Текст книги "Шаман 2. Чёртов чай (СИ)"

Автор книги: Тимофей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Сибирский случай часть 5

Светлана Амаяковна проживала этажом ниже, как раз под Мишиной квартирой. Вчера она долго не могла заснуть, поэтому утром немного растерялась и встала с левой ноги. И мир превратился в ад. Что бы она ни делала, всё буквально валилось из рук. А тут ещё показалось, что постучали в двери. Женщина прислушалась. За дверью была тишина. Тетя Света накинула цепочку и приоткрыла дверь... Там тоже не было никого.

«Непорядок!» – подумала Светлана. Однако кто-то за дверью всё же был. И этот кто-то незаметно прошмыгнул под ногами у женщины и сейчас с любопытством наблюдал за Светланой Амаяковной. «Непорядок! Вот же школота малолетняя, совсем уже…» Но что именно «уже», так и осталось загадкой. Их глаза встретились. Нет, между ними не пробежала искра, они не кинулись обниматься и даже не пожали друг другу руки.

Но эта встреча по эпичности не уступала встрече Гарри Поттера и Волан де Морта. Именно так и встречаются женщина и …крыса! Истошный крик Светланы Амаяковны заставил содрогнуться и стены дома, и основы мироздания. Где-то в порту Владивостока ей радостно откликнулся пароходный ревун, но тут же смолк, осознав превосходство собеседника. Из квартиры на девятом этаже в тот же миг самоизгнались дальний родственник, загостившийся с прошлого лета, и другие вредители. Осыпались вечнозелёные огоньки рекламы одного банка, и с его же депозитов исчез миллион рублей. Хотя, скорее всего, эти события и не взаимосвязаны, но что случилось, то случилось. А что же крыса? А крыса, которую звали, к слову, вовсе не Лариса, а Марк, продолжила сидеть с нахальным видом и с видом на жительство в квартире Светланы Амаяковны. Возможно, вида на жительство она в лапках и не держала, да и была вовсе не с овчарку ростом, но тётя Света позже уверяла, что всё было именно так. Вторая волна ультразвука накрыла материк. Безногий в подземном переходе не только исцелился, но и пошёл, а точнее побежал бы на мировой рекорд, если бы не стеклянные двери торгового павильона. Бывшие стеклянные двери.

Система ПРО стран НАТО зафиксировала ударную волну из России и на всякий случай закрыла голову руками. С орбиты сошёл спутник погоды, что чудесным образом не отразилось на качестве прогнозов.

– А беруши и правда помогают! – порадовался крыс Марк и юркнул под плинтус.

Так и началось это противостояние. Человека и крысы. Влекомая жаждой битвы, Светлана Амаяковна подкарауливала Марка повсюду. Бесшумная походка, меткий глаз и твёрдая рука сейчас были как нельзя кстати. Жаль, что на деле всё ограничивалось грацией экскаватора. Маленькие злые глаза с пляшущими красными бликами, хищный оскал, мелкие кривые зубы и насторожённо топорщившиеся усы испугали Марка не на шутку. Ещё бы. Он заглянул по-соседски разжиться щепотью соли, или сахара, или чего-нибудь ещё съестного, а попал на войну.

Да и дальнейшие события напоминали реалити-шоу «Последний герой». Светлана нанесла на щёки две полосы свекольного сока и вышла на проспект войны. В арсенале девы-воительницы были тапки сорок-растоптанного размера, несколько летающих керамических тарелок и, конечно, крик.

В наличии был и полный набор разных капканов, ловушек, приманок и отрав, которые приносили пользу только их продавцам. Результаты сражения за ночь были впечатляющими: куча битой посуды, восемь сработавших капканов, восемь ушибов у тёти Светы на ногах, разбитая лампочка в коридоре и разбитые надежды на спокойный вечер у Марка. От его прямых атак Светлана запрыгивала на стол. Помимо невольных ценителей оперы кухонного исполнения, незамедлительно, после первого звонка, буквально через два часа заявились и сотрудники полиции с лицами сотрудников милиции.

«Оборотни в погонах!» – подумала про них Маяковна, но виду не подала. Убедившись, что в квартире никого не убивают и не мучают песнями Ипостаса Михайлова, полицейские дальше порога проходить не стали, да и помощи в поимке Марка не оказали, отговорившись тайным членством в Обществе защиты животных и Мальтийском рыцарском ордене.

Приезжали и врачи, но, как и положено, только утром следующего дня, и то пугали штрафом за ложный вызов. На замечание – мол, я вас и не вызывала – потребовали показать язык и долго умилялись здоровому горлышку.

Утро было мучительным и блёклым, как поцелуй дементора. Крыс отсыпался под плинтусом. Тётя Света, завершив ночные бдения, напоминала сомнамбулу с тапком наперевес. От такого охотника шарахнулись бы все мало-мальски уважающие себя зомби, если бы они были. А может быть, именно потому их и не было.

«А ведь у соседа есть кот!» – щёлкнуло в мозгу у Маяковны.

Миша был выходной, невыспавшийся и злой в связи с неожиданным появлением сибирской Монсеррат Кабалье в их доме, а теперь ещё и в квартире, да в столь поздний час раннего утра. Однако вид соседки с тапком повышенного радиуса поражения разбудил его не хуже кофе. Не хуже чашки горячего свежесмолотого кофе с одной ложкой сахара и чуть белёсой пенкой по краям, неожиданно выплеснутой на живот.

– Сосед! Дай кота! – Прозвучало так же неожиданно, как если бы соседка снизу пригласила его на кровавое жертвоприношение. Хотя, по сути, так оно и было.

Пух, сонный, не соображающий, что от него хотят, был передан в алчные руки соседки и водворён в квартиру Маяковны с целью жестокой расправы над крысом. Его тирада про цивилизованное общество и принципы гуманизма была проигнорирована самым бесцеремонным образом. Миша был повторно поднят с постели, так как Амаяковне нужно было где-то переждать кровавую бойню, а Миша всё равно не спит, да и чай попить с соседкой не откажется же. Ведь не откажется?

От души посочувствовав крысу, Михаил сам оказался в роли подопытной мышки. Град вопросов захлестнул бедного парня, как снежный ураган побережье тропического курорта. Пожалуй, не хватало только светильника в лицо и фразы с немецким акцентом: «Гофари, рушшкий Майкл, почему ты исчо не шенат? Софрёшь – расстреляю!»

А в это время Пух, закончивший высказывать закрытой двери свои мысли о бездушном обществе и предательстве со стороны друга, совершил подвиг, достойный подражания потомков. Он сожрал сосиски из тарелки на столе и развалился спать на диване. Марк, не ожидавший подобного развития событий, выглянул из-под плинтуса. Пух потянулся и спросил:

– Ты тут жив ещё? Я от знакомства с этой матёрой истеричкой, наверное, поседел.

Потом зевнул и добавил:

– Но по мне это всё равно не заметно!

– Так ты не будешь меня есть? – удивился крыс.

– Фи! Средневековая дикость! Я, между прочим, мало того, что Кот Учёный наших дней, так ещё и взрослый и вполне самодостаточный Кысундр!

– А…можно выйти к тебе? – робко спросил Марк.

– Валяй, – ответил Пух, – делай что хочешь, главное, мне не мешай!

Так и сложилась простая мужская дружба между крысом и котом. Домой Пух нёсся галопом, как истинный рысак. И получилось у него это настолько лихо, что никто не успел заметить, что под пушистым животом кота болтается одинокий пассажир. Так в квартире Михаила появился Марк.

За следующий час Марк был представлен Хойе, ознакомлен со сводом правил, которые причудливо уместились в единственную фразу: "Делай что хочешь, только другим не мешай!" И наконец, проинструктирован по поводу последнего и не самого важного обитателя – Миши. По крайней мере, именно так это получалось со слов Владыки хоромов, кота Пухия.

Хойя с интересом наблюдал за смешными трёхмерными живчиками, которые в целом составляли некий альянс и показывали частичку этого Мира. За время пребывания в тугой плотности Курад осознал, что хомо считают себя высшими существами, не подозревая, что любой из «низших» мнит себя точно таким же Властителем всего. Пришелец не вмешивался в разговор, потому что все были увлечены рассказом крыса о его битве с домомучительницей. По рассказу выходило, что Светлана Амаяковна была ростом метров восемь и весом тонны три. Пух это горестно подтверждал, особо смакуя момент его транспортировки за шкирку и надругательства над свободой выбора и перемещения вполне взрослого и самодостаточного Кысундра. Рассказывая это на пятый или шестой раз, кот проговорился и ляпнул Марку: «А так-то я тебя сюда позвал не просто. Ты, Маркуша, мне поможешь, когда…» Сообразив, что ляпнул лишнего, лохматый комбинатор срочно скрылся из комнаты в сторону туалета, отговорившись тем, что не все йогурты одинаково полезны.

Маша не заметила, как съела три эскимо подряд. В принципе, она не очень любила мороженое, но с Мишей забыла об этом. Она вообще с ним забывала обо всем и видела только его красивые и бездонные глаза. И всё в этот вечер было просто замечательно!

Случайность. Как часто она неслучайна! Когда цепочка незначительных событий приводит к полному краху, а он, в свою очередь, может обернуться счастьем. А может и не обернуться. Судьба – дама капризная. И не просто так застревают лифты, не просто так эвакуаторы увозят машины, перенося встречи на несколько часов. Дворник случайно не отдолбил часть льда на крыльце кинотеатра. Маша случайно вышла в правую дверь и не посмотрела под ноги. Миша случайно не выспался ночью и не успел среагировать на вскрик подруги. Просто набор случайностей. А в итоге подвёрнутая нога, слёзы и боль. Миша аккуратно поднял Машу на руки и прижал к себе.

– Прости меня! Я такая неуклюжая…

– Это ты прости меня, я нерасторопный. Машунь, пойдём ко мне?

– Без глупостей?

– Без глупостей! Просто до меня тебя нести только два квартала, а к тебе идти через мост…..

– Так пойдём, мой пассажиро-перевозчик!

– Пристегнись, мой ценный груз!

Пух выскочил встречать, но что-то в его глазах Мишу насторожило…

– Ну вот мы и дома! Дай помогу разуться. Нет-нет, позволь поухаживать!

Спустя полчаса Маша была усажена в кресло, напоена чаем со сгущёнкой, и её нога была намазана чем-то жутко пахучим и замотана в шерстяной шарфик с длинными лохматыми кистями. Её доводы об отсутствии боли пресекались самым решительным образом голосом, полным вселенской скорби. Даже шутка про «Шёл, упал, очнулся – гипс…» не смогла остудить в Мише пыл Айболита. Ведь когда ещё выдастся такая шикарная возможность показаться Маше во всей красе своего милосердия, добродетели и гостеприимности? Мужчина, как известно, ещё долго находится под впечатлением, которое он произвёл на женщину. На протяжении процедур лечения и чаепития Маша чуть рассеянно гладила Пуха, а он мурчал на сорок голосов и оттенков, тёрся об её руку.

Где-то на люстре жужжала одинокая и, очевидно, одикаревшая к концу января муха, каким-то чудом не впавшая в спячку и чувствовавшая себя медведем-шатуном потолочной породы.

Маша не принадлежала к числу дам, которые видят в каждом холостом мужчине цель, но пару раз всё же поймала себя на мысли, что ей определённо приятно чувствовать заботу этого простого сильного парня и его неподдельное участие в своей судьбе. А ещё он любит животных, и животные (кот повышенной няшности и зашкаливающей мимишности) его тоже любят. Кот ласковый, не боится людей, а значит, Миша и детей воспитает в любви. Опять же, дома чистота и порядок, значит, за Мишей не придётся убирать сутки напролёт, да и детей он приучит к порядку…

«Ой! Ну я и навыдумывала себе, фантазёрка!» – Маша смущённо зарделась от своих мыслей и улыбнулась Мише, рассказывающему о японской чайной церемонии средних веков. Не то чтобы Мишу очень волновала эта тема, а точнее сказать, она волновала его не больше, чем приснопамятный Оскар для Ди Каприо.

Миша терзался другим вопросом. А что, если Хойя сейчас всё испортит? Ведь одним появлением межпланетный турист нанесёт Машиной психике непоправимый урон.

«Навязался же он на мою голову! К себе в дом девушку привести страшно! Сейчас явится, как тень отца Гамлета, и начнёт рассуждать о гармонии в одной отдельно взятой за горло галактике. Да чего я себе голову забиваю всякими глупостями? Машенька сидит у меня в гостях, а я веду себя хуже Хойи, рассказывая ей про всякую сакуру. Вот бы она осталась у меня и... и губозакаточную машинку на тумбочку, балбес мечтательный!» – одёрнул Миша сам себя.

Хойя с ювелирной аккуратностью сканировал мысли и эмоции Миши, боясь спугнуть такую удачу. Их с Машей энергии были явно похожи, но пока ещё слишком индивидуальны. Чтобы не испугать девушку, пришелец даже не пытался подключиться к её сознанию. Он просто наблюдал и чувствовал, как пространство наполняется невесомой энергией любви.

Пух старательно изображал покорность и ласку, хоть в душе и неистовствовал, как стая диких котов. Его друг, его лучший друг, посмел так поступить! Нет, внучатый племянник царя зверей не допустит этого. Эх, Миша, Миша… Пошёл на поводу у Прозрачного! Тому-то что! Он же как политик: прилетел, наговорил и улетел, а вы тут, дорогой электорат, то есть, дорогой Пух, расхлёбывайте! Миша прислушался, в мурчании Пуха ему явно послышалось «…нас на бабу променял…». Но нет, вроде, только послышалось.

«Чуть не спалился! – Пух взял себя в лапы. – Ну нет, я буду бороться за друга до последней капли сметаны! Не позволю самке вбить клин в честную мужскую дружбу!»

Не прекращая мурчать и блаженно жмуриться от почёсываний за ушком, Пух негромко позвал Марка. Ровно через пять секунд, ловко карабкаясь по штанине, на колено к Маше забралась довольно крупная серая крыса и, усевшись на ноге, нагло уставилась в глаза девушке.

Сибирский случай. Часть 6

«Что такое буйство стихии? О, это что-то запредельное и даже гибельное для человека. Это многометровые волны цунами, зарево вулканов и ураганы, превращающие обыкновенную техасскую девочку в нелегальную мигрантку Волшебной страны. И нет ничего страшнее и сильнее, чем буйство хотя бы одной из стихий! А если буйство всех четырёх сразу? Страшнее только женская истерика. Ибо если началась, то тут уже и не остановить, и не спастись. Куда там Везувию или разным торнадо! Женскую истерику можно только пережить, ну или не пережить. И когда-нибудь мне эту истерику придётся спровоцировать! Во имя мужской дружбы! Ведь русская женщина коня на скаку остановит в любом случае, а вот в горящую избу войдёт, лишь убедившись, что в этом теремке не живёт никакая мышка-норушка. А тут у меня появилась возможность заполучить в качестве союзника и боевой единицы целого Крыса!» – размышлял Пух, впервые увидев Марка в квартире у Светланы Амаяковны. И это натолкнуло его на очень интересную мысль. Визита Маши Пух ждал уже давно, Миша ему все ушки пушистые прожужжал рассказами о своей Марье-искуснице.

И если это положение дел Пуха ещё как-то устраивало, то мириться с присутствием человеческой самки на своей территории кот точно не собирался. А её вторжение обязательно должно было случиться, Миша уже несколько дней грезил об этом вслух.

Марк отработал свои квадратные дециметры жилплощади просто блестяще! Напевая «Всё выше, и выше, и выше…», крыс взгромоздился на колено к девушке, что по договору с Пухом автоматически делало его полноправным жильцом квартиры. Дальнейшее Марк знал слишком хорошо и даже получал от этого небольшое удовольствие.

Одно время он удивлялся, почему его все боятся и норовят чем-нибудь зашибить. В то же время хомяков, ближайших родственников, холят и лелеют, притом что внешней разницы практически и нет. Почему такая избирательность людских предпочтений, крыс так и не понял, а потому принял это как данность.

Миша замер с надкусанным пирожным во рту, и только глаза бегали от крыса к Пуху и от Пуха к Маше. Девушка удивлённо уставилась на незваного гостя, который в ожидании визга на ультразвуке уже начинал скучать.

МХАТовская пауза затянулась, а воздух между визави накалился до предела, и в тишине Хойя впервые в жизни услышал свой пульс… Безмолвие нарушил Машин вопрос:

– Он у тебя ручной? Какая прелесть! Как ты его приручил? Это мальчик или девочка? Пушок его не обижает? А сколько ему лет? Чем ты его кормишь? Как его зовут?

От такой неслыханной наглости Марк растерялся…

Но тут же был поглажен, одарен кусочком колбасы и всячески облагодетельствован. Услыхав, что Миша сам впервые видит свою милую зверюшку, Маша пообещала завтра сносить бедняжечку к ветеринару на прививку, тут же установила пол и нарекла Марка – Лео. Справедливо рассудив, что возражений странная девушка не поймёт, а колбаса всё же вкусная, да и поглаживания приятнее удара тапком, Марк стал Лео. Быть Лео оказалось гораздо приятнее! Буквально через полчаса обласканный крыс души не чаял в новой хозяйке. Бубнил под нос комплименты её уму и красоте и всячески поносил обманщика-кота, от которого все беды в мире. А уж он, честный крыс Лео, в прошлом Марк, к этому катаклизму не имеет ни малейшего отношения. Да и без волшебной дудочки тут дело явно не обошлось!

Пух открыто грозить вероломному наёмнику поостерёгся, помня, что Миша его теперь понимал дословно. А репутация, она дороже одного мелкого предателя. Но слово «катаклизм» взбесило кота не на шутку, и самым культурным из его ответного шипения было слово «крысоклизм». Это он и обещал сделать с перебежчиком. Самообладание изменило Пуху, как ветреная кокетка, и он высказал Марку всё, что думал о нём, его родне до седьмого колена, но особенно о маме и бабушке. От такой тирады фикус чуть не покраснел и на всякий случай уронил пару листьев.

Миша постарался запомнить пару оборотов позаковыристее, чтобы не выглядеть на фоне коллег-шоферов рафинированным интеллигентом. А ещё он понял, что Крыса зовут Марк, его мама была собакой, а он её сыном! Позвал его сюда Пух в минуту эмоционального расстройства в крайней степени (удалено цензурой), а сейчас этот мелкий (удалено цензурой), ведёт себя как (удалено цензурой).

С котом Миша решил разобраться потом, да кот на беседе именно сейчас и не настаивал, чувствуя, что вляпался по самое не балуй. Маша от предложения переименовать Лео в Марка пришла в восторг и тут же на это согласилась. Марк вздохнул облегчённо, а Пух обречённо.

«Ну расчудесненько же всё! Так хорошо на душе, так легко и воздушно! Миша оказался просто прелесть! Или прелестью? Моя прелесть? Ой! Что-то не очень я ассоциацию подобрала, пусть лучше будет просто хорошим. Ну он и правда очень-очень-очень хороший! Ну очень! И я в него уже точно влюбилась навсегда. Сначала думала, что это временно, а после того, как он меня принёс к себе домой и оказал такие знаки внимания, я поняла – он мой. Миша мой! Мой!!! Родной! Роднёхонький Мишутка!!! Даже реву. А чего реву? От счастья! Ржу и реву. Дура какая-то. Больная на всю голову. Да! Дура, но влюбленная! По– настоящему! По нас-то-я-ще-му! И зверюшки-то у него все какие-то смышлёные, и глаза у них умные, словно они понимают, что я им говорю. Замечательный! Замечательные зверюшки! Я буду их любить... Я их уже люблю! Я вообще всех люблю! Всё, всё, всё! Я полностью втюрилась! Надо немного успокоиться...»

Утром, когда Миша уехал на работу, а Пух ещё спал, Маша осторожно, прихрамывая, прошла на кухню. Налила себе чаю, взяла вазочку с печеньками, но потом поставила обратно на стол и взяла всего одно печенье. «Нет уж, печенюхи я люблю, но меру надо знать. На радостях-то можно и растолстеть!»

Маша улыбнулась и похромала обратно в комнату. Печенюшка оказалась такой вкусной, но такой маленькой, что Маше пришлось включить телевизор, чтобы заполнить возникшую пустоту от мизерности печеньки.

Чашка быстро опустела и... выпала из рук, медленно, как в кино, долетела до пола и разбилась на мелкие кусочки. А Маша закрыла глаза и провалилась в чёрную бездну.

Минутой ранее в соседней квартире варившая странную желеобразную субстанцию женщина не заметила за разговором с собой, как её бурлящее зелье перебралось через край кастрюльки и с радостью бросилось на раскалённую плиту. Запахло безнадежностью и скулящим одиночеством. Начинающая колдунья неловко приподняла кастрюлю, пытаясь урезонить взбунтовавшийся отвар, но не рассчитала и опрокинула всё содержимое на плиту и пол. Раздалось зловещее шипение, по квартире пополз белый пар. Он был похож на утренний туман над морем, и неуклюжей укротительнице кастрюль показалось, что в этом тумане мелькнул костёр и послышался чей-то смех.

В квартире Миши в это время тихо растворился Хойя и потеряла сознание Маша. А на пятом этаже шаман Александр почувствовал, как меняется будущее. И новое ему откровенно не понравилось. Тревогу Стража разделили и Дима с Анной. Но в причинах ещё предстояло разобраться, так как Великий Космос явно неспроста спрятал до поры появление и исчезновение Курада и девушки от глаз шамана. К счастью, Дима по кошачьей линии тут же сумел кое-что выяснить. И даже взялся помочь.

Весь следующий день Миша сидел дома и размышлял.

« Как же я устал от загадок! Когда Маша подвернула ногу и вынужденно оказалась у меня в гостях, я списал её бледность на волнение и боль от подвёрнутой ноги. Но уже утром впала в кому. Почему? Неизвестно. И как сосед дядя Саша смог услышать через дверь, что в квартире что-то упало, разбилось, и даже дозвонился мне? Да и проходил-то мимо квартиры так удачно! А я ведь точно помню, что выключал телефон! Ещё одна загадка… И врач сказал, что без моего вмешательства до вечера бы Маша, скорее всего, не дожила. Что нужно делать, чтобы она очнулась – непонятно. Сколько она пробудет в реанимации – тоже не ясно. Я очень надеялся, что Хойя что-нибудь мне подскажет, но он исчез. Куда и почему – не знаю, Пух божится, что тоже не в курсе. Твердит только про огромного чёрно-рыжего кота, что держал Машу за руку, пока я не прибежал. По-моему, только сейчас я узнал, что такое боль. Боль – это когда ты не можешь помочь любимому человеку. Боль – это бессилие. Во сне я видел Машу, она заблудилась в огромном зеркальном коридоре. Я видел выход, кричал ей, звал, но она меня не слышала. Что ж, моё подсознание не желает мириться с окружающей действительностью, и я с ним солидарен.»

На диване рядом с ним сидел Пух и также размышлял. Но не как обычно, о еде или о кошечках, а о жизни за последние дни.

«Говорят, что с тонущего корабля первыми бегут крысы. У нас, наоборот, прибежал крыс, и корабль дал крен. У меня очень неплохо развита интуиция, но даже я своим кошачьим пушистым задом не почуял беды. Девчонка впала в кому, отчего – не понятно. Марка я проверил очень внимательно, он никакой заразы в дом не приносил, это точно.

Прозрачный куда-то исчез. Этот самовлюблённый напыщенный болван вечно где-то пропадает, особенно когда он сильно нужен. А странный чёрно-рыжий говорил, что мы, кошки и коты, живём в двух мирах сразу, и вход в мир духов находится в наших глазах. Я полчаса пялился на себя в зеркало, звал Прозрачного – всё бесполезно. Что же нам теперь делать-то?»

***

Джунгли. Утренние джунгли. Ранее утро. Если посмотреть наверх, то можно увидеть красивое синее небо и макушки огромных деревьев, в листве которых играют лучи солнца. Но здесь, внизу, стоит полумрак, окутанный молочным молчаливым туманом.

Пришелец привычно хотел взмыть вверх, но что-то ему мешало это сделать. Хойя посмотрел на свои руки, они были человеческие. Иномирец лежал на земле, и необычное состояние удивило его до глубины души. Когда-то в прошлых жизнях Курад уже был в таком же теле, и вот теперь он отчётливо вспомнил все. Хойя сел на землю и внимательно осмотрел себя. По всему телу шли загадочные узоры, выведенные чьей-то заботливой и умелой рукой. Пришелец встал на ноги, но его вестибулярный аппарат дал сбой, и Курад, неловко проскакав несколько метров, завалился в траву. Перед глазами тут же выросла чья-то любопытная мордочка, не моргая посмотрела на Хойю, высунула раздвоенный язычок и, недовольно шипнув, исчезла в кромешной туманно-травной мгле. Иномирец вновь поднялся на ноги и теперь уже осторожно, делая мелкие шажки, пошёл к тропинке, на которой он чуть ранее обнаружил себя. Через несколько минут Курад полностью освоился в теле и теперь наслаждался великолепной управляемостью тренированной и достаточно молодой модели «хомо сапиенс». Со стороны это выглядело примерно так: в диком-диком лесу, сквозь клубящийся утренний туман, по еле заметной тропинке, лёгкой походкой коренного жителя, знающего здесь всё, шёл представитель какого-то небольшого племени, живущего вне основной человеческой цивилизации, и насвистывал «Полонез Огинского».

И тут хлынул ливень. Небо почернело, словно его залили тушью. Ослепительно-жёлтые молнии рыскали тут и там, ища свою жертву. Иномирец поднял ладони и увидел, как они моментально наполнились прозрачной водой. В полушаге от тела уже ничего не было видно, сплошная стена, состоящая из длинных тонких струек теплой тропической влаги. Не было слышно ничего, кроме шума бьющих по листьям капель и раскатов трещавшего по швам неба.

Хойя стоял под деревом и наслаждался стихией. В его мире таких интересных и зрелищных событий не происходит, он это видел впервые. Молния ослепила на одно мгновение, и Курад даже не успел испугаться.

За спиной послышалось вежливое покашливание. Пришелец повернулся и увидел... волшебника! Того самого, в чью квартиру он так и не смог попасть. Тот был одет в серые брюки и тёмный вязаный свитер. Никаких плащей и огромных шляп, всё как у обычных людей.

– Кто ты? Объясни мне, пожалуйста! Я не могу понять. Ты не похож на всех остальных жителей Земли. Я слышал, что ты умеешь делать то, чего не умеют делать остальные. Как у тебя получилось переместиться сюда и можешь ли ты забрать меня отсюда? – Говоря это, иномирец внимательно всматривался в лицо собеседника.

– Меня зовут Александр, и я шаман. Со мной всё очень просто, я разрешил себе не быть ограниченным рамками, в которых замкнуты сознания остальных. Я не один такой. Нас, Стражей, много. Но мы разбросаны по мирам. Сейчас ты Странник, но ты уже на Пути Стража. И ты должен пройти этот путь сам. Я могу лишь указать тебе направление. Ты думаешь, что попал сюда случайно? Нет, друг, это проделки Великого Космоса. Это он создал портал, через который ты и попал в наш трёхмерный мир. Потом ты поймёшь, что все произошедшее с тобой несёт несомненную пользу, а пока тебе нужно возвращаться к Михаилу и Марии. Девушка провалилась в Изнанку Миров. Мой друг Дима, тоже Странник, как и ты, выведет её оттуда в Междумирье – это такая прослойка между измерениями, если по-твоему, – но дальше ей уже не выбраться. Дальше уже твоя забота.

– Но почему я должен кого-то спасать, когда сам нуждаюсь в помощи?

– Потому что ты сейчас чувствуешь на своей шкуре то, о чём раньше только слышал. Страх смерти. Своей и чужой. Трёхмерность учит спешить жить. И чтобы люди не превращались в безмозглых аморфных существ, нам постоянно напоминают о смерти. Смерти боятся все живые, потому что не знают, что там, за чертой. И именно этот страх понуждает к развитию. Если бы не было здесь страха смерти, то большинство бы просто деградировало, ублажая свое тело пищей и играя в блестящие игрушки. Только страх смерти движет цивилизацию вперёд. У вас такого нет. И чтобы обрести новые Знания, ты должен познать этот страх и научиться его преодолевать. Твой мир – не лучшая версия нашего, а просто другая. И не более того.

У Хойи на лице проявился неподдельный интерес. Волшебник это увидел, покачал головой и дунул в него крупинкой Знаний. От дыхания шамана Курад закрутился в воздухе и выпал из этого уютного тропического мира.