Текст книги "Князь Андер Арес 3 (СИ)"

Автор книги: Тимофей Грехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

На обратном пути я всё-таки заметил в отдалении отливающую под утренними лучами Саи голубую галотабличку. И с очередного мертвеца я снял цепочку из меди. Она даровала владельцу защиту от магии воздуха +2. Разумеется, её я тоже убрал в мешок.

Когда вернулся обратно, Соня ещё спала. Она развалилась на весь лапник, и укрылась моим плащом.

Очистив себя чарами от зловонного запаха, я приступил к приготовлению завтрака. Соню же не будил, дав ей возможность поспать подольше. А когда по лагерю стал разноситься вкусный мясной запах, она сама открыла глаза.

– Выспалась? – И с улыбкой добавил: – Соня-засоня!

– Ты точно не из этих мест, – не отреагировав эмоционально на мою шутку, произнесла княжна Стикс. Она потянулась, разгоняя остатки сна, после чего посмотрела в мою сторону. – Я заметила, что ты используешь речевые обороты…

– Тебе в дознаватели надо идти, – перебил я Соню. – Сделай себе и мне одолжение – оставь эту тему!

– Но почему? Анд, я не понимаю. Мой отец – князь великого рода! Разве ты не хочешь больше ни в чём не нуждаться?

– «Всё никак не успокоится и задаёт каверзные вопросы. Если скажу „нет“, она поймёт, что я богат. Или напридумывает себе не весть что.» – То, что у неё богатая фантазия, я уже успел убедиться. Поэтому я решил, что пора «впарить» ей заготовленную легенду.

– А что, если я богат, твой отец мне не заплатит?

– Конечно, заплатит. Просто, я думала…

– Соня, я простолюдин, – начал я озвучивать заготовленную легенду, в которой не было ни слова правды. Девушка удивлённо уставилась на меня, и я продолжил. – Вернее не так. Мой отец служил конюхом одному очень сильному роду. Сразу говорю, этот род находится в другой стране. И я связан клятвой на крови, поэтому не могу выдать, что это был за род. Как и назвать кем является моя мать. Я непризнанный бастард. Мать не занималась моим воспитанием. Единственное, за что я ей благодарен, так за то, что позаботилась обо мне, когда отца забрал зов. Тогда мне было 8 лет, и до своего шестнадцатилетия я прожил в казарме вместе с гвардейцами. Потом мать умерла, и мой сводный брат выгнал меня. С тех пор я зарабатываю на хлеб своим мечом и магией. На этом всё! – серьёзным тоном сказал я.

Соня, как воды в рот набрала. В итоге мы молча позавтракали и собрались в путь.

Её хватило до обеда, после чего в её маленькую головку пришла новая идея.

– Я попрошу отца, чтобы он принял тебя в гвардию! Уверена, что он согласится.

– «Всё никак не успокоится», – с раздражением подумал я.

Как раз в этот момент я перепрыгивал через небольшую яму и из рюкзака послышался металлический звон. Утром я забыл показать Соне посох. А потом не хотел нарушать тишину. В общем, у меня вылетала из головы эта тема. И остановившись я достал его на свет.

– Узнаешь? – спросил я.

В её глазах появился холод, и она спросила у меня.

– Откуда он у тебя?

– Нашёл утром, когда обыскивал тела на поле. – То, что Соня узнала посох, у меня не было сомнений. И я задал следующий вопрос. – Кому он принадлежал?

– Придворному магу, – ответила она. – Барону Зайлу Кастиану.

– Придворный маг? У вас и такие были?

– Мой отец храбр, но он неодарённый, поэтому с ног до головы увешан артефактами. Любая проверка покажет, что у него ранг «C». Барон Кастиану был сильно похож на отца, и когда возникала необходимость, они менялись. Так что до сих пор никто не знал, что мой отец слаб. Этот посох принадлежал ему. Он погиб? – Я кивнул. – Жаль. Матушка будет грустить.

– Матушка? – ещё сильнее удивился я. – А она-то тут при чём?

Соня укоризненно посмотрела на меня.

– Он был очень похож на отца! ОЧЕНЬ! – выделила она это слово. Я понял с первого раза подоплёку, но блин…

– И ты мне так спокойно об этом говоришь?

– Уверена, ты не выдашь мой секрет.

– Впредь будь поаккуратнее с тем, кому что говоришь, – всё ещё находясь под впечатлением, сказал я. – Слушай, а твой жених… у него правда «S» ранг? Или там тоже есть тайны Мадридского двора?

– Какого двора? – наморщив носик спросила девушка.

– Не бери в голову. Так твой жених «S» ранговый или это неправда?

– Правда, – тут же ответила Соня. – Отец с его помощью хочет вернуть магию в наш род.

– Соня, почему мне кажется, что ты чего-то недоговариваешь? – спросил я.

– Я с тобой честна настолько, насколько могу себе позволить, – ответила она.

* * *

Вечером меня не покидало чувство, что за нами кто-то наблюдает. Диагностические чары молчали, но я уже знал, что они не панацея. И сильные мира сего могут скрыть своё присутствие, и никакие чары не помогут.

Мы разбили лагерь у озера. И попросив Соню набрать хворост, первым отправился сполоснуться. А когда вернулся, Сони нигде поблизости не было. Кроме своего, я слышал биение ещё двух сердец. И мне показалось, что они исходят откуда-то сверху.

– Даигнозис – магический щит, — тут же из инвентаря достаю меч, а в левую руку беру божественный нож. Прошло около минуты, но ничего не происходило. Я понял, что за мной следят с кроны дерева, под которым мы разбили лагерь. И судя по всему, Соня находится у незваного гостя в заложниках.

Она была жива. А это главное. Была мысль метнуть нож, но я мог задеть Соню. И так рисковать было нельзя.

– «Неужели за нами послали ещё одного эльфа?» – пронеслась у меня мысль. Ведь если это так, то спасти нас может только чудо. Хотяяя, почему нас. Соня нужна живой. Она прекрасная заложница. А вот я как раз-таки на хер не сдался.

– Так и будешь прятаться? – крикнул я, развернувшись в прямо противоположную сторону от врага. Мне нужно было выманить его так, чтобы он оставил Соню.

Я уже взял божественный нож поудобнее, и готов был вначале влить в него ману, а затем активировать призыв духовных сущностей. И пока он отвлечётся на них, метнуть в него сам нож.

Я на деле понял, что значит резкое увеличение характеристик разума. В голове моментально прорисовывался план боя.

И… он повёлся. На миг я перестал слышать биение его сердца, как вдруг он оказался у меня за спиной.

– ПРИЗЫВ!

Глава 20

На момент призыва у меня было 254 единицы маны, и я не стал мелочиться и призвал сразу две духовные сущности.

– ТУХ-ТУХ-ТУХ, – ускорилось биение сердца… кого? Врага? Определенно, да!

Он уже стоял с направленной в мою сторону рукой, с которой вот-вот должно было сорваться какое-то заклинание, и тогда я отдал приказ своим слугам: УБИТЬ!

В ту же секунду дух Адвена кинулся на мага с ножом, а лич запустил в него огненные лезвия. Магический щит защитил врага, и я подкинул нож, чтобы поймать баланс и бросить его.

В этот момент маг топнул, и из-под его ноги поднялась пыль, переросшая…

– БА-БАХ! – меня откинуло воздушной волной. Мой магический щит развеялся, но свою роль он выполнил. Пока я летел меня крутило из стороны в сторону. И я в словно в замедленной съёмке наблюдал за тем, как меня несёт на поваленное дерево, ветки которого, торчали острыми гранями в мою сторону.

Подняв взгляд, я увидел, что мои духовные сущности развеяны. А маг медленно идёт в мою сторону. На нём была синяя мантия с капюшоном, и он явно не хотел, чтобы я увидел его лицо. Чарами скрыта он скрыл его.

– Магический щит – вампиризм – просвещение, — ударил я в конце площадным заклинанием, надеясь, что на мага оно возымеет действие. Но, судя по всему, я потратил ману в пустую. Он не сбавил темп, и расслабленной походкой шёл ко мне.

У меня оставалось всего 3 единицы… амулет просто не справлялся с таким расходом.

– «Неужели это братец Насрали меня выследил?» – промелькнула у меня мысль.

Первое заклинание, в ампиризм, он отбил ладонью! Его рука была окутана чёрной дымкой, и когда луч почти достиг мага, он отмахнулся от него, словно от назойливой мухи.

Маг остановился в нескольких метрах от меня.

– Ещё не наигрался? – писклявым для мужчины голосом спросил он. – Сдавайся!

– И что потом?

– Потом – не будет! Ты ответишь на все мои вопросы! А именно, кто ты такой и кто тебя послал? После этого я гарантирую тебе быструю смерть.

– Меня такой расклад не устраивает.

– Ты сам выбрал свою судьбу, – и он растворился в воздухе.

– ТУК, – услышал биение его сердца. Маг перенесся на дерево, на котором находилась Соня. Биение её сердца никуда не делось. Судя по его ритму, с ней всё в порядке. Более того, у неё есть возможность следить за тем, что происходит на земле.

– «Она нужна живой, поэтому он связал её», – подумал я.

Понимая, что он не просто так переместился на дерево, я что есть сил отпрыгнул в сторону. И, как оказалось, не напрасно. На том месте, полыхнула зелёная пентаграмма, и тут же исчезла.

– «Зелёная? – удивился я. Всё, что касалось чар зелёного оттенка, было связано с целительской или с природной магией. Если бы из того места полезли корни или другая растительная хрень я бы понимал… но этого не произошло! Это говорило о том, что он использовал что-то из целительской магии. – Хотя, чему я удивляюсь? Он же хотел взять меня живьём!»

Ещё несколько раз он старался поймать меня этими чарами. И у меня было такое чувство, будто он играет со мной.

– ТУК, – снова перенёсся маг. И я с размаху бью мечом себе за спину.

– Дзинг, – раздался металлический звон.

Я просто не верил своим глазам. Маг поймал меч незащищённой рукой и дёрнул его на себя. Толчок был такой силы, что я не смог удержать меч, и по инерции меня понесло прям на мага, и… ЭТО БЫЛ МОЙ ШАНС.

– Вспышка, — расходую я последние единицы маны.

Бросить нож от бедра, когда задействуется только кисть и локоть, очень сложно. Но я рискнул.

Иии… это оказалось зря. Маг просто растворился, и нож врезался в ствол дерева, на котором сидела Соня.

В этот момент под ногами начала разгораться уже виденная мною пентаграмма.

– ХРЕН ТЕБЕ! – воскликнул я, снова отпрыгнув из ловушки. Срываюсь с места и бегу к ножу. Открываю галоизображение со своими характеристиками и вижу, что маны уже достаточно, чтобы создать магический щит.

Я чуть ли не выкрикнул слово-активатор.

То, что происходило сейчас, нельзя было назвать сражением. Надо мной издевались. Словно играли в кошки-мышки.

– Ещё повоюем, – произнёс я, вытащив божественный нож из ствола дерева.

Он был моим единственным шансом на спасение.

Но кажется магу надоело играть со мной. Он появился всего в шаге от меня и резким ударом пробил мой щит. Я успел почувствовать удар в челюсть, а потом мир вокруг закружился.

* * *

Княжна Соня Стикс.

– Зачем ты это сделала? – спросила Соня.

– Ты не понимаешь? Он может быть врагом? Он мог вести тебя к Насрали и…

– Гвен, он спас меня из плена! Это просто нелогично, вызволять меня из плена барона Кайла, чтобы позже передать меня его же сюзерену, князю Насрали.

– Может, он хотел узнать родовые секреты и…

– КАКИЕ СЕКРЕТЫ? – вспылила Соня.

– Ммм… – послышался голос Анда.

– Гвен, ему больно! Помоги ему!

– Сон…

– Я ПРИКАЗЫВАЮ! – повысила голос княжна Стикс.

– Диагнозис, – с неохотой произнесла Гвен. – У него всего лишь сотрясение мозга. Сам очухается.

– ИС-ЦЕ-ЛИ его!

Гвен тяжело вздохнула, после чего Соня наблюдала за тем, как вокруг Анда загорелась пентаграмма, и яркий зелёный свет обволок его. По прошествии тридцати секунд свечение начало тускнеть, и он начал открывать глаза.

* * *

Вот это мне треснули по голове.

Я очень быстро пришёл в сознание. К моему удивлению ничего не болело, однако я не понимал, как держащий меня за ворот парень, оказался девчонкой! Правда… сильной девчонкой.

– Кто ты? И что тебе приказал Насрали?

– Насрали? Кто он такой, чтобы мне что-то приказывать?

– Не заговаривай мне зубы! – она тряхнула меня так, что моя голова под её напором болталась взад-вперед.

– ЭЙ! Полегче! – зашипел я. Было обидно проиграть. Но ещё обиднее было проиграть девушке. – Я не фанат отношений, где девушка доминирует над парнем.

– Что… – она начала аж задыхаться от злости. – Ты что, бессмертным себя возомнил?

– Гвен, прекрати! – вмешалась Соня, и положила свою руку на её.

Гвен отпустила меня и, громко фыркнув, отошла на пару метров.

– И кто это? – спросил я у Сони. Она присела рядом со мной, и виновато посмотрела мне в глаза.

– Это Гвен. Она моя лучшая подруга.

– И какой же ранг у нашей лучше подруги? – потирая шею после тряски спросил я.

– Не говори ему… – вскинулась Гвен, но было поздно я уже услышал ответ.

– «S»

Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать.

– У вас что, два «S» ранговых мага?

– Нет, один, – ответила Соня.

– ТАК… ты за неё что ли должна выйти замуж? – увеличились мои глаза, и тут я понял, что Соня взболтнула лишнего.

– Замуж? – за мгновение Гвен преодолела несколько метров, и снова схватила меня за ворот рубахи.

– ЭЙ! Это она мне сказала, – показал я на Соню.

Гвен отпустила меня и начала массировать виски.

– Соня… подррр-руга… – прорычала она, – скажи, ты ничего умнее не могла придумать? Или он лишил тебя возможности думать?

– Прости, – ответила Соня.

– Ты дашь клятву верности! – ошарашила меня Гвен. – Только тогда я отпущу тебя.

– А может сразу рабскую печать разрешить поставить? – с возмущением сказал я.

– О, поверь, – криво усмехнулась она, – для печати мне не нужно твоё разрешение.

– Нет. Я не дам клятву верности.

– Тогда я убью тебя, – нависла надо мной Гвен, при этом начала давить на меня чистой магией. И это было реально страшно. Казалось, что меня раздавливает изнутри.

– ГВЕН, ПРЕК-РА-ТИ!

Мне было непонятно, почему эта Гвен захотела получить от меня клятву верности.

Эта клятва привязывала меня к роду Стикс. Но это было нецелесообразно, ведь проще было дать клятву о неразглашении.

Пока девушки спорили, я начал вспоминать всё, что произошло с момента, как вернулся после водных процедур.

И до меня начало доходить! Гвен изначально не собиралась убивать меня. Она специально напала на меня! Показала, что я ничего не стою против неё в бою. Потом начала запугивать, морально давить на меня, чтобы я начал совершать ошибки. Своего рода проводила экспресс-допрос в упрощённой форме.

– «НО ЗАЧЕМ?» – было непонятно мне.

И я продолжил думать.

– «Так, идёт война. Но я не обладаю большой силой, чтобы заинтересовать род Стикс. Обидно, но это правда! Также… они же не могли знать кто я такой? Нет. Но тогда ЗАЧЕМ? Хмм, а что, если эта Гвен следила за нами дольше, чем я думаю? Может, она видела, что я убил лича? А сейчас проверяла мои навыки?» – вопрос, почему я её не заметил, даже не стоял. Мишель мог подслушивать разговоры на расстоянии в несколько километров. А раз так, то для одарённого «S» ранга это проще простого.

Я поднял взгляд на спорящих девушек.

– Сколько ты за нами следишь? – спросил я, глядя в глаза Гвен. И все эмоции девушки отразились на её лице.

Некоторое время она молча смотрела на меня. После чего громко вздохнула и, сев рядом, произнесла.

– Жаль, я думала, что смогу заполучить в род человека, имеющего дар к магии крови.

– ДАР? – не сразу понял я о ком речь. Но когда понял… – Диагнозис!

* * *

Мятежное королевство Драгмайер,

город Ставар,

дворец княжеского рода Стикс.

Прошло пять дней с тех пор, как Гвен телепортировала нас в осаждённый город Ставар. Я успел познакомиться с мамой Сони. Де-юре она была за главную. Но фактически командовал войсками барон Зайл Кастиан…

Когда мы вошли в тронный зал, Соня была удивлена, увидев его живым, и когда здоровалась произнесла его имя.

В отличие от Сони, я быстрее сложил два плюс два. И понял, что раз барон тут, то в том лесу я видел отца Сони. Она ещё успела спросить у матери, которую звали Шарлотта, где отец, и почему он её не встречает, когда до неё дошло…

Слёзы, истерика, обвинение барона в том, что это он во всём виноват. В конце этого спича, я заметил, как Гвен и Шарлотта переглянулись, после чего Соня провалилась в сон. Гвен телепортировалась с ней, как я понял, в спальню, после чего вернулась обратно.

Дальше меня ждал непростой разговор с бароном. Он был крайне недоволен, что теперь я в курсе кто он такой. Ведь для всех было преподнесено, что это он погиб в сражении с объединённой армией мятежников.

– Тебя же зовут Анд? Я прав? – спросил Зайл.

Соня была права. Он был очень похож на князя Стикс. Отрубить голову, повесить на пику и немного подождать, когда посинеет, и прям один в один.

А если серьёзно, то на вид, ему было около сорока лет. Волосы русые. Насколько мог судить, он был в меру подтянутым. И сквозь одежду пузико не торчало. А так он был ничем не примечателен. Карие глаза, острые черты лица, присущие большинству аристократов. Не чувствовал я в нём силы. Но вот высокомерия было сполна.

Чего не скажешь о Шарлотте. Она ассоциировалась у меня с людьми, для которых человеческая жизнь ничто… инструмент. И она готова их бросать ради поставленных перед собой целей. Политик, интриганка и манипулятор.

И уж не знаю как так получилось, что настоящий князь Стикс погиб, но что-то мне подсказывало, что не обошлось без этой женщины.

Она прожигала меня своим взглядом. И когда я услышал раздражённый голос барона, понял, что забыл ответить.

– Да. Меня зовут Анд.

– И ты бастард?

– Я уверен, что во мне текут благородные крови, – уклончиво ответил я. Что-то мне подсказывало, что Гвен сможет определить вру я или нет.

И по следующему вопросу я убедился, что меня проверяют.

– Ты заслан, чтобы за нами следить?

Я усмехнулся.

– Нет.

Заметив мою мимику, барон с раздражением спросил.

– Я сказал что-то смешное? Или ты думаешь, что раз спас Соню, то теперь стал равен членам великого рода?

– «Тоже решил сыграть кнутом и пряником», – подумал я. Однако я не собирался подвергать сомнению свою легенду.

– Прошу меня простить, – опустил я голову. – Просто, не думал, что попаду на допрос, после того как госпожа Гвен уже опробовала на мне экспресс-вербовку.

Я не знал социальный статус магессы, поэтому использовал универсальное обращение.

В этот момент Зайл и Шарлотта посмотрели на Гвен.

– Он раскусил меня, – сказала одарённая «S» ранга.

Я заметил, как княгиня Стикс внимательно посмотрела на меня, и, наклонив голову, задумчивым тоном спросила.

– Ты получил хорошее образование. И не спорь со мной. Я могу многое сказать только по тому, как ты сидишь. Как держишься, находясь рядом с нами. Поверь, есть вещи, которые не выучить по книжке. Из крестьянина никогда не выйдет дворянина. Как его не одевай. Однако, дворянина всегда можно опознать среди крестьян. Анд, или как там тебя зовут, я не верю тебе. – она сделал жест головой Гвен, и та прислонила воздушный клинок к моей шее.

– Ваше сиятельство, я говорил вам исключительно правду.

– Да? – усмехнулась она. – Скажи, Анд, ты встречал много людей, имеющих дар? – И тут я понял, почему на самом деле она не верит мне. – Вижу ты догадался. Ни один род не выкинет на улицу человека с ДАРОМ! Ты хорошо держался, и не знаю, как у тебя вышло провести Гвен, но меня обмануть тебе не удалось.

– Ваше сиятельство, я не врал Вам, и могу поклясться, что при последней проверке ничего не указывало на то, что у меня есть дар.

– На крови? – изогнула она бровь, всё ещё не веря мне. – Ты готов рискнуть умереть в муках, настаивая на своём?

– Мне нечего бояться. Я говорю правду, – ответил я.

В этот момент вмешался барон.

– Тогда ты должен ответить на два вопроса.

– Какие? – спросил я с до сих пор приставленным клинком к моей шее.

– Ты ещё смеешь торговаться?

– Если Гвен успела вам доложить кто я такой, то наверняка упоминала, что я связан клятвами с родом своей матери.

Шарлота и Зайл переглянулись.

Я клянусь своей кровью, что не имею намерений причинить вред здоровью членам рода Стикс. Клянусь, что не знал о наличии у себя дара, пока об этом мне не сообщила Гвен Гар. Клянусь, что не явлюсь шпионом, не получал приказов и не нанимался к тем, кто злоумышляет против рода Стикс. – Я произнёс все клятвы, которые хотели от меня услышать. И, немного подумав, я добавил ещё одну клятву. – Клянусь, что узнал о роде Стикс в день, когда познакомился с девушкой, назвавшейся Соней, княжной Стикс.

Вспыхнула алая вспышка, и я остался стоять там, где стоял. Моя кровь не вскипела, как было бы, если б я солгал.

После этого градус общения сильно понизился. Даже у этой амазонки, Гвен Гар, взгляд стал не таким холодным.

Однако, мне стоило большого труда оспорить многие формулировки, которые предлагала княгиня Шарлотта. Она хотела, чтобы я в первой клятве произнёс просто слово вред без привязки к здоровью. А на это я пойти не мог. Вред – понятие слишком широкое. После я понял, что таким образом она меня снова проверяла.

Прям, особистка в юбке. С такой женщиной всегда нужно держать ухо востро.

После ритуала Шарлотта серьёзно посмотрела на меня.

– Как мать, я благодарна тебе, Анд, за спасение моей дочери. Но знай. Тебе не удалось меня обмануть. – Она сделала паузу. – Но у всех есть свои секреты. – На этих словах я ни капли ей не поверил. – И раз я теперь знаю, что ты нам не враг, приглашаю тебя сегодня вечером на ужин. Слуги покажут тебе твою спальню.

– Благодарю, – поклонился я.

С тех пор я живу во дворце. Завтракаю и обедаю я в своей комнате, но ужинать меня приглашают за господский стол. У меня есть относительная свобода передвижений. И даже совершенно не смущают двое «C» ранговых гвардейцев, что всюду следуют за мной.

Город Ставар находился в полной осаде. И пока что союзные войска мятежников только один раз ходили на штурм. Но какой это был штурм!

Коалиция мятежников не догадывалась, что у рода Стикс есть «S» ранговый одарённый. Но стоило главе рода Фефматак попытаться проделать пролом в системе зачарованных крепостных стен, как на него тут же напала Гвен. Стены остались стоять. Однако сражение двух «S» ранговых магов не могло пройти без последствий.

Я подслушал разговоры слуг и узнал, что пятая часть города была разрушена. И уже третий день люди разбирают завалы. В город войска противника не попали, однако двое «S» ранговых сражались по всему городу. И где бы они не появлялись, это сопровождалось разрушениями. Их сражение закончилось ничьей. И пока было неясно, чего ждут осаждающие.

Что касалось Гвен… Она стала для меня загадкой, которая сейчас лежала рядом со мной и тихо посапывала в подушку. Я прокручивал наш разговор, и до сих пор не мог поверить, что это правда. Но сначала расскажу, как она вообще оказалась у меня в спальне. И… всё просто.

Сразу после ужина она телепортировалась ко мне… И я не могу сказать, что я был против. У меня просто язык не повернётся сказать, что меня взяли силой. Однако… мне стоило некоторых усилий, чтобы дать понять, доминировать ей я не позволю.

Было ли мне стыдно перед Лилией? Определённо, да. Но и оправдываться в произошедшем, не собираюсь.

Вы не были на моём месте! Ведь я мог спросить, а как бы вы себя повели, если бы к вам заявилась не просто девушка, а «S» ранговая одарённая, с которой лучше не ссориться. К тому же связанная с людьми, от которых сейчас зависит твоя жизнь…

Да и честно, просто хотелось выпустить пар. Между нами был просто секс, физиологическая потребность, правда, очень приятная. И позже я объясню почему.

Девушка не много рассказывала о себе. Но с Соней они были просто подругами. И когда я напомнил о словах про замужество, Гвен улыбнулась.

– Соня боялась тебя. Поэтому сказала, что её жених «S» ранговый одарённый.

Кстати, мы скрывали от неё наше ночное препровождение. Об этом настояла Гвен. Да и я как бы не собирался на каждом углу кричать с кем сплю.

Гвен… она была хитра, как кошка, и очень, очень умна. Постоянно старалась меня подловить, и это придавало нашим встречам ещё больше азарта. Я старался узнать побольше о ней, а она обо мне.

Мне было интересно узнать по какому пути развития она пошла. Но какие варианты я не называл, она отвечала отрицательно. И уже подумав, что Гвен водит меня занос и просто издевается, я ворчливым голосом спросил. Причем не ждал ответ, потому что вопрос казался мне глупым.

– Блин! Нельзя разве просто сказать? В конце концов, не целительница же ты⁈

– У-ГА-ДАЛ! – ехидно сказала она.

Глава 21

– Ты ведь не шутишь? – спросил я, уже догадываясь каким будет ответ. Было видно, что Гвен получает удовольствие от произведённого эффекта. И вскоре она отрицательно покачала головой.

У меня не укладывалось в голове, как такое может быть правдой.

Целители были самыми слабыми одарёнными. Их заклинания могли принести вред только с малого расстояния. Их магические щиты были слабее, как и их физическая подготовка.

И данный путь развития выбирали те, кому претили убийства, желание брать оружие в руки, сражаться с врагами лицом к лицу… С другим психотипом, или же правильнее сказать взглядами, хорошим целителем не стать. Энергия жизни у таких усваивалась хуже, и на тонком уровне оперировать ей не могли.

Разумеется, везде были исключения. И не всех останавливало всё вышесказанное. Например, для кого-то было важно, что целители дольше жили. Конечно, тут всё завесило от образа жизни и силы одарённого. Но факт остаётся фактом, и многие одарённые на это велись. В особенности девушки, которые хотели, как можно дольше оставаться молодыми. Также не стоит забывать, что данный вид развития гарантировал безбедное существование. Люди болели, болеют и будут болеть. А значит работа у целителей, даже у малоквалифицированных и слабых, всегда найдётся. Ещё немаловажным был тот факт, что вопрос с обучением у целителей решался намного проще. Целители не были воинами. Таким образом они не представляли опасность существующей власти. Тот же Вильям Грасс основал школу. В ней знания могли получить, как за звонкую монету, так и за пятнадцатилетнюю отработку в госпитале.

В каких-то родах порядки были проще, в каких-то, наоборот, строже. Но умные дворяне понимали, что самый важные ресурс на планете – это люди. И чем больше целителей, тем людям-подданным живётся лучше.

И возвращаясь к теме разговора я ещё раз повторю…

ЦЕЛИТЕЛИ – НЕ ВОИНЫ! И это основная причина почему их учили без привязки к роду, кланам торговой гильдии или наёмным отрядам.

Те же гвардейцы Арес были сильными воинами. Под руководством Бастиана их обучали заклинаниям, чарам, ритуалистике. Также этикету, грамоте, арифметике, зельеварению. Если кто-то хотел обучаться кузнечному делу или артефакторике, и если у гвардейца было не только желание, но и способности, то наш род оплачивал обучение.

Мы давали им многое. Но был ли у них шанс уйти на вольные хлеба? Разумеется, нет! Все были связаны нерушимыми клятвами верности. Хотели ли они уйти – это уже другой вопрос. Всё-таки условия для жизни у них были очень достойные.

Но если Гвен придумала способ, как стать ВОИНОМ, то это могло изменить отношение к целителям. И на мой взгляд, это могло принести больше минусов, чем плюсов.

Немного подумав, я решил узнать про второго «S» рангового одаренного. Вдруг и здесь Гвен меня удивит, а потом окажется, что в Драгмайере вообще все воины целители.

– А Фефматак? Что он за одарённый?

– Огневик. Причём очень сильный, – ответила Гвен. И я выдохнул.

– Не понимаю… – задумчиво сказал я. – У тебя есть какой-то артефакт? Оружие? Объясни, как ты могла сражаться на равных с одарённым магом «S» ранга? Тем более управляющим природной стихией.

– Анд, – усмехнулась Гвен, и игривым тоном продолжила. – Я тебе поражаюсь. Мы с тобой всего ничего, а ты уже хочешь, чтобы я рассказала все свои секреты. – Она приподняла голову и посмотрела мне в глаза. – Вот скажи мне, как ты одарённый «E» ранга можешь использовать заклинания «C» ранга. Это проявление дара крови? – Она наклонила голову на бок. – Но разве вампиризм не заклинание астральной стихии, а? – Я промолчал. Гвен поняла, что не получит ответа, и, потянувшись, встала с кровати. – Вот видишь, у тебя есть свои секреты. У меня есть свои.

– Ты куда? – спросил я. На дворе стояла ночь, и Гвен обычно оставалась со мной до утра.

– К себе, – ответила девушка, и тут же продолжила. – Опережая твой вопрос. Нет, я не обиделась. И завтра приду к тебе.

– Тогда почему ты уходишь?

– Потому что хочу, – ответила она. К этому времени она уже успела надеть нижнее бельё и, подняв платье, не прощаясь исчезла.

* * *

На следующий день я отправился в город. Накануне я получил разрешение от барона Зайла Кастиана осмотреть окрестности и заодно продать артефакты. Он предлагал свою помощь в решении этого вопроса, но я вежливо отказался.

Денег у меня хватало, но все они находились в инвентаре. И чтобы у соглядатаев не возникло вопросов, откуда у меня взялось золото, придётся продать часть артефактов. Деньги мне были нужны, чтобы купить нормальную кирасу. Заодно я собирался наведаться в церковь Всевышнего, чтобы местные священнослужители провели ритуал освящения посоха лича.

Отобрав самые бесполезные артефакты, я наведался в местную гильдию артефакторов.

Местная система определения свойств артефактов, мягко говоря, удручала. Мало того, что проверка была не точной, так ещё и медленной! С первым кольцом два мастера промучились почти полчаса. И они смогли установить, что кольцо дарует своему носителю слабую защиту против водных заклинаний. И в принципе они были правы. Сопротивление к водной стихии артефакт повышал всего на 2 единицы.

Учитывая, что я не мог им в этом помочь, не раскрыв свои способности, решил не тратить время и прогуляться по торговым лавкам.

Жизнь в городе Ставар, несмотря на осаду, продолжалась. Однако по лицам местных жителей было видно, что они боятся. Особенно это чувствовалось, когда мы проходили мимо обрушенных домов.

Над развалинами одного из домов, откидывая камни, работали мужчина и женщина. Вначале я подумал, что это муж и жена, но прислушавшись как они общаются я понял, что это отец и дочь.

– До сих пор не сдаётся, – с пренебрежением в голосе сказал гвардеец.

– Что случилось? – тут же спросил я.

– Под завалами погибли его жена и двое детей, и вроде бы ещё прислуга.

– Да, жаль, придётся теперь ходить к Криворукому Сэму, – подключился к разговору второй гвардеец. – А ведь он шил самые лучшие сапоги.

– Постой, так тела до сих пор не достали? – не сразу сообразил я. И судя по тому, как переглянулись гвардейцы, я оказался прав. – Но почему?

– Три года назад они перебрались из королевства Ирвент, – как будто это что-то объясняло, сказал воин.

– То есть покупать у них обувь – это нормально, а помочь достать тела близких… ЭТО! ЭТО! – начал возмущаться я. – Диагнозис, – произнёс я слово-активатор. И под завалами обнаружил шестерых. – Бл@ть, – выругался я, после чего повернулся к гвардейцам. – Поздравляю, у вас в центре города появился некромаг и пять скелетов.

– Как же это так… – побледнел гвардеец.

– Так происходит, когда тела не хоронят, как положено, – с лёгким отвращением сказал я. Мне очень не понравилось отношение местных горожан к чужому горю. И пусть сапожник из враждебного им государства, но он-то тут при чём? Не сапожник отвечает за решения правителя.