Текст книги "Уж попала, так попала (СИ)"

Автор книги: Толана Становская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Становская Толана

Уж попала, так попала (часть 1)

ЧАСТЬ 1 (АБСУРДНАЯ)

  День I

  Из виртуального дневника Терры.

  Запишите меня в секцию по классовой борьбе!

  ... В долине Лод так же, как и во всём Мире, было неспокойно. С тех пор, как перед входами во все святилища в каждый приход Селены стали появляться загадочные таблицы, назначения которых никто не мог уразуметь, размеренной жизни мирян пришёл конец. Дождливое утро легко могло превратиться в студёный день со снегопадом, который, в свою очередь, обращался в жаркий душный вечер – и оставалось только догадываться, какой будет ночь. При этом никто не мог гарантировать, что последовательность времён дня останется прежней – огневолосый Бог, имени которого никто не знал, словно сошёл с ума... а может быть просто был пьян.

  Верховный маг Лода уже давно связал между собой факт появления дощечек с цифрами и буйство природы, однако никак не мог разобраться в том, чего же от простых селенитов хотят Создатели. После очередного урагана Виргин решился провести запрещённый ритуал – и призвать из иного мира мудреца, способного разрешить божественную задачу. Он замкнул круг бытия, начертил восьмиугольную звезду, расставил на концах её лучей чёрные свечи, символизирующие сокрытую истину, и начал песнопения. К слову, одним из вступительных испытаний в магическую академию, которую тогда ещё начинающий маг Виргин закончил с отличием, являлась сдача экзамена по музыкальной теории и практике. Видимо, какая-то добрая душа пожалела обитателей Мира, избавив их от необходимости слушать фальшивое горлодёрство волшебников.

  На исходе третьего часа песнопений верховный маг уже не смог понять, то ли лучи октограммы действительно вспыхнули фиолетовым огнём, то ли ему это почудилось от усталости. Как выяснилось мгновением позже, Виргин не ошибся – внутри октограммы образовался серебристый туман, внутри которого определённо кто-то был. Когда туман рассеялся, раздался резкий хлопок – и в центре магической фигуры появилась практически голая женщина.

  – Не может быть... – в негодовании зашипел маг. – Что же я напутал?!

  В лабораторию мага вбежал, размахивая изящным клинком, принц Лода:

  – Виргин, ты жив? – в голосе принца слышалось волнение.

  – Да, Ваше Высочество.

  – А это что? – вошедший брезгливо покосился на женщину.

  – Ваше Высочество, – верховный маг виновато потупил взор, – я пытался вызвать мудреца из иного мира, дабы он помог нам справиться с...

  – Не оправдывайся, я знаю – ты хотел спасти нас...

  – Благодарю, Ваше Высочество.

  – Только вот что теперь делать с этим? – принц поморщился, снова взглянув на "призванного мудреца".

  – Может быть, хватит говорить обо мне в подобном тоне?! – возмутилась растерянная женщина, стоящая в центре октограммы...

  – Виргин, убери это!

  – Ваше Высочество, я бы с радостью, но заклинание возврата мне неизвестно.

  – Хм...

  – Эй, – женщина приняла устрашающую позу "руки в боки", – ещё раз повторяю: не смейте говорить обо мне в подобном тоне! И дайте мне какую-нибудь одежду! А то, вытянули прямо из ванной... Хорошо хоть до конца раздеться не успела...

  Маг сосредоточено посмотрел сквозь неё:

  – Кажется, не врёт... Что ж, по крайней мере, теперь понятно, почему на ней одеяние, достойное блудницы. Видимо, дама желала искупаться...

  Женщина недовольно фыркнула. Да, она говорила правду: её действительно вытянули из ванной комнаты. Только вот принимать душ Терра вовсе не собиралась, в ванной она занималась тем, что крутилась на каблуках перед зеркалом в новом "боекомплекте" нижнего белья и чулках, пытаясь предугадать реакцию своего очередного бойфренда на шёлк и кружево.

  – И к какому роду в таком случае принадлежит леди? – Поинтересовался принц.

  – А мы можем выяснить это после того, как мне предоставят одежду? – В очередной раз возмутилась "леди".

  – В этом дворце нет ничего женского. – Ответил принц.

  – Ваша рубашка подойдёт. – Проворчала женщина, закатывая глаза и попутно размышляя, почему во дворце не оказалось женских вещей. Мужчинка, конечно, прямо скажем не ахти, но принц как-никак, а значит, возле него должны крутиться корыстолюбивые дамочки.

  – Ваше Высочество, я принесу рубашку. – Верховный маг поклонился и исчез за дверями лаборатории.

  – Ваше Высочество, а у Вас здесь идёт война? – Поинтересовалась "леди".

  – С чего ты взяла? – Резко бросил принц.

  – Вы сами сказали, что во дворце нет женских вещей, значит, Вы отослали всех женщин за пределы Вашей резиденции. Видимо, потому, что здесь опасно...

  – Всё не так! – Раздраженно выкрикнул Его Высочество. – Женщин здесь нет потому, что нам неприятно их присутствие.

  – Но... Среди слуг тоже?

  – И среди слуг!

  – А как же их семьи?

  – На службу во дворец берутся только те мужчины, которые не испытывают потребности в женском обществе. И я искренне надеюсь на то, что Виргину удастся отправить тебя туда, откуда ты явилась. От твоего присутствия у меня уже голова разболелась! – С этими словами принц ушёл, оставив Терру одну.

  Терре ничего не оставалось, кроме как размышлять в ожидании обещанной рубашки... Голова у него разболелась от моего присутствия! Аллергия на женский пол, что ли? Фуу...

  До "леди", наконец-то, дошло! Принц оказался голубых кровей, причём по всех смыслах. Мадмуазель искренне расстроилась... Все попаданки, как попаданки! А ей вот повезло на 321са нарваться, хотя он и до этого-то был совершенно не во вкусе Терры. Среднего роста, тонкокостный блондин с необыкновенно длинными ресницами и выразительными голубыми глазами. Эх, зря он женской одежды во дворце не держит – ему бы пошло! Терра развеселилась... Надо подать ему такую идею, вдруг оценит. Хотя, кто его знает... Вдруг он похож на девочку, а на самом деле за мальчика? Блин! Какие только мысли в голову не придут!

  Дверь в лабораторию открылась – верховный маг принёс-таки одежду.

  – Вот, возьми! – Маг протянул женщине розовую рубашку с кружевными вставками на груди.

  – А говорили, что ничего женского нет... – Пробормотала она и скривилась, представив себя любимую в этом пошлом наряде.

  – Это одна из моих лучших рубашек! – Заявил Виргин. – Но я отдаю её тебе, поскольку она мне стала тесновата. Верховных магов принято хорошо кормить, а мне со всеми этими бедами некогда заниматься своим телом.

  Терра хмыкнула и решила, что маг оправдывался, в первую очередь, перед собой. Женщина натянула на себя рубашку... Широковата...

  – Верховный маг, а у Вас случайно нет пояса или какой-нибудь ленты?

  Мужчина шумно выдохнул, прошагал до дубового стола, заваленного бумагами, после чего минут десять перекладывал их с одного места на другое. Тем не менее, поиски увенчались успехом:

  – Бери! – Он изъял из-под очередной груды пергаментов шифоновый шарф василькового цвета.

  Женщина недовольно поджала губы, но шарф всё-таки приняла и туго затянула его на талии. Терра подошла к зеркалу, висящему на противоположной стене, оглядела себя с ног до головы и пришла к выводу, что сейчас она стала похожа на шлюху больше, чем без рубашки... Ну да ладно! С нарядом она потом разберётся, тем более что в этом дворце нормальных мужиков, по всей видимости, не сыскать. Интересно, верховный маг тоже из "этих"?

  – Верховный маг, а Вам так же, как и его Высочеству, неприятно женское общество? – Спросила она, намеренно хлопая ресницами и придавая своим глазам выражение а-ля "натуральная блондинка заглянула под капот".

  – Нет, не неприятно. – Ответил маг. – Мне безразлично чьё бы то ни было общество.

  – Почему? – Удивилась Терра и попыталась сопоставить равнодушие мага с фасончиком и расцветочкой его "лучшей рубашки". Или это у него юмор такой чёрный?

  – Потому, леди, что я предпочитаю разговорам с живыми существами, общение с книгами и кристаллами. Пойдём, я отведу тебя к принцу...

  – А можно остаться с Вами? – Женщина намеревалась побольше узнать о мире, в который она попала, а этот товарищ вполне мог чего-нибудь ей рассказать.

  – Зачем?

  – Ну... Ваш принц сказал, что у него от меня голова болит...

  – Нет, мне предстоит серьёзная работа. Меня никто не должен отвлекать. Всему королевству повезло, что я вызвал тебя, а не кровожадного монстра из перпендикулярного мира. – Мужчина отметил про себя, что у него скоро тоже начнётся приступ мигрени. Девица, пожалуй, вполне способна своей болтовнёй наносить сред здоровью собеседника. Эдакое оружие индивидуального поражения.

  – А может я смогу чем-нибудь помочь? – Терра не отступала: маг ей был гораздо более симпатичен, несмотря на тучность фигуры и начинающуюся лысину, нежели принц.

  – Вряд ли... – Грустно вздохнул Виргин. – Но я тебя обещаю, как только я найду ответ на наши беды, сразу же займусь проблемой твоего возвращения.

  – Спасибо. – Поблагодарила дама и с горечью подумала о том, что сегодня у неё по плану намечался романтический вечер с продолжением, а вместо этого придётся любезностями со всякими там высочествами обмениваться.

  Принц обнаружился в тронном зале. Там же пребывали десять (Терра специально пересчитала) юношей.

  – Ваше Высочество? – Позвал маг.

  – Ох, Виргин! – Принц встрепенулся. – А я тут провожу смотр пажей для себя и моего величественного дяди.

  ...Бедные мальчики, – подумала Терра. Этот голубоглазый блондин определённо не просто так решил на них посмотреть.

  – Ваше Высочество, – маг улыбнулся, – я бы не посмел отвлекать Вас от просмотра претендентов на постель, но я должен работать, а леди будет мне мешать...

  – Опять ты! – Раздражённо фыркнул принц, окатив женщину презрительным взглядом. – Ладно, оставайся здесь, при условии, что будешь молчать!

  Терра кивнула, молча – женщина онемела от шока: то, что все знают о наклонностях принца, не удивительно, но то, что об этом говорится в открытую... Жесть! Хотя... всё-таки Виргин – верховный маг, наверное, ему можно...

  Маг тем временем поклонился и спешно покинул залу.

  Принц хлопнул в ладоши – и зазвучала музыка, несчастные юноши принялись танцевать. Высочество внимательно следил за их движениями, практически раздевая взглядом. Терра поёжилась и отвернулась... Брр... Противно!

  Послышался очередной хлопок – и музыка прекратилась. Женщина бросила быстрый взгляд на происходящее и содрогнулась в очередной раз: принц, похоже, выбрал жертву – щуплый рыжеволосый парнишка с симпатичными веснушками и озорными ямочками на щеках растерянно застыл на месте, не решаясь бежать от взрослого поцелуя монаршей особы. Терра почувствовала, что её начинает мутить.

  – Какие у тебя сладкие губы, – промурлыкал принц.

  – Рад, что угодил Вам, Ваше Высочество. – Выдавил из себя парень.

  – Можешь называть меня "принц Вилиан". Ты такой милый. Как тебя зовут?

  – Этьен Фюсо, Ваше... – принц нахмурился, -... принц Вилиан.

  – О, семейство Фюсо! Достойнейшая фамилия Лода! Надеюсь, дядя позволит оставить мне тебя.

  – Я бы тоже этого хотел, принц Вилиан. – Пробормотал парень.

  – Что ж, пойдём, покажешь мне, что ты умеешь. – Принц масляно улыбнулся.

  – О, боюсь разочаровать Вас! Моя теория не подкреплена практикой... – Парень покраснел.

  – В таком случае, посмотрим, чему я смогу научить тебя. – Его Высочество взял юношу за руку и увёл прочь из тронного зала. Терра активно боролась с тошнотой.

  Оставшиеся парни начали галдеть, как только за принцем и выбранным им пажом закрылись двери...

  ...– Только подумать! Принцу понравился мелкий Этьен! – Возмущенно вопил блондин модельной внешности – высокий, тощий и смазливый.

  – Вот и хорошо, Лассель! – заметил русоволосый крепыш с волевым подбородком.

  – Чем это хорошо? – не унимался Лассель.

  – Ну... как по мне, так Его Высочество, конечно, молод и хорош собой, но я мечу в фавориты Его Величества.

  – Зато принц более постоянен, чем его правящий дядя, – вмешался невысокий брюнет с пронзительными синими глазами. – По крайней мере, ходят такие слухи...

  – Да ладно вам, успокойтесь! Все мы будем обласканы особами королевских кровей, просто каждый в своё время. – Философски заметил ещё один брюнет, пухленький с кривым шрамом на левой щеке.

  – Арнольд! – цыкнули на него все присутствующие. – Как ты можешь так равнодушно относиться к своей судьбе?

  – Эээ... Милостивые судари, – выдал Арнольд, – меня не готовили к этой судьбе, поэтому я рад, что принц выбрал кого-то другого. Надеюсь, что и Его Величество не обратит на меня внимания. Зря я что ли целых полтора года усиленно набирал вес и резал своё лицо?!

  – Что ты несёшь?! – Сверкнул глазами на парня со шрамом крепыш, страстно желавший стать любовником короля.

  – Понимаете... – Арнольд примирительно поднял руки. – Я ведь был вторым сыном в семье до того, как мой старший брат погиб на охоте. Поэтому меня готовили к тому, что я должен буду способствовать продлению рода Биронов, а не к служению короне. В общем, мне женщины нравятся... – Виновато произнёс он.

  – Фу, какая мерзость! – Послышалось со всех сторон.

  Терра широко распахнутыми глазами смотрела на происходящее и не решалась поверить в то, что это реально существующий мир, а не бред какого-то извращенца-маразматика. Пожалуй, стоит познакомиться с этим Арнольдом, – решила она, – хоть один нормальный человек на весь дворец нашёлся...

  – Почему же мерзость? Ведь все вы рождены от союза мужчина и женщины! Или это не так?! – Возмущенно фыркнула Терра, подходя к юношам.

  – Женщина в королевском дворце! – Полуудивлённо-полуиспуганно завопили "претенденты на постель".

  – Не подходи! – Тощий блондин Лассель умудрился за один прыжок отскочить метров на десять.

  – Тебе бы в олимпийских играх участвовать, попрыгунчик убогонький. – Жалостливо протянула Терра. – Но не бойся, ты мне не нравишься, поэтому тебя я трогать не буду.

  Русоволосый крепыш принял оборонительную стойку:

  – Я буду защищаться! Лучше умереть, чем быть опороченным прикосновением женщины!

  – Да нужен ты мне как кобыле пятая нога! – Леди даже топнула ногой от раздражения. – Значит так, парни, я из другого мира и временно проживаю в королевском дворце в качестве гостьи. Приставать к вам и трогать вас я не собираюсь. Просто хочу поговорить, узнать о том, что это за мир, как в нём всё устроено... Верховный маг, который меня сюда призвал, занят решением какой-то вашей общемировой проблемы и не может вести со мной диалог, принц занят своей личной жизнью, так что пообщаться я могу только с вами. Посему не нужно меня бояться, договорились?

  – Хорошо, будем приятелями. Я – Аюри, кстати, всегда хотел подружиться с женщиной. Думаю, это необычно. – Дружелюбно улыбнулся женственный парнишка среднего роста, светлые волосы которого отливали розовым цветом, а непропорционально большие глаза делали его похожим на героя анимэ.

  – Спасибо, Аюри. Я – Терра, будем подружками. – Рассмеялась в ответ Терра. В её родном мире у столичных девушек была мода... скорее даже не мода, а некий фетиш... иметь среди друзей гея, эдакого приятеля-подружку, с которым можно вместе ходить по магазинам, салонам и обсуждать мужиков. Здесь же, по всей видимости, юноши-первенцы в целях эпатажа заводили приятелей-женщин...

  – Аюри, ты уверен? Дружба с женщиной – для развращенных парней! – Высоким голосом пропищал приземистый смуглый юноша с вьющимися иссиня-черными волосами и серьгами в ушах, Терра мысленно окрестила его "индусом".

  – Инджар, можешь за него не беспокоиться, – хмыкнул парень с пронзительным синим взглядом, – у Аюри уже есть возлюбленный, поэтому немилость королевских особ ему только на руку.

  – Грегор, и откуда же ты всё про всех знаешь? – Крепыш прищурился. – Может и про меня тебе что-то известно?

  – Конечно, известно. Ты, Милош, стремишься устроить свою карьеру через постель с королём, потому что более ничего делать не умеешь.

  Милош шумно втянул воздух и сжал кулаки.

  – Грегори, зачем ты его провоцируешь? – Изящный высокий аристократичного вида юноша с огненно-рыжими волосами подошёл к брюнету с синими глазами и абсолютно по-женски положил руку ему на плечо.

  – Ричард, – Грегор накрыл его руку своей, – всё будет хорошо! Ты же знаешь, я могу за себя постоять.

  – Ты так и не ответил на мой первый вопрос! – Сквозь зубы процедил Милош, выпятив свой массивный подбородок вперёд.

  – Всё просто, – добродушно ответил за своего друга Ричард, – дядя Грега руководит Тайной Службой Его Величества.

  – Ого! – Восторженно распахнул свои большие глаза Аюри. – Для меня честь состоять с тобой в одной свите, Грегор! Подумать только!

  – А можно тебя спросить? – Подал голос единственный гетеросексуал среди находящихся в зале мужчин.

  – Конечно. – Невозмутимо ответил племянник главного спеца по тайнам короны.

  – А возможно ли сделать так, чтобы меня изгнали из пажей и отлучили от двора вовсе?

  – В общем-то всё просто, Арнольд, это тебе скажет каждый – оскверни себя женщиной.

  – Этот способ не подойдёт, я готов осквернить себя, но не весь свой род. – Печально вздохнул парень.

  – Ну тогда дай какой-нибудь обет. – Предложила Терра, до сей поры внимательно слушавшая молодых мужчин и пытавшаяся запомнить, кого из них как зовут.

  – Дать что? – Хором переспросили они.

  – В моём мире есть такая вещь... как бы объяснить? Называется она религия...

  – У нас тоже есть религия, – заверил Терру местный "Джеймс Бонд".

  – О! Тогда вы поймёте! Есть те, кто эту религию доносят до людей. Так вот эти религиозные служители дают самые разнообразные обеты, в том числе обет целомудрия. Они обязуются хранить себя от близости с другими людьми, неважно с мужчинами или женщинами, чтобы служить Богу. Но обеты могут давать и простые люди. Например, в смертельной опасности люди обещают Богу, что если он их спасёт, то они будут делать то-то и то-то или, наоборот, не делать чего-то...

  – То есть, – лицо Арнольда просветлело, – ты хочешь сказать, что я могу дать обет целомудрия ради спасения Лода?

  – Конечно! Только нужно это сделать официально в присутствии представителя вашей религии. – Кивнула головой Терра.

  – Тогда лучше всего делать это в присутствии верховного мага. – Подмигнул несчастному гетеросексуалу Аюри.

  – Ну вот... Он же всегда занят... Ему не до меня...

  – Глупости! Готова привести его сюда, если кто-нибудь поможет мне его найти!

  – Я могу помочь, – к болтающим юношам и Терре подошёл один из двух парней, которые держались в стороне и не вступали в общий разговор ранее. Черты лица молодого человека казались поразительно правильными, приятными, телосложение и рост были средними. Терра сочла его привлекательным, однако была уверена, что стоит ему отвернуться, как она сразу же забудет его внешность.

  – А ты кто? – Неожиданно для себя спросила она.

  – Меня зовут Ореус, до того как меня выбрали для королевской свиты, я обучался в школе магов, поэтому примерно представляю, где может работать верховный маг и как его найти. Твоя идея с принесением клятвы весьма любопытна, даже обидно, что я сам не додумался до такого простого решения... Впрочем, это неважно! Гай, – маг-недоучка обратился к бледному юноше, лицо которого, казалось, высекли из благородного белого мрамора, – я скоро вернусь. – Тот кивнул в ответ.

  – Идём! – Терра направилась к парадным дверям.

  – Нет, не сюда, – покачал головой Ореус. – Иди за мной. – Он откинул тяжелую парчовую портьеру, расположенную справа от трона, и за ней обнаружилась дверь.

  Через минуту они с Террой уже шли по коридору, больше напоминающему картинную галерею. Женщина пыталась рассмотреть таблички под портретами мужчин, но парень отвлёк её от этого занятия:

  – Леди, здесь нет ничего интересного, только портреты правителей нынешней династии Лода. Лучше расскажи мне, пока мы ищем Вир... верховного мага, как ты здесь оказалась.

  Терра насторожилась, чего это он всё выспрашивает?! Хотя... С другой стороны, он же не видел никогда человека из другого мира...

  – Ладно, слушай! Я готовилась к встрече со своим бойфрендом... Это что-то типа фаворита, по-вашему. В тот момент, когда ваш верховный маг вытащил меня из моего мира, я находилась в ванной комнате и была практически раздета. Именно поэтому сейчас на мне рубашка и шарф этого вашего Виргина, а вовсе не потому, что у меня вкуса нет. – Ореус хмыкнул. – Сначала передо мной всё закружилось, потом я оказалась в каком-то тумане и закрыла глаза – думала, что со зрением беда, – а когда снова открыла, оказалась внутри магического круга. Ваш Виргин криворукий хотел мудреца вызвать, чтобы спихнуть на него решение какой-то проблемы, а получил меня...

  – Вообще-то наш верховный маг очень силён, – перебил Терру спутник, который каким-то чудом ориентировался в бесчисленном множестве поворотов "картинной галереи" – коридора, – и даже странно, как он мог ошибиться... – Ореус остановился и внимательно посмотрел на женщину.

  – Ну... Это тебе, конечно, виднее, силён он там или нет, но факт остаётся фактом. А дальше прибежало Высочество со шпагой и начало говорить всякие гадости, прямо прибить его захотелось за хамство...

  Парень рассмеялся:

  – Да, Его Высочество хамить любит и умеет, но я тебе этого не говорил.

  – А ты тоже не хочешь к нему в фавориты?

  – Я ни к кому не хочу в фавориты, я хочу продолжить изучение магии и помочь своему другу... именно другу, а не фавориту... Гаю обрести речь.

  – А он...?

  – Да, он немой от рождения. Всё понимает, но зачастую не может объяснить, что ему нужно. Наши родители дружили, вот и мы тоже.

  – Жалко парня... – Посочувствовала Терра.

  – Мы пришли. – Уверенно отозвался Ореус. – Вот дверь, но лично я бы не рисковал открывать её, когда верховный маг работает.

  – Подумаешь... Что может произойти? Ну превратит он меня в лягушку, так под рукой принц есть, пусть расколдовывает поцелуем. – Хихикнула "леди" и распахнула дверь.

  Собственно, Терре несказанно повезло – верховный маг Лода изучал древний манускрипт и, следовательно, был относительно безобиден.

  – Верховный маг, Вы срочно нужны в тронном зале!

  – Что-то с Его Высочеством? – Виргин обеспокоенно подскочил со своего места, ударившись увесистым брюшком о край стола.

  – Нет-нет, с ним всё в порядке... Пожалуйста, пойдёмте со мной!

  – Ты ведь не отстанешь? – Устало и обречённо скорее заметил, чем спросил, маг.

  – Неа, – женщина отрицательно покачала головой.

  – Хорошо, пойдём.

  К тому моменту, как верховный маг Лода и "вызванное им на свою голову наказание" вышли из комнаты, паж уже куда-то пропал. Наверное, боится попасть в немилость главного по магии, – подумала Терра.

  Обратное путешествие оказалось значительно короче, видимо, Ореус не особо хорошо ориентировался во дворце. Однако к тому моменту, как леди вместе с магом вошла в тронный зал, число участников предполагаемого действа увеличилось на две единицы – вернулись принц и несчастный Этьен, мордашка которого выглядела заплаканной. Принц наставлял своих пажей:

  – ... должны помнить, что от того, как вы будете стараться во исполнение своих обязанностей, будет зависеть благополучие всего Лода. Монаршие особы озабочены делами государства, потому не могут тратить время на сантименты. – Его Высочество начал пристально рассматривать парней.

  – Кхм... – Кашлянула Терра.

  – Я же сказал тебе молчать! – Принц определённо был в гневе.

  – Ваше Высочество, насколько я понял, у Вас ко мне какое-то срочное дело? – осведомился верховный маг.

  – Ваше Высочество, позвольте объяснить. Верховный маг, простите меня, – подал голос Арнольд, – это я просил Вас прийти сюда. Я вижу, какие тяжёлые времена наступили, потому в Вашем присутствии и в присутствии Его Высочества я хочу принести клятву! Клянусь, что никогда в жизни не познаю радости утех с мужчиной, даже с Их Величеством и Высочеством, ради того, чтобы в Лод вернулась прежняя размеренная жизнь. Пусть Боги примут мою жертву!

  – Ты готов отказаться от монаршей милости ради спасения Лода? – Спросил принц.

  – Да, Ваше Высочество... Это не простое решение, но надеюсь, что таким образом я сумею послужить Вам лучше.

  – Хорошо, мы принимаем твою жертву для Богов. Виргин?

  – Что ж, юноша, таково твоё решение. Мы принимаем его во имя спасения Лода! Однако буду рад, если ты проявишь усердие не только отречением, но и деяниями. Мне нужен помощник для работы с пергаментами.

  – Буду счастлив сделать всё, что в моих силах, грамоте я обучен.

  ... Умный мальчик, – отметила про себя Терра, – от утех с мужчиной он отрёкся, а про женщин ни слова не было. Молодец!

  – В таком случае следуй со мной в лабораторию. – Верховный маг вскинул правую руку, развернулся и зашагал прочь из тронного зала. Радостный Арнольд побежал за ним.

  – Хм... – замычал принц. – Какой парнишка молодец! Понял, что не достаточно хорош для пажа, но всё же изъявил готовность послужить Лоду. Что ж, – он ещё раз пристально вгляделся в каждого из "претендентов на постель", – ты, – Его Высочество указал на "индуса", – ты уже познал прелести любовных утех?

  – Да, Ваше Высочество. – Тихо пропищал Инджар.

  – Тогда пойдём!

  – Как пожелаете, Ваше Высочество!

  – Естественно, всё будет так, как я пожелаю! – Раздражённо фыркнул принц и потащил растерянного Инджара за собой.

  Как только двери тронного зала закрылись за принцем и его очередным избранником, оставшиеся в зале парни подбежали к Этьену.

  – Этьен, что случилось? Почему ты плачешь? – Удивился Аюри.

  – Я не смог вынести боли, хотя и знал, что она будет... – Хныкая, ответил щуплый парнишка. – А Его Высочество рассердился, ругал меня. Теперь я в немилости у принца. – На этих словах он разрыдался.

  – Ничего-ничего, это пройдёт, – добродушный Ричард потрепал юношу по щеке. – Ты – вполне хорошенький, Его Высочество смягчит свой гнев. Вот увидишь!

  Грегор с нежностью посмотрел на Ричарда: такой мужчина вполне может вырастить из своих и его племянников достойных мужчин. Но об этом надо будет подумать позже – после исполнения своего долга по отношению к короне.

  Внезапно двери тронного зала распахнулись, Терра было подумала, что писклявый коренастый индус тоже чем-то не угодил озабоченному Высочеству, но всё оказалось проще...

  – Его Величество, единовластный правитель Лода, Цирцилиан пятый! – Возвестил здоровенный швейцар. Парни почтительно опустились на одно колено и склонили головы, единственная леди присела в реверансе, надеясь, что дядя окажется менее чокнутым, чем племянник. И, кто знает, вдруг её отправят домой или хотя бы поговорят по-человечески, несмотря на то, что она женщина.

  В помещение вплыл, иначе и не скажешь, вполне привлекательный (хотя и блондин) мужчина лет сорока. Терра попыталась отыскать в чертах и движениях короля сходство с принцем, но ей это не удалось. Такие же светлые волосы, голубые глаза, длинные ресницы, но совершенно иное восприятие: Высочество казался избалованным мальчишкой, Величество – уверенным в себе мужчиной, к тому же совершенно не похожим на гея.

  Цирцилиан пятый комфортно расположился на троне и окинул взглядом присутствующих:

  – Позвольте поинтересоваться, что всех вас привело в мой дворец?

  – Мы – синеглазый Грегор обвёл рукой вокруг себя, – пополнение для свиты Ваших пажей, Ваше Величество.

  – Вот как? – король на мгновение задумался. – А ты, если не ошибаюсь, приходишься племянником Освальду.

  – Вы как всегда правы, Ваше Величество, – юноша поклонился.

  – Хорошо, значит тебе знакомо устройство дворца... Найди Барни – моего распорядителя – пусть он отведёт всем вам подобающие покои.

  Парни гуськом потянулись к дверям, возглавлял шествие, конечно же, Грегор.

  – Теперь ты! – Терра почувствовала, что властный баритональный тенор Величества устремился к ней. – Расскажи мне, кто ты и что делаешь в моём дворце, куда вход для женщин закрыт уже много лет.

  – Ваше Величество, я – Терра, я из другого мира... – Леди сглотнула, дабы привести в порядок пересохшее горло. И чего так разволновалась?! Подумаешь король! Да, симпатичный, но определённо не в моём вкусе! – Меня сюда призвал Ваш верховный маг... По ошибке! – Почему-то подставлять Виргина не хотелось. – Он хотел вызвать мудреца, который бы решил проблемы Вашего государства...

  – И что ты знаешь о проблемах Нашего государства? – Прервал женщину властитель.

  – Ничего... – растерянно пожала плечами она. – После того, как маг понял, что ошибся, он продолжил свою работу и времени на то, чтобы объяснить мне происходящее у него не нашлось... Он только одолжил мне свою одежду...

  – А где твоя одежда?

  – Осталась в моём мире. – Ответила Терра и продолжила: – Его Высочество был занят смотром пажей и также не нашёл времени для разговора со мной...

  – И где мой племянник сейчас?

  – Полагаю, что уединился с избранным им пажом. – Леди покраснела.

  – Понятно. – Улыбнулся король. – Вилиан ещё слишком юн и не научился контролировать свои потребности даже тогда, когда этого требует долг перед государством. Следуй за мной, – Цирцилиан пятый поднялся с трона и направился в сторону парадного выхода.

  – А куда...? – Терра внезапно потеряла дар речи.

  – Полагаю, мой верховный маг обязан кое-что прояснить.

  ***

  В опрятных и пока еще свежих гостевых покоях королевского дворца привлекательный молодой мужчина вплотную подошёл к зеркалу и провёл по его поверхности ладонями. После он достал из дорожной сумки кварцевую пирамидку и две белые свечки, придвинул к зеркалу прикроватную тумбочку, посередине которой поместил пирамидку; зажжённые свечи юноша расставил по левую и правую сторону на равном удалении от центрального объекта. Затем он произвёл несколько пассов руками, пробормотал формулу на древнем языке и сосредоточился на отражении вершины пирамиды, вбирающей в себя отблески пламени, в зеркале. Через мгновение сквозь юношеское лицо проступил лик солидного мужчины, содержащий в себе значительный опыт и многую мудрость. В следующий миг по зеркальной глади пошла рябь, за которой обнаружился совсем другой субъект – черноволосый и черноглазый, с правильными, но резкими чертами лицами, придающими их обладателю аристократично-мужественный вид:

  – Армин, зачем ты хотел меня видеть? Сейчас это опасно. Тебя могут раскрыть.

  – Ваша Милость, обстоятельства не позволяют мне медлить.

  – Слушаю тебя.

  – Во дворце появилась женщина.

  – Вот как? – Брюнет по ту сторону зеркала усмехнулся. – Цирцилиан решил вспомнить молодость и нарушил основной закон селенитов?

  – В том-то всё и дело, что нет! Женщину вызвал Виргин... из другого мира!

  – Зачем? В Лоде закончились привлекательные дамы?

  – Ваша Милость, не время шутить! – Эмоционально воскликнул мужчина в маске юноши. – Простите, Ваша Милость... Просто верховный маг Лода намеревался призвать мудреца из иного мира, чтобы он помог селенитам договориться с их богиней и её супругом. Однако появилась эта женщина. И все, включая самого Виргина, уверены, что произошла ошибка...