Текст книги "Быть неизменным (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Я так и сделаю – серьёзно кивнул мне жрец, видимо придерживающийся той же точке зрения – Но может быть не стоит этим ограничиваться? Сообщил ли ты местному господину, что на его землях бесчинствуют разбойники?

– Я убил их сам, пройдя по следу – пожал я плечами – Они перепились на радостях и это оказалось на удивление не сложно.

– Радостно слышать, что убитые отомщены, друг мой – улыбнулся священнослужитель, в его поверхностных мыслях мелькнуло, что я не вру. Глубоко в них лезть по понятным причинам было страшновато, особенно в храме. Убежать-то убегу если что, но у меня тут на халяву меч сковать должны и броню сообразить по сходной цене – Ты видимо добрый воин и достойный человек. Но позволь спросить какому богу ты молишься?

– Творцу – ответил я, просто чтобы что-то ответить. Данной религии вроде бы не существовало, но когда переводил старую песенку из девяностых слово хорошо легло в рифму, так что почему бы и нет? В конце концов в Империи и правда много культов – Хотя я вообще молюсь довольно редко.

– Возможно ты желал бы вознести вместе со мной молитву Священному Огню за души усопших? – сделал жрец осторожную попытку перетащить меня поближе к моему лагерю. Всё таки жрец был молод и неопытен… Впрочем даже чуть-чуть лезть в голову кому-то другому я бы не стал. А тут эксперимент вроде бы проходил неплохо.

– Боюсь что нет – с некоторой виной в голосе произнёс я – У меня вообще плохо с молитвами, потому я и пришёл сюда с такой просьбой.

– Что ж, пусть будет так – опять свёл ладони вместе жрец, делая небольшой поклон.

– Доброго дня – кивнул я ему в ответ и ретировался.

Никогда я не был религиозным человеком, скорее уж сильно наоборот. Для меня мир всегда был наполнен физикой и химией, а не чудесами, своим богом я считал науку. Однако оказавшись в теле демона, увидив Инферно своими глазами и не только почувствовав, но и познав на вкус человеческие души, я невольно начал задумываться о божественном. Ведь существуют не только нечистые создания, на другом конце спектра есть их светлые антиподы. Да, они с вероятностью в девяносто девять и девять десятых процента постараются меня прибить при встрече, едва почуют демоническую природу. Но может есть смысл попробовать поискать какие-нибудь контакты через посредников? Или лучше вообще не будить лихо, пока оно тихо? Тем более что должность шпиона в нижних мирах мне не нравится, а иную мне даже по большой дружбе вряд ли предложат. И что кстати вообще происходит с душами демонов после смерти? Что будет с моей? Как много вопросов, как мало ответов.

Глава 12

Следующая неделя прошла для меня в приятном розовом тумане. С утра я шёл в кузню, подменяя пневмомолот, продолжая тянуть в свою голову теорию и постигаю практику кузнечного ремесла. А заодно потихоньку отбиваясь от предложений послать к демонам карьеру ландскнехта и переквалифицироваться. Оно конечно да, усталости я не знал и мог махать молотом хоть сутками напролёт. Само дело было действительно интересным, пусть мне привычнее токарные и фрезерные станки, с металлом работать всё равно всегда приятно. И да, у меня были некоторые идеи о том как немножечко продвинуть местные технологии, благо я ещё не совсем забыл материаловеденье, которое мне преподавали в вузе. Но в ситуации как всегда были нюансы.

В частности тут шутка была в том, что у ремесленников в городах существовали гильдии. Гильдия кузнецов, гильдия кожевников, гильдия портных, гильдия купцов, даже у нищих неофициально существовала своя гильдия, без её разрешения не по попрошайничаешь. И с одной стороны это было хорошо, гуртом и батьку бить проще, наедут на тебя или просто за заказ не заплатят, так все коллеги от мала до велика обязаны за собрата по ремеслу вписаться. И впишутся, демоны побери, за иное им просто дадут поджопника из «профсоюза»! Но количество мастеров гильдии, которые имеют право на своё предприятие, ограниченно. Как сказал бы Боромир Денеторович, нельзя просто так взять и открыть кузнецу. Даже для того чтобы шить башмаки нужно одобрение серьёзных людей. А то окажется, что обувь твоя недолговечная и тень на всех ремесленников города падёт. А аргумент, что вы сами паршивые башмаки делаете в мелкую цену, можешь в задницу себе засунуть. Потому что те, кто так делает, уже имеют звание мастеров и к ним вопросов нет.

Само же это звание можно получить двумя способами. Вариант первый – это наследовать его вместе с мастерской, кузней или чем-то ещё от другого мастера, скажем твоего отца. В конце концов это как фирма или бренд, если у предприятия сменяется руководство все лицензии тем не менее остаются актуальными. Так же подобная передача может произойти за деньги, но подобное случается крайне редко. Вариант второй – представить на суд мастеров так называемый шедевр. Только вот с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента до работы подмастерья докопаются и завернут её. Ну вот просто нафиг никому не нужны конкуренты, а заказчики если им что-то надо могут свой меч или дублет месяцок подождать, не переломятся. Что же до условного графа, который сам кого хочешь переломит, так ради него остальных если что подвинут в очереди. Реальная борьба шедевров возможна только если город разрастается и имеющееся количество мастеров ну никак не может удовлетворить его потребности. Только вот идёт она не между какими-то непонятными типами, а между сыновьями уже имеющихся уважаемых членов гильдии. А подмастерье кузнеца может иметь хоть золотые руки, ему никто в них право конкурировать не даст. Лишь при большой удаче, если он женится на дочке мастера, у которого будет лишь один сын, который и так наследует звание вместе с кузницей, что-то может получится. Такой вот он, малый бизнес по средневековому. И у меня не было никакого желания в него лезть.

Ну по крайней мере в городах. А стать деревенским кузнецом я в принципе всегда успею. Или скорняком. Или начну шить одежду. Переняв навыки Ремара и Видара, я как-то даже вошёл во вкус и не только просматривал память наёмников в Ржавом мече, но так же прошёлся по иным мастерам города. В конце концов новые сапоги были не лишними, как и дублет с камзолом и плащом. А ещё я заказал себе широкополую шляпу! До мушкетёрской она не дотягивала, но чертовским мне нравилась, хотя наёмнику и попеняли на чёрный цвет. Однако самая лучшая ткань на одежду, которая имелась в продаже в адекватную цену, была именно такого мрачного колора, а потом как-то пошло поехало. В итоге лишь рубашки в моём гардеробе оказались белыми. И по мне так всё вышло неплохо.

Правда оглядев себя в начищенном до блеска и страшно дорогом серебряном зеркале у портного, забрав последний заказ, я невольно усмехнулся. Может быть есть что-то в том, что демоны любят тьму. Да и не только в этом. Лишь оказавшись в городе в одиночестве я смог более-менее покопаться в себе и вынужден был признать, что моя новая суть давит на мозги. Даже если отбросить в сторону жестокость по отношению к бандитам или то, что я без всяких колебаний рисковал головой в схватке с тем же вепрем, нужно взять за факт, что мои решения стали куда более импульсивны и нелогичны, чем в прежней жизни.

И пожалуй первым было нападение на суккубу с тыла. Не захотел смотреть, как демоница занимается садизмом, пусть даже объект приложения её усилий не многим лучше. Собственно он это доказал, едва я повернулся к нему спиной, хотя всё могло бы быть иначе. Источник актуальной информации об Инферно был бы весьма полезен, а я, глядишь, какую службу мог и сослужить! Захотел красивую морду вместо неприметной – получил лишнее внимание. Не пожелал даже мелких проблем при знакомстве с родителями Айвы и резко сбежал с Каллисто. Сдал её с рук на руки знакомому кузнецу и умыл руки, не обременяя себя лишними усилиями. Лишь просмотрел память кузнеца, не увидев ничего ужасного да глянул на саму девушку в городе издали, чтоб не сталкиваться с её роднёй, провоцируя конфликт. Хотя рвался в бой и на бандитов, и на бешеный бекон. Наткнулся на мутный культ, практикующий жертвоприношения и вообще не стал шевелиться, не желая вредить девке, с которой у меня только что был секс. Захотел постельных утех и без колебаний просаживаю деньги в доме подушек уже неделю. С последним кстати пора заканчивать и вообще становиться серьёзнее. Не говоря уже о том, что не надо читать память какого-нибудь купца, надевать на себя его личину, заходить в его дом и брать чужие деньги даже если их много. Воровство это отвратительно. В конце концов я могу заработать монеты честным трудом или просто поискать каких-нибудь бандитов, за которых назначена награда. Главное постараться их живыми взять, а не убивать. По прежнему существует опасность подсесть на «обгладывание душ».

Мотнув головой и выгнав из неё лишние мысли, я наконец подошёл к лавке Ремара, зайдя внутрь и произнеся:

– Доброго утра.

– И тебе, парень – отозвался старикан, попивая бодрящий взвар – Сегодня уже всё забираешь?

– Да – кивнул я – Видар обещал вчера, что подмастерья закончат полировку меча и воронение доспеха.

– Сдалось оно тебе – фыркнул мастер – Лучше б тоже отполировали.

– Не люблю блестящее – пожал я плечами – Только лишнее внимание привлекает.

– Ну и дурак – махнул он рукой – Ладно, иди уж.

Кивнув и не став спорить, я прошёл лавку насквозь, выйдя на задний двор. Из кузни там уже поднимался дымок, а сын мастера придирчиво осматривал мой новый меч, сидя у стены дома на небольшой лавочке. Улыбнувшись, я проговорил:

– Здорово. Заждался уже?

– С чего бы, ты каждый раз в одно время приходишь – фыркнул Видар, встав и протянув мне оружие – Держи, опробуй.

– Вряд ли со вчера многое изменилось – усмехнулся я, взяв меч в пуки.

Получился он весьма увесистым, обычному человеку с таким не совладать. Поднять-то сможет, но поспевать за сколько-нибудь ловким противником уже нет. Мне же подобная рельса была вполне по руке и выглядела очень внушительно. Понятное дело, что не как страшная хреновина из финальной фантазии и даже не как меч беловолосого Дантэ, всё таки лезвие потоньше. Но всё же оно уже явно будет указывать всем, что обладатель не является обычным человеком и его лучше не злить по пустякам. А значит вероятность глупых конфликтов должна несколько упасть, даже если моё молодое лицо никак не поменяется.

Осмотрев отполированное до зеркального блеска лезвие оружия, я взял его в позицию и подошёл к нескольким специально вкопанным в землю деревяшкам. Баланс был мне уже известен, не в первый раз беру в руки то, что мы отковали, но однако ритуал есть ритуал. Так что я взмахнул и наискось перерубил первую жердину. Срез получился ровный. Вторая была куда как по толще, так что в конце обломилась. Что же, там где меч не мог резать он действовал не хуже топора, благодаря своей массе. Ну а в столбе в почти метр толщиной лезвие естественно застряло. Тут уж никуда не деться, как бы я не был силён, а древесина зажимает в себе инородные предметы. На неё с определённого момента пила нужна. Так что покрепче ухватившись за рукоять и рикассо перед кабаньими клыками да хекнув, я просто расшатал и вырвал оружие из плена, после чего придирчиво осмотрел лезвие. Режущая кромка к счастью нигде не погнулась, так что с закалкой и заточкой всё было в порядке. Ну а если бы мы перекалили клинок, сделав его слишком хрупким, он бы имел все шансы сломаться, когда я вызволял его из дерева. Можно было бы ещё конечно разрубить свиную тушу на пробу, но тут данный метод почему-то не практиковался. Но может оно и к лучшему, средневековые японцы вон вообще до того дошли, что на людях проверяли как хорошо их новые катаны мясо с костями рубят. Хотя у них вообще там были проблемы с головами, был к примеру собачий сёгун. Не знаю уж, что там у мужика торкнуло в голове, но бездомным псам он дал больше прав, чем людям. За худое слово в адрес псины по закону били палками, за попытку силой выгнать стаю собак с посевов было дело пустили под нож целую деревню. И длилась эта свистопляска до самой смерти правителя. Обнаглевшие от безнаказанности псы наверно очень удивились, когда за попытку укусить человека их начали пускать на шавермы… Ну или на что там пускали собак древние японцы.

Видар правда так глубоко в сторону от мечей не уходил и осмотрев лезвие вместе со мной, проговорил:

– Славное оружие получилось. Но вот гарду с рукоятью можно было сделать и получше.

– Они и так хороши – не получилось у меня с ним согласиться – Да и не люблю я все эти украшения. Красота оружия в его смертоносности, остальное пусть к демонам идёт.

– Потому у тебя одежда без вышивки? – усмехнулся он.

– Ага. Грамфо в Сиятельных одеяниях тоже ныл – хохотнул я, вспомнив душевные муки портного – Пришлось ему сказать, что мне мой бог не позволяет роскошь.

– А он не позволяет? – приподнял бровь кузнец.

– Скорее не одобряет – пожал я плечами. В конце концов с каких это пор наука должна начать одобрять золотые гравировки на адронных коллайдерах, серебряные вышивки на белых халатах и драгоценные камни на аппаратах МРТ? Она за функциональность и строгую эстетику минимализма. Я за неё же и вполне рад, что тут царит относительная свобода вероисповеданья, а на высшие силы можно многое свалить – Но тут лучше придерживаться более строгих правил, за это точно никто не спросит. К тому же разумнее получить за одни и те же деньги более прочный доспех без украшений, чем сэкономить на прочности ради финтифлюшек.

– Ну пойдём, получишь – проворчал Видар. Он как раз любил украшать свои изделия, а заодно получать за это деньги. Меня к примеру сначала уговаривал на рубины на рукояти, де с чёрным красиво сочетаться будут, потом на полудрагоценные камни вроде граната, после них на позолоту, затем на серебро, а в конце хотя бы на орнамент.

Я же остался непреклонен и получил предельно простую, крестообразную гарду, рукоять обтянутую кожей и массивное стальное яблоко, которое тоже заворонили, чтоб не блестело. Броня вышла такая же. Не сгусток мрака конечно, но в полутьме подсобки, где части доспеха висели на простеньком манекене из палок а ля пугало полевое, в глаза они вроде резко не бросались. Быстро одевшись, присев и попрыгав, я убедился, что всё по прежнему в порядке, а воронение не пачкает руки. А то, как ходят слухи, у некоторых бывают казусы. Хотя надо ещё посмотреть как всё это будет взаимодействовать с водой.

Осмотрев меня со стороны, Видар выдал вердикт:

– Грозно. Но надо было хоть какой-нибудь узор добавить.

– Может быть однажды приду к тебе и попрошу сделать клыкастый череп на забрале бацинета – улыбнулся я, подняв оное забрало – Но это не точно.

– А чего череп сразу? – скривился кузнец.

– Так лик смерти же – ответил я – В идеале твоё забрало должно быть последним, что враг в жизни видит.

– Такие штуки поганая примета – покачал Видар головой – Скорее уж на свою голову смерть призовёшь.

– Вот потому я и говорю, что это не точно – улыбнулся я, снимая шлем и начиная разоблачаться – Мешки кстати у тебя для всего этого добра найдутся.

– Справа в сундуке возьми – махнул рукой работник молота и наковальни.

Тяжесть доспехов по понятным причинам не особо давила бы мне на плечи, но тут не было принято шляться по городу в боевом облачении. Собственно и на земле в двадцать первом веке мужик в каске, бронежилете и при оружии вызывал бы у окружающих здоровые опасения. Если конечно это не страж порядка, хотя и в этом случае все начали бы задаваться вопросом, а что это ментов на усиленный режим несения службы перевели? Тут ситуация была примерно такой же, разве что телохранители важных господ так же любили щеголять богатыми доспехами, подчёркивающими крутость их хозяев. Ну а я свои повезу в таверну в седельных сумках, благо заводная лошадь есть.

– Спасибо, удружил – кивнул ему я – Со старым мечом всё так же?

– Да, как договаривались – подтвердил он цену, а потом немного замялся и проговорил – Слушай, ты на долго ещё в Трафолде?

– Да не особо – отозвался я, намереваясь покинуть город, а потом тихо вернуться под иной личиной, чтобы пошарить в головах местных магов не так боясь спалиться. Если уж придётся бежать, то лучше не бросать тень на охотника на чудовищ Конрада, к лицу которого в отражении я уже привык – А чего такое?

– Дело к тебе есть. Деликатное.

– Видар, не тяни кота за муда и говори уже по человечески. Сам знаешь, я не последняя сволочь, чем могу помогу и языком за зря болтать не буду – проворчал я в ответ на долгое вступление. Вроде нормально общались, во время работы он даже на меня бывало покрикивал, а тут ух ты – мы вышли из бухты – заделикатничал.

– В общем Каллисто надо проверить. Я тебе под это дело кинжал подкину – проговорил он – Или денег.

– Ну к ней я и бесплатно сходить могу – буркнул я, наконец посмотрев на чужие мысли, однако в слух так же спросив – Что за проблемы-то с ней? Вроде же нормально её семья приняла, да и на воскресную службу она со всеми ходила, как я видел.

– Я тебя там тоже у храма приметил – отозвался кузнец, который даже в своё время хотел свататься к блондинке, но в итоге всё как-то заглохло ещё на этапе неофициальных переговоров родителей. Видимо папаша менестрельши уже тогда вынашивал какие-то планы. Однако даже женившись на другой женщине симпатию к блондинке Видар не утратил – А вот её после той службы никто не видел.

– И ты хочешь убедиться, что она по новой не сбежала? – приподнял я бровь.

– Ну или что Эрвин дочку в монастырь не сослал или не измордовал её, после того как народу продемонстрировал – качнул головой мой приятель.

– Не совсем моя стезя конечно конечно – протянул я, убедившись, что кузнец с папашей и купцом не решили зажать мою награду и в подворье папы Каллисто меня не будет ждать засада – Но слазаю ночью туда тихонько. Она же на третьем этаже должна жить?

– Спросил наёмник, заказавший доспех, который в темноте будет не видно и уже знающий на котором этаже находится комната Каллисто – фыркнул Видар.

– Ну будь иначе, ты бы мне такую просьбу и не озвучивал – хохотнул я, собрав наконец доспехи в два мешка и повесив меч на петлю за спиной – Ладно, завтра с утра перескажу, что узнаю. Если конечно из города тикать не придётся.

– Ну ты уж постарайся, чтоб не пришлось – хлопнул меня по плечу медвежьей лапой явно повеселевший кузнец.

– Уж в этом не сомневайся – кивнул я ему.

От автора

Пардон за задержку, интернет на борту вчера решил помереть, да и сегодня работает так себе:(

Глава 13

Распрощавшись с кузнецом и перетащив свои приобретения в просторную комнату, что мне выделил трактирщик, я по здравому размышлению не стал ждать ночи. Нет, конечно можно было ещё поваляться на кровати, постепенно сканируя разумом головы наёмников, находящихся в таверне, но за прошедшие дни данное занятие успело меня порядком достать. Конечно новые знания, фехтовальные приёмы и боевой опыт – это полезно и со всех сторон замечательно. Но в нагрузку шла информация о иных художествах матёрых головорезов и я уже порядком устал её фильтровать. Вроде бы не смотря на все закидоны, связанные с новым телом, меня нельзя назвать не то что злобным демоном, даже просто злым человеком. Но вот порой посмотришь на что-то и возникает неконструктивное желание устроить спящих наёмникам ночь длинных ножей, а точнее когтей. Тем более помимо прочего я обзавёлся навыками тихого убийства, осознав что удар в чем-то острым глаз это отнюдь не самый удобный способ прибить человека, есть варианты куда лучше. И все их было бы неплохо проверить. Однако пока что я сдерживался. Тут ведь дело такое, по хорошему, в соответствии с привычной мне моралью, солидную часть населения Империи можно смело казнить или сажать на длительные сроки.

Но куда это годится? И к чему приведёт? Ответы на второй вопрос мне наверняка не понравятся. С запада от государства людей находится Чёрный архипелаг, на островах которого обитаю негры, весьма уважающие пиратство. Они и при наличии кучи наёмников в ослабевшее государство набегами ходят, если коммерческих вояк и дворян убрать, станет только хуже. Ну а мне соответственно нужно будет устроить кровопускание этим гангста-пиратам. С юга обитают оркоиды, там тоже всё не слава Электродвижущей силе. Зеленокожие не упустят шанс сходить в новые набеги на бледнолицых, причём рядом с ними нервно курят в сторонке даже весёлые ландскнехты, которым дали три дня покуражиться в захваченном городе. С востока обитают эльфы и гномы, которых люди в древние времена поприжали, но они не откажутся отыграться за былые обиды. Вроде как даже уже не отказываются, отжимая себе землицу обратно по праву сильных. Малонаселённую конечно, но тем не менее это имперская земля. За такое надо бы столичным шишкам кровь пустить, но кто вместо них работать будет? Могу конечно и я, в теории мне вообще по силам подменить собой императора, но я никогда даже садоводством не управлял. Такого наруковожу, что бес его конечно знает что будет, но весьма вероятно начнётся восстание против моей власти. Так что в топку такие идеи, прям рядом с пеплом мысли строить в феодальном обществе коммунизм.

Но тем не менее работа по разбору знаний в наёмничьих головах была предельно нервной и не добавляющей мне любви к всему сущему. А потому я был даже рад сбросить с себя шмотки, «вырастив» на теле их копию, стать невидимым и выбраться через окно. Не знаю что и как у папаши Каллисто с безопасностью, но по логике вещей некая система оной у него должна быть. В противном случае купца уже обнесли бы и не раз. В теории дом и подворье почтенного Эрвина может быть прикрыто и чем-то магическим. Я, по крайней мере пока, не очень представляю что делать с волшебными сигнализациями. Но сильно здорово подозреваю, что люди, находящиеся внутри защищённого периметра не должны вызывать их срабатывание, будучи занесёнными в что-то вроде базы данных свой-чужой. А раз есть вероятность, что придётся прикинуться одним из них, то лучше это делать сразу с одеждой и прочим, чему слой настоящих шмоток будет изрядно мешать. Возможно конечно дую на воду, но тут уж лучше перестраховаться.

Вооружившись этим лозунгом вместо клинка я отправился к цели и путь до места жительства купца с семьёй вышел не самым приятным. В фильмах всякие ниндзя радостно бегали по крышам, оставаясь незамеченными, в реальности подобное оказалось слабо осуществимым. Нет, может тощий японец, который весил килограмм сорок пять и справился бы, но во мне добрый центнер тугого мяса и прочных костей. Кровли я не проламываю, но они подо мной вполне отчётливо скрипят! Так что пришлось матюгнуться, спустится на грешную землю и двигаться невидимым по улицам, уворачиваясь от людей. Оно конечно отличная тренировка демонических способностей и это сильно веселее, чем рассматривать скелеты в шкафах ландскнехтов, но жизнь однако опять макнула меня лицом в гумус, напомнив, что опыта у меня почти ноль. А без него даже от всего арсенала инфернального Джеймса Бонда толку чуть да маленько.

Но как бы то ни было, а до места я добрался и даже ни с кем не столкнулся по пути. Жилище купца представляло из себя скромный каменный особнячок на три этажа с небольшим садом, обнесённым кирпичной оградой. Со слов моей белобрысой знакомой, её папаша держал товары на складах за городом, исключения делались лишь для чего-то вроде ювелирных изделий. То есть малогабаритных, но чертовски ценных вещей. Магическая же защита на доме и правда присутствовала.

Мне трудно описать, как я воспринимаю магию, как и иные тонкие энергии. Это не зрение, хотя я их вижу, не слух, хотя я слышу шуршание волшебных потоков… Доппельгангеры, как и остальные демоны, скорее энергетические существа, которые обрели материальное измерение, чем нечто иное. Но в отличии от нас люди именно создания тварного мира, у них нет какого-либо специального органа, что мог бы воспринимать тонкие энергии. У меня же он есть и в его восприятии забор дополняла некая упругая дымка. Её пожалуй даже можно было назвать огненной или кислотной, она должна была не только отправлять куда-то сигнал, но и обжигать нарушителя. Не сильно, но чувствительно, особенно для обычного человека. Серьёзно дядя к своей безопасности подошёл.

Осмотрев стену, обойдя её по кругу, я запрыгнул на столб соседских ворот и спустя пару минут увидел пару ходящих по саду охранников. Молодые парни были не слишком матёрыми вояками, что меня несколько успокоило. Если бы периметр патрулировали бывалые ветераны, можно было бы констатироваться, что что-то идёт не так и купец опять готовится к войне с кем-то из конкурентов. Сейчас же я просто внимательно посмотрел на одного из наёмников, обсуждающего прелести господской служанки и потихоньку принял его внешность. А когда парни завернули за угол дома, подошёл к ограде и положил на неё ладони. Реакция сокрытого в кирпичах заклинания отсутствовала. Кивнув своим выводам, я согнул ноги в коленях, после чего подпрыгнул и приземлился на гребень стены. Концентрация тумана здесь была максимальной, но снова ничего не произошло. Как бы не работало заклинание, а к дублированию разрешённых субъектов оно похоже не было готово. Улыбнувшись, я спрыгнул вниз, на небольшую дорожку, чтобы не приминать траву и отправился к дому. На входе в него находились какие-то дополнительные чары, к тому же не удивлюсь, если был внутренний засов. И далеко не факт, что патрульные были допущены к нахождению внутри стен особнячка. Однако щели между камнями, заполненные застывшим раствором были достаточно широки, а пальцы у меня весьма крепкие. Думаю теперь я вполне в состоянии посоревноваться с Аленом Робером, хотя конечно этот парень, залезающий на небоскрёбы без страховки, сильно отмороженней меня. Однако данное строение было куда как пониже Бурдж-Халифы, а потому уже скоро я двигался под окнами третьего этажа, цепляясь за неровности камня.

Только вот Каллисто здесь не было, как и её мамаши. Господский этаж сейчас вообще пустовал, отсутствовали даже слуги. Окна закрывались не герметично и запах говорил мне, что дам там не было уже пару дней. Так что возможно Видар волновался не зря и кое-кого придётся вытаскивать из неприятностей. Демон, пробирающийся к деве в монастырь… Для полного счастья останется только проникнуть туда через главный вход, прикинувшись барышней, а на последок впечатлить монашек хозяйством в пол метра длинной и с кулак в обхвате. Так себе конечно идея, но ведь если тебе было весело, то это наверно не совсем преступление? К тому же тут, насколько я успел узнать, вполне себе практикуется «строгое послушание» со скудной пищей и одиночной кельей, которое по всем признакам походит на тюрьму. И это пожалуй хуже должности Лютика при Геральте. Впрочем на неё мне Каллисто по прежнему принимать не слишком хочется.

Поморщившись от открывшихся перспектив, я спустился по стене на этаж ниже, начав искать кабинет Эдвина. Уж он-то должен был знать где его жена и дочь и вообще может не всё так страшно и он их просто услал к родственникам. Купец и правда нашёлся и вскоре я попытался проникнуть в его мысли. Мужик работал с бумагами, сверяя между собой отчёты приказчиков, на поверхности лежали сухие цифры дебета с кредитом, так что пришлось капнуть глубже… и остановиться, задержав дыхание. Наверно так же поступают сапёры, внезапно натыкающиеся на мины там, где их вроде бы не должно быть. Ещё когда я лез сюда, мне показались слегка странными меры защиты, а дымка вызывала некие смутные ассоциации. Однако я не предал им большого значения, не слишком хорошо разбираясь в магии. А вот тут, запустив свои ментальные щупы в чужую черепушку, мне пришлось встретиться с вполне себе инфернальным волшебством. В голове почтенного Эдвина пошарилась суккуба, по крайней мере подчерк указывал именно на одну из этих краснокожих тварей. И это мне очень не нравилось. Однако узнавать подробности, при всём желании лучше бы у кого-нибудь другого. Поломаю заклятие и к рогатой дамочке может уйти сигнал. Или возможно купец станет пускающим слюну овощем. Или всё сразу. Паршивые расклады.

Всю весёлость и мысли про дамский монастырь как ветром сдуло. Я отправился в дальнейшее путешествие по стене в поисках иных обитателей особняка, которые могут что-то знать. Но к моему удивлению ни у одного из них в черепушке по началу не обнаружилось нужной информации. Раз за разом мне попадались слуги и охранники, которые лишь помнили, что старшая и младшая госпожи уехали в карете в загородное имение. У меня даже появилась надежда, что суккуба удалила «конкуренток» мягким способом, хотя из книг и воспоминаний дохлой демоницы знал, что вероятность подобного очень не велика. Но наконец мне удалось наткнуться на сына купца и брата Каллисто. Парень отлынивал от дел, читая книгу, но именно в его памяти я увидел, что новые деловые партнёры отца потребовали у него гарантий лояльности, а затем доказательств верности. Сначала он прокатился с ними сам, потом отправил жену и дочь, а старшему сыну сообщил, что они теперь работают на Отца Тени.

Имечко было мне более чем знакомо. И вызывало бешенное желание материться вслух! Однако пришлось промолчать, не выдавая своего положения. Сейчас не на поводу у эмоций идти надо, а мыслить здраво.

Итак, что я имею в итоге? Мутный культ, совершающий жертвоприношения, оказался подвластным демонам. Какая, с@ка, неожиданность! И сейчас он явно расширял своё влияние на Трафолду. Вот надо было свернуть той шлюхе шею! А я, дурак, пожалел, мы ж с ней только что так славно время провели, удовольствие друг другу дарили. Глядишь прибил бы её, а потом её дружков, так и не до Каллисто сраным сектантам бы было. А сейчас проститутка и её подельники по сути единственная моя ниточка для поисков. Если конечно не лезть в мозги купца, поднимая тревогу. Если Каллисто ещё жива, её вполне могут убить, подхарчившись на дорогу. А значит ноги в руки и к шлюхе.

Придя к этому выводу, я спрыгнул со стены в сад, быстро пересёк его и перемахнул стену. По городу я в этот раз не шёл, а бежал, не делая крюка до таверны. Сейчас каждая минута на счету, к тому же оружие смертных не особенно эффективно против демонов, если на него не наложил толкового благословения жрец или зачарования маг. А вот когти и клыки работают всегда.

Знакомый дом нашёлся быстро, жрица любви спала после ночной смены. В прошлый раз я не лез глубоко в её мозги, пытаясь отследить путь в закрытой карете или вызнать какие-то подробности о братьях по тени. Сейчас всё было иначе. Только что пришлось по началу быть излишне нежным, чтобы дамочка не проснулась от головной боли. Однако я быстро сообразил на одном из пальцев длинный, тонкий коготь, которым поднял засов и вошёл в дом, а затем закрыв дверь за собой, схватил змею за горло. Теперь кричать ей было не с руки. Но однако проснувшись, она сумела вытащить из под подушки нож и начать меня им тыкать. Занятие было не особо полезным, на мне быстро нарос дубликат новой брони, а женщина даже не могла разглядеть куда целиться. Однако я видел всё. И если поездка в карете и правда была не очень информативной, то вот одного из «носильщиков» проститутка знала. Гото Щербатый был криминальным элементом вроде неё, которому тоже вероятно сделали предложение, от которого невозможно было отказаться. И она знала, где он обитает. Иного мне было не надо, так что я без колебаний свернул тонкую шею, всасывая в себя максимум энергии умирающей. Меня ждёт бой с демоном, тут не до чистоплюйства, если что-то может помочь, то я должен это использовать. Разбираться с тягой к убийству, буде такая возникнет и окажется сильнее желания курить, буду потом.