, не нашли в этом ничего странного? Скорее даже в главе одной из Ста семей это виделось чем-то естественным.

Наверное, тогда он и почувствовал симпатию к сводной сестре. В семье лишь он был нежен с ней: баловал, воодушевлял и растил, чтобы она могла стоять на собственных ногах.

Похоже, для сестры, наконец, настало время стать взрослой, подумал Наоцугу.

Для пробы он выпустил порыв давления меча. Хотя это была духовная техника, при использовании высококвалифицированным практикующим она могла порезать кожу и кровоток, вместе с иллюзией пореза.

Эрика отразила давление меча Наоцугу своим собственным. Отражая, а не уклоняясь, она заявляла: я могу встретить тебя прямо.

Невольно Наоцугу улыбнулся.

Он поднял правую руку.

Когда казалось, что он ещё поднимает оружие, он уже взмахнул мечом, лезвие уже неслось прямо на Эрику.

Но он не пытался действовать быстрее, чем могли уследить глаза.

Своя к минимуму предварительные действия и стирая грань между подготовкой к удару и самим ударом, он достиг такой «преждевременности». Это была техника фантомного меча, которая пользуется преимуществом слепого пятна в зрении противника. Навык, созданный простым движением рук, меч гения.

Эрика клинком перехватила рубящий удар Наоцугу.

Изначально он намеревался остановить меч на полпути, но этого не потребовалось. «Преждевременности» Наоцугу противостояла своими невероятными чувствами и быстротой реакции «скорость» Эрики.

На лице Наоцугу разразилась явная улыбка.

Окрашенные напряжением глаза Эрики потемнели ещё больше.

Она держала меч двумя руками, когда встретила меч Наоцугу, которым он взмахнул одной рукой, и с трудом его отодвигала.

Давление резко исчезло.

Эрика спохватилась без единого промедления.

Не утруждаясь исправлять стойку, брат и сестра снова столкнулись.

Затем Наоцугу развернулся.

Удивившись, Эрика чуть открылась.

Тем не менее удара не последовало, он не воспользовался случаем.

– Дзикэй-уэ?..

Наоцугу не ответил сестре, а вместо этого поднял меч на отряд мечников. Их лица заполнила тревога. Они заняли позиции, но были заметно медленнее Эрики. У него не было к ним особой дружелюбности. С его лица исчезла улыбка.

– Национальная академия обороны, особое исследовательское подразделение военной технологии, младший лейтенант запаса, Тиба Наоцугу, – держа меч поднятым, Наоцугу объявил своё имя, звание и принадлежность (кстати, стать младшим лейтенантом на втором курсе университета, хоть и запаса, было исключительным даже для волшебника, для этого нужно было поистине многого достичь). – Сейчас я выполняю миссию по защите гражданских, которые стали целью террористов. Пожалуйста, назовите своё имя, ранг и принадлежность!

На явное полное изменение отношения Наоцугу, Эрика переглянулась с Лео.

– Если вы навредите гражданским, то это будет считаться актом антидемократии. Я буду противостоять вам со всей моей силой.

Махать перед Десятью Главными Кланами и Ста семьями демократией как-то натянуто. Они, в конце концов, преследуют интересы волшебников больше, чем общественности. Подумала Эрика, услышав слова Наоцугу, да и сам Наоцугу тоже так считал.

Однако его аура не колебалась.

Когда Наоцугу добавил свой клинок, положение зашло в тупик.

Однако столкновение Наоцугу и Отряда мечников прервал произошедший в нескольких шагах взрыв Псионов.

– Эрика, Лео, осторожнее!

– Это истинное тело Паразита!

Из устройства связи донеслись нетерпеливые голоса, немного неясные от скорости речи. Голоса Микихико и Мизуки. Как предупреждение, их слова были неполны.

– Дзикэй-уэ! Похоже, истинное тело Паразита идёт прямо на нас!

Однако Эрика поняла, что они пытались сказать.

Но, наверное, на слова Эрики больше насторожился Отряд мечников.

Учитывая все обстоятельства, была высока вероятность того, что Наоцугу не получил полный инструктаж о Паразитах.

Эрика сгорала от нетерпения, но так же и не решалась, должна ли объяснить, насколько они опасны.

Вся её настороженность опустилась к ногам, Эрика повернулась лицом к Наоцугу. В этот миг, может по случайности, а может, потому что она почувствовала, земля за Эрикой взорвалась. Фигура выпрыгнула из навалившего песка и обломков.

– Высвобождение земли!? – выкрикнул Лео.

В техниках, широко известных как «искусство пяти высвобождений», одна из первоклассных школ древней магии, ниндзюцу, была особо искусна в использовании пяти элементов: «дерева», «огня», «земли», «метала» и «воды» в качестве проводника для применения магии при разведке, полёте и засадах. Эти вариации были связаны как с ниндзюцу, так и с самой Японией, но после того как «искусство пяти высвобождений» прославилось, на международном уровне вся магия, использующая эти пять элементов, стала называться: «высвобождением дерева», «высвобождением огня», «высвобождением земли», «высвобождением метала» и «высвобождением воды».

Одним словом то, что атака пришла из-под земли ещё не значит, что это ниндзюцу. Скорее всего, это древняя магия с континента. Однако сейчас не было времени об этом размышлять. Целью была не Эрика, но та, что была позади – Пикси. Противник, напавший из-под земли, замахнулся в Пикси каким-то оружием, напоминающим толстый топор.

– Щит! – Лео прыгнул перед ней. Топор врезался в левую руку и был пойман протектором CAD.

– Лео, это Паразит!

Услышав предупреждение Микихико, Лео напряг руку и отбросил как топор, так и Паразита.

После своего горького опыта он убедился, что не притронется к телу Паразита напрямую. Но даже силы Лео было недостаточно, чтобы его разоружить, Паразит снова сделал замах топором.

Однако монстр не оттолкнулся ногами от земли.

Грудь его пронзил меч.

Эрика, пронзив Паразита мечом Мизучимару, легко улыбнулась, будто говоря «упс». Наверное, она вспомнила просьбу Тацуи не убивать. Тогда она противилась его словам, но получилось, что получилось.

Атака пришла не только из-под земли. Пока внимание Наоцугу было отвлечено на то, что творилось за спиной Эрики, из-за спины Отряда мечников прыгнул солдат с клинком в руке.

То, что он походил на солдата, было иллюзией. Одетый в темно-синий костюм, неотличимый в темноте, мужчина выхватил у солдата из Отряда мечников клинок и бросился на Пикси. Прыжок поддерживала системная магия Веса. Он не прыгнул по параболе, он приблизился к Пикси быстрее, чем могло позволить ускорение свободного падения.

Однако клинок не добрался до цели. На полпути, Наоцугу ударил мужчину в бок ногой.

Удар ногой с прыжка был так блестяще выполнен, что трудно было представить, что Наоцугу – мечник. Такие замечательные движения были бы к месту даже на плакате каратэ додзё. Эрика всегда обвиняла Наоцугу в трате времени на «несерьезную магию», но он, очевидно, изучил много другого, например боевые искусства.

Отряд мечников начал перешептываться. Солдат, лишенный меча, рухнул на землю. Видимо, тогда он получил удар от мужчины. Отдача от удара ногой была большой, но Наоцугу осторожно пошел к мужчине, лежавшему теперь на земле. Тогда он скрылся достаточно хорошо, что даже Наоцугу не заметил его до атаки. Осторожность никогда не повредит.

И такая внимательность быстро вознаградилась. Когда оставалось пройти три шага, тело мужчины вдруг взорвалось. Наоцугу отпрыгнул, но не смог уклониться и попал в распыленную кровь.

Наоцугу растерялся таким неожиданным развитием событий. Эрика и Лео, стоявшие впереди, тоже нахмурились. Отряд мечников был ошеломлен. Никто не заметил завернутую в Псионы пушионовую массу, вышедшую из разорванного тела, а также из мужчины, которого пронзили клинком.

– Пикси, иди ко мне! – Сломал оцепенение грубый голос Тацуи, пришедший через устройства связи.

– Вас поняла. – Пикси повернулась к псионовому взрыву, туда, куда направилась Миюки и где, скорее всего, находился сейчас Тацуя, и побежала.

– Хонока, следуй за Пикси, – снова проговорил Тацуя через устройство связи, работающее в режиме групповой связи.

– Хорошо, – кратко ответила Хонока.

– Эрика, Лео, стойте на месте. Тем людям скажите то же самое.

– Э... хорошо.

– Л-ладно.

Эрика и Лео ответили голосами, предполагающими, что они ещё не полностью восстановились.

Над головой два псионово-пушионовых комка погнались за Пикси, будто облака, сдутые ветром.

◊ ◊ ◊

– Хонока, следуй за Пикси.

– Хорошо!

Получая указания Тацуи, Хонока не тратила время. Однако подтвердив указания, она осознала, что не знает, что же от неё требуется делать. Это был настоящий выход Хоноки, но её последующие действия были такими же, как и всегда. Когда ей сказали «следовать», она пока решила следить за состоянием Пикси и применить на ней оптическую магию.

Хотя это было легче сказать, чем сделать.

Ей повезло.

Те слова можно было понять по-разному, но Хонока решила открыть псионовые цепи, связавшие её с Пикси.

◊ ◊ ◊

В этот мир в общей сложности было привлечено двенадцать Паразитов. Один сейчас был в интегрированном человекоподобном роботе-помощнике по дому, Humanoid Home Helper «3H» Пикси. Двоих запечатали в сегодняшних боях. Хозяев четырех убила Лина, одного – Эрика, освободив их. Ещё четверо саморазрушились и тоже освободились. Все девять утратили своих хозяев – столько же, сколько здесь и собралось. И их истинные тела, духи, теперь потянулись к Пикси.

Все они были пушионовыми телами из одного измерения информации. Изначально все двенадцать были одним «сознанием». Обнажив своё истинное тело, они теперь пытались вернуться в одно существо. Девять Паразитов уже объединились. Разделяя одно сознание, однако обладая девятью волями, они были бесформенной пушионовой массой.

В таком строении, когда одна основа разветвляется на девять, способный «видеть» Пушионы без сомнения подумал бы об одном из самых известных духов этой страны, о восьмиглавом змее Ямата-но Орочи, хотя и с одной дополнительной головой.

И оно пытается захватить ещё одно. С вытянутыми девятью шеями они напоминали «змея», желавшего поглотить Пикси.

Пикси укрепила свой барьер «воли» и терпела бурю.

Эта воля, ведущая «её» сейчас, была передана ей человеком, которого можно назвать её «матерью». Даже сейчас эти чувства вливались от её «матери» в матрицу Пушионов и смешивались.

Воля, что она не одна из тех.

Воля, что она не принадлежит себе.

Воля, что она существует для «него».

Воля одного человека обычно не должна быть в состоянии противостоять тем. Но «мать» Пикси, Хонока, была не обычной. Она была потомком «Элементов». В её венах текла кровь Элемента «Света». Элементы – волшебники, которые впервые практиковали магию в этой стране, ещё до создания Чисел. Ещё до организации и классификации четырех систем и восьми типов использовалась классификация, основанная на традиционных атрибутах «земли», «воды», «огня», «ветра», «света» и «молнии». Элементы были созданы в соответствии с этой концепцией.

Однако после утверждения классификации четырех систем восьми типов развитие волшебников, следующих традиционным атрибутам, стало считаться неэффективным и развитие Элементов прекратилось. Можно сказать, что это был один из частых сомнительных эпизодов скрытной истории развития магии.

Однако Элементы унаследовали дары, не связанные с магией.

Во время рассвета магических исследований, когда свирепствовали страхи и суеверия относительно магии, те, кто на себе испытал разработку Элементов, были наречены «колдунами» и «ведьмами». Но они решили показать, что не будут угрозой. У них были ученые, которые включили в их гены абсолютное послушание к своему лидеру.

Эта черта передается по наследству?

Этот вопрос даже сейчас остался без ответа, мучая как психологов, так и генетиков.

Даже идентичные близнецы вырастают с очень разными характерами. В свете этого можно было бы заключить, что «характер не наследуется».

Но, с другой стороны, если посмотреть достаточно далеко на кровную линию, на детей, родителей, дедушек и бабушек, внуков, прадедушек и прабабушек, правнуков и так далее, покажется невероятная схожесть, которую нельзя объяснить просто «факторами среды».

С данной им властью и сложнейшей задачей генетики сделали всё, что могли.

В итоге – хотя нельзя сказать, к лучшему это или к худшему – «наследники Элементов» с высокой вероятностью обладали определенной чертой – зависимостью. Очень часто наблюдалось, что они выбирали себе одного особого человека, как правило, противоположного пола, на которого сильно полагаются и привязываются. И сами наследники Элементов верили, что их судьба написана в генах.

Наверное, это оправдание для них было способом принято свою зависимость от другого. «Зависимость» их не воспринималась общественностью как «слабость». Некоторые ученые утверждали, что для этой «зависимости» существует более подходящее слово – «верность». Непоколебимая вера, что «я принадлежу им». Вера, достаточно сильная, чтобы оттолкнуть слившуюся волю духов.

◊ ◊ ◊

Пикси противостояла атакам этого как раз между точкой, где Тацуя сражался с Паразитами, и точкой, где Эрика столкнулась с Наоцугу. Достигнув этого места, Тацуя увидел очертание девятиглавого дракона, головы которого возвышались над Пикси, будто намереваясь её поглотить. Он не мог увидеть пушионовую информационную структуру. Но он знал, что там находится «нечто». Он *видел* это.

Девять пушионовых информационных тел у своего основания соединились вместе. А разветвленные девять частей пытались схватить Пикси. Этого было достаточно, чтобы напомнить ему девятиглавого дракона.

– Что это!? – Лина, которая почему-то последовала за Тацуей, воскликнула, потрясенная.

– Ты это видишь?

– Не то... чтобы вижу, но как-то чувствую. Какая-то массивная «сила» давит на ту куклу. Тацуя, что же это такое?

– Исход того, что ты не слушала Онии-саму, – Миюки ответила Лине. Прямой, холодный голос заставил Лину замолчать, – Онии-сама говорил не убивать, но ты бестолково убила хозяев Паразитов, а теперь тела свободно свирепствуют. Лина, как ты намерена загладить этот проступок?

На это она не могла молчать.

– Какой проступок! Я просто выполняла свой долг!

– Тогда зачисти последствия сама. Сможешь? Даже если ты не похожа на Онии-саму, ты хоть знаешь, как решать всё без насилия?

Ещё с предыдущего боя между этими двумя красавицами была опасная атмосфера. Сейчас было лишь продолжение.

– Я справлюсь! Просто смотри! – приняла вызов Лина и осторожно активировала магию ветра.

– Эй, Лина. – Но как бы на это ни смотреть, её нужно остановить. Это слишком безрассудно для того, кто понятия не имеет, как с этим справиться. Подумав об этом, Тацуя обратился умиротворяющим тоном.

– Заткнись! Тацуя, молчи лучше!

И зачем она говорит такие слова.

– Я обязательно должна завершить миссию успешно! Если нет, то зачем я вообще здесь!

Вспышка гнева Лины была направлена не только на Тацую. Услышав её крик, он это понял. «Здесь» – не просто это место. Она так же имела в виду, что стоит здесь и сейчас не как «Анджелина Шилдс», но как «Энджи Сириус». В какую-то секунду волосы у Лины обратно стали золотыми и глаза голубыми. Её «Парад», не дрогнувший даже под тяжелой Зоной подавления магии Миюки, исчез. Она делала всё возможное как «Анджелина Шилдс», чтобы выполнить миссию как «Энджи Сириус». Пыталась быть «Сириусом».

Увидев её тяжелое бремя, Тацуя заколебался, прежде чем последовал за ней. В это мгновение Лина активировала магическую атаку. Сущий шквал выстрелов разорвал воздух и встретился с пустым пространством. Такое было вполне естественно. Магия Лины предназначалась для модификации физического события. У Лины просто не было магии для сражения с информационными телами.

Сознание этого повернулось к Лине. Своим «зрением» Тацуя увидел, как в её сторону повернулись девять голов. И ни секундой позже, обрушился шторм магии. Это было всё, что мог попытаться сделать Тацуя, чтобы их уничтожить.

Когда они дрались в Первой школе с информационным телом Паразита, одержимой была лишь одна особа и был лишь один дух.

То уже было трудно.

А сейчас их было девять.

Он не ожидал, что выдержит шторм.

Нет, он даже не ожидал, что в одиночку сможет хотя бы приостановить натиск этого.

За его спиной Миюки поддерживала дополнительное вмешательство в том месте, где это существовало. Но хотя Миюки могла «ощутить» пушионовые информационные тела, она не могла их «увидеть». Поэтому вмешательство действовало плохо. А если увеличит поле, чтобы охватить все возможности, то помешает магии Тацуи.

Едва выдерживающая оборона продолжала стоять, но было слишком рискованно для союзных сил хоть немного ослабнуть.

Он спиной чувствовал давление. Миюки тоже тревожилась.

Они знали, что, потеряв тела, Паразиты «потребляют» магию и через какое-то время израсходуют всю энергию, но незнание того, сколько ещё нужно продержаться, заметно истощило их силу воли.

Такими темпами Миюки закончит так же, как и Лина.

Из-за своей безрассудности сейчас Лина заперлась под оболочкой Укрепления данных.

Без возможности эффективно нападать это было слишком большим препятствием.

Магия, которая вмешивается в физические события, бесполезна.

О физических атаках не может быть и речи.

Если возможно, то ментальная магия могла бы...

«...Выбора нет»

Стиснув зубы, Тацуя решил сыграть последнюю карту.

– Микихико, видишь, что здесь происходит?

– Да. Я устанавливаю печать так быстро, как могу, поэтому продержитесь ещё немного. – Голос, пришедший из устройства связи, был ещё поспешнее, чем у Тацуи.

– Какова вероятность того, что твоя печать подавит это?

Ответ пришел после небольшой задержки:

– ...Честно говоря, даже не пятьдесят процентов, – мучительно признался он.

Услышав, как ответил Микихико, Тацуя не подумал о нём плохо. Тацуя знал, что при прямом столкновении Микихико не дает необдуманных обещаний.

– Микихико, достаточно будет и на время. Сможешь подавить это на десять секунд?

Услышав просьбу Тацуи, не только Микихико, но и остальные открыли рот от изумления.

С отсутствием поддержки или доказательств, это была лишь просьба. В плохом смысле, это была слепая вера.

Тем не менее, сделать это без доверия невозможно.

– ...Понял. – По крайней мере, так считал Микихико. – На десять секунд я несмотря ни на что удержу это. Я сообщу, когда начну, поэтому, Тацуя, делай своё дело.

У Тацуи был план, и на него необходимо десять секунд. Чтобы дать это время, необходима его сила. Микихико воодушевился доверием, возложенным на него Тацуей.

– Тацуя-сан, я тоже помогу! – Решительный голос Хоноки последовал за Микихико. Она не пыталась с ним соперничать. У неё было лишь одно простое намерение – она хотела быть силой Тацуи.

– Отлично. Микихико, я на тебя рассчитываю.

– Хорошо... три, два, один, сейчас! – выкрикнул Микихико и высвободил Антидемоническое пламя Гаруды.

«Пламя» разошлось вкруг этого, вокруг девятиглавого дракона, в которого объединились паразиты, и обхватило информационные тела. Будто бы два змея сражаются друг с другом.