Текст книги "Огонек. По дороге мечты (СИ)"

Автор книги: Тина Солнечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10

Прошло несколько дней, и всё это время ощущение брата становилось всё острее, будто он был совсем рядом. Но каждый раз, когда я пыталась нащупать точное направление или проследить за нитью, всё словно рассыпалось, оставляя меня в полном замешательстве. Это сводило с ума. Я знала, что он здесь, неподалёку, но где именно? Оставалось только ждать и надеяться, что информация найдётся, как и раньше, через чьи-то болтливые уста.

Рилан больше не появлялся. И это было странно. Я привыкла к его присутствию, к постоянным тренировкам и наставлениям, к его загадочным словам, которые порой больше сбивали с толку, чем помогали. Его отсутствие оставляло пустоту, заполнять которую было невыносимо. Но, может, оно и к лучшему. Нужно сосредоточиться на брате.

Моя смена в таверне шла как обычно, посетители медленно наполняли зал, заказывали еду, выпивку и обсуждали свои дела. Я двигалась между столиками, не особо слушая, о чём болтают посетители. До тех пор, пока за дальним столом не раздался приглушённый, но необычно напряжённый разговор.

– Говорю тебе, завтра всё должно быть готово. Если кто-то из нас облажается, он разорвёт нас на куски, – сказал хриплый голос. Мужчина явно был чем-то напуган.

– Спокойно, всё под контролем. С пленниками уже разобрались. Они ждут в старом складе у мельницы, как и было велено, – ответил второй голос, более уверенный, но всё равно звучавший настороженно.

– Уверен, что никто не пронюхает? – спросил первый.

– Точно. Этот склад никто и не помнит. Мы проверяли. А тех, кто пытался шастать рядом, уже нет в живых, – насмешливо добавил второй.

Я почувствовала, как моё сердце пропустило удар. Пленники. Старый склад у мельницы. Это могла быть зацепка. Нет, это точно была зацепка. Они говорили о том, что держат там людей.

Я продолжала разносить заказы, стараясь выглядеть максимально спокойно, но внутренне дрожала от напряжения.

– Рилота, закуска для того стола, – окликнул меня Хар от стойки, не замечая, что я пребываю в полусне.

– Конечно, Хар, сейчас, – пробормотала я, беря поднос и направляясь к следующему столику. Но в голове билась только одна мысль: старый склад у мельницы. Это шанс. Может быть, именно там находится мой брат.

Теперь оставалось только дождаться ночи.

Как только моя смена закончилась, я поднялась в свою комнату, чтобы переодеться. Надев самые тёмные и простые вещи, которые у меня были, я стянула волосы под капюшон. Взглянув на своё отражение в зеркале, я ощутила решимость: сегодня я найду его.

Ночь была тёмной, но звёзды всё же немного освещали путь. Я кралась к мельнице, избегая троп и стараясь не привлекать внимания. Я использовала магическое зрение, чтобы проверить, нет ли ловушек или сигнальных заклинаний. Этот месяц оказался очень продуктивным. Благодаря Рилану, я узнала, как распознавать и обходить такие штуки. Вот и сейчас я заметила капкан, спрятанный среди травы, и обошла его, мысленно благодаря мужчину за его уроки.

Мельница была заброшена и выглядела мрачно. Обшарпанные стены, сломанная лопасть и трава, пробивающаяся через трещины. Я осмотрелась, стараясь уловить, если поблизости кто-то есть. Сердце стучало гулко и громко, как будто хотело выдать меня, но я продолжала двигаться.

У двери старого склада я затаила дыхание и заглянула внутрь через щель. Там находилось два десятка человек. Они сидели на полу в полной тишине, неподвижно, будто куклы. На их запястьях сверкали такие же браслеты, как тот, который был на мне. Люди выглядели сломанными, безжизненными. Этот вид вызвал во мне отвращение и ужас. Я пыталась найти среди них рыжеволосого, но Пала не было. Помочь я им сейчас тоже никак не могла.

"Ладно, надо уходить," – подумала я, но потом взгляд упал на саму мельницу. Интуиция подсказывала, что внутри может быть что-то важное.

Я осторожно подошла ближе, стараясь проверить вход с помощью магии. Но времени проверить всё как следует не было: внутри мельницы явно что-то происходило. Я различила приглушённые голоса и увидела тени, мелькавшие за треснутым стеклом. Прильнув к стене, я заглянула внутрь.

На втором этаже мельницы находились ещё двое пленников. Они сидели на деревянных стульях, и каждый был под присмотром вооружённого бандита. Увидеть их лица было сложно, но один из них был рыжим. Я напряглась. Сердце сжалось от надежды, проверить магически я не могла. Та нить, что вела меня, словно с ума сошла и ничего не показывала.

"Это он? Или мне просто кажется?" – я прижала руку к груди, пытаясь унять волну эмоций.

Мельницу патрулировали. Я отступила на несколько шагов, прикидывая, что делать. Теперь нужно было тщательно обдумать, как действовать. Соваться одной внутрь было смертельно опасно. Но и оставлять пленников там я тоже не могла.

Собираясь уйти, я услышала приглушённые голоса, доносившиеся из окна. Замерев, я затаила дыхание и прислушалась. Бандиты, судя по тону, не слишком уважали своего главаря, и их разговор быстро привлёк моё внимание.

– Ну вот, снова эта магическая фигня. Хозяин совсем уже, – пробурчал один из них, с раздражением пнув камень. – Конечно, с этими браслетами всё проще, но я всё равно считаю, что это дикость.

– Тихо ты, он услышит! – одёрнул его другой, озираясь. – Ты ведь знаешь, он без этих фокусов ничего бы не добился. Да и мы бы не собирали столько людей.

– Ага, только это всё ненадёжно. Магия – штука капризная. Всё может пойти не так, и мы завязнем тут ещё на месяц, – первый бандит хмыкнул. – Раньше бы уже всех продали и разделили. А сейчас жди, пока он "выпьет" этих двоих.

Моё сердце забилось сильнее. "Выпьет"? Что это значит? Я медленно обошла здание, чтобы лучше слышать.

– Не ссы, он уже всё подготовил. Завтра полнолуние, жертвоприношение сделаем, как обычно, и дело с концом.

– Да уж, как обычно... – первый бандит фыркнул. – Знаешь, раньше я думал, что у него самого дар. А теперь вижу, что он просто чужой магией питается. Как-то он их находит, этих одарённых, а потом в жертву приносит. Странный он.

– Магией или нет, а он нас кормит. Вот и не умничай, – второй бандит устало хлопнул его по плечу. – И не забудь, пока он с этими двоими не разберётся, остальных продавать нельзя. Вдруг действительно что-то пойдёт не так.

Я едва не застонала от ужаса. Теперь всё стало ясно: их главарь не маг, но он каким-то образом высасывает силу из тех, у кого есть дар. И этот ритуал должен произойти уже завтра. Пленники в мельнице, включая, возможно, моего брата, – все они находятся в смертельной опасности.

От этой мысли в груди стало тяжело, но я заставила себя отступить и уйти. "Нельзя оставаться. Надо продумать, что делать дальше. Иначе я попаду в руки этому чудовищу и стану частью его плана."

Я сделала шаг назад, и вдруг наткнулась на что-то твёрдое. Моя первая мысль была о том, что это дерево, но тут же стало ясно: это что-то дышит. Почувствовав, как моё тело обхватывают крепкие руки, я испугалась. Хотела вскрикнуть, но теплая ладонь мягко закрыла мне рот, а знакомый голос прошептал на ухо:

– Тише, Огонёк.

Я замерла, мой страх на мгновение уступил место удивлению. Его голос… Рилан? Да, это был он. Сердце гулко ударилось в груди, и я, словно в ступоре, позволила ему развернуть меня к себе. Наши глаза встретились, и его губы растянулись в хитрой улыбке.

– Твоё присутствие… Оно совсем не похоже на иллюзию, – прошептала я, пытаясь понять, как он оказался здесь.

Он тихо рассмеялся и, прижимая меня ближе, сказал:

– Потому что это не иллюзия, милая. Я наконец-то тебя нашёл. Но нам надо быть потише. Судя по всему, ты снова угодила в передрягу, это не самое безопасное место.

Мои ноги сами последовали за ним, когда он повёл меня прочь от мельницы. Его шаги были уверенными, а движения – почти бесшумными, как у охотника. Мы углубились в лес, и вскоре оказались в маленьком укрытии среди густых кустов. Он осторожно огляделся и только тогда ослабил хватку, позволив мне перевести дыхание.

– Ну, теперь объясняй, что ты тут делаешь, – начал он, но прежде чем я успела ответить, он резко притянул меня ближе и наклонился. Его губы коснулись моих в торопливом, но нежном поцелуе. Я вздрогнула, но не отстранилась. Это было так неожиданно и… правильно, как будто этого момента мы оба ждали уже очень давно.

Когда он отстранился, его взгляд оставался сосредоточенным, но я уловила в нём тень облегчения.

– Вот. Теперь я готов слушать.Ты расскажешь, как опять умудрилась попасть в такое место? – спросил он, скрестив руки на груди.

Я сглотнула и, стараясь привести мысли в порядок, начала объяснять:

– Я искала брата. Нашла след, но он обрывается. А здесь… здесь пленники. Я не уверена, но возможно, он среди них.

Его глаза сузились.

– Ты одна пыталась выяснить это? Без плана? Без поддержки? Огонёк, я начинаю думать, что твоя способность влезать в неприятности – твой главный талант.

– Рилан… – я закатила глаза, но он оборвал меня:

– Нет, Лота. Я слушаю. Расскажи всё. И, в этот раз, я сам позабочусь о том, чтобы ты отсюда выбралась невредимой.

Рилан слушал меня внимательно, но его лицо темнело с каждым моим словом. Когда я рассказала о том, как бандиты собирают пленников и готовят их для какого-то ритуала, он мрачно выдохнул:

– Этот человек – чудовище. Если то, что ты слышала, правда, его надо остановить.

– Я понимаю, но мне нужно выяснить, там ли мой брат, – сказала я, с трудом скрывая дрожь в голосе.

Рилан молчал пару мгновений, обдумывая услышанное, а потом спросил, слегка склонив голову:

– Где ты сейчас живёшь?

– В таверне, где работаю.

На этих словах его губы растянулись в улыбке, а глаза вспыхнули сдержанным весельем.

– В таверне, значит? И я так понимаю, туда ты меня, конечно, пригласить не можешь?

– Нет, конечно! – возмутилась я, нахмурившись.

– Почему? Я бы с удовольствием оценил твою комнату и посмотрел, как ты там устроилась, – он усмехнулся, очевидно забавляясь.

Я фыркнула, чувствуя, как вспыхнули щёки.

– Не смешно, тер.

– Ну я остановился в другом месте, – продолжил он, будто не слыша меня. – Там, конечно, тебя тоже не примут как добропорядочную девушку. Скорее, решат, что ты – моя любовница. Но какая разница?

– Вы… – Я не успела договорить, потому что он широко улыбнулся, наслаждаясь моим смущением.

– А тебе больше нравится встречаться со мной в лесу?

Я задумалась, понимая, что он прав. С каждым разом наши встречи здесь становились всё менее безопасными. Но уже однозначно входили в дурную привычку.

– Ладно, – нехотя согласилась я. – Но если я выгляжу подозрительно, это на вашей совести.

– Всё, что касается тебя, всегда на моей совести, Огонёк, – спокойно сказал он, беря меня за руку.

– Не трогайте меня так, тер. Это неприлично, – начала я, пытаясь освободиться.

– Неужели ты говоришь мне о приличиях, учитывая, как далеко зашли твои приключения? – Рилан слегка прищурился. – Маленьким терам не полагается сбегать в другую страну, скрываясь от жениха.

– Вообще-то, у меня был не один, а сразу два назойливых жениха, – вспылила я.

Рилан остановился так резко, что я чуть не врезалась в него. Он повернулся ко мне, обхватил моё лицо ладонями и заставил смотреть ему в глаза.

– Лота, ты обещала, что если я оставлю всё позади и выберу тебя, ты дашь нам шанс. Я сделал это. Я здесь. Скажи, ты сдержишь своё слово?

Я запнулась, он правда это сделал?

– Вы действительно всё оставили? А что скажет ваш брат? Корона?

Он кивнул.

– Мы обязательно об этом поговорим. Но сейчас мне нужен ответ, Огонёк.

Я сглотнула и наконец выдавила:

– Если вы действительно готовы начать новую жизнь… тогда я готова попробовать тоже.

Его глаза сверкнули, а на губах заиграла довольная улыбка. Он снова наклонился и коснулся моих губ в неожиданно мягком и бережном поцелуе. Рядом раздались одобрительные улюлюканья, что заставило его раздражённо оглянуться.

– Идём, – сказал он. – Здесь слишком много свидетелей.

Он взял меня за руку и потащил к небольшой гостинице, где, судя по всему, остановился. Мы поднялись в его комнату, и он сразу закрыл за нами дверь. Я осмотрелась. Помещение было простым, но намного лучше, чем моя тесная комната в таверне.

– Ну что, поговорим? – спросила он, разглядывая меня.

Глава 11

Рилан смотрел на меня внимательно, с легкой улыбкой, будто наслаждаясь тем, что я наконец оказалась рядом. Его взгляд заставил меня почувствовать себя неуютно, ведь мы находились в закрытой комнате, где были только он, кровать и окно. Но в его глазах не было ни опасности, ни намека на что-то недоброе. И хотя я пыталась вспомнить, как он преследовал меня, как настойчиво добивался своего, сейчас все это казалось таким далеким. Мы словно прошли долгий путь вместе, и за это время он стал... родным? Даже ближе, чем брат?

Эта мысль удивила и немного испугала. Я нервно сглотнула, но тут же успокоила себя: "Ты взрослая женщина, Лота, уже давно. Пора перестать реагировать, как школьница, и взглянуть на вещи трезво." И если подумать, Рилан действительно многое сделал для меня. Он помогал, обучал, спасал. Даже в его безумной привязанности было что-то искреннее и трогательное. И мне нравилось, как он прикасался ко мне, как целовал. Если он и дальше будет так же стараться, может, действительно стоит попробовать?

Я выдохнула и улыбнулась.

– Ладно, поговорим. Но для начала нужно обсудить, что мы будем делать дальше.

Рилан кивнул.

– Здесь нечего обсуждать. Сначала мы достанем твоего брата. Потом отправимся в Вадину – туда, куда ты и хотела. Будем жить, как ты мечтала.

– И всё? – удивилась я.

– Не совсем. – Его глаза вспыхнули, и он шагнул ближе. – Когда мы будем в безопасности, ты выйдешь за меня замуж.

Мой рот приоткрылся от неожиданности.

– Так сразу?

– В смысле сразу? – он усмехнулся, будто я задала глупейший вопрос. – Мы давно знакомы, и я думаю, я уже доказал, что готов на всё ради тебя. Ты взрослая, совершеннолетняя. Так вот, я хочу, чтобы ты стала моей женой, когда мы доберемся до Вадины.

Я замерла, осмысливая его слова.

– Можно я... подумаю? – наконец выдохнула я.

– Конечно, думай, – согласился он, хотя в его голосе слышалось нечто уверенное. – Думай, пока мы не добрались до твоей обожаемой Вадины. Но это ничего не изменит.

Я хмыкнула, а он перевёл разговор на другое.

– Теперь к делу. Мы должны проверить, сколько у тебя сейчас силы. Мне нужно понимать, что ты можешь. Хотя честно? Я бы хотел решить всё сам. Там твой брат, ты начнёшь нервничать и только помешаешь.

– Нет, – резко сказала я. – Я тоже буду там. Если ты мне всё объяснишь, я справлюсь.

Он взглянул на меня с недоверием, но, наконец, кивнул.

– Хорошо. Тогда посмотрим, на что ты действительно способна.

Мы стали обсуждать план и делали это довольно долго, когда я вспомнила про таверну.

– Мне нужно вернуться, – сказала я, вставая. – Хар будет волноваться.

– Кто такой Хар? – Рилан моментально нахмурился.

– Хозяин таверны. Он ко мне очень хорошо относится.

– Очень хорошо? – его голос стал ледяным, а взгляд – пристальным.

Я не удержалась и улыбнулась.

– Ну, он, скорее, как отец. Не переживай.

Рилан посмотрел на меня, словно искал подвох, но потом расслабился, но тут же притянул меня к себе, обнимая так крепко, что я почувствовала, как учащается моё дыхание.

– Никакой Хар тебя не получит, – заявил он.

– Я же уже сказала, что он мне как отец, – усмехнулась я, чувствуя, как горячая волна смущения растекается по щекам.

– Я тебе доверяю, – тихо сказал он, заглядывая мне в глаза. – И знаю, что ты помнишь, что только моя.

– Вы же понимаете, что это звучит жутковато? – фыркнула я.

– А ты понимаешь, что жутковато, что ты никак не можешь определиться на “ты” или на “вы” ко мне обращаться?

Он не ждал ответа, вместо этого отвлек меня поцелуем. Его губы были горячими, но мягкими, как будто он хотел сказать этим поцелуем всё, что не решался произнести словами.

Когда он отпустил меня, я напомнила:

– Мне нужно вернуться. Хар будет переживать, если меня не будет. Мы встретимся утром. Я возьму отгул и не выйду на работу.

– Да, нужно всё сделать до ритуала. Если он начнется, велик шанс, что мы не успеем его остановить, – сказал он, целуя меня в лоб. – До завтра.

Утром, накануне решающего дня, я спустилась в зал таверны. Хар уже вовсю хозяйничал за стойкой, бросая то и дело теплые взгляды на меня.

– Хар, мне завтра нужен выходной, – сказала я, подходя ближе.

– Что-то случилось, дорогуша? Кто-то обидел? – настороженно нахмурился он.

– Нет-нет, всё хорошо. Просто устала, – соврала я, отводя взгляд. – Надеюсь, ты не против?

Хар махнул рукой, сразу сменяя строгость на заботу:

– Конечно, конечно. Если тебе надо, то иди, отдыхай. Мы тут сами справимся. Но если что – знай, я тебе всегда помогу.

– Спасибо, Хар, – ответила я, и сердце болезненно сжалось оттого, что я не могла сказать ему правду. Он был добр ко мне всё это время, а я держала его в неведении.

На следующий день я проснулась раньше обычного. Упражнения, которые научил меня делать Рилан, стали обязательной частью моей утренней рутины. Я медитировала, сосредотачивалась на своих потоках, раскаляла свою внутреннюю магию, готовя её к предстоящему дню. Закончив, я переоделась в самые удобные для движения вещи и направилась к месту, где остановился Рилан.

Когда я подошла к его двери, в голове всё ещё звучали шутки постояльцев таверны про "любовника". Я постучала. Дверь тут же открылась, и Рилан, не теряя ни секунды, притянул меня к себе и поцеловал.

– Я пришла не за этим, – сказала я, фыркая и отодвигаясь.

– Сначала приятное, потом всё остальное, – с ухмылкой ответил он. – Тем более, я так долго тебя искал. Разве я не заслужил немного нежности?

Мы пересмотрели план до мельчайших деталей. Рилан настоял на том, чтобы я работала в тандеме с ним, как он учил. Он говорил, что наша магия может дополнять друг друга, делая нас сильнее. Я старалась не нервничать и сосредоточиться на его словах.

Когда мы подошли к мельнице, я поняла, насколько важна наша синхронность. Мы наложили на себя заклинание незаметности, а затем Рилан научил меня подавлять, а не просто избегать, сигнальные капканы. Это было сложно, но я справилась. Ему нравилось моё поведение: я была сосредоточена, не позволяла эмоциям взять верх.

Внутри склада я увидела тех же пленников, послушно сидящих под магическими браслетами. Их лица были пусты, словно из них выжали всю душу. Брата я не увидела, как и вчера. Скорее всего он все еще в самой мельнице. Там, в тускло освещённой комнате, я увидела его – рыжеволосого мужчину. Это был Пал. Сердце едва не вырвалось из груди, но я подавила эмоции, чтобы не испортить план.

Чтобы добраться до брата нам пришлось пройти через нескольких бандитов, которых я определила, как мелких сошек. Эти мелкие мерзавцы не имели ни капли магии, но были вооружены и явно не собирались отступать.

– Не убиваем, – напомнил мне Рилан, его голос звучал чётко и твёрдо. – Мы тут не за этим.

Я кивнула, понимая, что он прав. Мы не такие, как они и убивать никого не собирались. Вместо этого мы сражались так, чтобы нейтрализовать их как можно быстрее и тише.

Первый бандит выскочил из-за угла, размахивая ржавым кинжалом. Рилан мгновенно двинулся вперёд, его движения были настолько быстрыми, что я едва успела отследить их. Лёгкое касание его ладони к шее бандита – и тот рухнул на пол без единого звука.

Второй напал на меня. Я почувствовала, как вспыхнула моя магия, и ударила его лёгким импульсом в грудь. Мужчина отлетел к стене и потерял сознание. Я посмотрела на свои руки, удивлённая тем, как сработало заклинание.

– Хорошо, Огонёк, – прокомментировал Рилан, улыбаясь. – Ты быстро учишься.

Дальше было сложнее. Из комнаты выбежало сразу трое. Один из них бросился на меня с дубинкой, но я успела отклониться и толкнуть его магией. Второй попытался обойти Рилана сзади, но получил быстрый удар локтем в висок и упал.

Третий был быстрее остальных и бросил нож прямо в меня. Я застыла на мгновение, но Рилан среагировал быстрее. Он вытянул руку, и нож застыл в воздухе в нескольких сантиметрах от моего лица, а затем с глухим стуком упал на пол.

– В следующий раз будь внимательнее, – строго сказал он, переводя дыхание.

– Постараюсь, – выдохнула я, всё ещё ощущая, как быстро бьётся сердце.

Оставшихся двух мы вырубили так же быстро. Один получил магический удар в ногу и свалился, сжимая икру, а второй оказался обездвижен силовым полем, которое создал Рилан.

– Всё чисто, – сказал он, осматриваясь. – Остались только те, кто внутри.

Я кивнула, пытаясь восстановить дыхание. Эти мелкие бандиты, несмотря на отсутствие магии, действовали слаженно, но теперь они были нейтрализованы. Мы осторожно прошли дальше, зная, что впереди нас ждёт главарь и его магическая защита.

Только теперь я осознала, насколько важно было то, чему научил меня Рилан. Без его уроков я вряд ли смогла бы справиться с этими бандитами.

Не знаю, сколько прошло времени, но мы добрались до Пала!

Рилан начал расплетать магические узы на моём брате, а я помогала. Мы действовали быстро, но всё пошло не так, когда в комнату вошёл главарь. В него тут же полетели те же заклинания, что мы использовали на остальных, но они не сработали. Его лицо озарилось самодовольной ухмылкой.

– Вы правда думали, что я не подготовился? – усмехнулся он, глядя на нас. – У меня есть защита от ваших заклинаний.

Рилан тут же вступил с ним в магический бой. Заклинания вспыхивали, разрушая мебель и стены. Он крикнул мне:

– Работай с браслетами, я займусь этим!

Я попыталась снять браслет с Пала, но эти браслеты оказались сложнее, чем те, что были на мне. Магия отталкивалась, а главный бандит смеялся.

– Эти браслеты связаны с их жизненной силой, – заявил он. – Если снимете, ваш брат умрёт.

Эта мысль меня парализовала, но Рилан крикнул:

– Не слушай его! Сосредоточься, Лота!

Пока Рилан сражался с главным бандитом, я направила всю свою энергию на то, чтобы отключить браслеты, сковывающие Пала. Магические потоки внутри меня бурлили и перекатывались, словно шторм. Рилан научил меня, как управлять этой энергией, но до сих пор мне никогда не приходилось использовать её с такой точностью.

Я опустилась на колени рядом с братом и сосредоточилась на браслете на его запястье. Металл буквально излучал магическую силу, впиваясь в его тело, словно ядовитые корни.

– Пал, держись. Я справлюсь, – прошептала я, больше для себя, чем для него.

Я закрыла глаза, чтобы лучше почувствовать магический поток. Представила, как потоки моего внутреннего огня скользят по каналам браслета, находя точки его привязки к телу Пала. Внутри браслета я "увидела" сложный узор магических цепей, которые крепились к его энергетическому ядру.

Шаг за шагом я начинала их расплетать. Каждый узел требовал осторожности – слишком много силы, и браслет мог бы взорваться, слишком мало – он продолжил бы сковывать Пала.

Я сосредоточилась на центральном узле. Внутри меня синий огонёк магии дрожал, словно слабое пламя на ветру. Я направила его с предельной точностью, вплетая в цепь, чтобы постепенно ослабить связь браслета с братом.

– Почти... – выдохнула я, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.

Каждая секунда казалась вечностью. Бандит со своей дьявольской улыбкой издевательски наблюдал за нашей борьбой, бросая насмешливые взгляды, когда не атаковал Рилана. Но я старалась не обращать на это внимания.

Наконец, я почувствовала, как магические цепи начали ломаться. Браслет ослаб, и с лёгким щелчком спал с руки Пала. Я едва не разрыдалась от облегчения.

– Ты свободен, – прошептала я, убирая его волосы с лица. Но у нас не было времени на отдых – ещё один браслет на втором пленнике.

Одновременно с этим я услышала глухой стук. Рилан победил.

Я поспешила к заключённому, который сидел неподвижно, словно статуя. Браслеты на его запястьях выглядели более примитивными. Я нахмурилась – их магическая структура была намного проще. Слишком просто.

Я коснулась их, направив магию. На этот раз цепи внутри не сопротивлялись, словно кто-то хотел, чтобы их сняли. Через несколько секунд браслеты расщёлкнулись.

– Это было слишком легко... – пробормотала я, отходя назад.

Прежде чем я успела что-либо понять, заключённый поднялся, а его глаза сверкнули магическим светом. Это был не пленник. Кем бы он ни был, он только притворялся заложником. Неужели нас так просто обвели вокруг пальца? Всё это время он скрывался прямо у нас под носом, ожидая… Чего?

– Какой милый сюрприз, – произнёс он с усмешкой, активируя мощный магический выброс. – Вы сделали мою работу ещё проще.

Я почувствовала, как удар магии отбросил меня назад, и всё вокруг погрузилось в темноту...