Текст книги "Ростки на могилах (СИ)"

Автор книги: Тимофей Алёшкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

После третьего удара римский строй распался на части. "Окружай! Бери в щиты! Бей в спину!", – орали центурионы. Варий оказался среди деревьев, бок о бок с умбром. Оба вертели головами, пытаясь разглядеть, откуда будет новая атака. "Во чуда! Ну чуда!" – бормотал умбр.Варий молчал, берёг дыхание. Сзади к ним подошел Лурий в приметном шлеме с белым гребнем с несколькими солдатами, как у них рожи-то перекосило, усмехнулся про себя Варий. Сам он был зол, возбуждён, но страха совсем не чувствовал. "Не видно?", – спросил Лурий, "Не", – ответил умбр.

Галлы и римляне перемешались -невдалеке, у корявого дуба, стоял Сегомар, окруженный галльскими всадниками. Галлы были без щитов, вот же дурни, подумал Варий. В следующий миг перед дубом вырос высокий белесый силуэт, какой-то кривой, будто изломанный.

Сегомар вжался в ствол, словно в надежде, что это его защитит. Тень прошла рядом, смяла и отбросила одного из его телохранителей, а на Сегомара свалилась сверху толстая ветка – он зашатался, вцепившись в голову руками. Тень пошла на Лурия, его прикрыли щитами умбр и Сцева, сунули вперед копья – и отлетели, между ними ринулся сам трибун, резко и сильно ткнув вперед мечом – но неведомая сила подняла его и впечатала в ствол дерева. На Вария свалился умбр, из-под его расплющенного шлема текло что-то густое, Варий, рыча, стал сразу и подниматься, и нашаривать меч на поясе умбра. Один из галлов, безоружный, громко и пронзительно завизжав, швырнул в тень какие-то веточки – их словно скрутило ураганом, а крик оборвался бульканьем – голова бросавшегоотделилась от плеч и полетела вверх, вслед за ней из разорванной шеи ударил быстрый и почти сразу иссякший фонтан крови.

Варий привстал, протер глаза. Меч он так и не нашёл, а кинжал даже вынимать не стал – толку-то. Тень надвигалась на Сегомара, тот,низко склонив голову, стоял на коленях у дерева. Лурий, неподалеку от него, пытался подняться и все время оскальзывался – то ли в крови, то ли повредил ногу.

– Стой, Зверь! – раздалось откуда-то сзади.

Тень стремительно развернулась. С опушки в лес вбежал галл, с которым Варий пару дней назад сцепился в таверне. С одного его плеча свисали ошметки белого плаща, они зацепились за ветки и с треском отлетели, повиснув на кусте. В руках галл держалдлинное ржавое копье.

Тень бросилась было на нового соперника, но резко затормозила в паре локтей от острия. Они встали прямо перед стоящим на четвереньках Варием – слева галл, в грязи по пояс, в одной рубахе, с копьем наперевес, а слева Варий увидел уже не размытую тень, а страшную, сутулую фигуру с зубастой пастью, когтистыми лапами и ногами, как у крысы.

Тварь махнула было когтями – стремительное движение не ловилось взглядом, но потом, зарычав, отпрыгнула в сторону. Галл, как его там – Марк Новеллий? – последовал за ней, попытался ткнуть своим копьем – монстр легко ушел от удара и замер, припав к земле. Вдруг, взвыв, сделал огромный прыжок, пройдя меньше, чем в шаге от Вария-тот почувствовал смрад как от гниющего трупа.Тварь, разрыв когтями землю, сделала еще один прыжок и схватив тело опциона Сцевы, бросиласьв глубину леса. Галл, закричав, поднял копье и побежал за ним.

Варию наконец-то удалось выпрямиться. Сегомар так и стоял у дуба, смотря в землю; Лурийтоже смог встать и, суетливо вытирая заливавшую лицо кровь, шел к нему. Больше вокруг никто не шевелился – а отопушки к ним уже поспевали уцелевшие солдаты и те галлы, что были посмелее. Большинство их, впрочем, удирало во все стороны.

Лурий споткнулся и упал. Варий сделал шаг в его сторону, но увидел лишь повелительный взмах руки и понял, что от него требуют. Он посмотрел по сторонам, схватил чьё-то копье и побежал туда, где скрылись тварь и Марк.

Бежать пришлось недолго. Преодолев густую полосу кустарника, что окаймляла вершину холма, Варий вылетел на поляну. Посередине нее торчал круг из камней – замшелый, ушедший в землю. Там, в кругу над телом опиционаСцевы громко чавкалатварь. А у самого края вершины Марк боролся с двумя здоровенными галлами. Вернее, уже почти не боролся – они завалили его на траву, один держал, а второй нашаривал камень. Копье с ржавым наконечником валялось неподалеку.

Варий никогда долго не думал, прежде чем действовать. В три шага преодолев разделяющее их расстояние, он всадил своё копье в одного из нападавших. Тот замер, скрючившись, из руки его выпал камень. Второй оглянулся на Вария, глаза его были белые, то ли от страха, то ли от ненависти. Он выхватил из-за пояса нож и попытался ударить лежащего перед ним Марка, тот перехватил его руку. Варий высвободил копье и замахнулся было, но услышал бешеный крик Марка:

– Нет! Зверь!!!

Варий развернулся. Полузверь, видимо, насытился – он выпрямился во весь рост и громко, утробно завыл, размахивая когтистыми лапами. Варий отшвырнул свое оружие и схватил копье Новеллия. Оно на диво ловко и ладно легло в его ладони – словно всегда он с ним ходил. Поднял на уровень груди. Едва успел – чудище легко перемахнуло каменный круг и бросилось к ним. Казалось, его мощи, силе и ловкости ничего не может противостоять – но похожий на лист лавра наконечник копья словно сам нашел свою цель.

Удар был так сидел, что Варий едва удержал копье в руках. Тварь корчилась, размахивая потерявшими силу лапами. От его плеч и головы словно бы начала отделяться темная капля – она собиралась, собиралась, и вдруг, оторвавшись, улетела прямо в небеса. Почти тут же в нос Варию шибанул сильный смрад, а фигура на другом конце копья скукожилась и развалилась. Перед ним лежала груда сгнивших костей, увенчанная почти целой головой – лишь по ее щекам позли кровавые полосы.

Раздался треск – кто-то продирался через кусты. Варий оглянулся – Марк как раз вставал, его противник неподвижно лежал на земле, судя по положению головы – со свернутой шеей.

– Эй, вы тут? – послышался снизу голос Лурия.

– Да, – ответил Марк. Он подошел к Варию, посмотрел на дело его рук и вдруг сильным пинком отправил голову в противоположную сторону.

– Молчи, – тихо и мрачно сказал он Варию. Тот дернул плечом.

– Объяснишь. Потом.

Снизу через кусты проломилась целая толпа. Лурий шел сам, его сопровождали несколько солдат. Сегомар опирался на молодого здорового парня, видимо сынка, его сопровождало человек десять-двенадцать, все молодые и здоровые. В лесу их Варий не видел.

– Что? – выдохнул Лурий, глядя на Марка. Тот повел рукой. Все уставились на разметанную кучу гниющей плоти.

– Где голова?

Все посмотрели на Лурия.

– От них остается голова, – сказал он. – Надо провести расследование. Откуда взялся, кто таков...

– Вот голова, – раздался незнакомый голос.

Рука Сегомара затряслась на плече юноши. С противоположной стороны на вершину взбирался длиннобородый старик.

– Вот его голова, – он держал за длинные грязные волосы отрезанную голову. Шея почернела, вместо глаз были кровавые впадины. Варий остро глянул на старика, потом на Марка. Тот смотрел в сторону – на напрягшуюся группу галлов. Внизу слышался треск, видимо кто-то еще пробирался наверх.

Лурийпосмотрел на голову, потом на Вария. Тот понял, что все еще держит в руках приметное копьеНовелия.

– Он? – спросил Лурий.

– Ага. Он.

Напряжение спало. Сегомар отпустил плечо сына, взял голову за волосы, приподнял.

– Он не из Олины, кажется. Но я все выясню, почтенныйЛурий.

– Хорошо, – сказал тот. Осмотрелся, и, криво ухмыльнувшись, сказал Марку. – А наградой-то придется поделиться, а?

– Поделюсь, – коротко ответил Марк. Он подошел к Варию и взял у него из рук копье. – Силен ты, однако. Не обожгло?

– Не, – ответилВарий. – Как на меня сделано.

* * *

Длиннобородый дед настоял, что убившие Зверя должны пройти очищение, так что ночь Варий и Марк провели за пределами Олины, под большим, заскорузлым дубом. Старик развел большой костер, окуривал их серым дымом, чего-то пел и кричал по-своему. Марк и Варий сидели рядом.

– Башку-то твой дед не ту приволок, – сказал Варий, когда длиннобородый куда-то ушел. Сказал просто так – его этот вопрос интересовал мало.

– Ага, – без всякого выражения ответил ему галл.

– Интересно, где добыл?

Марк пожал плечами.

– Он на многое способен.

Варию вдруг показалось, что кто-то трогает его затылок. Он резко развернулся – сзади никого не было. Сел на место и увидел, что Новеллий смотрит на него с интересом.

– Что? – спросил его Варий. Марк в ответ только хмыкнул.

Треснула ветка. Варий напрягся, к костру вышел риксСегомар. Один. Прошел к ним, швырнул увесистый мешок.

– Вот!

Новеллийподнялся на ноги и кивнул.

– Узнали его, какой-то бродяга. С Севера. Пришел в Олину неделю назад, жил где-то на правом берегу. Ни с кем не общался.

Марк снова кивнул.

– Лурий ждет тебя завтра.

– Я расскажу ему,все, что нужно, – коротко сказал Марк.

– Может, и Агриппа тебя вызовет.

– Конечно вызовет. Цезарь обещал награду за подтвержденную голову Зверя. И ему расскажу.

Сегомар потоптался, явно не зная, как начать.

– Тебе, Марк Новеллий, наверное из Олины уйти стоит.

– Пока не могу. Я должен ещё задержаться.

– Ты дал клятву? Или у тебя обет? – удивился Сегомар.

– Хуже. У меня договор с Цестием. Не выполню – весь твой мешок на пени уйдёт. Ты скажи вашим, чтоб не сильно торговались – тогда и я быстрей уеду.

Сегомар несколько раз кивнул.

– Да, да. А... – он запнулся, глядя на Вария. – А он?

– Он со мной уйдет.

Сегомар перевел дух.

– Хорошо. Это хорошо.

Развернулся и исчез в темноте.

От костра шел густой поток тепла. Варий поерзал, устраиваясь поудобнее. Дед объяснил, что им нельзя спать до света. Варий и не собирался. Ему в голову снова ткнулось что-то – странное, быстро-текучее и скользкое, как червяк. Варий цыкнул на него – существо умчалось прочь.

В его голове в кои-то веки прояснилось – он вспомнил лицо Марции и обеих малышек, Варии Примы и Варии Секунды. Вспомнил такими, какими любил – живыми, ясными и красивыми. И теперь очень хотел, чтобы они больше не покидали его. Даже если для этого надо всюду бродить с галлом и убивать чудищ. Он потерпит.