Текст книги "Порочный праздник (ЛП)"

Автор книги: Тиффани Райз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Мне нравится, когда ты раскрываешься, – прошептал он ей на ухо. От этих слов она задрожала.

– Меня убивает, что я не могу тебя трахнуть прямо сейчас. – Он снова потер пальцем нежную ложбинку.

– Я тебя не убью.

– Это может меня убить. Зато какая смерть!

Она улыбнулась с закрытыми глазами. Он нажал еще сильнее, сделал круг. Улыбка исчезла.

– Эрик, – выдохнула она его имя, и это было самое сексуальное слово, которое она могла произнести.

– Я хочу, чтобы ты кончила от моих пальцев. Ты сделаешь это ради меня? – спросил он. – Очень прошу…

Она тихо и сексуально рассмеялась.

– Пока ты продолжаешь так делать, я обещаю.

– Я не прекращу трахать тебя пальцами, даже если мир рухнет. Не торопись кончать, но, когда будешь готова, сделай изо всех сил.

Эрик хотел бы, чтобы она кончила, но спешить было некуда. Он входил и выходил из нее, касаясь пальцами стенок, проникая глубже и касаясь точки, от прикосновения к которой она переставала дышать. Сначала он коснулся и массировал ее нежно и медленно, но, когда дыхание Кловер превратилось в тихие стоны, мужчина стал растирать сильнее и входить глубже, глубже и сильнее, сильнее и глубже.

Кловер еще шире развела бедра, упираясь в его руку, и это было так сексуально, что он мог сам кончить, наблюдая за ней. Миллионы эротических фантазий возникли у него в голове, пока он трахал ее пальцами. Ему хотелось сорвать с нее трусики, поставить ее на четвереньки и войти сзади. Ему хотелось прижать ее к стене и трахать, пока она обнимает его ногами. Ему хотелось ласкать ее киску, пока она не закричит. Ему хотелось, чтобы ее рот обвил его член, пока он не кончит ей в горло. Ему хотелось остаток жизни провести внутри нее.

Всю оставшуюся жизнь?

Кловер выдохнула его имя и, оторвавшись от кровати, кончила так сильно, что он ощутил каждый мускул внутри нее. Влага вышла из нее прямо на простыни. Невольно она скрестила ноги, задержав его руку в себе, чему он и не возражал.

– Хорошая девочка… – Он поцеловал ее в губы. Она не вернула комплимент, но он принял это за комплимент. Если бы он кончил так же сильно, как она, ему бы тоже понадобилась минута или больше, чтобы оклематься.

– Хорошая девочка? – выдохнула она. – Не плохая девочка?

– Нет ничего плохого в том, что мы сделали, – сказал он.

– Кажется нехорошим.

– По-хорошему нехорошим.

– По-нехорошему хорошим.

– Точно, – согласился он, снова целуя ее, и в этот раз она с нежностью вернула ему поцелуй.

– Это было невероятно, – призналась она, опускаясь на кровать. – Я не знаю, как мое тело смогло это сделать.

– Это было невероятно. Но у меня есть для тебя вопрос.

– Какой угодно.

– Собираешься вернуть мне мою руку?

Она посмотрела на его руку, все еще зажатую у него между ног, пальцы все еще были внутри.

– Нет, – ответила она.

– Это хорошо. Ей там точно хорошо.

Застенчиво рассмеявшись, она развела ноги, и Эрик вытащил пальцы.

Он бросил взгляд на часы с кукушкой на стене.

– Только девять, – заметил он. – Что нам делать оставшиеся тридцать пять минут?

– У меня есть идея.

– Мой член туда вписывается?

– Да.

– Ничего не говори. Я уже согласен.

– Мне и нечего сказать.

– Почему?

– Потому что, – сказала она, толкая его на спину и разводя ноги в стороны, – у меня занят рот.

Она опустилась и облизнула его член от основания к головке. Он зарычал, и она захихикала, и это были самые сладкие звуки, которые он раньше слышал. Эта женщина… эта невероятная женщина… такая невинная, такая эротичная, и все сразу. Где она была всю его жизнь? О, да, прямо тут, под носом.

Кловер выжидающе взглянула на него.

– Скажи мне, что ты любишь, – попросила она.

– Но я стесняюсь.

– Ты такой лжец. – Она покачала головой. Боже, он обожал сводить эту женщину с ума.

– Я не мог сдержаться. Ты такая милая, когда сердишься.

– Ты не стеснительный. Ты наименее стеснительный мужчина, которого я знаю.

– Возможно, это правда. – Он кивнул.

– Это правда. Теперь расскажи мне, что ты любишь. Я знаю, ты сделаешь это в любом случае.

– Тоже правда. Хорошо… – Он взял ее за руку и положил на себя. – Сначала помассируй рукой. Как будто тянешь, но нежно. Не оторви.

– Не оторви. Хороший совет.

Она сделала, как он сказал, и было удовольствием наблюдать за его реакцией. Эрик положил подушку под голову, расположившись достаточно высоко, чтобы видеть, как она работает.

– Так хорошо? – спросила она, пробегая по нему рукой, нежно лаская.

– Отлично. Оральный секс – это отличная стимуляция. Мне нужно разогреться, иначе все сразу будет слишком.

– Я мысленно запоминаю все, – сказала она. – Мне нравится слушать, что тебе нравится. Это сексуально.

– Хорошо, что тебе нравится, потому что мы оба знаем, что я не могу молчать, когда у меня стояк.

– Со мной никто не разговаривал так, как ты. Я не знала, что это будет так сексуально, но… это так.

Он потянулся и погладил ее по щеке и губам.

– Ты будишь во мне грубого поэта.

– Что мне делать сейчас, грубый поэт?

– Облизывай, – произнес он. – Просто облизывай.

Она снова наклонила голову и облизала его от основания до головки, от головки и до основания. Каждое движение повышало его температуру. А наблюдать за тем, как она это делает, повышало еще больше. Ее розовый язычок, ее бледно-розовые губы… такие сладкие, просто конфетка. Он не мог дождаться, когда увидит, как они краснеют и набухают, после того, как она начнет сосать.

И он попросил ее так сделать.

– Грязный ротик, – сказала она.

– Виновен.

– Я бы улыбнулась, но рот немного занят, – заметила она и снова его лизнула.

– Теперь соси головку. Улыбаться будешь потом.

Она правильно взяла направление, это точно. Тот факт, что он говорил ей, что делать, внушал ей уверенность. Когда он попросил ее увеличить давление рукой, она это сделала. Когда он попросил ее пройтись языком по краю члена, она это сделала – дважды. Когда он попросил ее взять в рот как можно больше и сосать сильно и глубоко, она делала это снова и снова, пока он не сказал, что делать дальше.

Инстинкт овладел ею, потому что она положила руку на его ствол и гладила его, сосала головку и облизывала. Ему удалось прошептать отчаянное «… просто продолжай…», прежде чем он окончательно потерял дар речи и не мог ничего делать, кроме как стонать и задыхаться. Это был экстаз, чистый эротический экстаз. Он потянулся и положил руки на спину Кловер, массируя ей плечи и поглаживая волосы, а она сосала и облизывала его, заставляя чувствовать себя божеством. Он хотел прикоснуться к ней. Самая красивая женщина в мире совершала самое сексуальное действие в мире в самом красивом домике на самом красивом озере в самом красивом лесу во всей вселенной… он самый счастливый человек.

Эрик уперся ногами в кровать и почувствовал каждый мускул своих ног и спины в приближении оргазма. С крепко закрытыми глазами он задышал так сильно, как мог, надеясь продлить невероятное удовольствие на секунду или больше. Но это было слишком хорошо. Он не мог сдерживаться. Ему нужно кончить. Он умрет, если не кончит. Вся власть была в руках Кловер. Она владела им, держа его член во рту. Он мог умолять ее дать ему кончить, если бы она его заставила, умолять ее с удовольствием и без намека на гордость. Может быть, он и умолял. Кто знал, что он сейчас выкрикивал.

Когда его желание кончить достигло пика, он почувствовал, как наступает разрядка. Он кончил Кловер в рот, и его охватила волна удовольствия. Мускулы пресса напряглись и расслабились, а бедра дернулись, и его снова пронзили острые спазмы удовольствия. Его оргазм казался бесконечным, но все произошло за считанные секунды. Он рухнул на подушку, опустошенный, удовлетворенный и счастливый. От пота к его лбу прилипли волосы, и каждая мыщца тела была утомлена.

Он почувствовал, что Кловер уходит с кровати, но не беспокоился об этом. Наверное, она ушла сплюнуть, он не винил ее за это. Она быстро вернулась с чашкой воды и маленьким влажным полотенцем в руке.

– Салфетку с лавандой? – предложила она.

– Рути тоже подсадила тебя на них? – Он взял салфетку и вытер лицо.

– Они успокаивают. Я заказала целую пачку, когда узнала, что ко мне приедет семья. – Она отпила из кружки и отдала ему. Он жадно проглотил воду, благодарный за это. От учащенного дыхания у него пересохло во рту.

– Ты слишком добра ко мне, – сказал он. – Вода, лавандовые салфетки и минет. Ты меня балуешь.

– Добра к тебе? – спросила она, садясь на край кровати. – Мне все понравилось. Абсолютно все.

– Прости, что не предупредил, что собираюсь кончать.

– Ты предупредил меня. Я не возражала.

– Я действительно тебя предупредил?

Она кивнула.

– Посередине ты сказал мне обо всем, что собираешься сделать с моим телом и о том, что ты хочешь, чтобы сделала я, так что ты предупредил.

– У меня посторгазменная амнезия. Я все говорю, но не осознаю, что. Надеюсь, я тебя не оскорбил?

– Нет. Хотя некоторые из вариантов, вероятно, невозможны. Не думаю, что смогу прогнуться. И я почти уверена, что одно из твоих предложений нелегально.

– Нелегально?

– Непристойное обнажение еще является преступлением в Орегоне.

Он закатил глаза.

– Очевидно, ты никогда не была в Портленде во время Ежегодного обнаженного парада на мотоциклах.

– Я знала, поэтому жила в часе езды от города. – Она наклонилась и поцеловала его в грудь. Он не знал, что она делала, но ему нравилось. – Мне очень понравилось. Мой первый настоящий минет. Очень волнующе.

– У тебя хорошо получается.

– Ты ведь точно сказал мне, что делать. Ты хороший учитель.

– Тебе пятерка по предмету. Он взглянул на часы и снова на нее. – Уже 9.35. Снимай кружево, малышка.

– Сделка есть сделка, – согласилась она. Кловер встала и выскользнула из своего топа, стянула трусики. Ее обнаженное тело сияло в свете прикроватной лампы, и он не мог оторвать глаз от ее полных грудей и маленького треугольника волос между ног, таких же мягких и светлых, как и на ее голове.

– Теперь счастлив?

– Ты разделась. Я самый счастливый мужчина на земле. А ты самая счастливая женщина на земле?

– Думаю, да. То есть, я не могу гарантировать, – сказала она, присаживаясь на кровать рядом с ним. – Я не знаю коэффициент счастья каждой счастливой женщины на планете в данный момент, но догадываюсь, что я в первой десятке.

– Рути сказала, что мне нельзя с ней говорить, пока я не сделаю тебя самой счастливой женщиной на земле.

– Ты можешь позвонить своей дочери. Я поручусь за тебя.

– Я позвоню ей завтра. А сейчас я хочу положить тебя рядом с собой и поспать минут пятнадцать. А потом я хочу проснуться и трахнуть тебя. Если не возражаешь.

– Я совсем не возражаю. Только пятнадцать минут?

– Хмм… хороший вопрос. После такого оргазма лучше тридцать.

– Я буду рядом, когда проснешься, – заверила девушка, и это были самые милые слова, которые она могла ему сказать. Он обнимал ее, а она положила голову ему на грудь. Думала ли она, о чем он думает? Что он хотел бы, чтобы она была рядом, когда он проснется, каждый раз, как он будет просыпаться, всегда? Он пытался сказать себе, что слишком торопится, слишком много чувствует, опережает события. Но они не были чужими. Он знал ее год. У них был не один серьезный разговор по поводу Рути и ее ситуации после того, как Кловер ее наняла. Он хорошо узнал ее как босса дочери и как деловую женщину.

Он доверил ей свою дочь, и, если это не был знак, что им хорошо вместе, тогда он не знал, что же это было. Но на этой неделе дело касалось лишь их двоих. Никакой работы. Нет Рути. Просто он, просто Кловер, просто они вместе. Они привлекали друг друга, и секс был невероятным. Рути уже благословила их – в некоторой степени. Пока он заботился о Кловер и делал ее счастливой, Рути будет благосклонна. И, похоже, Кловер тоже хорошо проводила с ним время. Если до Благодарения он не скажет её семье, какие они уроды, то есть шанс, что это может стать чем-то большим.

– Могу задать тебе девчачий вопрос? – спросила Кловер.

– Я не девочка.

– Хорошо, могу задать тебе женский вопрос?

– Можешь спрашивать, о чем угодно.

– О чем ты думаешь?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты улыбался. Я хотела знать почему.

Эрик хотел рассказать ей правду, о том, что они хороши вместе, как он уже волнуется о ней и надеется, что они доживут до Дня Благодарения. Но он не сказал этого, потому что Рути слишком хорошо его обучила. Нельзя давить на женщину в начале отношений. И он сказал полуправду:

– Я думаю, что рад, что ты выбрала меня, а не Свена.

Глава 10

– Родители? – спросила Кловер. – Я так полагаю, они у тебя есть?

– Да. И они оба живее всех живых. Мама работает на почте, а папа ремонтирует крыши. Он немного притормозил в последние несколько лет, но все еще работает больше, чем нужно.

– Братья, сестры?

– Я единственный ребенок. Мои родители любят говорить, что всё поняли с первого раза.

– Хм… – Она остановилась и попыталась думать о том, что может спросить ее семья за ужином. – Концерты? – задала вопрос Кловер. – Это может всплыть в разговоре. Хантер и Лиза часто ходят на концерты. Он в совете директоров местной филармонии.

– На последнем концерте я был пару лет назад с Рути, она тогда обожала «Хайм». Отличное шоу.

– Концерты, куда бы ты хотел сходить.

– Я был на концертах Дэйва Мэтьюса раз пять, – сказал Эрик. – Но это было в старших классах.

Кловер кивнула.

– Значит, ты был стоунером в старшей школе, как я вижу.

– Хотел бы я, – ответил он. – Но нет. Мне действительно нет оправданий. Я просто любил их музыку.

Кловер спрятала улыбку за чашкой с кофе, пока Эрик продолжал грести. Погода стала почти приятной, по крайней мере, для второй половины ноября в Орегоне. Небо все еще было серым, в облаках, но дождя не было, и температура колебалась в районе шестнадцати градусов с обеда. Идеальная погода для того, чтобы покататься на лодке по озеру. Эрик настоял, что будет грести, и она не возражала, сидя в лодке и наблюдая за ним. На нем был легкий свитер с закатанными до локтя рукавами, открывая его прекрасные мускулистые руки, пока он двигал веслами. Она понимала, что надо бы насладиться пейзажем – горами, деревьями, озером, но Эрик, вне сомнения, был лучшей частью пейзажа.

– Как насчет тебя? – поинтересовался он. – Концерты? Любимые группы?

– Я играла на виолончели в старших классах и колледже. Я все еще сноб в вопросах музыки. Но мне нравится Элисон Краусс.

– Это же кантри, верно?

– Блюграсс и кантри. Мама – профессор английского языка, поэтому разговор может пойти о книгах. Любимые книги? Последняя прочитанная? – продолжила допрос Кловер.

– Последняя – «Прогулка по лесам» Билла Брайсона. Любимая? Ну, или «Прощай, оружие» или «Дом из рассвета».

– Я не читала ни одну из них.

– Рути пришлось их читать на уроке литературы. Я прочитал пару книг Хемингуэя в старших классах, но перечитал его, когда она начала читать эту книгу. И я никогда не читал «Дом из рассвета», но, вау, это чертовски классная вещь.

– Ты читаешь книги, которые Рути читает в школе?

– Почему нет? Я имею в виду, она умнее, чем я, но пока не хотелось бы, чтобы она это поняла.

– Она умна, так же, как и ее отец.

– Расскажи ей об этом.

– Расскажу. Она может назвать ритуальные целебные свойства сотни видов ладана, но я сильно сомневаюсь, что она сможет поменять кедровый настил.

– Да, но она и не подходит к кедру. Она говорит, что в нем много мужской ауры. Вероятно, его запах повышает мужественность.

– Это объясняет прошлую ночь. И сегодняшнее утро.

– И сегодняшнюю ночь и завтрашнее утро…

Она наклонилась и поцеловала его, когда он наклонился вперед во время гребли.

– Я совершенно забыл, о чем мы говорили, – признался он, снова взявшись за весла.

– Мы говорили о том, как дерево дает тебе силы.

– До этого.

– Книги и музыка, и все остальное, что знают друг о друге настоящие пары, чтобы мы могли убедить моих родителей в том, что встречаемся больше трех дней, – сказала Кловер, напрягаясь при мысли о Дне Благодарения. Два дня. Всего лишь два дня. Она хотела, чтобы это произошло сегодня, чтобы поскорее с этим покончить. Она хотела, чтобы у нее было больше времени, проведенного с Эриком.

– Откуда твоя семья? – спросил Эрик. – Где ты выросла? Мне, наверное, нужно знать о твоем прошлом. Об этом может пойти речь.

– Родилась и выросла в Редмонде. После того, как мама получила степень, они переехали в Сакраменто, и она начала работать в университете. Она вышла на пенсию в прошлом году. Я была в колледже, когда они переехали, поэтому осталась в Орегоне. Хантер – мой старший брат. Он банковский работник в Спокане. А моя сестра вышла замуж сразу после колледжа за сына застройщика из Сиэтла.

– Похоже, здесь дело в деньгах.

– В больших деньгах. Келли никогда не нужно было работать, поэтому у нее уже четверо детей, хотя она младше меня на восемнадцать месяцев.

– Четверо детей? В двадцать восемь?

– Близнецы Йэн и Ева. Старшая Елена. Гус еще малыш. Ему четыре. Хантер женился на Лизе, и у них трое детей – Скай, Пейдж и Зоуи. Запомнил?

Эрик глубоко выдохнул, его глаза широко открылись.

– Мне бы это записать. У тебя есть таблица или что-то такое?

– Я сделаю.

– Спасибо. И можно еще карточки. А что насчет твоего папы?

– Он тоже академик. Декан на пенсии. Это еще один вопрос нашей семьи. Я проучилась в колледже три года и бросила до окончания.

– Почему?

– Мне предложили хорошую работу в теплице, я работала неполный день. Управленческая работа, хорошая оплата и привилегии. Мне больше нравилась работа, чем учеба, поэтому и выбрала ее. А с мамой-профессором и отцом-деканом? Они не очень были рады моему выбору.

– Я понимаю, что тогда они могли быть не рады, но ты же сейчас не продаешь карандаши на улице и не спишь в канаве. Ты очень многого добилась.

– Скажи это им, – произнесла она. – Я имею в виду, не говори им это. Нам не надо спорить с семьей. Нам надо все проглотить и пройти через это без потерь. Особенно мне.

– Как скажешь. Ты уверена, что хочешь этого? А то я могу притвориться, что у меня гепатит А или что-то подобное.

– Это идея. Хорошая новость, что все дети в нашей семье замечательные. Очень милые и воспитанные. Их я действительно хочу видеть. Я могу даже сесть за детский стол. – Кловер не шутила. Она выживала на семейных обедах благодаря детям. Никто не мог расспрашивать ее о личной жизни, пока она играла с племянниками.

– Так, значит у твоих родителей семь внуков, а они до сих пор недовольны, что ты не замужем и без детей? Тебе не кажется, что они жадноваты? У моих родителей всего одна внучка. Одна. И они сказали, что этого достаточно.

– Семь. И, очевидно, этого им мало, поэтому притворись, что хочешь еще детей, даже если не хочешь. Это их утихомирит.

– Я расскажу о кедре и мужественности. «Хотите тыквенного пирога? А вы знаете, моя спермограмма очень высокого качества, поскольку я работаю с кедром». Как тебе?

– Звучит идеально. День Благодарения будет взрывным.

– Ты сказала это, глядя на вершину вулкана Худ.

– А мы на сто процентов уверены, что на этой неделе не будет извержения? – уточнила она. – Небольшое извержение будет кстати. Я даже уверена, что нас эвакуируют.

– Он не взорвется. По моей вине. Я отдал ему в жертву девственницу на этой неделе. Он успокоился, – признался Эрик.

Кловер вздохнула.

– Когда извержение вулкана действительно необходимо, его никогда не бывает.

Она посмотрела на воду и вдохнула свежий осенний воздух. Она должна была почувствовать себя умиротворенной на озере, нежно качающем алюминиевую лодку, глядя на покрытую снегом вершину вулкана Худ, вырисовывающуюся за плечами Эрика, и наблюдая за косяком канадских гусей. Она даже заметила величественного белоголового орла, притаившегося в ветвях клена, и безошибочно разгадала характерный для дятла стук по дереву. И, хотя обстановка была очень особенной и спокойной, она не могла полностью расслабиться ради Эрика.

Особенно ради Эрика. Три дня назад она сказала бы, что просит Эрика сыграть роль ее парня ради одобрения семьи. Ответственный отец-одиночка, владелец небольшого бизнеса, симпатичный, милый и веселый. Идеальный ненастоящий парень, верно? Но только ее мама считала, что Эрик не подходит Кловер по той единственной причине, что у него почти совершеннолетняя дочь, и он точно не захочет еще детей. Если уж ее мама вбила что-то себе в голову, то будет трудно ее переубедить. И если ее родители скажут что-то плохое Эрику или об Эрике… Кловер не хотела даже думать об этом. Извержение вулкана не сравнится с ее яростью, если родители нагрубят Эрику. Но, скорее всего, они так не поступят со своим средним ребенком и любимой мишенью.

– Ты очень нервничаешь из-за четверга, да? – спросил Эрик.

– Я думаю, а не броситься ли мне в озеро в надежде, что меня укусит пиранья, и мне придется несколько дней провести в больнице.

– А ты знаешь, что в озере нет пираний?

– А что насчет акул?

– Все будет хорошо, – уверил ее Эрик, поворачивая лодку от плавающего дерева. – Все закончится быстрее, чем ты поймешь. Они приедут, ты всем меня представишь, мы прижмемся друг к другу, мы поедим, выпьем пару бокалов вина, попробуем десерт, а потом мы принесем кофе, чтобы народ понимал, что пора по домам. И затем, обещаю, они уедут.

– Вот поэтому на вечеринках несут кофе? Чтобы выпроводить гостей?

Эрик кивнул.

– Лучший вариант из возможных. Это скрытый способ сказать: проснитесь и уходите.

– Кофе. Хорошая идея.

– О чем ты так беспокоишься? Что может случиться?

Кловер пожала плечами и покачала головой.

– Я думаю, они будут плохо с тобой обращаться.

Эрик рассмеялся, и смех пронесся эхом над водой и деревьями.

– Плохо со мной? Ты волнуешься, что они будут плохо со мной обращаться? Например, ударят меня по лицу и назовут коротышкой? Запрут в шкафчике и отберут деньги на обед? Я взрослый человек, Кловер. Что они могут мне сделать? Натянут трусы на голову? Я и через худшее проходил.

– Ну, нет. Я не это имею в виду. Они иногда бывают снобами.

– А. Я зарабатываю на жизнь физическим трудом. Но ведь и ты тоже.

– Да. И они грубят мне по этому поводу.

– Что они тебе говорят?

– Мама говорит, я могу повредить спину, потому что так много работаю, и мне будет тяжело поднимать детей.

– У тебя нет детей.

– Еще нет, но она их уже планирует. Она говорит, мне следует получить степень магистра делового администрирования, потому что я настроена на бизнес. Я могла бы преподавать вместо того, чтобы разрушать тело тяжелым трудом.

– Я видел твое тело. Если так выглядит разрушенное тело, то что обо мне говорить.

– Тем временем, Келли говорит, что моя жизнь намного легче, чем ее, потому что ей приходится заботиться о детях, а если мои растения погибнут, никто не будет переживать. А папа без конца повторяет, что мне надо было стать ботаником.

– Это плохо? Предполагать, что тебе надо было стать ботаником?

– Плохо, когда это сопровождается словами «вместо того, чтобы заниматься розничной торговлей».

– Розничная торговля? Черт, вот так они думают?

– Я иногда звоню покупателям, когда они покупают цветы у меня в теплице. Поэтому, розничная торговля. А то, что я владелица бизнеса, папа, наверное, не принимает в расчет.

– Вау. Твоя семья сущие снобы, так?

– Самое ужасное, что они даже не понимают, что делают. Поэтому их нельзя упрекать, потому что это не сработает. Я однажды сказала сестре: «Пожалуйста, не веди себя так, будто моя работа не важна только потому, что тебе наплевать на цветы”. Она сказала: «О, Кловер, не будь смешной. Я думаю, твоя работа – это очень весело.»

– Весело. А не важно.

– Они слышат то, что хотят слышать. И я ничего не могу поделать, кроме как улыбаться и терпеть, а потом возвращаться к своей счастливой и занятой жизни до следующего праздника, когда мне снова нужно будет улыбаться и терпеть. Вот почему мой любимый период года – с апреля по сентябрь – в это время я всегда очень занята, и нет больших праздников.

– Может быть, Рути и я украдем тебя на Рождество, чтобы у тебя была возможность не встречаться с семьей.

– Это будет рождественским чудом. – Она мечтательно вздохнула, радостно представляя, как Рути и Эрик тащат ее с вечеринки в белый фургон.

– Мы придумаем, как это можно устроить. Вообще-то Рути умирала от желания совершить другое преступление до восемнадцатилетия. Похитить тебя звучит классно. Я мог бы привязать тебя к кровати большой красной лентой.

– Наконец-то я с нетерпением могу ждать праздников.

– Ты знаешь, твоя семья может вести себя со мной так плохо, как им хочется. Они не моя семья. Мне неважно, что они скажут. Мне все равно.

– Мои брат и сестра не так плохи, но родители найдут способ раздражать тебя. Поверь мне.

– Они могут попробовать. Я невосприимчив к раздражению. У меня дочь-подросток. Когда у тебя такая же умная дочь-подросток, как у меня, ты становишься толстокожим.

– Рути плохо с тобой обращается?

– Ужасно. Она сказала, я недостаточно хорош для тебя.

– Что? – Кловер чуть не упала с лодки.

– Если ты когда-либо интересовалась, почему я зову ее Рутлес… то вот почему. Потому что она такая.

– Конечно же, она не это имела в виду.

– Именно это. Но не потому, что считает меня плохим. Она тебя считает слишком хорошей для кого бы то ни было.

– Очень мило с ее стороны. Даже когда она придирается, она все равно милая. Что является полной противоположностью моих родителей, которые, стараясь быть милыми, придираются.

– Рути не пассивно-агрессивна. Она агрессивно-агрессивна.

– А я пассивно-пассивна. Вот почему Рути и я так ладим. Пока я не увижу, как она тебя оскорбляет. Вот тогда я покажу, какой плохой могу быть.

– Ты имеешь в виду, совсем не плохой.

– Да, я зануда.

– Ты не зануда. Для того, чтобы так терпеть свою семью и не срываться, нужно быть очень сильной личностью. Я думаю, ты можешь сорваться, но так бы сделал я.

– Пожалуйста, не надо. Ты чудесный мужчина, и я знаю, что ты хочешь защитить меня, когда они будут говорить всякую чепуху – а они будут – но, пожалуйста, не защищай. Я никогда не услышу конец их замечаниям. Я говорила тебе, что бросила колледж и устроилась на хорошую работу. Это произошло девять лет назад. Девять лет. А знаешь, как они до сих пор меня называют? Я их «маленькая, бросившая учебу, девочка». Я готова поспорить на деньги, что они назовут меня так в твоем присутствии.

– Ты уверена, что мне не стоит на них срываться?

– Я уверена. Я так думаю.

– Ты уверена, что уверена?

– Я уверена, что уверена, Эрик. Ты мне нравишься.

– О, прекрати. – Он захлопал ресницами.

– Ты прекрати. Я имею в виду, ты мне действительно нравишься. Я бы хотела встречаться с тобой, если это возможно. Если хочешь. Если тебе нравится эта идея. Я не давлю.

– Кловер, я потратил последние три дня на лучший секс в своей жизни с самой красивой женщиной, которую встречал. Я думаю, безопасно сказать, что мне нравится идея встречаться даже после Дня Благодарения.

– Хорошо, – сказала она. – Я рада это слышать. Но я совершенно серьезно – если ты сорвешься на моей семье, они будут избегать тебя. У меня есть кузен, с которым мама не говорила три года, потому что он сказал их любимому зятю, Майку, застройщику, что он приносит городу больше вреда, чем пользы своими проектами. Если ты и я, может быть, станем встречаться…

– Не может быть. Определенно, не может быть.

Она улыбнулась.

– Так как мы собираемся встречаться, я бы хотела, чтобы мы были с ними приветливыми. Это все. Нам нужно пережить День Благодарения, не срываясь на них. В противном случае, я до конца жизни буду это выслушивать. И для меня это слишком. Понимаешь?

– Понимаю. Мне это не нравится, но я понимаю.

– Спасибо. А теперь давай займемся чем-то другим.

– Это убийственно.

– Прости. Что ты имеешь в виду?

– Тебя.

– Хочешь поговорить обо мне?

– Я хотел бы поговорить о тебе. Я хотел бы поговорить о тебе в постели.

– Мы в лодке. Кровати тут нет, а домик вон там. – Она указала на крошечную точку вдалеке. Эрик повез их через все озеро. Теперь им нужно плыть обратно.

– Я могу вмиг отвезти нас обратно.

– Мы сюда добрались два часа.

– Так вдохнови меня.

– Хмм… а как насчет этого? Как только мы вернемся, я сделаю то, что ты предлагал мне вчера, пока я делала тебе минет.

– Я не помню, что говорил. У меня был секс-транс.

– Тогда давай вернемся, и я расскажу. А потом мы это сделаем.

– У вас твердая рука, мисс. И поэтому я уже тверд.

– Начинайте грести, мистер.

Эрик довез их до середины озера и остановился.

– В чем дело? – спросила Кловер.

– Кое-что вспомнил, – ответил он.

– Что?

– Я стар.

– Так отдохни. Я буду грести, – предложила она, забирая у него весла.

– Мы могли бы трахнуться в лодке.

– Ну, нет, я не стану ложиться голой попой на дно алюминиевой лодки, – отказалась она. – На улице слишком холодно для секса.

– Даже для орального?

– Там на берегу рыбачит мужчина с двумя сыновьями.

– Значит, не будет лодочного орального?

– Не будет.

– Тогда отдай весла, – попросил он.

Кловер отказалась и начала грести к домику. Она не была такой же быстрой, как Эрик, но тише едешь, дальше будешь, а секс был ее наградой, поэтому она продолжала грести, уверенная в своей победе.

– Рути будет мной гордиться, потому что я разрешил тебе грести, – сказал он. – Мужчины должны соглашаться отдавать бразды правления. Я думаю, весла это хорошо символизируют.

– Значит, в наших отношениях бразды правления у меня?

– Определенно. Твое желание для меня закон. Приказывай.

– Вот тебе серьезный приказ. Мне нужно решить, что делать с теплицей, поэтому я приказываю тебе мне помочь.

– А что нужно сделать? – спросил он. – В чем проблема? Мне казалось, вы справлялись.

– Так и есть. Вот в чем проблема. «ПНВ Гарден Сапплай» хочет нас купить.

– За сколько?

– Пять?

– Пять сотен тысяч?

– Пять миллионов?

Глаза Эрика широко открылись, а упавшим подбородком он чуть не пробил дно лодки. Именно на такую реакцию она и рассчитывала.

– Черт возьми.

– Да, именно так я и сказала. Но мы получили большую прибыль за последние два года. Я все их инвестировала в компанию, оставив часть на пенсию. Пять миллионов – хорошее предложение, но разумное с точки зрения заработка двух моих точек.

– Слишком разумное? Ты хочешь, чтобы они подняли предложение?

– Они уже подняли его с четырех с половиной. Цена хорошая. Я не собираюсь торговаться. Что труднее всего – это решить продавать или нет вообще?

– Это трудное решение, но что бы ты ни решила, это невероятно. Я горжусь тобой. Я бы дал тебе пять, но мои ладони кровоточат.

Левое весло выпало из руки Кловер, и она чуть не опрокинула лодку, пока доставала его.

– Дерьмо, прости, – извинилась она, вытаскивая весло из воды.

– Эй, ты в порядке? – поинтересовался Эрик, затягивая ее в лодку. Она намочила рукава, но это была лишь малая степень ущерба. – Кловер? Детка, в чем дело?

Она сглотнула и улыбнулась ему, чувствуя себя невероятно жалкой и счастливой одновременно.