Текст книги "Судьба пепла (ЛП)"

Автор книги: Тесса Хейл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Это гребаный глупый ход, – пробормотал Трейс.

Колт бросил на него уничтожающий взгляд.

– У нас нет времени, чтобы тратить его впустую. Нам нужно быть на одной волне на случай, если Патрик нанесет быстрый удар.

Трейс захлопнул рот и скрестил руки на груди. Он был не из тех, кто терпит посторонних в нашем доме.

Я подвинулась на диване и забралась к нему на колени.

Трейс инстинктивно обхватил меня руками.

Я запечатлела поцелуй в уголке его рта, там, где было кольцо в губе.

– Перестань ворчать.

– Я не ворчу. Я пытаюсь уберечь нас от смерти, – проворчал он.

– Ты как медведь с колючкой в лапе.

Дэш усмехнулся.

– Она не ошибается.

– Неважно, – пробормотал Трейс, но начал гладить меня по волосам, запутываясь пальцами в прядях. Это действие будто успокаивало его. Из его груди вырвался рокочущий звук, будто он мог быть оборотнем.

Он уткнулся носом мне в шею.

– Не нравится, когда они рядом с тобой.

Я прижала руку к его груди.

– Я в полной безопасности. Ты это знаешь.

Трейс не сказал ни слова. Потому что не был уверен, что это так. Не тогда, когда мы собирались рассказать этой комнате, полной людей, о моей метке феникса.

Но это был умный ход. Лучше они услышат это от нас, а не от Патрика, сбросившего эту маленькую бомбу.

Колт встал со стула в гостиной, назначенный докладчиком для нашей группы.

– Спасибо вам всем за то, что пришли. Надеюсь, вы нашли что поесть и выпить.

Дельфина улыбнулась.

– Болдуин никогда не разочаровывает.

Колт усмехнулся.

– Да, никогда. – Он жестом пригласил всех занять места. – У нас есть серьезный вопрос, который мы должны обсудить с вами сегодня вечером.

В небольшой толпе послышался шепот, и мое сердце учащенно забилось.

– Мы получили известие, что Патрик О'Коннер планирует выступить против нас.

Дельфина резко втянула воздух, в то время как несколько других выглядели чертовски разозленными.

– Каковы его доводы? – потребовала она.

Колт сцепил руки перед собой.

– Ты же знаешь, что он никогда не был доволен тем, что мы приняли Ронана. Теперь Деклан тоже дезертировал.

Я бросила взгляд на близнецов. Теперь их лица были похожи больше, чем когда-либо прежде. Одинаковые маски ярости.

– Ему угрожает наша растущая мощь, – продолжил Колт. – Но он узнал кое-какую информацию о Лейтон, которую планирует использовать против нас.

Любопытные взгляды обратились в мою сторону. В то время как Дариус и Сирша теперь знали, кто я, драконы и Дельфина этого не знали.

Ободряющий взгляд Колта встретился с моим, и он ждал меня.

– У меня метка феникса, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно тверже.

По комнате разнеслись вздохи, шепот нарастал. Я не могла не съежиться.

Трейс крепче обхватил меня.

– Все в порядке.

– Хватит, – рявкнул Ронан. – Лейтон была близка к смерти, когда мы вернули ее обратно, но она уже осваивает свои способности.

Возможно, это было преувеличением, но в последнее время я никого не убила.

Дельфина бросила в мою сторону любопытный взгляд.

– Это самый уникальный дар.

– Я учусь с этим жить, – честно сказала я ей.

Сэм ухмыльнулась мне.

– Я всегда знала, что ты крутышка.

Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась. И, о Боже, как мне хотелось избавиться от напряжения.

– Спасибо.

Дельфина оглядела комнату.

– Знак феникса может означать огромные силы. Это может быть опасно.

– Это правда, – сказал Дариус. – Но Лейтон преодолела все, что было на ее пути.

Она вздохнула.

– Я не поклонница махинаций Патрика. Думаю, его нужно отстранить от власти… и быстро. Но он не сдастся без боя.

– У него не будет выбора, – прорычала Киллиан.

Наши младшие друзья-драконы не были точно уверены, что они думают об обнаружении нового наследника-дракона, который не хотел иметь ничего общего с троном.

Коннор бросил тревожный взгляд в его сторону.

– Если бы было легко уничтожить короля-дракона, это произошло бы давным-давно.

В этом он, безусловно, был прав.

– Нам придется работать вместе, если у нас есть хоть малейшая надежда на успех, – сказал Шон.

– Он прав, – согласилась Сирша.

Дариус кивнул.

– А тем временем нам всем нужно усилить наши тренировки, не давая другим понять, что это именно то, что мы делаем. – Он взглянул на моих парней. – Это значит подыгрывать, будто ничего не случилось. Занятия, мероприятия, вечеринки.

– Завтра вечером будет еще одна, – сказал Коннор.

Я застонала. Вечеринки, как я поняла, были не по мне.

Киллиан издал низкое рычание.

– Мы должны действовать сейчас, пока Патрик не понял, что происходит.

– Нам нужно быть готовыми, – парировал Ронан. – Нам нужен план.

Деклан кивнул, делая шаг вперед.

– Я изучил отца. – Он произнес последнее слово так, словно оно было горьким на вкус. – Я знаю, каким охранникам он доверяет больше всего. Его привычки. Его распорядок дня. Я знаю, где у него слабое место. Все, что нам нужно, – это правильное отвлечение, и тогда я сделаю то, что должен был сделать с самого начала. Я покончу с ним.

36

Я поплотнее запахнула халат и плюхнулась обратно на кровать. Я застонала, когда мои мышцы запротестовали против этого движения. Дэш разбудил меня, когда было еще темно, чтобы отправиться на тренировочную пробежку. После этого мы шли в тренажерный зал, а потом направлялись в школу. После занятий мы занимались рукопашным боем и магией. Я становилась лучше, но была не там, где нужно.

Кровать рядом со мной прогнулась, и я резко села, прижав руку к груди.

– Боже, издавай какой-нибудь звук, когда двигаешься, хорошо?

Трейс улыбнулся.

– Может быть, тебе нужно быть повнимательнее.

Я снова позволила себе упасть навзничь.

– Слишком много усилий. Если ты убийца, то мог просто убить меня прямо сейчас.

Трейс сжал мое бедро.

– Чувствуешь себя немного неловко?

– Будто меня переехал грузовик, а потом пропустили через мясорубку.

Он начал массировать мои бедра. Обычно это действие заставило бы меня наброситься на него, но у меня на это не хватило духу.

– Нам обязательно идти сегодня вечером? – заскулила я.

– Боюсь, что так, Маленькая Птичка.

Я снова застонала.

– Ненавижу вечеринки.

– Ты была только на одной из них.

Я пригвоздила его к месту пристальным взглядом.

– И посмотри, чем это обернулось.

Действия Трейса прекратились.

– На этот раз мы будем держаться поближе.

Я была балдой, что заговорила об этом сейчас. Трейс потерял самообладание, когда обнаружил, что Дэмиен кормится от меня. Я вздрогнула от этой мысли.

– Ладно, – проворчала я. – Но ты должен помочь мне подняться. Я не могу сделать это сама.

Трейс усмехнулся, но взял меня за руки и поднял на ноги.

– Я могу сделать кое-что получше.

Я вопросительно изогнула бровь.

– Я одену тебя, – сказал он, потянув меня к шкафу.

Я отдернула руку.

– Не уверена, что бог похоти должен отвечать за мой наряд.

Озорная улыбка расплылась по лицу Трейса.

– Мне нравится, что ты думаешь обо мне как о боге.

– Мужчины, – фыркнула я.

Он рассмеялся, и это был один из тех редких искренних смешков Трейса. Этот звук мог согреть меня изнутри.

– Давай, Маленькая Птичка. Дай мне немного повеселиться.

– Хорошо, – пробормотала я, но правда состояла в том, что я никогда не могла сказать ему «нет», когда он был в таком состоянии. Игривый след был моим абсолютным криптонитом.

Он повел меня в мой гардероб, Браяр последовала за нами. Моя кошка запрыгнула на комод-островок в центре комнаты и громко мяукнула.

Трейс повернулся и почесал Браяр под подбородком. Она громко замурлыкала, как маленькая демоническая потаскушка, какой она и была.

– Ладно, – сказал Трейс, оставляя Браяр. – Давай начнем с самой важной детали наряда.

– Какой?

– Нижнее белье.

Я сглотнула, когда он двинулся к выдвижному ящику.

– Там ничего нет…

Я замолчала, когда увидела, что теперь он был набит битком.

– Я ходил за покупками для тебя, – сказал Трейс, доставая кружевное бюстье.

Оно было темно-фиолетового цвета, который напоминал мне глаза Трейса.

– Как красиво, – сказала я, проводя пальцем по нежной ткани.

– Это будет идеально смотреться на твоей кремовой коже.

Приятная дрожь пробежала по телу.

Трейс бросил бюстье на столик и вытащил пояс с подвязками и чулки до бедер.

– Я мечтал увидеть тебя в этом.

У меня пересохло во рту, когда он следующими вытащил стринги. Он опустился на колени и похлопал меня по ноге.

– Поднимай.

Я повиновалась, и он обернул ремешок вокруг одной ноги.

– Поднимай.

Мы повторили это действие.

Трейс закрыл глаза и скользнул тканью вверх по моим ногам, осторожно натягивая ее на место, когда вставал.

– Твое дыхание участилось, Маленькая Птичка.

– Можешь винить меня в этом? – прошептала я.

Он запечатлел поцелуй в уголке моего рта.

– Мне нравится, что я произвожу на тебя такое впечатление.

– Самоуверенный, – пробормотала я.

Трейс просто ухмыльнулся улыбкой кота, которому достались сливки.

Я свирепо посмотрела на него, схватила остальную часть своего нижнего белья вместе со случайным платьем с вешалки и ворвалась в ванную.

– Ты играешь нечестно, – крикнула я.

– Я никогда так не делаю, – крикнул он в ответ.

* * *

Басы доносились из дома, когда мы шли на вечеринку. Даже на расстоянии ста ярдов это было оглушительно.

Колт остановился, чтобы щелкнуть замками Эскалейда, а когда обернулся, то застонал.

– Ты пытаешься убить нас, Ли-Ли?

Я прикусила губу, чтобы удержаться от смеха. У платья, которое я наугад схватила, был разрез на спине, граничащий с неприличием.

– Вини Трейса, – сказал я. – Он выбирал мой наряд.

Дэш шлепнул его.

– Эй, – оборвал его Трейс.

– Последнее, что нам нужно, – это гребаная драка, потому что Лейтон слишком великолепна для ее же блага, – парировал Дэш.

Я покачала головой.

– Я почти уверена, что все уже знают, что вы, ребята, единственные люди, которые меня интересуют.

– Лучше бы так, блядь, и было, – прорычал Ронан.

Студенты толпились на лужайке, несмотря на то, что было холодно, их сверхъестественные способности помогали им бороться с холодом. Но мы пробрались внутрь.

Я съежилась от того, насколько громкой была музыка, когда парни направились к напиткам. Деклан протянул мне содовую.

– Держи.

Я открыла крышку банки, чувствуя на себе чей-то взгляд. Я не хотела поднимать взгляд. Вместо этого залпом выпила напиток.

Деклан удивился.

– Хочешь пить?

Я пожала плечами.

Он обнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

– Нам не обязательно задерживаться надолго. Обещаю.

При этих словах мое напряжение немного спало.

– Привет, Дек, – пропела незнакомая мне девушка. – Давненько не виделись.

Мой желудок скрутило от понимающей улыбки, которую она послала в сторону моей пары.

Деклан прочистил горло.

– Привет, Рена.

Она надулась.

– Почему ты больше не звонишь?

Это скручивание перешло в тошноту.

– У меня есть пара, – процедил он сквозь зубы.

Рена пожала плечами.

– Меня не волнуют ярлыки.

Сука.

Мне не нужно было слышать этот обмен репликами. Я выскользнула из-под руки Деклана, бормоча что-то о поисках ванной. Дело не в том, что я думала, что у парней нет прошлого. Я знала, что оно было. Мне просто не нужно было, чтобы это бросали мне в лицо.

Пробираясь сквозь толпу, я свернула в коридор в поисках ванной, где могла запереться на несколько мгновений. Я заметила открытую дверь с включенным светом и двинулась в ту сторону.

Позади меня послышались шаги, и я начала поворачиваться, но прежде чем успела, кто-то ударил меня в живот, и я начала падать.

37

Я со зверской силой врезалась в деревянный пол. Рука оказалась под телом, вывихнув плечо, и я ударилась лицом о дерево. Я вскрикнула, когда боль разнеслась по всему телу, но адреналин не дал мне отключиться.

Уроки, которые давал мне Дэш, каким-то образом укоренились в памяти. Я оттолкнулась локтем назад, ударив нападавшего в живот. Хриплый крик сорвался с губ, когда хватка на мне немного ослабла.

Я не стала терять ни минуты. Я перевернулась, сбрасывая кого-то с себя, и вскочила на ноги.

Луна стояла высоко, и ее свет струился в окно спальни. Я едва могла разглядеть мебель в комнате и фигуру, поднимающуюся на ноги.

Времени не было.

Я бросилась к двери, но она захлопнулась с какой-то невидимой силой как раз в тот момент, когда я добралась до нее. Я повернула ручку, пытаясь открыть, но дверь не поддалась.

Позади меня раздался женский смех, но он был мрачным и искаженным.

– Извини, мусор. Не могу позволить тебе уйти.

Паника поднялась где-то глубоко, когда я повернулась лицом к противнику.

Я несколько раз моргнула, пытаясь прояснить зрение. Это была Хлоя… но это была не она. Ее кожа стала болезненно-серого цвета, а волосы дико растрепаны. И то, как она держалась, было каким-то неестественным.

– Хлоя? – прохрипела я.

Ярость вспыхнула в ее глазах, которые выглядели так, словно у них вообще не было радужной оболочки. Они были совершенно черными.

– Ты заплатишь за все, что сделала, – прорычала она.

У меня в груди бешено заколотилось сердце, пока я осматривала комнату в поисках вариантов. Дверь была открыта. Я подумала о том, чтобы закричать, но из-за громкой музыки меня никто не услышит.

Я глубоко вздохнула и стала искать силу внутри себя, этот клубок способностей в самом центре моего существа. Я потянула за золотую прядь, которая, как я знала, была от Ронана. Его огонь был тем даром, с которым я чувствовала себя наиболее комфортно. И как бы сильно я ни ненавидела Хлою, я не хотела убивать ее без необходимости.

– Не заставляй меня причинять тебе боль, – предупредила я. – Ты знаешь, я могу.

Хлоя усмехнулась, двигаясь полукругом, словно загоняя добычу в угол.

– Ты и понятия не имеешь, на что я способна.

– Темная магия? – бросила я вызов.

Она замерла, ее глаза на мгновение расширились, а затем она хихикнула.

– Ты бы хотела, чтобы это была темная магия. Тогда ты, возможно, помолилась бы о том, чтобы остановить меня.

У меня перехватило дыхание, когда паника закралась глубже.

– Я должна была что-то сделать, чтобы заставить тебя заплатить. Ты украла у меня мою силу, – прорычала она.

– Твою силу?

– Да, мою, – отрезала Хлоя. – Полумесяцы были моими. Предполагалось, что их сила течет по моим венам. Но ты украла их у меня!

Полумесяцы.

На меня нахлынули воспоминания о подземелье Дэмиена и о том, как он злился на моих партнеров, называя их так.

– Как и Дэмиена? – спросила я, пытаясь скрыть панику в голосе.

Хлои выпрямилась.

– Ты не украдешь и его у меня тоже.

У меня вырвался смешок. Может быть, я сходила с ума, запертая в комнате с психом. Но смех раздался быстро и яростно.

– Я ни черта не хочу от Дэмиена, кроме того, чтобы он был стерт с лица Земли.

Это было неправильно сказано, потому что Хлоя сделала выпад.

Я едва избежала ее атаки, в последний момент отступив в сторону.

Она закричала, ярость захлестнула ее.

– Ты все испортила!

Хлоя снова набросилась на меня с рычанием. На этот раз она нанесла мне такой удар по ребрам, что я пошатнулась.

Я выпустила струю золотого пламени, когда она отскочила в третьем раунде. Огонь заставил ее отшатнуться назад и выругаться.

– Это не твое! – Дыхание Хлои стало прерывистым, когда она искала способ добраться до меня. Она была совершенно не в себе.

– Тебе это с рук не сойдет. Я тебе не позволю. Он хотел, чтобы я взяла тебя живой, но ты не заслуживаешь дышать его воздухом.

Кровь шумела у меня в ушах. Дэмиен. Он снова хотел заполучить меня.

Но он не получит меня живой. Это было единственное, в чем мы с Хлоей могли согласиться.

Она оскалилась. Клыки удлинились, и я ахнула. Неужели Дэмиен обратил ее?

Вот тогда-то я и увидела это. Черная смола капала с ее зубов. Прямо как у теневого демона.

Я была так шокирована, что не была готова к новой атаке Хлои.

Она повалила меня на пол, целясь клыками мне в горло. Моя власть над магией ослабла, и я не смогла уничтожить ее. Вместо этого я резко ударила коленом Хлою по ребрам. Она вскрикнула, ударив кулаком по моим ребрам. Боль пронзила меня, как нож, и я была уверена, что она мне что-то сломала.

Кто-то закричал и забарабанил в дверь.

Я закричала так громко, как только могла, зовя на помощь.

Хлоя выругалась, снова бросаясь к моей шее, когда дверь распахнулась.

Она вскинула голову, когда Трейс и Ронан ворвались в комнату.

Хлоя зарычала, скорее по-звериному, чем по-человечески. Она отлетела от меня и побежала к окну со скоростью, которая определенно была сверхъестественной. Секундой позже она прыгнула в окно. Стекло разлетелось вдребезги, и она оказалась по другую сторону.

– Что за чертовщина? – прорычал Ронан.

Но Трейс уже направлялся прямиком ко мне.

– Я в порядке, – сказала я, с трудом поднимаясь на ноги.

Лицо пульсировало, а рука болела. Я знала, что у меня наверняка будет синяк под глазом, но это ребра чертовски горели.

– Что она сделала? – Трейс стиснул зубы.

– Ну, это было не чаепитие. – Я произнесла эти слова, но они были едва слышны.

Жжение усилилось, и я посмотрела вниз, на свой бок. Черная, почти похожая на кровь субстанция стекала по моему платью.

Зрение затуманилось, когда я моргнула, пытаясь осмыслить то, что видела.

– Лейтон? – настаивал Трейс, теперь в его голосе слышалась паника.

– Я… – я попыталась сказать, что со мной все в порядке. Что все хорошо. Но это было не так.

Мои конечности потеряли всякую чувствительность, и мир погрузился во тьму.

38

Слабый звуковой сигнал привлек мое внимание. Я хотела отмахнуться от этого, но звук резанул по ушам.

Тепло окутало руку, когда кто-то рисовал там какой-то узор. Это прикосновение тоже подействовало на меня. Я хотела большего.

Звуковой сигнал стал громче. Только теперь он сопровождался тихими голосами.

– Она уже должна была проснуться, – проворчал Трейс.

– Дай ей время, – сказал Дэш. – Ее тело через многое прошло.

Голоса на мгновение затихли.

– Как, черт возьми, это произошло? – спросил Деклан, в его словах слышалось разочарование.

– Мы не узнаем, пока она не проснется, – ответил Колт. – Нам нужно знать, что произошло в той комнате.

– Это была рана от теневого демона, – сказал Ронан, его голос был мягким, но полным боли. – Это не имеет смысла, если только демон уже не ушел к тому времени, когда мы выбили дверь.

– Ты действительно думаешь, что Хлоя могла работать с теневыми демонами? – спросил Дэш.

– Я бы ничего не пропустил мимо от этой сучки, – прорычал Трейс.

Кто-то испустил долгий вздох. Я знала, кто это был. Колт.

– Если Дэмиену удалось это сделать, он может и сейчас заманивать Хлою в ловушку.

Мне нужно было увидеть его. Увидеть их всех. Прикоснуться к ним и знать, что с нами все в порядке.

Я изо всех сил попыталась открыть глаза, но веки были такими тяжелыми. Я чувствовала, как глаза работают под веками, но те не хотели открываться.

– Думаю, она пытается проснуться, – отрезал Трейс. Потом его руки оказались на моем лице. – Давай, Маленькая Птичка. Мне нужно тебя увидеть.

Боль в его словах заставила меня бороться еще сильнее. Веки затрепетали, свет ворвался, и от этого у меня разболелась голова. Я прищурилась, когда лицо Трейса появилось в поле зрения.

– Вот моя девочка, – прошептал он. – Напугала меня до чертиков.

– Прости, – прохрипела я.

Трейс прижался своим лбом к моему и глубоко вздохнул.

– Ты в порядке.

– Да. – Я хотела поднять руки, чтобы утешить его, но конечности, казалось, весили по сто фунтов каждая.

Когда Трейс отстранился, мое зрение прояснилось. Спальня обрела очертания. И снова она была превращена в своего рода лазарет. Рядом с моей кроватью стояли кардиомонитор и капельница. На шесте висел пакет с прозрачной жидкостью и еще один пакет с красной жидкостью, которая, как я знала, должна была быть кровью одного из близнецов.

Колт сжал мою руку.

– Как ты себя чувствуешь?

Я посмотрела на него, отмечая щетину и темные круги под глазами.

– Будто я провела несколько раундов с бешеной домашней кошкой.

Никто не засмеялся.

У меня забилось быстрее сердце.

– Я в порядке, верно?

Дэш присел с другой стороны кровати, взяв меня за свободную руку.

– Мы так думаем. Мы не уверены, что произошло. В ране на твоем боку был яд теневого демона. Тебе потребовалось немало усилий, чтобы справиться с этим.

Ронан скрестил руки на груди.

– Мы доставили тебя домой так быстро, как только смогли, но яд уже распространялся.

– Что это значит? – прохрипела я.

Пока Колт говорил, Деклан протянул мне чашку с водой и соломинкой.

– Этот яд создал нагрузку на сердце. Нам пришлось вернуть его в ритм.

Я несколько раз моргнула, глядя на него.

– Мое сердце остановилось?

С минуту никто не произносил ни слова.

Деклан схватился сзади за шею и сильно сжал.

– Важно то, что мы снова заставили его биться.

Дыхание покинуло легкие с судорожным выдохом. Руки дрожали, когда я сделала глоток воды.

Трейс накрыл мои руки своими, поддерживая меня.

– Что произошло в той комнате?

Я проглотила прохладную жидкость и позволила ему взять чашку.

– Это была Хлоя.

Колт нахмурился.

– Это невозможно. Она не теневой демон.

– Она не была… нормальной. Ее кожа была серой, и у нее были клыки, покрытые черной смолой. Она закрыла и заперла дверь с помощью какой-то силы.

Все ребята переглянулись.

Деклан начал расхаживать вперед-назад.

– Возможно ли, чтобы кто-то был обращен?

Ронан посмотрел на брата.

– Вампиры могут обращать людей и некоторых сверхъестественных существ, но я никогда не слышал, чтобы кого-то превращали в теневого демона.

Дэш вытащил телефон.

– Мне нужно провести кое-какие исследования. Посмотрим, смогу ли я найти что-нибудь об этом в старых текстах.

– Кто-нибудь нашел Хлою? – спросила я, приподнимаясь на подушках.

Колт покачал головой.

– Мы пытались доставить тебя домой как можно скорее. К тому времени, когда мы отправили людей на поиски в лес, от нее не осталось и следа.

Раздался стук в дверь.

– Войдите, – рявкнул Ронан.

Дверь распахнулась, и крупная фигура Киллиана заполнила прихожую. Он оглядел пространство, его пристальный взгляд остановился на мне. Я могла поклясться, что там было какое-то облегчение. Как брат, радующийся, что с его надоедливой младшей сестрой все в порядке. И, возможно, именно такой я и была для него. Младшая сестра. Потому что его братья были моими партнерами.

– Ты проснулась, – сказал он как ни в чем не бывало.

Я кивнула, пытаясь улыбнуться.

– Чувствую себя намного лучше.

– Хорошо, – сказал он почти так, как если бы это слово было ворчанием. – Болдуин хотел, чтобы я проверил, не нужна ли вам всем еда.

Что-то подсказывало мне, что слова Киллиана были ложью. Что, возможно, он просто заботился обо всех нас и хотел проведать.

Дэш кивнул ему.

– Спасибо. Не мог бы ты попросить у него немного бульона и хлеба для Лейтон? Может быть, несколько бутербродов для всех нас.

Я хмуро посмотрела на Дэша.

– Я хочу сэндвич.

Он пригвоздил меня к месту пристальным взглядом.

– Тебе нужно что-нибудь легкое для желудка.

Я раздраженно выдохнула.

– Хорошо.

У Киллиана дрогнули губы.

– Я скажу ему. – Он повернулся, чтобы уйти, но затем остановился, оглянувшись через плечо. – Рад, что с тобой все в порядке, Лейтон. Без тебя они были просто развалиной.

В его словах была такая боль. Эта боль сказала мне, что Киллиан Маккарти был невероятно одинок.

39

– Как такое возможно, что от нее не осталось никаких следов? – спросил Колт, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и ровно, когда служба безопасности докладывала о своих поисках Хлои, но тот дрожал от ярости.

Один из парней побледнел.

– Будто просто исчезла.

– Между ней и Дэмиеном вы должны что-то найти, – отрезал Ронан.

– Извините, сэр, – сказал парень, опустив голову.

Я вскочила на ноги с дивана в гостиной. Дэш пошевелился, будто хотел поймать меня, и я поборола желание огрызнуться на него. Прошло больше недели с момента нападения на меня, и хотя большая часть моих сил вернулась, они все еще обращались со мной так, словно я была сделана из тончайшего стекла.

Парни прикасались ко мне нежными ласками или нежными поцелуями, но не более того. Каждый раз, когда я пыталась продвинуться дальше, они полностью закрывались от меня. Я была раздражена, сексуально разочарована и готова была наброситься на следующего человека, который скажет мне лечь и отдохнуть.

Я пригвоздила Дэша пристальным взглядом, а затем повернулась к службе безопасности.

– Спасибо вам за все, что вы делаете. Знаю, это не совсем простая задача.

Выражение лица охранника смягчилось, когда он посмотрел на меня.

– Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь. Мы просто хотели, чтобы нам больше везло.

Деклан вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Ассамблея объявила из-за нее тревогу. Предполагается, что все кланы будут искать.

Трейс усмехнулся.

– Будто драконы и вампиры действительно могли бы помочь. Вампиры, вероятно, те, кто укрывают ее.

В его словах был смысл. По всей вероятности, Алистер Лоран спрятал Дэмиена и Хлою куда-то, где мы их никогда не найдем.

Колт мотнул подбородком в сторону охранников.

– Вот и все. Убедитесь, что у нас достаточно подкреплений, чтобы продолжить дополнительное патрулирование.

Ребята не хотели рисковать моей безопасностью, тем более что у нас не было ни малейшего представления о том, во что превратилась Хлоя.

Главный охранник склонил голову в сторону Колта и повел свою команду к двери.

Как только они ушли, Колт повернулся к Дэшу.

– Что-нибудь новенькое?

Выражение лица Дэша было страдальческим.

– Ничего конкретного. Я нашел несколько чрезвычайно старых сообщений о нападениях темных на деревни. Я пытаюсь понять, были ли это теневые демоны или такой гибрид, в который, как мы думаем, превратилась Хлоя.

– Ты отправил это в Ассамблею? – спросил Ронан.

– Конечно.

Собрание не было убеждено в том, во что превратилась Хлоя. В то время как Сирша и Дельфина поверили нам, увидев мои заживающие раны, остальные были в лучшем случае настроены скептически. А родители Хлои оказывали на них сильное давление, говоря, что их дочь, скорее всего, похитили.

Ребята продолжали ходить вперед-назад, разговор приобретал характер перебранки. Для меня это было слишком, поэтому я направилась к задней двери.

– Куда ты направляешься? – рявкнул Трейс.

Я остановилась, медленно оборачиваясь и пригвождая его испепеляющим взглядом.

– Собираюсь подышать свежим воздухом.

– Я пойду с тобой. – Он начал двигаться в моем направлении.

– Нет.

Шаги Трейса замедлились.

– Нет?

– Верно. Слово из трех букв, которое означает «прекрати то, что ты делаешь, и проходи мимо».

Он нахмурился, глядя на меня так, словно это было непонятно.

Я вздохнула.

– Я люблю вас всех, но вы сводите меня с ума. Мне просто нужно несколько минут, чтобы никто не маячил поблизости.

Мгновенно все ребята приняли виноватый вид.

Я была засранкой. Они парили рядом, потому что им было не все равно. Но прямо сейчас мне просто нужно было подышать. Поэтому вместо того, чтобы успокоить их чувство вины, я направилась к задней двери и вышла на холодный солнечный свет.

Вдыхая свежий морской воздух, я направилась дальше к бассейну и прилегающей территории.

– Где твоя охрана из пяти человек?

Я вздрогнула, услышав голос Киллиан. Я его там не видела, но это было неудивительно. Он лежал на одном из шезлонгов у бассейна, отвернувшись от дома. Глаза закрыты, лицо обращено к солнцу, а руки заложены за голову.

– Как ты узнал, что это я?

– У тебя отчетливый запах.

– О, – пробормотала я.

– Не пугайся так. Мой дракон не заинтересован в тебе в таком смысле.

Я опустилась в шезлонг рядом с ним.

– Твой дракон говорит тебе, когда ему, э-э, кто-то нравится?

Киллиан усмехнулся, открывая глаза.

– Я не люблю людей, Принцесса. Мне не пять лет.

Я покраснела.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

У него дрогнули губы.

– У моего дракона сильная, интуитивная реакция, когда я встречаю женщину, которая могла бы стать потенциальной парой. Если бы это была моя настоящая пара, это было бы еще более… экстремально.

Меня кольнуло любопытство, и я оперлась локтями о колени.

– Насколько экстремально?

Киллиан пожала плечами.

– Это навязчиво. Я не смогу это остановить. Необходимость обеспечить ее безопасность, убедиться, что у нее есть все, что ей может понадобиться, будет всепоглощающей. И призыв заявлять претензии на нее… это будет пыткой.

Его слова крутились у меня в голове, когда я вспоминала прошлое поведение близнецов.

– Это заставляет меня немного лучше понимать Деклана и Ронана.

Киллиан покачал головой.

– Им нужно лучше объяснять тебе вещи, готовить тебя.

Я раздраженно выдохнула.

– Они предпочли бы запереть меня где-нибудь в башне.

Он хмыкнул.

– Тупой, блядь, ход. Они должны сделать из тебя оружие.

Услышав это, я замерла. Я пыталась вернуться к тренировкам всю неделю, но ребята наотрез отказывались. Никакой рукопашной. Никакой магии. Ничего.

– Не знаю, хочу ли я быть оружием, но я действительно хочу знать, как защитить себя.

Киллиан мгновение смотрел на меня, а затем сел. Он встал, схватил меня за руку и потянул вверх.

– Пойдем, принцесса.

– Куда мы направляемся?

Он одарил меня озорной улыбкой.

– Я собираюсь тренировать тебя.

40

– Первое, что нужно сделать, – это легкая пробежка, чтобы разогреть мышцы, – сказал Киллиан, направляясь к огромной лужайке за домом.

Я застонала.

– Ты, Дэш и ваша постоянная потребность бегать.

Он усмехнулся, звук получился грубым, будто скрежет ржавой поверхности.

– Это ключ ко всему. Выносливость нужна как для рукопашной, так и для магии. Но мы начнем с рукопашной.

Дрожь пробежала по мне при воспоминании о нападении Хлои.

Киллиан замедлился.

– Ты в порядке?

Я кивнула.

– Я просто… когда Хлоя напала на меня, моя магия застыла. Мне нужно быть лучше в рукопашной, чтобы выиграть время.

Мускул на его челюсти напрягся.

– Тогда этим и займемся.

Киллиан перешел на бег трусцой, и я последовала за ним рядом. Мы молчали, пока делали несколько кругов по большому заднему двору. Я должна была признать, что все тренировки, которые Дэш проводил со мной, приносили свои плоды. Даже после моего выздоровления я не так легко выбивалась из сил.

Киллиан притормозил и остановился на ровном участке лужайки.

– Как себя чувствуешь?

Я улыбнулась.

– Хорошо. Мышцы меньше устают, но в то же время они чувствуют себя хорошо. Не знаю, как это объяснить.

– Они знают, что им это нужно. Потребуется несколько недель, чтобы вернуться туда, где ты была, но это поможет.

По крайней мере, кто-то поверил, что я не полный инвалид.

Киллиан похрустел шеей и перенес свой вес на подушечки стоп. Каким бы массивным он ни был, он был чрезвычайно легок.

– Перенеси свой вес вперед. Это поможет тебе быстрее среагировать.

Я сделала, как он велел, повторив его позу. Я проверила свой вес, переминаясь с ноги на ногу. Наверняка, таким образом было легче изменить направление движения.

– Хорошо. Теперь подними руки перед лицом. Если кто-то ударил тебя в висок, тебе конец.

Дэш говорил мне то же самое, но я забыла об этом в пылу битвы с Хлоей.