Текст книги "Одинокие звезды (ЛП)"
Автор книги: Трина Новак
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
– Оно говорит мне то, что ты мне очень нравишься, – ответила девушка. – И что это безумие. Ты, по сути, незнакомец. Пришелец с другой планеты.
– Но твое сердце? – снова спросил он.
– Мое сердце хочет попасть на Азакию, – сказала она. – Я просто не знаю, стоит ли это того. Может, твоя мама и права, но откуда мне знать. Я никогда не встречалась с твоей матерью. И… Черт, – выругалась она, затем быстро поднесла руку ко рту. – Прости. Я не знаю, как азакианцы относятся к ругательствам.
Зарак с каждой минутой все больше увлекался Кассандрой. Она могла свободно выражать свои мысли и отстаивать свои права, но все же уважала обычаи других. И как мило, что она боялась оскорбить его английским ругательством. Конечно, он совсем не обиделся. Слышать слово, которое, как он знал, считалось грязным, исходящее из ее прекрасных губ, было невероятно возбуждающе.
О, что он хотел с ней сделать…
– Я вовсе не против ругательств. Это только заставляет меня желать тебя больше, – сказал он. – Скажи еще раз.
– Черт, – прошептала она с улыбкой в уголках рта.
– Еще раз, – скомандовал он.
– Черт, – сказала она громче.
– Кассандра, – прошептал Зарак, глядя в ее зеленые глаза, – ты хоть представляешь, как сильно я хочу тебя?
Глава 8
Голографическое изображение Зарака замерцало, и на мгновение он стал похож на разбитый телевизор. Потом я пнула голофон на кофейном столике, изображение выровнялось, и он снова оказался прямо передо мной, в моей гостиной.
– Разве ты не хочешь встретиться со мной, Кассандра? Лицом к лицу? Как у вас говорят, во плоти? – Зарак поднял бровь и одарил меня мучительно дразнящей улыбкой.
Конечно, я хотела встретиться с ним во плоти. Это было все, о чем я могла думать. Но это было не так просто.
– Зарак, – сказала я, – я не знаю, чего ты хочешь от меня.
– Ты прекрасно знаешь, чего я хочу, – его голос был настолько силен, что по моему телу немедленно пробежала дрожь возбуждения. – Я хочу, чтобы ты приехала ко мне. Сейчас.
– А что если…
Прежде чем я успела закончить фразу, он шагнул ближе. Если бы мы были в одной комнате, наши тела почти соприкасались бы. Вместо этого его голографическое изображение появилось передо мной, дразня меня своей близостью. Он выглядел достаточно близко, чтобы ощутить на вкус, хотя на самом деле Зарак находился за миллион миль.
– Не волнуйся насчет «если», – сказал Зарак. – Ни о чем не беспокойся. Просто приди ко мне.
– Я хочу… – прошептала я, затем мой голос затих, когда он поднял руку и поднес ее к моему лицу. Он провел большим пальцем по моим губам, и я почувствовала острое теплое покалывание, когда его голографическая рука коснулась моего очень реального и очень нетерпеливого рта.
– Я хочу прикоснуться к тебе, Кассандра, – сказал он низким и глубоким голосом, резонирующим в самой глубине моего тела. – Ты не хочешь прикоснуться ко мне?
Я прошептала «Да».
Да, я хотела прикоснуться к нему и не хотела ждать. Это было самое безумное чувство, которое я когда-либо испытывала, быть так близко и так далеко от Зарака. Мое тело было тяжелым и легким одновременно – я хотела обнять его, упасть в его сильные, теплые руки, но я знала, что если попытаюсь, то пройду прямо через его голографическую проекцию.
– Садись на следующий корабль, – прорычал он, его губы были всего в миллиметре от моих. – Иди ко мне, Кассандра. Прийти ко мне. Прийти ко мне.
Он повторял это снова и снова, как приказ, как магическое заклинание, и я чувствовала, как моя защита слабеет и рушится. Мое сердце колотилось в груди, и я чувствовала головокружение от чистого желания.
– От тебя одни неприятности, Зарак, – сказала я хриплым голосом и дрожащими губами.
– Я знаю.
Глава 9
Ладно, план был немного сумасшедшим: притвориться, что интересуюсь абсолютной свиньей, чтобы провести время с человеком, который мне действительно нравился. А потом что? Я не была до конца уверена.
Я допускала, что, возможно, все это окажется просто забавой. Может быть, я просто проведу несколько дней, сближаясь с невероятно мечтательным инопланетянином, а потом вернусь на Землю. По крайней мере, это было бы захватывающее приключение. То, о чем я никогда и не мечтала.
И конечно, если все пойдет хорошо, кто знает. Может быть, мы с Зараком сбежим вместе и будем жить долго и счастливо?
В любом случае решение было принято: я еду в Азакию. Я потратила все отпускные – пять жалких дней – и заказала билет на ближайший корабль.
Я никогда раньше не была на звездном корабле. На самом деле, я никогда даже не была в другой стране, не говоря уже о другой планете. Я не боялась летать, но это было не совсем похоже на полет, а скорее на невероятно быстрый, невероятно высокий лифт. Когда я посмотрела на исчезающие облака, мое сердце забилось так, как никогда раньше.
– Билет, пожалуйста? – сказала женщина с ярко-оранжевыми волосами, когда я подошла к входу с чемоданом в руке. Я протянула ей билет, она посмотрела на него, поджала губы и вернула билет.
– Азакия, да? У нас не часто летают на Азакию.
– А как там? – спросила я.
– Я слышала, это красивая планета, но правитель – отстой, – сказала она.
– Похоже на то, – ответила я.
Потом меня провели в главный холл, который был примерно с мою квартиру. Несколько дюжин людей стояли вокруг, держа чемоданы и выглядя скучающими. Интересно, на какие далекие планеты они летят и есть ли в толпе клиенты агентства «Межгалактические пары»? Может быть, не я одна отправилась на поиски любви.
«Надеюсь», – подумала я с усмешкой, никто из этих людей не был клиентом Кептина.
Когда я сказала Кептину, что передумала насчет Азакии, он не был удивлен. Он пожелал мне всего наилучшего и сказал, что рад, что я решила быть непредвзятой в отношении Роллоха. Ну да, конечно. Я не стала рассказывать ему об истинной причине моего визита на Азакию, о плане, который мы с Зараком разработали. Кептин уже столько всего испортил, и я боялась, что он и это испортит, случайно проболтается и убьет нас обоих.
Мы можем умереть. Я старалась не думать об этом. Зарак заверил меня, что я буду в безопасности, и я верила ему. Как ни странно, я полностью доверяла ему. Кроме того, я не в первый раз тайно завожу интрижку у всех за спиной. Когда мне было чуть за двадцать, у меня был короткий роман с моим боссом на работе. Конечно, мы никому не могли сказать – нас обоих немедленно уволили бы, поскольку политика компании не позволяла боссам встречаться со своими секретаршами. Поэтому мы провели несколько месяцев, тайно встречаясь и притворяясь простыми коллегами по работе. Это было веселое летнее развлечение, но не более того. Я знала, что это не продлится долго. Последнее, что я слышала, он перевелся в отдел на Аклан-Б и поселился с местной женщиной. Так что он молодец. Он получил свое долго и счастливо.
Надеюсь, если все пойдет хорошо, я тоже получу свое «жили долго и счастливо». А если нет, то, по крайней мере, мне будет весело и у меня будут хорошие истории, чтобы рассказать другим девушкам в бассейне на работе.
Конечно, ставки были высоки для меня и Зарака. Если нас разоблачат, это будет стоить мне не только работы.
Но я следовала зову сердца. Что еще я могу поделать?
Корабль задребезжал, и комнату наполнил низкий гул.
– Вылет через тридцать секунд, – раздался голос из интеркома. Голос продолжал отсчет: 30, 29, 28, 27… И не успела я опомниться, как комната, в которой я стояла, начала подниматься.
Я смотрела в прозрачные стеклянные окна, как мы поднимаемся по Звездному мосту в облака. Вдалеке я увидела парк рядом с моей квартирой, деревья становились все меньше и меньше по мере того, как Звездный мост поднимался все выше. Затем толчок, и мы вышли из земной атмосферы, продолжая подниматься в космос.
Космос… у меня перехватило дыхание.
Я всегда слышала, что с тобой что-то происходит, когда ты отправляешься в космос, что когда ты видишь бледно-голубой земной шар вдалеке, это меняет что-то фундаментальное в твоей душе. И это определенно было так. Я чувствовала, что вот-вот расплачусь, меня охватил благоговейный трепет, и я больше, чем когда-либо, осознавала: миллиарды людей остались внизу. Все они живут своей жизнью, смеются, плачут, дерутся, прощают… Я почувствовала прилив любви, какой никогда не чувствовала раньше. И почти мгновенно я поняла, что многие вещи, которые я считала важными, на самом деле не были таковыми. Мои мелкие проблемы, неуверенность в себе, разногласия с другими – все это бледнело по сравнению с красотой жизни.
Глядя на простиравшуюся передо мной, словно одеяло, вселенную, я поняла, что сделала правильный выбор, отправившись на Азакию. Для чего еще нужна жизнь? Чего стоит любовь, если ради нее не рискуешь всем?
Пока я обдумывала все это, пожилая женщина рядом со мной повернулась и положила руку мне на плечо.
– Первый раз в космосе? – спросила она. Я кивнула. – Потрясающе, правда? Я помню свою первую поездку с покойным мужем. Это был лучший день в моей жизни, – сказала она. – В тот же вечер я забеременела первым ребенком.
За невероятно короткое время Звездный мост добрался до Галактической Космической Станции, где корабль причалил, затем двери открылись, и мы все высыпали в фойе ГКС. Оттуда я села на корабль, который должен был доставить меня на Азакию. Я была единственным пассажиром.
– Мы доставим вас в мгновение ока, мисс, – сказал пилот. – До червоточины этого сектора всего пара минут, а потом Азакия окажется по другую сторону.
Он не шутил. Едва я устроилась поудобнее в кресле, как мы нырнули в червоточину, преодолев миллионы миль меньше чем за минуту. Когда мы выскочили на другую сторону червоточины, я увидела зеленую планету, маячившую передо мной.
Азакия.
Зарак был где-то там, на поверхности планеты, ожидая меня.
Ноги у меня подкашивались, когда я выходила из корабля, спускаясь по ступенькам в резкий свет азакианского дня. Я посмотрела в небо и увидела два солнца, висящие в воздухе, как гигантские грейпфруты, и, наконец, поняла, что я на другой планете. Чужая планета. Мне хотелось, чтобы мои родители были живы и видели этот момент. Они всегда хотели путешествовать на другие планеты, но трагически погибли в автокатастрофе, прежде чем цена межгалактических путешествий упала до цены, которую могли себе позволить обычные люди среднего класса. Я чувствовала, во многих отношениях, как будто я исполнила мечту для них.
Я понимаю, что у них была и другая мечта, которая касалась меня – мечта, которую я до сих пор не могла осуществить. У моих родителей была глубокая связь, настоящая любовь, и они искренне верили, что они родственные души, созданы друг для друга. Моя мать говорила мне, что однажды я тоже найду человека, с которым мне суждено быть, и я буду счастлива, как никогда.
Возможно…
Возможно, ступив на Азакию, я приближусь к этой мечте.
Я отвернулась от двойных солнц планеты и увидела его.
Он стоял под козырьком серого здания с невероятно высокими пиками крыши, торчащими, как сталагмиты. В тени под козырьком я едва могла разглядеть его лицо, но знала, что это он. Я могла сказать это по его росту, осанке, очертаниям его сильного тела под одеждой. Рядом с ним стояли двое мужчин, оба гораздо ниже ростом и тоще. По очертаниям их тел я поняла, что ни один из них, слава богу, не Роллох.
Я схватилась за ручку чемодана так сильно, что стало больно, и пошла к Зараку.
Он тоже направился ко мне, и когда его лицо показалось из-под тени, я увидела его глаза, которые были великолепны вживую.
Он рядом. Я все еще не могла поверить, что этот человек, чья голограмма уже так сильно опьянила меня, теперь был всего в нескольких метрах от меня.
Мы сократили расстояние между нами, камни хрустели под моими ногами. На Азакии было жарко, и я ужасно нервничала и чувствовала, как на лбу выступил пот. Зарак не отрывал от меня взгляда, прожигая во мне дыру. Я чувствовала, что ноги могут подогнуться, что в любую минуту могу рухнуть, как тряпичная кукла, в азакианскую грязь.
Что этот человек творит со мной? Я никогда не чувствовала ничего подобного.
А потом нас разделили сантиметры. Он был там, прямо передо мной, во плоти.
– Кассандра, – сказал он, и мое имя никогда не звучало так красиво. При личной встрече его голос утратил тот металлический скрежет, который был продуктом моих дешевых голофоных колонок. Он был еще богаче, глубже, как бархат, и я слегка вздрогнула, когда он произнес мое имя вслух.
– Привет, – сказала я дрожащим голосом.
Я совсем забыла, что двое других мужчин стояли рядом с нами. В головокружительной дымке момента, я не замечала их. Черт возьми, почему мы не могли встретиться наедине?
– Приятно наконец познакомиться, – сказал он.
Потом он протянул руку и взял мою.
Глава 10
Кожа Кассандры была невероятно гладкой, и Зараку ничего так не хотелось, как продолжать прикасаться к ней, переходя от ладони к руке, от изгиба плеч к изящной лебединой шее, затем к раскрасневшейся щеке, к губам, пухлым и еще более красным. Но ему пришлось обойтись рукопожатием. Это было все, что он мог сделать в тот момент, когда Рафтан и Тарзег стояли рядом с ним.
И все же рука – это хоть что-то. Это нечто теплое, настоящее и связанное с Кассандрой. Он медленно пожал ее руку, позволяя пальцам задержаться, скользя по гладкой коже, по нежным жилкам под ней.
– Я тоже рада познакомиться, – сказала она, одарив его понимающей улыбкой, от которой ему захотелось повалить ее на землю и накрыть своим телом, прижаться к ней, войти в нее, почувствовать ее горячее дыхание на своем лице, ее сердце, бьющееся рядом с его.
С большой неохотой он убрал руку и вежливо отступил на шаг.
– Позволите донести ваш багаж?
– Да, пожалуйста. Это было бы здорово, – сказала она. – Надеюсь, я не взяла больше вещей, чем нужно. Я иногда могу переусердствовать.
Зарак бегло познакомил Кассандру с Рафтан и Тарзег, с двумя его помощниками в Легионе. Оба они были молоды и честолюбивы и обычно делали все, что в их силах, чтобы завоевать расположение Роллоха. Он знал, что тайна Зарака не будет в безопасности ни с одним из них. Он должен оставаться профессионалом перед ними. Он должен казаться незаинтересованным.
Что стало трудно, когда он понял, что Кассандра еще красивее в жизни, чем в голографической форме.
Когда он сможет остаться с ней наедине?
Все его тело вибрировало от энергии, энергии, которую он не мог дождаться, чтобы высвободить в Кассандру.
Они вчетвером прошли в гостевые покои, и, пока шли по коридору, Зарак обнаружил, что даже идти трудно, ноги у него затекли, и он изо всех сил старался сохранить самообладание. Его член был тверд, болезненно тверд, пульсируя жизнью, энергией и желанием, пока он смотрел, как восхитительные бедра Кассандры покачиваются взад и вперед, когда она шла по коридору. То, как одежда облегала ее тело, сводило с ума, очерчивая великолепные изгибы, но скрывая гладкую и сладкую на вкус кожу.
«Черт», – подумал он. Как будто он вернулся к подростковому возрасту и способен думать только грубыми односложными фразами, одержимого кожей, сексом, опьяненный обещанием красивой женщины.
– Поездка прошла нормально? – ему удалось спросить, хотя на самом деле он хотел сказать только одно: «я хочу трахнуть тебя здесь и сейчас».
– Невероятно, – сказала Кассандра, поворачивая голову, чтобы посмотреть на него. – Я никогда раньше не была в космосе. Думаю, это изменило меня. Это было невероятно.
Пока Кассандра рассказывала о сильных эмоциях, которые она испытала во время своего первого полета в космос, новое чувство начало поселяться в Зараке. Да, вожделение все еще было, но он был счастлив просто слушать ее, слышать ее мысли и чувства. Ее разум был интересен, уникален. Он понимал, как глубоко она все чувствует и как готова разделить эти чувства.
Он тоже испытывал подобные чувства, когда впервые поднял корабль в небо, поэтому очень хорошо понимал чувство абсолютного удивления, которое она испытала. В то время его товарищи считали, что в этом нет ничего особенного, просто с ними происходит еще одна вещь, которую они, несомненно, примут как должное. Но Зарак не принимал это как должное. И он был рад узнать, что в душе Кассандры бурлили глубокие чувства. У нее, как и у него, была способность понимать и чувствовать очень многое.
– Мне знакомо это чувство, – сказал он. – У меня были те же чувства, когда я впервые отправился в космос. Это действительно меняет тебя.
Они говорили о том, что пережили вместе, и Зарак чувствовал, как растет и углубляется связь между ними. Он понял, что это не просто физическое влечение. Они начали заканчивать фразы, интуитивно понимая друг друга, и Зараку потребовалось несколько минут, чтобы понять, что они перестали идти по коридору и просто стоят, погрузившись в разговор. Рафтан и Тарзег все еще маячили поблизости.
– В любом случае, – сказал он, не совсем готовый закончить разговор, – мы должны показать вам вашу комнату.
Они продолжали идти по коридору, Рафтан и Тарзег все еще тащились за ними, пока не достигли большой медной двери в конце коридора. Зарак открыл дверь и жестом пригласил Кассандру войти.
– О-о-о, мило, – сказала она, оборачиваясь и оглядываясь вокруг. В дальнем углу комнаты стояла большая кровать. Кровать, на которую Зараку немедленно захотелось бросить Кассандру.
«Со временем», – напомнил он себе. Всему свое время.
– Никогда не видела кровати, подвешенной на веревках, – заметила Кассандра. – Как интересно.
– У нас везде так, – ответил Зарак.
Кассандра вскочила и попыталась запрыгнуть на кровать, хотя и недостаточно высоко. Она соскользнула вниз, опрокинув кровать и отбросив ее в сторону.
– Упс, это было не очень изящно, – сказала она.
– Вот, возьми, – предложил Зарак. Он придвинул к кровати большую деревянную плиту, и Кассандра взобралась на нее, затем снова запрыгнула на кровать, на этот раз приземлившись прямо посередине. Она подвинулась к краю, села, свесив изящные ножки, и улыбнулась.
– Удобная, – пробормотала она. Было ясно, что она дразнит его, в ее зеленых глазах плясали искорки, с тайными намерениями, о которых знал только он.
Похоть и желание вернулась к Зараку,
Когда уже уйдут Рафтан и Тарзег? Ему нужно побыть с ней наедине хотя бы минуту.
Затем, словно по команде, Тарзег заговорил:
– Нам нужно возвращаться, – сказал он. – Зарак, ничего, если мы уйдем? Ты можешь позаботиться о ней, да?
– Да, – сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал безразлично. – Вы оба можете идти. Я позабочусь о Кассандре.
Она бросила на него манящий, понимающий взгляд, когда он это сказал, и все, что он мог сделать, это постараться не вытолкать их из комнаты немедленно.
Наконец Зарак и Кассандра остались одни.
Он прошел в другой конец комнаты и осторожно закрыл большую медную дверь, стараясь не шуметь. Затем повернулся к Кассандре, которая все еще сидела на кровати.
– Наконец-то мы одни, – сказала она, склонив голову набок.
– Наконец-то мы одни, – повторил Зарак, сокращая расстояние между ними.
Он сделал паузу, чтобы насладиться моментом, насладиться временем, ведущим к неизбежному поцелую. Он стоял перед Кассандрой, достаточно близко, чтобы коснуться ее, но держал руки по швам. Он видел, что ее дыхание участилось – грудь вздымалась при вдохе, а губы приоткрылись при выдохе. Он смотрел, как ее язык на мгновение высунулся и коснулся губ.
Он медленно протянул руку и нежно провел пальцами по ее икре. Она резко вздохнула.
– Поцелуй меня, Зарак, – прошептала она.
Он придвинулся на сантиметр ближе, потом еще на один, вдыхая сладкий запах ее кожи. Кассандра наклонилась вперед, чтобы встретиться с ним губами, но прежде чем он успел обнять ее, он услышал рядом с собой звук, похожий на щелчок или приглушенный хлопок.
Зарак обернулся и увидел странного маленького человечка из агентства знакомств, Кептина, стоявшего в ногах кровати.
Глава 11
Черт, мы были так близки. Буквально в нескольких секундах от поцелуя. Я чувствовала теплое дыхание Зарака на своем лице, и мне казалось, что мое сердце вот-вот выскочит из груди. А потом Кептин – чертов сумасшедший маленький межпространственный Кептин – просто ворвался в комнату, как самый нежеланный гость во Вселенной.
– Кептин! – выкрикнула я. – Сколько раз тебе повторять, что нужно пользоваться дверью!
– Мои извинения, – сказал он своим мягким голосом. – Я просто хотел быстро проверить, благополучно ли ты добралась до Азакии, и убедиться, что все в порядке.
– Убедился? Я в порядке, Кептин.
Я посмотрела на Зарака, его брови нахмурились, и я знала, что он хочет пнуть Кептина через всю комнату так же сильно, как и я.
– Уже видела повелителя Роллоха? – спросил Кептин.
– Нет, еще не видела. Я только что приехала.
– Ах, прекрасно, прекрасно, – сказал он. – Я как раз вовремя. Ты не будете возражать, Кассандра, если я приму участие в вашей первой встрече? Думаю, было бы очень поучительно для меня в учебных целях. Я действительно пытаюсь разобраться в том, как быть агентом «МП», и личное присутствие, по крайней мере, вначале, может помочь мне лучше понимать мелочи.
«Отлично. Замечательно. Похоже, Кептин собирается задержаться здесь ненадолго. О боже».
– Хорошо, – сказала я, отказываясь, по крайней мере, временно, от мысли, что в ближайшее время смогу поцеловать Зарака. – Хочешь сделать это сейчас? Я имею в виду, если Роллох свободен, – сказала я, поворачиваясь к Зараку.
– Обычно он свободен, – пожал плечами Зарак. – Он мало чем занимается.
– Тогда ладно, – сказала я, спрыгивая с кровати. – Давай сделаем это.
Я действительно не с нетерпением ждала встречи с Роллохом, но я решила, что лучше просто покончить с этим. Сорвать пластырь, так сказать. Чем скорее я покончу с этой ненужной работой, тем скорее Кептин уйдет, и тогда, может быть, мы с Зараком наконец-то сможем побыть наедине.
Я последовала за Зараком по длинному коридору, оценивая его широкие плечи, прямую спину и то, как его одежда просто не могла скрыть явно впечатляющее тело, которое было под ней. Кептин ковылял за мной, звук его топота еще больше испортил мне настроение.
«Кептин. Всегда. Все. Портит».
Зарак провел нас через двор, который был буквально полон растений и цветов, большинство из которых я никогда прежде не видела. Некоторые больше походили на коллекции камней, чем на цветы, в то время как другие растения выглядели такими хрупкими, словно были сделаны из дыма. Затем мы прошли еще через одну большую медную дверь, и я увидела Роллоха, сидящего за большим банкетным столом и поедающего какой-то черный фрукт, который выглядел совершенно гнилым.
«Фу. Мерзость». Я не думала, что это возможно, но этот мужчина выглядел еще более мерзким. Может быть, Кептин просто сошел с ума? Почему он выбрал для меня этого человека?
Роллох поднял голову, оглядел нас и заговорил с набитым ртом:
– А, землянка здесь, – сказал он, и черный сок потек по его подбородку.
Кептин взял инициативу на себя, притворяясь компетентным, и сделал несколько чересчур драматичных официальных представлений. Роллох едва взглянул в мою сторону, что меня вполне устраивало. Затем Кептин предложил нам всем вместе перекусить, что звучало как худшая из возможных идей. Я не ела с тех пор, как покинула Землю, но, наблюдая за тем, как ест Роллох, потеряла всякий аппетит. И все же я напомнила себе, что лучше поскорее покончить с этим.
Кептин, Зарак и я заняли свои места за гигантским банкетным столом, и я попробовала печально известную замбери, о которой так много слышала. Они были ужасны, как горькая лакрица, смешанная с гнилым сыром.
– Я хочу, чтобы ты как можно скорее родила ребенка, – ни с того ни с сего заявил Роллох. Мой желудок, который и без того готов был вывернутся наизнанку, скрутился в узелок. – Мальчика разумеется. Мне нужен наследник. Как скоро ты можешь забеременеть?
– Полагаю, ты говоришь со мной? – ответил я. – И я думаю, что ты забегаешь вперед. Хочу напомнить, что я еще ни на что не согласилась. Это просто визит вежливости, чтобы увидеть планету и встретиться с человеком, которого «Межгалактические пары» выбрали для меня. И я определенно не забеременею, пока я здесь.
– Фу, – простонал Роллокс. – Ты из тех глупых женщин, которые сначала должны официально выйти замуж? Какая бессмысленная традиция.
– Да, на самом деле я одна из этих женщин, – сказала я. Это, конечно, было неправдой: я и раньше занималась сексом с мужчинами и планировала заняться сексом с Зараком как можно скорее. Но то, чего не знал Роллох, могло только помочь мне. И это также отдалит его от меня. – Я говорю совершенно серьезно, – продолжила я. – Я не потерплю никакого физического контакта, пока не выйду замуж. Поэтому я должна предупредить тебя, Роллох, если ты попытаешься напасть на меня, я немедленно уеду отсюда на следующем корабле.
– Кто ты такая, чтобы решать, что тебе дозволено, а что нет? Ты просто женщина, – глумился Роллох, как будто слово «женщина» было ругательством.
– Эй, приятель, я же тебе говорю. Если ты хочешь иметь ребенка, тебе лучше ничего со мной не делать, – сказала я.
– Зачем вы навязали мне такую упрямую, своевольную женщину? – жаловался он, обращаясь к Кептинку. – Я уже думаю о том, чтобы бросить ее в яму на горе Азакии.
– Ты никого не бросишь в яму, – прорычал Зарак, его глаза потемнели.
– Повелитель Роллох, – сказал Кептин, пытаясь играть роль миротворца, – Зарак прав. Яма не лучший выход. Вы ведь знаете, какой огромной властью обладают «Межгалактические пары». Организация может навсегда стереть вас и всю вашу планету из всех временных рамок и измерений.
Черт. Кептин был большим неудачником, но я должна была признать, что это была мастерски поставленная угроза. Я видела, как побледнело лицо Роллоха, но он лишь пожал плечами в ответ.
– А теперь, – продолжал Кептин, – давайте не будем говорить о таких ужасных вещах. Я ненавижу прибегать к такой грубости. Что касается другого вопроса, процесса сватовства, я скажу только следующее: любовь работает таинственным образом. И как агент «МП», я хорошо разбираюсь в этом, – мне пришлось усмехнуться. Отлично натренирован, черт возьми. – Любовь принимает разные формы. И иногда вы должны бороться для того, чтобы укрепить глубокую связь, которая всегда была в ваших сердцах. Так что кто знает, – пожал он плечами. – Любовь – странная штука.
Да, и Кептин тоже странный.
Роллох проглотил еще одну мерзкую ягоду, потом встал и вышел, бормоча что-то сексистское о моем весе. Как только он ушел, темная туча рассеялась, и Кептин, Зарак и я с удовольствием поужинали вместе. Конечно, я проигнорировала отвратительные занбери, но была рада обнаружить, что на Азакии было много других более аппетитных вариантов.
Пока мы ели, Кептин развлекал нас рассказами о своих межпространственных путешествиях. Он действительно мог быть забавным маленьким человечком, когда не создавал беспорядок на своем пути.
– Что это? – спросила я у Зарака, беря в руки восхитительный кусок пищи, похожий на крошечную розовую картофелину.
– Это ромакс, – объяснил Зарак. – Один из лучших деликатесов Азакии.
– У меня слюнки текут, – сказала я, опуская ромакс на нижнюю губу. Затем я лизнула его и увидела, как Зарак стиснул зубы. – Такой сладкий.
– Да, очень, – ответил он хриплым голосом.
Я наслаждалась тем эффектом, который произвела на него. Я продолжала облизывать и покусывать ромакс, а Зарак закусил губу и так сильно вцепился в спинку стула, что побелели костяшки пальцев.
– Вот, возьми еще, – сказал он, протягивая руку через стол и кладя ромакс мне на ладонь. На мгновение его пальцы скользнули по моей коже, когда он посмотрел мне в глаза.
– Я хотел сказать, Зарак, – вмешался Кептин, – что ты действительно превосходно владеешь английским языком. Я очень впечатлен. Языковой барьер иногда может быть проблемой в моей работе, но…
– Я бегло говорю на пятистах языках, – сказал Зарак. Он смотрел, как я продолжаю сосать ромакс.
– Впечатляет, – сказал я. – Большинство людей заботятся только о том, чтобы выучить родной язык.
– О, я все еще очень, очень хорошо владею своим родным языком, – ответил Зарак, не сводя с меня глаз. Затем он хитро улыбнулся мне.
«Черт. Черт побери. Может ли этот человек стать еще сексуальнее?»
– Как агент «Межгалактических пар», я должен знать все языки. Это нелегкая задача, поверь мне, – сказал Кептин.
– М-м-м, – пробормотал Зарак, явно не обращая ни малейшего внимания на Кептина. Его взгляд был прикован к моим губам. Я снова положила ромакс в рот, и Зарак резко вздохнул.
– Ты, должно быть, устала от поездки, – предположил он, и я точно знала, к чему он клонит.
– Ты знаешь, я действительно устала, – сказала я. – Пожалуй, я отдохну ненадолго.
– Да, – прорычал Зарак. – Действительно нужно уложить тебя в постель.
«Определенно. Как можно скорее».
– Божечки, конечно, – воскликнул Кептин, спрыгивая со стула. – Я уверен, что ты очень устала.
– Забраться в постель – это все, о чем я могу думать, – сказала я. – Я бы хотела сделать это прямо сейчас.
Зарак улыбнулся.
– Я провожу тебя в комнату.
– Да, это было бы очень мило с твоей стороны, Зарак. Спасибо. Я не хочу заблудиться в этом роскошном дворце.
– В таком случае я прощаюсь с тобой, – сказал Кептин. – Я скоро свяжусь с тобой. Кассандра, надеюсь, ты хорошо проведешь время на Азакии.
А потом Кептин исчез, исчез в какое-то другое измерение, и мы с Зараком остались одни.
Глава 12
В этот самый момент мне захотелось подбежать к нему, но повсюду были окна, а снаружи я видела азакианцев, слоняющихся без дела. Не самая лучшая идея, наверное.
– На самом деле я не устала, – сказала я Зараку. – Нисколько.
Он приподнял одну очень сексуальную бровь.
– Я понимаю.
– Так… должны ли мы… – мой голос затих. Внезапно я не знала, что сказать и что делать. У меня была сильная дрожь. Мое тело гудело от нервного возбуждения, а разум был в смятении, неспособный сформировать какие-либо осмысленные мысли.
Зарак, однако, немедленно взял инициативу в свои руки.
– Следуйте за мной, – сказал он, вставая из-за стола и протягивая руку, чтобы помочь мне подняться. Я встала, сжала его ладонь, и мы направились к двери.
Он повел меня через просторный двор, и на какую-то безумную минуту нас остановили два азакианца, развалившиеся под большим серебряным деревом. Зарак заговорил с ними на языке, которого я не понимала, а потом они повернулись ко мне и поздоровались. Они снова коротко заговорили на своем родном языке, что, конечно, напомнило мне предыдущее замечание Зарака о его искусной речи, и я почувствовала, как мое лицо вспыхнуло.
Наконец мы оторвались от разговора и продолжили путь через двор к гостевым покоям. Мы встретили еще азакианцев, таращившихся на меня, среди них был человек. Это было так странно, что каждый азакианец, который нам встречался, выглядел невероятно непохожим на Зарака – хотя все они были меньше, и менее солидны. Но опять же, он сказал, что его усыновили. Еще несколько человек попытались заговорить с нами, но Зарак отмахнулся от них несколькими быстрыми словами на своем языке.
