Текст книги "Шаман 2. Чёртов чай (СИ)"

Автор книги: Тимофей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Письмо Пуха 6

Вот и пришло время моего очередного письма. Пишу вам из своей деревенской ссылки я, кот Пух. Почему ссылки? Ну как же: ноябрь, революция, коты… При чём тут коты? Коты всегда при всём! И не беда, что революция Октябрьская, а отмечаем мы её в ноябре. Да и государства, которое эту революцию устроило, давно уже нет. Но ведь главное – это дух единства! Как говорится, коты и партия едины! Какая партия? Замечательная партия свежемороженой рыбы.

В ноябре есть два вида погоды: грязь и грязь замерзла. И почему я произошёл от Кота учёного, а не от Кота в сапогах? Или даже Кота в валенках? Сейчас бы с этим наследством было гораздо теплее! Мой огромный лоток, где люди всё лето выращивали картошку, тоже застыл. Приходится его сперва отогревать теплом своей пушистой за... замечательный души! И только потом заниматься делом. Прямо квест какой-то! Выжить в деревне, называется! А жизнь идет своим чередом: с наступлением первых холодов птицы улетели, и нет, не на юг. Туда далеко лететь и холодно. Поэтому они улетели на зерноток, мельницу и прочие склады с комбикормом. Мы с белой вороной ждём зиму, она нам как-то телеснее, что ли… А вот Полкан при виде нас всё ворчит, что белые в деревне! Наверное, это потому, что он чёрный. Говорят, не повезёт, если чёрный пёс вам лапу отгрызёт!... Бр!

А я тут недавно освоил сэлфи! Ну как освоил... Запнулся и упал мордочкой в грязь, а грязь потом замёрзла.

По первому снегу ходили с вороной в лес, в гости к еноту Кириллу. По дороге встретился медведь с подушкой, говорит, мол устал и вообще уходит отсыпаться. На мои слова, что сейчас не тридцать первое декабря, чтобы устать и уходить, сказал, что не дождёмся! А на реплику вороны, что все устали, захохотал и добавил, мол, на пенсии отоспитесь. Что-то мне не нравятся медвежьи шутки про пенсию! Лес сейчас красивый, последняя зелень травы, золото осенних листьев и серебро первого снега. Аж дух захватывает от контраста! Я даже стих написал в тему!

Звезды россыпью,

Небо с проседью.

Пьяный росами

Милый взгляд ловлю.

Месяц фыркает,

Будто сто котов.

Небо с дырками

От его рогов.

Дышат вечностью

Небеса зимой.

На крылечке мы

Обнялись с тобой.

Занимается

Огоньком заря.

В белом платьице

Ты пришла, Зима.

Обними меня

И прильни к губам!

На ветрах – конях

Убежим к богам!

Приехали мои горожане. Маша всё колобковее и колобковее, но это ей удивительно идёт! А вот Миша стал немного дёрганым. Говорит, что полночи искал в круглосуточных магазинах для Маши зелёные бананы. А Маша их положила на окно дозревать, ведь нельзя же есть незрелое! Успокоил его, как мог. Сказал, что Маша могла попросить и совсем дичайую экзотику, которой у нас точно не найти. Карамболу какую нибудь или рамбутан. Прости, Мишаня, ну кто же знал, что Маша в это время идёт мимо!

Миша рассказал, что уже купили кроватку и освободили для меня вверх антресолей. Спросил, зачем антресоли. Говорит, что девчонки будут меня за усы таскать. Вот это поворот! И вообще, я не их кот, а Мишин. Им-то, думаю, больше подойдут чёрные коты!

Письмо Пуха 7

Вот и закончился декабрь, седьмой месяц моей ссылки. На носу Новый год, а мне что-то совсем не весело. Хотя природа, конечно, вызывает восхищение. Деревья и столбы, укутанные снегом, стоят, будто сказочные исполины в своих пуховых нарядах. В моих, в смысле. Я с ними это... одной крови... одного сока, одного пуха, вот! Развлечений сейчас никаких не осталось. В доме у меня самое весёлое занятие – это спать. Впрочем, это-то как раз и неизменно. Когда от сна сильно устаю, то ложусь спать! Эх, ни минуты покоя мне, кручусь, как белка в мясорубке! А на улице долго не пробудешь, холодно. Усишки моментально обмерзают и становятся похожими на антенны, того и гляди, начнут ловить Би-би-си и радио Маяк. Впрочем, это маловероятно, так как даже я в такую погоду не хочу никого и ничего ловить. На радость мышам и воробьям.

Играли с вороной на улице в прятки. Глупо. Простояли на снегу полчаса почти напротив друг друга, но так и не нашли. Вот что значит природная маскировка! Зато стало удобно подкрадываться к воробьям и мявкать им в ухо. Они так смешно суетятся! Да! Я долго этого ждал!

Накануне Нового года приезжал Миша, привёз мне новую подушку для сна. И зачем мне, суровому сибирскому мужчине, она нужна? Я же сплю на печи, как и положено деревенскому! Маша не приехала, испугалась дальней дороги, гололеда и вообще «у меня предчувствие». Ох уж этот гормональный фон! Без неё Миша был более откровенен и разговорчив, рассказал, что Машуня сначала сглодала почти всю побелку в коридоре, а потом мешала клеить на это место обои. Потому что «…нюхать обойный клей – это такое блаженство!» А ещё недавно она разбудила Мишаню ночью и потребовала постричь ногти на ногах и покрыть их лаком. Сонный Миша сделал всё, что требовала тут же уснувшая любимая женщина. Беда пришла утром, откуда совсем не ждали. Оказывается, Маша имела в виду свои ногти! Не, ну кто же знал!

Ворона отмечать праздники улетела к своим, Миша уехал к своей, а я, поскольку свой собственный взрослый и самодостаточный кот, так и остался сам с собой. В итоге Новый год встречал на печке, тоскуя о городской квартире и любимом фикусе, вокруг которого так уютно ходить по кругу и мурчать пушистые стихи… Интересно, как там Хойя? У них же времени как такового нет. А значит нет ни часов, ни «…на часах уже двенадцать без пяти»... Короче, ни ёлки, ни палки! Эх, увидимся с ним ещё когда нибудь? А мухи там как, интересно? Наверное, хорошо. Ведь там нет ни прессы, ни дихлофоса, ни домашних тапок с помпонами. Впрочем, в деревне этого тоже не наблюдается, только бескрайние поля да небо голубое, как над Аустерлицем! От такой красоты я вновь взялся за перо.

Тяжело котом работать,

Спать весь день – вот маета!

Вот такие вот заботы

У Учёного кота!

***

Из зоопарка сбежала макака,

Но поступила мудро, однако!

Шапку, футболку и шорты надела,

Месяц трудилась водилой газели.

Так бы никто не заметил подмены.

Парень как парень, Вася иль Гена.

Только обман был раскрыт пассажиром:

Вместо шансона Дассен из машины!

***

Шапку Глеб не носит

Рвут её рога...

Он не рогоносец,

Просто сатана

***

Есть рецепт, что нам по силам

Соблюдать и выполнять.

Как же сделать мир счастливым?

Всех несчастных расстрелять!

***

Не склонные тонуть субстанции

Всё время будут на плаву

Из за ничтожной концентрации

Мозгов. И нас переживут!

***

К чему бояться совершенства?

Оно нам вовсе не грозит !

А наше высшее блаженство -

С собой уменье в мире жить!

За сим остаюсь ваш, кот Пух! Да, чёрно-рыжий обещал, что по возвращению домой, я снова буду балякать по-вашему! Ура!

Письмо Пуха 8

Здравствуйте, дорогие друзья! Это снова я, кот Пух. Вот и закончился восьмой месяц моей деревенской одиссеи. Предпоследний. Месяц закончился, а писать-то особо и не о чём. Новый год мы отмечали скромно, в узком семейном кругу. Мишин папа Андрей, Мишина мама Наташа и Полкан, которого из-за мороза запустили в дом. Оказывается, Полкан – подкидыш и рос на старой овчинной шубе, которую он всю новогоднюю ночь, радостно поскуливая, нализывал... Как-то язык не поворачивается об этом шутить... У меня-то ведь и шубы нет.

Полкан хвастался, что под утро отогнал от дома какого-то бородатого моджахеда с мешком, а потом жаловался, что опять не получил в подарок новый ошейник.

Тяжело сочувствовать, борясь со смехом.

Мыши так и не поняли, зачем я подарил им кактус.

Белой вороне я подарил бусы, а она их потеряла! Как можно зимой потерять бусы телесного, белого цвета?!

А она мне подарила перчатки. Белые. Мне. Ну вот надо же додуматься подарить белому коту белые перчатки, да ещё и зимой! И где я их теперь искать должен?

Приехали Миша и Маша. Все их разговоры так или иначе сводятся к беременности и предстоящим родам. Я про снег, они про пелёнки. Мол, такие же белые! Я про лес, они про фотообои в комнату дочек. Мол, с видами леса – это то, что надо! А потом Маша расплакалась, потому что у Полкана грустный взгляд! Уговорил этого врага рода кошачьего попрыгать и повеселить гостей. За копчёную курочку. За мою копчёную курочку! На что не пойдёшь ради друзей… Шутки для, завёл с Мишей разговор про машины. Оказывается, что у коляски для девочек будет адаптивная независимая подвеска и разноширокие диски! Похоже, что без Жени – субариста выбор коляски не обошелся! Интересно, она будет с мотором от импрезы? Но самое волнительное я узнал за ужином. Каждое слово впивалось мне в душу, как клещ! Каждая реплика отдавалась в сердце набатом! Такие ужасы, что жуть! Говорит, чем ближе роды, тем становится страшнее. Что просыпается с бормотанием «Тужься, тужься, тужься!» Что спит теперь беспокойно и всего часа три, но и это теперь много! Что просыпается в холодном поту от каждого шороха, а телефон с номером скорой всегда под рукой, в любое время дня и ночи! Что в беременности нет ничего прекрасного, это просто время стрессов и нереального нервного напряжения. От таких откровений я чуть в обморок не свалился, да и Миша пару раз позеленел, пока это рассказывал! Одной Маше хорошо, сидит себе, в тетрис играет, нас в пол-уха слушает…

Если у Маши материнство, а у Миши отцовство, то что же будет у меня? Неужели котовство? Так я теперь… Котовский?! Котовский нянь! А что, звучит! Стал к появлению девчонок морально готовиться, посмотрел немного мультиков. Вот что из этого вышло.

Вырос Петя очень славным

Командиром ПВО.

Раз сидел на пульте главном,

Не стрелявшем уж давно.

– Вот бы выстрелить куда-то,

Только кто бы повод дал!

Я б ракетою крылатой

Им нанес такой удар!

Раздалась команда "Воздух!"

Взвыл пиликалкой радар,

И Аркадий Паровозов

Больше к детям не летал!...

Остаюсь на последний месяц ваш, вдвойне сказочный персонаж, кот Пух. Вдвойне, потому что как кот учёный я мурчу стихи, а сутками лежу на печи как Емеля. А что ещё делать честному коту в Сибири, в конце января? Спать! Во сне приходил Чёрно – рыжий, просил передать Мише, что дочкам нужно дать имена Аня и Марина. Интересно, почему это ему так принципиально? Задумался!

Письмо Пуха 9

Вот и последнее письмо! Пишу я его уже из города, куда вернулся перед Машиными родами. Так и сказал:

– А ну-ка, Мишка, домой хочу!

Ну почти так, может, чуть помягче, но только самую малость. Да ладно, короче, Миша сам за мной приехал после того, как Машу в роддом увёз.

Я сначала обрадовался неимоверно, что наконец-то домой, а потом так грустно стало... Привык я уже к деревне, к народу местному, простому да бесхитростному. Полкан при прощании расчувствовался и на всякий случай облаял меня на дорогу. Или на удачу, с крыши я его не расслышал. Мыши наперебой пожелали мне чего-то и убежали к себе под сарай. Из общего писка более-менее сносно я расслышал только «снежок», «Пушок» и «уматывай».

Ладно, серые шейки, летом или осенью, но мы ещё встретимся! Не стоит забывать, что средняя продолжительность жизни мышей напрямую зависит от кота!

С вороной попрощались тепло и по-дружески. Мне будет очень не хватать столь мудрого собеседника. Впрочем, она обещала писать мне в сети. Мол, утащила у дачников пакет трафика для мобильного интернета. Как это возможно и что она с ним будет делать в лесу, я так и не понял, но забегая вперед, скажу, что она с этим справилась и даже группу в интернете создала!

И несут всё быстрей и несут всё быстрей,

В родные пенаты меня,

Две сотни коней, японских коней

У синенького субаря!

Ну вот и дом! Как же скучал по нему! А сколько новых запахов! Машино лекарство, Машина косметика, Машины вещи... Интересно, а Миша что, тоже не жил эти девять месяцев дома? Спросил прямо, почему везде только следы Маши и нет его? А друг грустно сказал, что женщины так захватывают территорию, и всё началось с того, что он как-то дал Маше свою рубашку. Вскоре всё стало общим, а раз Миша не носит колготы и не красится, то и одной полочки в шифоньере ему хватит!

Во сне приходил чёрно-рыжий с этим худым экстрасенсом, или как там его? Ведуном? Рассказывали мне, что я теперь кот-Хранитель и должен беречь девочек и их родителей. Говорили что-то про возможный заговор тёмных сил и что сейчас меня ани... ини… инициализируют, вот! А потом этот то ли ведун, то ли шаман как долбанул в меня синей молнией! Вот гад! Я шарахнул в него в ответ такой же, только красной! Ух ты! Такие суперспособности мне нравятся! А шамана зовут Саша, и он оказался нормальным, своим парнем! Я бы с таким за Вискасом пошёл! Оказывается, это благодаря его защите вредная соседка Ольга теперь при виде Маши начинает чихать без перерыва и старается быстрее уйти. Вот же чихуахуа, блин! А ещё с ними приходил какой-то злой колдун, то ли Андрей, то ли просто Рэй. Колдуны, они как гаишники. Есть плохие, есть хорошие, а есть свои. Приятели, значит. Вот и этот, как его, Сельдерей, вроде бы и плохой, злой, но всё таки, приятель. А значит, он плохой, но хороший! Вот такая философия! Но чёрно-рыжий говорит, что без неё никак, ведь именно осмысление своих поступков, анализ действий, способность делать выводы и извлекать уроки отличают разумных обитателей миров от угасающего духом общества потребителей! Во!

Так вот, благодаря его, Рэя, защите от Маши на остановках цыганки убегают! И почему-то начальник ЖКХ при ней всегда икает… Удивительно!

В день родов мы с Мишей и верным Санчо Панса Женей с утра сидели в машине перед роддомом. Невдалеке на скамейке укутались в пальто Саша и Хорей. А чёрно-рыжий – его, оказывается, Димой зовут – гулял по парку с какой-то потусторонней девчонкой. Миша всё рвался позвонить Маше, а Женёк его подкалывал, что она пока точно не позовёт дочерей к телефону. Миша в ответ всё сопел, нервничал и бурчал что-то нечленораздельное. Машин крик я не услышал, а почувствовал. А потом ещё один, детский. И минут через пятнадцать второй такой же. Миша мне не поверил, а зря! Родились, девчонки!

Колдуны ходили в палату к Маше и малышкам. Тела оставили на лавке, а сами через портал в палату! Раньше словосочетание «выйти из себя» я считал просто красивым эпитетом! А меня они не взяли, долго и нудно что-то толковали про астральные тела и в итоге ушли одни. Да, моё тело пушистое, и потому я Пух! Вот был бы я астрой, тело бы было астральное!

Через полчаса Маша прислала на телефон слово «да!», и Миша скакал радостный по парковке, пытаясь обнять и расцеловать меня, Женю, машину и здание роддома.

***

Ну вот, собственно, и всё. Михайловны родились. Я вернулся домой. Саша шаман стал другом семьи и часто приходит в гости, играет с девчонками, лечит им ссадины и прочие бОбы. Аня постоянно что-то ему лепечет, а недавно даже укусила за нос! Марина же охотнее слушает сюсюканья Рэя, который зачастил к нам на площадку. Он мужик, конечно, сложный, но душевный. Вы бы видели, как он призраком тигра разогнал стаю бродячих собак!

А в целом, время идёт, девчонки растут. Маша, конечно же, сильно устает, но держится. Мы ей помогаем, чем можем. Я в квартире прибираюсь, Нина приходит петь колыбельные. Миша потихоньку начал осознавать себя отцом, даже как-то собраннее стал. А я заранее научился вертикально взлетать на антресоли из любой точки квартиры. Чувствую, что мне это очень пригодится!

А что будет дальше, поживём – увидим!

ВЕРА

Ало-оранжевый огонёк плясал на почерневших берёзовых ветках, смачно отщёлкивал угольки и кидал их в снег, где они с шипением гасли. Серебристый пепел, будто стая мотыльков, кружил над костром, вытворяя немыслимые пируэты, и растворялся в вышине, где-то между крон деревьев.

Дед Мороз взял из-под ног подсохшую хворостину и положил её в костёр, прямо на дышащие жаром угли, где она практически сразу начала тлеть. Затем взмахом руки отправил двух стоящих у кедра снеговиков за дровами и горестно вздохнул:

– Ну вот и куда мне сейчас идти? К кому? К детишкам, которые будут мне доказывать, что меня нет, или спрашивать, где мои олени? Ну какие олени, Умник, какие олени? Я же всю жизнь либо пешком, либо на тройке! А скажи им про тройку – так сразу спросят, Mazda или BMW! Или начнут передразнивать "хо-хо-хо"… А я ведь и не говорю так никогда! Внучка моя опять же, Снегурочка... Ей же теперь совестно людям на глаза показываться! То каким-то кекс-символом обзывают, то доказывают, что я её до смерти заморозил когда-то давно в какой-то другой стране! Нет, не пойду. К чёрту праздник, мне и так неплохо!

Тот, кого Дед Мороз называл Умником, сунул руку в костёр и достал оттуда язычок пламени. Аккуратно перекидывая его с пальца на палец, мужчина смотрел на огонёк и молчал. Седые косматые облака плыли по небу, где-то рассерженно каркал ворон, а вокруг шумела тайга, упираясь в небосвод макушками вековых кедров. Когда пауза затянулась уже сверх приличия, мужчина вернул огонёк костру и посмотрел в глаза Деду Морозу:

– Ничего удивительного. Это жизнь, всё течёт, всё меняется. Люди обрели иллюзию знаний и верят, что они теперь знают всё. Верят всему, что написано неизвестно кем и неизвестно для чего. А тому, что передали им предки, верить теперь не модно. Но разве это повод изменить своему предназначению, Мороз? Люди растут, взрослеют и уходят. А мы остаёмся. Нам нужно меняться, но при этом оставаться собой. Идти в ногу со временем, но не забывать истоки и традиции.

Порыв ветра подхватил пламя и швырнул его в лицо говорившему. Но огонь будто натолкнулся на преграду и, не причинив ему никакого вреда, вернулся обратно. Умник хотел продолжить мысль, но Мороз горестно вздохнул и покачал седой головой:

– Ты не понял... Я им больше не нужен. Мне больше нечего предложить миру… В век прагматического мышления мы оба с тобой становимся устаревшей технологией.

– А ты попробуй к своему волшебству подойти по-новому, учитывая современные нравы и особенности времени. Попробуй! Люди стали другими, да. Но они не стали хуже, они остались теми же людьми, что и тысячи лет назад.

– Нет, Умник, поздно мне переучиваться. Пусть теперь верят в бутылку шипучей газировки. А я хочу уйти в Царство снега и зимы, туда, где я буду дома.

– Как хочешь, – пожал плечами собеседник, – но пообещай напоследок исполнить желание одной девочки. Всего одно. А я помогу тебе, если захочешь, навсегда покинуть мир людей.

– Одно желание? Обещаю. И чего ей там надо? Куклу-зомби или крутой телефон? Ладно, давай адрес!

Собеседник продиктовал Морозу адрес, после чего бесцеремонно забрал у давно стоящих рядом снеговиков принесённые ими коряжины и подбросил дровишки в костёр. Искры взметнулись ввысь, а языки пламени на мгновение осветили заострённое лицо с глубоко посаженными глазами. Мужчина снова подхватил огонёк и силой мысли заставил его бегать по пальцам, перепрыгивая с одной фаланги на другую. Через несколько минут порыв ветра у него за спиной подхватил хлопья снега, закружил их, и из метели тут же вышел сердитый Дед Мороз. Ударив по земле посохом, волшебник остановил метель и раздражённо бросил сидящему у костра приятелю:

– Ни разу не смешно! Мог бы что-нибудь поумнее придумать!

– А с тобой никто и не шутит. Мы заключили договор, ты его чувствуешь, он действует. Так что будь любезен, выполни свою часть, иначе торчать тебе в этом мире, пока он не схлопнется! – не отрывая взгляд от бегающего по пальцам огонька, ответил собеседник. Его спокойствие разозлило Деда Мороза, и тот, сорвав с головы отороченную мехом шапку, закричал на весь лес так, что с ближайших деревьев осыпался снег:

– Я детский добрый волшебник! Детский! Добрый! А ты меня отправил к какой-то пьянчужке тридцатилетней, у которой единственное желание – это побыстрее сдохнуть! Ты что, отправил меня его исполнить?

Умник вернул огонёк на ветку, и тот радостно пополз по белой бересте, с каждой минутой разгораясь всё сильнее и сильнее. Затем мужчина щёлкнул пальцами, и весь осыпавшийся с деревьев снег вернулся на свои места.

– Не кричи, не тревожь тайгу. Или исполняй это, или сподвигни желать чего-то более светлого. Но выполнить её желание ты теперь обязан. Слушай, а может, и правда, перенести тебя прямо сейчас в Царство снега и зимы? Навсегда? Ну на кой чёрт ты нужен здесь, бестолочь престарелая, если не смог разглядеть перед собой загнанного в угол ребёнка? Которому не хватило тепла, чтобы вырасти и повзрослеть! – мужчина встал перед Морозом в полный рост и ткнул собеседника пальцем грудь с такой силой, что тычок почувствовался даже сквозь тулуп. – Твоего тепла и твоей заботы! Может, и правда, Мороз, тебе пора откатиться на обочину и уступить место Санта-Клаусу, если дети теперь – не твоя тема?

– Ну какой же она ребёнок? Ей тридцать лет, и пятнадцать из них – стаж алкоголизма! – пристыжено пробурчал волшебник, пряча глаза. Но собеседник упорно ловил его взгляд.

– По-твоему, от хорошей жизни она начала спиваться в пятнадцать лет? Ты не суди по внешности, а загляни в душу! Там ведь до сих пор жив ребёнок! Жив! А ещё там гнездятся черти. Их-то ты хоть увидел?

– Да увидел, увидел... Но у неё же у самой есть ребёнок! Точнее, был. Она нагуляла его непонятно от кого, а потом сдала в детдом! Как тебе это? – снова пошёл в атаку Мороз, но быстро смолк под тяжёлым взглядом приятеля.

– А твоё какое дело, от кого ребёнок? С тебя что, на его содержание будут алименты удерживать? Для тебя этот ребёнок – дополнительный козырь в борьбе за её душу и за светлое желание. Давай, покажи, на что способен великий Дед Мороз, друг детей и враг нечистой силы!

– Но почему я, Умник, почему? Зачем ты меня так подставил с этим обещанием?

– Надоело слушать, как взрослый тысячелетний мужик ноет, будто столетний подросток. Ах, не будет праздника, ах, в меня не верят! А ты сам-то в себя веришь? Нет! Не ценят тебя? Возьми да докажи, что достоин большего! Но не ной, старче! Так что, поможем ребёнку вернуться в жизнь? Ведь ты же не Санта, чтобы приходить только к тем, кто себя вёл хорошо.

– Поможем! – Мороз снял белоснежную варежку, расшитую синими снежинками, и протянул широкую мозолистую руку приятелю. Тот её крепко пожал, а второй рукой ударил собеседника по плечу.

– С возвращением, старче!

Широкий автомобильный мост через скованную льдом реку по традиции был расчищен абы как. Тротуары же не чистились вовсе и оказались забиты слежавшимся до состояния льда снегом примерно до половины высоты чугунного ограждения. На середине моста, свесившись через перила, опорожняла желудок неопрятная пьяная женщина в драном зелёном пуховике.

– Ну здравствуй, девочка Вера! Какой у тебя интересный стишок, прямо журчит и льётся, как родничок, – грустно пошутил Мороз, с неприязнью глядя на страдалицу.

– Ты кто? Чё надо? – женщина уставилась мутным взглядом сначала на Деда Мороза, а потом и на Умника. – А ты кто? Стыдить будете? А ну, пошли отсюда! Насилуют! А-а-а!

Женщина попыталась развернуться и убежать от случайных собеседников, но зацепилась носком сапога за ограждение. Всплеснув руками, она перевалившись через перила и сорвалась с моста.

Мороз бросился на помощь, но не успел ухватиться за край промелькнувшего пуховика. Женщина с криком полетела вниз, а потом резко замолчала и зависла, не долетев пару метров до льда. Мороз растерянно повернулся к собеседнику и увидел, что тот с силой впечатал правую ладонь себе в область сердца. А за его спиной стояли замершие в движении автомобили.

– Ну что смотришь? Спускаемся к реке, я время только замедлил, но не остановил. – Мужчина, не убирая руку с сердца, ловко вскочил на перила, качнулся вперёд—назад и шагнул с моста. Внизу он спружинил ногами о снег и подошёл к висящей в воздухе женщине.

Прямо перед ним закружила метель, уплотнилась, и из неё вышел Дед Мороз.

– Ну и что нам с ней делать, Умник? Как спасать?

– А надо? Формально говоря, ты её желание уже выполнил, тут стопроцентно летальный случай, – усмехнулся собеседник и негромко позвал: – Вера, выходи! Верунчик! Вера!

На его зов из головы женщины выпрыгнула чернявая девчушка лет пяти, одетая в старое клетчатое платьице.

– Иди сюда малыш, не бойся! Всё будет хорошо, мы тебя никому в обиду не дадим. Видишь, Дедушка Мороз пришёл тебя поздравить, ты же стишок для него выучила, да? Иди же быстрее сюда, пока не началось!

Девочка нерешительно двинулась навстречу, с недоверием слушая слова Умника. Но договорить мужчина не успел, так как в это время из головы висящей в воздухе Веры появились ещё две фигуры. Они были одеты в одинаковые чёрные смокинги и рубашки, а на ногах у них блестели лакированные туфли. Головы бесов венчали короткие иссиня-чёрные рога. Они слаженно подхватили девочку под руки и потащили её прочь, в сторону просверлённой рыбаками лунки. Но Умник выставил перед собой свободную левую руку и, будто за верёвку, мгновенно притащил всех троих обратно на место.

– Ребёнок под моей защитой, – пророкотал, глядя на похитителей, Дед Мороз. – Она остаётся здесь, а вот вы убирайтесь, куда глаза глядят, и немедленно!

– Эта душа – наша законная добыча! Уйди, волшебник! Тебя это не касается! – в один голос ответили ему бесы и попытались скрыться, но Умник продолжил держать их, будто бы и не чувствуя сопротивления марширующей на одном месте нечисти. Девочка испуганно заплакала и попыталась вырваться, но тщетно. И тогда Мороз ударил посохом в снег с такой силой, что Веру отбросило к стоящему около её взрослого тела Умнику, а бесы отлетели к дальним сваям моста, но тут же вернулись обратно. По взмаху посоха из сугробов появились несколько снеговиков и начали, насколько хватало сил, мешать нечисти прорваться к душе. Умник всё так же держался правой рукой за сердце, а на левую усадил девочку, отвлекая её разговорами. Но вскоре снеговики были разбиты, и бесы начали теснить менее привычного к дракам Мороза ближе к душе и к Умнику.

– Да, Верунчик, достаётся нашему дедушке-то, ой и достаётся! А хочешь, чтобы он этих злых дядек выгнал к чертям? Да не простым, а собачьим? Хочешь?

– Хочу… – всхлипнула девочка, испуганно прижимаясь к серому свитеру мужчины.

– Так ты его об этом попроси, малыш. Прям так и крикни: «Дедушка Мороз! Выгони этих бесов к чертям собачьим!» Ну, давай! Дедушке твоя просьба сейчас как воздух нужна!

– Дедушка Молоз-з-з! – закричала Вера, как и учил Умник, – Выгони этих безов к челтям забачьим!

Посох Мороза засветился изнутри ярко-зелёным светом, разгораясь всё ярче и ярче, а наносимые им удары стали для нечисти более ощутимыми. Поток света, хлынувший из посоха, подхватил визжащих бесов, закрутил в свои лучи, будто в кокон, и исчез вместе с ними в ослепительно-белой вспышке. Мороз устало вытер пот со лба и сел на сугроб.

– А ну-ка, пенсия, вставай! Того гляди сейчас Веруху потеряем! – прикрикнул на него друг и кивнул на висящее в воздухе тело, которому оставалось до падения не более полуметра.

– И как нам её спасти? Может быть, намести снизу сугроб? – начал рассуждать Мороз, но друг его тут же перебил:

– Как там в сказке-то говорится? Дурень старОй, голова с дырой? Вот знаешь, каждое слово в строку. Сымай тулуп, да подстели его быстрее под барышню! Он же у тебя волшебный. Вол-шеб-ный! – по слогам проговорил последнее слово Умник. Мороз скинул свой синий, расшитый серебром тулуп и бросил его на снег прямо на то место, куда должна была упасть женщина. Когда младшая Вера вернулась в голову, Умник убрал руку от сердца, и время снова пошло со своей скоростью.

Женщина упала на тулуп и протяжно застонала. Потом села и ошарашено посмотрела вверх, а затем и на свою одежду. Она потрогала своё лицо, умылась снегом, убедилась, что ничего не изменилось, и растерянно озираясь, побрела к берегу.

– Она нас не видит? – спросил Мороз, подбирая тулуп со льда.

– Нет. Ей это уже ни к чему, – покачал головой друг. – Так что теперь? Домой, в мир холода и снега?

– Нет, дружище, я победил только потому, что девочка верила в меня. Верила! Верит одна – верят и другие, как я раньше то этого не понимал? А значит, мой дом тут, значит, я нужен детям!

– Главное, что в тебя теперь веришь ты! Кстати, могу познакомить с мальчиком Артёмкой. Он тоже в тебя верит и постоянно просит, чтобы мама забрала его из детдома. Тем более что его мечта теперь стала чуть-чуть ближе, – мягко улыбнулся Умник.

– Погоди, погоди... Артёмка – это что, сын Веры? Ты и это предусмотрел? Да ты не Умник, ты Хитрован! Буду тебя теперь так звать! – удивлённо засмеялся Мороз.

– Завязывал бы ты с прозвищами, старче! – толкнул его в плечо друг. – То Умник, то теперь Хитрован, надоело. Не хочешь по имени – зови, как все, шаманом. Можешь считать это моим новогодним желанием!

– Как скажешь, Ляксандр, шаман так шаман!