Текст книги "Системная нежить 4 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Кулабухов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17
Старые долги

Тут, наверное, отличная и интересная архитектура. Старинный город, северная атмосфера, чистый воздух, лаконичность в пейзажах. Но наслаждаться этим решительно не давали долбанные умертвия.

Подлые скелеты, что называется, лезли из всех щелей. Несмотря на то, что я вроде как нежить, умертвия меня безошибочно вычислили как чужака и беспрерывно атаковали.

Вот и получается, ну как тут насладишься красотами болот? Если беспрерывно с цоканьем и клацаньем прут умертвия, пока что первого-второго уровня⁉

Бросались по двое, по трое, со спины и в лоб, синхронно или с паузой. Я слишком сильно превосходил их в скорости чтобы у них был хотя бы минимальный шанс.

Сравнительно лёгкие удары по врагу позволяли мне раскалывать черепа и громить скелеты, опыта капало по капельке, но зато часто.

Невидимость, блинк.

Я переместился на крышу и пару секунд наблюдал картину – «скелеты ищут чужого царя», а потом из-за угла дома появился костяной рыцарь, который меня немедленно засёк и дал команду «фас». Однако, летать эти костяные черти не умели, поэтому попытались прорываться сквозь жилое здание.

Переместился блинком и, не снимая невидимости, атаковал рыцаря.

Слегка потемневшие и в подпалинах кости покрывали его туловище, формируя нечто вроде доспеха, голова лысая, как положено скелету, даже без шлема, в глазах озорные огоньки функциональной нежити.

Он уверенно орудовал двуручным мечом и с каждым мгновением, пока отбивался от моих атак, к нему спешила, возвращаясь окрестная костяная нечисть, потому что чёртов рыцарь был ещё и сам себе полководец.

Гивсар.

Мне надоел этот цирк с элементами кунсткамеры, поэтому я ударил его сильно, так что выбил ему меч, хотя его блок и смягчил удар молотом по рёбрам. Чуть размахнулся и ударил ещё раз, переломив весь его костяк пополам. Божественный молот это тебе не хрен собачий.

Меч звякнул по брусчатке вместе с кистью руки. Держал крепко, но у рук тоже есть предел прочности.

Костяной рыцарь 11 ур. убит. Получено 54 опыта. Прогресс 173288/175600.

Здорово, конечно, но умертвий это не остановило, злобные и пугающе молчаливые скелеты бежали по мере своих мёртвых сил, так что я извлек свой карточный набор и одиннадцать громил в пространстве тесной выборгской улочки наломали много-много костей.

Я не дрался, только подлечил несколько громил, которые получили несущественные повреждения. Жаль, традиционным способом (пожрать) прийти в себя они не могут.

Беглый сбор немногочисленных трофеев, меч рыцаря отправляется в инвентарь, у меня похожий уже есть, но – запас карман не тянет, забираю карточный набор в карты, совершаю серию блинков.

По городу рыскали рейд-группы умертвий, и их организованность указывала на костяных рыцарей, поэтому натолкнувшись на ещё одну, такую же, то действовал с упреждение.

Невидимость, серия блинков и вот он, красавчик, стоит перед гостиницей, увлеченный идеей выковырять оттуда шестерых игроков, прикрывающих ещё порядка двадцати мирных жителей.

Умертвия выскакивали из переулков и устремлялись к зданию, чтобы, получив три-четыре фаербола или примерно столько же метко пущенных стрел упасть как школьный скелет из кабинета биологии уроненный беснующимися школьниками.

Рыцаря потери не смущали, в переулках было ещё несколько сотен таких же.

Что игроки, что рыцарь понимали, что стрелы штука не бесконечная, мана тоже имеет свойство заканчиваться.

Оборотный облик, блинк. Переместился к игрокам.

– Здорово дневали! –поздоровался с засевшими на втором этаже игроками и немедленно уклонился от полетевшего в стену огненного шара и почти одновременно – стрелы.

– Кто ты такой⁉ – со второй попытки они что-то сказали, прежде чем шмальнуть.

– Спокойно, парни, меня зовут Патрик и я определённо не умертвие.

Среди шестёрки игроков, кстати один из них направил в меня автомат Калашникова, в глаза сразу же бросался лучник. Это был достаточно стереотипный (насколько позволяла понять впитанная из камней обучения память) длинноволосый эльф, который ухитрился плавным и изящным движением головы поправить сбившуюся прядь волос.

– Ещё раз. Кто! Ты! Такой⁈

– Меня генштаб прислал на подмогу…

– Ещё шестеро! – прокричала девушка-игрок и стрелки на пару секунд развернулись, чтобы снести очередных умертвий. Обидно, но опыт так не капает, нужен физический контракт, если, конечно, у них нет специального навыка. Так-то эльф отображался как «Эльф. Игрок 29 ур. Снайпер», значит шутки с ним будут вредны для здоровья

– А откуда у вас Легалас? Простите за каламбур, – я благоразумно не сдвинулся с места и не делал резких движений. Вообще, чтобы уйти блинком мне потребуется чуть меньше, чем летит стрела, но соревноваться с эльфом в ловкости не стоит.

– Да что вообще за Легалас опять? – возмутился эльф, что не помешало ему взять меня на прицел.

– Кто старший?

– Ну я. Славян меня зовут, а что? – ответил мужик с подпаленной бородой, который возился с рацией.

– Ещё раз, я Патрик, меня послали на поддержку крепости, пока гулял по городу увидел, что вам тоже не помешает помощь.

– Можешь помочь, исполняй.

– Тогда прошу не стрелять по моим скажем так, миньонам.

– Как мы их узнаем?

– Да уж, мля, не спутаете,

Блинк, блинк, блинк.

Карточный набор. Я выпустил его с твёрдой командой нападения на умертвий и игнорированием «живых», которых они тоже отлично чувствовали, а сам набросился на не ожидавшего подобной подлянки рыцаря.

В этот раз никакого фехтования.

Щит, копье, сгруппироваться! Живой таран.

Я буквально снёс и припечатал к стене здоровенного рыцаря, что, конечно же, его не убило. А вот удар Гивсаром по башке, которым я одарил его почти сразу же, вполне себе подействовал.

Ещё один черный меч рыцаря, с убитого выпала карта. Карта навыка Полководец. Обычное. Тоже кидаю в инвентарь.

Смотрю как развлекаются мои громилы, разнося в щепу вёртких скелетов. Снова всего трое легко раненых, трофеи по мелочи, проверка перебитых, кое-кого добиваем, после чего втягиваю их обратно в карты.

– Теперь у вас всё в порядке? – спросил игроков появившись у них за спиной. В этот раз они моего фокуса ждали, так что стрелять не стали.

– Да. Только ты забрал все трофеи, в том числе и наши.

– Что правда, то правда, небольшое вознаграждение за спасение, – отмахнулся я. – Могу предложить три сотни ординарных стрел для жителя леса.

– Я предгорный эльф, – сузил глаза светловолосый, – однако, приму твой подарок. Мои стрелы теряются и ломаются от силы ударов, мне постоянно нужно пополнение.

Я перекинул ему три увесистые связки. По глазам эльфа было понятно, что качество системных стрел по сравнению с его эльфийским высоким требованием к себе и оружию, это как раз то, о чем говорят «оставляет желать лучшего», однако на безрыбье и рак рыба.

– Так откуда ты тут, милейший? – спросил длинноухого.

– Застрял при исполнении системного задания, подружился со смертными, – округло ответил он.

– А вы не знаете, где тусуется мёртвый король?

– Мы только предполагаем где он может быть. Марат, у тебя была карта города?

Мне открыли бумажную карту, с большим количеством системных пометок: монстры, специализированные зомби, запасы пищи, убежища, враждебные и союзные кланы. Сейчас всё это потеряло актуальность, орда умертвий как цунами, снесла всех, в том числе и зомбированных.

– Вот это здание, окружной архив. И пристань у Апраксина. Там множество умертвий, там должен быть их лидер. Не знаю, что за магию он применил, но заморозил в камень пролив вокруг крепостного моста и вокруг крепости. Игроки в замке сначала контролировали сам мост, сейчас он для них утерян, враг перемещает войска по мосту и по льду как ему угодно. По рации передают что кругом множество нападений, замок штурмуют под прикрытием самодельных щитов, здоровенным тараном и магией. Им там сейчас несладко приходится.

– А алтаря там случаем нет?

– Не слышал о таком.

Ну понятно, я бы и сам его, скорее всего уже бы почувствовал. Жаль.

– Принял.

– Что ты намерен делать, Патрик? Наведёшь на него тактическую авиацию?

– Я сам по себе авиация.

– Твоих здоровяков будет недостаточно.

Я кивнул. Навык вызова короля на дуэль ещё не откатился. Придумаю что-нибудь.

– Хотите, я сформирую портал, вы выйдете отсюда куда вам надо. Эвакуация? Но, в пределах нескольких километров.

Они переглянулись.

– У меня на Заозерной есть приятель, там железный забор три метра, баня, автономная электростанция, бункер и запас продуктов, – подал голос один их игроков.

Покажи на карте.

Парень с некоторым трудом показал дом. Открыть портал, совершенно не зная города, я, конечно, не мог, однако и блинки никто не отменял.

– Свяжись с ним по рации, пусть принимает гостей. В хорошем смысле этого слова.

Блинк, блинк, блинк. Оборотный облик, блинк, блинк.

Я не прыгал по крышам, а парил на высоте пары сотен метров, так быстро что как это часто бывает голова шла кругом, в глазах рябило.

Переместившись в нужный район города я обнаружил здоровенный двухэтажный безвкусный дом, возле которого, почуяв «живого», действительно ошивалось два десятка умертвий.

Бердыш. Марать Гивсар об эту мелочь было не серьёзным, поэтому я, под невидимостью прошёлся по периметру дома и перебил нежить.

Единственный живой был в подвале. Времени проверять, связались ли они с ним, не было, так что я переместился к нему во двор, применил оборотный облик(чтобы не пугать видом здоровенного и пока ещё лысого гуля) и сформировал малый портал.

– Нам требуется время, чтобы собрать мирняк! – из портала бесстрашно шагнул Славян.

– Даю десять минут. Мне нужно спешить к замку пока ваших земляков не сожрали.

Подпитывая портал, я достал телефон. Связи не было, однако накопились кое-какие сообщения. Мои девушки раз пятнадцать спросили меня как дела, Цезарь доложился что держит связь с моим отцом, банк предложил рефинансировать кредиты (что, они ещё работают?), Константин спрашивал, как я там, добрался ли до Выборга? Самым странным было сообщение «Это Великий Техногоблин. Скоро я тебя позову».

Ну ладно. Ответить всё равно не могу. Однако раз сообщения прилипли в мессенджер, значит связь на короткое время была. Например, в центре.

Потянулись игроки и испуганные мирные жители. Одним из первых был тот парень, который знал и поддерживал связь с хозяином дома. Эльф тоже прошёл и степенно поздоровался со мной, потом внезапно стал невидимым (ну, для меня почти невидимым), перепрыгнул высоченный забор, даже не касаясь и куда-то упорхнул. Гулять, захотел, наверное. К березкам прижаться.

Группа уложилась в тринадцать минут, игроки ныряли обратно в портал, перетаскивая какое-то имущество. По словам Славяна этот район немноголюдный, но и нежити тут мало. Резонно, они в основном тяготеют к замку и своему королю.

– Когда король умрёт, умертвия будут бродить без дела. Старайтесь не высовываться, хотя вы, наверное, уже заметили, что нежить чувствует вас сквозь любые стены и преграды. Главное, чтобы там не было рыцарей. Держитесь тут.

Эвакуация закончилась, и я поскакал обратно в центр.

Мда. Лето кончается. Тут, на севере, оно ещё короче, однако внезапное зрелище широких морских проливов, которые замерзли в неестественно белоснежный лёд, конечно, впечатлял.

Я стоял на крыше жёлто-красного кирпичного дома на другом берегу и замок, пролив и та самая набережная и какая-то пристань, по которой беспокойно бродили толпы умертвий.

Я выдыхал и приходил в себя после длинной серии блинков. Где там мой китайский бинокль?

Вокруг замка действительно была суета, чадили дымы, порывы ветра доносили звуки ударов и крики. Это не есть хорошо, мёртвые не кричат, кричат только живые и то, когда есть повод.

В какой-то момент от замка отделилась и пошла по большой дуге искрящаяся огненная клякса, которая аккуратно достигла пространства между высоким и светлым зданием архива и пристани. Клякса летела в совершенно пустое и никем не занятое место, однако в момент попадания подсветила крупный купол магической защиты, а в нём стройную гордо стоящую фигуру с парочкой мертвецов из свиты.

Ага, попался, королевская морда! Защитники замка каким-то образом вычислили его, находящегося под невидимостью, но купол не смогли пробить. Зато – они подсветили его для меня.

Второй инвентарь. Иномирское ружьё. Какое тут расстояние? Триста-четыреста метров? Пойдёт.

Прицел. Выстрел.

Моя совершенно нетипичная для этого мира тяжелая системная пуля, способная прошить навылет танк была остановлена россыпью искр купольной защиты, не причинив королю никакого вреда.

А если так. Встаю наизготовку. Блинк…

Неудача. Пространство содержит ограничения или запрет, которые не удаётся преодолеть.

Да едрить твою налево. Помнится Темник смог продавить более мощную алтарную защиту как жук мыльный пузырь.

Блинк.

Я появился не внутри пузыря, не сбоку, а прямо на нём. Возмущенный магический фон загорелся миллионом магических искорок, однако моё тело провалилось вниз как в тугую болотную воду.

Граната, ещё одна. Бросаю их в обе стороны внутри замкнутого магического купола и вскидываю ружьё.

Король Торгильс, высоченный, мощный, закованный в броню успел повернуться когда я выстрелил.

Пуля была поглощена в паре сантиметров от его тела каким-то ядовито-жетлым сиянием. Одновременно с этим по обе стороны от короля появились два здоровенных рыцаря, вероятно, его личная охрана.

Гремят разрывы гранат, но это так, чтобы было веселее и отвлечь монаршую прислугу.

Нейроразгон.

Стреляю третий, четвертый и пятый раз.

Ещё две пули были поглощены магической защитой, а для последней у неё, вероятно, уже не хватило запаса прочности.

Пятая пуля вошла сквозь нагрудник в то место, где у монарха когда-то было сердце. Он осел и подался назад, но остался на ногах и – живой.

Карточный набор. Я выпустил своих громил с тем, чтобы они отвлекли двух рыцарей. Ну и подручных короля задавили, чего уж там.

Шагнул вперёд и в возникшей давке с коротким взмахом врезал Торгильсу по мордасам прикладом, отчего он опешил ещё больше, чем от огнестрельного ранения.

Убираю ружье. Гивсар.

Король призвал свой меч так же шустро как я своё оружие и попытался проколоть мне живот. Чуть клонившись, я отделался царапинами на кирасе, ударил противника сверху, но он блокировал молот мечом.

Высвободив на долю секунду правую руку, я врезал ему по защищённой лицевым щитков морде кулаком, чем оттолкнул и немедленно, пока наши оружия блокированы, ударил ногой по колену.

Король покачнулся всего на долю секунды, и я немедленно вмазал ему молотом по башке, сплющив её как консервную банку.

– Вам же вроде Пётр уже всё объяснил! Куда вы обратно лезете, мазуты береговые!

Мёртвый король Торгильс 11 ур. убит. Получено опыта 21660. Получен 47 уровень. Выносливость восстановлена. Здоровье восстановлено. Прогресс 21660/192600. Нераспределённых очков развития 30.

Мне пришлось отвлечься от созерцания сообщения, чтобы вмазать по одному из рыцарей, который вознамерился проколоть моего громилу. Со вторым мои парни справились сами, так как того учит закон улиц миров системы, то есть напав во спины, отняв меч и запинав толпой.

Купол резко исчез, скорее всего это связано в тем, что костяному личу открутили голову, вокруг дул беспокойный ветер.

Оглянулся на замок. Оттуда на наш поединок смотрели десятки глаз игроков. Надеюсь, они болели за меня.

Отсалютовав им рукой, получил порцию улюлюканий, принялся резво отлечивать раненых воинов, после чего отправляю их с простым заданием – зачистка.

Лишенные командира умертвия не остановились, у них была свой, античеловеческий алгоритм. Но и организованность свою потеряли.

Пожалуй, выпущу-ка я троллей.

Тролли, у которых закончилась трансформация в некротических троллей, тем не менее, мной пока что ни разу не были задействованы.

Сейчас, на открытом пространстве и получив от меня команду не выходить на лёд, они приняли деятельное участие в истреблении большей части умертвий.

Приглядывая одним глазом за бесчинствами своих детишек, проверил телефон. Есть связь.

Системный запрос и задание.

Подтвердите приверженность защитить Гоблина Юджу Ауинн а в исполнении им системной клятвы? Прим.1 – инициировано указанным игроком. Прим.2 – вы можете отказаться. Прим.3. – исполнения задания по защите указанного гоблина предполагает перемещение в иной мир (не конкретизируется до согласия), с возможностью возврата по условиям специально формируемого задания.

Что это ещё за Юджу… А, это ж девичья фамилия гоблина Джима. Вот он же что-то такое писал, что скоро дёрнет меня.

Подтвердить/принять задание: Да/Нет.

Время на принятие решения 300. 299. 298.

Вздыхаю, переключаю внимание на телефон. Где там у меня номер Константина?

Глава 18
Прогульщик

Задание.

Не является ординарным системным заданием. Тип – персональное/личное.

Локализация – мир Алем.

Описание: Гоблин Юджу Ауинн связан с правителем земель Хазур Великим Каганом Цалапаем III системной клятвой класса «любое желание в пределах специальности». Держатель клятвы специально и понеся затраты преодолел межмировое ограничение на призыв должника клятвы и явно намерен озвучить и истребовать её в течение следующих семидесяти двух часов.

Гоблин Юджу Ауинн, локально известный как Джим Хопкинс, запрашивает поддержку игрока царь Леонид/царь Кощей Бессмертный в качестве друга и защитника, связанного выполняемой клятвой как добровольного (возможен отказ на любой стадии) поручителя по долгу.

Цель задания: Клятва должна быть исполнена или прекращена, после чего основной должник и добровольный поручитель вернутся в мир Земля.

Прим. Игрок может отказаться от исполнения задания в любой момент, в такой случае его привязка к долгу по клятве снимается, и он будет перемещён в личную комнату для возвращения на Землю. Связь с основным должником будет прекращена.

…

Перед отправкой я связался с Ксенией и попросил её запросить через Бисс Урая возвращение в царство Кощея вместе с остальными девушками.

– Чем дольше мы тут находимся без твоего объединения и мужского тепла, тем больше вероятность, что мы перегрыземся. Ты понимаешь это, мужчина?

– Понимаю. Вам нужно общее дело, занятие.

– Да, нужно. И сраное макраме… Я вообще не знаю, что такое макраме. Так вот даже не смей заикаться о макраме, иначе ты никогда не сможешь безопасно помещать свой сам знаешь кого ко мне в рот, слышишь!

– Слышу. Запросите у Бисс Урая две роты первоуровневых болванчиков, гулей из зомбированных с нулевым интеллектом и трех офицеров для их контроля.

– На кой нам твои бравые деревянные солдатики? – возмутилась она.

– Для строительных работ, конечно. Начинайте строить город. Основную базу для себя, для нас. Для начала определитесь с резиденцией. Как прибудешь к большому порталу, привяжи девчонок к нему в плане зарезервированного бессмертия, потом перемещайтесь к отелю. Выберите место под городок, под наш дворец.

– Дворец это очень мило… Но как нам выбрать? Там столько долин и рек! Я видела чудесное высокогорное озеро, но там, наверное, холодно. Правда с одного из берегов бьют термальные источники… Не знаю, нам придётся выбирать.

– Рад, что идея цепляет. Ничего если это будет несколько мест, пусть так. Главное не бродите там без охраны из болванчиков. Помни что я рассчитываю, что ваши аппетитные попки будут в целости к моему возвращению.

– А куда тебя опять система несёт?

– В мир каких-то гоблинов. Принудительное задание, – не моргнув глазом, соврал я.

– Ты там не суёшь свой член в посторонних девок?

– Меня царицей соблазняли, но не поддался я.

– Какой царицей? Я этой шмаре глаз на жопу натяну.

– Это фигура речи. Короче, нет и впредь завяжусь узлом и сдерживаюсь.

– Вот, сдерживайся. Мы ради тебя на всё готовы, а ты там держи себя в руках. И постарайся что-то придумать с волосами. Может там косметолог какой-то попадётся. Хорошо? Мр-мр-мр.

– Пока, моя красотка, мне ещё надо Бисс Ураю набрать, приказать чтоб дал всё что вы попросите.

…

Я поговорил ещё и с Константином, с Цезарем и Бисс Ураем. Армия людей, как сказал великий Понтифик и диктатор римский – чувствовала себя неплохо, восстанавливала связь между частями, налаживала логистику, взяла под контроль производство боеприпасов (что касается старых, несистемных вооружений) и постепенно поставила на поток системную прокачку малыми отрядами.

Конечно, появление в серых зонах орд умертвий здорово путало карты. Однако, как доносила разведка, умертвия, в отличие от зомби – атаковали и армию Бога Машин, то есть на земле сложилась ситуация все против всех, люди-монстры-умертвия-зомби-Бог Машин.

Причем моя фишка, брошенная на игровой стол, а именно технология обращения в гулей, постепенно меняла баланс сил, потому что люди могли обложиться гулями, и в значительно меньшей степени вампирами, драуграми и кланами некромантов – как буфером против зомбированных. С каждым днём центры управлению людей получали всё больше информации про особенности взаимодействия с нежитью, которую на первых порах только без особого успеха истребляли.

Кое-кто, не будем показывать пальцем, хотя это американцы, рассматривали зомби и прочую нежить как потенциальных рабов, трудовых и военных.

Старый Свет, не без помощи меня, пришёл к выводу что эффективнее ставить в строй идейно мотивированных гулей, которые способны защищать мир людей, как мир, где живут их жёны, дети, друзья, родственники и которые, будучи солдатами, имеют иммунитет как к зомби, так и разумным дозам свинца.

Время покажет, чья логика лучше.

Я сидел на филейной части в личной комнате и перебирал имущество в инвентаре.

Система никуда не торопилась, давала мне два часа на подготовку, чтобы потом открыть портал, который будет активен в ожидании моего прохода ещё целых полчаса.

По моему скромному опыту путешествие в другой мир это всегда долго и даже, местами, нудно.

Объем моего прокачанного системой инвентаря – девяносто кубометров. В инвентаре пустовали две трети этого объема, однако сейчас я всё что было большим и не могло пригодиться мне даже в глубокой теории в моем военном походе к гоблинам, я вынимал, отчего посреди личной комнаты у меня образовалась большая гора всякого хлама.

И если бы у меня был психиатр и, если бы таковой видел эту гору, у него сто процентов возникло бы массу неприятных вопросов. Например, на кой хрен мне новенькая чугунная ванна? Кстати, не помню, когда и откуда я её стащил.

Куча оружия – осталась во втором инвентаре, причем дюжине гранат я ещё и усики разогнул, чтобы вынул из инвентаря и раз – привет семье.

Большую часть карт, оружия и барахла я всё же оставил в инвентаре. Ну а вдруг?

Перебирал карты. Всё больше хлам, проходные навыки.

У меня в наличии тридцать единиц очков развития. Куда мне их тратить, спрашивается? Прокачивать силу и ловкость?

Раз уж есть время, открыл личный статус. Он стал слишком длинным, появились новые навыки. Ага, вот ключевые.

Сила 15/15. Ловкость 15/15. Интеллект 15. Здоровье 15/15.

В каждом случае достигнул расовый предел, потолок. Теоретически, предел можно преодолеть, вложив очко в нужный параметр. При инвестировании, «потолок» может быть снят, очко будет потеряно, для собственно – роста потребуется тратить следующее очко.

В принципе, я и так силён как полтора Тайсона, но…

Сила 15/15. Попытаться преодолеть расовый предел? Да/Нет?

Да.

Рассчитывается… успешно. Расовый предел преодолён.

Вкладываю сразу пять очков развития. Остаток 24 очка.

Даже меня с почти отсутствующей чувствительность к боли накрывает волной судорог и ошеломляющей боли. Зато через девять минут, когда мир перестал быть в овчинку, прилетело сообщение.

Получено достижение – сила титана.

Сила титана – размер не показатель мощи тела, в которое он заключён, подобную силу могу демонстрировать лишь существа громадного размера или полубоги.

Ладно. Пробую теперь прокачать интеллект. В целом, как не прокачивай, я не становлюсь мудрее в своих выводах и действиях, зато это разгоняет моё быстродействие, скорость обработки информации.

Я потратил так же очко на преодоление расового предела, получил сообщение о том, что – изменение произведено удачно и ухнул ещё пять на доведение себя до уровня Эйнштейна в квадрате.

В этот раз бонус системы был странным, но многообещающим.

Прикосновение к знанию. При соприкосновении со знанием заключенным на цифровой, магический, квантовый, аналоговый, магнитный, бумажный носитель информации, есть вероятность в 12,5% что он будет мгновенно поглощен и воспринят памятью как прочтённый естественным способом с возможностью доступа к массиву знаний в собственной памяти.

Правда, от прокачки интеллекта я ещё и сознание потерял на пару минут.

Остаток очков развития – 18.

Изнутри чесались глаза.

Время подошло к открытию портальных врат, и я почти сразу же туда шагнул.

Это была пещера.

Конечно, после логова Питуры, которое было пещерой с большой буквы «Пы», эта – казалась мне скорее протухшей вонючей дырой в земле, где капало с потолка, пол был наклонным, а по углам валялся скверно выглядящий хлам.

– Ну да, да, я не прибрался к приходу гостей, – раздался ворчливый голос из-за спины. – У меня их не было почти сорок лет и то, после того раза… Короче, да, у меня бардак.

– Я рад тебя видеть, мой друг, – я подошёл и искренне обнял слегка стушевавшегося гоблина.

– Да я, собственно, тоже… А чему ты удивился, это же моё задание, а ты мне самую малость помогаешь?

Я ухмыльнулся и похлопал его по спине.

– Ну, командуй, я только внешность поменяю.

– Чего?

Оборотный облик.

Я стоял в образе Партика и наслаждался тем, что мой нюх стал менее острым, а глаза перестали слезиться от нестерпимой вони.

– Вот что тебе скажу, ёжик, а ты мыться не пробовал?

– Гоблины чистые и не воняют от природы своей.

– Ну, конечно, пахнет тут амброзией, а звери в лесу разбегаются, потому что чуют источаемую от гоблинов силу и мужество. Пойдём-ка на свежий воздух, продолжим беседу там.

Блинк.

Я выбрался из пещеры более простым путём, то есть не карабкаясь по уступам и извилистому туннелю, чем её владелец, который, к тому же, задержался, явно собирая по углам пещеры какие-то понятые только ему «манатки».

– Я в кино видел, что вы, человеки, родом из пещер, пещерные люди… – начал он, когда поднялся на треугольную площадку перед пещерой.

– Нет-нет, я без претензий, я же и сам живу… так вот, ваша технология, строить каменные пещеры, сразу несколько штук вместе, с обзорными дырами, которым вы даже придумали названия «окна», а всю эту штуку называли квартира, это круто, вы большие молодцы, человеки и я вас очень за это хвалю, вы не совсем безнадёжны и что-то да умеете.

– Вроде и похвалил… и поругал… как это у тебя получается, не понятно? Расскажешь в двух словах, диспозицию, то есть что почём хоккей с мячом?

– У нас не распространён спорт, это было бы слишком глупо для нас.

– Да я… Про политику, что за хрен собачий этот Цалапай Третий или Цеппелин Третий, какого шницеля ему от тебя так резко понадобилось?

…

Это были горы. Невысокие, поросшие колючими лесами, с ниточками ручьёв и парой озёр, песчаными подножьями, но всё-таки горы. Я наслаждался видом и легким вечерним ветром.

Гоблин достал сигарету «мальборо» и закурил. Как это часто бывает, он предложил закурить и мне, при этом каждый раз забывая, что я не курю. А может, это часть его культуры и неумелая попытка вежливости?

– Да это… мои долги, ошибки молодости.

– Ты же говорил, что тебе лет за двести?

– Ну да, типа того… Короче, пока одна из твоих подружек не подарила старому гоблину циркуляцию Ци… Ты же ничего не смыслишь в магии, мане, чи, пси?

– Мана нужна для создания заклинаний. А остальное, наверное, матюки южно-гоблинского диалекта?

– Это тоже, они такие затейники, но в первую очередь это иные виды энергии. Всех их можно так или иначе используют разумные существа, пропускают сквозь себя, управлять, впитывать, хранить. Но есть и особенность. То, что я тебе собираюсь сказать, важно и касается лично меня. Узнай же тайну! Совершенные техногоблины не совершенны!

– Давай к сути. Это ж, наверное, типа прелюдии.

– Как ты можешь так равнодушно⁈ Ну, да, это объяснение. Так вот, нам требуется ци, иначе мы умрём, наши конструкционные модули не способны самостоятельно вырабатывать ци и это при той фатальной особенности, что она нам постоянно необходима.

– Для тебя ци что-то вроде наркотика? Ты как-то напился и мне пытался объяснить.

– Не наркотика, от наркотика хотя бы «приход» есть. Нет. Вот, допустим, вампиры поглощают жизненную энергию, ту её часть, которая сконцентрирована в крови живых. Сталкивался с вампирами?

– Нет, вживую, если про них так можно говорить, не встречал.

– Бррр, сколько тебе лет, что ты никого и ничего не видел? Ах, да. Всё время забываю. Гули! Гулям нужен белок и органические кислоты из плоти живых, вы не можете без постоянного потребления мяса.

– Есть такое дело. И?

– Ну что ещё за «И»? Техногоблин не может без ци. Сам не вырабатывает, а он необходим. Вот мы и стали зависимы от ци.

– И?

– Я тебя сейчас ударю чем-то тяжёлым и краеугольным, Леонид!?!! Ты понял, что ци нам нужен?

– Да понял я. И из-за этого вида энергии, которые вырабатывают живые, ты и брался за заказы, вроде заказа того маркиза?

– Чудесно, как ты догадался? – выдохнул он.

– Дедукция… считай, что это мой системный навык. Ты когда доберёшься до истории про сраного кагана? Ему ты тоже задолжал ци?

– Ну да, я брал в долг деньги, кое-какие магические приспособления, магические кристаллы и ци, пытался решить эту техническую проблему… Понимаешь, обидно, но зомби, в том числе гули, не вырабатывают ци, это вроде как энергия живых, но и без него отлично себя чувствуют.

Солнце садилось.

Мне не хотелось остаться в горах на ночь, по той простой причине, что ночевать придётся в вонючей, в буквальном смысле этого слова, пещере.

– Ну, всё понятно.

– Спросишь, сколько я должен? Ругать будешь? – съежился гоблин.

– Да твой гоблинский бог тебе судья, – рассмеялся я. – Погнали к кагану, разруливать. Где тут ближайшая электричка?

– Чего?

– Как добраться до столицы, говорю?

– На восток, через Чаяшидол. Это тракт между восемью провинциями. Примерно три дня караванами до приозерного города Хазур-Ран, столицы.

– Погнали, – встал я и хрустнул позвонками. – Это между теми горами? И далеко? Сбегаю блинками, потом открою до этой площадки портал.

– Не нужно, – отмахнулся он. – У меня есть налаженный канал переброски. Только что нам делать там, на тракте, ночью?

– Пожрём, – я постарался говорить натурально, чтобы не показывать, что не столь важно, что мы будем делать хрен знает в каком поселении, важнее что не придётся ночевать в этой загаженной берлоге в толще местной скалы.

– Ну, только если ещё и выпьем, – неохотно рассуждал гоблин. – Становись вот там, нет, левее.