Текст книги "Быть неизменным (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Интерлюдия 3

Сестра Ирма бежала по городу внутри скромного отряда воинов Света из пяти человек, не чувствуя под собой ног. Эта ночь для праведных началась не слишком хорошо и не особенно спешила сменяться светлым и ясным днём. Хотя справедливости ради демонопоклонникам тоже сегодня пришлось более чем солоно. Их вообще разорвали на куски во вполне буквальном смысле слова. Последняя мысль и пришедшие вместе с ней воспоминания заставили юную жрицу зябко передёрнуть плечами на бегу, встреча слабой человеческой плоти с острыми когтями её нового знакомого выглядела уж очень кроваво.

Хотя Ирма до сегодняшнего дня считала, что уже давно не боится крови. Будущая юная жрица родилась в семье не очень знатного, но и не бедного барона и имела аж пятеро старших братьев. Мать конечно всеми силами старалась привить дочери любовь к шитью и музыке, а так же иным вещам, приличествующим молодой дворянке. Но её всегда тянуло к иному и она постоянно пыталась улизнуть то на тренировки братьев с оружием, то на охоту с отцом. А потому не раз и не два видела как добивают раненых оленей, прежде чем начать их разделывать. Впрочем это явно было не самое неприятное зрелище в её детстве, к примеру на той же охоте люди отца несколько раз ловили браконьерам и им прямо на месте рубили пальцы, чтобы они более не могли стрелять из лука. Так же в обязанности отца, как сюзерена, входил суд, который порой заканчивался смертными приговорами.

Возможно как раз из-за того, что баронской дочке порой приходилось видеть повешенных разбойников и конокрадов она заинтересовалась темой смерти. И этот интерес вполне естественным образом привёл девушку сначала к духовнику отца, который заведовал небольшой замковой часовней, а потом и в лоно церкви Света. Мать конечно предпочла бы видеть дочь замужней дамой и узнать о куче внуков, но немолодой уже барон с возрастом стал довольно религиозным человеком, а потому поддержал дочь. Монахиням и жрицам ко всему прочему конечно не было нужно приданное, но вряд ли это имело большое значение. В конце концов не такой уж и бедный у них был род! К примеру всем младшим сыновьям, родившимся после первенца, хватило и на добрый доспех, и на коней, и на нескольких наёмных воинов, которые если что прикроют спину в бою.

Ирма же отправилась в столицу герцогства, в главный его храм. Там она не только укрепила свою веру строгими постами, тяжким трудом в поте лица своего и истовыми молитвами, но так же узнала о таинствах исцеления Светом и излечения людей вообще. Было бы неплохо, если бы всегда хватало возложения рук и слова молитвы, но её учителя были убеждены, что самый лучший результат даёт комплексный подход, а силу благой первостихии вполне уравновесит травяной взвар. И у молодой послушницы был как талант, так и желание учится! К тому же она даже не морщились в анатомическом театре или когда приходилось промывать и зашивать раны, хотя иные порой воротили носы. Что поделать, быть целителем это не только иметь уважение окружающих, но и довольно специфические запахи.

Сейчас же её обучение было окончено и молодая жрица начала свой путь служения в церкви Света, как и иные юноши и девушки посвящённые в сан. Жребий определил ей отправится в храм города Трафолды, который откровенно говоря был пусть не захолустьем, то чем-то недалеко ушедшим от него. Однако то была более чем обычная практика, чтобы сразу попасть в столицу какого-нибудь герцогства нужно было быть как минимум родственником некоего герцога, а желательно его родным сыном. О том, кем нужно быть, чтобы сходу оказаться в столице Империи лучше было и вовсе не думать.

Вот Ирма и не забывала себе голову излишними размышлениями, планируя ещё года три спокойно отслужить алтарницей, в свободное от богослужений время исполняя поручения первосвященника города, которые в основном заключались в доставке писем его коллегам в иные храмы и исцелением страждущих, как на улицах, так и в небольших палатах врачевания, пристроенных к собору. А потом можно было бы спокойно выбирать либо остаться здесь, получив повышение до полноценной жрицы, либо перебраться в город побольше и поинтереснее. В теории все братья и сёстры во Свете конечно были равны, но некоторые всё же оказывались ровнее прочих, вот и дочь барона, как дворянка, имела некоторые преференции, которых простолюдины не могли получить просто так. За них решал глава храма, в котором им выпала честь служить. Впрочем за неё сегодня тоже приняли решение, которое вызывало в душе молодой жрицы яростные противоречия.

Эту ночь омрачило нападение на их скромную обитель, заставившее Ирму проснуться от гулких ударов чего-то тяжёлого по воротам. Накинув прямо на голое тело мантию, а на светловолосую голову апостольник, она вихрем выбежала из своей личной кельи, а потом едва не поймала лицом стрелу прямо рядом с алтарём. До чего же это была бы нелепая смерть! К счастью в храме кроме жрецов всегда находилось несколько воинов с их оруженосцами, избравшими путь служения Свету мечом и они схватили оружие в руки, едва проснувшись. А противостояли им обычные горожане и лишь парочка наёмников. Впрочем если бы к ним ворвалась три-четыре десятка воинов, всё закончилось бы быстро, а так лишь превратилось в агонию, количество всё таки в определённой степени бьёт качество. Но им пришли на помощь.

Ирма очень хорошо запомнила сегодняшний страх увидеть, как их защитники падут и оружие безумцев поразит уже её хрупкую плоть. Как молила Свет о избавлении. И какой же восторг она испытала, когда в тыл врагам буквально влетела высокая фигура воина в воронёных доспехах с ещё более чёрными крыльями. Он пробился к группе священнослужителей у алтаря, восславив Свет оглушительным боевым кличем и закрыв их перьями с металлическим отливом, а затем Ирме опять стало страшно. Она прочитала много книг, не только лишь одну Песнь Света, встречались ей и упоминания о ангелах. Созданиях первостихии, самом Свете, обретшем плоть, она даже видела несколько их изображений, в том числе на витраж в кафедральном соборе герцогства. Высокие, прекрасноликие мужи и девы с золотыми волосами и пытающими самим Светом глазами, чьи голоса подобны прекраснейшей музыке, крылья белее первого снега, а руки сжимают пламенные клинки. К ним же будто явился антипод этих созданий, вместо белоснежных крыльев перья черней угля, вместо пламенного клинка когти, что сделали бы честь любому монстру, вместо прекрасных слов предложение демонопоклоннику кричать во всё горло. Не говоря уже о пытке, которой он подверг пленника прямо в храме ничуть не смущаясь того, что и где творит. Ангелы не должны, просто не могут поступать так! Хотя кем бы ни был их спаситель, себя он к их числу не причислял, назвавшись ночной феей, что порождало ещё больше вопросов.

И тем больше был её шок, когда ей велели сопровождать странное создание. Впрочем он быстро сменился гораздо более приземлёнными вещами вроде необходимости любой ценой удержать в себе поздний ужин из яичницы с хлебными гренками, когда они понеслись над крышами города. После этого была защита храма Священных Стихий, но она и в половину не впечатлила Ирму, как то, что произошло на языческом капище. Одна дело смотреть со стороны на то, что происходит или просто видеть пусть неприглядный, но готовый результат и совсем другое поучаствовать во всём этом глядя на смерть прямо из-за плеча убийцы. Когда огромные когти нарезали демонопоклонников на ломти, будто старая Марта колбасу, живот Ирмы свело от липкого страха, её губы поминутно поминали Свет, но сердцем молодой жрицы как ни странно вдруг овладел свирепый восторг. Ещё недавно она до трясущихся ног боялась, что её убьют или того хуже, возьмут в плен и надругаются. А теперь явственно видела животный ужас в глазах подстилок демонов, которые поняли, что к ним пришло возмездие. И сделать уже ничего нельзя, они уже попались, любые попытки избежать заслуженной участи бесполезны. Можно только выбрать умереть сражаясь или купить себе жалкие мгновения жизни, попытавшись убежать. И молодая жрица соврала бы, если бы сказала, что это чувство ей не понравилось. Возможно Свет прислал не самое изящное или благородное орудие своей воли, но всё же его работой трудно было не восхититься. Нечестивцы умирали от его взмахов как трава, что падает под косой!

Затем было короткое путешествие к ближайшему пожару, где жрицы Старых богов разъясняли своей пастве, что происходит при посильной помощи Ирмы. А вот «ночная фея» куда-то незаметно пропала. Хотя скажите на милость, как куда-то может незаметно пропасть огромный бугай в тяжёлый доспехах? Но поди ж ты, он буквально растворился в тенях, оставив её наедине с коллегами, которые быстро успокоили своих единоверцев и желали получить на свои вопросы ответы, которых у молодой последовательницы учения Света и близко не было. Всё таки иногда статус именно младшей жрицы был полезен и она могла честно сказать, что сама почти ничего не знает. Ну да, охотник на демонов, вы же сами видели что с демонопоклонниками творит. Ну да, его призвал отец Тэрим из придорожный часовни. Да мало ли откуда, он в конце концов бывший шевалье, может как раз и стал жрецом, потому что слишком близко познакомился с инфернальными отродьями. Но к счастью оказался в состоянии воззвать и к охотникам на них. Ну что вы на меня так смотрите? Я о братьях инквизиториума знаю не больше вашего! Мне вообще казалось, что добрая половина рассказов о них досужие байки. И вообще почему вам ваши боги на помощь не пришли в трудный час? Что значит ты молилась и к тебе пришёл спаситель с именем Кодзина на устах? Это я вообще-то молилась, меня ваш спаситель даже на себе нёс. Не надо тут глупости говорить, его Свет направил и точка!

Ирма с удовольствием бы сбежала от расспросов и споров вслед за тем, кого ей было велено сопровождать, но ходить ночью в одиночку по городу, где как выяснилось орудуют демонопоклонники, было откровенно боязно. А ведь ещё сегодня днём он казался таким милым и даже уютным местом! «Ночная фея» конечно был не самым приятным в общении существом, но с ним уж точно было безопасно, тут уж опасаться скорее приходилось его врагам. Однако молодую жрицу спасли воины-храмовники, отправленные настоятелем в иные части города на разведку. Следовало убедиться, что миссия по спасению жрецов увенчалась успехом ну или заранее знать с какой стороны к ним придёт толпа с факелами и вилами, чтобы попытаться линчевать. В конце концов жрецы Света и сами сейчас паству собирали вокруг своей обители.

Быстро взяв храмовников в оборот, Ирма отправилась с ними к городской ратуши и сейчас пыталась мысленно удержаться от сквернословия. Стоило уделять несколько больше внимания своему физическому развитию, а то уж больно тяжело было поспевать за тренированными воинами, даром что те облачились в доспехи. Впрочем один из них резко остановился, вскидывая руку. С той или иной степень успеха затормозили и остальные, хотя жрица едва не врезалась в широкую супину, укрутою кольчугой. Сделав вход, она поинтересовалась о причине передышки:

– В чём дело, Элиот?

– Мертвецы – коротко отозвался темноволосый воин, указав вперёд.

На улице в свете луны и правда наличествовало около трёх тел. Учитывая что людей частично нарезали ломтями, а частично растерзали, говорить точнее было тяжеловато. Жрица кивнула и произнесла:

– Мы на верном пути, это его работа. Надо двигаться дальше к ратуши, чтобы ни происходило.

– Пройдёмся шагом – проворчал вояка, явно опасающийся возможности влететь в засаду или ещё чего-то. К тому же до цели было уже совсем недалеко, а с демонами лучше драться восстановив дыхание.

Так или иначе их небольшая группа продолжила путь, а Ирма подобрала с одного из трупов шестопёр, который его владелец так и не успел пустить в дело. Оружие было тяжеловато для девушки, но оно хотя бы было целым, а молодая жрица явственно хотела ощущать в руках что-то надёжное и смертоносное. Лишится защиты существа, способного уничтожить как кажется абсолютно любое количество демонопоклонников, было на удивление неуютно.

К счастью засад они опасались зря и вскоре вышли к центральной площади, где находился административный центр города. Иных групп воинов-храмовников заметно ещё не было, а вот у ворот здания ратуши наличествовали трупы в уже знакомом виде. Когти «ночной феи» поработали и здесь, расчистив им путь. Слова были не нужны и небольшая группа во главе со жрицей беспрепятственно оказалась внутри. Им не было известно где именно должно пройти жертвоприношение, но Элиот поманил их в сторону подвала и оказался прав. По крайней мере по пути им попалось несколько трупов, встретивших смерть от огромных когтей. А вслед за ними объявились и живые.

Пятеро культистов как раз стояли над очередной парочкой мертвецов, споря что делать. Благодаря их громким голосам воины Света заранее знали, где противники и тихо прокрались к углу очередного коридора. Элиот дал команду приготовиться, когда от одного из демонопоклонников раздалось:

– Говорю тебе, это гнев одного из Хозяев. Идиоты не показали достаточного почтения и их порвали когтями.

– Да какой гнев⁈ – не согласился с ним другой сектант – Мы все встали под их знамёна для того чтобы обрести свободу от этих жирных вымогателей. Хозяева добры просто не могли убить одного из нас!

– Во славу Света! – равкнул предводитель храмовников, выскочив из-за угла и нанося удар мечом в шею ближайшего противника.

Голову врага он не срубил, но кровь ударила настоящим фонтаном, шокировав его дружков. Воины церкви поддержали своего предводителя, а идущая вслед за ними Ирма размахнулась шестопёром и прервала страдания молодого парня, зажимающего широкую рану ладонями, проломив его череп. На одном из лепестков оружия кроме крови кажется прилипло пара волос, но на фоне произошедшего сегодня это не смотрелось чем-то существенным. Скорее уж стоило гордится, что уроки полученные вместе с братьями в родном замке забыты отнюдь не до конца. Хотя лёгкий меч бы конечно подошёл лучше тяжёлого шестопёра. Тем временем остальные храмовники так же быстро добили подранков. Пусть те, кто служил при провинциальном храме, не владели своими внутренними энергиями, но тем не менее их навыков более чем хватило на пяток бездоспешных горожан, которые в лучшем случае состояли в ополчении Трафолды.

Буквально в двух шагах от короткой схватки был вход в подвал. Адепты церкви быстро спустились по лестнице, вскоре обнаружив при свете светляка, зажжённого Ирмой над их головами, следы применения магии и ещё одну кучку растерзанных трупов, заляпавших своей кровью стены. Нечестивое колдовство снова не помогло демонопоклонникам и они отправились на свой последний суд. А вот на встречу группе воинов и жрице выбежали дети и две молодые девушки, за которыми гнался культист с плотницким топором, кричащий:

– Стоять! Убью!

Меч Элиота быстро заткнул его, а Ирма схватила молодую рыжую особу за руку и буквально прокричала ей в лицо:

– Что там происходит⁈

– Они… Они дерутся – явно паникующая собеседница с трудом нашлась с ответом и стала вырываться – Отпусти! А лучше беги с нами!

Молодая жрица разжала руку проворчав:

– Надо двигаться вперёд.

– За тем пришли – пожал Элиот плечами, не возражая.

Пройдя коридор до конца и свернув за угол, они увидели верхнюю половину человека, перед смертью вцепившегося в свои ноги. Из двери его видимо выкинули по частям и перед смертью он ничего не соображал, пытаясь воссоединиться или что-то вроде того. А вот из подвала слышались звуки боя, гулкие удары магии и знакомый сквернословящий и богохульствующий голос:

– Ублюдок, мать твою! А ну иди сюда, дерьмо собачье! Сдуру решил в человеческий мир лезть, засранец вонючий⁈ Думал тут кого-то трахнуть, говно демоническое⁈ Я сам тебя тут трахну!

– Догнали – произнесла Ирма.

Из двери показался краснокожий демон с знакомыми ранами, но запнулся и упал прямо в дверном проёме. А через мгновение что-то, а точнее кто-то стал быстро затаскивать его внутрь. Выходец из Инферно вцепился в пол, оставляя на камне глубокие борозды острыми когтями, но ему это не слишком помогло, так же как и крик:

– Отпусти тварь!

– Нам точно нужно туда идти? – поинтересовался Элиот – Вроде бы наш союзник и так неплохо справляется.

– Аааааабль… – раздался нечеловеческий крик, переходящий в какое-то бульканье.

– Наверно мы можем немного подождать – сглотнув произнесла молодая жрица – Но мы туда всё равно зайдём. Свет ведёт нас!

Возражений никто не имел, тем более перед схваткой с демоном было очень разумно вознести хотя бы коротенькую молитву. А лучше полноценную, а то мало ли что.

Глава 19

Я сидел в часовой башне городской ратуши, смотря на город и пытался угадать место, где могу понадобится в самое ближайшее время. Большую часть культистов удалось прикончить ещё ночью, всё таки они не скрывались, а что называется выступили в открытую. И огребли. Но меньшая попряталась по щелям и сейчас их активно выковыривали как выжившие священнослужителей всех конфессий, так и просто неравнодушные граждане, состоящие в ополчении торгового города. То есть имеющие как навыки воинов, так и снаряжение с оружием. Понятное дело им не сравнится с рыцарями, что с детства учатся убивать и одеты в добротный латный доспех, но всё же не и совсем бездарях или неумехах речь. Иронично, что в умении летать я ушёл от них крайне недалеко, пока что более или менее хорошо у меня выходит только планирование. Собственно потому я и сижу в самой высокой точке в центре города, откуда можно добраться на крыльях почти куда угодно. Ну а если дело будет совсем на окраинах, то добежать в конце по старинке тоже отличный вариант. Зато пока жду, можно оценить свои действия ночью, взвесив их на трезвую голову.

Итоговый вес мне кстати категорически не нравится. От обилия крови и убийств я потихонечку потёк крышей. Ну или не потихонечку, это уж как посмотреть. Однако в любом случае мат-перемат на беса и прочие откровенные понты были определённо лишними. Строго говоря я вообще мог не особо светить свою природу, но вместо этого пошёл что называется во все тяжкие. Вполне закономерно это дело кончилось желанием постебаться над встреченным выходцем с нижних планов, которое едва не стоило мне жизни. Да, среди нас двоих был только один архидемон и речь тут не о краснокожем здоровяке, но вот беда, он оказался демон опытный и матёрый, а я зелёный, как не скажу что у лягушки. Так что в первом же схождении, как процесс обзывают в фехтовании, чужие когти чуть не отчекрыжили мне левую руку по плечо, она буквально повисла на коже и куске мяса. Ощущения были в цензурной форме непередаваемые. И будучи под кайфом я их не передавал, а орал в голосину все маты которые знаю, что на великом и могучем, что на инфернальном, что на диалектах, которыми владели наёмники. Да, беготня от беса в не самом большом подвале, совмещённая с убийством сектантов и уводом краснокожего демона от пленников не способствует душевному равновесию. Хорошо хоть сами культисты растерялись от того, что творится, а я был весьма «отъевшимся» этой ночью, так что регенерация справилась с тяжёлой раной буквально за пару десятков секунд. А потом я стал серьёзен и начал пользоваться преимуществом в ловкости и скорости над своим врагом, вместо того чтобы переть в лобовую атаку. Собственно тут здоровенное отродье откровенно поплыло, получая рану за раной под непрекращающийся поток сквернословия. Кажется я даже грозился прийти в Инферно, поубивать там всех мужедемонов, а бабадемонов переиметь во все отверстия.

Отголоски этого слышала жрица Света с группой поддержки. Слава высшим силам, они хоть догадались не лезть к нам сходу, а то могли застать меня во время неловкой сцены перегрызания раненому бесу горла. А так я спокойно поработал клыками, как мне велел инстинкт, сожрал максимум воспоминаний и сил противника, а потом пустил в ход когти, скрыв улики под новыми ранами и заодно окончательно отделив бесовскую голову от тела. В конце концов бестолковка суккубы уже была мной получена, чем бес хуже? Вот и я думаю ничем, а потому ненавижу и хочу убить всех демонов одинаково сильно.

Кстати действительно да, всех их активно не люблю и желаю им сдохнуть. Да и как не желать? В моей башке достаточно объёмные куски чужой памяти, а там очень много такого, посмотрев на что палачам из концлагерей захотелось бы перекрестится и прочитать хоть самую захудалую молитву. Своими же глазами мне довелось посмотреть на принесённых в жертву детей. В городе народу и так умерло немало, а могло умереть гораздо больше из-за инфернальных ублюдков. Так что да, ненавижу, млять, демонов. И готов поохотиться на них даже бесплатно. Однако за деньги всё таки лучше.

Эту мысль я и довёл до Ирмы, когда она в сопровождении воинов-храмовников зашла наконец в тот подвал. Подобные вопросы правда оказались не в её компетенции, так что их решение пришлось отложить на потом. Собственно оное потом кончилось как раз тем, что я прибил ещё две группы сектантов, что притащили в ратушу потенциальных жертв. Не смотреть же на них в самом деле, раз сами под когти пришли! Так же походя мной оказались взяты в плен те культисты, что тёрлись в самом здании, правда не всегда они были с полным комплектом конечностей. Но тут уж на войне, как на войне, да и в конце концов нечестивцев всё равно казнят. Какая разница будут они при этом безрукими или нет? Главное чтоб могли имена сообщников назвать, раз я не распространяюсь о своей телепатии.

Святоши же пока суть да дело постановили, что за каждого нового демонополклонника мне будут платить по гульдену, за бывшего стражника два, за колдуна четыре. Но не спешили звать на домашние вечеринки в лучшие особняки города, как и в иные места, экономя деньги. Горожане-то бить врага готовы вполне себе бесплатно. За уже убитых мной вообще зажали монеты, на них де договора не было, а потому положены только трофеи. Вот их да, чин чинарём несли в таверну, где я остановился. Потом их кстати неплохо бы было оценить и обменять на куда более полезные и компактные монеты.

Что же касается выживших культистов, то возможно оно и к лучшему. Наубивался я за ночь достаточно, только сейчас более-менее протрезвел. К тому же отец и брат Каллисто тоже числятся демонопоклонниками, а мне было бы несколько неловко перед девушкой, если бы я их убил или покалечил. Пусть уж эта сомнительная честь достанется церковникам, которые устроят самый гуманный и справедливый суд. Уж в них-то сомневаться не приходится. Как прочем и в том, что скоро к священнослужителям прибудет подкрепление. Два демона за раз – это очень много для одного провинциального города, так что бойцы инквизиториума сюда обязательно прибегут и пофиг, что у церкви Священных Стихий и поклонников Старых богов специалисты по инфернальным вопросам зовутся иначе. Все они там наверняка одним миром мазаны.

И вот тут передо мной встаёт извечный русский вопрос «Что делать?». С одной стороны я специально засветился этой ночью в надежде на будущее сотрудничество, так сказать показав товар лицом. В конце концов хорошие охотники на демонов на дороге просто так не валяются, не правда ли? С другой я сам как раз самый что ни на есть демонический демон, а те кто прибудет в город собаку должны съесть именно на том, чтобы раскусывать моих маскирующихся сородичей. У меня же тут в конце концов главная надежда именно на то, что версия «к нам пришёл архидемон и начал прижимать к ногтю культистов с инфернальными отродьями» звучит слишком бредовой, чтобы быть правдой. В общем что-то на уровне Штирлица, которого бы поймали в будёновке и влепили выговор с неполным служебным соответствием, за то что он позорит своими тупыми выходками мундир СС. В конце концов кто поверит, что советский шпион начнёт разгуливать по рейхсканцелярии в шапке с красной звездой на лбу?

Цепь моих размышлений, которые слегка намекали на то, что безумие ночного угара ещё не до конца выветрилось, прервали шаги по лестнице. Их было тяжело не узнать, как впрочем и запах, так что через пару минут я не оборачиваясь проговорил:

– Раз тебя послали, надо думать зачистка окончена?

– Почти – ответила Ирма – По крайней мере более менее видных членов культа взяли всех, а для остальных уже не обязательна помощь охотника на демонов. Трафолда город маленький, тут особо негде было прятаться.

– Ну а я похоже опять потратил время бесплатно – донеслось до жрицы моё ворчание.

– Настоятель Ирвальд хотел с тобой поговорить в том числе и об этом – слегка потупившись ответила девушка.

– Ну тогда веди к нему – пожал я плечами, поднявшись на ноги – И выше нос, ночью ты была смелее.

– Ночью было другое – отозвалась она, развернувшись, начав спускаться по винтовой лестнице и придержав рукой рукоять шестопёра, который похоже решила таскать на поясе. Солидненький вышел талисман.

– О чём и речь – кивнул я – Ты очень жарко говорила мне на ухо «Свет всеблагой», когда я убивал демонопоклонников.

– Свет помогает всем праведным – ответили мне явно заученной фразой, хотя я чувствовал, что в мыслях у собеседницы царит полнейший сумбур.

Заглядывать в глубь черепушек жреческой братии я по прежнему весьма опасался, но вот поверхностный слой был отлично виден. И к моему счастью там не было мыслей о засаде в храме или чём-то подобное. Это обнадёживало, хотя мою провожатую конечно могли просто не поставить в известность. Мне же пришлось вскоре прервать свои подначки, потому как Ирма к моему удивлению начала реагировать на них не совсем тем образом, которым я ожидал.

По видимому прилежная и вся из себя правильная жрица имела некоторую тягу к плохим парням, как сказали бы на Земле. Так что мужланские подколки начали её заводить, как и воспоминания о умирающих сектантах. Внешне она правда оставалась максимально бесстрастной, держа морду кирпичом, ну или если угодно молитвенником. Однако если бы я заглянул ночью к ней в келью, то вряд ли бы встретил сопротивление. Скорее уж у меня потребовали бы рассказа о том, как я истязал нечестивую суккубу с глубокой демонстрацией. Что сказать, в тихом омуте самые профессиональные черти водятся, а милая девушка видимо не зря испачкала свой шестопёр в крови какого-то культиста, пока мне на выручку шла. И я очень надеюсь, что моя демоническая природа тут не при делах. Не хотелось бы вдруг выяснить, что от одного моего присутствия у людей начинают на всю катушку работать не самые добрые и светлые инстинкты. По идее такого быть не должно да и память крови о том молчит, но мало ли.

Однако так или иначе, а до храма мы всё таки дошли и ловушки там не оказалось. Зато наличествовал седобородый настоятель, без обиняков проговоривший:

– Ты свободна, Ирма.

– Да, отче – поклонилась девушка и покинула наше общество.

Я же упёрся плечом в стену и произнёс:

– Итак, я вас слушаю.

– Я бы вас тоже с удовольствием послушал, молодой человек – проворчал жрец – Если конечно человек.

Выпад был вполне себе ожидаем, но было бы ошибкой начинать тут оправдываться и рассказывать, что я может и не отношусь к людям, однако точно не отродье Инферно. Лучше уж продолжить стоять, сверля первосвященника спокойным, но внимательным взглядом и стараться считывать его мысли с эмоциями в пассивном режиме. Хорошо хоть ни запахи, ни звуки дыхания не выдают скопившихся где-то рядом бойцов. Нормально всё таки общались, не хотелось бы омрачать кровавыми инцидентами наше знакомство. Ирвальд же тем временем смерил меня взглядом и спросил:

– Чего вы молчите, юноша?

– Не слышал от вас вопроса – хмыкнул я.

– Ну что же – проворчал жрец – Кто вы такой?

– Конрад – просто отозвался я.

– Это не ответ! – слегка повысил старик голос, а его мысли стали чуть более разборчивы для меня.

– Не знаю, по мне так очень даже верен – усмехнулся я.

– Юноша. Вы вообще понимаете, что с вами будет, если церковь Света начнёт за вами охоту? – поинтересовался Ирвальд.

– Если церковь Света начнёт охоту на тех, кто охотится на демонов, я посчитаю вас всех пособниками демонопоклонников, потому что вы будете ничем не лучше них. Со всеми вытекающими из ран последствиями. Доступно объясняю? – улыбнулся я.

– Достаточно – проворчал старик, в мыслях которого сквозила досада. Заглядывать в них удавалось лишь самым краешком, опираясь более на эмоции собеседника, чем на факты. Но похоже он решил на меня по привычке одного из самых влиятельных людей Трафолды надавить вопреки чьим-то инструкциям, а по ому ему было вдвойне досадно, что ничего не вышло – Тем более мы не ищем вражды. Однако должны быть уверенны в своих союзниках.

– Так ведите себя, как подобает именно союзникам – пожал я плечами. Всё таки собеседник тут будто бы решил сыграть в строгого следователя на голом авторитете, забыв о том, что пистолет он оставил дома, а вот у меня пушка прямо в руках и патрон уже дослан в ствол.

– Так и будет – со вздохом ответил жрец. Лицо он держать умел, но вот эмоциональный фон его выдавал – По крайней мере с выкупом трофеев уж точно не обманем, как и с золотом за уничтожение демонов. Мне это не очень нравится, праведным не престала брать презренное злато за подобное, но можешь уже считать себя богатым человеком.

– Хоть что-то радует – пожал я плечами, хотя мне откровенно не нравилось то, куда всё идёт.

И старикан не обманул моих ожиданий. Оценка трофеев де займёт несколько дней, как и прочие действия, необходимые, чтобы с него голову не сняли за разбазаривания храмовой казны. В купе с эмоциями и обрывками мыслей, которые удавалось уловить, всё это говорило о том, что перед моим носом машут золотой морковкой. Ну или тем самым сыром, который обычно бывает в мышеловке. Так что пришлось старательно, но без переигрывания изображать заинтересованность в золоте и раздражение от того, что нельзя его получить прямо сегодня.

Люди жадные существа. Наёмники, одного из которых я тут изображаю, в особенности. Вот меня и пытались подсадить на денежный крючок, чтобы я не сбежал в ближайшие дни. Причём по видимому это делалось ради того, чтобы сюда прибыл кто-то, кто сможет поговорить со мной иначе. Это Ирвальду я могу дать понюхать кулака и сказать, что мол довыпендриваетесь и будет больно. Новый гость Трафолды видимо должен будет предъявить какие-то тяжеловесные аргументы мне. Оно нам надо? Определённо нет. Даже с доплатой.

Я пытался наладить с церковью Света диалог, настоятель главного городского храма чётко дал мне понять, как наше общение будет выглядеть. Неведому зверушку будут пытаться взять под контроль, о сколько-нибудь равном партнёрстве на основе взаимного уважения речи не идёт. Где какой-то там одиночка, а где всеимперская организация? В храме Священных Стихий я прямо сходу не пришёлся ко двору, идти туда похоже особого смысла нет. Язычники… Было бы перспективно, там вроде бы не испытывали ко мне предубеждений. Им стоит оставить весточку, но от всего жречества осталось две барышни, одна из которых несовершеннолетняя. Это даже не смешно.