Текст книги "Огонек. По дороге мечты (СИ)"

Автор книги: Тина Солнечная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 16

Мужчины быстро оформили покупку, как будто они всю жизнь ждали именно этого момента. Каждый из них выбрал свою половину дома, причём это было довольно забавно наблюдать: как будто два альфа-самца делили территорию. А я имела удовольствие и возможность осмотреть обе половины дома, что вызвало у меня массу эмоций. Дом был просторный, уютный и многообещающий, если вложить в него немного души. Моей, как выяснилось.

Дальше начались заботы, связанные с обустройством. Меблировка оказалась совсем не простым делом.

В половине Лора я полностью обставила свою комнату и гостиную, оставив выбор мебели для остальных комнат на его усмотрение. Брат отнёсся к этому с полным пониманием, лишь иногда кивая, соглашаясь с моими предложениями. Мне показалось, что он искренне рад, что я беру на себя часть забот.

А вот с половиной Рилана всё было сложнее. Он, как оказалось, был очень избирателен… в вопросе того, чтобы ни в чём не участвовать.

– Ты обставишь всё сама, – заявил он, не терпящим возражения тоном. – Так потом не придётся переделывать. И это сэкономит нам и деньги, и время, и мои моральные силы. Потому что я уж точно не буду ходить и слушать, как ты на всё фыркаешь.

– А что будет, если я в итоге не выйду за тебя замуж? – задала я провокационный вопрос, сложив руки на груди.

Рилан даже не потрудился ответить, просто посмотрел на меня так, словно это была самая нелепая мысль в мире, и отвернулся к одному из рабочих, чтобы проверить, как идёт покраска стен в цвет, который я выбирала на свой вкус.

Так что ближайшую неделю мы полностью погрузились в ремонты и переезды. В доме царила суета: мебельщики приходили и уходили, коробки с вещами заполонили коридоры, я постоянно решала, куда поставить тот или иной предмет интерьера. Каждый день был насыщенным до предела, но я была более чем довольна всем происходящим.

Удивительно, но мужчины не мешали, даже когда я руководила всеми процессами. Лор периодически что-то уточнял, Рилан лишь изредка бросал свои язвительные комментарии, которые я игнорировала.

К концу недели, обустроив обе половины, я чувствовала себя измотанной, но счастливой. Дом начал обретать тот самый уют, который я хотела, и, впервые за долгое время, я ощутила, что мы действительно начинаем новую жизнь.

Я настояла на том, чтобы на первом этаже была возможность переходить между половинами дома, не выходя на улицу. Конечно, в будущем эту дверь можно будет замуровать, если возникнет такая необходимость, но пока я странствовала между домами, это было удобным решением. Мы ужинали вместе, то на половине Пала, то на половине Рилана, и это стало неотъемлемой частью нашего нового быта.

Сегодня мы ужинали у Рилана. Несмотря на то, что у нас уже появились помощники, которых брат и жених нанимали для каждой половины дома отдельно, мне захотелось самой приготовить что-то особенное. Поэтому к ужину я подала ароматное жаркое, и мои мужчины нахваливали мою стряпню, почти не бурча друг на друга. Это было редкое явление, но я им наслаждалась.

Хотя я проводила много времени на половине Рилана, ночевать я всегда возвращалась в свою комнату на половине Пала. Такое положение вещей устраивало и брата, и жениха, а меня спасало от излишнего напряжения.

Во время ужина Рилан внезапно сменил тему: – Лота, Лор, мы наконец завершили приводить наш дом в порядок, и пора возвращаться к вашему обучению.

– Какому обучению? – Лор бросил на него подозрительный взгляд, явно не понимая, к чему это.

– Я про вашу магию. Вы оба способны, и я настаиваю, чтобы вы не останавливались.

Лор скрестил руки на груди и с вызовом спросил: – Ладно, ты указываешь моей сестре, хотя и это мне не нравится, но почему ты указываешь мне?

Я закатила глаза, но промолчала. Лор явно хотел продолжать учиться, но его гордость требовала сопротивляться.

– Какие варианты ты предлагаешь? Ты будешь нас обучать? – уточнил он, видимо, не найдя другого способа затушевать интерес.

– Я могу, – кивнул Рилан. – Но в этом королевстве есть открытые академии магии. Вы оба могли бы туда поступить.

– Опять жить вне дома я не хочу, – тут же заявила я, категорически отрицая эту идею.

Рилан рассмеялся: – Нет, дорогая, там дневное посещение. Вечером будете возвращаться домой. Оба.

– Мне нужно не обучаться, а зарабатывать деньги, – сказал Пал, посмотрев на меня, как будто пытаясь найти поддержку.

– Поскольку мы теперь семья, – с лёгкой усмешкой произнёс Рилан, – я предлагаю свою помощь в регулировании дел.

– Я не хочу ни от кого зависеть. В том числе от тебя, – резко ответил Лор.

– Это похвально. Но подумай, сколько ты смог бы сделать, если бы стал сильным магом, – мягко парировал Рилан.

– Мне надо подумать, – вздохнул Лор, обдумывая всё услышанное.

– У тебя есть на это время, а вот у тебя, Рилота, его нет, – обратился ко мне Рилан, переводя на меня взгляд, в котором читалась решимость. – Нужно только выбрать факультет и сдать экзамены.

– Мы с братом планировали открыть лавку красоты, – напомнила я, пытаясь не отступать от первоначальных планов.

– И ты сможешь делать это параллельно, – заверил он. – Уж ты-то от моей помощи не откажешься, надеюсь?

Я задумалась. Его помощь действительно могла пригодиться, но мне не нравилось, что он так уверенно диктует свои условия. Однако, вспоминая, как много он уже сделал для меня, я всё же кивнула: – Ладно. Но факультет я выберу сама.

– Конечно, Огонёк, – с лёгкой улыбкой согласился он. – А теперь давайте доедим. Нам предстоит ещё много обсуждений.

Я посмотрела на Пала. Он слегка нахмурился, но ничего не сказал. Ему действительно было о чем подумать.

На следующий день мы с Риланом отправились в академию, чтобы узнать, какие факультеты сейчас набирают студентов. Лор остался дома заниматься хозяйственными вопросами, а мы с Риланом, как всегда, оказались на передовой.

Академия, к которой мы подошли, располагалась на возвышенности, обнесённой резными воротами из чёрного камня, покрытого магическими символами. Здание само по себе выглядело монументально – высокие шпили, окна с витражами, огромные двери с резными узорами. Отсюда так и веяло магией и древними знаниями.

– Впечатляет, правда? – с улыбкой спросил Рилан, заметив, как я задержала взгляд на одной из башен.

Я кивнула.

На входе нас встретила девушка в форме с эмблемой академии. Она провела нас к доске объявлений, где висела информация о факультетах и наборах. Здесь преподавали зельеварение, целительство, а также пять стихийных направлений: огонь, вода, воздух, земля и эфир. На данный момент набор открыли только для факультета огня и целителей.

– Я думаю, выбор очевиден, – с лёгкой усмешкой заметил Рилан, посмотрев на меня.

– Конечно, целительство, – без раздумий ответила я. Это был мой путь, и он совпадал с тем, что я хотела делать.

Рилан задумался: – А вот Лору, скорее всего, подошёл бы факультет огневиков. Но ему нужно будет пройти проверку.

– Проверку? – нахмурилась я.

– Это что-то вроде инициации. Но здесь проверяют, какая стихия или способность у тебя наиболее выражена, – объяснил он.

Мы стояли в холле, рассматривая расписание наборов, когда к нам подошёл мужчина в профессорской мантии. Его волосы были слегка растрёпаны, а взгляд казался проницательным, но добрым.

– Доброе утро. Вы здесь, чтобы пройти проверку? – спросил он, окинув меня заинтересованным взглядом.

Я замялась, но Рилан кивнул: – Да, профессор. Моя невеста хотела бы поступить на факультет целительства.

Профессор поднял брови: – Невеста? Молодая у вас невеста. Ну, что ж, юная терра, если хотите, я могу провести проверку прямо сейчас. У меня есть немного времени.

Я всё ещё сомневалась, но Рилан мягко подтолкнул меня вперёд: – Это хороший шанс, Огонёк. Профессор знает, что делает.

– Ладно, – выдохнула я, согласившись.

Мы зашли в просторную комнату с пустым центром и расставленными по периметру столбами. В центре стоял небольшой камень, окружённый магическими символами.

– Встаньте в центр и положите руки на камень, – попросил профессор, указывая на платформу.

Я осторожно встала и положила ладони на холодную поверхность камня. – А теперь отпустите свою силу, юная терра, – мягко произнёс он.

– Как это сделать? – спросила я, неуверенно глядя на Рилана.

– Вспомни, как ты делала это на тренировках, – напомнил он. Его взгляд был ободряющим, но я заметила, как его губы дрогнули в лёгкой улыбке.

Я сосредоточилась, как он учил. Медленно потянула магию изнутри и направила её в ладони. Сначала камень остался холодным, но спустя несколько мгновений огненный столб начал светиться ярким красным светом.

– Вот, – начал было профессор, но тут загорелся ещё один столб – водный. Затем зажглись земной, воздушный и, наконец, эфирный. Все они светились одинаково ярко.

– Милая, ты говорила, что в тебя вошёл только огненный поток на инициации, – поражённо сказал Рилан, глядя на меня с нескрываемым удивлением.

– Ну… – протянула я, не зная, что ответить. Не могла же я ему сказать, что мне местный бог запретил говорить ему правду.

Профессор нахмурился, а затем его лицо озарилось восхищением: – Юная терра, вы обладаете невероятным потенциалом. Вас определённо нужно зачислить. Это даже не обсуждается.

– Ты чудо, – прошептал Рилан, глядя на меня так, будто я только что совершила нечто невозможное.

– Полностью с вами согласен, – добавил профессор, отступив на шаг назад, чтобы ещё раз оглядеть светящиеся столбы.

Я лишь пожала плечами. Я не ощущала себя особенной, поэтому не могла разделить их восхищения.

– Меня интересует только целительство, – твердо сказала я, глядя на профессора.

Он нахмурился, но затем кивнул: – Мы можем начать с целительства, юная терра. Но учтите, с таким даром закапывать свои способности было бы настоящим преступлением. Подумайте об этом.

Я фыркнула, но спорить не стала. Его мнение ничего не меняло. Моё решение оставалось неизменным.

После проверки я попросила Рилана прогуляться со мной по городу, чтобы посмотреть места, где могла бы быть моя лавка. Город, который казался мне совсем недавно огромным и пугающим, постепенно открывал свои тайны. Улицы с красочными вывесками, витрины с магическими товарами и лечебными зельями – всё это восхищало и вдохновляло.

Мы гуляли, присматривались к зданиям, оценивая их расположение и поток людей. Я уже почти начала мысленно обставлять свою будущую лавку, когда Рилан заговорил: – Ты знаешь, что с таким потенциалом можешь стать королевским магом?

– Это не то, что меня интересует, – отрезала я, не отрывая взгляда от красивой, но явно дорогой витрины с магическими амулетами.

– Понимаю, – кивнул он, но в его голосе явно звучала насмешка. – Ведь скоро у нас будут дети, и на подобные вещи у тебя просто не останется времени, да?

– Нет.

– Нет, ты не хочешь детей? – уточнил он, бросив на меня взгляд из-под слегка прищуренных ресниц.

– Хочу, но ты слишком торопишься, – ответила я, остановившись на перекрёстке, где струился поток людей.

Рилан тоже остановился, повернувшись ко мне всем телом. Его губы тронула едва заметная улыбка, но в глазах светился интерес. – Я просто не всегда понимаю, чего именно ты хочешь, Огонёк. Быть со мной, студенткой, хозяйкой лавки или матерью наших детей?

– Я хочу совмещать, – честно ответила я и подошла ближе, глядя ему прямо в глаза.

Мужчина, уловив моё настроение, обвил руками мою талию и притянул к себе. В его объятиях было тепло и уютно, и, несмотря на шум улицы, всё вокруг на мгновение словно исчезло.

– Я помогу тебе воплотить все твои желания, Огонёк, – тихо сказал он, заглядывая мне в глаза. – Но не обижайся, если порядок будет не таким, как ты себе видишь.

Я улыбнулась, чувствуя, как от его слов в груди разливается тепло. Иногда он удивлял меня своей прямотой, но сейчас я была этому только рада. Он склонился к моим губам и наблюдал за тем, как я реагирую. Но я была не против. Я уже привыкла и к нему и к его губам. Поэтому с радостью отвечала на его нежность, позволяя меня увлечь в этот поцелуй.

Мы продолжали стоять на перекрёстке, наслаждаясь моментом, когда нас вырвал из идиллии громкий спор. Рядом, буквально в нескольких шагах, пожилой мужчина с красным лицом что-то горячо объяснял более молодому, облачённому в форменную одежду.

– До конца недели, понял? Если денег не будет, мы конфискуем вашу лавку, – холодным голосом сказал молодой мужчина, резко развернулся и ушёл, оставив пожилого, явно расстроенного человека стоять на месте, сокрушённо качая головой.

– Я хочу узнать, что произошло, – сказала я, уже собираясь подойти к старику.

Рилан схватил меня за руку, удерживая на месте. – Не вмешивайся, Огонёк. Это не твоё дело.

– Но ведь ему нужна помощь, – возразила я, посмотрев на Рилана. – И разве тебе не кажется, что эта лавка могла бы стать отличным местом для нашей идеи?

– Убыточная лавка? Серьёзно? – он приподнял бровь и скрестил руки на груди. – Это не то, что нам нужно.

Я упрямо сжала губы и дождалась, пока мужчина в форме уйдёт достаточно далеко. Затем направилась к старику.

– Простите, что вмешиваюсь, но я слышала ваш разговор. Что случилось? – спросила я, подходя к нему.

Он устало взглянул на меня и тяжело вздохнул: – Да что тут говорить, девонька. Лавка моя совсем дела лишилась. Торговал я сувенирами, а теперь народ всё больше магические товары покупает. Вот и долг накопился. Если до конца недели не заплачу – лавку заберут.

Я задумалась, переварив услышанное. – А если я покрою ваш долг, вы позволите мне преобразовать вашу лавку и поставлять туда другой тип товаров?

Мужчина выпрямился, удивлённо посмотрел на меня, а потом закивал: – Если вы так сделаете, то, конечно, я согласен. Но вы уверены?

– Абсолютно. Нам с вами надо будет обсудить детали, но, думаю, мы найдём общий язык, – я улыбнулась ему, чувствуя, что эта идея уже крепко осела в моей голове.

За моей спиной послышался тяжёлый вздох. – Огонёк, ты действительно хочешь этим заниматься? – спросил Рилан, скрестив руки на груди и бросив на меня снисходительный взгляд.

– Да, хочу, – уверенно ответила я. – У нас получится.

Он покачал головой, но возражать больше не стал, лишь тихо пробормотал: – Ладно. Если что, я буду рядом, чтобы вытаскивать тебя из очередной авантюры.

Старик слабо улыбнулся, явно обретя надежду, и начал рассказывать мне про долг, торговые связи и всё, что нужно будет учесть. Рилан наблюдал со стороны, а я уже мысленно представляла, как лавка оживает, наполненная новой жизнью.

Мы вернулись домой, довольные и немного уставшие после долгого дня. Я не удержалась и, войдя в гостиную, сразу объявила:

– Лор, я нашла идеальное место для нашей лавки! – В моей голове всё уже сложилось: лавка, полки с зельями, довольные покупатели.

Брат поднял голову от книги и посмотрел на меня с легкой улыбкой. – Ты выглядишь так, словно нашла клад. Рассказывай.

– Это не просто лавка, это настоящий шанс. Она немного убыточная сейчас, но её владелец согласился на сделку. Я покрываю его долг, а он даёт мне полное право преобразовать её и поставлять туда свои товары.

Рилан, сидящий в кресле, фыркнул: – Убыточная лавка. Звучит как идеальный бизнес.

– Зато с душой! – парировала я.

Лор, услышав это, рассмеялся. – Это так в твоём стиле, Лота. Бросаться в авантюры с энтузиазмом и верой в лучшее. Ну, что ж, я готов помочь разобраться. У меня уже был опыт работы с убыточными предприятиями, так что начнём.

– Вы рыжие вообще особая семья, – добавил Рилан, усмехнувшись и скрестив руки на груди.

Я посмотрела на него с игривой улыбкой. – Ну так подумай хорошенько, хочешь ли ты стать частью этой необычной семьи.

Лор засмеялся, а Рилан лишь прищурился, но ответил с вызовом: – Уже решил, Огонёк.

Я проигнорировала его взгляд, переключившись на брата: – Кстати, Лор, мы сегодня зашли в академию. Ты бы видел, какое это место! Я думаю, тебе нужно проверить свои способности.

Я вкратце рассказала все, что там происходило и он покачал головой.

– После того фурора, который ты там произвела, они, наверное, будут ожидать, что я явлюсь туда с фейерверком, – фыркнул он.

– Ты просто попробуешь, а дальше решим, – настаивала я.

Он посмотрел на меня с сомнением, но потом кивнул. – Ладно, но сначала я разберусь с лавкой.

– Договорились, – удовлетворённо кивнула я.

На этом мы и решили: завтра займёмся оформлением лавки. Вечер выдался продуктивным и тёплым, и я была счастлива, что у нас всё получается.

Глава 17

Прошло несколько дней, которые выдались напряжёнными, но продуктивными. Лавка была успешно оформлена, как только Лор завершил тщательный анализ всех дел и дал своё финальное добро. Он даже объявил, что место действительно перспективное, что стало неожиданным, учитывая его начальный скепсис.

Рилан, который изначально смотрел на нашу идею с насмешкой, сменил своё мнение после всех проверок, проведённых Лором. Теперь он не просто одобрял наши планы, но и детально разбирался в каждой мелочи, связанной с управлением лавкой.

– Я всегда готов предусмотреть все возможные риски, на всякий случай, – заявил он, сидя за столом, усыпанным бумагами.

– "На всякий случай", – передразнил его Лор, но без злости, скорее с долей уважения.

К моему удивлению, мой брат, который ещё недавно готов был смотреть на Рилана с враждебностью, теперь с удовольствием обсуждал с ним дела. Они вдвоём так увлечённо вникали в каждую деталь, что я почти чувствовала себя лишней.

– Вы оба просто созданы для того, чтобы разбирать все эти финансовые нюансы и планы, – шутливо бросила я, глядя на них.

Лор поднял голову и усмехнулся: – Просто теперь я понимаю, что этот парень никуда не денется из нашей жизни, так что можно и воспользоваться его мозгами.

Рилан с притворной обидой посмотрел на него: – Спасибо за комплимент, Лор. Очень вдохновляет.

Но по выражению его лица было ясно, что он доволен.

Я же была рада, что между ними наконец наступил хоть какой-то мир. Мы не просто оформили лавку, но и заложили прочный фундамент для её будущего успеха. Лавка стала не просто совместным проектом, но и символом того, что наша странная, но теперь уже неразрывно связанная троица начала действительно работать вместе.

Для наполнения лавки требовались уже мои навыки зельевара, и мы принялись за организацию лаборатории. Подвал на стороне Рилана оказался идеальным местом для этого. Лор, конечно, настаивал, что лаборатория должна находиться на его половине дома, утверждая, что именно он лучше понимает, как её обустроить и что там необходимо.

– Если лаборатория будет у меня, я смогу присматривать за безопасностью и за тем, чтобы тебя не перегружали, – убеждённо говорил Лор, когда мы обсуждали это за ужином.

Рилан только усмехнулся: – Ты хочешь сказать, что на моей стороне она будет в опасности?

– Именно, – не моргнув глазом, ответил Лор.

Я, пытаясь разрядить обстановку, предложила компромисс, но Рилан был категорически против: – Лаборатория будет у меня, Огонёк. Твои исследования и зелья требуют не только пространства, но и защиты, а я гораздо лучше подготовлен к этому.

– Уж прости, брат, но тебе придётся смириться, – добавил он с лёгкой усмешкой, когда Лор нахмурился.

– Ах, вот как? Значит, ты сам будешь бегать за ингредиентами, раз лаборатория у тебя? – съязвил Лор, но спорить дальше не стал.

Я только вздохнула, наблюдая за этими двумя.

В итоге лабораторию всё же разместили на стороне Рилана. Он лично контролировал её обустройство, утверждая, что так будет проще управлять всеми процессами, связанными с производством, когда я стану его женой.

– Я не хочу, чтобы ты работала в неподходящих условиях, – сказал он, когда мы обсуждали детали. – Твоя безопасность для меня важнее всего.

Хотя в этом был свой плюс: лаборатория получилась просторной, оборудованной всем необходимым, а Рилан даже договорился с одним мастером об изготовлении специального алхимического стола.

– Если уж ты решила работать, то работай с комфортом, – сказал он, когда стол наконец привезли и установили.

В этот момент я поняла, что, несмотря на его желание всё держать под контролем, Рилан действительно заботится обо мне. Лаборатория стала не просто местом для работы, но и символом того, что он готов вкладываться в мои цели и интересы.

Неделя прошла в суете и работе. Я почти безвылазно находилась в лаборатории, создавая первую партию магических зелий. Но отдельное место в этой работе заняло моё знаковое изобретение – крем для эпиляции. Это было особенное зелье, с которым я связывала большие надежды. Продать первую баночку оказалось невероятно сложно: девушки долго расспрашивали, скептически хмыкали и казались не уверенными в необходимости столь странного новшества.

Но стоило одной смелой даме купить и попробовать крем, как сарафанное радио сделало своё дело. Уже через несколько дней мои средства для красоты начали раскупать так быстро, что я едва успевала пополнять запасы. Лавка начала приносить первую ощутимую прибыль, и мы с Лором почувствовали себя намного увереннее.

– Видишь, я же говорил, что идея отличная, – с довольной улыбкой заметил Лор, когда мы пересчитывали первые доходы.

Рилан, в свою очередь, оставался сосредоточенным на моём обучении. Он часто напоминал мне о важности знаний и навыков, которые я могла бы получить в академии.

– Ты не можешь оставлять магический дар без развития, Огонёк. Обучение необходимо, – повторял он раз за разом.

И хотя я поднимала глаза к потолку, чтобы выразить своё недовольство, внутри я понимала, что он прав.

Одним из вечеров мы все отдыхали на половине Лора. Это был его день, когда ужин и отдых проходили в его части дома. Я, уставшая после дня работы в лаборатории и дел в лавке, прилегла на диване, положив голову на грудь Рилана. Лор, который уже, казалось, смирился с нашими отношениями, никак на это не отреагировал.

Рилан, обнимая меня за плечи, внезапно произнёс: – Думаю, нам пора узаконить наши отношения.

– Что? – удивлённо подняла голову я, повернувшись к нему.

– Ты же буквально живёшь со мной, – спокойно добавил он. – Каждый вечер ты сбегаешь к брату, но фактически мы уже одна семья.

На удивление, Лор поддержал его: – Знаешь, сестрёнка, он прав. Вы живёте как пара. Рилан помогает в семейном бизнесе, да и дом у нас общий. Пора перестать откладывать то, что и так неизбежно.

Я сидела между ними и пыталась подобрать слова. – Вы серьёзно?

– Что тут неожиданного, что ты так реагируешь? – усмехнулся Лор. – Вы постоянно вместе. А у нас, как ты знаешь, в семье всё делается с головой.

– И сердцем, – добавил Рилан, накрыв мою руку своей.

Я пыталась возразить, но, кажется, меня уже особо никто не слушал.

– Мы идём в храм договариваться о церемонии, – заявил Рилан так уверенно, что я поняла: спорить бесполезно.

Сдаваясь под их напором, я только вздохнула и сказала: – Ладно, но вы двое меня заставили.

Мужчины засмеялись и мне стало очень тепло.

– Договорились, – хором ответили они, и я почувствовала, что отступать больше некуда.

На следующее утро мы все вместе отправились в храм. Это было величественное здание из белого камня, с высокими колоннами и резными окнами, через которые проникали солнечные лучи. Казалось, свет внутри был особенным, тёплым и живым. На фоне ярко-синего неба храм выглядел словно вырезанный из сказки, и я на мгновение ощутила благоговейный трепет.

Но мои мысли быстро вернулись к реальности. Мы пришли сюда, чтобы договориться о свадьбе. Моей свадьбе.

В груди закралось лёгкое беспокойство. Это всё происходило так быстро, и я никак не могла привыкнуть к мысли, что совсем скоро буду стоять перед алтарём. Однако чем больше я думала об этом, тем яснее понимала: мужчины правы. Мы уже живём как одна семья. Рилан сдержал своё слово, бросив позади всё ради меня. С ним мне действительно было хорошо, и даже эти месяцы его преследования, казавшиеся вначале чем-то пугающим, теперь виделиcь мне чем-то почти романтичным.

Рилан остановился перед дверями храма и повернулся ко мне: – Я зайду внутрь, найду храмовника. Ждите здесь.

Я кивнула и осталась с братом на ступенях.

– Ты всё ещё нервничаешь? – спросил Лор, с улыбкой смотря на меня.

– Немного, – призналась я. – Просто всё кажется таким… окончательным.

– Это потому, что оно и есть окончательное, – подмигнул брат. – Но ты справишься, я в тебе уверен.

В этот момент к нам подошла молодая девушка. Она была очень красивой, с длинными каштановыми волосами, собранными в свободный пучок, и большими серыми глазами. Её платье из лёгкой ткани прекрасно подчёркивало её фигуру, но не выглядело вычурным. Она была свежа и уверена в себе, и её взгляд был устремлён прямо на меня.

– Простите за беспокойство, – начала она, подходя ближе. – Вы та девушка, которая делает кремы? У вас такая рыжая шевелюра, что вы просто не можете быть кем-то другим.

– Это я, – улыбнулась я. – А это мой брат Лор.

Её глаза тут же переключились на Лора, и, похоже, она совсем забыла о своём вопросе.

– Лор? – переспросила она, едва слышно.

– Очень приятно, – сказал Лор, слегка наклонив голову и улыбнувшись.

Я не могла не заметить, как его взгляд задержался на её лице чуть дольше, чем обычно.

– Меня зовут Рилота, – добавила я, мягко прерывая их немую беседу. – А вас?

– О, простите! Меня зовут Алиса, – спохватилась девушка, слегка смущённо поправляя волосы.

– Приятно познакомиться, Алиса. Я бы с радостью обсудила ваши вопросы по кремам, но мне нужно срочно к жениху, – сказала я, вставая.

Я посмотрела на брата, затем на девушку. – Алиса, если вы подождете тут, то я вернувшись непременно вам все расскажу.

Она смущённо улыбнулась, кивнув. – Конечно, конечно.

Лор бросил на меня вопросительный взгляд, но ничего не сказал, а я поспешила в храм, надеясь, что у брата будет достаточно времени, чтобы начать проводить время не только со мной и моим почти мужем.

Когда я нашла Рилана, он уже был в центре храма и беседовал с храмовником. Его фигура в этот момент казалась ещё более внушительной, чем обычно, возможно из-за светлых лучей, которые падали сверху, создавая ощущение, будто сам храм одобряет его присутствие. Я поспешила подойти ближе, не желая пропустить, о чём идёт речь.

– О, а это моя невеста. Рилота, – сказал Рилан, заметив меня, его взгляд был слегка удивленный. Естественно, он же не ожидал меня тут увидеть.

Он аккуратно приобнял меня за талию. Его прикосновение было едва заметным, но всё же достаточно определённым, чтобы храмовник обратил на это внимание.

– Прекрасно. Очень приятно познакомиться, терра Рилота, – церемонно поклонился храмовник.

Я улыбнулась и слегка кивнула в ответ, показывая взглядом Рилану, что всё в порядке и он слегка расслабился.

Мы быстро перешли к обсуждению дат венчания.

– Через месяц будет подходящее время, – уверенно заявил храмовник.

– Через месяц? – переспросил Рилан с недовольным выражением лица. – А что мешает сделать это раньше?

Храмовник улыбнулся, но в его взгляде была твёрдая уверенность.

– Молодой человек, свадьба – это важное событие, требующее времени для обдумывания.

Я посмотрела на Рилана и едва сдержала улыбку. Его недовольство было забавным, но я решила не вмешиваться.

– Хорошо, через месяц, – выдохнул он, но по его взгляду было ясно, что он считает это излишней тратой времени.

Когда мы отошли от храмовника, Рилан не удержался от ворчания:

– Времени для подумать, как будто ты не заставила меня ждать целую вечность.

Я рассмеялась, осторожно сжимая его руку. – Успокойся, месяц – это совсем немного. Ты же всё равно уже считаешь меня своей, так что ничего страшного.

– Так и есть, – пробормотал он, но в его голосе уже не было прежнего раздражения.

Когда мы подошли к выходу из храма, я вдруг остановилась и осторожно потянула его за руку.

– Подожди, – прошептала я, – загляни за угол.

Рилан прищурился, явно не понимая, что я задумала.

– Зачем, давай просто выйдем.

– Рилан, просто сделай, как я прошу.

– Ты правда страдаешь какой-то ерундой, – буркнул он, но всё же осторожно выглянул за угол.

На улице мы увидели Лора, который стоял в тени колонн и мило улыбался Алисе. Его обычно спокойное и уверенное выражение лица смягчилось, а глаза светились какой-то добротой. Алиса, в свою очередь, смущённо смеялась, что-то отвечая ему.

– А я думал, что ты будешь единственной рыжей в нашей семье, привлекающей к себе столько внимания, – усмехнулся Рилан, качая головой.

Я улыбнулась, но не смогла удержаться от лёгкой насмешки:

– Ну, теперь тебе есть с кем делить лавры популярности, не так ли?

– Посмотрим, – сказал он, отрывая взгляд от Лора. – Хотя, честно говоря, я даже не против. Это значит, что ты будешь меньше отвлекаться от меня.

Я фыркнула, слегка ткнув его в бок, и мы вместе направились к выходу.