Текст книги "Уж попала, так попала (СИ)"

Автор книги: Толана Становская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

  – Нет, я решил оставить её себе.

  – Я не вещь! – Леди резко развернулась лицом к брюнету и пристально посмотрела в его обсидиановые глаза. – Ты! Ты...

  – Можешь называть меня "Ваша Милость". – Губы князя растянулись в улыбке. – Кстати, ты же сама обещала добровольно пойти со мной, если я помогу тебе исцелить сына короля. Уже забыла?

  Терра краем глаза заметила, что Богиня уже пришла в себя и, сидя на краю поляны, внимательно прислушивается к их разговору.

  – Селена, – обратилась леди к совратительнице малолетних правителей. – Что там насчёт его убийства?

  – Если он говорит, что сможешь, значит сможешь. – Рассеянно ответила Богиня.

  – Успокойся, девочка. – Терра почувствовала на своей талии кольцо рук. – Я тебя не обижу, ты же сама чувствуешь моё отношение. – О да! Женщина всё прекрасно чувствовала, "отношение" легко обнаруживалось – достаточно было плотнее прижаться к мужчине крестцом. А если ещё и сделать небольшой круг поясницей... О! Леди вновь подумала о том, как было бы здорово встретить похожего мужчину в её родном мире... Как в том мультфильме: "мой любимый цвет... мой любимый размер..."

  – Забирай свою новую игрушку и уходи на свои земли! – Селена, оценив свои силы, решила занять сторону князя. Тем более что Богине не давало покоя то, как на иномирянку смотрит представитель её расы – король Лода. Неужели он нарушил законы, установленные ею с этой иномирской девкой?! Богиня расфокусировала зрение и посмотрела сквозь монарха, а точнее в его суть.

  – Цирцилиан! – Возмутилась сероглазая блондинка. – У тебя есть сын? Ты нарушил закон! Плод твоего греха должен умереть!

  – Эй, дамочка, полегче! – Фыркнула в ответ Терра. – Его Величество вообще-то второй сын своих родителей, а Курт появился до того, как его отец принял корону.

  – Ты, кажется, говоришь правду. – Неохотно признала Богиня.

  – Селена, не дури! – Усмехнулся лилитанский правитель. – У Цирцилиана нет наследника, так что сын весьма кстати.

  – Как это "нет наследника"? – Серые глаза широко распахнулись и недоверчиво посмотрели в чёрные.

  – Селена, – мягко и вкрадчиво произнёс брюнет. – Не надо пытаться меня прочитать, ничего, кроме головной боли, не получишь. Вилиан вчера был убит на поединке...

  – Кто позволил? – Прошипела Богиня. Она возлагала на молодого принца большие надежды: сильная рука – это то, чего не хватает Лоду, а мальчик отлично подходил на роль твёрдого правителя. Ну... подумаешь, иногда убивал любовников... В конце концов, за всё нужно платить. А здесь плата была не так уж и высока.

  – Всё прошло по закону. – Тихо ответил единовластный правитель Лода. – Вила вызвал на поединок дядя убитого им пажа... наместник Меруган...

  Блондинка зависла, переваривая полученную информацию. Затем внимательно рассмотрела молодого воина. Сын короля... Это против традиций, но выбора нет. С другой стороны, парень – истинный первый селенит, хорошее воспитание, военная подготовка. Она кивнула своим мыслям и вынесла вердикт:

  – Хорошо. Я объявляю Курта твоим наследником. Виргин также будет об этом извещён – после того, как придёт в себя.

  – А что с ним? – В один голос спросили король и иномирянка.

  – Ничего страшного, просто весь резерв потратил – через несколько часов восстановится. – Пожала плечами Богиня.

  Неожиданно на поляну ворвался ярко-рыжий вихрь, который при ближайшем рассмотрении оказался всего лишь советником князя.

  – Ваша Милость, всё в порядке? – Зелёные глаза глядели с беспокойством, а зрачок никак не мог определиться с тем, какое положение ему занять – вертикальное или горизонтальное.

  – Да, Кицунэ. Всё хорошо, скоро будем выдвигаться обратно.

  – А что она здесь делает? – Лис презрительно скривился, сверля взглядом Богиню.

  – Селену призвал верховный маг Цирцилиана. И... она не в курсе происходящего.

  – Вы уверены? – Оборотень заинтересованно наклонил голову набок.

  – Абсолютно. – Кивнул лилитанский правитель, одновременно крепче прижимая к себе Терру. – В её мыслях нет даже намёка на происходящее, устроить в землях селенитов переполох ей приказал мой Огневолосый предок. Так что, мы не там ищем.

  – Ты! – Блондинка подскочила на ноги, подбежала к князю и вперилась в него взглядом. – Как ты посмел копаться в моих мыслях?!

  – Защиту нужно лучше ставить. – Равнодушно заметил брюнет. – Ладно, мы уходим.

  – Ваша Милость? – Терра повернулась вокруг себя с тем, чтобы оказаться лицом к лицу с правителем земель Лилит. Однако из-за разницы в росте женщине пришлось запрокинуть голову, иначе максимум, на что она могла бы рассчитывать, это разговор с накаченным торсом князя (леди, конечно, была бы не против пообщаться с ним... ну и не только пообщаться, но сейчас у госпожи Инкогнито зрели совершенно иные планы).

  – Что такое? – Мужчина вымученно улыбнулся. – Хочешь найти лазейку в нашей договорённости и остаться с Цирцилианом? – Князь прищурился на короля Лода и заметил, что голубоглазый блондин изо всех сил надеется именно на такое развитие событий. – Я ведь не ошибусь, если скажу, что между вами что-то есть?

  – Значит так, иномирянка! – Богиня пребывала в состоянии гнева. – Или ты уходишь вместе с князем, или я прикажу тебя казнить за магическое воздействие на селенитского короля, результатом которого стало нарушение Моим слугой Мною же установленных законов!

  – Я всего лишь хотела попросить Его Милость остаться на церемонию прощания с принцем. – Растерянно прошептала женщина и, чуть подумав, добавила: – Селена, а за что ты ненавидишь мужчин?

  – Кто тебе сказал такую глупость? – Уже вполне миролюбиво поинтересовалась Богиня. – Кстати, на церемонию можешь остаться, я не буду возражать.

  – Мне так показалось... Спасибо...

  – А ведь девочка права, – ехидно заметил рыжий демон. – Селена, ты именно что ненавидишь мужчин! Как можно принуждать кого-либо любить мужчину или женщину, если это против его природы?

  – Такова моя месть супругу. – Грустно усмехнулась блондинка. – К слову, Лилит тоже мстит мужчинам своей расы...

  – И как же? – Князь удивлённо приподнял левую бровь: это что-то новенькое!

  – О! Весьма забавно! Ведь ни один из лилитанцев не может добиваться женщины, которую он желает сделать своей женой. Если мужчина сделает первый шаг, то он и его избранница смогут быть только любовниками. А женой для него станет только та, кто первая проявит инициативу. Вот и приходится жить не с желанными, а с теми, кто навязывается. Интересно, почему же ты до сих пор не женат? – Богиня улыбнулась князю.

  – У меня хорошая защита. – Мужчина скрипнул зубами. – Ладно, хватит об этом! Терра, я также не против того, чтобы остаться на проводы принца, если Цирцилиан позволит. Тем более, мой племянник также должен быть погребён, а мои воины нуждаются в отдыхе.

  – А где они, кстати? – Поинтересовался единовластный правитель Лода.

  – Они остались на улицах твоей столицы, где мы не встретили сопротивления. У меня в планах не значилось массовое убийство селенитов, потому вся охрана дворца сейчас находится в стазисе. Это, конечно, хорошо, так как никто не пострадал... Но подумай, Цир, почему мне удалось всех усыпить? Ваша магия слишком слаба, с твоими воинами легко бы справился даже простой выпускник нашей магической школы.

  – Я распоряжусь, что тело Ласселя подготовили к отправке в иной мир... Только вот... Ты же знаешь, наши ритуалы различаются...

  – Нет, наследный маркиз всегда считал себя истинным селенитом. Думаю, он будет рад уйти в иные миры так, как это принято на землях Селены.

  – Хорошо. – Король кивнул. – Как разбудить моих воинов?

  – Разбужу, как только мы с Террой уйдём в её комнаты. Задерживаться дольше, чем до утра, я не планирую, потому выделять мне отдельные гостевые покои не нужно. Надеюсь, ты всё объяснишь своим подданным. – Князь повернул голову в сторону лиса-оборотня. – Кицунэ, ты пойдёшь с нами.

  – Да, Ваша Милость. – Демон склонил голову в знак согласия.

  – Терра, – лилитанский правитель поднял иномирянку за подбородок и посмотрел в ёё глаза. – Ты сможешь отыскать дорогу к своим покоям?

  – Думаю, да. – Женщина пребывала в смятении: она уже строила планы на блондина, а теперь ей придётся уйти с брюнетом, которого она совсем не знает. И опять же, зачем она ему понадобилась? Тем более, после Богини...

  – Когда всё будет готово к церемонии прощания, я пришлю за вами Барни. – Король поджал губы. Значит теперь из-за мести Богини её мужу властитель Лода вынужден блюсти целибат до самой своей смерти! Цирцилиана пятого также чрезвычайно сильно задели слова князя о слабости селенитских магов. Само собой, Селена не желала, чтобы простые смертные могли превзойти её мощь, потому и не давала магам развиваться. Надо будет обсудить с князем возможность отправки на обучение в лилитанскую магическую школу сына Виргина, мальчик ведь наполовину лилитанец.

  Князь тем временем направился в сторону выхода из внутреннего дворика, Терру он поместил перед собой и крепко сжимал женщину в объятьях. Правитель Лода почувствовал лёгкий укол ревности где-то в районе сердца. Нет, он не любил иномирянку, однако сам факт того, что она могла бы принадлежать ему, но из-за прихоти Селены достанется другому, удручал. Король обратился к Богине:

  – Приказать приготовить Тебе покои?

  – Я останусь во дворце до тех пор, пока иномирянка его не покинет. Но покои мне не нужны, я перенесу Виргина в его лабораторию и попробую привести жреца в чувство. – Селена, гордо вскинув голову, покинула поляну.

  – Сынок, – Цирцилиан пятый обратился к молодому воину, который всё время присутствия Богиня провёл коленопреклонённым. – Никуда не отходи от меня, я не переживу, если потеряю тебя!

  – Как скажете, Ваше Величество! – Кивнул парень, поднимаясь с колен.

  – Нет-нет! Ну какое же я тебя "Величество"? – Всплеснул руками монарх. – Я – твой отец, ты – мой сын и наследник! Сама Богиня признала этот факт. – Единовластный правитель Лода тепло улыбнулся и заключил сына в крепкие объятья.

  ***

  – Вот и мои покои. – Терра указала сопровождающим её мужчинам на дверь, которая тут же распахнулась, словно по волшебству (хотя... почему "словно"?).

  Брюнет улыбнулся:

  – А тут ничего не изменилось, разве что... зеркало куда-то делось. – Заметив, что женщина возмущенно засопела и покраснела (а зачем некоторые на всякие пикантные подробности намекают?), он холодно добавил: – Пойду приму душ, не скучайте.

  – Тэнко, он всегда такой? – Задала вопрос леди сразу же после того, как за князем закрылась дверь ванной комнаты.

  – Какой? Не считающийся с чужим мнением и самостоятельно принимающий решения, в том числе и за других? – Лис ухмыльнулся и присел на диван.

  – Ага, – протянула женщина, усаживаясь в кресло. – Точнее и не скажешь.

  – Князю пришлось рано повзрослеть.

  – А как его, кстати, зовут? Как-то язык не поворачивается называть твоего правителя "Вашей Милостью". – Дама фыркнула. – В гробу я такую милость видала!

  – Всё-таки хочешь убить князя? – Насторожился рыжий демон.

  – Почему? – Не поняла леди. – А-а-а... Я ж не в этом смысле. Просто... Так и не понимаю, зачем меня Виргин в этот мир вытащил. Домой хочу! – Пожаловалась женщина Кицунэ. – Король, между прочим, обещал, что они попробуют, а "Милость" эта твоя мне помогать не хочет! И вообще! Ты на вопрос не ответил...

  – Видишь ли, Терра, – Оборотень замялся. – Ответить на твой вопрос я не смогу. Если хочешь узнать имя нашего правителя, то тебе придётся сначала стать его женой.

  – Как это? – Опешила женщина.

  – Таковы лилитанские традиции: имя правителя известно только членам его семьи. Например, имя отца Его Милости стало известно только после того, как он отошёл в мир иной. Сейчас же... единственный, кто знает имя князя, – это он сам. Хочешь, чтобы он тебе его открыл, войди в его семью.

  – Нет уж, спасибо! От любопытства кошки дохнут! – Хмыкнула леди и задумалась. – То есть, если с князем чего-нибудь произойдёт до того, как он женится, то никто и не узнает, как его звали?...

  – Никогда не думал об этом. – Пожал плечами лис и умолк. Демону не нравилось то, с какой регулярностью землянка выдвигала предположения о смерти его сюзерена.

  – Тэнко, а можно спросить... – Робко произнесла женщина после пятиминутного молчания.

  – Да. – Кицунэ был немногословен.

  – Зачем я твоему князю? Ты говорил, что я ему небезразлична, но так и не ответил на вопрос, что это значит.

  – Хм... – Рыжий нахмурил брови: опять она пытается общаться на скользкие темы. – Если я скажу, что ты привлекаешь нашего правителя как женщина?...

  – То, я тебе не поверю. – Отрезала она. – У него в распоряжении женщины целого государства! Сомневаюсь, что краше меня не нашлось. – Леди печально хихикнула.

  – Хорошо. – Оборотень кивнул, соглашаясь с нею: а девица определённо не дура! – Сначала интерес князя к тебе был чисто... скажем так, профессиональный. Ему, как магу, было любопытно, каким образом ты будешь снимать проклятье. Затем после происшествия в кабинете Его Милости, он понял, что ты способна победить его в магическом поединке, а значит, ваши общие дети будут сильными магами. Как-то так...

  – То есть я – породистая собачка, которую этот кобель себе для случки присмотрел? – Терра стиснула зубы и впечатала кулак в ни в чём не повинный предмет мебели, точнее, в подлокотник кресла, на котором сама же и располагалась.

  – Кицунэ, – внезапно раздался властный голос князя. – Оставь нас с этой сучкой наедине!

  – За... зачем? – Почти шёпотом спросила женщина и вздрогнула, столкнувшись со взглядом лилитанского правителя.

  Брюнет растянул губы в улыбке и ласково, почти приторно, произнёс:

  – Для случки, конечно же. Для чего ещё?

  – А в этом мире принято подслушивать? – Леди вскочила на ноги и решила перейти в нападение.

  – Ваша Милость, – рыжий демон поклонился. – Пойду, проверю состояние нашего войска и извещу командиров о том, что завтра с утра мы возвращаемся.

  – Трус! – Прокомментировала действия лиса дама.

  – Он всего лишь исполняет приказ своего правителя. – Ровным голосом ответил князь, провожая взглядом одного из своих советников. – Ну так что? Приступим? – Мужчина вновь улыбнулся и принялся разглядывать леди с явным интересом.

  Только в этот момент Терра, полностью скопировавшая поведение брюнета, увидела, что из ванной комнаты он вышел в одном полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Сейчас она, как никогда, понимала мужчин своего мира: тебя откровенно соблазняют, а ты не имеешь права поддаваться, чтобы не угодить в брачную ловушку. Хм... Стоит ответить ему тем же... Женщина ухмыльнулась и в считанные секунды освободилась от платья. Заметив ошарашенный взгляд лилитанского правителя, она пояснила:

  – Так будет честно.

  – Тогда и это тоже снимай. – Мужчина указал на кружевное бельё.

  – То есть ты в полотенце, а я без всего? – Возмутилась Терра и сама не заметила, как обратилась к брюнету на "ты".

  – А если так? – Невинно уточнил лилитанский правитель, и полотенце растаяло, будто его и не было. Женщина тут же покраснела и прикрыла глаза ресницами... Правда, ресницы намеренно соединялись таким образом, чтобы между ними оставался небольшой зазор... Леди покраснела вторично, впечатлившись увиденным: теперь понятно, почему он такой наглый!

  Брюнет, тем временем, приблизился к ней вплотную и протянул руки к лифчику, пытаясь разобраться в том, как же этот загадочный предмет туалета снимается.

  Терра распахнула глаза и, уставившись в чёрные бездны (для чего ей пришлось запрокинуть голову), полузаметила-полуспросила:

  – То есть теперь я могу не бояться того, что ты заставишь меня стать твоей женой?

  – Почему? – Мужчина застыл в недоумении.

  – Ну как же? Ты первый проявляешь инициативу... – Леди наивно хлопнула ресницами. – Значит, мы можем быть только любовниками. – Она взяла его за руки и завела их себе за спину, показывая таким образом, где находится застёжка. Ох, бедные мужчины Мира... Терра вспомнила, как король Лода завис, пытаясь освободить её от лишней материи (точнее, скромных её лоскутков).

  – Хм... – В чёрных глазах мелькнула искорка веселья. – Вообще-то простые прикосновения инициативой не считаются.

  – Простые, говоришь? – Уточнила дама и слегка качнула бёдрами, чтобы "совершенно случайно" коснуться чрезвычайно привлекательной и, как выясняется, вполне работоспособной части тела брюнета.

  – Ммм... да, простые. – Согласился мужчина и вместо того, чтобы разобраться с застёжкой верхней части нижнего белья леди, приступил к стягиванию лямок бюстгальтера. Несмотря на то, что князь почти в совершенстве владел холодным оружием, чему способствовали ежедневные утренние тренировки, его длинные изящные пальцы оказались нежными – и леди почувствовала, как каждое лёгкое прикосновение повышает температуру отдельных частей её тела. Она нетерпеливо зарычала, требуя, чтобы мужчина освободил её от одежды, но тот только улыбнулся в ответ, покачал головой из стороны в сторону и продолжил "играть" бретельками: князь то снимал их, то набрасывал обратно на плечи, то оттягивал их так, что после на плечах дамы оставались следы... Пытка длилась уже минут пятнадцать – и Терра начала хныкать:

  – Ну пожалуйста...

  – Чего ты хочешь? – Шёпотом поинтересовался лилитанский правитель, склонив голову к правому уху женщины.

  – Мне жарко... – Пожаловалась она.

  – Вот видишь, – усмехнулся черноглазый брюнет. – Я же сразу говорил тебе "разденься", а ты меня не слушала.

  – Угу... Такая уж я непослушная... – Пробормотала леди и круговым движением плечей сбросила бретельки, которые незамедлительно были возвращены на место. – А теперь-то что не так? – Недовольно проворчала она.

  – Буду тебя воспитывать. – Пообещал мужчина и провел кончиками пальцев по краю внутренней стороны чашечек бюстгальтера.

  – Ррр... – Терра изловчилась и ухватилась за самую интересную "часть" брюнета.

  – Отпусти! – Князь резко вздёрнул подбородок иномирянки и пристально посмотрел в зелёные глаза с расширившимся зрачком.

  – А что мне за это будет? – Взмах ресниц, прищур и хриплый пониженный голос.

  – По-хорошему прошу, отпусти. – Властные нотки, свидетельствующие о том, что говорящий привык приказывать.

  – Не-а! Ты же сам сказал – простые прикосновения не считаются... – Терра хотела добавить ещё что-то, но все фразы вылетели из головы, когда она в очередной раз столкнулась с обжигающим взглядом лилитанского правителя: в "безднах" полыхало чёрное пламя. Леди испуганно отпрянула и плюхнулась в кресло. Брюнет присел рядом, приобнял её и еле слышно прошептал:

  – Девочка, ты не должна мне перечить! Ты меня поняла? – Князь сохранял внешнее спокойствие, однако мысли его неслись с сумасшедшей скоростью. Вот ведь ненормальная! Он с трудом удержался от того, чтобы сделать её своей прямо сейчас. Поступи он так – и девчонка навсегда осталась бы игрушкой для развлечений. Высший свет лилитанских земель допускал свободные отношения между мужчиной и женщиной, но в случае чего все вопросы решались внушительными размерами приданного и статусом, который "порченая" невеста могла принести будущему супругу. Всё-таки физически мужчины сильнее, потому вряд ли когда-нибудь дама сумеет поцеловать избранника против его воли...

  – Да. – Тихий всхлип отвлёк лилитанского правителя от размышлений.

  – Поцелуй меня. – Мужчина усадил даму к себе на колени и приблизил свои губы к её губам так, чтобы между ними оставалось минимально возможное расстояние.

  – Но тебе же не нужна я сама по себе... – Зелёные глаза наполнились слезами. – Тебе нужен только наследник, который станет крутым магом!

  – Каким? – В чёрных безднах мелькнуло непонимание.

  – Не могу! Прости! – Женщина резко сорвалась с места, сбежала в ванную комнату и закрыла за собой засов, оставив обнажённого князя в одиночестве. Мужчина небрежно взмахнул кистью правой руки – и тут же оказался облачён в походный костюм.

  Раздался робкий стук в дверь.

  – Войдите! – Лилитанский правитель не стал утруждать себя и распахнул дверь, не вставая с кресла.

  – Прошу простить за вторжение, Ваша Милость. – Королевский распорядитель склонился в глубоком поклоне, не решаясь шагнуть в комнату. – Его Величество просил известить Вас о церемонии прощания. Она состоится через полчаса в тронной зале.

  – Хорошо. Можешь идти. – Дверь захлопнулась перед носом растерянного Барни.

  Брюнет потянулся и встал-таки с кресла. Он подошёл к ванной комнате:

  – Терра, выходи! Нас ждут через полчаса в тронной зале!

  – Через двадцать минут буду. – Ответила леди. До тронной залы идти не больше десяти минут, так что лучше провести оставшееся время под душем, чем за беседой с этим психом ненормальным!

  – Терра! Выходи! Иначе я сам вытащу тебя оттуда! – В голосе князя явно слышались нотки гнева и раздражения.

  Женщина приоткрыла дверь и высунула голову:

  – Я хочу принять душ.

  – Хм... по-моему, ты вполне чистая... – Пробормотал мужчина.

  – Вода меня успокаивает. – Заметила она и посмотрела в глаза брюнету.

  – Ладно. – Согласился он и, усмехнувшись, разрешил: – Успокаивайся.

  – Угу. – Кивнула иномирянка, прикрывая за собой дверь, и шёпотом добавила: – Заодно смою твои прикосновения.

  Лилитанский правитель улыбнулся и сам себе поставил задачу:

  – Значит, придётся регулярно их обновлять.

  Леди тем временем действительно уединилась в душевой кабинке и попыталась расслабиться, мурлыча очередную навязчивую мелодию, на сей раз это был кавер (Терра всегда заменяла слова в мужских песнях так, чтобы они становились женскими) Catharsis:

  -... был звездопад, огней мириад... я тихо легла... ря-а-а... дом...

  С визуализацией у женщины тоже всё было в порядке, потому она отчётливо представила себе древний жертвенник, пропитанный кровью, и себя на нём. Потом ритуал поклонения Солнцу, который исполняет мужчина в чёрном балахоне. Вот он откидывает капюшон с лица... Кто бы сомневался! Конечно, перед ней стоит брюнет! Луч Солнца скользит по комнате и останавливается в центре грудной клетки женщины, указывая точку, в которую следует поместить ритуальный нож...

  -... пусть Солнца луч зажжёт в сердце пламя веры...

  Терра открыла глаза... Хм... Странно, она должна быть в ванной, а почему-то оказалась лежащей на кровати. Леди почувствовала на себе тяжёлый взгляд, она села и повернулась в сторону смотрящего.

  – Пришла в себя? – Ледяным тоном поинтересовался князь. Женщина кивнула. Почему-то она решила, что молчание будет лучшей тактикой.

  – Хорошо. Одевайся, через пятнадцать минут начало ритуала прощания.

  Терра снова кивнула.

  – А после нам нужно будет серьёзно поговорить.

  Дама вопросительно подняла левую бровь.

  – Не буду тебе мешать. Жду через пять минут в гостиной твоих покоев. – Процедил брюнет сквозь зубы и вышел.

  Недоумевающая женщина решила, что не стоит бесить его ещё больше, потому практически мгновенно нацепила на себя нижнее бельё (вот сволочь натуральная, даже не додумался даму одеть!), единственное в гардеробе чёрное платье, чёрные же туфли и вышла в гостиную.

  – Не хватает платка. – Заметил князь.

  – Какого платка? – Выдавила из себя леди.

  – А-а... – Мужчина раздражённо взмахнул рукой – и Терра почувствовала на своих волосах лёгкую почти невесомую ткань.

  – Спасибо. – Пробормотала она и закрепила материю на своей голове и шее на манер хиджаба. – Идём?

  – Да. – Лилитанский правитель развернулся к выходу, задумчивая женщина последовала за ним.

  И что на него нашло? Вроде бы дальше безобидных подколок дело не заходило. И почему она оказалась в постели? Может быть, сознание потеряла от духоты в душевой (с леди такое случалось и ранее), а он решил, что дама в интересном положении? Видимо, так и есть. Ладно, придётся ему объяснить всё про особенности женского вестибулярного аппарата: немыслимые карусели – да без проблем, а вот душные помещения – это плохо! Интересно, а есть ли здесь парки с аттракционами? Что-то мысли явно не в ту сторону побежали... Похороны же! – Одёрнула себя женщина и, взяв своего спутника под руку, направилась в тронную залу.

  ***

  Церемония прощания оказалась очень трогательной и красивой. Двух молодых мужчин разместили на неких сооружениях, более всего напоминающих кушетки. Весь пол вокруг них, сами кушетки и покоящиеся на них тела были устланы лепестками цветов. Терра присмотрелась повнимательнее: оба мужчины были обнажены под лепестками. Потом дама окинула взглядом присутствующих – она оказалась единственной, кто надел траур. Женщина, игнорируя недовольное покашливание князя, поймала за руку проходящего мимо Ореуса:

  – Что здесь происходит?

  – Как что? – Удивился молодой маг. – Готовимся к церемонии прощания. Мне выпала честь – проводить ритуал вместе с отцом! – Гордо добавил он.

  – А почему тогда все одеты так... эмм... странно?

  – По традициям селенитов все присутствующие должны покрыть голову.

  – А как же чёрная одежда?

  – Какая чёрная одежда? – Не понял юноша.

  – Терра, не отвлекай мальчишку! Ритуал прощания – это не шутки! Можешь спросить у меня, если тебе что-то непонятно. – Одёрнул женщину лилитанский правитель.

  – Терра, извини, – развёл руками Ореус. – Мне действительно некогда.

  Юноша умчался прочь, а леди пребывала в нерешительности.

  – Что ты хотела узнать? – Брюнет на удивление нежно обнял её со спины.

  – Понимаешь, в моём мире есть такая традиция... Когда кто-то умирает, все надевают чёрные одежды – цвет траура. А здесь все такие яркие...

  – Ты сама практически ответила на свой вопрос. В твоём мире одна традиция, здесь – другая. У селенитов принято приходить на церемонию прощания с покрытой головой.

  Терра повернулась к лилитанскому правителю лицом и запрокинула голову, пытаясь рассмотреть, какой на нём головной убор. Оказалось, что-то вроде банданы, такие в её родном мире носят байкеры, рокеры и прочие готы-металлисты. Удивительно, но этот странный головной убор вполне подходил князю. Эдакий мачо получился... Ох, опять мысли не о том...

  – Прошу всех занять места в ритуальном круге! – Провозгласил Виргин, и присутствующие создали некое подобие круга. – Сегодня мы возвращаем двух сыновей нашей Богини в лоно их первичной материи! – Сын верховного мага Лода подал своему отцу какую-то чашу с жидкостью, которой тот принялся опрыскивать тела.

  – Что это? – Шёпотом спросила женщина у брюнета.

  – Это ароматные масла. – Тихо пояснили справа. Терра повернулась к источнику звука и увидела, что рядом стоит король Лода.

  – Ваше Величество. – Леди склонила голову в приветствии.

  – Ну надо же! – Хмыкнул князь. – Какие мы, оказывается, воспитанные!

  – Если тебе интересно, то в своих действиях я руководствуюсь "принципом зеркала". – Дама попыталась добавить в своё пояснение холод и надменность.

  – Прошу вас, не будем сейчас выяснять отношения. – Единовластный правитель Лода осуждающе посмотрел на женщину. – Князь, я бы хотел поговорить с тобой после... церемонии. Если ты не против, конечно. – Брюнет кивнул.

  Далее ритуал проходил в полной тишине. Тела молодых мужчин были обрызганы маслами и винами, укрыты тканями и шкурами, рядом с ними на кушетки уложили личное оружие каждого из покойных и... Виргин затянул очередную заклинательную песнь. Терра особо не вслушивалась в слова, но общий смысл уловила: верховный маг просил стихию, породившую наследных принца и маркиза, принять своих сыновей обратно. По мере того, как голос Виргина становился всё увереннее и громче, над телом каждого из покойных начала проявляться сфера. Вроде бы сферы были прозрачными, но их границы чувствовались, и нарушать эти границы совершенно не хотелось. Леди для себя определила, что это некое подобие энергетического кокона. Неожиданно (по крайней мере, для иномирянки) в одной из сфер зародился вихрь из комочков земли, в другой – из огненных язычков. Когда вихри исчезли, внутри плотных оболочек энергии не осталось ничего и никого. А спустя несколько минут рассеялись и сами сферы.

  ***

  – И о чём ты хотел со мной поговорить? – Поинтересовался князь сразу же после того, как дверь кабинета Его Величества Цирцилиана пятого закрылась за мужчинами. – Если о ней, то мой ответ "нет".

  – Нет, не о ней. – Король шумно выдохнул, устроился на своём рабочем месте и жестом пригласил своего собеседника присаживаться в кресло. – Видишь ли, я бы хотел, чтобы сын моего верховного мага поступил в твою магическую академию. – Предвидя возможные возражения князя, монарх поспешно уточнил: – Мальчик наполовину лилитанец.

  – Хм... Любопытно. – Брюнет задумчиво почесал кончик носа. – Не возражаю, при условии, что лично смогу оценить его потенциал и провести ряд экспериментов.

  – Если это будет безопасно для парня. – Уточнил единовластный правитель Лода.

  – Согласен. – Кивнул лилитанский правитель. – Что-то ещё?

  – Да. Мне нужна твоя помощь в снятии проклятья Огневолосого Бога.

  – Мой главный советник уже давно работает над этим вопросом, но пока также безрезультатно. Если в ближайшее время ничего не выйдет, попробую связаться с нашим невменяемым предком.

  – А твой шпион? Кто он?

  – Мой главный советник не шпион, могу повторить ещё раз: я направил его сюда для того, чтобы помочь тебе с проклятьем.

  – Зачем тебе это? – Удивился Его пятое Величество.

  – Сегодня это проклятье пришло в твои земли, завтра может добраться и до меня.

  – И всё-таки? Это один из пажей?

  – Твой Освальд хорош. – Заметил Его Милость. – Можешь передать ему, чтобы он больше не переживал по поводу моего человека при твоём дворе: я решил отозвать Армина, он понадобится мне дома.

  – Хорошо. – Король удовлетворённо улыбнулся. – Что касается Терры...

  – Ты слышал мой ответ. – Отрезал князь.

  – Ты ведь даже не знаешь, о чём я...

  – Цир, я всё прекрасно знаю! Сейчас ты скажешь мне о том, что обещал иномирянке отправить её домой, а из-за меня не можешь выполнить обещание...

  – Ну зачем она тебе? – Пятое Величество недоумевающим взглядом уставился на брюнета. – Была бы ещё красавицей или с весомым приданым, или оба условия сразу...

  – У Терры шикарный магический потенциал, соответственно, мне от неё нужен наследник. Как только я получу желаемое, попробую помочь ей вернуться.

  Блондин пребывал в полном шоке от услышанного: он думал, что иномирянка привлекла правителя лилитанских земель как женщина (всё-таки некоторая информация о вкусах князя в распоряжении Тайной Службы имелась), а вот оно как! Чистый расчёт! Бедная девочка...

  – Я бы хотел знать, что с ней всё хорошо. – Тихо прошептал монарх.

  – Ладно. – Как-то отстранённо пробормотал князь. – Можешь посещать мой замок в любое удобное для тебя время и общаться с ней. Естественно, в моём присутствии. А теперь я намерен немного поспать.