Текст книги "Дом среди звезд (СИ)"

Автор книги: Тимофей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Глава 27

Однажды начался дождь и не прекращался четыре месяца. За это время мы узнали все виды дождя: прямой дождь, косой дождь, горизонтальный дождь, и даже дождь, который идёт снизу вверх.

Хорест Гамп.

Дождь на Хирпхене был обыденным явлением в данных широтах, но от того бесил не меньше, а возможно и больше. Это как с капающим краном. Вроде бы капли бьются о раковину не громко и не мешают жить, но это по началу. Потом звук начинает раздражать. Потом бесить. Так и дождь здесь. Вроде бы ты в герметичном доспехи, сырость тебя мало волнует, хоть посреди очередной лужи спи. Действовать ты в схожих условиях умеешь, с джунглевыми лесами и болотами знаком. В воде, падающей с неба, есть даже плюсы, она мешает работать сканерам противника. Не сильно конечно, но и это подспорье. Но проходит один день, второй, третий и ты понимаешь, что дождь тебя бесит.

Мы на Хирпхене были уже неделю, ведя наблюдение за объектом в безлюдной, а точнее в бесксеносовой местности. Господа контрабандисты устроили здесь своеобразный логистический хаб. Молодая колония остро нуждалась в финансировании и ей его дали в замен на молчание. Наверно можно считать это вполне неплохой сделкой, местным делать ничего не нужно, просто не обращай себе внимание на прилетающие и улетающие корабли да стриги купоны. Даже более того, легальное крыло синдиката помогала с доставкой местной продукции и везло полезные для колонистов грузы обратно, залегендировав это тем, что из местных фруктов делают ну просто божественное вино, которое крайне полезно для здоровья многих рас. Даже провернули обычную для подобных дел схему, заплатив нескольким врачам – диетологам, которые быстренько создали из себя любимых не то ассоциацию не то союз врачей в виде некоммерческой организации, которая на скорую руку провела исследования. Которые разумеется показали, что харпхенский напиток это прям амброзия и пища богов, ещё б немного и от него отрезанные конечности начали бы отрастать. В результате ни у кого не было вопросов с чего это молодая колония так бодро развивается. А если у кого были, то таковых подмазали. Что до обывателей... Разумные в галактике имеют схожие черты мышления. Если организация врачей с пафосным названием что-то одобрила, то это полезно. Если из-за рекламы куча народа покупает продукт, то он стоит того чтобы его покупать. Если его попиарили некоторые знаменитости, то тем более. А что на деле это обычный слабоалкогольный напиток из местных фруктов, в котором нет ничего выдающегося, так это дело десятое.

Впрочем это всё лирика, практика была в том, что нам нужно пощупать конкурента нашего нового союзника за нежное вымя. Можно было бы конечно вполне открыто напасть на данный шарик, экспортирующий сельскохозяйственную продукцию, но тогда возможно придётся столкнуться с международными осложнениями. А потому было принято решение провернуть всё как можно более тихо. Это конечно било по нашим возможностям вывезти трофеи, но Кардова обещал данный досадный нюанс компенсировать деньгами.

А я сейчас лежал на пузе в луже грязной воды под дождём и смотрел через бинокль из под ветки с крупными листьями на склады контрабандистов. Яшка сидел рядом и дисциплинированно нюхал воздух, слушая лес, чтобы вовремя предупредить меня в случае, если в нашу сторону забредёт патруль. Последнее впрочем было маловероятно, в связи с обострением конфликта синдикат конечно нанял несколько частных военных компаний для защиты своих активов и соответственно нападений на собственность Ал'То, но в данном конкретном случае нам видимо попались раздолбаи. Конечно я понимаю, что у них тут на орбите парочка кораблей и спутников висит, которые должны предупредить о гостях сильно заранее. Дроны опять же летают. Но это не повод нести караульную службу спустя рукава, останавливаться во время смен на позвиздеть и прочее. О тут чём говорить, у них даже в лесу рядом со складами секретов не оборудовано. Вопиющая халатность офицерского состава, который не занимает рядовой делом!

–Ррр – почувствовав мои эмоции рядом слегка рыкнул кошак, соглашаясь.

–И не говори хвостатый – хмыкнул я под шлемом, убирая бинокль от прозрачного забрала – Они так скоро к местным летать за бухлом начнут. Даже жаль, что мы уже следующим утром идём в гости, а не ждём.

–Ммммррр.

–Но да, зато с дождя быстрее свалим – согласился уже я с животиной, которую взял с собой, чтобы выгулять и испытать в реальных условиях на новой планете.

Яшка кстати со своим делом справился вполне достойно. По началу кошак конечно слегка потерялся в незнакомом лесу с кучей доселе неведомых запахов, но довольно быстро пришёл в себя. Погонял с коллегами местное зверьё, обеспечив спокойствие нашему лагерю без отстрела эндемичных хищников, погулял вокруг складов, убедившись в отсутствии секретов и прочей гадости. Хотел правда закусить одной патрульной парой наёмников, но пришлось обломать питомца. Нам даже с доплатой было не нужно, чтобы местный гарнизон насторожился или вовсе полез в джунгли отгонять хищников. Тристан правда со мной не согласился, ему нравилась идея устроить бой в лесу. В этом конечно была своя прелесть, вряд ли наши противники, идя на охоту, ожидали бы встречи с засадами и огневыми мешками. Но я всё таки решил, что лучше взять их на собственной базе тёпленькими и расслабленными.

Схожим образом должны были действовать и остальные наши коллеги. Кто-то так же как и мы на земле. Кому-то предстояло действовать в космосе. По сути дела первое было бандитизмом, а второе пиратством, ведь никаких официальных полномочий для нападения на представителей синдиката у нас не было и в помине. То что они преступники ничего не меняло. Это конечно неприятный выверт развития большинства цивилизаций. К примеру все знают, что какой-то определённый разумный является бандитом, допустим вором в законе у которого куча отсидок, который принципиально будет продолжать преступную деятельность до конца жизни, потому что работать ему западло. Ну то есть абсолютно лишний и вредный член общества, которому от него один вред. Но если доселе законопослушный гражданин, может даже один из тех, кого наш сферический преступник в вакууме обокрал, его убьёт, то он сядет в тюрьму. За убийство. В камеру к подельникам/коллегам данного преступника. Последствия предсказуемы. Когда-то у меня было надежда, что у других видов это устроено как-то умнее, чем у людей, но пришлось познакомиться с губозакаточной машинкой. Законы отличают разумных от животных, но там где они есть, есть и те, кто их нарушает. И простому смертному в отношении них букву закона лучше как раз не преступать, это плохо закончится. С такими раскладами даже немножко хотелось уверовать в революцию эделькинов и их мечту построить "справедливое общество". Но история ясно показывала, что так это не работает, во время потрясений бандиты всех мастей как раз выходят на оперативный простор. Сначала потому что компетентные органы переносят свой фокус внимания на революционеров. Потом, в случае победы последних, потому что у победителей в схватке за власть есть дела по важнее, чем гонять преступников. Оставалось только следить за тем, чтобы преступников не было на Лунах Дли, разбираться с каждым отдельным случаем нарушения закона с помощью псиоников, тщательно следить за самими одарёнными. Ну и карать конечно со звериной жестокостью и максимальным общественным резонансом. Благодаря этому у нас профессиональных преступников пока как-то не образовалось, были только бытовые нарушения закона. Кто-то не удержался и что-то украл, кто-то кого-то зарезал по пьянке. Надеюсь в обозримом будущем всё будет так же и никому не придёт в голову перекинуть дефицитных псиоников на "более важные" направления. Потому что нет более важного направления, чем поддержание общества здоровым.

С этими мыслями я тихонько отполз назад и прокрался в ложбину к своей охране. Далеко отрываться от меня ребята Эрика, которые следили за сохранностью моей тушки, отказывались. Но признавали, что лезть толпой наблюдать за объектом идея тупая. Командиром группы был Алекс, который жестами спросил у меня, всё ли нормально. Сохраняя радиомолчание и не издавая лишних звуков, я подтвердил, что проблем нет. Ну или их ничерта не видно. Всё таки был у меня некоторый мандраж. Синдикат не может не понимать, что покушением на Ал'То начал войну, а по докладам разведки наёмники вели себя довольно беспечно. Это заставляло меня опасаться ловушки. Старый как мир приём из серии пусти двух салабонов патрулировать, ходя на самых видных местах, а сам расположи основную охрану скрытно. Но вроде бы всё было в порядке и наш противник нас не ждал. Я даже аккуратненько просканировал псионический фон в пассивном режиме, считывая отголоски мыслей и чувств разумных. Сосредоточенности и ожидания там не наблюдалось. Солдаты тянули служебную лямку без огонька.

Объединившись с группой мы направились в лагерь, если так можно назвать кучку неглубоких землянок с навесами из листьев на берегу речушки. Расположились мы в полудне пути от складов. Достаточно близко, чтобы быстро добраться. Достаточно далеко, чтобы дроны здесь уже не летали, хотя мы и соблюдали все меры маскировки. Хотя само место выбирал Тристан и я сомневался, что сюда вообще пошлют разведку. Болотистая почва, буйная растительность... В общем самая неудачная дыра на этом комке грязи, плывущем в пустоте. Но зато искать тут кого-то будут в последнюю очередь. Сам скандинав встретил меня в лагере с широкой улыбкой уплетая питательный батончик из рациона.

–Убедился? – спросил он.

–Вполне – кивнул я, тоже приступая к не хитрой трапезе. Вкус и пищи был таким же неопределённым как и всегда. Армейский рацион в конце концов должен быть компактным, питательным, долго храниться... Но вот вкусовые качества никогда не были в приоритете – Хм. Надо хоть ароматизатор мяса заставить тыловиков добавить.

–Веганам может не понравиться – хмыкнул Тристан, поняв ход моих мыслей.

–Во-первых натурального мяса там нет. А во-вторых пусть идут нах@й, я на Дли пока что главный, пусть считают это монаршим произволом и самодурством. Откуда бы у нас кстати веганы в армии?

–Я пока не встречал, но вдруг заведутся – снова улыбнулся скандинав.

–Дурак ты и шутки у тебя дурацкие – слегка толкнул я его локтем. Настроение было не на высоте. Я прошёл сначала до склада из лагеря, теперь вернулся. Сейчас надо было поесть и поспать, а потом выдвигаться обратно, чтобы начать веселье в предрассветных сумерках, когда внимание часовых будет притуплено усталостью.

–Вот не звезди, дурака бы ты на мою должность не поставил – хохотнул мой старый боевой товарищ.

–Доиграешься, засуну тебя в какой-нибудь дальний гарнизон, когда у нас таковые появятся – дежурно пошутил уже я.

–Сам же скучать начнёшь, твоё величество – снова улыбнулся скандинав. И был, собака такая, в общем-то прав. Куда уж я от него, Поля, Хиро и остальных парней денусь. Мы вместе начали свой путь в большой космос на Кломари, вместе его и пройдём. Да и зажимать кого-то без явных косяков с его стороны... Остальные меня просто не поймут, монаршье самодурство должно быть строго дозированным.

Закончив перекус, я отправился в свою недоземлянку, чтобы вздремнуть. Ночь предстояла длинная и беспокойная, следовало набраться сил. Само моё временное жилище было прямо скажем не ахти, на дне скопилась лужа воды, которую я проигнорировал, благо доспех был герметичным и имел достаточную теплоизоляцию. Дождь продолжал накрапывать, стуча по листьям и мешая заснуть, но отключать звуковые датчики брони было дурацкой идеей. Боец, особенно на вражеской территории, всегда должен быть бдительным и готовым к внезапному нападению. То что между мной и противников стоят часовые, а в самом лагере хватает солдат сути дела не меняет. Понижение сенсорных возможностей – это проявление безалаберности и халатности. Ровно тоже самое я недавно ругал у охраны склада и собирался наказать за него наёмников. А потому не имел желания совершать чужих ошибок. Война – это не игра в одни ворота, опять повторял себе я. То что мы считаем, что враг о нас не знает ещё не значит, что это действительно так. Очень многие проиграли из-за того, что считали себя стороной, которая целиком и полностью контролирует ситуацию, а врага недооценивали. Но мы так поступать не будем. С этой жизнеутверждающей мыслью я провалился в чуткий сон.

Проснувшись я наскоро перекусил ещё одним питательным батончиком, кивнул своим охранникам и мы вместе присоединились к одной из колон, двинувшихся в сторону логистического хаба. Вода с неба так и не прекратила литься, а нам предстояло месить пол ночи грязь сапогами. Яшку я отправил в передовой дозор. Технологические примочки это хорошо, но железо может подвести, а вот обмануть природу куда сложнее. Уж кто кто, а зверь почует практически любую засаду заранее. Хотя некоторые разумные виды видели и в нас, людях, звериные черты. Выраженные клыки во рту, обоняние, которое острее, чем у большинства разумных, чувствительный слух, острое зрение и глаза отлично фиксирующие движение, большая физическая сила с живучестью... Было забавно, что человеческий фольклор когда-то изобрёл орков, разумных с откровенно животными чертами и более развитыми органами чувств, чем у людей, в частности как раз нюхом. Но в этой галактике аналогом зеленокожих здоровяков оказались как раз мы сами. Правда никогда не стоит забывать, что физические данные могут быть перекрыты технологическим превосходством. На каждую хитрую "зелёную" задницу найдётся х@й с резьбой, а на х@й с резьбой найдётся зад с лабиринтом. То чем нас одарила родная планета с довольно жестокой природой и повышенной гравитацией может разбиться о лучшее снаряжение и оружие противника. Воины с мечами обычно проигрывают солдатам с автоматами. Потому технологически отставать от врага нам никак нельзя.

С этими мыслями я потихоньку притопал к складам и лёг на брюхо. Последние пару сотен метров пришлось преодолеть ползком по ковру из прелых листьев и грязи. Приходилось привычно изворачиваться, чтобы визор шлема остался чистым. Это глаза от всякой дряни можно просто протереть рукой и проморгаться, тут всё так просто не работает. А какие-нибудь годную систему очистки пока что не изобрели. Второй вечной проблемой ползущей пехоты как всегда было не дать всякому дерьму попасть в стволы оружия. Но наконец путь до исходных точек был преодолен и я замер в ожидании, недалеко обиженно сопел Яшка.

Кошак был страшно огорчён, что охотиться я пойду без него. Необходимость остаться тут я в его лобастую голову вбил, правда эмоций животины это не отменяло. Но всё же делать в бою ему было нечего, его стезя это разведка, поиск и иногда диверсии. Всё таки ума притащить куда-нибудь бомбу нашим зверушкам хватает, интеллект они имеют схожий с земными дельфинами. По крайней мере те, кто приручён псиониками. Но не смотря на живучесть в настоящем бою их довольно легко перестрелять, не смогли пока что наши инженеры родить подходящую броню. Да и это направление разработок не является приоритетным, скорее уж прибежище энтузиастов.

Расположившись по удобнее, я принялся ждать, до времени Ч оставалось всего ничего, сейчас занимали свои позиции последние солдаты, а снайперы уже выцеливали часовых. Безалаберных наёмников на этой планете ждёт неприятное пробуждение. Впрочем для их нанимателей утро тоже будет не самым радостным. Сейчас первые бои нашей необъявленной войны уже начались и в космосе и на планетах, мы значительно оголили Луны Дли для первого сокрушительного удара. Где-то корабли контрабандистов уже превратились в космический мусор, где-то уже горят склады. Скоро вы внесём свою лепту. Нападения специально были нами спланированы с минимальным люфтом по времени, хотя и не совсем одновременно. Разные часовые пояса и другие факторы, дающие преимущество для неожиданных атак диктовали свои нюансы. Но каждая система имеет время реакции. Пока информация дойдёт до руководства, пока они начнут рассылать сообщения, требующие прийти в полную боеготовность и утроить бдительность... С первой атаки прошло четыре с половиной часа и судя по тому что я вижу, здесь ещё никто ни сном ни духом о проблемах в других местах. Надеюсь и к последним запланированным акциям в других точках никто не расшевелится, всего часа три ведь осталось. Жаль только мы вынуждены работать с "тушкой" змеи, вместо того чтобы сразу отсечь ей "голову". Всё таки руководители синдиката живут на хорошо обжитых и плотно населённых планетах, доставить туда, не вызывая подозрений, исполнителей слишком сложно даже учитывая все таланты подчинённых Кардовы. Люди там привлекли бы уж больно много внимания из-за своей редкости. Как негры на Новой Сибири, ей богу. Но Ал'То обещал решить данную проблему своими силами. Остаётся только надеяться, что он наймет достаточно компетентных киллеров, а не доверит столь важное дело идиотам.

Наконец таймер на моём дисплее отсчитал последние секунды и замер на нулях. Не далеко раздался один из негромких хлопков от выстрела снайпера, убирающего часового и мы рванули вперёд к забору с колючей проволокой. Схемы караулов и патрулей были давно вскрыты нами за время наблюдения, сейчас согласно плану живых часовых уже не должно быть, наблюдение за периметром обеспечивают только камеры и дежурная смена перед мониторами. Было бы конечно замечательно, если бы они дрыхли, но на такую удачу никто не рассчитывал. Впрочем сейчас раннее утро, нужно сообразить, что у тебя резко погасли жизненные показатели часовых на одном из мониторов, убедиться, что это не глюк системы, а потом разглядеть, что к складам от леса бегут бойцы в маскировочных накидках поверх брони. Это займёт несколько драгоценных секунд.

Сирены тревоги заорали только тогда, когда мы уже добрались до забора, а я рассёк металлическую сетку мечом, напитав его псионической энергией. Затем бы пробежали ещё несколько десятков метров до первой точки. Я всё ждал замаскированных турелей на территории, но похоже кто-то поэкономил. Готов построить на Дли храм, только для того чтобы поставить там свечку за здоровье этого эффективного менеджера. Тем временем бойцы с реактивными огнеметами встали на колено и отправили подарки в укреплённый ангар, где предположительно квартировало одно из подразделений наёмников. Сейчас те вероятно подорвались с коек и облачались в броню, но было уже слишком поздно. Термобарические боеприпасы уже начали свой путь к целям и если у них под ангаром нет бункера, то они уже покойники.

Глава 28

По-вашему, народ существует, чтобы обеспечивать вам ваше положение, а я считаю, ваше положение существует, чтобы дать народу свободу!

Вильям Волес.

Кардова меня несколько разочаровал. К счастью не в плане оплаты наших услуг, с этим у него всё было чётко как, в аптеке. Да и с Алариком он вёл дела как договаривались и мой мохнамордый знакомый радостно прикидывал насколько увеличится прибыль в ближайшей перспективе. Правда о мгновенном увеличении барышей речи не шло, война диктовала свои реалии и аппетиты пришлось временно умерить. Синдикат не горел желанием вмешивать в войну Аларика, а потому не хотел нападать на суда Ал'То, которые везли его грузы. Но так было ровно до тех пор, пока волосатый не наглел. Начнут они возить больше, пользуясь такой вот нематериальной бронёй и она тут же перестанет работать. В синдикате умели сводить дебет с кредитом, выгода от отсутствия прямого и деятельного вмешательства ещё одного слабого игрока не должна превышать трудности, которые он создаёт присутствием своих активов. Впрочем мой деловой партнёр был рад и текущему положению дел. Сам факт того, что на суда с его грузом предпочитают не нападать во время войны был солидным таким репутационным плюсом. А уж перевести репутацию в деньги Аларик сумеет, он на этом собаку съел, даром что я его с корейской кухней не знакомил.

Но вот Кардова со своим виденьем этой войны не порадовал. Подразумевалось, что мы будем вести рейды на объекты врага, свои активы он будет защищать сам, а руководителей синдиката актируют специально обученные разумные. Со стороны Лун Дли всё шло хорошо. Мы собрали всех кого могли для первого удара, оголив свой дом. Эффект неожиданности, информация от нового союзника и небольшая толика удачи обеспечили нам успех. Затем большая часть бойцов и кораблей вернулась домой, чтобы встать на защиту наших лун, а рейды продолжила меньшая. И тоже не без успеха, технологически мы превосходили наших противников из частных военных компаний, качественный перевес в плане навыков бойцов был на нашей стороне, не были на голову выше мы только в плане количества. Сам Ал'То неплохо справлялся с защитой своих активов. Иногда у бойцов синдиката удавалось где-то что-то ему порушить, иногда нет, но ничего критически важного союзник не потерял. А вот с выпилом руководителей конкурентов случился облом, из десяти разумных погиб только один, остальные так окопались, что киллеры не брались их достать. Собственно по моему мнению тут уже не убийцы были нужны, а нормальная такая боевая операция. Места жительства целей вполне походили на военные объекты, людей с оружием там тоже было выше крыши. Это в голодрамах хитрый убийца может тихо пройти мимо всей охраны, тихо сделать дело и не менее тихо уйти. Или и вовсе всех перерезать по одному, грохнув цель последней в её же постели. В реальности я бы взялся за что-то такое только при ну совсем явном превосходстве. К примеру если бы в охране не было ни одного псионика и защитникам объекта было нечего противопоставить моим способностям. Хотя даже это не было бы гарантией, если враг ждёт гостей. А они сейчас ждали, после неудачных покушений-то.

Вторым разочарованием было не желание Ал'То идти в своих действиях до конца, из-за чего он фигурально выражаясь придерживал нас за штаны. Тот жестокий вид войны, к которому вы де привыкли, не отвечает потребностям текущей ситуации. Нет, в чём-то я его даже понимал. Ни одна власть не будет довольна, когда на её территории идут мутные бандитские разборки с кучками трупов, горящими складами и уничтоженными кораблями. Если недовольство властей не смотря на понимание ситуации превысит определённые пределы, то вмешаются полиция и армия. Перспектива так себе. Но по моему мнению всё таки можно бы было действовать активнее и в итоге довести дело до закономерного конца, когда все враги сдохнут. Кардова же видел победу в том, что синдикат признает поражение, отдаст часть своих рынков и заплатит отступные. За покушение на себя он взял жизнь одного из руководителей противоположной стороны этого конфликта, мы нанесли серьёзный удар по активам, так что врагу в ближайшие годы будет не до экспансии на территории, которые Ал'То считает своими. Утрутся и будут тихо сидеть, как мыши под веником. Собственно этот говнюк решил, что сейчас самое время предложить врагу мир, вместо того чтобы дожать. Не хотел он синдикат добивать, мотивируя это тем, что загнанный в угол зверь вдвойне опасен. Но я видел за этим ещё одну причину. Пока я дружу с Кардовой никто из наших сегодняшних врагов не посмеет ничего сделать в мою сторону. Но стоит нам поссориться, как синдикат может решить, что неплохо бы отомстить. Враг-то у них конечно Ал'То, но конкуренция среди преступников дело житейское, а вот победу в схватке обеспечили солдаты Дли. Почему бы не оказать им ответную любезность при случае, заодно показав всем, что бывает с теми, кто перешёл им дорогу? В отношении частных военных компаний так поступать не принято, но мы независимая планета, а значит рамки приличий несколько шире.

Такая радость мне по понятным причинам была не нужна, так что я и так и сяк крутил в голове мысли о том, чтобы выехать из неприятной ситуации. Становиться приложением к банде контрабандистов, пусть очень большой и влиятельной, я не хотел. Конечно всё это будет не бесплатно, но я боролся за независимость от начальников из Лиги не для того чтобы мне в будущем указывал какой-то сраный ксенос. В идеале бы было перебить всех врагов, но нельзя. Кинуть Ал'То и переметнуться тоже не вариант, предателей никто не любит, а я очень ценю свои репутацию, как и репутацию своей планеты. Само человечество правда сейчас похоже готовилось мне подгадить в этом отношении. Были странные бурления в Лиге, я подозревал, что оно закончится либо тем, что англосаксы попытаются взять власть в свои руки, либо тем, что человечество пойдёт ещё кого-то "воевать" под минимальным предлогом, лишь бы оттянуть внутренний конфликт. Общий враг объединяет, хоть и не идеально. Читал я о подобных войнах в истории, коалиции не очень дружелюбных друг к другу государств никогда не действовали эффективно. Скорее наоборот пытались подставить союзничков то зажав разведданные, то оголив чей-то фланг в битве, то просто сорвав снабжение. В общем с такими "друзьями" врагов не надо. Во время войны с шипорылыми над человечеством висела тень шока от первого контакта. Сейчас её уже ничерта не было. Так что люди вероятно скоро подмочат свою репутацию сплочённой расы перед другими обитателями галактики. Но может хоть благодаря этому Лиге будет не до нас.

Сейчас же я сидел с Ал'То в бронированном флаере, который подлетал к месту будущих переговоров с представителями синдиката. Местом встречи обозначили ресторан Эжна Ульдоти, бандита, наркоторговца и большого любителя высокой кухни. Вполне стандартная практика, когда кто-то не заинтересованный, но авторитетный, выступает гарантом безопасности для участника мирных переговоров. Можно было бы конечно "перетереть тему" где-то в глуши между двумя рядами бойцов, готовых пустить в ход оружие, но начерта? Хотя сам гарант меня не радовал. Кинуть-то он не кинет, но не люблю я наркотики и тех, кто их распространяет. Жаль от моего мнения борьба с дурью не зависит, а потому приходится терпеть то, на что не можешь повлиять.

–Я пока не очень разбираюсь в мимике вашей расы, но кажется ты по прежнему не доволен? – озвучил вопрос мой союзник.

–Не доволен – согласился я с ливаолем – Но к делу это не относится. Ты меня нанял, если считаешь, что война должна закончится, значит я не буду её продолжать.

–Это главное – мотнул он головой в знак согласия – Было бы неприятно, если бы ты выкинул что-то во время наших переговоров.

–Этого не будет. Я конечно варвар, но не псих же – хмыкнул я держа руку на эфесе меча, а флаер начал заходить на посадку.

Путь до двери в ресторан прошёл нормально, хотя я и не расслаблялся. Гарантии это хорошо, но лучше сохранять бдительность, если хочется прожить по дольше. Местный эквивалент швейцара открыл перед нами дверь. Можно было бы использовать автоматику, ничего в ней сложного не было, но многие ценили, что данное действие осуществляет живой разумный. Сам ресторан предсказуемо был роскошным, по мне так кричаще роскошным. Это старые семьи и аристократы предпочитают гордый минимализм, но из дорогих и красивых материалов. Бандиты часто поднимаются с низов добрым словом, пистолетом и хитрозадостью, им важны такие вот проявления роскоши, они приятно почесывают их чувство собственной важности. В чём-то остальные разумные галактики очень отличаются от людей, но иногда они так похожи на нас, а мы на них. Хм, будем считать что обилие позолоты и ярких цветов с картинами имеет и плюс, закладывая в голову философские мысли. Распорядитель провёл нас в отдельный кабинет, где ожидал Эжна, задумчиво попивая какой-то травяной взвар.

–Приветствую, господин Ульдоти – слегка поклонился Ал'То. Я повторил его движение не открывая рта, решив косить под молчаливого вояку. Могу стрелять, могу не стрелять, могу делать вид, что стреляю. Не факт, что прокатит конечно, но вариант вполне себе рабочий. Пусть лучше синдикат и присные видят во мне просто надёжный инструмент силового решения проблем. На такой тяжелее держать зло, зато можно захотеть нанять, если проблемы будут уже у них. Хотя надеюсь, что у наркобарыги такой необходимости в обозримом будущем не возникнет. С другой стороны, если будет нужно валить других наркобарыг... Не люблю я их, аж кушать не могу.

–Ал'То, рад тебя видеть – приветливо мотнул головой гостеприимный хозяин – А с тобой похоже господин Драгунов. Рад видеть вас во плоти.

–Взаимно, господин Ульдоти – ровно ответил я, отметив для себя, что похоже интересен этому разумному. Кардову-то он в силу давнего знакомства назвал просто по имени, а вот ко мне проявил вежливость.

–Присаживайтесь. Представитель синдиката уже почти присоединился к нам – проговорил ксенос – Влад, если позволите вас так называть. Что вы планируете делать, когда эта война закончится?

–Зависит от того, чем закончится – уклончиво ответил я. Интерес обозначили слишком явно, чтобы понимать, что отвечать, нужно сначала проконсультироваться с Кардовой и желательно Алариком. Понятное дело, что вариантов не много. Либо у барыги завелись враги, которых надо грохнуть, либо он хочет торговать и на Дли. Хотя второе менее вероятно, мы очень маленький рынок.

От неудобных расспросов меня спас представитель синдиката, вошедший в ещё одну дверь. К моему удивлению этот ксенос был из ис'итов, недавних союзников человечества в отгремевшей войне с глуфами. О его наличии я был в курсе, но в руководстве наших визави Эк'монт Орти занимал самую низкую позицию. Поднялся выше за время противостояния? Был отправлен как представитель расы, которая в хороших отношениях с человечеством? А может это вообще намёк на то, что поставить под ружьё людей может не только Кардова? Пока не ясно, но всё возможно.

–Господин Ульдоти, господин Драгунов, Ал'То – поприветствовал он нас по очереди, но поставив моего формального нанимателя на последнее место. Синдикат проигрывает, но хорохориться, заодно пытаясь вбить клин между союзниками. Нагло и по моему глупо.

–Присаживайся, Эк'монт. Рад тебя видеть и не менее рад, что вы решили провести переговоры – радушно проговорил хозяин ресторана и гарант – Война плохо сказывается на бизнесе. К тому же не только вашем.

–Понимаю – кивнул ис'ит. Тут трудно ошибиться, не всю наркоту барыги возят сами. Скорее уж её меньшую часть – Увы, один из руководителей синдиката совершил ошибку. Но он уже поплатился за неё. А ответ Ал'То был несколько... непропорционален.

Я молча сидел и наблюдал за дискуссией. Синдикат похоже решил повесить всех собак на труп, который уже ничего не сможет сказать в своё оправдание. Но они заявляли, что остальные руководители организации не при делах, просто вынуждены были реагировать на глупость товарища постфактум и понесли огромные потери. Которые неплохо бы компенсировать Кардове. Кажется я уже что-то говорил про наглость. Нечеловеческую в худшем смысле этого слова. Мой союзник же апеллировал к "понятиям" и положению на поле боя. Мы побеждали, синдикат проигрывал, так что им не плохо бы заплатить своего рода контрибуцию для того чтобы война закончилась. Иначе Ал'То перестанет сдерживать меня и я вообще "всех порешу – один останусь". На этом моменте в разговор решил немного вмешаться наркобарыга и поинтересоваться моим мнением по вопросу, готов ли я действительно целиком вырезать синдикат и вообще воевать до победного. Мой ответ был лаконичен: