Текст книги "Судьба пепла (ЛП)"
Автор книги: Тесса Хейл
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
Я медленно кивнула.
Патрик хлопнул в ладоши.
– Замечательно. – Он повернулся к охраннику с каштановыми волосами. – Брендан, наручник.
Мужчина вытащил из заднего кармана толстый золотой браслет и направился к камере.
– Подождите-ка, что это? – запротестовала я.
Патрик закатил глаза.
– Расслабься. Он просто блокирует твою магию, чтобы ты не пыталась причинить никаких неприятностей. Он не повредит.
Я подозрительно посмотрела на Брендана, когда он набрал код на камере и вошел внутрь. Он направился ко мне с той же жестокостью в глазах, что и у Патрика, грубо схватил меня за запястье и надел браслет, зафиксировав его.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки от вспышки боли, но отказалась проявлять какую-либо реакцию. У меня такое чувство, что Брендану это понравилось бы.
– Шагая, – проворчал он.
Я направилась к двери камеры, и в ту секунду, когда я прошла через нее, почувствовала облегчение. На один шаг ближе к свободе. За исключением того, что по бокам от меня стояли Брендан и Найл, когда Патрик выводил меня из подземелья.
Я была права. Все камеры были пусты. По крайней мере, там не было других, страдающих вместе со мной.
Мы поднялись на несколько ступенек за пределы тюремной зоны, затем я оказалась в стерильном коридоре с лампами дневного света. Мы забрались недостаточно далеко, чтобы оказаться над землей, поэтому я должна была предположить, что мы все еще находимся в каком-то подвале.
Ботинки Патрика стучали по отполированному цементному полу, и я поспешила догнать его. Двое охранников следовали за мной шаг в шаг. Я держала голову, сосредоточено глядя перед собой, но глаза искали хоть какой-нибудь выход.
Все, что я видела, – дверь за дверью. Ничего похожего на то, что вело бы к лестнице.
Патрик повел нас дальше в здание… казалось, что до подземелья было по меньшей мере ярдов сто.
Насколько большим было это место?
Я притормозила, когда мы проходили мимо лифта, но мое сердце упало, когда я увидела, как женщина провела по чему-то карточкой-ключом, прежде чем нажать кнопку. Мне понадобится какой-то ключ, чтобы выбраться отсюда.
Патрик замедлился, приблизившись к двум массивным двойным дверям, которые больше походили на больничные. Он прижал ладонь к клавиатуре, и раздалась серия звуковых сигналов. Секундой позже он распахнул одну из дверей.
Он провел нас в огромную комнату. Войдя внутрь, я огляделась, пытаясь осмыслить это как можно лучше, но не сработало.
Это пространство тоже было заполнено клетками, только они были другими. Они были сделаны из стекла или прозрачного пластика, и все до единого были полны. Мужчины и женщины. Большинству из них на вид было лет двадцать с небольшим. Некоторые мерили шагами свое пространство. Некоторые лежали на койках и выглядели больными. А один колотил по стеклу, из уголка его рта капала пена или слюна.
В центре комнаты стояли письменные столы и лабораторные тумбочки. Вокруг сновали люди в белых халатах. От всего этого веяло атмосферой безумного ученого.
– Как тебе? – гордо спросил Патрик.
– Что это? – прохрипела я.
Он ухмыльнулся.
– Мы разрабатываем новый вид суперсолдат.
– Суперсолдат… – повторила я как попугай, не зная, что еще сказать. Судя по взглядам людей в клетках, все шло не очень хорошо.
Патрик потер руки, оглядывая комнату.
– У нас уже были некоторые многообещающие успехи. Мы просто работаем над тем, чтобы сделать наши инъекции более стабильными.
Краем глаза я взглянула на охранника, Найла. Его лицо представляло собой совершенно пустую маску. Но на лице Брендана была улыбка шириной в милю.
– Ваше величество, – сказала женщина в лабораторном халате, быстро наклонив голову. – Вы как раз вовремя. Мы собираемся попробовать последнюю версию.
– Чудесно, Люсия, – промурлыкал Патрик.
Люсия указала нам на каталку, на которой сидел молодой человек. Ему было не больше двадцати одного года. У него была дерзкая ухмылка, но когда он увидел Патрика, то склонил голову.
– Ваше величество.
– Благодарю за службу, – сказал Патрик. Но я заметила, что он не назвал этого человека по имени. Вероятно, потому, что не знал.
– Это для меня честь. Знаю, у нас впереди много сражений, и я готов быть самым сильным, каким только могу быть, – сказал мужчина, его самоуверенная ухмылка вернулась на место.
– Это приведет тебя туда, – уверенно сказала Люсия. – Мы изменили формулу. Цель состоит в том, чтобы иметь меньше побочных эффектов.
Мужчина в одной из камер слева от нас постучал по стеклу, брызгая слюной, как бы подчеркивая ее правоту.
Люсия хмуро посмотрела в ту сторону, но затем снова повернулась к пациенту.
– При инъекции ощущается некоторая боль, но это не должно длиться долго.
Мужчина кивнул.
– Я могу с этим справиться.
Люсия натянула перчатки и протерла его бицепс спиртовой салфеткой. Затем она подняла иглу.
Я уставилась на шприц. Внутри бурлила темная жидкость, что-то в ней было знакомое.
Люсия ввела иглу в руку молодого человека и нажала на поршень.
Он поморщился, но затем ухмыльнулся.
– Неплохо.
Секундой позже его тело дернулось, и я наткнулась на Найла, который поддержал меня.
Молодой человек изогнулся, падая обратно на каталку.
– У него приступ! – прокричала Люсия, когда подбежал другой персонал. Некоторые вводили ему другие препараты. Некоторые просто придерживали его тело, чтобы он не упал с кровати.
Густая черная субстанция начала вытекать у него из глаз и выливаться изо рта.
Ужас охватил меня, но я не могла отвести взгляд.
– Что они ему вкололи? – спросила я.
Я не ожидала ответа, но Найл все равно дал мне его.
– Яд теневого демона.
46
Тело молодого человека дергалось и извивалось, как у одержимого, и в некотором смысле, как я догадывалась, так оно и было. По его телу струился яд теневого демона, и не от укуса. Он был введен непосредственно в вену.
Я в ужасе наблюдала, как спина парня выгнулась дугой, а затем он совершенно затих. Его рот приоткрылся, глаза – широко распахнуты. Черное, похожее на смолу вещество все еще вытекало из обоих.
Желудок скрутило, но я отказалась отвести взгляд. Я не отвернусь от этого злодеяния. Я выжгу его у себя в мозгу, чтобы, когда я освобожусь, то вспомню, за что мы боремся.
Один из техников прижал два пальца к шее молодого человека и покачал головой. Другой натянул на него простыню.
Ушел. Именно так. Я догадывалась, что это лучше, чем превращаться в монстра, но какая пустая трата жизни.
– Я думал, ты сказала, что стабилизировала состав.
Голос Патрика был обманчиво спокоен. Но я чувствовала скрывающуюся за этим ярость. Может быть, это было потому, что я привыкла читать смену настроений Мэриенн. Или, может быть, я просто знала, что с этим монстром нужно быть настороже.
Люсия побледнела.
– Мы работали круглосуточно, ваше величество.
– Ну, очевидно, этого недостаточно, – прорычал он.
Она с трудом сглотнула, инстинктивно делая шаг назад.
– Каждая неудачная попытка дает нам больше информации. Мы становимся все ближе и ближе.
Патрик схватил мензурку с лабораторного стола и запустил ею в стену. Та разлетелась на миллион осколков, заставив всех подпрыгнуть.
– У нас заканчивается время.
– У нас есть солдаты-испытатели, – напомнила ему Люсия.
Мускул в челюсти Патрика дернулся.
– Мне нужны солдаты, у которых сохранились мозги, а не просто машины для убийства без разбора.
Мой желудок сжался от его слов. Что они создавали?
Врач или ученый, кем бы она ни была, быстро кивнула.
– С каждой попыткой мы получаем все больше информации. Теперь мы знаем, что эта последняя итерация двигалась в неправильном направлении.
– Нам нужно взять одного из теневых демонов живым, – приказал Патрик. – Нам нужно посмотреть, как они усваивают яд.
Все техники обменялись настороженными взглядами. Я их не винила. Я бы не хотела экспериментировать на одном из этих клыкастых монстров. Я не могла себе представить, как это было возможно.
Раздался звуковой сигнал, и задняя дверь открылась. Мне потребовалось мгновение, чтобы узнать фигуру, направлявшуюся к нам. Мое тело вспомнило первым, холодный пот выступил на коже, когда я вспомнила жгучую боль от его укусов.
Дэмиен.
Улыбка расплылась по его неестественно бледному лицу.
– Ты принес мне мой приз.
Я чуть не опорожнила скудное содержимое желудка прямо там, на пол.
Дэмиен двигался так, словно направлялся прямо ко мне.
Я лихорадочно искала то, что могло бы оказаться в пределах досягаемости, чтобы защититься. Но его путь был прерван.
Патрик встал у него на пути и сильно толкнул его в грудь.
– Ты ни черта не заработал.
Дэмиен едва удержался на ногах, прежде чем упасть навзничь. Он обнажил клыки, скривив губы.
– Следи за собой, мальчик, – рявкнул Патрик, и его глаза блеснули серебром. – Помни, кто оберегал тебя все эти последние недели. Помни, кто дал тебе все, в чем ты нуждался.
Мое сердце бешено колотилось о ребра. Все это время Дэмиена защищал не собственный отец. Это Патрик. Но я не понимала почему.
Дэмиен изо всех сил старался взять гнев под контроль. Его глаза все еще пульсировали красным, но клыки отступили.
– Ты дал мне не все.
Его пристальный взгляд остановился на мне, и я почувствовала внезапное желание принять душ.
Патрик усмехнулся.
– У меня должно быть что-то, что может тебя мотивировать.
Внимание Дэмиена переключилось на короля-дракона.
– Я сделал все, о чем ты просил. Разорвал полумесяцев на части. Забрал Лейтон. Заставил теневых демонов дать тебе немного своего яда.
– Но он не работает, – проворчал Патрик.
– Работает, – возразил он. – Посмотри на Хлою.
Патрик фыркнул.
– Эта девушка – самое далекое от стабильности существо, которое я когда-либо видел. Черт возьми, она чуть не убила твой приз.
Теперь глаза Дэмиена полностью покраснели.
– И мы уже говорили об этом. Она понимает ошибочность своего поведения.
Патрик уставился на Дэмиена как на идиота.
– Она могла разоблачить мой план еще до того, как он был готов.
Все складывалось воедино. Меня не должно было шокировать, что Хлоя добровольно согласилась на инъекцию яда теневого демона. Она готова на все ради власти. Но где она сейчас? Просто бегала вокруг и убивала любого, кто взглянул на нее дважды?
– Знаю, – процедил Дэмьен сквозь зубы.
– Поговори с теневыми демонами, – приказал Патрик. – У них должна быть какая-то информация о том, как использовать их яд.
Дэмиен только моргнул, глядя на него.
– Ты знаешь, чего нам стоило раздобыть хоть немного их яда? Мы же не подружки, заплетающие друг другу косички.
– Что ж, закажи гребаную вечеринку с ночевкой и переходи к делу, – отрезал Патрик.
– Что случилось с твоей первоклассной командой ученых, которые могут выяснить все, что угодно? – бросил вызов Дэмиен.
Из носа Патрика повалил дым.
– Не проявляй неуважения ко мне на моей территории, мальчик.
Один из заключенных снова начал колотить по стеклу, заставив нас всех подпрыгнуть.
Патрик зарычал.
– Иди, – приказал он Дэмиену.
– Сначала я хочу немного ее крови, – раздраженно сказал он.
Я застыла. Моей крови?
Патрик прищурился, глядя на Дэмиена.
– Ты этого не заслужил. – Он повернулся к Найлу. – Отведите ее обратно в камеру.
– Нет! – крикнул Дэмиен. – Она моя!
Серебряный огонь вырвался из руки Патрика, преграждая Дэмиену путь ко мне.
Найл схватил меня за руку, торопя идти вперед.
– Нам нужно идти. Сейчас же.
Шок пронзил меня, когда он вывел меня из лаборатории и повел по коридору. Я попыталась сосредоточиться, поискать какой-нибудь способ спастись, но ничего не было.
Найл мягко втолкнул меня в мой зарешеченный дом, и прутья захлопнулись с громким лязгом. Звук эхом отдавался у меня в ушах, будто он будет продолжаться вечно.
Выхода не было. И даже если бы и был, у Патрика была армия демонов, готовая обрушиться на всех нас.
47
Я плотнее завернулась в грубое одеяло и повернулась на бок. Это движение было ошибкой. Я прикусила губу, чтобы не закричать от боли. Я пыталась использовать свою раскладушку как лестницу, чтобы добраться до окна.
Сокрушительный провал.
Первое падение закончилось, скорее всего, ушибом копчика. От второго, как я подозревала, у меня были сломаны ребра. При каждом вдохе мне казалось, что я вдыхаю огонь. А двигаться – было еще хуже.
Глаза горели, когда я смотрела в потолок. Я попыталась представить себе своих парней. Что они сейчас делали? Они, вероятно, были не в себе от беспокойства.
Я попыталась отправить им сообщение. Дать им знать, что со мной все в порядке. Что я все еще дышу. Что я буду продолжать бороться.
Ничего.
Я со свистом выдохнула. Мои ребра протестующе заскрипели.
Взвизгнул металл, и я замерла. Дверь?
По цементу зазвучали шаги, и мое сердце заколотилось о ребра.
Дэмиен потерял терпение по отношению к Патрику? Король-дракон решил, что пришло время покончить со мной?
Массивная темная фигура остановилась перед моей камерой. Он не ввел код в панель. Вместо этого он вытащил ключ, чтобы отключить систему. Секунду спустя он был в моей камере.
Я вскочила на ноги, готовая защищаться всем, что у меня было.
Лицо Найла появилось в лунном свете, и он поднес палец к губам.
– У нас мало времени. Я спровоцировал отключение электроэнергии по всему комплексу. Но им не потребуется много времени, чтобы запустить его.
Я несколько раз моргнула.
– Куда ты меня ведешь?
– Прочь отсюда, – прорычал он.
– Почему? – надавила я.
– Потому что не все из нас хотят быть монстрами, Лейтон.
Грудь сжалась от боли, прозвучавшей в его словах. Следовать за Найлом было рискованно, но оставаться здесь означало верную смерть. Я кивнула.
Найл первым вышел из камеры и направился к двери темницы.
– Держись позади меня. Я разберусь с тем, с кем мы столкнемся.
– Хорошо, – прошептала я.
В ту секунду, когда мы вышли за пределы тюрьмы, моя магия пробудилась к жизни. К счастью, Брендан снял наручник, когда приносил мне ужин. Ощущение этого переплетения цветов и энергии было чистым блаженством и помогло унять сильнейшую боль в ребрах.
Найл повернул направо, направляясь к задней лестнице. Он открыл дверь и прислушался. Ничего.
Он жестом пригласил меня следовать за ним. Он поднялся по лестнице гораздо быстрее, чем я могла с моими поврежденными ребрами.
Найл остановился на лестничной площадке, хмуро глядя на меня.
– Что?
Я вздрогнула.
– Я пыталась использовать свою кровать как лестницу, чтобы вылезти через окно.
Он выругался.
– Насколько все плохо?
– Кажется, я сломала одно или два ребра.
Найл сжал челюсти.
– Я мог бы понести тебя, но это может сделать только хуже.
Я горячо замотала головой.
– Нет. Ты должен быть готов к бою.
Он кивнул и снова начал подниматься по лестнице.
К тому времени, как мы добрались до двери, перед моим взором заплясали темные пятна. Возможно, с моими ребрами было хуже, чем я думала.
Найл мгновение изучал меня.
– Как думаешь, у тебя получится? Это долгий путь обратно на территорию Полумесяцев.
– Я смогу, – прохрипела я.
Он не выглядел убежденным.
– Придерживайся деревьев, но держи дорогу в поле зрения. Ты знаешь дорогу, как только выедешь на главную?
– Я помню. – К счастью, луна была достаточно яркой, чтобы освещать мне путь.
– Я отведу тебя к деревьям, а потом мне нужно вернуться к моему алиби.
– Идем.
Для Найла это было больше, чем риск, и я была обязана ему своей жизнью.
Он толкнул дверь, и мы вышли на холодный ночной воздух. Температура помогла. Она заставляла меня быть настороже и бодрствовать. Другой вид боли, чтобы отвлечься от той, в ребрах.
– Найл! – позвал какой-то парень.
Он обернулся, когда из-за угла вышел мужчина помоложе.
– Нам нужна помощь в… – Глаза охранника вылезли из орбит. – Что она?..
Найл ударил его кулаком в лицо.
– Беги! – крикнул он.
Я не стала ждать. Я бросилась к деревьям так быстро, как только позволяли ноги.
– Предатель! – закричал охранник.
Прозвучал выстрел.
Я оглянулась через плечо и увидела, как Найл падает. Крик сорвался с губ, но я уже добралась до деревьев. Я не могла останавливаться.
Слезы текли по лицу, ветер колол, но я продолжала двигаться. Казалось, будто я вдыхаю лезвия бритвы.
– Стой! – закричал охранник.
Он догонял меня. Никакие тренировки сейчас мне не помогали, особенно со сломанными ребрами.
Позади меня раздались шаги.
– Остановись, или я буду стрелять!
Я изо всех сил напрягла магию, даже не понимая, что я высвобождаю. Я развернулась и вытянула руки. Смесь фиолетовой, серебряной и золотой магии вылетела из моих ладоней.
Глаза охранника расширились, а затем его охватило пламя. Его крик длился всего мгновение, а затем он упал на землю.
Я убила кого-то.
Я смотрела на него, пока из глубины драконьих земель не донеслись крики. Если у меня была хоть какая-то надежда выжить, у меня не было времени на экзистенциальный кризис.
Повернувшись на пятках, я помчалась через лес. Я отходила дальше от дороги, но там, где все еще могла что-то разглядеть.
Квадроциклы помчались по ухабистому гравию, охранники и солдаты осматривали лес. Я возблагодарила счастливую звезду за то, что мои спортивные штаны были темно-зеленого цвета, который сливался с ночью и окружением. Я двигалась осторожно, пробираясь сквозь подлесок, кровь шумела в ушах.
Я не знала, сколько времени мне потребовалось, чтобы добраться до главной дороги. Но к тому времени, когда я это сделала, дыхание было болезненно поверхностным.
Слезы щипали глаза от того, как далеко мне пришлось зайти.
– Шаг за шагом, – шептала я.
Я хотела остановить проезжающего автомобилиста на двухполосном шоссе, но не было никакой возможности узнать, кто это будет. Я не могла пойти на такой риск. Итак, я сделала, как сказал мне Найл, и держалась за деревьями на обочине дороги.
При каждой паре фар, которые проезжали мимо, я на всякий случай пряталась. Поход, казалось, занял всю ночь, но к тому времени, когда я добралась до нашего района, небо все еще было темным.
Слезы текли по щекам, когда я увидела Гнездо. Ноги дрожали, когда я поднималась по подъездной дорожке к сторожке у ворот.
Увидев меня, вышел охранник, и у него отвисла челюсть. Но другой уже разговаривал по телефону и открывал ворота.
Еще больше черных пятен заплясало у меня перед глазами, когда я заставила себя продолжать идти.
Из дома выбегали какие-то фигуры, но все они сливались воедино. Я не могла разглядеть, сколько их было.
Один был впереди и бежал быстрее всех.
Фиолетовые глаза сверкнули в ночи. Трейс.
Я попыталась произнести его имя, но не смогла заставить губы шевелиться.
Я протянула руку. Я была так близко.
На лице Трейса отразился ужас.
Но я уже падала.
48
– Ты держал ее на руках последний час, – прорычал Ронан.
– Я помогаю ей избавиться от боли, – парировал Трейс.
– Она полностью исцелилась. Ей больше не больно, – возразил Деклан. – Ты просто не хочешь ее отпускать.
– Можешь винить меня? – спросил Трейс.
Все замолчали.
Я боролась с беспамятством. Учитывая, сколько раз я оказывалась в подобном затруднительном положении, мне следовало лучше готовиться к возвращению в мир живых. Но это все равно была борьба.
Я сосредоточилась на тепле Трейса позади меня, на жужжании, которое я почувствовала от его прикосновения. Я позволила этой привязи тянуть меня назад.
Веки затрепетали, вызывая мгновенные вспышки моего окружения. Спальня. Браяр с кошачьей обеспокоенностью наблюдает за происходящим со своей башни. Дэш на краю кровати, мои ноги у него на коленях. Очки никак не могут скрыть темные круги у него под глазами.
Деклан и Ронан – на дальнем краю матраса с одинаковыми выражениями озабоченности на лицах. А Колт выглядит совершенно опустошенным с густой щетиной и красными глазами.
– Я в порядке, – прохрипела я.
Колт в удивлении распахнул глаза и опустился на колени рядом с кроватью, взяв мое лицо в ладони.
– Ли-Ли.
– Обещаю.
Он провел своими губами по моим, а затем прижался своим лбом к моему.
– Мы с ума сходили.
– Прости, – прошептала я. – Мне не следовало ему верить…
– Кому? – потребовал Ронан.
Трейс передвинул меня так, чтобы я опиралась на подушки, и чтобы он тоже мог видеть мое лицо.
Я с трудом сглотнула.
– Коннор. Он вытащил меня наружу, и кто-то ввел мне…
Трейс в мгновение ока вскочил с кровати, Ронан следовал за ним по пятам.
– Прекратить! – скомандовал Колт. – Я знаю, вы хотите разорвать его на части, и поверьтк мне, я тоже. Но никто не должен знать, что мы нашли Лейтон.
Ронан издал рычание, и пурпурное пламя заплясало вокруг Трейса.
– Ее безопасность важнее нашей мести, – тихо сказал Дэш. Его пристальный взгляд переместился на меня, изучая мое лицо. – Как ты себя чувствуешь?
Я глубоко вдохнула, проверяя действие. Никакой боли.
– Я чувствую себя… прекрасно. Но я не…
Дрожь пробежала по телу Деклана.
– У тебя были сломаны ребра и пробито легкое. Мы дали тебе кровь, и Дэш сотворил исцеляющее заклинание, но если бы ты продержалась намного дольше…
Я знала, чего он недоговаривал, чего не мог сказать. Если бы я пробыла там дольше, то не выжила бы.
Я с трудом сглотнула, у меня защипало в носу.
– От тебя пахло драконом, – прорычал Колт. – Как тебе удалось сбежать?
Новая волна боли пронзила меня.
– Найл, – выдавила я из себя. – Он вытащил меня оттуда.
Глаза Деклана расширились.
– Найл?
Я кивнула.
– Но один из охранников убил его в процессе.
Слеза вырвалась на свободу и скатилась по моей щеке.
Тогда Колт пошевелился, подхватил меня на руки и усадил обратно на кровать. Он укачивал меня у себя на коленях.
– Я буду благодарен Найлу до конца своих дней.
– Все так плохо, – прошептала я.
Ронан и Трейс вернулись к кровати.
– Расскажи нам, – потребовал Ронан.
– Патрик и Дэмиен работают вместе.
Деклан в удивлении поднял брови.
– Патрик не очень хорошо ладит с другими.
– Да, не ладит, – согласился я. – Не уверена, что это продлится долго. Но он помогал Дэмиену избежать поимки.
– Значит, Алистер действительно не знает, где тот находится, – задумчиво произнес Дэш.
– Я так не думаю. Я не видела никаких признаков Алистера и не слышала никаких упоминаний о нем.
Трейс снова опустился на матрас. Он взял меня за руку, будто желание прикоснуться ко мне было слишком сильным.
– Они причинили тебе боль.
Я покачала головой.
– Нет. – Я прикусила губу. – Я пыталась вскарабкаться на свою койку, чтобы сбежать через окно…
– Маленькая Птичка, – прорычал он.
– Я хотела вернуться к вам. – Я оглядела комнату. – Ко всем вам.
Ронан глубоко вздохнул.
– Каков был их план, когда они забирали тебя?
Я поиграла с одеялом.
– Фейерверк, – настаивал он.
– Думаю, я должна была стать наградой. Для Дэмиена.
Серия рычаний огласила воздух. Даже Трейс и Дэш присоединились к нам.
– Наградой за что? – Колт стиснул зубы.
Он всегда думал на три шага вперед. В нем был вожак стаи.
– Они вводили людям яд теневого демона. Патрик создает армию.
Все замолчали.
– Хлоя, – пробормотал Дэш, складывая кусочки мозаики воедино.
Я кивнула.
– Думаю, она была подопытным кроликом. Но они нестабильны. Я видела их лабораторию. Некоторые похожи на диких животных, а некоторые просто… умирают.
Все ребята переглянулись.
– Что?
Дэш выпрямился у изножья кровати.
– Я провел столько исследований, сколько было возможно, отслеживая любую информацию, которая могла бы помочь нам выяснить, что происходит. Любую ниточку, которая могла бы привести нас к тебе.
– Ты что-то нашел? – надавила я.
Он кивнул.
– Эти сообщения из деревень, подвергшихся нападению темных. Я нашел дневник того периода времени. Заклинатель начал проводить эксперименты.
Желудок скрутило.
– Что-то в этом роде.
– Похоже на то, – сказал Дэш.
– И новые творения обратились к людям? Просто начали атаковать?
Деклан стиснул зубы.
– Все гораздо хуже. Яд может увеличить сверхъестественные способности.
– Но он также приводит к нестабильности, – добавил Ронан.
– Машины для убийств без разбора, – прошептала я.
Колт напрягся подо мной.
– Что ты сказала?
– Так Патрик отозвался о своих солдатах. Сказал, что они были машинами для убийств без разбора.
На лице Дэша появилось страдальческое выражение.
– Судя по записям в дневнике, которые я читал, эти существа уничтожали все на своем пути. Ни мыслей, ни даже чувства самосохранения. Они просто хотят убивать.
А у Патрика была целая армия таких людей.
49
– Я могу принести тебе завтрак сюда, – заспорил Дэш, пока я натягивала спортивные штаны.
Я послала ему взгляд, который, хотя и не был злым, в точности сказал ему, что я думаю об этой идее.
– Я весь вчерашний день провела в постели. Я чувствую себя совершенно нормально, и мне нужно размять ноги.
Он вздохнул и притянул меня в свои объятия.
– Неужели так плохо, что я хочу оставить вас всех при себе?
Я уткнулась носом в его грудь, когда меня окутал его сосново-кедровый аромат.
– Мне нравится, что ты этого хочешь. Я просто тоже хочу время от времени иметь возможность ходить.
Дэш усмехнулся, и этот звук прозвучал музыкой для моих ушей. За последние двадцать четыре часа было не так уж много смеха.
Он отпустил меня, но взял за руку.
– Готова?
– Мне только они остались, – сказала я, засовывая ноги в тапочки.
Дэш переплел свои пальцы с моими и вывел меня за дверь в коридор. Он был спокоен, пока мы шли, миллион и одна мысль, вероятно, проносились в его огромном мозгу.
Когда мы добрались до верха лестницы, я дернула его, чтобы он остановился.
– Ты в порядке?
Он посмотрел на меня сверху вниз, его пристальный взгляд был испытующим. Будто в моих глазах мог быть какой-то чудесный ответ.
– Я пытаюсь найти выход и не уверен, что он может быть.
У Дэша всегда были ответы на все вопросы. А если и нет, то он знал, как их найти. Незнание, куда обратиться, должно было заставить его почувствовать себя совершенно беспомощным.
Я приподнялась на цыпочки, касаясь своими губами его губ.
– Мы найдем ответ вместе. Но сначала нам нужно позавтракать. Пища для мозга.
Дэш улыбнулся.
– Договорились.
Я сжала его руку и потащила вниз по лестнице.
Из столовой донеслись голоса, и я поспешила в том направлении. В тот момент, когда я переступила порог помещения, меня заключили в нежные объятия. Болдуин судорожно вздохнул.
– Я так рад, что с тобой все в порядке.
Я обняла его крепче.
– Я скучала по тебе.
Он фыркнул.
– Ты даже не представляешь. Оставила меня разбираться с этими животными в одиночку.
Я рассмеялась, отпуская его.
– Никогда больше.
– Я настаиваю, – Болдуин указал на стол. – Я приготовил все твои любимые блюда.
Оглядев стол, у меня отвисла челюсть. Там были блинчики, вафли и что-то похожее на крепы (crêpes – тонкие французские блинчики). Бекон, колбаса и ветчина. Яичница-болтунья и что-то вроде яичной запеканки. Свежие фрукты. И мир выпечки.
Я взглянула на Болдуина.
– Ты оставил какие-нибудь яйца и муку для остальной части округа?
Он ухмыльнулся и чмокнул меня в нос.
– Все, что угодно, для моей девочки.
Ронан издал низкое рычание в ответ на это.
Болдуин только закатил глаза.
– Тебе просто нужно научиться делиться.
Я рассмеялась, занимая свое обычное место.
Киллиан изучал меня через стол, выражение его лица было непроницаемым.
– Как ты себя чувствуешь, Принцесса?
– Готова пойти в спортзал на тренировку после того, как поем.
Хор «нет» наполнил воздух вокруг меня.
Я послала хмурый взгляд каждому из парней.
– Я в полном порядке. Исцелилась.
Колт поджал губы.
– Возможно, твои кости и срослись, но у тебя все еще синяки по всему боку.
Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Он был прав. Последствия травмы все еще ощущались, несмотря на то, что сама рана зажила.
– Ты можешь честно сказать нам, что у тебя совсем не болит бок? – бросил вызов Деклан.
У меня возникло жгучее желание показать ему язык.
– Немного болезненно, но не более того. Вы, ребята, тренируетесь с гораздо худшими людьми.
Я повернулась к Киллиану.
– Что ты скажешь?
На мгновение он замолчал.
– Легкая тренировка. Никаких контактов.
Я скривилась в гримасе.
Губы Киллиана дрогнули.
– Не дуйся, Принцесса. Тебе это не идет.
От этих слов я действительно показала ему язык.
* * *
– Опять бег? – застонала я.
Дэш усмехнулся.
– Это ты была полна решимости тренироваться. Вместо этого мы всегда могли выбрать фильм.
Я бросила свирепый взгляд в его сторону и запрыгнула на беговую дорожку, увеличив скорость до трех.
– Нужно разогреть эти мышцы, – сказал Киллиан, переходя на беговую дорожку рядом со мной.
Я услышала ворчание с матов и поняла, что Деклан и Ронан начали спарринговать. Они нуждались в этом. Они оба справлялись с буйством эмоций, благодаря отцу. Надеюсь, эта тренировка поможет всем нам.
– Как твой бок? – спросил Дэш, пробегая по третьей беговой дорожке.
– Неплохо. – Я чувствовала легкую боль при каждом шаге, но это не было ужасно.
– Не уверен, что тебе верю, – проворчал он.
Я притворилась, что не расслышала его.
После десятиминутной пробежки Киллиан объявил время и жестом пригласил меня и Дэша перейти к другому тренировочному кругу, но мой взгляд был прикован к Деклану и Ронану. Они оба были без рубашек и босиком, на них не было ничего, кроме спортивных штанов с низкой посадкой. Их кожа блестела, когда они двигались. Кремово-белый цвет Деклана и золотистый загар Ронана. Такие разные, но в то же время такие похожие.
Пальцы щелкнули перед моим лицом.
– Перестань пялиться, Принцесса.
Я покраснела, но пожала плечами
– На них приятно смотреть.
Дэш фыркнул, но Киллиан только покачал головой.
– Давайте начнем с того, что пробежимся по нашим ударам, пинкам и блокам. Возможно, ты не готова к контакту, но мы можем поработать над формой, – сказала Киллиан.
Они с Дэшем проанализировали каждый миллиметр движения до такой степени, что мне захотелось рвать на себе волосы. После пятидесятой поправки я развела руками.
– Мой мозг сейчас взорвется.
Киллиан хихикнул.
– Достаточно справедливо. Думаю, на сегодня этого достаточно. Иди присмотри за своими мальчиками. От этого тоже будет урок.
Он кивнул в сторону другого бойцовского ринга. Я проследила за его жестом и увидела, что Колт и Трейс теперь спарринговали. Они тоже были без рубашек. Рельефная грудь Колта блестела, когда он двигался. И Трейс… черт возьми. Я никогда не устану смотреть на его татуировки, выставленные напоказ. Штанги на сосках блеснули, когда он изогнулся, и я с трудом сглотнула.
Киллиан рассмеялся и выскользнул за дверь.
– Развлекайся.
Я двинулась навстречу им, будто меня тянуло. Колт и Трейс двигались так, словно были в каком-то танце. Давай и бери. Даже когда наносился удар кулаком или ногой, это не казалось жестоким. Это было прекрасно.
Трейс заметил меня и запнулся. Колт ударил ногой, от которого Трейс едва увернулся. Он хмуро посмотрел на Колта.
– Пользуешься моей единственной слабостью.
Колт усмехнулся, взглянув в мою сторону.
– Но какой прекрасной слабостью – иметь ее.
Глаза Трейса загорелись тем же фиолетовым светом.
– Иди сюда, Маленькая Птичка. Хочешь поспарринговать?
Что-то подсказывало мне, что он не имел в виду те пинки и удары, которыми они с Колтом обменивались, но ответ все равно был только один.
