Текст книги "Паранойя. Сборник (СИ)"

Автор книги: Тимофей Печёрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

«Неужели поэтому камеры его не запечатлели! – с приливом ужаса, теперь уже мистического, пронеслось в голове Зеленовского, – потому, что как он выглядит – никакой разницы!»

– И да, как ты… вы уже поняли, я собираюсь вас убить, – наконец соблаговолил ответить на вопрос собеседника обладатель пистолета, – потому что привык сдерживать обещания. А вот вы, как я понял… люди вроде вас, похоже, в принципе не способны говорить правду. Ни слова. И как такое может быть – теряюсь в догадках. У вас, что хирург что-то вырезал еще в детстве? Отвечать снова необязательно.

– Нет уж, подождите, – возразил, чуть возвысив голос, Зеленовский.

Сентенция человека с пистолетом по поводу правдивости прозвучала для него как вызов. И Зеленовский даже сам того от себя не ожидая, решил этот вызов принять. Да попробовать выкрутиться.

– Вот это обвинение уже полный бред! С чего вы взяли, что я ни слова правды не могу сказать? Да если на то пошло, не вам судить! Прячетесь тут… в темноте. Как крыса.

– Оскорбления не помогут, – буркнул голос из темноты, и Зеленовский с осторожной радостью заметил в нем какую-то обескураженность, чуть ли не растерянность, – а если… в общем, если я в чем-то ошибаюсь, и вам это не нравится – докажите! Опровергните меня. Но не пытайтесь хамить.

Под конец даже что-то вроде обиды промелькнуло.

– Да-а-а, – ободренный этим обстоятельством, Зеленовский перешел в наступление, – доказательств, значит, хотите. Бремя доказательства на меня взвалить. А в курсе, сколько стоит мое слово?

На это незваный гость и вовсе не нашел что ответить – промолчал. Только дуло пистолета чуть дернулось. Страх снова подкрался к Зеленовскому, куснул чуток: «А вдруг он сейчас выстрелит и на этом все закончится?» Но обозревателя уже было не остановить. Отступать-то некуда.

– Значит, вот что я вам предлагаю, – произнес он серьезным деловым тоном, – что-то вроде сделки. Я скажу вам правду… понравится она вам или нет, не важно. Попытаюсь сказать… уж слово-то правдивое в любом случае из себя выдавлю. Но вы за это оставите меня в живых. Идет?

– Идет, – со вздохом ответил голос из темноты после нескольких секунд нерешительного молчания.

– Окей, тогда вот вам и правда, примите-распишитесь, – начал Зеленовский, – вы… хотя перед кем я расшаркиваюсь? Ты, дорогой мой – придурок. Да-да, тупой придурок, не способный думать своей башкой и не нашедший ничего лучше, чем обратиться за помощью, за советом мудрым… куда?! К телеэкрану. Будто других вариантов не было. И даже с элементарной логикой у тебя нелады. Не то бы ты хотя бы задумался: а почему я, Леонид Зеленовский, если действительно все знаю про экономику, про всякие рынки и инвестиции – почему тогда моей фамилии нет в списке «Форбс»? Но видимо у вас, придурков, задумываться не принято.

Еще ты придурок самоуверенный… интересно, как данный биологический вид называется на латыни? Вроде Culus Superbus, если память не изменяет. В любом случае самоуверенность тебе на пользу, парень, все равно не идет.

Вот скажем, если бы ты с месяц походил в секцию бокса – решился бы ты после этого выйти на ринг против профессионала? А то и чемпиона? Нет ведь. Потому что заранее знал бы, чем такой поединок закончится.

Но тогда почему же ты решил, что сможешь в одиночку, как сейчас модно говорить, «поиметь Систему»? Переиграть целые корпорации и банки, спекулируя акциями и надеясь сэкономить на выплатах по ипотеке, выбирая по ней якобы фантастически-выгодные условия. Ну да, для кого-то валютная ипотека и впрямь фантастически выгодна. Для тех, кто тебе ее дал. Вон, какой навар получили просто на разнице курса. А кабы в возможности навара сомневались – думаешь, стали бы вообще ее выдавать, да под низкий процент? Нет, ибо не все вокруг такие придурки как ты.

Наконец, ты придурок трусливый. Даже с пистолетом в руках то сзади подкрадываешься, то в темноте прячешься. Боишься показаться на глаза мне, безоружному. И придурок наивный. Или просто узко мыслишь, дальше собственного носа не видя. Вот если любимая футбольная команда проиграет, ты кого винишь – неужели спортивного комментатора? Как ты сам любишь говорить, отвечать необязательно.

Но соль в том, что команда проигрывает из-за неумения играть или из-за того, что соперники сильные попались. Ну а ты проиграл… я уже сказал, почему. Потому что придурок. А я – по большому счету тот же комментатор. Лишь рассказываю о происходящем на стадионе под названием Экономика или Мировой рынок, но сам на это происходящее не влияю. Ладно, может и влияю, но до того ничтожно, что если в одной из команд играют любители или просто придурки, то помочь им выиграть я не способен при всем желании.

Ну и, последнее. Доказательство, так сказать, от противного. Вот, допустим, убьешь ты меня. И что? Даже полный придурок должен понимать, что ни долг никуда не денется, ни работа высокооплачиваемая с неба не свалится. Что тогда остается? Злорадствовать, что я лежу с вышибленными мозгами и никого больше не обману, лапши ни на чьи уши не повешу?

Так вот, дорогой мой глубоко неуважаемый придурок! Даже в этом случае радоваться тебе предстоит недолго. Ровно до того, как и на телевидении и в журналах найдут мне замену. Был, значит, Зеленовский – будет какой-нибудь… ну, Красноперенко, например. И будет нести с экрана и с журнальных страниц ровно то же, что и я. Почему, спросишь ты? Да потому что все остальное в этом мире останется на прежних местах. Включая, увы, тебя.

И что тогда ты сделаешь? Захочешь убить и этого тоже? А потом следующего? У-у-у, боюсь, патронов не хватит.

– Вот да, – голос в темноте вздохнул, – не хватит… на вас, гадов. Вот это действительно, правда.

И дуло пистолета медленно, неохотно опустилось.

9-13 января 2018 г.

Испытание

«Тук! Тук-тук-тук…»

Федя покрутил краны, ослабляя поток воды из душа. А с ним и тот шум, который она издавала. Прислушался… нет, ему не показалось. Снаружи, за пределами душевой (совмещенной с туалетом, но почему-то называемой ванной) действительно кто-то стучал. Кому-то понадобилось попасть в эту комнату общаги, которую Федя делил еще с двумя студентами. Другого объяснения в голову не приходило, поскольку оба соседа с утра отправились на занятия. Оставив комнату в почти полном Федином распоряжении.

«Тук-тут-тук-тук! Тук-тук-тук!»

Что показалось странным, так это сам стук. Какой-то он был непривычно звонкий и легкий. Как будто стучали не в дверь и точно не по батарее. А… неужели по оконному стеклу?!

Приоткрыв дверь душевой, Федя высунулся наружу и шепотом ругнулся, поразившись своей сообразительности. В окне маячила физиономия пятикурсника Ярика Савельева, известного также как «легенда Физтеха». И тот факт, что окно в этой комнате выходило на лоджию, не делал присутствие Ярика по другую его сторону более объяснимым. Пятый этаж как-никак.

– Я… сейчас, – буркнул Федя, махнув рукой.

Наскоро обтершись полотенцем, он так же поспешно натянул трусы и футболку. Потом, секундочку помешкав, накинул еще пуховик. И только после этого отворил дверь, ведущую на лоджию.

Хоть и не баловали коммунальщики общагу избытком тепла – что в батареях, что в водопроводе – ну так и снаружи стоял отнюдь не май-месяц. А декабрь, когда зима не просто близко, но уже подошла вплотную и тянется к тебе со своими жгуче-леденящими поцелуями. Таким вот леденящим Феде показался воздух, прорвавшийся с улицы, на контрасте с горячим… ну, почти горячим душем.

– Ты это… как туда попал-то? – первым делом спросил Федя, обменявшись с Яриком рукопожатиями.

– Прости, промахнулся, – Савельев развел руками. Вроде как виновато.

Если судить объективно, в таком ответе было немногим больше смысла, чем в самом внезапном появлении человека на лоджии пятого этажа. Вот только, к добру или к худу, но объективность Феде была положительно чужда. Иначе говоря, значение для него имел не только сам ответ, но и кто именно отвечал. И здесь не лишним будет сказать, что про себя Федя привык делить всех обитателей универа на три неравные части.

В первой он числил таких же, как он, судьбой, мягко говоря, не балованных пацанов и (реже) девчонок. Тех, для кого поступление в ВУЗ крупного города было последним шансом избежать падения… или, скорее, погружения на общественное дно, густо заваленное бутылками из-под паленой водки и разными неприятными бумажками, вроде полицейских протоколов.

Вторая часть была противоположностью первой. Сюда Федя зачислял «маменькиных сынков» – хоть зубрил, они же ботаны, хоть мажоров, обучавшихся на родительские деньги. Частенько за эти же деньги они еще улаживали проблемы с зачетами и экзаменами. Или пытались уладить – в зависимости от того, с каким преподом пришлось иметь дело.

Что ботаны, что мажоры не имели проблем ни с пропитанием, ни с крышей над головой – живя с родителями либо снимая квартиры. Что те, что другие посматривали на Федю и ему подобных свысока. И даже не прочь были позлорадствовать, когда у кого-то выходила запарка с сессией, отчего сам статус студента повисал на волоске.

Упражнения в остроумии… нет, скорее в «ослоумии» по этому поводу не блистали разнообразием и крутились вокруг одной-двух тем. Как правило, «верные товарищи» спешили напомнить незадачливому однокурснику либо о необходимости скорого похода в военкомат (со всеми вытекающими) – либо о прелестях возвращения в родной Мухосранск.

Ну ладно, зубрилы-то хотя бы могли поделиться конспектами лекций, если тот же Федя имел несчастье какие-то из них пропустить. Могли с лабораторками помочь. Тогда как мажоры-договорники только и знали, что задирали нос да брезгливо морщились. Точно не студента, такого же, как они, видели, но кучу дерьма, невесть как возникшую посреди дороги. А Федя высокомерного отношения к себе не любил, нет. И не прощал даже девчонкам.

Ну и, наконец, к третьей категории собратьев по важному делу – обгрызанию гранита науки – Федя относил одного человека. Одного-единственного. И был им не кто иной, как Ярослав Савельев. Студент пятого курса и по совместительству «легенда Физтеха».

Учился он сносно, но за красным дипломом не гнался. И потому нос тоже не задирал… как, впрочем, не отличался и дружелюбием. Во всяком случае, студенческих попоек по случаю чьей-нибудь днюхи или иного праздника упорно избегал.

Да, конспектом он мог помочь – если, конечно, не успевал его никуда деть, ведь между Яриком и тем же Федей разница составляла два курса. Но вот курсовую перекатать или заглянуть в журнал по лабораторному практикуму, если и давал, то с заметной неохотой. И то при условии, если положение товарища-студента было совсем уж аховым.

Впрочем, с другой стороны, и сами товарищи-студенты не горели желанием брать его курсовики. Ибо установить их подлинное авторство сумел бы даже самый недалекий и легковерный препод.

А дело было вот в чем. Если у большинства студентов курсачи состояли из кусков, переписанных, а то и тупо скопированных из книжек, а чаще с интернет-сайтов, то Ярик Савельев писал свои работы сам. Наполняя их собственными, что ценно, результатами экспериментов, выкладками и выводами. За этим и не только он каждый день по многу часов проводил в подвале университетского корпуса, отведенном под лаборатории. Где либо собирал что-то, возясь с отвертками и паяльником, либо ставил очередные опыты.

Собственно, именно трудолюбие было главным качеством Ярика. За годы учебы Савельев собрал своими руками несколько новых установок для лабораторных практикумов, подновил парочку старых. Не остановившись на этом, он усовершенствовал даже кое-какие из установок и приборов, используемых преподавателями, не забросившими научную деятельность. Да еще написал ряд программ для обработки результатов. А сами результаты, время от времени получаемые Яриком, оказывались настолько интересными, что вырастали в полноценные научные статьи.

Да, время учебы в универе для Ярика Савельева подходило к концу – шел пятый курс, работа над дипломом. Но преподы менее всего хотели расстаться с «легендой Физтеха». Один доцент даже звал Савельева в аспирантуру. Надеялся, не иначе, его стараньями прокачаться до целого профессора.

Что до Феди, то у него перед «легендой» имелся свой должок. Подержанный и далеко не новый ноутбук, который он купил по дешевке через объявление в Интернете, проработал чуть больше недели. После чего в лучшем случае сверкал синим экраном во время загрузки, в худшем – тогда же, вскоре после включения, экран тупо гас. И, увы и ах, ни в одной ремонтной мастерской Фединой беде помочь не смогли. Да и не больно-то, наверное, хотели. Ведь и ноутбук был старый, и клиент его избытком денег похвастаться не мог.

А вот Ярик, обратиться к которому посоветовал один из однокурсников, не взял с Феди ни рубля. Зато, поковырявшись денек, вернул-таки ноутбук к жизни. Что он проделал для этого, Федя не видел, но возвратившись к хозяину, ноутбук снова пахал и продолжал пахать вот уже почти год.

За это Федя Ярика сильно зауважал, даром, что прежде считал лишь одним из ботанов-задавак и занудой. И вот теперь, увидев старшего товарища за окном, на лоджии, Федя хотя бы в глубине души признавал: уж если «легенде Физтеха» пришлось вдруг явиться нежданно-негаданно на лоджию его комнаты, значит есть для того у «легенды» веские причины. А потому был готов принять любое объяснение.

– В смысле, промахнулся? – не понял Федя, усаживаясь на свою кровать, тогда как Ярик остался стоять, – как забрался-то вообще? Летать, что ли, научился?

Ответь Савельев утвердительно даже на этот, полушутливый, вопрос – Федя не сильно бы удивился. И еще меньше бы усомнился в его правдивости. Порой трудолюбие творит чудеса – и в чьем-чьем, а в Ярикином исполнении к чуду он был морально готов. В смысле, к новому чуду после воскрешения обреченного, казалось бы, ноутбука. Ведь кто знает, на что способен этот уникум.

Вот только ответ Савельева оказался совсем другим:

– Летать… нет, гравитацию победить мне пока не под силу, – от Фединого слуха не укрылось это «пока», даром, что произнесенное как бы вскользь, – но это и к лучшему. И… строго говоря, сам-то я никуда не забирался. Вообще никаких движений не совершал… ну, почти.

– Поясни-ка, – не понял его собеседник.

– Насчет относительности движения еще Галилей утверждал, – начал Ярик, – то ли ты сам двигаешься, то весь мир мимо тебя – субъективно отличить невозможно.

– Допустим…

– Я это к тому, что сам-то я оставался на месте. Зато Земля, знаешь ли, вращается.

– Ну… уж это и я знаю, не дурак, – проговорил Федя не без досады, чувствуя некоторую снисходительность со стороны незваного гостя, – Земля вращается – и мы вместе с ней.

– Обычно – да, – подтвердил Савельев, – но я нашел способ… так сказать, ненадолго освободиться от этого процесса.

– А вроде говорил, что гравитацию победить не можешь, – ворчливо напомнил ему Федя, но Ярик словно не заметил замечания.

Сунув руку за пазуху… вернее, во внутренний карман не снятой, но расстегнутой в помещении куртки, он достал оттуда… смартфон? Нет, скорее, некое устройство, бывшее когда-то смартфоном.

Теперь же некогда изящный и компактный гаджет был изуродован жутким, почти кубическим наростом, выступавшим из его задней части. Какая-то пластиковая коробочка с парой металлических усиков… антенн, по всей видимости.

Коробочка не гармонировала с самим телефоном ни по цвету, ни по пропорциям, вызывая ассоциацию не то с горбом, не то с грибом, проросшим на трухлявом пне. Или с опухолью.

– Дисторсер… дистортер, – проговорил Ярик, и голос его дрожал от волнения, – или по-русски: исказитель… искажатель… искривитель. В общем, не придумал, как назвать, чтобы и кратко было, и слух не резало, и суть передавало.

– А в чем суть-то – поясни, – осторожно попросил Федя, – глядишь, вдвоем что-нибудь да придумаем.

– Устройство генерирует специальные волны, которые воздействуют на пространственно-временной континуум на квантовом уровне, – изрек Савельев, стараясь говорить медленно и вполголоса; осторожно, как будто и сам не верил в названные им свойства, – проще говоря, искривляют временной поток относительно пользователя. Позволяет… так сказать, отклониться от естественного… общего для землян хода времени. Небольшое перемещение во времени…

– А-а-а! – с воодушевлением воскликнул, перебивая его, Федя, – так ты че… что-то типа машины времени изобрел?! Крутяк! Ай, молодец, бро, я всегда в тебя верил!

Поднявшись с кровати, он похлопал Ярика по плечу.

– Всегда верил… в душе! Знал, что уж ты-то нечто подобное сварганить сможешь – рано или поздно. Ибо если не ты, то никто. Никто больше с этим не сладит.

– Ну, вообще… машиной времени в привычном понимании эта штука не является, – сказал Савельев с ноткой смущения, – более того, я сомневаюсь, что путешествовать во времени, как это описано Уэллсом, например… или у его последователей, в принципе возможно. Ведь время идет, а Земля не стоит на месте. И вокруг оси вращается, и вокруг Солнца. Не говоря уже о том, что вселенная расширяется. А значит, и само Солнце со всеми планетами движется… хоть и медленно. Из-за всего этого, переместившись во времени, можно оказаться совсем не в той точке пространства, с которой ты стартовал. Может вообще за пределы Земли занести. Или в ее недра… на такую глубину, что даже буровики не отыщут.

– Но?.. – в нетерпении вопрошал Федя.

– Но этот факт я решил обратить себе на пользу, – Ярик улыбнулся торжествующей улыбкой победителя, – раз перемещение во времени равносильно перемещению в пространстве… вернее, Земля успевает сместиться относительно пользователя этого девайса, значит сам период времени, на который перемещаешься, можно программировать, чтобы за счет искажения временного потока попасть в нужное тебе место.

– Крутяк! Я ж говорил – крутяк! То есть… и на другие планеты – тоже? Типа – раз, и ты уже там?

– Увы, нет – Савельев развел руками, – то есть, теоретически-то, конечно, можно. Но в этом случае рассчитывать можно только на движение небесных тел за счет расширения вселенной. А это очень медленный процесс. Чтобы на месте Земли под нами оказалась какая-нибудь другая планета… ох, я даже не берусь оценить, сколько времени на это потребуется. А чтоб переместиться на такой срок, нужна уйма энергии. Столько, что этому маленькому приборчику не потянуть точно.

На последних словах он еще поиграл изуродованным смартфоном в руке, как бы показывая, о каком именно приборчике идет речь. А затем продолжил:

– Да и даже, чтобы в пределах земного шара путешествовать… тут тоже свои трудности есть. Из них самая главная – это установление зависимости между временем и движением Земли. Как можно более точной зависимости. Да, движение это, ее траекторию и в рамках простых моделей описать можно. Но очень грубо. Потому что и Земля не является идеальным шаром, и орбита у нее не круглая, а, скорее, эллиптическая. Да и про наклон земной оси забывать не стоит.

Но и это все только полбеды. Допустим, модель усложнили, зависимость установили… можем предсказать, куда и когда Земля относительно нас переместится. Но это лишь прямая задача, а прямая задача решается проще, чем обратная. Тогда как нам решить нужно как раз обратную задачу: установить промежуток времени, за который Земля обернется таким образом, чтобы вместо пункта отправления ту же точку пространства занял нужный нам пункт назначения. Понятно?

– Типа того, – без энтузиазма пробурчал Федя, слушая эти разглагольствования вполуха и даже с толикой разочарования. Знакомство с чудодейственным изобретением местного гения грозило обернуться нудной лекцией по небесной механике – надо ж было так не подфартить!

– Так вот, – все разливался соловьем Ярик, – как я уже сказал, обратные задачи решать сложнее, чем прямые. И моя задача не стала исключением. Тем более что при решении приходится еще выбирать направление перемещения во времени – вперед или назад – чтобы промежуток… ну и расход энергии оказался наименьшим.

Наконец, численные методы для ее решения – они тоже… того. Несовершенны. А точность в данном случае – реально «наше все». Всего за секунду Земля успевает, во-первых повернуться вокруг оси так, что ее поверхность смещается почти на полкилометра. А во-вторых по орбите вокруг Солнца она одновременно проходит путь километров в тридцать. В этой связи… ты понимаешь: при перемещении в пределах города счет идет даже не на секунды – на доли секунд. Не всякие часы способны зафиксировать эту разницу.

– И вот поэтому… как ты сказал? Промахнулся? – сообразил Федя.

– Вот-вот, – подтвердил Савельев, – как мог… точнее, успел усовершенствовать и алгоритм численного счета, и саму модель движения Земли. Но, видимо, точность тут требуется совсем уж ювелирная. Потому я и оказался на лоджии. Хотя рассчитывал попасть непосредственно в комнату.

– Похвастаться, – не спросил, а констатировал Федя, – эффектно появившись. Да, это было бы круто, если б сработало. Но вот интересно, а почему именно передо мной? Не, я, конечно, не против. Даже честь для меня, по чести сказать. И все-таки?.. У нас ведь на Физтехе народу – не одна сотня учится.

– Свободное время, – услышал он в ответ, – насколько знаю, у тебя достаточно свободного времени, чтобы мой визит тебя не слишком обременил. Мой визит… и просьба.

– Ну да, со свободным временем ты угадал, – подтвердил Федя, – пары сегодня будут только после обеда. А с работы меня выперли… опять. Стоп! Это о какой ты щас просьбе?..

– Изобретение сыровато, – осторожно, как бы издалека начал Ярик, – требует испытаний. А алгоритмы для расчетов – соответственно, отладки, усовершенствования. Мне же… прости, заниматься этим… да, некогда. Над дипломом нужно поработать, научному руководителю обещал на следующей неделе кое-какие промежуточные результаты показать.

– Зато у меня свободного времени уйма, – дополнил его объяснения Федя, – а еще ты был уверен, что уж я-то тебе не откажу. После того, как ты ноут мой оживил.

Савельев кивнул, а собеседник его подытожил:

– Ну что ж. За ноут я тебе действительно благодарен, так что отпираться не буду. Только… покажешь, как пользоваться?

* * *

Сложностей в использовании Ярикиного творения, которое Федя про себя прозвал просто Приборчиком, по большому счету не было. Приложение, разработанное Савельевым, подгружало карту из Яндекса; пользователь простым движением пальца выбирал на ней пункт назначения, после чего специальной кнопкой на экране запускал программу расчета времени. А следом и сами процессы, которые, рождаясь в пластиковой коробочке-наросте, искривляли временной поток.

Уже при первом, самом поверхностном, знакомстве с Приборчиком Федя успел порадоваться за его создателя, ведь Ярику, если подумать, в некотором смысле повезло. Повезло взяться за свое изобретение в такое удачное время, когда человечество научилось наделять карманные устройства вроде телефонов и планшетов функциями почти полноценных компьютеров. Для чего в карманное устройство впихнули довольно-таки мощный процессор, который можно было использовать, в том числе для сложных расчетов.

Воистину – не изобрети человечество смартфон, устройство для искажения временного потока точно не было бы таким компактным и удобным. Скорее всего, занимало бы целую комнату… ну или хотя бы рабочий стол. И испытывали бы его отнюдь не студенты. Пусть даже студенты Физтеха.

Итак, пользоваться Приборчиком казалось и удобно, и просто. А вот заставить себя приступить, собственно, к испытаниям – гораздо трудней. И страх перед новым, сырым, да еще столь диковинным устройством был ни при чем. Как раз страха-то не было, как ни удивительно. Это предательское чувство Федя сумел легко прогнать, решив, что коль с Яриком ничего страшного не случилось, то и ему опасаться нечего.

Какой страх! Напротив, было интересно. Как интересным бывает все новое, незнакомое.

Но вот куда именно можно было переместиться с помощью чудо-девайса, Федя долго не мог решить. Первую мысль – телепортироваться на третий этаж общаги, сплошь населенный девчонками – он почти сразу отбросил. Да, наверное, это могло показаться прикольным: внезапно появиться, причем, желательно, одетым только в собственный волосяной покров, да еще выкрикнуть что-то типа «вот он и я!» Ну так с тем же успехом Федя мог просто спуститься на тот этаж, хоть по лестнице, хоть на лифте. И в том же виде. Вряд ли реакция тамошних обитательниц сильно бы отличалась.

Следующей идеей, посетившей Федину голову, было переместиться на крышу высотки, маячившей за окном. Но и от нее доброволец-испытатель, немножко подумав, отказался. Во-первых, как и в случае с этажом девчонок, он мог и своим ходом туда добраться. Ну а во-вторых, не видел в этом резона.

Правда-правда – что он забыл на вершине гигантского, торчащего из тела города, штыря? Селфи сделать на фоне городской панорамы? Ну, так это модное увлечение Федя отчего-то не разделял. Да и вообще к социальным сетям, этим виртуальным ярмаркам тщеславия, был равнодушен.

Еще что? Домой ненадолго махнуть? Увы, его «малая родина» была не из тех мест, по которым скучают и куда хочется вернуться. Как-то не тянуло Федю в родной городишко, вызывающий уныние одним своим видом. И где из всех достопримечательностей – только чудом не закрывшаяся фабрика. Ну и еще одинаковые, будто клоны, гоп-компании, по одной в каждом дворе.

Не вызывало ностальгии и воспоминание об отчем доме. Начиная с подъезда, где краска уже почти скрылась под бесчисленными надписями, то похабными, то просто нецензурными. И заканчивая родителями. Подвыпившим отцом да матерью, постоянно ломающей голову над тем, как убить двух зайцев: и за квартиру заплатить из тех копеек, что отец приносил с фабрики, и не протянуть ноги от голода. Едва ли эта задача была намного проще тех, с какими столкнулся Ярик, создавая Приборчик. И потому мать целыми днями пребывала в печали и раздражалась по любому поводу.

А коль так – едва ли Фединому появлению дома обрадовались бы. Значит, визит туда отпадал. И что тогда оставалось?

Конечно, Федя мог смотаться в какую-нибудь другую страну – желательно, экзотическую и теплую. Где батареям не приходится сражаться с зимними морозами.

О да, это было бы неплохо: искупаться в море, поваляться на песочке, попробовать тропических фруктов (не из торгового центра – свежих!) ну и, конечно же, познакомиться с какой-нибудь из местных красоток. И никаких виз, загранпаспортов, билетов и таможни. Да и расходы минимальные.

Да что там «неплохо» – это был бы просто класс… кабы не целых два «но». Во-первых, оставшись без работы, Федя был на мели и потратиться хотя бы на чужеземные фрукты позволить себе не мог. Ну а во-вторых, на то, чтоб хотя бы вкусить все прелести пребывания в теплом экзотическом краю, времени могло потребоваться немало. Прогуливать же занятия Феде не хотелось. Особенно потому, что надвигалась сессия, а перед нею зачетная неделя. Когда преподы, точно сговорившись, грозили неприятностями, прежде всего, прогульщикам.

Учитывая это, Федя решил отложить перемещение к пальмам и скудно одетым смуглым красоткам хотя бы до субботы. А к Ярикиному изобретению прибегнуть для куда более прозаичной цели.

Дело в том, что какой-то неведомый умник поместил общагу, в которой жил Федя, чуть ли не за полгорода от большинства универовских корпусов. Включая тот, увы, где размещался Физтех. Да, автобусы и маршрутки ходили регулярно и довозили, самое большее, за полчаса. Но зачем себя утруждать, если тот же самый путь можно преодолеть мгновенно?

Посещенный такой вот мыслью, когда пришло время отправляться на занятия, Федя не пошел на автобусную остановку. Но, не забыв одеться, да прихватив телефон, ручку и общую тетрадь (действительно общую – по всем предметам, предусмотренным в этот день), взялся за изобретение Ярика.

Найдя на карте корпус Физтеха, Федя нажал на кнопку «Старт». После чего с замиранием сердца смотрел, как искажается зрелище комнаты в общаге – точно картинка на неисправном телевизоре. А потом, расправляясь, превращается…

Федя рассчитывал телепортироваться метров за полсотни от крыльца. Но ошибся, точь-в-точь как давеча Ярик. Оказавшись сразу в длинном полутемном коридоре, между рядами дверей в аудитории.

На Федино счастье еще шла очередная пара – в коридоре никого не было. Точнее… почти никого. Какой-то ботан зубрил толстый учебник, бормоча себе под нос и зачем-то расхаживая по коридору взад-вперед. С ним-то Федя и столкнулся, едва вернувшись из искривленного временного потока в нормальный.

Зубрила столкновения не ожидал, растерялся. И уж точно не заметил, что встреченный им собрат-студент словно появился перед ним из ничего.

– Под ноги смотреть надо, – сердито буркнул ему Федя, справедливо решив, что лучший вид защиты – это нападение.

И зашагал по коридору в поисках нужной аудитории.

Он еще не знал, что очень скоро изобретение Ярика ему очень понадобится. Причем по причинам, куда более серьезным, чем утоление мечты об экзотических странах или нежелание тратить время на автобус.

* * *

Началось это вечером. Когда вернувшийся с занятий Федя, скинул пуховик, бросил в направлении тумбочки тетрадь и, ведомый чувством голода, помноженным на привычку, подошел к холодильнику. Открыл его дверцу и заглянул внутрь – ища, чем наполнить опустевший за день желудок.

Жест этот, несмотря на обыденность, на сей раз не остался незамеченным для соседей по комнате – оба они тоже успели освободиться.

– Че-то запахло чем-то… нехорошим, – лениво проговорил один из соседей, четверокурсник Степа с биофака, лежа на кровати поверх покрывала и подложив руки под голову, – ничего не чувствуете?

Ни к кому конкретно он не обращался. Так, словно в пустоту бросил. Но второй сосед, Леня, не замедлил среагировать. Для чего даже отвлекся от прохождения «GTA» на игровой приставке.

– Угу, – таковы были его слова, – чую… гнусный тухловатый запашок… халявы.

Последнее слово он произнес, растягивая и смакуя. А перед этим еще изобразил, будто принюхивается – поморщил нос, посопел подчеркнуто громко.

– Во! Точно, – воскликнул Степа и затем обратился лично к Феде, – слушай, Федян, а ведь Лео прав. Не, я, конечно, понимаю: «Твое, мое – все наше». И, в конце концов, общага от слова «общий». Но и ты пойми, чувак. Вот ты берешь из холодильника, берешь… а давно ль последний раз ты туда что-то подкладывал? Просто задайся таким вопросом, лады?

Пристыженный, точно пойманный с поличным, Федя отпрянул от холодильника. Ответ на вопрос соседа по комнате он знал – благо, на память не жаловался. Последний случай, когда Федя участвовал в пополнении общих на комнату запасов провизии, имел место на прошлой неделе. А потом его выставили с работы, да не рассчитались при этом, что особенно обидно. И вот с той-то поры Федины финансы поют даже не романсы, а что-то похожее на песни о войне. Или вовсе похоронный марш.