Текст книги "Знак Звезд (ЛП)"

Автор книги: Тесса Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

-16-

Солнце низко опустилось в небе, заливая озеро и ребят золотистым сиянием. Лукас уткнулся носом мне в бок.

– Сегодня был хороший день.

Я прислонилась к нему спиной, наблюдая, как Энсон поймал летающую тарелку, которую Кин отправил в его сторону.

– Самый лучший день.

Холден уперся большими пальцами в свод моей стопы.

– Как раз то, что нам было нужно.

Так оно и было. Побег. Время только для нас. Моя кожа все еще гудела от воспоминаний об этом утре, но дело было не только в этом. Мы смеялись, ели, просто расслаблялись друг с другом.

Лукас застонал.

– Я обещал родителям, что приду сегодня на ужин. – Он посмотрел на меня. – Ты бы хотела пойти?

– Не хочу мешать семейному времяпрепровождению.

– Не бойся, – заверил меня Люк. – Родители не давали мне покоя, чтобы я привел тебя, но я не хотел давить. Знаю, на тебя многое обрушилось со всех сторон.

– Если ты действительно думаешь, что это нормально.

Холден ослабил хватку на моей ноге.

– Если твоя мама испекла яблочный пирог, тебе лучше принести немного мне.

Лукас усмехнулся Лукас.

– Я бы никогда не предал тебя, оставив после себя объедки.

– Ты настоящий друг.

Люк перевернул свой телефон.

– Черт возьми, нам лучше поторопиться.

Я села.

– Мне нужно принять душ. Сделать прическу. Немного накраситься.

– Прости, Ро. Нет времени. У тебя в рюкзаке была смена одежды, да?

– Да, но я хочу произвести хорошее впечатление, а не надевать свои потрепанные джинсы и толстовку с капюшоном.

– Ты была бы прекрасна, даже если бы надела бумажный пакет. – Лукас наклонился вперед и коснулся своими губами моих. При соприкосновении прошел прилив ободряющей энергии.

Я мгновенно отпрянула назад, голова немного кружилась.

– Черт. Прости. Я не знаю, что это было, – поспешил извиниться Лукас.

– Что случилось? – рявкнул Холден.

Лукас перевел взгляд с него на меня, когда Энсон и Кин поспешили к нам.

– Не знаю. Я хотел заверить Роуэн, что все будет хорошо, но у меня был прилив сил.

Я поднесла пальцы к губам.

– Мне показалось, что я перегружена.

– Прости.

Я протянула руку и сжала ногу Лукаса.

– Все в порядке. Это не было больно или что-то в этом роде. У меня просто закружилась голова.

Холден нахмурился, когда уставился на нас.

– Интересно...

– Что? – подтолкнул его Энсон.

– Держу пари, сегодня мы укрепили связь. На самых разных уровнях. Интересно, увеличило ли это наши способности?

Глаза Лукаса расширились.

– Проверим.

Холден поднялся на ноги, пристально глядя на Кина.

– Будешь моим подопытным кроликом?

Тот пробормотал проклятие, но кивнул.

– Не заставляй мой мозг взрываться, пожалуйста.

Губы Холдена дрогнули.

– Я буду стараться изо всех сил.

Я встала, положив руку на плечо Холдена.

– Может, тебе и не стоит. Не надо, пока мы не узнаем, что происходит.

– Я буду осторожен. Обещаю.

Я прикусила нижнюю губу, но отступила назад.

Холден сосредоточился на Кине.

– Обычно я могу удержать кого-нибудь на месте самое большее на тридцать секунд. – Он прищурился. – Хорошо, попробуй пошевелиться.

Лицо Кина все еще оставалось выразительным, но это было все. Даже когда появились линии напряжения, ни одна из его конечностей не сдвинулась ни на дюйм.

– Девяносто секунд, – крикнул Люк.

– Срань господня, – пробормотал Энсон. – Ты чувствуешь себя опустошенным?

Холден покачал головой.

– Вовсе нет. Я чувствую, что мог бы продолжать вечно.

– Две минуты, – сообщил нам Люк.

– Отпусти его, – тихо сказала я. Что-то в том, что Кина держали в заложниках, заставило мой желудок сжаться.

Холден моргнул, и Кин рванул вперед.

– Дерьмо! – Энсон обхватил Кина за талию, прежде чем тот врезался в нас.

Я поспешила к ним.

– Ты в порядке? Ты ведь не ранен, правда?

Кин ухмыльнулся и быстро поцеловал меня.

– Я в порядке. Хотя это было безумие. Я вообще не мог пошевелиться и почти чувствовал твою силу вокруг себя. Это было чертовски намного сильнее, чем в любой другой раз, когда мы тренировались.

Холден повернулся к Энсону.

– Ты попробуй.

– Что именно?

Холден огляделся по сторонам, прежде чем его внимание остановилось на массивном бревне на берегу.

– Это.

Штука, должно быть, была футов двадцать в длину и, кто знает, насколько в ширину.

– Нет. Этого не может быть. Он навредит себе, – возразила я.

Но Энсон уже шагал к бревну.

– Энсон, нет!

Лукас схватил меня за руку, когда я поспешила за Энсоном.

– Он не станет этого делать, если это будет слишком.

Я послала Лукасу взгляд, в котором спрашивала, не считает ли он меня глупой.

– Энсон примет любой вызов.

Люк поморщился.

– Возможно, в твоих словах есть смысл.

Мы ускорили шаг, но Энсон уже присел на корточки, чтобы ухватиться за бревно. В мгновение ока он поднял его над головой и швырнул на пляж. Все замерли.

– Будь я проклят, – тихо сказал Кин.

Энсон повернулся к нам с широкой улыбкой на лице.

– Это было весело. Интересно, что еще я могу сделать?

– О нет. – Я шагнула вперед, подняв обе руки. – Не хочу, чтобы ты пострадал или случайно убил невинного свидетеля.

– В ее словах есть смысл. Мы должны протестировать дары в безопасной обстановке, – сказал Холден.

Энсон надулся.

– Вы, ребята, никогда не хотите, чтобы мне было весело.

Кин уставился на то место, куда упало бревно.

– Думаю, нам, возможно, стоит быть осторожными с тем, кого мы посвящаем в эту новую разработку.

Дрожь пробежала у меня по спине.

– Почему?

– Совет, – тихо сказал Лукас.

Холден оглядел нашу группу, его пристальный взгляд, наконец, остановился на мне.

– Не хочу думать о том, что может произойти, если они узнают, что ты уже можешь увеличивать наши силы.

Желудок скрутило в тугой узел.

– Они ведь не заберут меня. Верно?

Энсон придвинулся ближе, обнимая меня.

– Никто никуда тебя не заберет, Ро.

Но я не была уверена, что он может быть так уверен в этом. Нет, если эти лидеры совета были такими могущественными, как говорили ребята. Мне просто нужно было убедить совет, что я – целитель и ничего больше.

-17-

– Они здесь! – крикнул из дома девичий голос.

Я теребила завязки на браслете, пока Лукас не накрыл мою руку своей, останавливая.

– Мои родители уже думают, что ты великолепна. Лили тоже будет.

Я переплела свои пальцы с его, сильно сжимая.

– Твои родители не проводили со мной по-настоящему много времени. – Кроме того случая, когда на меня сбросили бомбу из-за того, что моя биологическая мать была частью стаи. Эта мысль заставила меня задуматься о моей другой матери, той, которая растила меня почти восемнадцать лет. За последнюю неделю или около того я не слышала ни слова ни от нее, ни от моего отца.

Лукас остановился на дорожке, повернулся ко мне и обхватил мое лицо руками.

– Что происходит в твоей голове прямо сейчас? Это не очень приятно.

Конечно, он мог чувствовать смесь беспокойства и страха, пронизывающую меня насквозь.

– У меня не очень хорошие отношения с семьей.

Он прошелся большими пальцами вперед-назад по моим щекам.

– Теперь все изменится.

– Надеюсь, ты прав. – Я переступила с ноги на ногу. – Думаю, какая-то часть меня напугана.

Люк притянул меня к своей груди, обхватив руками.

– Ты достойна любви, Роуэн. Ничто в тебе не делает это трудным. С тобой это так же легко, как дышать.

Мое сердце заколотилось в груди.

– Люк…

Он приподнял мое лицо к своему, касаясь своими губами моих.

– Я люблю тебя. Мне кажется, я начал влюбляться в тот момент, когда ты врезалась в меня в музыкальном зале.

– Я тоже тебя люблю. – Слова сорвались с моих губ без всякой попытки. Они давались легко, потому что были простой истиной. Мне нравились доброта и сопереживание Лукаса. То, как он всегда стремился посеять семена мира и сплотить людей. Мне нравилось, что он всегда заставлял меня чувствовать себя увиденной и понятой.

Улыбка, озарившая его лицо, чуть не поставила меня на колени. Он прижался своим лбом к моему.

– Я сделал бы все, что угодно, чтобы увезти тебя отсюда прямо сейчас. Куда-то в укромное место.

Я не смогла сдержать смешок.

– Не думаю, что это было бы вежливо.

– К черту вежливость.

Я в удивлении посмотрела на парня.

– Лукас...

– Да, да, я знаю, ужин с семьей.

Я приподнялась на цыпочки, проводя руками по бокам его головы.

– Всегда есть что-то «позже».

Он издал стон.

– У меня будет стояк, когда я пойду ужинать с родителями.

– Подумай о бейсболе. Разве не так всегда делают парни?

– Поверь мне, никакая бейсбольная статистика меня сейчас не спасет.

Я слегка пожала плечами.

– Прости?

Люк усмехнулся, качая головой, и потянул меня к двери.

– Ты совсем не сожалеешь.

Входная дверь открылась, и появилась Лара, а вокруг нее порхала девочка, которой на вид было около тринадцати.

– Я так рада, что ты смогла прийти с Лукасом, – сказала Лара.

– Спасибо, что пригласили меня. Надеюсь, я не помешала.

Лара притянула меня к себе и быстро обняла.

– Никогда. Теперь ты член семьи.

Эти простые слова вызвали вспышку боли, пробежавшую по груди. Смесь яростного желания и страха.

– Спасибо.

– Это сестра Лукаса, Лили.

Девочка подпрыгнула на цыпочках.

– Это правда, что ты можешь исцелять людей? Что ты спасла жизнь Вону?

– Лил, – предупредил Люк.

Я отмахнулась от него.

– Приятно познакомиться с тобой, Лили. Я могу исцелять своих партнеров по узам. Я не знаю, смогу ли других.

Лили тоскливо вздохнула.

– Это был бы такой классный дар. – Она посмотрела на свою маму. – Как думаешь, какой у меня будет?

Лукас взъерошил волосы сестре.

– Может быть, ты сможешь превращать взрослых мужчин в лягушек.

Она скорчила ему гримасу.

– Отвратительно.

– Давайте зайдем внутрь. Грег как раз вносит последние штрихи в приготовление ужина.

– Слава Богу, – пробормотал Люк.

– Я это слышала, – выпалила в ответ Лара.

Он послал ей застенчивую улыбку.

– У тебя много даров. Приготовление пищи просто не входит в их число.

Лара рассмеялась.

– Мой сын в кое-чем прав.

Грег поднял взгляд от того места, где он ставил на стол тарелку с чем-то похожим на куриный стир-фрай.

– Добро пожаловать, Роуэн.

– Спасибо, что пригласили меня.

– В любое время. Присаживайся. Что будет пить?

– Вода подойдет.

– Она любит диетическую колу, – сказал Лукас отцу.

Лара улыбнулась мне.

– Моя девочка. – Она достала из холодильника две банки и разлила содержимое по стаканам. – Итак, как прошел день? Вы, ребята, ходили на озеро?

Я покраснела, когда вспомнила все события этого дня. К счастью, Лукас нарушил мое неловкое молчание.

– Это было здорово. Думаю, нам всем нужен был перерыв.

Маленькие морщинки беспокойства появились между бровями Лары, когда она поставила наши напитки на стол.

– Вам, ребята, пришлось со многим столкнуться. Слишком много для этого возраста.

Грег сжал плечо жены и опустился на стул во главе стола.

– Он взрослеет.

Ее глаза затуманились.

– Я всегда буду видеть в нем своего ребенка.

– Мам, не плачь, – сказал Лукас с нотками паники в голосе.

Лили закатила глаза и села на стул напротив меня.

– Он терпеть не может, когда она плачет.

Лара замахнулась на дочь салфеткой.

– Не доставляй брату хлопот.

Люк откинулся на спинку стула при виде намека на раздраженную улыбку на губах мамы.

– Она живет для того, чтобы доставлять мне неприятности.

– Братья и сестры, – пробормотал Грег.

Еще одна острая боль пронзила мою грудь. Мы с Лейси постоянно доставляли друг другу неприятности. Всегда пытались превзойти друг друга. Но в девяти случаях из десяти все это было добродушным весельем. Прошло так много времени с тех пор, как я была окружена подобной движухой.

Люк потянулся под столом и взял меня за руку. На этот раз он был осторожен и выпустил лишь струйку энергии. Ровно настолько, чтобы избавить меня от самой сильной боли.

Я теребила салфетку, пока Грег наполнял все наши тарелки.

– Какой была моя биологическая мама? – Я должна была задать этот вопрос прямо сейчас. Я знала, что если буду ждать слишком долго, то совсем потеряю самообладание.

Лара замерла всего на секунду, но быстро пришла в себя.

– Эбби была потрясающей. Невероятный эмпат, но в то же время задира. У нее была слабость к сладостям. Она никогда не обходилась без каких-нибудь конфет. Она была потрясающим другом, и я знаю, что из нее получилась бы потрясающая мать.

Я крепче сжала руку Люка и поняла, что ногтями впилась в его кожу.

– Она хотела детей?

Лара встретилась со мной взглядом через стол.

– Да, Роуэн. Мы часто говорили об этом. Что когда-нибудь мы создадим свои семьи, как назовем наших малышей. Я знаю без тени сомнения, она никогда бы не отказалась от тебя, если бы у нее не было другого выбора.

-18-

– Еще раз спасибо, что пригласили меня, – сказала я, когда мы с Лукасом остановились у двери в хижину его родителей.

Грег притянул меня к себе, чтобы быстро обнять.

– У тебя безлимитное приглашение.

– Да, если тебе надоест, что Люк и его друзья показывают тебе боевые приемы, я могу это сделать, – вмешалась Лили.

– Я просто могла бы подыграть тебе в этом.

Лукас потянул сестру за конский хвост.

– Ты хочешь сказать, что я плохой учитель?

Лили улыбнулась ему.

– Иногда нам нужна маленькая женская сила.

– Она не ошибается, – сказала я ему.

– Нашла, – крикнула Лара, размахивая чем-то и спеша по коридору. Она протянула мне фотографию, которая была потерта по краям. – У меня есть еще, заходи в любое время, если захочешь посмотреть.

Я посмотрела вниз на изображение. Женщина в кадре была так похожа на меня. Ее волосы были рыжее моих, мои больше склонялись к каштановому, но глаза были такими, словно я смотрелась в зеркало. Та же смесь зеленого и синего. Она обнимала маленькую Лару. Они обе так широко улыбались в камеру. В их глазах была такая жизнь, а также легкий намек на озорство.

– Спасибо. – Мой голос прозвучал хрипло, и Лукас обнял меня одной рукой, когда вдалеке прогремел гром.

– Если ты когда-нибудь захочешь поговорить о ней, я всегда здесь. Заходи в любое время, – сказала Лара.

Я кивнула, прощаясь в последний раз. Но мой взгляд все время возвращался к фотографии. Женщина на ней была незнакомой, но, несомненно, знакомой.

Лукас повел меня по дорожке и обратно в направлении сторожки.

– Она была прекрасна.

Я сглотнула, борясь с жжением, поднимающимся в горле.

– Была. – Я провела большим пальцем по ее лицу. У меня было так много вопросов. Тех, на которые я сомневалась, что когда-нибудь получу ответы.

Лукас молчал, пока мы шли, казалось, чувствуя, что мне нужно время собраться с мыслями. И все же его присутствие было бальзамом на самую сильную боль в моей груди. Он заставил меня чувствовать себя в безопасности, заверил, что я не одинока.

Над головой сверкнула молния, и с раскатом грома небеса разверзлись. Полил дождь вперемешку с градом.

– Черт! – Лукас схватил меня за руку и потащил к зданию.

Пока мы бежали, я сунула фотографию в карман толстовки с капюшоном, надеясь защитить ее от самого сильного дождя. Лукас распахнул дверь, и она с грохотом ударилась о стену здания. Он щелкнул выключателем, но ничего не произошло.

– Должно быть, отключилось электричество. Обычно включается генератор, но не думаю, что складские помещения закрыты.

Мы вошли в помещение, мои глаза медленно привыкали к свету. Там стояли группы столов и стульев, что-то похожее на различные игры на лужайке, и горшки для цветов. Снова прогремел гром, да так громко, что затряслось все здание.

Я вздрогнула, и Лукас притянул меня к себе.

– Тебе холодно?

– Нет. Я никогда не была большой поклонницей подобных штормов.

Он усадил меня на что-то вроде мягкого шезлонга, более чем достаточного для двух человек.

– Обычно грозы не долгие. Она пройдет.

– До тех пор, пока в нас не ударит молния.

Люк усмехнулся.

– Мы в заземленном здании. Мы в безопасности.

– Если ты так говоришь...

Он сжал мою шею сзади.

– Доверься мне.

Я посмотрела ему в глаза.

– Хорошо.

Он скользнул губами по моим.

– Один из лучших подарков, которые ты когда-либо могла мне преподнести. – Он на мгновение замолчал, размышляя. – Сегодняшний вечер был для тебя слишком тяжелым?

Я покачала головой, вытаскивая фотографию. С моим новым зрением-перевертыша я могла четко видеть изображение даже в почти полной темноте.

– Я так много всего хочу знать, но, возможно, у меня никогда не будет такого шанса. Возможно, ее будет невозможно найти. – Я вцепилась рукой в бортик шезлонга. – Или она может быть мертва.

– Иногда я думаю, что неизвестность хуже всего остального.

Я на мгновение задумалась об этом. Потеря Лейси коренным образом изменила что-то внутри меня. Эта боль навсегда оставила свой след во мне. Прочный. И я знала, что никогда не забуду, каково это – любить ее и терять.

Моя биологическая мать была постоянно меняющимся существом. Это было похоже на попытку удержать равновесие на доске для гребли в бурном море. У меня не было твердой почвы, на которой я могла бы стоять.

– Я продолжаю гадать, была ли она такой благородной, удивительной женщиной, как описывала твоя мать? Или она была из тех, у кого был роман с кем-то, с кем не должно, и она избавилась от улик? Хорошая она или плохая? Я хочу знать, куда поместить ее в своих мыслях.

Лукас скользил рукой вверх и вниз по моей спине.

– Вероятно, она где-то посередине.

Я вопросительно посмотрела на него.

– У нас все оттенки серого, Ро. Никто из нас не является ни хорошим, ни плохим. Мы можем немного больше склоняться к темному или светлому, но на самом деле мы прекрасная смесь.

Я провела пальцем по дыре на джинсах Люка.

– Мне кажется более безопасным отнести ее к определенной категории и держать там.

– Может быть, это и безопасно, но ты так много упускаешь. Именно присутствие света и тьмы заставляет нас ценить каждую противоположность. Нам нужен этот баланс, чтобы быть полностью людьми.

– Думаю, если я дам ей это пространство, чтобы быть полностью человеком, мне будет гораздо больнее оттого, что она отдала меня.

Лукас убрал волосы с моего лица.

– Ее обстоятельства не имеют никакого отношения к тому, что ты привлекательна и достойна. Конечно, это больно. Не имеет значения, были ли причины благородными или гнусными. Это все еще причиняет тебе боль. Я хочу, чтобы у тебя были ответы, чтобы ты могла найти свой путь к прощению. Не ради нее, а ради тебя.

Он позволил пальцам пробежаться по моим волосам, успокаивающе поглаживая.

– В том-то и дело, что ты – эмпат. Ты знаешь, что понимание того, откуда берется другой человек, является ключом к свободе. Я могу отпустить так много, потому что понимаю, как мало из этого на самом деле имеет ко мне отношения.

Я снова посмотрела на женщину на фотографии, задаваясь вопросом, могла ли она вообще быть здесь беременна. Я подумала о том, как ей, должно быть, было страшно оставаться одной с этим знанием. Я почувствовала тянущие нити сострадания и изо всех сил попыталась ухватиться за них. Я могла бы проникнуться к ней сочувствием, даже если бы у меня не было ответов на все мои вопросы.

Я посмотрела на Люка.

– Ты делаешь меня лучше, ты знаешь это?

Он провел своими губами по моим.

– Мы делаем друг друга лучше.

Когда наши губы снова встретились, жгучая боль пронзила мое бедро, и я вскрикнула.

– Черт, – пробормотал он, морщась. – Ты в порядке? – Лукас уже избавлял меня от самой сильной боли.

– Что это было?

Он потянулся руками к поясу джинсов, немного оттягивая их вниз. Маленький треугольник, который вчера был всего лишь контуром, теперь был заполнен.

Я откинулась назад, поправляя джинсы так, чтобы видеть свою звезду. Был заполнен еще один конец формы. Я глянула на Люка.

– Это…

Улыбка расплылась по его лицу.

– Мы сблизились.

-19-

«Ты в порядке?»

«Что случилось?»

«Где ты?»

Как правило, если кто-то обращался из стаи ментально, в сознании раздавался своего рода вежливый стук. Но на этот раз голоса ворвались прямо в комнату. Последний вопрос был задан Воном вполголоса.

«С нами все в порядке», заверил их Лукас.

«Роуэн почувствовала боль, Вон перенял ее».

Я прикусила губу. Должно быть, я случайно выплеснула свою боль через связь стаи в нашу связь. Но это было то, чем я хотела поделиться лично, а не через какую-то странную мозговую связь.

«У нас все в порядке, правда. Мы введем вас в курс дела, когда вернемся в комнату.»

Это был вызов для Вона. Он не мог требовать ответов, но в то же время отказываться быть частью нашей связи. В какой-то момент ему придется уступить.

«Похоже, дождь утихает. Можете вернуться?» – спросил Холден.

«Мы скоро будем там», ответил Люк.

Голос в моем сознании погас. Лукас взял мое лицо в свои ладони.

– Я правда не хочу возвращаться.

Я обвила руками его талию, притягивая нас ближе друг к другу.

– Я тоже.

Он завладел моими губами в поцелуе, который опалил меня до глубины души. Он вложил в него все свои эмоции, и я могла поклясться, что чувствовала, как сильно он меня любит. В мгновение ока я оказалась у него на коленях, нуждаясь в большем количестве этих ощущений.

Лукас руками обхватил меня за зад, притягивая вплотную к его растущей твердости. Я застонала ему в рот от восхитительного трения.

– Люк.

– Черт возьми, Ро, – прошептал он мне в губы. – Ты мне нужна.

– Думаешь, они подождут? – Последнее, чего я хотела, это чтобы кто-то мысленно врывался в наш с Люком первый раз вместе.

Он поморщился.

– Нет, не подождут.

Я нежно прикоснулась своими губами к его.

– Скоро мы найдем время побыть вместе.

Он прикусил мою нижнюю губу.

– Я похищу тебя, если придется.

– Это похищение, если я пойду добровольно?

Люк усмехнулся.

– Думаю, что нет.

Я слезла с его колен, хотя это было последнее, чего я хотела. Он издал страдальческий стон. Я сжала губы, чтобы удержаться от смеха.

– Прости?

Он вскочил на ноги.

– Ты совсем не сожалеешь. – Люк открыл дверь и выглянул наружу. – Похоже, мы готовы идти.

Он протянул руку, и я сжала ее. Лес вокруг нас выглядел еще более зеленым после бури. Будто деревья мгновенно впитали в себя питательные вещества.

Я выстукивала бессмысленный ритм на руке Люка.

– А не будет странно рассказать об этом парням?

Он посмотрел на меня сверху вниз.

– Это хорошо для всей связи, когда соединения начинают укрепляться.

– Но? – спросила я, чувствуя, что он что-то скрывает.

– Могут быть моменты ревности. – Он сжал мою руку. – Ревность, возможно, неподходящее слово. Мы все хотим, чтобы эта связь с тобой…

– Вон нет.

– Страх Вона не хочет этой связи. Все остальное в нем определенно – да.

– Иногда страх может перевесить все остальное.

Лукас потянул меня, заставляя остановиться.

– Мы будет бороться с этим страхом вместе с ним. Имей немного веры. Мы все соберемся вместе, когда нам будет положено.

– Ты действительно в это веришь?

Он наклонился, чтобы коснуться своими губами моих.

– Да. Судьба – более могущественная сила, чем любой из нас.

Мне хотелось бы верить в судьбу и ее великодушную доброту, но я видела, как происходило слишком много плохого.

Люк поднял руку, заправляя мои волосы за ухо и позволяя пальцам перебирать пряди.

– Судьба не означает, что плохие вещи не произойдут. Это просто означает, что через плохое может прийти хорошее.

– Нет худа без добра?

– Вроде того. Я верю, что судьба может придать смысл всему, что происходит в нашей жизни, даже плохому. Она может переставить части, чтобы привести нас к чему-то более прекрасному, чем мы когда-либо могли себе представить.

Я думала обо всей боли прошедшего года. Потеря Лейси. Медленное исчезновение моих родителей. Переезд. Растущая ненависть мамы. Все это привело меня в Кловердейл. К ребятам. Правда состояла в том, что я бы снова испытала всю эту боль, если бы знала, что она приведет меня сюда.

Я наклонилась к Лукасу, прижимаясь своими губами к его. Я вложила всю свою благодарность в этот поцелуй. Я подумала о том, каково это – быть любимой им, и в какой безопасности я чувствовала себя благодаря нашей связи. Когда я отстранилась, его глаза были немного остекленевшими.

– Спасибо тебе, – прошептала я.

– Люблю тебя, Ро.

– Я тоже тебя люблю. – От одного произнесения этих слов у меня закружилась голова.

Люк ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.

– Нам действительно пора идти, иначе они вышлют поисковую группу.

– Пойдем. – Я потянула его за руку, ведя нас к домику.

Мы шли так быстро, как только могли, не переходя на бег трусцой. Когда мы прибыли, внизу околачивалась горстка людей, но Люк просто помахал мне рукой и потянул к лестнице.

Когда мы поднялись на лестничную площадку, дверь в комнату Холдена распахнулась настежь. Энсон заполнил собой прихожую.

– Что, черт возьми, это было? Мы все это почувствовали.

Люк жестом пригласил его обратно в комнату, и я закрыла дверь, как только мы оказались внутри. Повернувшись, я оглядела пространство.

– Вона нет?

Кин покачал головой.

– Он сказал, что у него дела.

Я пригвоздила Кина пристальным взглядом.

– Он просил тебя передать ему, о чем мы говорили?

Кин кивнул, выглядя немного смущенным.

– Не говори ему, – приказала я.

Холден с удивлением глянул на меня, а остальные ребята замолчали.

– Он не может играть на обеих сторонах этого дела. Оставаться в курсе событий, но не быть частью связи. Он либо в деле, либо выбывает.

Кин прикусил внутреннюю сторону щеки.

– Он вряд ли воспримет это хорошо.

Я фыркнула.

– Я не очень хорошо воспринимаю его игру в «грячо-холодно». – Мои плечи поникли. – Сочувствую ему. Я действительно так думаю. Я не могу себе представить, через что ему пришлось пройти. Но мы должны немного отойти назад. Вон привык, чтобы все было по его, потому что люди боятся идти против него. Пришло время ему усвоить некоторые границы.

– Хороший план, – сказал Холден, оглядывая комнату. – Мы договорились?

Энсон вздернул подбородок.

– Согласен.

Люк кивнул.

– Согласен.

Кин уставился в пол. Тогда я придвинулась к нему, взяв его руки в свои.

– Знаю, это тяжело. Но это для него так же важно, как и для нас.

Кин поднял голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Согласен.

Я прикоснулась своими губами к его, сжимая его руки.

– Спасибо.

– А теперь, кто-нибудь, наконец, скажет нам, что произошло? – скривился Энсон.

Я отпустила руки Кина и отступила назад, в объятия Люка. Он запечатлел поцелуй на моей макушке и улыбнулся группе.

– Мы сблизились.

У Холдена отвисла челюсть.

– Ух ты. Потрясающе.

У Энсона слегка задергалась челюсть.

– Как?

Я взяла Люка за руку, нуждаясь в его спокойном заверении.

– Мы попали под дождь и нырнули в сарай для хранения. Мы просто разговаривали, а потом поцеловались и бум.

– Мы все разговаривали и целовались, – отметил Энсон.

Кин хлопнул его по плечу.

– Ты же знаешь, что это работает не так. Это не какой-то контрольный список, где нужно вычеркивать пункты. Так или иначе, это опускание метафизических стен.

– Мы говорили о моей маме, – тихо сказала я. – За ужином кое-что прояснилось.

На лице Энсона промелькнуло беспокойство.

– Ты в порядке?

– Я в порядке. Но мне нужно было это обдумать. – Я посмотрела на Лукаса. – Люк был рядом со мной.

Холден улыбнулся, и я расслабилась, поняв, насколько это было искренне. Он подошел ко мне и Лукасу, заключив нас обоих в объятия.

– Рад за вас, ребята.

За его жестом последовало еще больше объятий и шлепков по спине. Переживание этих неловких моментов дало мне надежду на наше будущее.

Я широко зевнула, прикрывая рот рукой.

Кин усмехнулся.

– Длинный день?

– Безусловно, и насыщенный событиями.

Холден поцеловал меня в висок.

– Почему бы тебе не приготовиться ко сну? Думаю, нам всем не помешало бы хоть раз лечь пораньше.

Я схватила пижаму и поспешила в ванную, быстро умылась и почистила зубы. К тому времени, когда я вернулась, ребята уже были в постели. Я ухмыльнулась, глядя на всех четверых, втиснувшихся в двуспальную кровать. Обычно ночью кто-нибудь перебирался на надувной матрас, но мне больше всего нравилось, когда мы были все вместе.

Единственное, что могло бы сделать все лучше, – если бы Вон был здесь. Острая боль пронзила мою грудь при этой мысли. Не задумываясь о последствиях, я ворвалась в его сознание.

«Мы скучаем по тебе».

Меня встретила только тишина. Я медленно вышла из его мысленного пространства и забралась на кровать, втиснувшись между Лукасом и Кином. Несмотря на тесноту, я идеально вписалась. В кои-то веки я почувствовала, что принадлежу кому-то другому.

Именно это знание и покой почти мгновенно погрузили меня в сон. Это был такой глубокий отдых, что мне потребовалась минута, чтобы проснуться, когда кто-то постучал в дверь.

– Войдите, – неуверенно произнес Холден.

Я несколько раз моргнула, чтобы глаза привыкли к льющемуся внутрь свету. Мейсон стоял в дверном проеме. Его пристальный взгляд остановился на мне.

– Роуэн. Мы нашли твою маму.