Текст книги "Гильдия магов"

Автор книги: Труди Канаван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Дэннил снова покачал головой:

– Не существует способов умножить магическую силу. Кто с чем родился, с тем и умрет.

Они вышли из леса и пошли по дороге. На Имардин уже опустилась ночь, и в окнах домов горел свет. Проходя мимо обгорелых руин, девушка вздрогнула. Может, это здание было разрушено отступающими врагами во время войны?

Оба чародея шли молча. Добравшись до тропинки, Ротан выслал свой шар вперед, освещать путь. Вокруг царила тишина.

Когда невдалеке показались стены жилого Корпуса, Сонеа вдруг подумала обо всех живущих там чародеях, день и ночь держащих свою магию под неусыпным контролем. Может, те, кто планировал восстановление Имардина, не зря выделили магам отдельный сектор?

– Ну, пожалуй, на сегодняшний вечер я свою норму физических упражнений выполнил, – несколько неожиданно раздался в тишине голос Ротана. – По-моему, сейчас самое время поужинать. Дэннил, ты как? Присоединишься?

– Конечно, – воспрянул духом тот. – С наслаждением.

Глава 25
ПЛАНЫ МЕНЯЮТСЯ

Солнце нависало над далекими городскими башнями, словно громадный магический шар, от которого в Сады протянулись длинные оранжевые лучи.

Они шагали по дорожке. Сонеа была погружена в свои мысли. Ротан знал, что девушка давно догадалась о цели их прогулки и теперь мысленно настраивала себя, чтобы ничто из увиденного не соблазнило ее остаться в Гильдии.

Он улыбнулся. Хоть она и пыталась отнестись ко всему равнодушно, но учитель заранее решил показать ей здесь как можно больше. Пусть знает, от чего отказывается.

Не переставая поражаться непоколебимому желанию Сонеа уйти, Ротан невольно перебирал в памяти собственную жизнь. Как и всех детей Домов, когда ему исполнилось десять, его проверяли на наличие способностей к магии. Он прекрасно помнил, как обрадовались его родители, когда оказалось, что он обладает Силой. Они непрестанно говорили, какой он особенный и как ему повезло. С тех самых пор он с нетерпением ждал момента вступления в Гильдию.

У Сонеа, напротив, никогда не было шанса стать магом. Ее всю жизнь учили видеть в них ненавистных врагов, виновных во многих, если не во всех, бедствиях. Вполне естественно, что девочка считала, будто вступление в Гильдию станет предательством по отношению ко всем, с кем она жила и дружила.

Но это неправильно. Если ему удастся убедить Сонеа, что с помощью Силы она сможет помогать людям, может быть, она передумает и останется.

Они свернули за угол, огибая Университет. Миновав сады по другую сторону здания, они услышали звонок – уроки закончились. Зная, что в это время толпы учеников вываливаются из классов и несутся в общежитие, Ротан предусмотрительно выбрал более долгий, но спокойный путь к Корпусу Целителей.

Маг с нетерпением ожидал этой экскурсии. Целительство являлось самым благородным из магических искусств – и единственным видом магии, пользовавшимся уважением Сонеа.

Отдавая себе отчет, что воинское искусство навряд ли впечатлит девушку, Ротан начал именно оттуда. Она заинтересовалась даже меньше, чем он ожидал. Несмотря на объяснения преподавателя, как именно защищаются его ученики, она отвернулась от них почти сразу, как только те начали свой «игрушечный бой», как назвала его Сонеа.

Хотя эксперимент Дэннила по печатанию мыслеобразов и продемонстрировал ей одно из приложений алхимии, но это было всего лишь хобби. Если Ротан действительно хотел заинтересовать Сонеа, ему нужно было предложить ей что-либо более полезное и приближенное к городской жизни, а он еще не решил, что это может быть.

Подойдя к Корпусу Целителей, маг бросил на девушку быстрый взгляд. Хотя она тщательно пыталась сохранить безразличное выражение лица, но огромные глаза так и горели любопытством. Перед входом Ротан остановился.

– Это второе из построенных зданий Корпуса Целителей, – заметил он. – Первое было просто роскошным. К сожалению, наши предшественники столкнулись с довольно щекотливой проблемой: некоторые состоятельные пациенты решили, что могут выкупить свои палаты и поселиться в них. Таким образом, как только был построен Университет и остальные здания Гильдии, старое здание Корпуса Целителей снесли и заменили его этим.

Хотя и довольно привлекательное внешне, здание Корпуса не было столь же впечатляющим, как Университет. Войдя внутрь, Ротан провел Сонеа в небольшой и довольно простенький вестибюль. В воздухе витал легкий специфический запах лекарств.

Пара беседующих Целителей – средних лет мужчина и молоденькая женщина – прервали разговор и посмотрели на вошедших. Мужчина с сомнением поглядел на Сонеа и, развернувшись, отправился по своим делам. Женщина улыбнулась и подошла к гостям.

– Приветствую, лорд Ротан, – поздоровалась она.

– Приветствую, леди Индриа, – ответил он. – Это Сонеа.

Сонеа кивнула.

– Рада познакомиться.

Индриа наклонила голову.

– Я тоже, Сонеа.

– Индриа проведет нас по Корпусу Целителей, – пояснил Ротан.

Молоденькая Целительница ободряюще улыбнулась.

– Надеюсь, экскурсия тебе понравится, – она посмотрела на мага. – Начнем?

Ротан кивнул.

– Тогда нам сюда.

Индриа провела их в широкий изогнутый коридор. Проходя мимо череды открытых дверей, Сонеа не упустила возможности заглянуть внутрь.

– На первом этаже мы в основном занимаемся Целительством и располагаем наших пациентов, – начала Индриа свой рассказ. – Не можем же мы заставлять больных карабкаться вверх по лестницам, верно? – Она не переставала улыбаться Сонеа, которая только удивленно пожала плечами в ответ. – На втором этаже проходят занятия и живет большая часть Целителей. В основном Целители проживают именно здесь, чтобы в случае необходимости оказать экстренную помощь. – Она махнула рукой направо. – Там палаты пациентов. Они выходят окнами на лес и Сады. – Потом Индриа махнула налево. – Внутренние комнаты – это кабинеты Целительства. Пойдемте, я вам покажу.

Пройдя за своим гидом в одну из открытых дверей, Ротан наблюдал, с каким интересом Сонеа рассматривает кабинет. Он был маленький, в нем стояла только кушетка, шкафчик и несколько деревянных стульев.

– В таких кабинетах мы проводим Малое Целительство и терапевтическое лечение, – рассказывала Индриа Сонеа. Она открыла шкафчик и показала ряды пузырьков и коробочек. – Для приготовления некоторых лекарств достаточно просто смешать кое-какие компоненты. Их мы тут и храним вместе с уже готовыми препаратами. В лабораториях наверху готовят более сложные составы.

Снова выйдя в коридор, Целительница провела их в боковой проход и указала на дверь в самом конце.

– В центре здания располагаются комнаты Целительства. Сейчас я проверю, свободна ли вон та.

Поспешив по проходу, Индриа приблизилась к двери и заглянула в стеклянное окошко.

– Свободна, – обернулась она. – Идите сюда.

Входя внутрь, Ротан улыбнулся, когда молодая женщина придержала перед ним дверь. Комната оказалась больше предыдущей. В центре стояла узкая кровать, а вдоль стен выстроились вереницы шкафчиков.

– Здесь проводится Крупное Целительство и хирургические манипуляции. Во время лечения здесь нельзя находиться никому, кроме Целителей. Ну и пациента, разумеется.

Сонеа оглядывалась по сторонам с открытым ртом. Затем девушка шагнула к нише в дальней стене. Индриа последовала за ней.

– Лаборатории, где готовят лекарства, – прямо над нами. Многие Целители специализируются именно в фармакопее. В случае необходимости они спускают сюда свежеприготовленные препараты по этим желобам, – объяснила она, показав внутрь ниши.

Удовлетворив любопытство, Сонеа вернулась к Ротану. Индриа подошла к одному из шкафчиков и достала большую бутыль.

– У нас в Гильдии самый большой запас медицинских знаний во всем мире, – сказала она с нескрываемой гордостью. – Мы лечим людей не только с помощью Исцеляющей Силы. В противном случае мы не справлялись бы со спросом на наши услуги. Впрочем, мы и так не справляемся. У нас просто не хватает Целителей.

Открыв металлический ящичек, женщина достала оттуда марлевую салфетку. Повернувшись к Сонеа, она замолчала, затем вопросительно посмотрела на Ротана. Поняв, что намеревается сделать Индриа, он отрицательно покачал головой. Она прикусила губу, стрельнула взглядом в Сонеа, затем посмотрела на бутыль и салфетку в руках.

– Ладно, тогда мы опустим эту часть нашей экскурсионной программы.

Сонеа впилась в бутыль глазами и поинтересовалась:

– Какую часть?

Целительница повернула бутыль ярлычком к девушке, чтобы та могла прочесть, что там написано.

– Это бальзам-анестетик, – пояснила Индриа. – Обычно я втираю немного посетителям в ладонь, чтобы продемонстрировать могущество медицины.

Сонеа нахмурилась.

– Анестетик?

– От него кожа онемеет и потеряет чувствительность. Длительность эффекта – около часа.

Девушка вскинула брови и решительно протянула руку вперед.

– Я тоже хочу попробовать.

Затаив дыхание, пораженный Ротан наблюдал за происходящим. Поразительно. Куда девалось хваленое недоверие к магам? Крайне довольный, он смотрел, как Индриа вылила на салфетку немного бальзама и приготовилась нанести его на ладонь Сонеа.

– Прямо сейчас ты перестанешь что-либо чувствовать этой ладонью. Примерно через минуту тебе покажется, что кожа на ладони стала очень толстой. Все еще хочешь попробовать?

– Да.

Индриа улыбнулась и аккуратно положила салфетку на протянутую ей ладонь.

– Теперь будь осторожна, чтобы бальзам не попал тебе в глаза. Естественно, ты не ослепнешь, но, поверь мне, когда немеют веки – это крайне специфическое ощущение.

Сонеа расплылась в ухмылке и потыкала пальцем в онемевшую ладонь. Убрав бутыль на место, Индриа выбросила салфетку в корзинку у выхода и, потерев руки, предложила:

– Ну что, посмотрим классы наверху?

Она повела их обратно к главному коридору. Мимо проследовало несколько Целителей и учеников. Кое-кто посматривал на Сонеа с любопытством, кое-кто – к раздражению Ротана – с неодобрением.

– Индриа!

Целительница развернулась, мантия на ней крутнулась от резкого движения.

– Дарлен?

– Зайди.

Голос раздавался из соседнего кабинета. Индриа шагнула к двери.

– Да?

– Поможешь?

Женщина подмигнула Ротану.

– Сейчас спрошу, не возражает ли пациент против посещения, – и скрылась внутри.

До Ротана донеслись приглушенные голоса. Сонеа с непроницаемым выражением лица бросила на учителя быстрый взгляд и отвела глаза.

Вскоре в дверях показалась голова Индриа.

– Входите.

Ротан кивнул.

– Минутку.

Целительница нырнула обратно. Маг пристально посмотрел на Сонеа.

– Не знаю, что именно нас там ждет, но не думаю, что Индриа позвала бы нас, если бы там было что-нибудь действительно неприятное. Но если тебя пугает вид крови, мы можем не ходить.

Глаза девушки выражали крайне изумление.

– Ну что вы! Конечно пойдем!

Пожав плечами, Ротан жестом пригласил ее войти. Внутри кабинет оказался таким же, как и тот, где они были сначала. На кушетке лежал мальчонка лет восьми с очень бледным лицом и заплаканными красными глазами. Дарлен оказался юношей в зеленой мантии. Он осторожно разматывал окровавленную повязку на детской ручке. Рядом сидела молодая чета и не сводила с Целителя полных надежды и страха глаз.

– Встаньте там, пожалуйста, – попросила Индриа неожиданно строгим голосом. Ротан отступил в угол, Сонеа пристроилась рядом. Дарлен мельком взглянул на посетителей и снова переключил все внимание на мальчика.

– Больше не болит?

Мальчик покачал головой.

Ротан посмотрел на его родителей. Несмотря на то что им пришлось собираться в крайней спешке, они были одеты роскошно. На мужчине был модный плащ с крупными, украшенными драгоценностями застежками, а на женщине – изящное меховое манто.

Сонеа издала тихий стон, Ротан перевел взгляд на маленького пациента и увидел, что под повязкой оказались два очень глубоких пересекающих детскую ладошку пореза, из которых лилась кровь.

Дарлен закатал рукав рубашки мальчугана и плотно зажал его руку повыше запястья. Кровотечение остановилось. Целитель обратился к родителям:

– Как это случилось?

Мужчина вспыхнул и опустил глаза.

– Он играл с моим мечом. Я ему запретил, но он… – отец тряхнул головой и помрачнел.

– М-да. – Дарлен чуть-чуть развернул руку ребенка. – Она заживет, все будет в порядке, но шрамы останутся навсегда.

Мать судорожно всхлипнула и разрыдалась. Отец обнял ее за плечи и выжидающе посмотрел на Целителя.

Дарлен повернулся к Индриа. Она кивнула и подошла к полкам, достав из ящичков салфетки, миску и большую бутыль с водой. Разместив все это у кушетки, она бережно промыла раны, после чего Целитель положил свою ладонь на ладонь мальчика и прикрыл глаза.

Наступила тишина. Разве что мать изредка тихонько всхлипывала. Мальчик заерзал, Индриа наклонилась и положила руку ему на плечо.

– Не дергайся, не отвлекай Целителя.

– Но мне щекотно, – запротестовал мальчонка.

– Это ненадолго.

Боковым зрением Ротан заметил, как Сонеа растирает свою подвергшуюся эксперименту ладонь. Дарлен глубоко вздохнул и открыл глаза. Он убрал руку с ран и провел пальцами по ладошке. Вместо глубоких порезов там теперь виднелись два тоненьких красных шрамика. Целитель улыбнулся юному вояке.

– Твоя рука исцелена, но пока ее нужно перевязывать каждый день. Постарайся не нагружать ее в течение двух недель. Ты ведь не хочешь свести на нет весь мой труд?

Мальчик покачал головой. Он поднял руку и потрогал шрамы пальцем. Дарлен похлопал его по плечу.

– Через две недели можешь потихоньку начинать делать упражнения на руку, – и повернулся к родителям. – Впоследствии он сможет делать этой рукой все, что мог раньше, включая игры с отцовским мечом. – Дарлен наклонился и шутливо погрозил мальчугану пальцем. – Только не раньше, чем достаточно подрастешь.

Мальчик оскалился в веселой ухмылке. Целитель помог ему подняться с кушетки, и тот кинулся в объятия изрядно переволновавшихся родителей. Отец поднял на Дарлена увлажнившиеся глаза и открыл рот, собираясь что-то сказать. Целитель знаком остановил его и бросил взгляд на Индриа. Та кивнула Ротану, и маг вместе с Сонеа выскользнули в коридор. Удаляясь от кабинета, Ротан слышал, как отец мальчика благодарит Дарлена.

– Выглядит очень просто, – усмехнулась Индриа. – На самом деле это очень тяжело.

– Целительство – самая трудная дисциплина, – согласился Ротан. – Она требует высочайшего контроля и многих лет практики.

– Поэтому она не слишком привлекает молодежь, – презрительно фыркнула молодая Целительница. – Они слишком ленивы.

– У меня множество учеников, которые далеко не ленивы, – возразил маг.

Индриа широко улыбнулась:

– Но, Ротан, вы такой замечательный учитель! Как же ваши ученики могут не быть самыми лучшими в Университете?

Ротан рассмеялся:

– Надо приходить к Целителям почаще. Общаться с вами – одно удовольствие.

– Ну да, – скептически заметила молодая женщина. – То-то вы навещаете нас, только если у вас проблемы с желудком или ожоги от ваших дурацких опытов.

– Но-но, не очень-то, – он пригрозил ей пальцем. – Не надо так строго. Следующая наша с Сонеа экскурсия будет в кабинет Алхимии.

Индриа одарила девушку сочувственным взглядом.

– Бедняжка. Ну, удачи тебе. Постарайся не уснуть, разглядывая колбы с пробирками.

Ротан расправил плечи и повелительно ткнул пальцем в сторону лестницы:

– Продолжайте нашу экскурсию, несносная юная леди. Подумать только – всего год как прошла Градуацию, а уже полагает, что может открыто дерзить старшим.

– Да, милорд, – улыбаясь от уха до уха, Индриа отвесила ему шутовской поклон и повела гостей дальше.

Отодвинув штору, Сонеа прижалась лбом к стеклу и уставилась на кружащийся снег. Хотя чувствительность вернулась к ладони несколько часов назад, воспоминание об опыте было еще слишком свежо.

Она ожидала, что Ротан покажет ей Целителей за работой, и ей придется бороться с искушением тоже захотеть заниматься этим искусством. Несмотря на принятое решение, оставаться равнодушной ко всему увиденному было непросто, происшедшее у нее на глазах исцеление мальчика перевернуло ей душу и вызвало нежелательные чувства. Хоть Сонеа и раньше знала, что в принципе способна на такое, теперь она поняла, что действительно может этому научиться и у нее есть шанс.

Что же, Ротан достиг своей цели. Вздохнув, девушка поправила штору и отошла от окна. Как она и ожидала, маг попытался соблазнить ее остаться, показывая ей все те чудесные штуки, которые она со своей магией вполне может освоить.

Нет, он не надеялся впечатлить ее вчерашними занятиями в классе Воинов. Наблюдение за отпускающими друг другу магические удары учениками не могло заворожить ее и изменить решение покинуть Гильдию. Их он, наверное, показал ей, чтобы убедить, что это безопасно. Это была скорее игра, чем настоящее сражение.

После этого Сонеа легко было понять, почему маги повели себя именно так, а не иначе тогда, на Площади, когда она «напала» на них со своим булыжником. Они слишком привыкли к «внутренним щитам» и игрушечным ударам. Для них наверняка стало шоком то, что сотворила магия с незащищенным человеком.

Она снова вздохнула. Теперь ее ждала прогулка в кабинет Алхимии. Она против воли чувствовала жгучее любопытство. Из всех дисциплин алхимия была для нее самой непонятной.

Послышался стук в дверь. Таниа пожелала им спокойной ночи уже несколько часов назад, а Ротан ушел совсем недавно. Сердце дрогнуло. Фергун.

Он пришел за ответом, не иначе, а она еще не решила. Неохотно подойдя к двери, она лелеяла надежду, что это кто-то другой.

– Кто там?

– Фергун. Открой, Сонеа.

Глубоко вздохнув, она взялась за ручку. В тот же миг дверь открылась, и в комнату вошел знакомый светловолосый маг в алой мантии.

– Как вы ее открываете? – спросила Сонеа, озадаченно глядя на ручку. – Я думала, она заперта.

Фергун снисходительно усмехнулся.

– Была. Но дверь легко открыть, если одновременно повернуть ручку и снаружи, и изнутри.

– Так и было задумано?

– Да, простая предосторожность. Ротан ведь не всегда находится рядом. А так в случае опасности замок может отпереть кто-то другой – если ты, к примеру, что-нибудь подожжешь.

Она поморщилась.

– К счастью, это уже не проблема. – Она указала на кресло. – Присядете?

Маг грациозно опустился в кресло. Как только девушка устроилась в кресле напротив, он нетерпеливо подался вперед.

– Как твои уроки Контроля?

– Хорошо… полагаю.

– Хм-м, расскажи, что ты делала сегодня.

Она смущенно улыбнулась.

– Я должна была поднять с пола коробку. Это было нелегко.

Фергун взволнованно перевел дыхание, его глаза расширились, и сердце Сонеа учащенно забилось в ответ.

– То, чему тебя учит Ротан, – это не уроки Контроля. Он показывает тебе, как пользоваться магией. А раз так, то Контроль ты уже освоила.

Сонеа пробрала дрожь возбуждения и надежды.

– Он сказал, что проверяет мой Контроль.

Фергун насмешливо покачал головой.

– Любая магия – это проверка Контроля. Он не стал бы учить тебя поднимать предметы, если бы ты не достигла достаточного уровня. Ты готова, Сонеа.

Откинувшись в кресле, девушка почувствовала, как улыбка приподнимает уголки ее губ.

«Ну наконец-то! – подумала она. – Я могу уйти домой».

Но тут на нее накатило неожиданное чувство вины. Покинув Гильдию, она никогда не увидит Ротана…

– Так ты поняла, что я говорил тебе правду? Что Ротан скрывал от тебя кое-какие вещи?

Она посмотрела на Фергуна и кивнула.

– Да, в основном. Распорядитель Лорлен объяснил мне насчет блокирования силы.

Фергун казался изумленным.

– Сам Лорлен? Надо же.

– Он сказал, что я ничего не почувствую, а потом даже не буду ничего замечать.

– Да, если это сработает как должно. Проблема в том, что у Гильдии уже довольно давно не возникало необходимости блокировать чью-либо силу, – маг поморщился. – А в прошлый раз они там что-то слегка учудили… Впрочем, тебе не нужно беспокоиться на этот счет. Если ты примешь мою помощь, то тебе не придется рисковать, – он улыбнулся. – Ну как, мы сработаемся?

Сонеа заколебалась, и сомнения отразились на ее лице. Заметив ее нерешительность, Фергун спросил:

– Ты что, собираешься оставаться?

– Нет.

– Так о чем тут раздумывать?

– Я не слишком уверена в вашем плане, – призналась она. – Меня кое-что смущает.

– Что именно?

Сонеа глубоко вздохнула.

– Если я стану студенткой, то должна буду дать клятву, которую мне придется нарушить.

Фергун нахмурился.

– И?..

– Меня это… не слишком радует.

Маг слегка сощурился.

– Тебя беспокоит нарушение какой-то клятвы? Да я ради тебя готов нарушить закон Короля. Хоть, надеюсь, нам и удастся представить дело так, будто ты сбежала сама, но и мое участие вполне может быть раскрыто. Но я иду на этот риск. – Он еще подался вперед. – Посуди сама – имеет ли право Король отбирать у тебя твою силу? И если нет – то чего стоит эта клятва?

Сонеа задумалась. Он прав. Магия слишком долго была привилегией Домов. И они использовали ее против бедняков во время Чисток. Двэллы не отвернутся от нее, если она нарушит данную Гильдии клятву. И это их мнение имело значение, а не мнение Короля или магов.

Если вернуться в трущобы с магической силой и определенными знаниями, как эту силу использовать, она сможет научить и других. Сможет создать свою собственную тайную Гильдию.

В таком случае придется снова положиться на Фарена, чтобы он помог ей скрываться от чародеев. В таком случае она не сможет вернуться домой. Но она сможет помогать людям и исцелять их – ради этого стоило пойти на риск.

Сонеа снова посмотрела на сидящего напротив чародея. Остался бы Фергун столь же благожелательно настроен, если бы узнал, о чем она сейчас думает? Девушка озабоченно нахмурилась. Если она станет его ученицей, то магу предстоит входить в ее сознание во время обучения. Он может раскрыть ее планы, и ему не понравятся последствия его помощи. Тогда Фергун способен передумать.

Большая часть его предложений вынуждала доверять магу. Но Сонеа не знала его, она не видела его мыслей.

Разве что она уйдет – сбежит – без его помощи.

Ее пронзила внезапная дрожь. Может, и получится. Она достигла Контроля. Ротан не знает, что ей это уже известно. Ему в итоге придется это признать, и, как только это произойдет, он будет настороже, начнет ее караулить. Но не сейчас. Сейчас самое время попытаться.

А если ей не представится возможность или попытка будет неудачной? Тогда она примет предложение Фергуна. Таким образом, пока что ей следует повременить с ответом.

– Я еще не решила. Не знаю. Даже если ваш план сработает, на меня начнет охоту Гильдия.

– Они не смогут тебя найти – я научу тебя маскировать проявления Силы. У них не будет ни единого следа, ведущего к твоему укрытию, и в конце концов они сдадутся. На данный момент ты не единственная уставшая от долгой охоты. Тебя не будут искать вечно.

– Есть еще кое-что, чего вы не знаете. Если я вернусь в трущобы с магией, мне придется работать на Воров. А я не хочу быть их подручным средством.

Он ухмыльнулся.

– Сонеа, ты владеешь магией. Никто не в силах заставить тебя делать то, чего ты не хочешь.

Она отвернулась и покачала головой.

– У меня есть семья, Фергун. Воры не причинят вреда мне, но они могут угрожать моей семье и близким. Я… – она потерла виски и посмотрела на него извиняющимся взглядом. – Мне нужно подумать еще.

Его улыбка исчезла.

– Сколько?

Она пожала плечами.

– Несколько недель.

– Я не могу столько ждать, – его лицо помрачнело. – Ты не можешь столько ждать.

Девушка свела брови.

– Почему?

Фергун стремительно поднялся с кресла и бросил на стол какой-то предмет.

Сонеа узнала кинжал и побледнела. Столько раз она была свидетельницей, как Сири с любовью затачивал его лезвие. Она даже помнила тот далекий день, когда на клинке появилось изображение маленького зверька.

– Я вижу, ты узнала его.

Фергун возвышался над ней, глаза его горели.

– В одной маленькой темной комнатке, о которой никто, кроме меня, не знает, заперт владелец этой милой безделушки. – Тонкие губы чародея растянулись в мерзкой ухмылке. – И хорошо, что никто не знает: ведь кое-кто мог бы забеспокоиться при мысли, каких огромных размеров достигают некоторые грызуны.

Присев на корточки и положив руки на подлокотник кресла, в котором не дыша сжалась перепуганная девушка, он продолжал:

– Сделай, как я тебе прикажу, и я отпущу твоего дружка. В противном случае он сгниет под замком. Во-первых, ты скажешь Ротану, что остаешься. Во-вторых, ты оповестишь его, что тебе известно, что ты достигла Контроля. Тогда через неделю будет назначено Слушание по делу о твоем наставнике. Там ты расскажешь, что случилось во время Чистки, и то, что я увидел тебя раньше Ротана. Ты заявишь, что я посмотрел на тебя, как только камень пролетел через барьер. После этого у Верховных Магов не останется иного выхода, как назначить меня твоим наставником. Ты вступишь в Гильдию, но обещаю тебе, ты тут не задержишься. Как только сделаешь для меня один пустячок, ты сразу же окажешься там, откуда пришла. Мы оба получим то, что нам нужно. Помогая мне, ты ничего не теряешь, но… – он взял кинжал и провел пальцем по острию, – в случае отказа ты потеряешь своего дружка.

Фергун выдержал ее взгляд и спрятал кинжал в складках мантии.

– Смотри только, чтобы Ротан не пронюхал о нашей сделке. Кроме меня, никто не знает, где заперт маленький Сирини, и, если я перестану носить ему еду, зверек может очень проголодаться.

Он подошел к двери и потянулся к ручке, затем оглянулся, и лицо его скривила презрительная ухмылка.

– Завтра я надеюсь услышать от Ротана заявление о его успехах. Увидимся позже. – И чародей выскользнул в коридор.

Сонеа вслушивалась в его постепенно затихающие шаги, затем словно очнулась и в отчаянии закрыла лицо руками.

«Колдуны, – и она прошипела грязное ругательство. – Я никогда и ни за что больше вам не поверю».

Потом девушка подумала о Ротане, и ее злость испарилась. Даже если он обманывал ее, скрывая то, что она уже достигла Контроля, пожилой маг делал это ради ее же блага. Он, скорее всего, просто хотел дать ей больше времени на размышления. Если это так, то он не сделал ничего, что играло бы против нее. На его месте Сонеа поступила бы так же. И девушка не сомневалась, что маг ей поможет, если она обратится к нему за помощью.

Но этого-то Сонеа сделать и не могла. Ее охватило противное чувство беспомощности. Если она не выполнит требования Фергуна – Сири умрет.

Свернувшись в клубочек в большом мягком кресле, Сонеа обхватила себя руками.

«Ох, Сири, – подумала она. – Где же ты? Разве я не просила тебя быть осторожным?»

Девушка тяжело вздохнула. Зачем Фергуну эти игры? Вдруг она вспомнила, когда впервые увидела эту ухмылку, и вздрогнула.

Месть. Обычная маленькая месть за унижение, перенесенное, когда ее камень попал ему в висок и он потерял сознание от руки какого-то грязного двэлла. Его наверняка трясло при мысли, что вместо наказания маленькую нахалку пригласили вступить в Гильдию. Но к чему все эти хлопоты, раз она не собиралась оставаться?

Она еще раз прокрутила в голове слова чародея. «Как только сделаешь для меня один пустячок, ты сразу же окажешься там, откуда пришла». Вступить в Гильдию и потом оказаться в трущобах. Он собирался подставить ее и добиться ее изгнания, тем самым убедившись, что она все же понесла наказание.

Он хотел быть уверенным, что Сонеа больше никогда не сможет передумать и вернуться в Гильдию.