Текст книги "В Рухалиме охотятся ночью (СИ)"

Автор книги: Том Торис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Глава 2: Происшествие в рухалимском экспрессе часть 1

Внутри они расселись по простым сидениям, обтянутым дерматином, и поезд медленно двинулся вперед. Дэн обратил внимание на кровоподтеки на стенах и потолке, после чего заметил, что к каждому сиденью предлагается защитный механизм – похожие он пару раз видел на американских горках. «Не просто так он тут?» – подумалось ему и парень дернул специальный рычаг.

– Хорошая идея, – поддержал его Макс, а за ним последовали другие.

Вовремя. Вагончик вдруг разогнался до приличной скорости и покатился вниз. Вскоре добавились повороты, а посмотрев в окно, Дэн обнаружил, что они едут в абсолютной пустоте. По крайней мере ни стен, ни пола, ни потолка вокруг вагона разглядеть не удавалось. Поезд подпрыгнул, отчего у Дэна все внутренности ухнули вниз, и покатился по извивающейся спиралью дороге. К горлу начала медленно подступать тошнота. А потом внутри стало темно. И лишь грохот колес и ощущение скорости говорили о том, что они куда-то едут.

– Мне одной эта поездка навевает воспоминания? – прокричала Эльза по-видимому, чтобы немного отвлечься.

– Ну, в прошлый раз нас завалило. Дэн, у тебя еще есть этот переносной телепорт? – ответил ей Макс.

– Кс, – вырвалось у Эльзы.

Дэн и сам поморщился от не очень приятных воспоминаний, а потом ответил Максу:

– Только один!

– Один лучше чем ничего, – сказал Макс, – Комадор, а ты чего молчишь?

– Когда же мы приедем? – ответил Комадор, а ответом ему послужила вспышка света и резкая остановка.

Из динамиков полился чистый женский голос:

– Благодарим вас за использование железных дорог Оргарона. Внимание следующий поезд отправится через три часа со второго пути. Следуйте за кроликом.

– А сервис у вас дерьмо! Так и запишите, – проорал Макс и повернулся к спутникам: ну что идем?

Они вышли из поезда на перрон – точную копию предыдущего. Разве что в зале ожидания вместо пустоты, стояло огромное количество прилавков. А за ними торговали гули. Их изношенная и истлевшая одежда сверкала пылью, отражающей свет ламп. А запах мог сбить с ног буйвола.

– Пла-асти-инки, плааастинкиии-и, – доносилось от каждого прилавка, и Дэн вздрогнул.

Трудно сказать, что ему не понравилось, но все это слегка отдавало бредом – они через столько прошли и обнаружили тут рынок гулей. Хотя с таким же успехом за прилавки можно было бы приставить тапиров. Ничего не поменялось бы.

«Вау,» – восхитился Комадор и направился к одному из прилавков. Дэн было последовал за ним, но заметил выложенные на прилавке нанитовые кубы. Здесь можно купить их? Вот просто подойти и купить? «Не куплю так понадкусываю», – подумал Дэн и отправился к заинтересовавшим его товарам.

Гуль за прилавком сидел на мягком стуле и медленно затачивал свои когти напильником. Мелкая стружка медленно падала на великолепные некогда брюки. Еще в костюме не хватало пуговиц.

Предмет станет материальным только тогда, когда на стол упадет означенная на ценнике сумма в пластинках.

Гласила надпись на листе А4. Её накарябали синей гелевой ручкой, отчего по бумаге во многих местах стекли чернила.

«Телекинез, криокинез, электрокинез, усиление, – прочитал Дэн аккуратные напечатанные буквы. Затем он посмотрел на другие кубики, подписанные корявым почти детским почерком: яд, огонь, лед, телепортация, нанит укол, материализация (кнут). Внимание, ассортимент будет обновлен через 3:59, 3:58...»

Дэну нестерпимо захотелось купить или телепортацию или инъектор. И то и то было любопытным, нужным и безумно дорогим: десять тысяч пластинок. У Дэна даже в горле пересохло от таких цен. Десять тысяч... он открыл рюкзак и посмотрел на кожаный мешочек: три тысячи сто девятнадцать.

«Куплю только телепортацию, если перевод есть», – подумал Дэн и в меню настроек открыл окно магазина. Две минуты и он перевел себе двадцать тысяч (за это ему дали пять штук в подарок – какая-то акция проходит).

Дэн дрожащими руками поставил четыре мешочка по пять тысяч пластинок на прилавок и показал гулю на телепортацию и инъектор. Тот лишь кивнул, и два предмета на мгновение подернулись дымкой, после чего появились вновь.

Дэн взял куб и активировал поглощение. На этот раз это были черные точки, которые впитались в руку, а Дэн получил сообщение об обновлении задания. Теперь собрано пять различных кубиков. Интересно сколько их всего? Десять?

Парень открыл логи и прочитал про телепортацию.

Внимание! Теперь вам доступна телепортация 90/75, перемещение происходит в пределах видимости, или двухсот шагов;

Дэн представил свое разочарование, если бы пожадничал и не купил инъектор. Он взял с прилавка самый обыкновенный шприц и осмотрел его. Инъекция энергии, перманентно увеличивает ваш показатель энергии на пятьдесят единиц; Это еще круче, чем он думал, теперь он сможет использовать не только телепортацию, но и укрепление. А может следующие пять очков характеристик вкинуть в наниты? И как он опрастоволосился с восприятием? Надо купить какую-нибудь тетрадь и ручку, чтобы записывать туда планы. А пока...

Дэн оголил рукав и воткнул инъектор в руку, и его сразу скрутила вспышка боли. Посмотрев на свои ладони он заметил, как по венам расползается что-то черное. Но через несколько секунд все прошло, и он почувствовал прилив сил.

«Безумие какое-то», – пробормотал Дэн и осмотрелся: Комадор о чем-то увлеченно спорил с гулем. Хотя о чем там можно спорить? Гуль на все доводы парня протяжно провывал: «Пластиииинки». Макс задумчиво выбирал какие-то инъекторы, а Эльза присматривала ошейники и игрушки для своих питомцев.

Дэн вновь повернулся к прилавку, чтобы увидеть, как кубик телепортации и нанитовый укол приобрели бумажки с напечатанными названиями – к чему бы это? Он посмотрел на ценники и с неприятным удивлением увидел, что у купленых товаров цены подскочили до двадцати пяти тысяч – в ближайшее время, если не донатить, сумма неподъемная.

Отсчет закончился и прилавки вместе с гулями исчезли. Дэн взлохматил волосы и отметил, что это уже больше похоже на фэнтезийный бред, а не научную фантастику. Или разработчики поленились протестировать событие. Дэн направился к центру зала, когда в потолке открылся люк, в котором выдвинулась турель. Щелкнул переключатель и десяток пушек принялись крутиться по часовой стрелке. Дэн опомниться не успел, как его здоровье съехало в ноль. Темнота.

***

Очнулся он уже в другом зале – полностью отрезанном от внешнего мира. А рядом с перроном стоял ярко-красный паровоз. Мгновение спустя рядом с ним возникли и остальные игроки.

– Это... было... неожиданно, – Макс потер лоб и поморщился от фантомной боли.

– А мне не понравилось, – Эльза сложила руки на груди и отвернулась от ребят.

– Никто ничего не потерял? – спросил Комадор.

– Вроде нет, – ответила девушка и тот успокоился.

Дэн снял с плеча рюкзак и осмотрел его содержимое – вроде все на месте. По крайней мере все оружие и экипировка лежала в своих ячейках.

– Все на месте, вроде, – произнес Дэн.

– У меня тоже, – поддержал его Макс и накинул лямку рюкзака на плечо.

– Вам не надоело? Стаскивать его со спины каждый раз, когда нужно попить или достать патроны? – спросил Комадор, и только сейчас Дэн заметил, что у того, как и у девушки рюкзаков нет.

– Синхронизация, – пожал плечами Макс, – котомка появляется после шестидесяти. Хочешь ты этого или не хочешь.

– Не очень удобно, – заметила Эльза, – так, мальчики, чем быстрее мы пройдем этот данж, тем быстрее я призову своих песиков.

– Если честно, то меня этот данж тоже начинает вымораживать, – кивнул Макс и потопал в сторону поезда.

На этот раз вагон оказался разделен на несколько купе, где помимо удобных мягких сидений стояли массивные столы. А чуть выше второго яруса проглядывалось багажное отделение, завешенное плотной тканью с вышитым золотым львом на белом поле.

– Ура, отправляемся в Хогвартс, всегда хотел прокатиться на красном паровозе в купе вагона, – прокричал Макс и бросил рюкзак к окну, а усевшись пробормотал, – как же давно это было.

Они расселись в одном купе, и почти сразу поезд тронулся. Дэну на миг показалось, что по перрону снуют люди. Мужчины в чинных костюмах и шляпах котелках, женщины в плотных тканевых платьях с пышными юбками, и кукла, снявшая котелок и склонившая голову влево, словно кивала ему. Дэн моргнул и наваждение исчезло.

Внимание, внимание! Мальчики и девочка! Преветствую вас на рухалимском экспрессе! Вы должны успеть до полуночи обнаружить в поезде убийцу и обезвредить его, иначе поезд в Рухалим не приедет!

«Странная шутка», – подумалось Дэну, а через несколько секунд он услышал, как за дверью разгорается шум. Кто-то прокричал, одна дама завизжала, бешено залаял шпиц.

– Это то о чем я думаю? – спросил Комадор, и открыл дверь купе.

Мимо пробежала женщина в форме горничной. Её огромные телеса ходили ходуном, ведро с водой покачивалось в такт шагам, а швабра на манер знамени развевала половую тряпку.

– Уу, ирод, – процедила та Комадору сквозь зубы и понеслась дальше в сторону, доносящихся криков.

– Я схожу с ума, – повернулся к спутникам Комадор, и Дэн едва сдержался от хохота.

На Комодоре повис широкий новенький костюм тройка, справа в костюм свешивалась золотая цепочка от часов, на голове торчал высокий цилиндр, а на правом глазу висел монокль. Образ дополняли тоненькие напомаженные усики, залихватски закрученные.

– Что? – спросил Комадор, когда Дэн не выдержал и рассмеялся, – и что вы на себя нацепили?

Дэн посмотрел на себя и увидел, что одет в клетчатый черно-белый костюм с запонками из серебра. Он проверил шляпу и понял, что вместо неё у него на голове древний цилиндр, а еще на носу очки с золотистой оправой. Никакого рюкзака на спине не оказалось. Зато во внутреннем кармане нашелся пухлый кошелек, набитый зелеными бумажками с цифрой сто. Дрожащими руками он вернул кошелёк на место и перевел взгляд на остальных спутников: Макс в черных брюках и белой рубашке, а поверх твидовое серое пальто; Эльза в зеленом платье, кожаном черном корсете и с черной шляпкой, с которой на лицо свисает вуаль.

– Зачем я вообще согласился на этот данж? – спросил пустоту Дэн и ударил по столу ладонью левой руки. Звякнуло, и он увидел массивную золотую печатку с выгравированным вороном.

– Пожалуй, ты был прав, – обратилась Эльза к Комадору, – брать Дэна – плохая затея.

Дэн хотел было возразить, но его опередил Макс:

– Эй, потише, потише. Ну переодели нас. Ну и что? Сейчас по-быстрому отыщем преступника и закроем этот данж. Делов-то.

По-быстрому не получилось: вот уже три часа Дэн ходил по вагонам паровоза и опрашивал его пассажиров. Погибшего знали немногие: точнее знало его все население поезда – какая-то серьёзная шишка в неком Прайло. Но вот чтобы иметь мотив... Правда, мужик, а ему было слегка за пятьдесят, умудрился ехать с двумя своими любовницами, у каждой по двое сыновей. У этих людей мотив вроде бы был, но в случае смерти Брюса Уэстарелла все состояние отходило его жене и наследникам. Об этом ему поведала Люси – сорокалетняя женщина плотного телосложения. А её сыновья Дарелл и Дональд мирно спали во время убийства ненаглядного их матери. Женщина вовсю лила слезы, теребила платочек и с жаром требовала покарать виновного.

– А если это был кто-то из ваших сыновей, мадам? – не выдержал Дэн и протер лоб платком.

– В три часа я находилась в купе, и могу поклясться, что мои дети мирно спали, – ответила она.

– Мы устали, поэтому решили выспаться перед важным мероприятием, – поддержал мать парень с кудрявой головой могучего телосложения. Впрочем лицо парня больше походило на морду теленка, у которого отняли соску.

– Хорошо, – Дэн устало прикрыл глаза и подумал о сытном ужине, – кто по-вашему хотел смерти Брюса?

– Так, у Изольды проблемы с банком, но Брюс обещал ей помочь. Фабиан играет на скрипке и вообще хороший мальчик, а Ксавьер увлекся медициной, а там деньги не решают, только связи. Точно! Брюс хотел отменить общую образовательную повинность, – ответила Люси.

– Образовательная повинность? – переспросил Дэн и отметил, как парни поморщились от этого словосочетания.

– Да, – кивнула головой женщина, – Брюс считал, что глупо заставлять некоторых детей учиться. Говорил, что достаточно научить их читать и писать, дать основы профессии и можно отправлять работать.

– Так у него недоброжелателей целая куча теперь, – поморщился Дэн, – можно весь паровоз опрашивать.

– А я о чем? – женщина поправила волосы и стрельнула глазами в угол, где висело шикарное вечернее платье черного цвета.

– У вас с ним конфликта не было? Утром или в обед? Все же он прихватил с собой и Изольду? – спросил Дэн.

– Несмотря на возраст Брюс был очень любвеобильным и щедрым мужчиной. А разводиться с Мартой он не хотел. Зачем нам с Изи ссориться, правда?

– Хм, определенная логика есть. А вечером он к кому направлялся? Его нашли в третьем вагоне у туалета.

– Перед балом он хотел посетить цирюльника – сказал, что ему нужно поправить бакенбарды и подравнять прическу.

– А как зовут этого цирюльника.

– Джек. Многие хвалят его – однажды о нем написали в утренних новостях, а вот женщин он не стрижет – руки начинают трястись.

– Ладно, – вздохнул Дэн и поправил очки, – если что-нибудь вспомните, то обязательно сообщите.

– Хорошо, – покладисто согласилась женщина и Дэну пришлось покинуть купе.

К его сожалению зацепка с орудием ни к чему ни привела: кто-то взял массивный бронзовый подсвечник и размозжил Брюсу голову, после чего выкинул его в окно туалета – до сих пор там валяются на полу осколки стекла. Горничная наотрез отказывается заходить в туалет, где была разлита темная энергия.

«Горничная, – подумал Дэн, – она что-то знает или подозревает». Он отправился к хвостовому вагону, в котором располагалось хозяйственное помещение и комната отдыха горничной. По мере отдаление от головного вагона обстановка в вагонах становилась все бедней и бедней: дубовые налаченные пластины на стенах сменились сначала на сосну, а затем на неоструганные липовые плашки. Роскошные ковры сменились обычными половиками. А занавеси из красного бархата оттеняли обычные тряпки. Все это не укладывалось в голове Дэна, хотя он постарался выкинуть эти мысли из головы – до полуночи шесть часов. А потом он покинет этот странный данж и постарается больше не приближаться к нему. У него сложилось впечатление того, что у разрабов был разрозненный набор уровней, которые они сделали ради развлечения или резюме, а потом все наработки скинули в данж, а может не один. Или нейросеть глюкнула.

Горничную звали Моникой. Ей было около пятидесяти лет. Дети по её словам давно выросли и упорхнули из родительского дома. Соседи затеяли ремонт. А зарплату все никак не хотят поднимать. Все это горничная вывалила на Дэна прежде, чем он успел поинтересоваться у неё об убийстве.

– Моника, а что там с туалетом не так? – прервал словоизлияния дамы Дэн.

– Года два назад там студент порезался, когда брился. Залил все кровью, врач на пять минут не успел. Вот с тех пор там то кто-нибудь стонет, то агукает, а вчера кто-то скребся.

– Серьезно? – удивился Дэн. – Хотя чего ожидать от столь внезапной смерти?

Дэн решил согласиться с Моникой, надеясь таким образом войти ей в доверие.

– Поговаривают, – Моника перешла на шепот и воровато оглянулась, – что студент то остался. Бродит его душа по поезду и ищет новые жертвы.

Дэн скривился от банальности, но попытался изобразить испуг:

– Вы думаете, что это он забрал Брюса?

– Мне одна дама поведала. Она в соседнем купе от мистера Уэстарелла живет. Она сказала, – голос Моники стал вкрадчивым, – что студент тот был небрачным сыном Брюса. Так вот.

Дэн едва подавил на своем лице гримасу разочарования. Горничная оказалась сплетницей и вряд ли критически анализировала информацию. Он выпучил глаза, поднял брови и так же тихо проговорил:

– Вот дела-а... Ладно, Моника, мне придется взять в кулак всю свое смелость и отправиться к месту преступления.

– О, мистер Роксвойт, вы такие отважные. Спасибо, что уделили старой женщине чуточку внимания. Знаете, порой его так не хватает, – томно проговорила Моника и погладила кровать.

– Простите, но я не могу сидеть здесь, когда по поезду бродит неупокоенный дух бедного студента, – выпалил Дэн и ретировался из купе.

Оказавшись в проходе, Дэн резво бросился в сторону головного вагона. На ходу он слегка ослабил петлю галстука и остановился в следующем вагоне, чтобы попить воды. Непонятно чем занимаются остальные игроки, но его вся эта ситуация начинает накалять. Как назло все оружие исчезло вместе с рюкзаком, и он не может вломиться к кочегару, чтобы проконтролировать его работу.

«Ну чтож остается Джек, посмотрим что он скажет, – подумал Дэн и медленно пошел, рассматривая вагон, – только почему мне его имя кажется знакомым?»

Глава 3: Происшествие в рухалимском экспрессе часть 2

– Вот и ты. Где тебя носит? Пора ужинать, – окликнул его Макс в начале четвертого вагона.

– Пообщался немного с Люси и Моникой – полный мрак. Одна слишком сильно печется о своих сыновьях, и вряд ли расскажет о них, пока не поймаешь одного из них с поличным. Другая вообще считает, что Брюса забрал собственный внебрачный сын, с которым в прошлом году в этом поезде случилась трагедия, – ответил Дэн и дополнил: Комадор и Эльза уже в вагоне ресторане?

– Ага, устроили себе романтический ужин, а мы с тобой отдувайся тут, – пробормотал Макс.

Когда они прошли по третьему вагону, труп уже забрали, брызги крови затерли, а возможные следы окончательно затоптали.

Вагон-ресторан впечатлял: мраморная отделка стен, бархатные темно-зеленые шторы и золоченые люстры, повисшие над изящными столами из мореного дуба.

– Обычно к паровозу подцепляют обыкновенную столовку, но в этот раз решили порадовать старика Уэстарелла. Ну и в третьем вагоне едут не то торговцы не то политики, – проговорил Макс и немного помолчав дополнил: да и мы наверняка не в шкуре работяг едем. Заметил, что нас другими именами называют?

– Ага, мистер Роксвойт, мне порой кажется, что у меня раздвоение личности, – кивнул Дэн и осмотрелся, выбирая столик.

Его выбор пал на место возле окна в самом углу – отлично просматривался весь вагон, а еще этот стол находился порядочно от Комадора с Эльзой, мило ворковавших в самом центре помещение.

– Есть такое, – согласился Макс, когда они уселись. Потом он осмотрелся и с прищуренными глазами кивнул на мраморную панель под окном: подсказка?

Дэн повернул голову и увидел, что на белом нарисован черным силуэт кролика. Внутри тут же все похолодело, а происходящее, вдруг, показалось нереальным, словно сон. Он моргнул и мир снова заиграл красками.

– Что-нибудь желаете? – спросила молодая девушка в форме официантки. Дэн отметил маленький синяк под глазом, затонированный косметикой.

– Бифштекс с розмарином и мятой. А также кусок акульего плавника, – ответил Дэн, бегло проглядев меню.

– Шикуешь? – спросил Макс и повернулся к девушке. – Стейк с кровью, пожалуйста, и ваш номерок.

– А пить что будете? – дрожащим голосом осведомилась девушка.

– Чай, – ответил Дэн и Макс поддержал его выбор.

– Что я не так сказал? – спросил у Дэна Макс, когда девушка ушла, – Мне кажется, что она должна была как минимум улыбнуться. А вместо этого бросилась от нас напуганной ланью.

– Может у неё жених есть, – пожал плечами Дэн, – а отказывать такому респектабельному джентльмену она боится. Мы ведь знаем не все правила игры.

– Если они настолько продумали правила этого данжа, – Макс потер подбородок, – то я удивлен глубине проработки некоторых моментов.

– Может они просто взяли отрывок книги неизвестного автора и адаптировали его, – сказал Дэн и кивнул в сторону официанта с подносом, – мне кажется ты капитально напугал девушку.

– Хм, – Макс потыкал стейк, – мне кажется у нас с тобой куски одинаковые.

– У тебя приправ поменьше, – возразил Дэн и отрезал кусочек сочного мяса.

– Розмарин и мята? – поморщился Макс, – Оно хоть сочетается?

– Съедобно, – пожал плечами Дэн. – Я просто сухпайки заколебался жрать. А что насчет девушки?

– А что с ней не так?

– Слишком топорная работа. Показательно испугалась, попросила напарника принести нам заказ.

– Ну, если так, то это слишком просто. Можно было даже не опрашивать подозреваемых. А просто придти в ресторан, – прокомментировал Макс.

– Да, но ты задал правильный вопрос. А я заметил синяк – закрашен косметикой.

– Джентльмены, вот ваш чай, свежезаваренный. Позволите забрать посуду? Может десерт? – вернулся официант.

– Да, пожалуйста, – вырвалось у Дэна, – от десерта, пожалуй, откажусь. Слушайте, у нас заказ принимала девушка. Где она была приблизительно в три часа дня?

– Франческа? Да здесь находилась. Отдраивала столы после обедов, – официант старался держаться расслабленно, но Дэн видел, что тот немного скован. Официант обернулся, помотал кому-то головой и продолжил: не все такие джентльмены, как вы. Некоторые, извините за грубость, еще те свиньи, особенно после третьей бутылки вина.

Сказав это, официант поспешил ретироваться, оставив Дэна и Макса с недоумением разглядывать высокие стаканы, наполовину заполненные темно-багровой жидкостью, отдающей землей.

– Надеюсь: студент не будет мне в туалете декламировать третий закон Ньютона, – отшутился Дэн и осторожно попробовал чай.

Несмотря на запах он имел приятный терпкий вкус чернослива и чего-то деревянного – странное сочетание, но не самое плохое.

– Ммм, китайский чай– помню он неплохо бодрил меня в свое время, – сказал Макс, когда отпил из своего стакана.

Дэн лишь неопределенно пожал плечами, а допив произнёс:

– Пойду поговорю с цирюльником. Присмотришь за нашими парочками?

– Ага, – кивнул Макс и позвонил в звонок, установленный в центре стола, – закажу еще немного чая.

Дэн заглянул еще раз в меню, подсчитал стоимость обеда и выложил на стол две сотенных купюры – цены кусались, но оно того стоило.

Мастерская цирюльника находилась в первом вагоне, как и цистерна для набора горячей воды. Дэн внимательно осмотрелся и, не заметив ничего странного, постучался в купе брадобрея.

– Проходите, – донеслось из-за двери, – я как раз не занят.

Дэн открыл дверь, чтобы оказаться в царстве мастера своего дела. В центре комнаты стояло удобное кресло, какие обычно бывают у дантистов. Рядом стол, на котором выстроились в ряд баночки, пузырьки и несколько пузырьков с резиновыми распылителями. Напротив кресла на стене висело огромное зеркало. А на стенах красовалась настоящая выставка ножниц и опасных бритв.

– А, мистер Ротсвойт, вы немного раньше записи, но проходите – у меня как раз никого нет, – произнес худенький мужчина с ежиком черных волос и усами.

Дэн почувствовал, как по его спине пробежал табун мурашек и ему захотелось бежать отсюда, но он пересилил себя и прошел к креслу.

– Когда вы последний раз нормально стриглись, мистер Ротсвойт? Для меня честь постричь вас. Надеюсь, что вы оставите мне свой автограф на вашей книге, – ножницы Джека запорхали над шевелюрой Дэна, как бабочки. А парикмахер продолжил болтать: скажите, мистер Ротсвойт, а сегодняшнее убийство попадет в вашу новую книгу?

– Хм, если хотите, то и вы можете попасть в книгу, как один из свидетелей, – закинул удочку Дэн.

– Правда? Для меня такая честь... такая честь, – ножницы клацнули в опасной близости от его правого уха и парень вздрогнул. А парикмахер опомнился: простите, мистер Роксвойт. А что мне нужно рассказать?

‐ Я слышал Брюс приходил к вам, чтобы постричься. Он ничего не рассказывал?

– О, сегодня мистер Уэстарелл очень много болтал о Франческе. Говорил, что к нему вернулась молодость. Что он бросит жену и любовниц, – ножницы клацнули у левого уха, но Дэн стойко проигнорировал, – а я слушал и не мог нарадоваться за девочку. Такой хороший мужчина за ней ухаживать будет. Да и старине Тойрсу попроще будет. Эх, жалко мне и мистера Уэстарелла и Тойрса и Франческу. Ну что ей этот Рональд даст теперь? Сам у матери на шее сидел, даром что университет окончил. А теперь если девочка обратит на него внимание – не будет им счастья. Люси все время нос свой совать будет. Да, дела. Вас побрить, мистер Роксвойт?

– Пожалуй нет, – ответил Дэн и достал из кармана кошелёк. Извлек купюру и протянул её парикмахеру.

– Что вы, мистер Роксвойт, мне не хочется брать с вас деньги. Может автограф?

– Берите и деньги и автограф, – пожал плечами Дэн.

Джек недоверчиво схватил купюру, улыбнулся и бросился в угол комнаты к тумбочке:

– Сейчас найду. Ага, вот.

Парикмахер протянул Дэну увесистый том страниц на девятьсот и перьевую ручку.

– «Шепчущий горб» Томас Роксвойт, – прочитал Дэн и спросил: как вас зовут – полное имя?

– Джек Мартин Люнг, – ответил тот.

Дэн размашистым почерком пожелал Люнгу удачных дел и поставил аккуратную роспись, состоящую из трех слов.

– Спасибо, мистер Роксвойт! – как маленький ребенок Джек прижал книгу к груди и мечтательно улыбнулся.

– Ждите себя в моей новой книге, – пообещал Дэн и покинул цирюльню.

Итак Брюс начал встречаться с Франческой и обещал бросить всех своих пассий – мотив? Мотив, а один из сыновей Люси? Та вполне осознанно могла прикрыть сына, который, похоже, тоже неровно дышит к официантке. Но почему девушка испугалась их с Максом? Одни сплошные вопросы, а дедукция – это не то, во что он качался. Парень даже улыбнулся подобной мысли.

После этого он направился в вагон ресторан, куда за время его отсутствия набился народ со всего поезда. Хорошо еще, что Макс умудрился сохранить столик, и парню не придется толпиться, как другим опоздавшим.

– Ну что? Как все прошло? – спросил Макс у Дэна, когда тот уселся на место.

– Брюс встречался с Франческой и хотел порвать со своими остальными пассиями, – ответил парень и Макс присвистнул. После чего Дэн продолжил: еще один из сыновей Люси так же неровно дышит в сторону нашей официантки. А что за сборище?

– Лактарские Коты будут выступать. В репертуаре что-то вроде фолка, – Макс кивнул на свободное пространство, где четверо ребят и девушка приготавливали инструмент.

– Послушаем музыку и возьмемся за парня. Он если не подозреваемый, то точно что-то знает.

***

Примерно час спустя паровоз просвистел, сообщая пассажирам о наступлении девяти часов вечера. Дэн как раз разделывался с луковым супом. Музыканты продолжали играть какие-то заунывные песни, но пассажирам нравилось. Некоторые даже столпились около импровизированной сцены и изображали танцы.

– Осторожнее с чревоугодием, Дэн, – пошутил Макс, расправляясь с третьей кружкой пива.

– Думаю, тут найдется парочка туалетов в случае чего. Да хотя бы проверю байки Моники. А вот пиво... его же в любом пабе можно напиться, – парировал Дэн, наблюдая, как к Франческе подходит кудрявый сын Люси.

– Здесь оно поэлитнее. Жаль только жареных сосисок нет, – Макс проследил за взглядом Дэна, – не больно ты торопишься с расследованием дела.

– Отдыхаю. Вечер, поезд едет куда-то в ночь, здесь прекрасная кухня. А что ждет нас завтра? Правильно: болото, безумные монстры и двинутые на событии игроки, – пожал плечами Дэн и оставил на столе еще одну сотню.

По залу разнеслась громкая пощечина и Франческа со слезами бросилась к выходу из вагона.

– Началось, – произнес Дэн и начал подниматься из-за стола.

– Сообщу Эльзе с Комадором, и мы тебя догоним, – кивнул Макс и направился к парочке, которая непонимающе принялась оглядываться.

Дэн дождался пока кудрявый не покинет вагон и направился в сторону двери, ведущей к паровозу, за которой скрылась парочка подозреваемых.

Когда он вышел, то увидел, как кудрявый пытается отцепить остальной поезд от паровоза. На его красном лице читалась злость и какая-то решимость. Парень уже почти снял пломбу, когда Дэн пнул того в челюсть. Противник отлетел внутрь и он последовал за ним.

– Что тебе сделал Брюс? – прокричал Дэн, пытающемуся очухаться парню, – он тебя кормил, одевал, дал образование, и ты так ответил ему? Подсвечником по голове?

Дэн схватил парня за шкирку и потащил к двери, за которой находилось техническое помещение – оставит его там, чтобы он чего-нибудь не учудил.

Внезапно Дэн услышал усиливающийся грохот колес – похоже кто-то открыл дверь вагона. Он радостно улыбнулся и повернулся к остальным:

– Помогите мне привязать его!

В тусклом свете свечей сверкнули рыжие волосы, и Дэн увидел отблеск на бронзовом подсвечнике. Его голову пронзила вспышка боли и темнота.

Люси удовлетворенно улыбнулась и поставила подсвечник на пол после чего внимательно посмотрела на Рональда и проговорила:

– Чего разлегся? Помоги матери связать этого идиота, вечно сующего свой нос куда не надо.

– А куда нфада? – спросил Рон держась за больную челюсть, – кафется, я язык прикусил.

– Никуда не надо, – Люси вздохнула и потащила Дэна за волосы к техническому помещению, – возьми подсвечник, только руками его не трогай, используй платок.

Рон поднялся и, пошатываясь, прошел к подсвечнику, после чего вытащил из кармана костюма платок, развернул его и, наклонившись поморщился от боли. Наконец, ему удалось справиться с кругами перед глазами и взять орудие убийства и отнести его матери.

Сознание возвращалось к нему медленно. Вспышка света и он видит над своим лицом рыжие волосы, еще одна – его куда-то тащат, а за ним идет Рон с подсвечником в руках. Голову пронзила вспышка боли и он попытался освободить волосы от захвата, но лишь беспорядочно замахал руками. Кажется, его ударили головой об пол.

Он очнулся на полу. Его руки оказались крепко связаны сзади, а по лбу что-то стекало.

– Болван, на лицо лей, – услышал он голос Люси. И прежде чем ему удалось открыть глаза, на его лицо полилась холодная вода.

– Вы еще пожалеете об этом, – прошипел Дэн, отфыркиваясь – вода попала ему в нос.

– Ха-ха-ха, а у тебя есть зубки дорогуша, но не обольщайся: твои друзья не придут тебе на помощь. И теперь Арчи Роксвойт окажется убийцей, – проговорила женщина.

Дэн открыл глаза и увидел Люси в темном платье, а также кудрявого, то и дело массирующего покрасневшую челюсть.

– План изящный, – похвалил её Дэн, – для дуры.

Руки Люси дрогнули, и она, сузив глаза, ткнула изящным каблуком его в колено, а когда Дэн скривился от боли произнесла:

– Еще слово в подобном ключе и следующим пострадает твой пах.

– Тсс, – прошипел Дэн, – я про то, что со мной в купе ехало три моих друга, и нас видела Моника. У меня железное алиби.

Люси затрясло от злости и она выбросила подсвечник в окно. Прозвенело разбитое стекло и в комнате похолодало:

– Ладно, хорошо. Мы просто выбросим тебя в окно. Давай, Рон, бери его за ноги.

– Эй, а как же последнее желание? – возмутился Дэн такому попранию основ жанра.

– Какое еще желание? – удивилась женщина, – Ты меня за дуру держишь?