Текст книги "Любовь по контракту. Замки из песка (СИ)"
Автор книги: Тиана Соланж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 9
Каролина нервно оправила тонкий шелк юбки и окинула свое отражение придирчивым взглядом. С серебристой поверхности на нее смотрела стройная невысокая брюнетка с оливковой кожей и точеными чертами лица. Овал сердечком, миндалевидные зеленые глаза, пухлые губки сочного вишневого цвета, которые выдавали свою хозяйку с головой и то, чем она занималась. Платье из струящегося шелка сочного зеленого оттенка под стать глазам, облегало фигуру настолько плотно, словно стало второй кожей. Его полчаса назад принесла горничная, сказав на ломаном английском что-то об экстренной доставке. Хотя, Каро могла и неправильно понять ее. Все-таки стоит скорее выучить язык, хотя бы для того, чтобы самой не чувствовать себя глухонемой и другим не доставлять неудобств.
На стройной шее сверкало изумрудными гранями подаренное супругом колье, а из-под длинной юбки выглядывали золотистые босоножки. Кстати, пора еще привыкнуть и к этому – носить обувь даже в помещении.
Каролина несмело улыбнулась своему отражению, когда за ее спиной вырос силуэт Алехандро в строгом черном костюме и белоснежной рубашке. В тон ее платью в кармашке пиджака виднелся краешек зеленого платка. Мужчина гулко сглотнул, рассматривая жадным взором ее отражение, а еще, стараясь не помять ее платье, провел ладонями по спине и рукам, вызывая чувственную дрожь по телу девушки.
– Это какое-то издевательство, – пробормотал он, вдыхая аромат от ее волос, от чего девушка невольно вздрогнула, а от хриплого голоса внизу живота уже скручивалась горячая спираль желания. – Что ты делаешь со мной, желанная моя? Я же только из душа...
От этого признания Каро только сильнее покраснела, но поняла, что его слова доставили ей удовольствие – знать, что этот красивый мужчина принадлежит только ей, а она вызывает у него не менее сильные чувства.
– Увы, принять его снова ты не успеешь, а потому, – она развернулась в кольце его рук и положила ладошки на грудь мужа, там где билось его сильное сердце, – просто поцелуй меня и пойдем к гостям. Надеюсь, я не упаду в обморок, когда увижу их количество? – вздернула бровь Каролина. А все потому, что до нее доносились голоса множества людей, и уж точно, их там никак не «узкий семейный круг». Либо для Алехандро и его матери такое количество родни, прибывшей познакомиться с его невестой, считается нормальным? Одних только дорогих автомобилей, постоянно останавливающихся рядом с особняком, было не меньше полусотни. И это только те, что она успела заметить, пока облачалась в платье.
– Не волнуйся, там только самые близкие, – «успокоил» супругу Алехандро, но девушка только приподняла брови, и муж ей нехотя признался, – ладно, еще несколько партнеров семьи. Но мы не могли не пригласить их, Лина. Наши семьи давно дружат и работают в одном направлении.
– То есть... твоя бывшая невеста тоже будет? – напряженно произнесла Каролина, отступая на шаг назад. – Но, Алехандро, это же...
– Нет, Лорена сейчас на гастролях в Венесуэле вместе со всей труппой. Она ведущая актриса одного столичного театра, – Алехандро говорил ровно, и это все больше начинало раздражать девушку. Особенно то, что на ее фоне, она серая мышка, без образования, знания языка, не имеющая собственных средств к существованию и вышедшая замуж по договору. А эта... и умница, и красавица, да еще и всеобщая любимица. Её мужа в том числе. Да уж... – Каролина, прекрати. Я уже знаю этот твой взгляд.
– Да, и что же? – сиплым голосом проговорила она, попытавшись отойти от мужа, чтобы справиться с эмоциями и не наговорить лишнего в пылу... ревности? Да, ревности! Она ревновала мужа к еще ни разу не увиденной идеальной девушке, которая несколько лет была его невестой. – Хотя не говори, я и так знаю, что...
– Перестань! – уже наплевав на то, что помнет ее платье, Алехандро притянул к себе вяло сопротивляющуюся супругу и осторожно поцеловал в краешек губ. – С этим нужно что-то делать, – пробормотал он, и стоило ей поднять свои зеленые глаза, в которых, словно бриллианты, сверкали слезы, он продолжил, – с твоей неуверенностью в себе. Скажи, что я могу еще сделать, чтобы ты поверила, что ты – моя жена? Жена, а не... Каролина! Ты! Моя! Жена! Ты, а не Лорена. И да, вам придется встретиться однажды, но ты должна помнить, что ты – моя, а она просто... чужой человек. И я не могу запретить маме общаться с ней, ведь она ее крестная мать. Так уж вышло, – развел он руками.
Теперь хотя бы понятно, чем руководствовалась сеньора Алмейра, мечтая видеть Лорену его женой. Ну, что же, она тоже не собирается безучастно смотреть, как Алехандро будут уводить из семьи. Понадобится, станет выгрызать свое счастье зубами. Не по нраву им пришлась кроткая Каролина? Так получат яростную львицу, но мужа она ей не отдаст.
– Что-то даже я опасаюсь твоего грозного вида, – пробормотал Алехандро, чуть отстраняя ее от себя и заглядывая в глаза, – но вот такой ты мне нравишься больше.
Каро улыбнулась и прижалась к нему, будто заряжаясь силой и смелостью.
– Идем? – спросила она, отступая и беря его под руку, но мужчина немного задержал ее, вынимая из кармана еще одну коробочку из бархата. – Что это, Хандро?
– Захотелось отдать тебе именно сегодня, – он протянул и открыл коробочку, где на атласной подложке лежало невероятной красоты кольцо. – Это... осталось от бабушки. Ну, ты помнишь, я рассказывал тебе ту историю? – Каролина заторможено кивнула, не в силах оторвать взгляда от великолепного золотого кольца с россыпью изумрудов по широкому полотну металла. Оно выглядело... старым, нет, старинным, видимо.... – Мой дед заказал его в тот день, когда она исчезла из его жизни. Он хранил кольцо ровно до их встречи, семье говорил, что у него уже есть невеста и кольцо принадлежит ей. Бабушка не расставалась с ним до самой смерти, а потом отдала его мне... нам.
Последнее слово Каролина никак не могла понять, но спрашивать не было ни сил, ни времени. А Алехандро уже надевал его на палец левой руки, хотя...
– Алехандро, мы еще не женаты по вашим законам, – прошептала девушка, не имея сил ни отказаться, ни сказать, как она счастлива в этот момент. – И...
– Это совсем не важно, любимая, лично мне понравилась наша скромная свадьба в России, – Алехандро склонился и оставил на ее приоткрытых губах невесомый поцелуй, – и пусть кто-то попытается сказать, что это не так.
– Но праздник ты мне обещал, – напомнила ему Каро, тоже подтягиваясь на цыпочках, чтобы поцеловать его в щеку. – Спасибо, это самый дорогой подарок, что ты мог мне сделать. А, если я увижу на нашей свадьбе свою подругу, то знай – я стану самой счастливой женой из всех.
– Конечно, ей немедленно отправят приглашение, – улыбнулся Алехандро, увлекая жену к выходу. На пороге Каролина глубоко вздохнула и шагнула навстречу неизвестному.
Мечтая слиться с интерьером огромного зала, Каролина осторожно пробиралась к выходу, чтобы сбежать от пристального внимания гостей. И это мама ее мужа назвала «тихим семейным ужином»? Да тут только гостей сотни полторы, не считая обслуживающего персонала! Да уж, сеньора Леонорра крайне «вовремя» слегла с приступом, хотя что-то подсказывало девушке, что это простая отговорка. Как и то, что здесь находятся только родственники и несколько близких семей. И все эти люди смотрели на нее, оценивали ее наряд, манеру держаться, выискивали и отмечали любые недочеты и промахи. Не так склонила голову, здороваясь с «двоюродной тетей младшей сестры бабушки». Взяла не тот бокал, не с того подноса. Слишком сильно стиснула руку мужа. Зацепила каблуком подол длинной юбки, едва не упав при этом. И еще множество таких промахов. Да королевский протокол гораздо меньше предъявляет требований, чем эти... матроны, смотрящие на нее с высоты своих задранных носов.
Каролина едва удерживала на губах приветливую улыбку, а на лице спокойное, участливое выражение, пока они переходили от одной группки гостей к другой. Но Алехандро ни разу не выпустил ее руки за все это время, иногда пожимая ладонь, ободряя ее.
Спустя время, Алехандро шепнул жене, что ему нужно отлучиться, и предложил дождаться его в саду. Каролина кивнула, и стала пробираться к указанной двери, и, едва не столкнувшись с очередной тетушкой, Каролина резво нырнула за кадку с какой-то пальмой, настолько раскидистой, что за ней спокойно можно было прятаться, стоя в полный рост. Но к ее досаде как раз рядом остановились мужчина и женщина и о чем-то негромко беседовали.
– Уверена, что он женился на ней из-за беременности, – уверенным тоном заявила женщина, ни мало не скрывая ни презрения, не стыдясь того, что их могут услышать. При этом они говорили на английском, что еще больше удивило Каролину. – А я давно говорила Лои, что это самый действенный способ. Вот, эта русская и подсуетилась. Нет, ну какова наглость, дорогой, согласись?! – воскликнула она, а мужчина только попросил ее говорить чуть тише. – И все-таки, Лои сглупила, теперь, наверное, локти кусает. Кстати, ты видел, ее родителей точно вынудили прийти. Нонсенс! Дочь унизили, а они здесь!..
– Тише, Кармен, не стоит собирать сплетни, возможно, у Алехандро и этой девушки любовь, – пробормотал мужчина, а Каро поморщилась – они даже не запомнили ее имя, назвав «этой девушкой». Она попыталась вспомнить, кем они приходились Алехандро, кажется, какая-то дальняя родня его матери. – И к тому же, она и двух слов по-испански связать не в состоянии, – презрительно фыркнула женщина, не обращая внимания на предупреждение супруга. Или... кем он там ей приходится? – Нет, ты представляешь, ради его невесты нужно всем говорить по-английски?! Бедная Леонорра, когда сообщила мне эту шокирующую новость, едва не рыдала. Сын так грубо велел ей принять невестку в семью, что та слегла с приступом. А эта...
Слушать дальше Каролина не стала. Даже не задумываясь, как станет объясняться перед гостями и Алехандро, просто вышла из своего укрытия и прошла мимо, бросив быстрый взгляд на опешившую от ее появления пару. Женщина покраснела и только могла открывать и закрывать рот, как рыба, выброшенная на берег, а лицо мужчины было бледным, словно он только что увидел привидение.
– Добрый вечер. Приятного отдыха, – на испанском вышло слегка коряво, но Каролина надеялась, что сейчас они не заметят ее акцента.
Стараясь не подать вида, что она практически сбегает с собственного праздника, Каролина чинно прошествовала мимо, наконец, найдя дверь что вела в сад. Пройдя мимо еще одной группки гостей, которые при ее появлении тут же замолчали, сопроводив ее пристальными взглядами и фальшивыми улыбками, девушка добрела до небольшой беседки, где намеревалась дождаться прихода Алехандро, а там... там уже не было так страшно.
И только шагнув в полумрак небольшой ротонды, она поняла, что совершила ошибку. Внутри уже находились двое, самозабвенно целуясь и нисколько не смущаясь того, что их кто-то может заметить. И Каролина бы ушла неслышно, чтобы не выдать своего невольного присутствия, но узнавание мгновенно лишило ее всех сил. Покачнувшись, она тихо вскрикнула, чем привлекла к себе внимание парочки, а затем, чувствуя как бегут по щекам слезы, бросилась прочь. Зачем? Почему? – эти вопросы вертелись в голове, пока она широким шагом направлялась прочь. Куда? Не знала и сама, но лишь бы подальше отсюда. Снова предана, снова...
Каролина замерла, будто наткнулась на невидимую стену. Подняла голову, чувствуя чей-то пристальный ненавидящий взгляд, и встретилась глазами со взглядом сеньоры Алмейра. Она стояла у окна, что выходило в сад, и смотрела на девушку с неприкрытым торжеством, а по тонким губам змеилась ироничная улыбка. Несколько секунд они мерились взглядами, будто от этого зависела жизнь каждой, а затем Каролина сдалась. Отступив на шаг, она готова была броситься прочь, но тут заметила, что сеньора растерянно смотрит куда-то в сторону, а рядом с ней возникает высокий широкоплечий мужчина. Его она точно не узнать не могла, но...
– Как же?.. – Каролина растерянно обернулась назад, на то место, откуда только что сбежала, боясь посмотреть правде в глаза и узнать, что не нужна Алехандро. Но он стоял рядом с матерью, глядя в упор на жену, а затем его лицо перекосила такая злоба, что испугалась не только сеньора Алмейра, но и сама Каролина. Миг, и Алехандро оказался в дверях, а затем сорвался на бег, оказываясь в ротонде.
Девушка снова обернулась к окнам, где, хватаясь за сердце, медленно оседала на пол мать Алехандро. Уже не думая ни о чем, Каро рванула в дом, решив сократить путь через тот же выход, что и ее муж пару минут назад. Безошибочно найдя комнату, вбежала, подхватывая Леонорру под руки.
– Сеньора? Вам плохо? Кто-нибудь, помогите? – крикнула она в холл, где сновала прислуга. На ее крик выскочила та самая дама, что встречала их с Алехандро несколько дней назад. – Сеньоре Леонорре стало нехорошо, вызовите врача или «скорую», – попыталась объяснить Каролина, путая слова на испанском и английском. А, может, и по-русски, так как женщина уставилась на нее в полнейшем ступоре.
– А-ах, он убьет его, – прокряхтела старушка, пытаясь отмахнуться от руки невестки, которая пыталась расстегнуть верхние пуговки строгого платья с глухим воротником. – Я знала, знала, что из этой его затеи не выйдет ничего, что ты... принесешь нам только несчастья. Проклятые русские девки! От вас только горе! Убирайся!
Каролина замерла, не понимая и половины того, что сказала ей свекровь, но смиренно опустила руки, доверяя помощь экономке. Она отошла на пару шагов, чтобы не мешать, но при этом Леонорра продолжала говорить что-то, эмоционально жестикулируя и глядя в ее сторону с ненавистью.
– Оставьте нас! – дверь неожиданно распахнулась, являя злющего, как сто чертей, Алехандро. То, что сейчас перед ней стоял именно он, Каролина почему-то не сомневалась. И тут до нее дошло, что некто из гостей пытались рассорить их с мужем в этот вечер, да еще и выставить ее глупой перед всей родней супруга. Хотя, почему «некто»? Вполне себе... понятно кто. Ее взгляд уперся в лицо сеньоры Алмейра, которое и до этого не отличалось яркими красками, но теперь совсем выглядело бледным и испуганным, но, что удивительно, чувствовала она себя неплохо. Каролина снова почувствовала себя глупо – она спешила на помощь, а тут... Да, в сеньоре Алмейра умерла великая актриса. Или не умерла?..
– Итак, ма-ма, – Алехандро закрыл двери и обернулся к матери, смотря на нее тяжелым взглядом. Похоже, он сразу догадался, кто затеял этот «розыгрыш». Впрочем, розыгрыш ли? Больше похоже на спланированную подставу.
Каролина отвела взгляд, прикусив губу. И она тоже хороша! Не могла сразу понять, что там не муж обжимает неизвестную девицу, а кто-то очень похожий на него.
– Надеюсь, у тебя найдется достойный аргумент, чтобы я не взял и не вышвырнул брата немедленно из дома, на виду всей родни, запретив ему появляться здесь, а так же лишив его денежного содержания? – ледяным тоном процедил Алехандро, смотря в испуганные глаза сеньоры Алмейра. Та сидела на диванчике, сжавшись в комок, и выглядела настолько жалко, что Каро снова пожалела ее. Шагнула ближе, чтобы попытаться успокоить его, но дверь неожиданно распахнулась, являя... второго Алехандро.
– А-а, вся семейка в сборе, – пьяным голосом протянул он и, покачнувшись, все же ввалился внутрь, остановившись в нескольких шагах от замершей Каролины. – О-о, какая цыпочка, м-м...
– Руки! Убер-ри! – прорычал Алехандро, заступая ему дорогу, стоило пальцам потянуться в сторону девушки. Каролина испуганно смотрела на зеркальное отражение любимого мужчины и не понимала, как такое может быть. Нет, то что у Алехандро есть брат, она знала, а вот... – Не смей. Прикасаться. К моей жене! – по слогам, наступая на него, процедил он. Кулаки мужа сжались с такой силой, что побелели костяшки на них.
– Жене?! – второй мужчина ошарашено уставился сначала на брата, а затем повернулся к матери, через мгновение разразившись такими экспрессивными словами, что сеньора Леонорра побледнела, а Каролина нахмурилась, понимая из его длинной тирады только некоторые выражения. И то... только догадываясь, об их значении.
– Хватит, Баст! Я не желаю, чтобы моя жена выслушивала твою брань, – холодно оборвал брата Алехандро, смотря на него равнодушным взглядом. – То, что вы устроили сегодня..., – он замолчал, переводя дыхание, и Каролина позволила себе робко коснуться его плеча рукой. Алехандро обернулся, взяв ее за руку и вывел на обозрение матери и молчащего брата. – Раз, ты, мама, вполне здорова, чтобы «развлекаться» за чужой счет, то возьмешь на себя гостей на остаток вечера, – сеньора хотела было возмутиться, но Алехандро жестом оборвал ее. – А ты, Бастиан, – он повернулся к брату, смерив того придирчивым взглядом, – сейчас возвращаешься к себе. Но так, чтобы тебя не увидели ни пресса, ни остальные гости. Мне достаточно было того, что моя жена попала в объектив камеры, когда бежала по саду в слезах. Фото уже изъяли, но подобного я не потерплю. Ясно?
Странно. Отчитывал он брата, а стыдно было Каролине. Даже сеньора Алмейра позволила себе тихонько хмыкнуть, словно это Каролину застали в объятиях брата супруга, а не... кстати, а кто была та девушка? Если она свободно вхожа в дом, то... это родственница? Или все же... бывшая невеста?
– Хорошо, Хан, – как-то чересчур спокойно пожал плечами мужчина и посмотрел на девушку, и Каро в очередной раз поймала себя на мысли, что чувствует себя неловко под пристальным взглядом темных глаз. Таких знакомых, но... они смотрели холодно, оценивающе и совсем не с той теплотой, как у Алехандро. И еще... Каролине казалось, что этот мужчина опасен, но вот объяснить чем, она не могла даже себе. – Представишь меня?.. Супруге? Не ожидал, что ты способен привести в семью какую-то...
Насмешка была столь очевидна, что Каролину невольно бросило в жар от осознания, что для них – Леонорры и этого странного Баста – она так и останется всего лишь пылью под их дорогой обувью. Не говоря ни слова, она отошла от Алехандро и сделала шаг в сторону двери. И только сжавшаяся и потяжелевшая вмиг ладонь на ее талии, заставила Каролину остановиться и гордо вскинуть голову.
– Не скажу, что рада нашему знакомству, дорогой деверь, – не обращая внимания на удивленные взгляды, спокойно проговорила Каролина. На русском. Почему, нет, если ее игнорируют, общаясь между собой исключительно на испанском? Затем повернулась к мужу и осторожно накрыла ладонью его руку, бледно улыбнувшись. – Извини, Алехандро, но я пойду к себе. Что-то знакомиться дальше с твоей родней у меня отпало всяческое желание.
– Лина, я..., – Алехандро нахмурился, явно не очень довольный ее словами, но Каро только покачала головой, останавливая его. Вот только, продолжать этот фарс она не намерена. Хватит того, что ее выставили идиоткой, обозвали деревенщиной его родственнички, а под конец, еще и брат мужа оказался его близнецом. Теперь Каролине понятны стали слова мужа, что от Лорены ждать каверз не стоило, тут и свекровь со вторым сыном вполне справятся. – Хорошо, я подойду немного позже. Отдыхай, – он осторожно коснулся губами ее щеки, нехотя отпуская от себя. Каролина только вздохнула, но ничего не ответила. Голова нещадно раскалывалась после слез и забега по саду, и хотелось просто лечь и сразу заснуть. Нет, сначала навестить Эрни, похоже, ребенок единственный, кто искренне рад ее присутствию здесь.
Пробормотав наскоро пожелания доброй ночи, Каролина выскользнула за двери. Немного отступив, остановилась, так как послышались приглушенные голоса, о чем спорящие, но тон Алехандро заставил ее поежиться. Все-таки защищает ее, – подумала она и вымучено улыбнулась.
Каролина прошла по коридору, свернув в сторону хозяйского крыла. Пусть она провела тут еще не слишком много времени, но ей понравилась планировка особняка, особенно то, что попасть на территорию хозяйских спален и большой гостиной, не мог никто из чужих, и тем неожиданней стала встреча в полупустом коридоре, куда не доносились даже звуки громкой музыки и смеха гостей. Интересно, кто их там развлекает, если хозяева выясняют отношения в гостиной?
Девушка, стоящая в паре шагов от лестницы, привлекла ее внимание сразу. Красивая, утонченная, в легком струящемся платье белого цвета, которое спадало к ногам незнакомки, смотрящей на нее с нижней ступеньки лестницы. Крайне выгодная позиция, если учесть, что девушка было довольно высокой, и, конечно же, смотрела на Каролину чуточку надменно и презрительно. Шикарные каштановые волосы, спадающие на плечи незнакомки, обрамляли остренькое личико с пухлыми губками, на которых вызывающе алела красная помада.
А еще... пусть она и видела ее мельком, она сразу узнала ту, что не только полчаса назад целовалась с «мужем» Каролины, но и была самой известной актрисой столичного театра. Да-да, матушка Алехандро не преминула проехаться по заниженной самооценке новой невестки и показала ей журнал, где бывшая невеста Алехандро позировала в очаровательном платье от известного кутюрье. И в жизни Лорена Исабель Хименез-Цармона выглядела еще лучше.
Так вот, кого Леонорра Алмейра решила использовать для своей цели. Что же, стоило догадаться, – с горечью подумала Каролина, делая шаг в сторону лестницы, чтобы обойти девушку. Интересно, хватит ей наглости заговорить, после того, как она обнималась с братом ее мужа, делая все, для того, чтобы поссорить не только Каролину и Алехандро, но и братьев?
– Кого-то ищете? – стараясь придать голосу нужную холодность, поинтересовалась Каролина, делая вид, что не узнала гостью. Вот только, судя по змеившейся по алым губам улыбке, та раскусила ее сразу, потому что глаза Лорены вспыхнули торжеством. – Это закрытый для гостей этаж, – и страшно захотелось добавить «непрошенных».
– Я в курсе, – ее голос звучал тихо, спокойно и просто ласкал слух, а Каро мысленно позавидовала манере соперницы держаться. Сразу видно и воспитание, и достоинство, а ей... никогда, пожалуй, не стать такой. – Я ведь в этом доме не только гостья, но и... родственница в какой-то мере, – улыбнулась она ласково.
– Да? Простите, не знала, – проговорила Каролина, делая вид, что очень торопится, но у Лорены, видимо, было иное мнение на этот счет. Она тут же сделала шаг вправо, заступая девушке дорогу. При этом обе оказались лицом к лицу, и Каролине пришлось призвать всю свою выдержку и терпение, чтобы не только не нагрубить ей, но и не дать почувствовать свою неуверенность и слабость.
– Я очень рада, что вы появились в жизни Алехандро, – мягко проговорила Лорена, вполне искренне и открыто улыбаясь Каролине. Вот только, жизнь в детском доме научила ее быть осторожной и не доверять безоглядно ангельской внешности других. – Мы дружили с самого детства и... я желаю ему... вам настоящего счастья. Каролина, поверьте, я вам не враг, – очень убедительно произнесла девушка, смотря в глаза Каро. – Надеюсь, вы... мы со временем станем хорошими... приятельницами? Как смотрите на то, чтобы прогуляться по магазинам?
– Хм, – Каролина смутилась, но вида не подала. Очень уж невероятно звучало ее предложение, но взгляд... стоит ли верить бывшей Алехандро, или лучше держать ее на расстоянии? – Возможно, я найду время на неделе, мы с Алехандро...
– О, конечно-конечно, предстоит свадебное торжество, – перебив ее, покивала Лорена, накрывая руку Каролины, которая она вцепилась в перила, своей. – Понимаю. Созвонимся тогда? И, кстати, жду вас на своей премьере, билеты пришлю с Бастианом.
Прощебетав все это с милейшей улыбкой, девушка сбежала по ступенькам вниз, скрываясь за углом, только подол светлого платья и мелькнул. Каролина несколько долгих секунд смотрела ей вслед, а затем передернула плечами, словно хотела сбросить тяжкий груз, что оставила это странная встреча. А еще... она посмотрела на свою руку, которую до этого накрыла рука Лорены. До сих пор пробирало ощущение ее ледяных пальцев.
– Каро, не верь ей, – донесся до слуха девушки шепот, и она резко повернулась в ту сторону. Прячась за углом, в коридоре стоял Эрнандо, который с тревогой смотрел на нее. Быстро преодолев последние ступеньки, Каролина оказалась рядом и присела перед ним на колени, осторожно прижав худенькое тело мальчика к себе. – Не верь, она плохая.
– Эрни, ты почему не спишь? – решив, что здесь не место обсуждать гостей, она взяла мальчика за руку и повела в детскую. – Малыш, нельзя говорить плохо о гостях, это некрасиво, понимаешь?
– Это она плохая. Она хотела меня отправить в приют. Да! Так и сказала па... то есть, дяде, – обиженно проговорил Эрни, отворачиваясь от Каролины. Девушка только вздохнула и погладила его по голове, не зная, что ответить. Как-то вышибла ее из равновесия та сцена в беседке, а потом уверения Лорены, что она желает бывшему жениху счастья с другой. Желать-то желает, да только странным способом, целуясь с братом жениха на глазах других гостей. А ведь туда мог войти, кто угодно вместо Каролины, и тот же фотограф, который по словам Алехандро снял ее на камеру? Получается... скандал в любом варианте?
Или это паранойя говорит внутри? А заверения Алехандро, что уж от Лорены точно не нужно ждать подлости, а кого он тогда имел в виду? Мать или брата?
– Эрни, давай ты пока не будешь рассказывать этого Алехандро, хорошо? Это... некрасиво говорить гадости о взрослых, не имея достаточных оснований для обвинения. Понимаешь, тебя будут звать лгунишкой, что очень обидно, – Каролина снова погладила его по темной макушке.
– Но я не вру, Каро! – в голосе мальчика зазвучало отчаяние, а в глазах мелькнули слезы. – Она сказала кому-то по телефону, что нужно отдать меня в интернат, чтобы не мешался под ногами. И бабушка мне не поверила и наказала за это. А я не вру!
– Я верю тебе, верю, – прошептала Каролина, прижимая темную головку к груди, а сама присела на кровать рядом. – Но ты – ребенок, многого можешь не понимать, а потому... пообещай, что не станешь говорить ни с кем на эту тему. А мы с тобой, – тут она на мгновение задумалась, – поиграем в шпионов? Будем следить за сеньоритой Хименез, но так, чтобы она ничего не заподозрила? – Эрни доверчиво посмотрел ей в лицо, и Каролина почувствовала себя последней сволочью, что впутывает ребенка в свои разборки с соперницей. Но... очень ее насторожило приветливое общение Лорены в первый момент, да и странная дружба с братом ее мужа. Возможно, в ней говорит паранойя, воспитанная суровым бытом детского дома, но не верилось, что с бывшей подругой Алехандро они станут даже приятельницами. Скорее, она верит ненависти сеньоры Алмейра, чем приветливой улыбке Лорены.
– Правда? Мы будем шпионить по-настоящему? – темные глазенки загорелись азартом и уставились на Каролину. Пришлось кивнуть, но напомнить, что это страшная тайна. – Ура!
– А, что это за ночные посиделки тут? – раздался от двери суровый голос Алехандро, и Каролина, тихонько вскрикнув, обернулась. Как долго Алехандро тут стоит? Неужели он все слышал? – Эрни, тебе давно пора спать, а ты еще и Лине не даешь отдохнуть, – строго сказал Алехандро, входя в комнату и опускаясь рядом с Каролиной на кровать. Ощутив тепло его сильного тела рядом с собой, она сразу успокоилась, хотя продолжала пристально смотреть ему в лицо, пытаясь понять, слышал ли он что-то.
– Я не смог заснуть и вышел в коридор, – непосредственно заявил Эрни, и Каролина напряглась второй раз. – А там Каро идет, и я позвал ее к себе, чтобы она почитала мне сказку.
– Вот как? – Алехандро посмотрел на жену, и она быстро кивнула, соглашаясь. – А... по какому поводу были крики «ура»?
– Каро пообещала мне новую сказку. Про шпионов, – заявил этот озорник, весело стреляя глазками, и девушке захотелось побиться головой.
– Да? Я тоже хочу ее послушать, – он осторожно откинул прядь волос от ее лица и внимательно вгляделся в зеленые глаза. Раздалось шуршание, и они с удивлением увидели, что Эрни уже закрыл глаза и делает вид, что спит. Тихонько рассмеявшись, Алехандро погладил его по голове, а затем, потушив верхний свет, потянул жену за руку, вынуждая подняться. – Идем, похоже на сегодня сказка уже не нужна.
На пороге комнаты она обернулась, заметив хитрую улыбку мальчика, которую он не смог спрятать.
– Лина, там меня не было, – уже без всяких экивоков сказал Алехандро, стоило им только переступить порог собственной спальни. – Я не знаю, кого в беседке обжимал мой брат, но обязательно найду. Это нельзя оставлять так, и мама... я не понимаю, чего она хотела добиться, но... думаю она осознает свою ошибку.
– Алехандро, не нужно, – Каролина опустила голову, чтобы не видеть то, что она читала в его глазах. Понимала – назови она имя, он ей не поверит, более того, рассмеется в лицо.
– Лина! Посмотри на меня, – девушка медленно подняла голову, смотря ему в лицо, а в ее глазах застыли слезы. Выругавшись, Алехандро притянул ее к себе. – Я не оставлю тебя больше, прости меня, прости. Думал, управляюсь быстро, но меня задержали. Теперь понимаю, нарочно. Не знал, что мой брат способен на такую... подлость. Но Себастьян всегда был...
– Алехандро, успокойся, не нужно ссориться с семьей по такому пустяку. Это мне стоит быть уверенней, а не... бежать сразу, как только я увижу что-то или... кого-то. Они воспользовались моей слабостью, тем, что я до сих пор считаю, что... ты никогда бы не обратил внимания на такую, как я, – на последних словах она снова опустила голову, и слова прозвучали очень тихо.
* * *
Ее слова болью отозвались у него внутри, вытаскивая на свет ярость, что до сих пор кипела в душе. Даже, когда он разговаривал в гостиной с матерью и братом, чувствовал себя спокойнее. Хорошо Каролина ушла, в тот момент ему не хотелось, чтобы она знала, каким он может быть на самом деле. Безжалостным, жестоким даже к свои родственникам. Он не хотел, чтобы она видела его другим, не знала его темной стороны, так похожей... на того, кто стоял перед ним – его брата. Его зеркальное отражение.
– Вот уж не думал, что ты можешь жениться на такой простушке..., – начал было брат, но Алехандро резко оборвал его.
– Лучше заткнись сразу, брат! Я не позволю ни тебе, ни даже тебе, мама, – обратил он ледяной взгляд на мать, которая продолжала тихонько сидеть на диване, сливаясь с его обивкой. Впрочем, он был уверен, что это не более, чем игра и попытка разжалобить его. – Никому из вас не позволю унижать и обижать мою жену!
– Жену! – рассмеялся Бастиан, глядя на брата. – Так и скажи, что ты сделал это только для того, чтобы получить право управления фирмой. Ведь таково было желание отца перед смертью – первый, кто из нас женится, тот и получит контрольный пакет. Только мог бы и не торопиться, я не собирался лезть в эту кабалу, мне вполне хватает того, что приносит моя доля. А вот ты... как был карьеристом и чистоплюем, так и остался. Готов был выслуживаться перед отцом только, чтобы получить его одобрение и хоть немного власти. Только не пойму, почему она? Ведь ты собирался жениться на Лорене, так почему эта русская девка? Кстати, сколько она запросила за то, чтобы назвать этого ублюдка своим сыном? – последние слова он выплюнул, но уже с кровью. Кулак Алехандро оказался убедительней слов, просто оборвав все нелестные эпитеты, которые брат хотел отвесить в адрес его жены.
