Текст книги "В Рухалиме охотятся ночью (СИ)"

Автор книги: Том Торис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 2: Легендарный босс

– Вам нужно подкачаться. Третий уровень – здесь монстры не ниже десятого, – произнес Дэн и отпил сока.

Они с Машей сидели за барной стойкой и обсуждали выполнение первого этапа рухалимского события, а ее спутники давно поднялись в свои комнаты.

– Знаю, – буркнула девушка и помещала трубочкой льдинки в стакане.

– Вот и отлично. Думаю, что на прокачку можно выделить две три недели, а там как раз за неделю отыщем эти костюмы, – сказал Дэн.

– Я думала, что ты протащишь нас по местным полянкам, улыбнулась Маша.

– Я лучше выполню парочку местных квестов. Мне как-то не хочется становиться вашей нянькой.

– Я так и подумала, – кивнула девушка, – но не думай, что тебе удастся спрятаться от меня.

– Я и не думал, – пожал плечами Дэн.

– Фырр? – издал зверек, подняв мордочку от блюда, в которое накрошили хлеба, печенья и залили все это молоком.

– Предатель, – обвинил его парень.

Шустрик понравился Маше с первого взгляда. Она сразу же начала гладить его и чесать, а потом и вовсе выпросила у бармена вкусняшки. С этого момента Шустрик старался держаться ближе к девушке, но Дэн подозревал, что питомец просто дразнит его.

– А теперь нам пора спать. По крайней мере мне точно, а то сейчас челюсть вывихну, – сказал Дэн, когда за две минуты зевнул четыре раза.

– Точно.

***

Больше всего Дэна раздражал в деревнях ограниченный ассортимент торговцев. Вот и здесь на болоте из приличного оружия был только Штырь – скорострельный пистолет пулемет с магазином на сорок пять выстрелов. Зато патронов к нему можно было закупить в промышленных масштабах. Нет можно было купить и нормальный автомат, но для этого необходимо поднять репутацию до трех тысяч. А это по прикидкам Дэна нужно устроить тапирам массовую зачистку на протяжении года.

Поэтому купив Штырь и пять магазинов патронов к нему (на это ушли почти все его пластинки), Дэн отправился гулять по деревне в надежде отыскать какой-нибудь интересный квест. Первым он решил посетить местного старейшину, дом которого находился в центре поселения.

– Аргх, – вырвалось у него, когда часть настила, выполняющего роль дороги, проломилась под его весом, и щиколотку парня обожгло болью, а он ударился об приклад Штыря, повешенного в кобуру на бедре. Логи полыхнули красным цветом сообщения, но он и без этого понял, что потерял немного здоровья. Дэн помянул всех строителей дороги недобрым словом: только за этот вечер он оступился три раза.

Старейшину он обнаружил в палисаднике его дома. Довольно упитанный мужчина лет пятидесяти постригал странные иссиня-кровавые кусты деревянными ножницами и напевал под нос незатейливую мелодию.

– Добрый вечер, достопочтенный Крам, я работу ищу, – обратился парень к мужчине.

– Так ищи себе дальше. Здесь её нет, – голос мужчины был звонким почти мальчишеским.

– Совсем? – спросил Дэн и переступил с ноги на ногу. Как назло именно в этот момент подгнивший настил снова обломился, но ему удалось удержать равновесие.

– Можешь помочь нашему плотнику Чебу, но вряд ли тебе хочется таскать жерди.

С около нулевой репутацией очень сложно получить хоть какой-то квест, поэтому Дэн вздохнув ответил:

– Любой работе буду рад.

– Ишь ты, – прищурился Крам, – тогда иди к Чебу он живет в пятом доме от моего.

Чеб был, как говорится, сапожником без сапог. В том смысле, что он жил в перекошенной хибаре три на три метра, созданной из всякого строительного хлама. Правда у него единственного стены украшало что-то вроде строительного камня. Дэн обнаружил его на лавочке с северной стороны дома. Старик как раз раскуривал трубку. Мощная грудь ходила ходуном, словно от утреннего кашля, а цепкие потемневшие пальцы держались за мундштук, словно за последнюю соломину.

– Вечер добрый! Мистер Крам сказал, что вам нужна моя помощь.

– Можешь натаскать жердей и дубцов. Главное, чтоб они были не меньше пяти сантиметров в диаметре. Кэа-кха-кха. А мой помощник, как назло куда то запропастился.

Наберите материала для ремонта настила (масштабируемое). Награда: 5 репутации, 15 пластинок, 50 ед. опыта; Допрлнительно: разыщите помощника плотника. Награда: 50 репутации, 250 опыта; принять: да/нет;

Приняв задание, Дэн постоял около покосившейся ограды, но Чеб перестал обращать на него внимание, сосредоточившись на трубке.

Задание оказалось муторным. Нужно было отправиться за сто метров на юго-восток от деревни, нарубить там двухметровых жердей и принести их в крытый сарай. Долго, муторно и тяжело: выносливость то и дело заканчивалась и ему приходилось останавливаться.

После десятой охапки Дэн уселся на принесенные жерди и тяжело вздохнул. За два часа он заработал не так уж и много, а продолжать не хотелось. «Пойдем искать помощника?» – спросил Дэн у Шустрика, который самым наглым образом точил зубы об одну из веток.

«Фырр!» – выразил свое согласие питомец, и Дэн, улыбнувшись, направился к тому месту, где в последний раз видели парня.

Посреди небольшого вырубленного участка валялся топор, там же лежала и вязанка хвороста – больше никаких следов: ни примятой травы, ни капель крови, ни обрывков одежды. Дэн подумал, что квест несколько сложнее, чем были до этого. Или просто шесть в удаче немного осложнила поиски.

Внимательность 6/6; вы обнаружили улику; Прочитал Дэн в логах и принялся осматриваться еще внимательнее. На третьем круге он заметил едва различимые следы уходящие дальше на юг. Примятая трава почти поднялась, поэтому он и не обратил внимание на примятый мох.

«Теперь осталось самое простое», – подумал он и отправился вдоль цепочки следов. Через пять минут у него сложилось впечатление, что помощник прилично перебрал: следы петляли между кустов и порой Дэну приходилось буквально продираться сквозь заросли ивняка, багульника и осоки, что в свете восходящей луны было еще тем занятием. И парня спасало по сути лишь давно приобретенное ночное зрение. «Похоже придется обзаводиться стильными очками», – подумал Дэн, когда краски немного поблекли, а видимость улучшилась.

Только через полчаса он обнаружил первый настоящий след помощника: лоскуток серой рубашки, повисший на обломанной ветке. А логи между тем полыхнули красным, хотя никакого урона Дэн не обнаружил. Развернув окошко, он вчитался в сообщение. Наниты 5/3, вы получили иммунитет к телепатической атаке. Ваша адаптируемость повышается до 3 (5% к сопротивлению психическому, химическому эффектам за каждое очко, но не более 50); Скорее всего помощника кто-то загипнотизировал. Но кто? Игрок или мутант?

Дальше Дэн начал еще внимательнее смотреть по сторонам: адаптируемость – это хорошо, но монстр может и просто отвести глаза, и попробуй его отыщи. Итогом стали трупики мелких животных, точнее скелетики. Кто-то дочиста слизнул все мясо с костей, оставив лишь кости: даже хрящи оказались удалены до основания.

Еще через десять минут и метров пятьдесят Дэн обнаружил остатки тапира. Все те же кости напрочь лишенные всех мягких тканей. Логи периодически мигали красным, а когда он обнаружил сразу три трупа крупных животных, его настиг первый удар: в глазах задвоилось, уши наполнились шумом, а Дэну внезапно захотелось отправиться на юг. Он так и шел, как сомнамбула, пока Шустрик не запрыгнул ему на плечо и не укусил за ухо.

«Ауч!» – вырвалось у Дэна, а он обнаружил, что стоит на голой илистой почве, а вокруг лежат горы костей. Сзади послышалось едва заметное шуршание. Обернувшись, парень попятился а его рука легла на рукоять Штыря.

Шасти☆, уровень 12, 2400/2400, дневной ходок, кукловод, кислотный след, кислотные шипы, ???, ???, ???; Дэн поморщился: неизвестным монстром оказался слайм темно багрового цвета. Размерами мутант превосходил автобус, и при свете луны его медленное передвижение казалось особенно зловещим.

Пули тварь почти не брали: Дэн разрядил весь магазин пистолета-пулемета, а у твари отнялось лишь сто тридцать пять хп. Пока парень перезаряжал оружие монстр остановился и превратился в ежика с тридцатиметровыми иглами, на три из которых человека едва не нанизало.

«Ясно», – выдохнул Дэн, отскочив назад. Он быстро перезарядился и вытащил из инвентаря топор, который сразу же покрылся искрами. Теперь парень действовал грамотнее: выстреливал в монстра несколько раз, а когда тот ощетинивался иглами, наносил пару ударов топором, один удар которого снимал полсотни хп.

Так бой продолжался до тех пор, пока у монстра не осталось полторы тысячи очков жизни. Именно в этот момент Дэн услышал сзади чавканье почвы и похрюкивание. Отпрыгнув, он увидел трех тапиров, что со всех ног неслись к монстру. Парочку он успел убить, а оставшийся запрыгнул в монстра, полоска жизни которого тут же едва заметно поползла вверх. Парень сжал зубы и выстрелил мутанта. После десятого выстрела стало понятно, что мутант сменил тактику: иглами он не обрастал.

Обновив молнии на топоре, Дэн подумал, что с Элеонорой было бы намного проще. Но батарей к ней у него не было. Поэтому пришлось бежать к монстру в ближний бой. Тварь плюнула, и Дэн едва успел увернуться. И еще один раз и еще. Когда он подбежал к монстру, сгусток слизи попал ему на плечо и потек по запарившей куртке, а парень почувствовал запах соли.

Сблизившись с мутантом, парень взорвался градом ударов, а появившаяся боль в плече лишь раззадорила его. Вскоре его руки задрожали, а топор потянуло вниз, что заставило Дэна поморщиться, но тут же он спохватился и вытащил из пояса стимулятор, который воткнул в поврежденное кислотой плечо. По телу сразу же поползли мурашки, а парень заметил, что может нормально шевелиться и отпрыгнул от мутанта.

А тот разделился на двух маленьких слаймов, здоровье которых поделилось пополам. Пару раз мигнули логи, а потом у Дэна резко закружилась голова и потекла кровь из носа. Тело налилось тяжестью, а к горлу подступил ком тошноты. Правый монст плюнул в правую руку парня, но тому удалось перекатиться в сторону. Краем глаза он заметил, как второй монстр довольно резво пополз прочь.

«Ну уж нет!» – сквозь зубы выдавил Дэн и напал на ближнего монстра, на которого обрушил град ударов. Которых хватило, чтобы убить мутанта с одной серии.

Пока Дэн пытался отдышаться, судорожно нащупывая стимулятор на поясе, второй мутант отполз на порядочное расстояние и выпустил длинные и тонкие иглы, от которых Дэн увернулся падением на землю. Накатившая слабость постепенно проходила, и парень увидел каких-то птиц летящих к мутанту.

«Тварь», – выплюнул Дэн и поднялся. Силы к этому времени вернулись настолько, что он смог броситься бегом к слайму, а шагах в десяти он перешел на шаг, чтобы перевести дух. В пяти шагах он равнодушно отметил то, что птицы ныряют в податливую плоть мутанта, а через два шага Дэн ударил противника топором. И еще, еще и еще раз. На пятом ударе с оружия слетели молнии, но парень разрядил в него остатки магазина, и воткнул вновь заискрившийся топор в то место, где проглядывала тушка птицы – регенерация слайма замедлилась.

Слайм снова ощерился иглами. Бедро парня обожгло болью и он, бросив Штырь на землю, воткнул сразу два стимулятора в ногу. После чего перехватил оружие двумя руками, и со всей силы вонзил его в противника. Но вместо того чтобы вытащить, навалился на топор всем телом и проигнорировал вонзившийся шип в колено. От боли он заскрипел зубами, и, вдруг, все закончилось. Монстр растекся лужей слизи, и Дэн поспешил отойти на безопасное расстояние.

На ходу он стащил рюкзак с плеч, бросил в него топор и вытащил аптечку. Два шприца он вколол сразу, а оставшиеся поместил на пояс. Получено 450 опыта, 1050/3000; вы находитесь в десятке тех кто первым убил легендарную тварь – получено звание «истребитель легенд»;

«С легендарного монстра и лут должен выпасть легендарный», – подумал Дэн и развернулся.

– Фырр! Фыр! – привлек к себе внимание подбежавший Шустрик, а на землю перед ним упали три предмета: куб нанитов, какой-то продолговатый предмет и батарейка для лучемета.

– Да ладно! – неверяще прошептал Дэн и поднял батарейку.

Многозарядное устройство ФзиП 450 (тип легендарный) емкость 450 выстрелов;

– Это того стоило! – улыбнулся Дэн, бросил батарейку в рюкзак и вытащил печенье, которое отдал Шустрику.

Брусок: плюс 10% урона при заточке (одноразовый)

Нанитовый куб телекинеза (+1);

Остальные вещи оказались тоже вкусными. Но куб просто прибавил одно очко к навыку, а брусок нужно использовать на верстаке. Дэн повертел заточку в руках и бросил в рюкзак.

– Может еще что-нибудь осталось? – пробормотал Дэн и направился к тому месту, где погиб монстр.

Шустрик поднял мордочку от печенья и попытался что-то пропищать, но забитые выпечкой щеки не позволили ему этого сделать. А выплюнуть он не мог или не счел проблему достойной такого радикального решения.

Вопреки возмущению зверька Дэн оказался прав: на месте гибели монстра он обнаружил грубую сережку в ухо.

Задание обновлено: сообщите Чебу о результатах поисков;

Дэн уже решил было, что ему хватит на сегодня приключений, как его внимание привлек странный плоский предмет в некотором отдалении от места сражения. На миг он замер, решая проверить ли ему находку или отправиться в деревню. Любопытство и лень победили: лучше проверить сейчас, чем возвращаться потом.

По мере приближения парень начал различать мелкие детали: плоская полированная поверхность, прямоугольный контур по периметру серого с синевой отлива и линия в центре. А вскоре он понял, что нашел дверь не то в бункер не то в убежище.

Предъявите пропуск или воспользуйтесь универсальным дешифратором третьего поколения; возникла надпись, когда он стер лишайник с панели управления.

«Значит не сегодня», – подумал Дэн, пригладил волосы и побрел в сторону Кочки.

Чеб все также сидел на лавочке возле дома и мусолил трубку, лишь изредка он пристально следил за рабочим, который ремонтировал настил недалеко от его забора.

– С чем пожаловал? – спросил Чеб, выдыхая дым.

– Я нашел то, что осталось от твоего помощника, – Дэн подошел к Чебу и показал серьгу.

– А-а, пройдоха, говорил я ему, что он плохо кончит, – Чеб затянулся, – мне уже выдали целых двух. Один еще учится, а второй у дома старосты хлопочет. Но монстра надо извести.

– Я уничтожил монстра.

– А как бы ты еще добыл серьгу? Видать старею.

Получено 800 опыта, 1850/3000; получено 300 очков репутации, 500/6000; получено 1000 пластинок;

– Хм, а еще заданий нет? – спросил Дэн, надеясь, что его не пошлют за очередной вязанкой хвороста.

Чеб затянулся и задумчиво пожал плечами:

– Парень ты хороший, хоть и Древний. Не таскать же тебе хворост... да, а, слушай, спроси-ка у нашего шерифа, какого он рожна моего друга Фому в остроге держит?

Чеб просит вас узнать о судьбе своего старого друга. Награда: опционально, ???, принять да/нет?

С одной стороны это задание было ненамного лучше побегушек с хворостом, с другой стороны опциональная награда. Да и не бежать же ему за хворостом? Поэтому Дэн согласился и проговорил:

– А где вашего шерифа можно найти?

– Длинный барак на севере, кха, – ответил Чеб и замолк, уставившись куда-то перед собой.

***

Барак внушал: длинное невысокое здание, одну половину которого выстроили из камня, а вторую пристроили совсем недавно, используя в качестве материала массивные бревна – все это под обшей крышей из ивняка, оббитого деревянными щепками. Единственное окно, прорубленное в деревянной части, тускло светилось в окружающем сумраке.

Дэн вздохнул, попил из пластиковой фляги (после стимуляторов постоянно пересыхает в горле) и направился к деревянной двери, украшенной стилизованным рисунком двух перекрещенных револьверов. Она оказалась не заперта, поэтому парень без особых проблем проник внутрь.

Сразу за просторными сенями и находилась комната, единственной мебелью в которой был стол из грубо сколоченных досок и пара табуретов. На одном из них восседал парень лет двадцати пяти с лицом изъеденным оспой. Широкополая шляпа скрывала его глаза и верхнюю часть лица. А поверх ветхого дорожного плаща был перекинут патронташ, забитый патронами к семизарядному дробовику, поставленному в углу комнаты.

Торас Марф, уровень 30, 3000/3000,???;

Глава 3: Гонка длиною в жизнь

– Тебе что-то нужно, Древний? – спросил Торас и уперся спиной об стену.

– Меня послал Чеб – попросил узнать, почему Фома оказался под арестом.

– А это, – шериф выпрямил спину. Извлек из пачки сигарету, прикурил и продолжил, выпуская клубы дыма: я думал он сам придет, но видно совсем стар...

Шериф на какое-то время замолк и невидяще уставился в окно. Периодически он делал затяжки, из-за чего Дэн почувствовал, как у него засвербело в носу, и ему нестерпимо захотелось чихнуть, но справившись, он выдавил:

– И?

– Фома спутался с бандитами. Он, правда, утверждает, что просто ошибся, когда ремонтировал насосную станцию, – ответил шериф.

– Я могу с ним поговорить? – спросил Дэн.

– А зачем? – Торас прищурился, – в интересах следствия говорить с подозреваемым запрещено. Да и после изгнания Чеб всегда сможет поговорить с ним в Белых Холмах.

Закончив объяснять, шериф вытащил из недр стола какую-то папку и принялся её пристально разглядывать.

Расскажите о результатах расследования Чебу, или докопайтесь до правды;

Высветилось перед Дэном сообщение системы, и парень разочарованно отправился прочь. Небо на востоке уже начало окрашиваться красным, поэтому Дэн решил, что пора отправляться спать.

***

На следующий вечер он сидел за одним из столиков в пабе, когда внутрь ввалилось два игрока. Оба пятого уровня с напрочь разорванной экипировкой и уродливыми ранами, которые исчезнут после респавна.

– Дошли, – пробасил один из игроков и направился к барной стойке. Дэн отметил и скрюченную левую руку и непроизвольную хромоту.

Второй, осмотревшись, кисло усмехнулся и отправился к столику, за которым сидел Дэн.

Витяй, уровень 5;

– Привет, Дэн, не занято? – спросил игрок и отодвинул стул. На что Денис лишь неопределенно пожал плечами и отправил в рот кусочек стейка.

– Я че предложить-то хотел: не протащишь меня по местным полянкам? Естественно весь лут твой. – предложил Витяй и жестом позвал разносчицу.

– Нянек тут и без меня хватает, – немного подумав, ответил Дэн.

– Блиин, хардкорщик. Вам тут медом что ли намазано? – сменился в лице Витяй и вылез из-за стола.

Парень проводил неудавшегося собеседника взглядом и тяжело вздохнул. В прошлой игре таких как Дэн обходили стороной – все равно ничего не добьешься. Нет он мог бы помочь, но опыт с девушкой напрочь отбил все его стремление. Не будь Сато новичком, Дэн стал бы ему помогать? Он даже жевать перестал от этого вопроса, а потом, пожав плечами, продолжил ужин.

***

Насосная станция находилась в двух километрах от Кочки. То ли ближе водного пласта не нашлось, то ли использовалось старое помещение, выстроенное еще до войны с рехтаноидами.

Дэн отправился к ней, когда солнце еще стояло над горизонтом – раньше слишком рискованно. А за полчаса до заката можно неплохо подкачаться. По крайней мере он так думал. А думал он так ровно двести метров.

Настоящим бичом рухалимских болот являются дневные ходоки – монстры охотящиеся днем. Например сейчас Дэн отстреливался от гулей, которые впрочем патрулировали определенную территорию (не объяснять же местным нпс прописные истины про агрозону). Ближе к вечеру активность мутантов становилась все меньше: они медленнее ходили, меньше нападали на пробегающих мимо монстров. А как только солнце касалась искореженных верхушек деревьев, они закапывались в болотную тину. И чем ближе к центру болота тем сильней и активней становились мутанты.

За два километра Дэн успел расстрелять пять рожков к Штырю (гули прекрасно падали и с обычных пуль, а питомец почему-то приносил в основном патроны, аптечки и воду). И только когда цель его путешествия удалось рассмотреть, он увидел её.

Насосная станция представляла собой бетонное здание в два этажа посреди кирпичных руин. Из её серого обветренного чрева исторгались оглушительные звуки генераторов или насосов. Именно такое сравнение пришло к Дэну, когда он услышал грохот работающих механизмом.

– Здесь ведь должен кто-нибудь быть? – спросил Дэн у Шустрика и медленно двинулся к массивной железной двери, которая оказалась заперта. Требуется взлом 78/12; возникло небольшое окошечко над замком, и парень прокашлявшись двинулся налево. Но вопреки вернувшейся девятке в удаче ничего интересного он не обнаружил. Поскрипев зубами он отошел от здания и сделал еще один круг и оказался вознагражден кожаной петелькой с ремня. «Не густо», – Дэн почесал затылок и еще расширил круг – безрезультатно.

Возращение назад оказалось на редкость спокойным: лишь парочка тапиров, которую он не стал зачищать, а просто обошел возможную агрозону по кругу..

Он уже почти добрался до деревни, когда услышал негромкие голоса, а логи мигнули, оповещая о записи. Удача 9/4; И все: никаких объяснений он больше не увидел, но осторожно двинулся к голосам.

– А я говорю: мы сейчас же отправимся к шерифу и расскажем все, – произнесла девушка, которую Дэн из-за кустов не видел.

– Отец же прямо сказал, что мы не должны ничего рассказывать, – возразил ей парень.

– Трус, – припечатала девушка.

– Рай, я не трус... эх, отцу просто позволят дождаться каравана, и он с комфортом доберется до Белых Холмов. А вот нас с тобой отправят восвояси сразу же.

Дэн, заинтересованный разговором остановился и сосредоточился на говорящих.

– Ну вот зачем? Зачем эти дурацкие обычаи. Ну повредили мы этот дурацкий маномо... манометр, но ведь можем и отработать покупку нового, – девушка всхлипнула и разрыдалась.

– Рай... послышался звук поцелуя, и Дэн отправился восвояси.

Всю дорогу до деревни он размышлял об услышанном разговоре: в аварии виноват парень, и Фома просто его прикрывает. На его месте подобным образом поступил бы каждый. Однако система никак не сообщила об изменении задания, а значит было бы неплохо побеседовать с узником.

Занятый мыслями, он не заметил, как выбрался на полосу отчуждения, представляющую собой полсотни метров вокруг деревни абсолютно чистой земли с торчащими в беспорядке ловушками, а в грязи между ними можно запросто увязнуть если не по пояс, то по колено. На миг у него внутри все похолодело, а потом Дэн улыбнулся и пошел вправо – так ближе до своеобразного прохода.

Через полчаса он оказался в предбаннике каменной части полицейского участка. Вдоль стен стояли лавочки и, заплатив шерифу (Дэн мог сделать это еще вчера, и ему не пришлось бы сегодня шастать по болоту. Хотя он неплохо погриндил), можно на них поболтать с узниками, если они не сумасшедшие и буйные.

Дэн молча положил кожаную петлицу на лавочку и заметил, как переменился в лице зашедший мужчина.

Фома выглядел сорокалетним мужиком с густой аккуратной бородой, тронутой сединой. Голубые глаза ясно смотрели на мир, а массивное телосложение говорило о том, что со здоровьем у него все в порядке. Образ дополнял густой ежик русых волос с сединой на висках, уходящей дюймовыми полосками к затылку. Фома, уровень 45, механик;

– Что тебе нужно? – мужчина с прищуром посмотрел на Дэна и уселся напротив него.

– Меня послал Чеб.

– А-а. Его то я и не учел, эх, – вздохнул собеседник и потер ладони. А Дэн заметил машинное масло, въевшееся в грубую кожу.

– Я могу помочь? – спросил Дэн.

– Ты... – Фома посмотрел на парня и задумчиво кивнул: пожалуй, что сможешь.

– Слушаю, – произнес парень и убрал петлицу в карман.

– Я всю жизнь мечтал поучаствовать в гонках. С тех пор, как один из маршрутов пролег недалеко от моего городка. Мне тогда шесть лет было, но я хорошо помню огромную линию механизмов, что неслись по морю белого песка. В тот день пахло солью и машинным маслом, – мужчина на миг замер. Огладил бороду и продолжил: в двадцать я узнал, что в рухалимских болотах можно отыскать машины древних. Дикая территория и дневные ходоки спасли их от участи быть разобранными на запчасти или от использования идиотами. Я приехал сюда двадцать два года назад и влюбился в Софью. Так я здесь и остался. Десять лет назад она умерла, и мне пришлось ставить на ноги сына. Кочка не самое плохое место для этого. Год назад Макс вырос и привел в дом невесту. Моей радости не было предела, но месяц или два назад я понял, что хочу по прежнему ощутить этот рев моторов, пыль в одежде и запах машинного масла. Но старейшина и слушать ничего не хотел о том, чтобы поставить вместо меня сына. Он считает, что тот не справится. А я в Максе уверен. И вот: позавчера они с невесткой решили меня покормить, пока я ремонтировал насосную станцию. Вышли они недостаточно поздно и парочка гулей увязались за ними. В общем, они попали в машинное отделение и пока я их убивал, повредилась пара труб и манометр. А когда изнывающий от скуки Торас заподозрил меня в сговоре с бандитами, я добавил ему деньжат и скоро отправлюсь в центр болота.

– Без хорошего защитного костюма туда не попасть, – предупредил Фому Дэн.

– Знаю, – кивнул мужчина, – а ты, значит, тоже ищешь путь к центру?

– Да, как и многие и... древние. Но и от машины я бы не отказался.

– Знаешь, через три дня я перестану числиться гражданином Кочки. Вместе мы что-нибудь придумаем.

Вам предложено задание (удача 9/9) «Гонка длиною в жизнь». Тип: уникальная цепочка заданий, отыщите механика Фому через три дня и получите дальнейшие указания, награда: 100 очков опыта, следующее задание, до провала: 96 часов; Принять: да/нет;

Дэн принял задание и собрался было подняться, как спохватился и спросил у Фомы:

– А что передать Чебу?

– Скажи ему, что пришла пора надеть зеленую куртку – он поймет.

– Хорошо, – произнес Дэн и вышел из комнаты.

Снаружи стоял шериф, которому Дэн кивнул и отправился к плотнику.

Чеб снова курил. На той же самой лавке и в той же одежде. На миг парню показалось, что тот вообще не вставал с места. А потом эту иллюзию разрушил поднос с остатками еды, которого раньше не было. Хотя может ему её принесли?

– Узнал что-нибудь? – поинтересовался плотник и выпустил несколько колечков дыма.

– Он хочет надеть зеленую куртку, – ответил Дэн и отметил, как дрогнула рука мужчины.

– Знаешь, – начал Чеб и выбил трубку об угол лавки: Фома отличный механик. Но возраст уже не тот. Может сходишь и соврешь ему. Или попозже скажешь, что в гонках участвуют только древние, хорошо?

Внимание! Задание «Разузнайте о судьбе механика Фомы» выполнено, награда опциональная сюжетная цепочка квестов; Внимание! Задание «Гонка длиною в жизнь» дополнено: решите судьбу механика за 96 часов;

– Хорошо, я подумаю, – согласился Дэн.

– Мне нужен положительный ответ. Подумай хорошенько, – Чеб сжал трубку так, что костяшки его пальцев побелели.

– Я уже подумал. Поэтому постараюсь помочь Фоме. А вы? Неужели хотите, чтобы ваш друг потерял свою мечту и начал медленно угасать?

– Много ты понимаешь, древний урод!

Но Дэн не стал выслушивать ругательства Чеба. Развернувшись он отправился в другую сторону деревни. Может там найдется, что-нибудь интересное? Хотя самый вкусный квест он уже отыскал. Дэн открыл характеристики и посмотрел на девятка. На его лице медленно появлялась улыбка.

***

– Ля, пацаны, смотрите кто здесь нарисовался, – услышал Дэн голос Нагибатора.

В последнее время этот игрок стойко ассоциировался у него с неприятностями. Поэтому Дэн положил руку на рукоять Штыря и развернулся к говорившему.

– Тоже мне пацанов нашел, – произнес накачанный мужик с ирокезом на голове и дал Нагибатору подзатыльник.

Дэн осмотрелся и поскрипел зубами: Нагибатора окружало около десяти игроков. Все как на подбор одиннадцатого уровня с плашками красной розы около ника – клановые. Парень обвел незнакомцев взглядом: два танка, несколько стрелков, девчонка с очками дополненной реальности и дамочка петовод с каким-то механическим не то раком не то скорпионом – неплохая компания для зачистки данжей.

– Не самого лучшего кандидата в клан вы нашли, – произнес Дэн.

– А это уже нам решать, – мужик с ирокезом повел плечами и сплюнул на землю. Потом посмотрел на Дэна, перевел взгляд на питомца и проговорил: Колян успел нам все уши прожужжать о том какой ты плохой и неправильный. Чем ты ему так насолил?

– Пересекались пару раз. Когда тебе в спину пытаются воткнуть топор, сложно оставаться самаритянином.

– Твое право. Но спешу предупредить: мы берем рухалимские топи под свою руку: зачистка данжей, охота на легендарных монстров, выполнение вкусных квестов – все через нас.

– Хм, – Дэн сделал вид, что задумался, – не припомню я такой эмблемы. Да и как к вам вступать, если вы не представились?

– Зовут меня Арктур – сам видишь. А Кровавая роза лет пять держала танковый мир в узде.

– Я подумаю, – кивнул Дэн, решив, что никуда вступать не будет. Только если поглотить какой-нибудь другой клан Небесным Доспехом, но это дело далекого будущего.

– Ты меня не понял, идиот. Ты либо вступаешь в розу, либо катишься с рухалимских болот на все четыре стороны, – лицо Арктура покраснело, а левое веко задергалось.

– Сначала хотел предостеречь вас по поводу Нагибатора. Но теперь вижу, что вы друг друга стоите. Удачи! – выплюнул Дэн и пошёл прочь, не обращая внимания на угрозы.

Метров через пятьдесят он остановился, чтобы предупредить Малюту о Арктуре.

Дэн:

– Тут ребята из Красной Розы решили подмять под себя болота. Будьте осторожней.

Малюта:

– Спасибо, Виктор в курсе и выделил нам охрану. Тебе помощь нужна?

Дэн:

– Пока нет, спасибо!

Малюта:

– А ты не меняешься. Но ничего скоро я тебя догоню, тогда пойдем по данжам.

Дэн:

– Хорошо. Но думаю, что пока ты меня догоняешь, я снова убегу вперед.

Малюта:

– Бука!

Вернув коммуникатор в чехол на поясе, Дэн в нерешительности замер: встреча с Нагибаторором отбила у него все желание выполнять местные квесты. Не то чтобы он испугался, но теперь он не сможет спокойно спать, зная, что кругом полно враждебных игроков, и встреться ему человек пять – вряд ли он как-то сможет выйти из схватки победителем. Но и просить помощи у Виктора Дэну не хотелось.

– Фырр, – прервал его размышления питомец, как всегда в нужный момент.

– Да, ты прав: будем гриндить. – озвучил он напрашивающуюся мысль.

Открыв инвентарь он задумался на несколько минут: три магазина к Штырю, четыре упаковки дроби, одна батарея к Элеоноре, пяток аптечек, кусок мяса, и несколько баклажек воды – хватит ли этого на сутки? Дэн вспомнил сколько ходит монстров по окрестностям и с сожалением подумал, что нет.

– С этими патронами разориться можно, где эти зарядники для батарей? – подумал парень и направился в оружейный магазин.

***

Гильдия Красная Роза приглашает всех игроков, достигших десятого уровня, вступить в свои ряды. С нас помощь в прокачке, добродушная компания и еженедельные эпические PVP зарубы. С вас толика свободного времени и лояльность офицерам клана...