Текст книги "Шаман 2. Чёртов чай (СИ)"

Автор книги: Тимофей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– И чем же интересен этот аппарат? Ты же явно выбрал его неспроста?

– О да! Оппозитный двухлитровый турбо-мотор мощностью двести восемьдесят пять лошадиных сил, многорычажная подвеска и постоянный полный привод! Что ещё нужно для дальней дороги, да для неспешной беседы? Ну? Твоё мнение?

– Музыка? – священник нерешительно остановился у капота машины и поглядел в затемнённое стекло. В стекле, как в зеркале, отразился измождённый болезнью человек с решительным, но бесконечно усталым взглядом. А прижатый к груди белый пакет с бутербродами напоминал скорбный узелок, что обычно собирают люди в конце жизни.

– Музыка – это важно, но всё-таки вторично, папик! – Дьявол с силой мотнул головой, и густые длинные волосы на секунду стали похожи на взметнувшиеся вверх рога. – Первично – это наличие хорошего собеседника! А собеседников у нас аж целых два! Ты да я, да мы с тобой! Падай быстрее, не люблю зарю!

Когда Дионисий сел в уютный тёмный салон, то неожи-данно почувствовал тревогу и щемящую тоску. Поглядев вокруг себя, он не сразу, но сумел определить её источник. Из окна кафе на него пристально смотрела Ирина, запустив длинные тонкие пальцы в белые, как снег, волосы.

– Через час сюда вернётся тот хмырь, которому ты сломал нос, – отъезжая с парковки, нараспев проговорил Сатана. – И проткнёт Иринку шампуром. Такая вот плата за спасение от изнасилования, Дэн, такая плата…

– Стой! Давай вернёмся! Дьяв… Коля! Да стой же ты, стой! – Дионисий, видя, что друг вовсе не собирается останавливать машину, попытался открыть дверь изнутри, но ручка ему не поддалась.

– И не подумаю, – всё так же нараспев продолжил Сатана. – Это не твоя судьба. Не лезь! Или она умрёт и получит неслабую скидку по своим грехам, или выживет и может стать шаманкой. Тут уже как получится, точнее сказать я не берусь.

– Слушай, но неужели никак нельзя обойтись без убийства? Ведь мы знаем итог и можем изменить предначертанное!

Чем сильнее психовал Денис, тем сильнее накатывали на него волны боли, и от этого он психовал ещё сильнее.

– Девушка сама выбрала свою судьбу, когда порезала руку этому уроду.

– Но если бы Ира не защищалась, её бы изнасиловали!

– Скорее всего, потом ещё бы и задушили! – благодушно улыбнулся Сатана.

– Так какого чёрта ты мне тогда втираешь про выбор? Это ложь и иллюзия, это бред слабых и предательство беззащитных! Верни меня в кафе! Немедленно!

– Тише, батюшка, тише! Ты сейчас ещё богохульствовать начни, только этого нам не хватало! Да, судьба написана на небесах, но выбор вариантов остаётся за людьми. Если бы девчонка сразу сдалась, её бы просто убили, и невинная жертва получила на суде прощение многих и многих мелких грехов. Но она не сдалась и дралась отчаянно, смело. Поэтому сейчас её всё-таки проткнёт шампуром пьяный идиот. Но если Ирина выкарабкается из комы, то заглянув за грань Мира людей, она обретёт власть над духами и познает мудрость мертвых. А если и умрёт навсегда, то войско Всевышнего обретёт великого воина, который не даст скучать моим бесам много сотен лет. Если Ирина захочет стать ангелом. Выбор, он есть всегда, вне зависимости от того, видишь ты его или нет. Оглянись, Дэн! Мир весь состоит из выбора! Ты ночью позвал меня и потерял много привилегий безгрешного, но ты сделал это осознанно, чтобы закрыть перед родом долг своего отца. Это был твой осознанный выбор. Когда-то и я сделал выбор, дважды став должником священника, прекрасно понимая, что однажды и ты попросишь меня об услуге. Делать выбор – это право людей и нас, высших Разных. Хотя признаться, я тоже не всегда понимаю, какой именно выбор предлагает наш дорогой Всевышний. Но без этого было бы в пору свихнуться от скуки. Как вскорости мог бы свихнуться убийца Ирины, если бы ночью задушил её и сбежал. Безнаказанность – это самый страшный наркотик. Но он будет пойман и уже не станет маньяком. Видишь, какой огромный выбор достался Ирине?

На улице уже окончательно рассвело, и хмарь раннего утра спряталась до вечера в густую сочную траву, чтобы выскочить оттуда чёрной кошкой-ночью. Яркие лучики солнца играли на сверкающих изгибах машины, светясь, будто мелкие алмазы, а тяжёлые тёмные тучи уползли за горизонт, сменяясь лёгкими перьевыми облачками. Стрелка спидометра уверенно миновала отметку в сто пятьдесят километров в час, что не мешало дьяволу в теле Ольги рулить одной рукой.

– Значит, Ирина теперь может изменить свою жизнь и начать её заново?– после долгого молчания спросил Денис, выныривая из размышлений.

– Может стать, если сделает правильный выбор! – чуть убавив музыку, поправил друга Сатана.

– А те бесенята, что ночью стояли у моего круга на кладбище? Они сделали выбор служить тебе?

Новая волна боли накатила на Дениса, и он спешно принял сразу две таблетки. Сатана проследил за ним взглядом и покачал головой.

– Нет, выбор есть только у людей. Разные этого выбора были лишены изначально, ведь они не люди.

– Хорошо, но ведь до того, как стать Разными, они же были людьми. Что их сподвигло принять твою сторону, Коля? Ты пойми, я не в обиду, мне просто любопытно.

– Таких перерожденцев, как Ира, единицы. Очень непросто поменять свою природу, и это ещё надо заслужить. Большинство же и светлой, и тёмной нежити – это урождённые Разные и их потомки. Вы привыкли считать, что все произошли от вас, от людей. Лешие, кикиморы, домовые, анчутки… Все они, как бы сказать, вторичные люди – люди, которые умерли как-то не так, неправильно. А как это согласуется с тем, что они гораздо древнее людей? Молчишь? Молчишь, потому что сказать-то нечего. А суть в том, что люди произошли от них, точнее – от нас! И имя нам – Разные. Когда-то все на земле имели равную Силу. Но потом стали появляться те, кто был гораздо сильнее других. А раз появились сильные, значит, стали появляться и слабые. А потом и те, у кого не было Силы совсем. Со временем они превратились в прислугу, но однажды решили, что достойны большего, и отделились, чтобы жить своим умом. Мы им не мешали, даже на первых порах помогали. Помогали выжить, производя всё необходимое своими руками, помогали найти себя в мире без магии, полагаясь только на силу и ум. Так появились люди. Разные в это время набирали силу, ну а люди брали количеством. Но как объяснить подрастающему поколению, что они произошли от слуг? Это было очень стыдно, и потому многовековая история Разных была забыта и вытравлена из памяти. То немногое, что дошло до нынешних времён, превратилось в сказки. И дошло оно только благодаря людям, что родились у Разных и с детства знали свою настоящую историю! Зачастую родители подкидывали таких детей в людские дома, чтобы ребёнок рос, не чувствуя себя хуже других, рос гордым и сильным.

– А если наоборот, если у людей рождался Разный? Как складывалась его жизнь?

– Его отдавали другим Разным, чтобы он был воспитан в любви и стал равным среди равных, чтобы не чувствовал себя ущербным и со временем тоже стал Разным… Да ладно, шучу я, шучу. Обычно их попросту сжигали на костре.

Дорога мягко шуршала под шинами и, извиваясь, словно спешащая к добыче кобра, убегала за горизонт. Ветви низко склонённых деревьев хлестали по зеркалам и временами закрывали обзор на особо крутых поворотах. Чёрно-белое железное ограждение, казалось, бежало наперегонки с машиной, в которой сидели бывший священник и Сатана. Бархатный обволакивающий баритон Синатры заполнил собой весь салон автомобиля, и дьявол, откровенно наслаждаясь дорогой, подпевал низким хриплым голосом, абсолютно не подходящим к его нынешней внешности. Дионисий достал из подлокотника бутылку про-хладной воды, немного отпил и, покатав во рту жидкость, смакуя её, проглотил.

– Туда что-то добавлено! – не спросил, а сказал он. И собеседник, покачиваясь в такт музыке, тут же кивнул:

– Сок лимона. Совсем немного, но настоящий и свежий, как нынче принято говорить, без ГМО.

– А если не секрет, на чём погорела эта девушка, в чьём теле ты пришёл?

– На жадности, святой отец, и на дурости. Она однажды ляпнула, что за хорошую тачку готова продать душу. Но душ у меня и так хватает, очередь лет на двести скопилась, а вот симпатичное перспективное тело всегда в цене. А особенно если женское! Бес-курьер ей типовой договор вручил, деваха его, не читая, подписала – и вуаля. Я с телом, а она с тачкой, договор исполнен в лучшем виде. Причём тачка, как видишь, в прекрасном состоянии, оформлена тоже чин по чину и в ГАИ, и в банке. Кредит всего на десять лет, хоть и переплата, конечно, конская. Ну что тут поделаешь, зато без очереди и кучи лишних справок.

– Кредит? – удивился батюшка. – Она хотела машину, а получила кредит? Но ведь это же нечестно!

– Кредит, кредит! Моё любимое изобретение после рабства и соцсетей. А обмана я тут не вижу. Девушка ведь хотела получить машину хорошую любой ценой? Девушка её получила. Любой ценой по тарифу "Желание с подвохом – каждому любителю халявы!" Я ведь потому и психовал сейчас, когда думал, что ты хочешь попросить у меня ту икону. Думал, и тебя это поветрие коснулось… Звиняй, Дэн, не по злобе! Ты просто не представляешь, как же много желающих что-то получить и как мало желающих это что-то заработать!

– Проехали, добрый враг, проехали! Бывает! Слушай, Коль, там мужик у поворота попутку ловит. Может, подберём?

– А давай! – легко согласился дьявол и плавно притормозил около стоящего на обочине седого человека.

– Едем прямо по федералке, если по пути – садись сзади! – звонко крикнула в окно Ольга и закашлялась от пыли, что тут же полетела в салон из-под колёс. Седой недоверчиво посмотрел на иномарку и покачал головой:

– Я вам все сиденья угваздаю! Давно стою, вон каким слоем пыли уже покрылся... Я лучше газик подожду, или зилок какой, им пыль моя нипочём!

– Дядя, машина – это только машина. Хочешь ехать, так не усложняй, садись да поехали! – вскинула брови Ольга. Мужчина пожал плечами и сел на сиденье прямо за ней. Он и вправду был покрыт пылью с ног до головы, но вовсе не это привлекло внимание отца Дионисия, а грубые швы, стягивающие кожу на том месте, где должна была быть кисть правой руки. Седой перехватил его взгляд и виновато улыбнулся:

– Нет, это не на войне и не по пьянке. Это на производстве, несчастный случай. Порвался трос и срезал мне кончики пальцев. Среднему, конечно, чуть больше досталось, а безымянный с указательным так вообще еле-еле зацепило. Я их бинтом замотал и спокойно смену доработал. На следующие сутки отоспался, а потом только в больницу пошёл... дурак! Ну, короче, когда я к хирургу попал, гангрена уже началась, вот мне всю кисть и оттяпали, чтобы остальную тушку спасти. Ой, блин, я даже не спросил, куда вы едете! – заволновался попутчик, но Ольга его тут же успокоила:

– В эту сторону, кроме Калиновки, километров на три-дцать больше ничего нет. Так что нам без вариантов по пути!

– Тоже верно, сударыня! Мне как раз туда, к сестре! – повеселел мужчина. – Это мне Бог вас послал! Как пить дать!

За рулём закашлялась Ольга, а Денис, пряча улыбку, поинтересовался:

– Даже если это так, и хоть пути его и неисповедимы, но разве не сказано в Библии «Не поминай имя Господа твоего всуе»? Сказано. А ты поминаешь!

Седой смутился и забормотал, съедая от волнения окончания слов:

– Так я же, это, в благодарность! Он для меня столько всего сделал хорошего! Я, это, стараюсь его всегда благодарить, даже за любую мелочь, не говоря уже о чём-то крупном!

– Что именно сделал? Руки лишил? Или жизнь сломал? Так это сомнительная помощь! – возмутилась Ольга, проезжая через старый бревенчатый мостик с наполовину сломанными перилами. Но собеседник её тут же недовольно одёрнул:

– А он-то причём? Меня никто не заставлял работать старыми стропами и без рукавиц! К врачу я тоже мог пойти сразу, но не пошёл! Тогда причём тут Бог? Делов-то наворотил я сам, и виноват в этом тоже только сам, а не Бог и не чёрт! Глупо это – обвинять других в собственных промахах и ошибках! Да и в чём сломана моя жизнь? Я жив, живу в деревне, на природе. Работаю, не бездельничаю. Где дрова поколоть, где снег почистить, а где и поплотничать! Работаю на свежем воздухе, сам начальник, сам дурак, как говорится! Лишних денег нет, но семье вполне хватает. И опять же вот, я могу быть уверен, что жена со мной не ради денег. А такой уверенностью далеко не каждый может похвастаться! Нет, ребята, я счастлив искренне, бесповоротно, и не считаю свою жизнь в чём-то ущербной!

– Наверное, мужик, ты всё-таки прав! – Ольга внима-тельно посмотрела через зеркало на попутчика. – По крайней мере, твоему отношению к жизни можно и нужно завидовать. Люди постоянно ругают и проклинают жизнь, в дело и не в дело, а ты вон и без руки счастлив и доволен, как слон! Приятно видеть, что не качество жизни определяет отношение к ней, а наоборот. Наше отношение к жизни определяет её качество! Как говорится, у кого-то суп жидкий, у кого-то жемчуг мелкий! Но несчастливы оба. А кто-то вдруг и неожиданно доволен тем, что имеет. И не просто доволен, а по настоящему счастлив, хоть и не имеет всего, что должен!

– Ну, сударыня, я было дело, тоже жизнь проклинал. В больнице. Чувствовал себя каким-то несправедливо обделён-ным. У всех обе руки, а у меня только одна! Прямо как малыш, которому дед мороз вместо шоколадной конфеты дал карамельную! Да и в то, что вылечат, тоже не очень-то верил. А оно и не лечилось, резали всё дальше и дальше. А я психовал от бессилия и орал на врачей, медсестёр и соседей по палате. Щедро и от души лил гадость вокруг себя. Но как-то однажды перегорел за ночь, то ли по-настоящему смирился, что в этой ситуации от меня ничего не зависит, то ли просто увидел себя со стороны... Но утром на ситуацию смотрел уже по-новому. Жив? Жив. Лечат? Лечат. А ведь каждый день – это подарок жизни, так что её теперь ругать, могло и этого не быть. И знаешь, я как-то почти сразу пошёл на поправку, руку, считай, спасли, а ведь могли и до плеча отрезать. Не, ребята, жизнь – штука чудная! А я ещё до внуков хочу дожить, я детей-то пеленать одной рукой умею, а уж с внуками справлюсь и подавно!

Дионисий, который внимательно слушал все слова случайного попутчика, неожиданно сник и отвернулся. Пассажир уловил по поведению, что чем-то обидел этого худого и явно больного человека, но не смог понять, чем именно. Не зная, как сгладить непонятную ему неловкость, мужчина виновато развёл руками:

– Ребят, ну согласитесь, глупо тратить дни жизни только на ожидание смерти! А ведь мы даже не знаем, есть ли что-то там, за чертой! Не лучше ли наслаждаться этой жизнью, стараясь прочувствовать каждый миг, каждый день и каждую ночь?

– Глупо или не глупо, – покачала головой Ольга, – тут как посмотреть. Жить сегодняшним днём – много ума не надо, поверь! Очень многие люди оставляют после себя только поношенную одежду и чувство облегчения у окружающих. Те, кто тупо наслаждаются каждым днём, редко наслаждаются им с умом. Тупо оно и есть тупо. И уж поверь, ещё реже они наслаждаются на том свете. Но и те, кто проживает жизнь в ожидании смерти, ничуть не умнее. Как бы ты ни ждал этого момента, как бы ни собирал посмертные узелки и ни оставлял многотомные завещания, как бы ни фантазировал, что будет после, смерть почти всегда наступает неожиданно. Редко кто оказывается к ней реально готовым, и это особенные, уникальные люди. У ос-тальных ожидание смерти сводится к тупой бесполезной браваде. Как и девиз жить здесь и сейчас!

– Так что же, я глуп, что радуюсь каждому прожитому дню? – закипая, но ещё сдерживаясь, спросил попутчик. Однако прежде, чем Сатана ответил, Дионисий оторвался от созерцания приносящихся за стеклом полей и положил конец спору:

– Брейк, ребята, брейк! Вы оба, прежде чем говорить, научитесь сначала слушать, хотя бы друг друга! Радоваться жизни и прожигать её бесцельно – это не одно и то же! Всё! Всего десяток слов, а спору уже на полчаса! Голова раскалывается вас слушать!

Сатана усмехнулся в зеркало пассажиру и кивнул на Дионисия:

– Суров у нас батюшка, суров! А раньше, между прочим, люди с такой харизмой и напором целые страны в Крестовые походы отправляли!

Дионисий резко дёрнул плечами и промолчал, устремив взгляд снова на дорогу. По обе стороны от трассы тянулись жёлтые поля, словно отражая в себе солнечные лучи. Иногда прямо посреди полей виднелись небольшие околки.

Зелёная кипящая пена их ветвей придавала полям шарм, какой придаёт девичьему лицу одна маленькая, но очень и очень симпатичная родинка.

– Святой отец, ну чего ты разворчался-то? Заповедей вот тоже всего десять, а толкований к ним две тракторные тележки наберётся, а то и более! Один только поимённый список исключений из шестой на несколько километров мелким почерком! – Ольга, смеясь, стукнула Дионисия по плечу, а тот неопределенно улыбнулся и промолчал. Минут через пятнадцать Сатана притормозил машину около закопчённой кирпичной остановки, на крыше которой жутко чернело непонятное высокое пепелище.

– А у вас тут до сих пор инквизиция лютует? – кивнула на крышу остановки Ольга. Седой проследил глазами направление взгляда девушки и легко отшутился:

– Ну что вы, сударыня, мы отсюда космические корабли запускаем! Вот и обгорело всё. У американцев Канаверал, а у нас остановка в Калиновке!

Ольга кивнула на лестницу у остановки и поддержала шутку:

– То-то я гляжу, уже две ступени отошли!

Седой доброжелательно улыбнулся и продолжил серьезным голосом:

– Это пацанва перед Иваном Купала покрышки жжёт наверху, каждый год такое безобразие. Хотя и в мои годы ни одну Ночь Творила не пропускали. Но, думаю, лет через пять и эта традиция сойдёт на нет.

Пожав левой рукой ладонь Дионисия, седой галантно поклонился Ольге и вышел из машины. Потом помахал им вдогонку рукой и размашисто, суетно перекрестил.

– Какой интересный дядька, о нём бы книги писать! Но вот же парадокс, в войну такие становятся героями, а в мирное время никому не нужны. Ведь даже у тебя он вызвал отторжение, святой папаня! Хотя по сути он сказал ровно то, чему ты и сам учил на проповедях. Или я неправ? – легко входя в поворот, ехидно говорила Ольга, больше следя за реакцией собеседника, чем за дорогой. Священник задумался и во время очередного виража больно стукнулся головой о стекло. Потирая висок, он грустно кивнул и смело посмотрел в глаза собеседнику.

– Ты снова прав, Коля. Как ни стыдно признаться, я просто позавидовал этому человеку. Он мечтает нянчить внуков и благодарит Бога за изувеченную руку, строит планы на будущее, которого у меня уже точно нет… Он живёт в гармонии с собой и со всем миром сразу, он искренне любит людей и радуется жизни. А я в последнее время только жалею себя за будущую смерть, хотя она так и так была неизбежна. Я ругаю себя за неправильно прожитые годы и в своих ошибках всё-таки малодушно виню других. Веришь – нет, жалею что на Новый год не посмотрел салют. Вроде бы и мелочь, и никогда его не любил, но ведь это был мой последний новогодний салют!

Сатана в ответ промолчал и принялся очень пристально следить за стрелками на панели приборов. Потом перевёл взгляд на болота, что тянулись по обе стороны от дороги. Вода в этих болотах цвела так сильно, что запах гнили пробивался даже в салон автомобиля. Кое-где из воды торчали коряги, но и они были плотно покрыты густыми зелёными водорослями, как ковром.

– Вот такая она, зависть! Как только попадёт в душу, хоть немного, хоть чуть-чуть – всё, пиши пропало! Заполнит душу человека снизу доверху, так что свет туда больше не попадёт. Убьёт в душе всё живое, что было раньше. И что же остаётся? Ничего! Гниль! В душе, и в воде! Впрочем, моим ребяткам это только облегчает работу, – глухо рассмеялась Ольга грубым голосом.

– В какой воде? Я не понял.

– В стоячей. Той, которая перестала двигаться вперёд и замерла на месте. Она зацветает и начинает гнить, как те лужи по обочинам. Как твоя душа. Поверь на слово, дружище, от твоей зависти вони было не меньше, чем от болота на обочине. Вот так!

Священник открыл окно и сделал глубокий вдох. Когда наконец он откашлялся, Сатана, усмехаясь, подал другу бутылочку воды.

– В следующий раз, когда позавидую кому нибудь, буду вспоминать эту вонь!

Дьявол пожал Денису руку.

– Хороший ты мужик, святой отец, цельный. Умеешь свои ошибки понимать, принимать и исправлять! А это дано далеко не всем. Я не ошибся в тебе тогда, когда на потолке сидел. И это радует. И это дает мне надежду!

– Редко кто обрадуется тому, что в него верит Сатана! – хмыкнул Дионисий. – А мне вот, знаешь, искренне приятно!

Священник крепко пожал узкую ладонь с наманикюрен-ными пальцами и ещё раз посмотрел на болото. После долгого молчания Сатана, не оборачиваясь, спросил:

– Дэн, давай к одной ведьме-аферистке в гости забежим? Нам это почти по пути, а я обещал её почтить своим присутствием ещё лет пять назад. Нехорошо получается, обещал и не явился!

– Давай, почему бы и нет! – согласился священник. – И давай мы у неё перекусим, а то в животе Будённый на коне гарцует!

– Не согласен, давай перекусим сейчас, я сытый добрее! – засмеялся Сатана. – Да и ты вдруг потом передумаешь, а Иринка старалась!

– Ну за столом кушать всё-таки лучше, чем на коленках!

– Понимаешь, Дэн, про гости я немного загнул. Эта дама не будет нам рада, несмотря на всё моё обаяние и просто чертовский шарм! Дело в том, что она из каждого второго идиота-клиента изгоняет не какого-нибудь беса-семиотрядника, а лично меня! Так что чай пьём в машине, а потом идём общаться о жизни. И о смерти.

Батюшка только пожал плечами.

Жилище ведьмы меньше всего напоминало собой именно жилище ведьмы в его обычном понимании. Дионисий ожидал увидеть какую-нибудь покосившуюся лачугу, и почему-то обязательно с пустыми вёдрами у крыльца. Но оказавшись на месте, он осознал, как глубоко заблуждался. Ведьма жила в гордо стоящем на отшибе деревни двухэтажном кирпичном доме с высоким забором и узкими окнами-бойницами. На каждом углу стояло несколько камер, а из-за забора доносился собачий лай. Отсыпанная крупной щебёнкой дорога, что начиналась сразу от трассы, вела прямиком к её высоким кованым воротам. Сатана припарковался у края дороги в трехстах метрах от забора и, заглушив мощный мотор, достал с заднего сиденья две бутылочки с водой. Дионисий вытащил из бардачка собранные Ириной бутерброды и разложил их на торпеде.

– Помимо обычной защиты, тут есть ещё и магическая, – заметив, что Денис смотрит на расположение камер, сказала Ольга. – По углам дома зарыты лошадиные черепа, а раствор в кирпичной кладке замешан на святой воде. Ну и так, по мелочам: перевёрнутые кресты и пентаграммы на полу и в дверных проёмах, жертвоприношения котят и щенят в полнолуние, обереги из их же черепов… Короче, дамочка насыпала от пуза защиты из разных верований и религий, особо не заморачиваясь, есть ли от них толк.

– А тебе, я так понимаю, эти ухищрения не страшны?

– Ну... – задумался на секунду Сатана, – от некоторых, конечно, немного щекотно. Самая серьёзная защита из её арсенала – это палец святого, что болтается у неё на шее в ладанке. Вся серьёзность заключается в том, что я могу умереть со смеху, когда вижу, как она дорожит этим, так сказать, артефактом, отрубленным у мёртвого шимпанзе в южном зоопарке одним предприимчивым малым!

Палец святого вовсе не палец святого? – Дионисий от неожиданности едва не подавился бутербродом.

– Неа! – смеясь, помотал головой Сатана. – Сейчас в разных церквях и коллекциях хранится примерно три – четыре десятка его пальцев! Что, согласись, весьма нехарактерно для одного человека, если, конечно, у него не веники вместо рук!

– Как сказать, как сказать! – улыбнулся Денис, и на его впалых щеках заиграл румянец. – Может быть, святой каждую осень пальцы сбрасывал, а потом отращивал новые?

– Ну, если только так! – Ольга дожевала бутерброд, хлопнула в ладоши и прислушалась. Потом отпила воды и довольно кивнула: – Камеры видеонаблюдения только что вышли из строя. Ну что, пойдем навестим эту Пифию сибирскую?

– Пошли! – Дионисий вышел из машины и с наслаждением потянулся до хруста в спине. – Я так и не понял: она действительно ведьма или просто удачливая аферистка?

– Аферистка со знанием людских страстей. Благодаря этим страстям она и пудрит мозги богатеньким Буратинам. Ведьмовство ей не дано.

– А к чему тогда ритуалы и несвятой палец святого?

– Не к чему, а от кого. От меня. Ей передавали моё обещание прийти и вырвать язык за ту напраслину, что она на меня возводит. Но женщина решила, что меня можно обхитрить. Вот теперь и посмотрим, чьё кунг-фу круче!

– Ты бы ещё сказал, чей катехизис катехизнее! – рассмеялся священник и по-дружески толкнул девушку в плечо, но наткнулся на чужой холодный взгляд. Взгляд матёрого охотника.

Ведьма встретила друзей приветливо, но насторожённо. Удивившись, что именно на это время у неё нет ни одной записи, а посетители приехали без звонка и так удачно, она всё-таки милостиво согласилась их принять. Выглядела ведьма лет на тридцать – тридцать пять, и только морщинистые сухие руки с обвисшей дряблой кожей явственно свидетельствовали, что ведьма гораздо старше. Пафосно тряхнув копной крашеных рыжих волос, женщина представилась:

– Маргарита. Ведьма в пятом поколении.

– Светлая или тёмная? – хлопая глазами, спросила Ольга, пока Денис рассматривал своё отражение в большом стеклянном шаре и украдкой строил ему гримасы. Ведьма поправила воротник своего чёрного, похожего на балахон платья и с достоинством ответила:

– Девочка! Энергия, абсолютная энергия космоса, с которой работаю я, не имеет ни цвета, ни запаха, ни предела! Всё зависит от желания клиента. Вот вы чего хотите?

– Смерти для одной тупой дуры! – наклонившись вперёд, громко прошептала Ольга. – Я понимаю, желание страшное, но меня эта овца уже достала! В печенках просто сидит! Хочу ей язык вырвать!

Маргарита медленно и значительно кивнула, после чего протянула руки к стеклянному шару и, закрыв глаза, положила ладонь на его матовую поверхность. Шар потемнел, забурлил и словно бы заполнился дымкой. Ведьма откинула голову назад, содрогнулась всем телом и прошипела странным свистящим шепотом:

– Я убью того, кого укажешь мне, Великая Марго! Жду твоего приказа!

Маргарита открыла глаза и, упершись взглядом в переносицу визави, уверено произнесла:

– Пятьдесят тысяч рублей – и я прикажу демону убить. Кого скажу, того он и убьёт! Кого скажу! – грозно повторила ведьма.

– А что же это за демон такой покорный? – презрительно скривилась Ольга. – Наверное, демон обмана и чревовещания? Ведь так, Анастасия Маргаритовна?

– Ещё посмотрим, кто кого, чёртова курица! – мгновенно вспылила ведьма. Но Ольга демонстративно зевнула на эти угрозы и продолжила насмешливым тоном:

– А кстати, почему если ведьма, то сразу Марго? Это так скучно и пошло, что вызывает зевоту! Как и ты сама, скучная, наглая и жадная лгунья!

– Ненавижу вас, ментов! Никогда не прощу тебя с хахалем, тварь!

Маргарита плюнула в Ольгу, но предсказуемо промахнулась, хотя и вызвала у той ярость во взгляде. Довольная собой, ведьма перевела взгляд на Дионисия, и гримаса отвращения исказила её приятное лицо.

– Эй! Да ты же поп! Ты ещё в райцентре храмом командовал! Ментов бил – и сам ментом стал? Вы что, псы, пришли меня брать на живца? Не выйдет! Сатана даст мне сил!

– Не дам! А вот язык вырву, как и обещал! – зло отрезал Сатана, глядя ведьме в глаза. Потом повернулся к священнику и ехидно спросил: – А ты, Денис, местная знаменитость? Герой светских хроник и вечерних сплетен?

Священник устало улыбнулся и скромно развёл руками:

– Ну было дело, навёл я тут как-то шороху. Ведь чтобы слово Божье в душу зашло, надо наперёд из тела немного дури выбить. Ну а то, что хулиганы в местном ОМОНе служили, так я в этом не виноват. Но помню точно, что их подготовкой остался крайне недоволен!

– Гера! Сюда! – закричала Маргарита, и тут же в комнату вбежал высокий накачанный мужчина в чёрном деловом костюме. Мгновенно оценив ситуацию, он легко схватил невысокого священника за воротник свитера и поднял над полом.

– Что же ты делаешь, окаянный, у меня ведь только ряса да этот свитер! – под жалобный треск воротника с горечью прохрипел поп. Затем сцепил руки на груди замком, вперёд ладонями, и резко их выпрямив, ударил здоровяка в кадык. Гера охнул, упал на пол и схватился за горло, сдавленно кашляя. Дионисий, не ожидавший такой лёгкой победы, вместо аккуратного приземления просто плашмя рухнул на пол. И пока он потирал ушибленную коленку, Маргарита отступила в угол, к открытому пустому гробу. Там она схватила тяжёлый канделябр с тремя чёрными свечами и выставила его перед собой, как трезубец. Сатана демонстративно не смотрел на Марго и даже отошёл в сторону, провоцируя ту на побег.

– Будьте прокляты! – процедила сквозь зубы ведьма, глядя, как в муках корчится на полу её охранник. Но, перехватив насмешливо – поощряющий взгляд гостьи, стушевалась и нерешительно добавила: – Именем Люцифера…

Ольга откинула со лба чёрную прядь волос и тяжело вздохнула:

– Ты так ничего и не поняла... Это не шутка и не арест. Всё гораздо хуже. Я – Сатана! Денница, Люцифер – это всё я! Nomen illis legio, потому что нас много! И проклинать меня моим же именем – это верх глупости! Смешнее уже не придумаешь! Тебя же предупреждали бесы, чтобы не смела произносить моё имя! А ты всё за деньгами гналась, всё сейф забивала пачками. И что? Вот чем тебе помогут сейчас эти деньги?

Пока Сатана рассуждал, Маргарита медленно вышла из угла и резко швырнула ему в лицо канделябр. Одним скачком преодолев половину комнаты, она уклонилась от побежавшего наперехват Дениса и перепрыгнула через Геру. Путь был свободен. Но когда до спасительной двери оставалось не более пары метров, прямо перед ней соткалась из воздуха торжествующая Ольга. Одной рукой она схватила ведьму за подбородок, потянула вниз и, сноровисто ухватив двумя тонкими пальцами другой руки язык, резким движением вырвала его.

Растерянно хлопая глазами, ведьма опустилась на пол и схватилась дрожащими руками за моментально побелевшее лицо. Рот открылся ещё шире, и из него двумя струйками полилась красная, как брусника, кровь. Вместо крика из горла раздалось бульканье, а из глаз полились слёзы. Нелепо взмахнув руками, женщина плашмя упала на пол, выгнулась дугой и завалилась на спину. Потом несколько раз ударила рукой по полу и навсегда затихла. Потрясенный Дионисий переводил взгляд с тела Маргариты на Ольгу и обратно, а Сатана лишь развёл руками и, подмигнув священнику, с обворожительной улыбкой проворковал:

– Не стоило ей так беспардонно плевать на мои слова! Я за них всегда отвечаю. А Настя виновата сама, неумение держать язык за зубами ведёт к его неминуемой потере. Согласен, Гера?