Текст книги "Однажды зимней ночью (СИ)"
Автор книги: Тесса Дэр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
обо мне подумаете?
–Действительно,что?
Вайолет думала,что она сойдет с ума,вот что.Она не могла просто сказать
:”Простите,но разве вы не лорд Кристиан Пирс,который вырос по соседству и лишил
меня девственности прошлой зимой?” Кроме того,что это было бы крайне
унизительно,задать такой вопрос было бы глупо. Она могла бы накормить его каждым
кусочком ветчины на столе, но больше не могла отвечать ему.Тогда она никогда не
будет уверена,что он говорит правду. Она отломила маленький кусочек от булочки и
протянула ему.
–Ваш французский замечательный.Вы говорите на нем без малейшего бретонского
акцента.За всю свою жизнь я знала только одного человека с таким даром к акцентам.
Никакого ответа.Ни слова подтверждения,ни понимающего взгляда.Он только пожал
плечами и принялся жевать.Значит,так оно и было.Вайолет сдалась. И снова ее
доверчивая натура сделала ее дурой.Логика утверждала бы,что самое простое
объяснение обычно правильно.В данном случае самым простым объяснением было
то,что она обладала гиперактивным воображением.А этот человек был ей чужим.
Какой-то преступник,надеющийся вырваться из определенного заточения,играя на
наивных надеждах серой мышки на романтические отношения.Раздраженная,она
потянулась за бокалом вина.Если он этого не хочет,она выпьет сама.
–Не пейте,-сказал он резко.-Не надо.
Она опустила бокал.
–А почему бы и нет ?
–Сегодня же Рождество.Вы должны произнести тост.
Пожав плечами,она подняла бокал и сухо сказала:”Joyeux noel.”
Чаша была уже на полпути к ее губам,когда он снова прервал ее.
–God jul.
Она замолчала,сбитая с толку
–Это… “Веселого Рождества” по-норвежски?
Он снова кивнул.
–Kala Christouyenna.
Ее сердце бешено колотилось в груди.
–То же самое по-гречески.
–Feliz Natal.
–Слишком уж просто. Португальский.
Теперь она уже улыбалась.Глупо,но она ничего не могла с собой поделать.
Наконец-то он признал правду о своей личности,так же верно,как если бы произнес
свое имя. И теперь она поняла,что он говорил ей об этом с тех пор,как свалился у ее
ног бальном зале и прошептал:”Nedeleg laouen.”
–У меня есть для вас новый,Вайолет.Так непонятно.Вы никогда не догадаетесь об
этом.
–Я так и знала.-Она поспешно поставила бокал с вином.-О,я так и знала,что это вы.
Внезапно он оказался очень близко.
–Счастливого Рождества,Вайолет.
Он ее поцеловал.Он коснулся ее губ своими,лаская так же сладко и опьяняюще,как и
первый поцелуй,который подарил ей почти год назад.И точно так же,как в первый
раз,она не могла заставить себя сопротивляться.
–Ой.Что тут происходит?.-Фосбери стукнул по столу опустошенным бокалом из под
вина.Он оттолкнулся от стола и встал.-Отойди от нее подальше.
–Я так не думаю.-Кристиан вскочил на ноги.Он обнял одной рукой Вайолет за талию.
Другой рукой он вытащил большой нож.-Стой прямо там.
Вайолет ахнула и уставилась на его пальцы,сжимающие блестящую рукоятку ножа.
–Но вы же были связаны.
–Я сам себя освободил.
–А где вы взяли нож?
–Это же кухня,здесь ножей предостаточно.-Кристиан не сводил глаз с Фосбери,просто
продолжал медленно размахивать ножом взад и вперед.-Не волнуйся, все будет
хорошо.Мы все просто постоим здесь еще минуту или две,пока твой друг не уснет.
Теперь уже недолго осталось.
Вайолет поняла,что он имел в виду.Пока она смотрела,Фосбери поднял руку
,медленно,пьяно.
–Вы.-Он указал дрожащим пальцем на Кристиана.-Вы совсем не говорите…
по-английски.Его невнятная речь придавала английскому дополнительный слог и
обилие ш-ш-Ш.
Кристиан улыбнулся:”В данный момент я говорю на нем лучше,чем ты.”
–Твоя рука!-Выпалил Фосбери.Все еще стоя на том же месте,он размахивал рукой взад
и вперед.-Прочь.Руки! Руки прочь от мисс УИН…-он неуклюже шагнул вперед.-Мисс
Уинтербразер.-Фосбери замолчал.Он несколько раз моргнул,глядя на Вайолет. Он
сказал:” Мисс Виндоуз-беспокойство?” Потом рухнул на кафельный пол.
–О!-Вайолет бросилась к нему.
–С ним все в порядке.-Кристиан присел рядом с ней возле Фосбери.-С ним все будет
впорядке.Утром он проснется с легкой головной болью,но без неприятных
воспоминаний.
–Вы что,его отравили?
Он достал из кармана пустой пузырек из коричневого стекла.
–Только опий.Стащил его из сумки вашей подруги,думая,что он может
пригодиться.Вылил его в вино,когда вы не смотрели.
–Боже мой, Кристиан.-Она перевела взгляд с флакона на него.Кристиан.
–Да,дорогая.Это я.-Он коснулся ее щеки.-Разве вы не узнали меня сразу?
–Я...мне казалось,что да.Но потом я задумалась.И как раз когда я думала, что могу
быть уверена, вы заставили меня сомневаться.Вы так настаивали на этой чепухе с
фермером,а ведь прошел уже почти год.И вы изменились.
И эти изменения были не только физическими.Изменения были глубже, чем
сломанный нос и шрам под челюстью.Этот новый Кристиан был темнее,сильнее.
Гораздо более опасней.Мужчина,которого она когда-то обожала,был дьяволом,да – но
он никогда бы не угрожал члену британского ополчения, а тем более накачать его
снотворным. Она никогда не боялась старого Кристиана.Но от этого мужчины волосы
на затылке становились дыбом.Даже когда его личность была установлена,она все
еще не могла понять,как он попал сюда,не говоря уже о том почему. И она все еще не
знала,заслуживает ли он ее доверия.
–Вы должны рассказать мне,что происходит.
–Я скоро все объясню.-Он подошел к Фосбери сзади и поднял его за руки,волоча за
собой бесчувственное тело.-Поможешь мне сначала с ним.
–Я..я не думаю,что должна это делать.
Он действовал без ее помощи,затащив бесчувственного милиционера в кладовку и
засунул его за ящики с морковью и репой.
–За тобой гонятся?-Смирившись она последовала за ним и попыталась устроить
спящего Фосбери поудобнее на подушке из мешков с мукой.-Ты сделал что-то,чего не
должен был делать?Видел что-то,чего не должен был видеть?Может быть
тропическая лихорадка затуманила вам мозг?
Он рывком поднял ее на ноги.
–Я расскажу тебе все,что смогу,клянусь.Но у нас не так много времени.Меня никто не
должен был видеть,а теперь я должен буду исчезнуть совсем.Но не раньше,чем у
меня появится шанс на это.
Он обнял ее и притянул к себе.Когда их тела встретились,у него вырвался тихий стон
удовольствия.Он легонько поцеловал ее в лоб, в щеку.
–Боже,как же хорошо обнимать тебя.Ты даже не представляешь,как часто я мечтал об
этом.Мечтал о тебе.
Вайолет не могла в это поверить.Неужели он мечтал о ней? И все те ночи,что она
лежала без сна,проливая горькие слезы из-за него.Интересно,почему он так внезапно
ушел и могла ли она заставить его остаться. Он сказал,что мечтал о ней .И все же он
не давал о себе знать уже почти год.Вместо этого он ввалился мокрый и истекающий
кровью посреди Рождественского бала,бормоча что-то на иностранном языке.Она
покачала головой.
–Я ничего не понимаю.
Он поцеловал ее.Так глубоко,что пряный вкус вина совершенно ошеломил ее. И на
мгновение это было прекрасно .Его язык ласкал ее заставляя двигаться в
определенном ритме.Он брал,она отдавала. Он соблазнял,а она в свою очередь
дразнила его.Как будто этот поцелуй был вальсом,который они никогда не танцевали.
Ухаживания,к которым они никогда не приступали.Открытые обсуждения,в которых
они никогда не участвовали.
–Вайолет.Милая,милая Фиалка.
Запутавшись в ее платье сзади,он прижал ее тело к своему.Его твердое мускулистое
тело к своему.Его твердое мускулистое бедро прижималось к ее ногам.Ее грудь
прижалась к его груди.Его жар обжигал ее сквозь слои льна и шелка. Вот он снова
бежит впереди нее.И хотя ее тело жаждало следовать его примеру...нет ,хватит.
Задыхаясь,она просунула руку между ними и отстранилась.Его сердцебиение гулко
отдавалось в ее ладони.
–Я не могу позволить вам отвлечь меня.Мне нужны ответы.
Его дыхание было тяжелым.На мгновение закрыв глаза,он кивнул.
–Это я знаю. Вы их получите.
Где-то рядом скрипнула открывающаяся дверь.Возможно,в коридоре для прислуги.
Он повернулся на шум, и обхватил ее рукой за талию.Быстрым движением он потащил
ее в заднюю часть кладовой.
–Ни звука.
–Райклифф не мог уже вернуться.Скорее всего,это просто один из слуг…-он зажал ей
рот ладонью.
–ТСС.
Она вырывалась из его хватки и выкрикивала возражения прямо в мозолистую
ладонь...но все бесполезно.Он поймал ее в ловушку.Из кухни они услышали,как кто-то
шаркает по комнате,слегка насвистывая.Звякнула оловянная посуда.Дверь буфета со
скрипом отворилась и тут же захлопнулась .Все это время Кристиан держал ее
прижатой к своему телу,обхватив одной рукой за талию,другой зажав ей рот.Его
сердце колотилось в ее позвоночнике,когда глухие, характерные звуки для кухни
продолжались.Его хватка так и не ослабла,но большой палец начал двигаться вперед
и назад,,слегка поглаживая ее под грудью. Он наклонил голову, прижавшись щекой к
ее виску.
–Извините,-сказал он едва слышным шепотом. Потом поцеловал ее в ухо.
О,не надо.смилуйся. Малейшее прикосновение его губ к ее мочке уха отозвалось
повсюду.Ее колени превратились в желе.Подошвы ее ног покалывало.Жар пронесся
сквозь её тело. Ее сердце… ее сердце угрожали вырваться из груди. Все ее тело– все
ее существо– так остро ощущал его присутствие. Никто другой не мог заставить ее
чувствовать себя такой взволнованной. Никто другой не мог ей причинить столько
боли. Он был ее похитителем. Ее бывшим любовником. Ее будущее… Бог знает что. У
их ног Фосбери застонал и пошевелился во сне.Его сапог ударился о пустой ящик. На
кафельный пол с громким звоном упало ведро из под молока. На кухне воцарилась
тишина.
–Там кто-нибудь есть? – спросил мужчина.
Вайолет знала этот голос. Он принадлежал сэру Льюису Финчу. Кристиан крепко
зажал ей рот одной рукой, а его другая рука медленно соскользнула с ее талии. Он
зачем-то потянулся. А вот и нож. Когда он поднял его в темноте, она увидела, как
острое лезвие сверкнуло резко и быстро.
–Не бойся, – прошептал он. – Я скорее умру, чем увижу как ты страдаешь.
О, нет. Нет, нет, нет. Теперь её сердце бешено колотилось в такт его сердцу. Отец
Сюзанны представлял такую же опасность, как капустный мотылек. Но она могла
сказать об этом Кристиану, пока его рука зажимала ей рот. А так же она не могла
позволить ему напасть на сэра Льюиса или угрожать ему. Шаги уже приближались к
кладовой, направляясь к их укрытию. Вайолет должна была действовать, и поскорее.
Когда он потянулся за ножом,то освободил ее руки. Она сжала руки вместе и
использовала всю свою силу, чтобы направить один локоть назад и вверх, прямо в
грудь Кристина.
–Уф. – Он упал навзничь со странным задыхающимся звуком, который сказал ей, что
ей удалось выбить воздух из его легких. Она вырвалась из его хватки и рванулась к
двери кладовой.
Черт возьми.У Кристиана не было другого выбора,кроме как отпустить ее.Сказал ли он
достаточно,чтобы убедить ее? Они провели наедине всего несколько минут. Черт
побери,ему следовало бы потратить больше времени на объяснения и поменьше
целовать ее. Но он ничего не мог с собой поделать.Он затаил дыхание,напрягая слух.
Что же она хотела защитить или предать его? По правде говоря,он заслужил бы
последнее.Он предал ее доверие почти год назад.
–Сэр Льюис,-услышал он ее беспечный голос.-Я не ожидала,что вы проснетесь.
Сэр Льюис? Сэр Льюис.Пульс Кристиана участился,когда он понял,что хотел сделать.
Дорогая,милая Вайолет.А чем он ей еще не обязан? В этот момент его защитные
инстинкты взяли верх над здравым смыслом и рассудком.Вайолет не позволила ему
заколоть сэра Льюиса Финча– одного из самых выдающихся гражданских героев
Англии-разделочным ножом.Он молча отложил оружие и стал слушать,как Вайолет и
старик обменялись несколькими словами.Очевидно,стареющий изобретатель не мог
заснуть.Он допоздна работал в своей лаборатории.
–Вы работаете над новым оружием?-спросила Вайолет.Кристиан узнал в ее голосе
просто вежливый интерес.
–Нет,нет. Это не перспектива нового оружия не дает мне заснуть,а появление внука.-
Зашуршали бумаги.-Я начал делать наброски для колыбели.Один с заводным
механизмом и рукояткой,понимаете.Так чтобы его можно повернуть всего несколько
раз, а потом качать малыша часами.
–Гениально,-ответила Вайолет.-Вы ,наверное очень гордитесь.
Кристиан улыбнулся.Он знал,что Вайолет имеет в виду дедушкину гордость,но
рассеянный старик неправильно ее понял
–Механика в этой идее вполне разумна,-сказал сэр Льюис.-Будем надеяться,что у меня
получиться.Кстати ,как поживает наш гость?
Молчание затянулось.Каждый мускул Кристиана напрягся.
–Крепко спит,-наконец ответила она.-Я просто зашла немного перекусить.
Он выдохнул:”Спасиба,Вайолет.”
Они вдвоем начали возиться с тарелками и болтать. В кладовой Кристиан
прислонился к деревянной полке и принялся восстанавливать дыхание.Через
некоторое время сэр Льюис удалился.Кристиан подождал,пока шаги старика не
стихли.Затем подождал еще несколько секунд.
–Он ушел,-сообщила она ему громким шепотом.
Когда Кристиан вышел из кладовой,Вайолет даже не повернулась к нему. Она
опустила голову,внимательно разглядывая свои руки,прижатые к столешнице. Он
молча подошел к ней.
–Спасибо.
–Не надо меня благодарить .Я сделала это,чтобы защитить сэра Льюиса.-Она
вздернула подбородок и встретилась с ним взглядом.-Я еще не решила ,что с вами
делать.Я склоняюсь к тому,чтобы разоблачить вас, если вы не скажете мне всю
правду.Сейчас.
–Я был совершенно искренен.Я не поехал в Вест-Индию,как все думают. Большую
часть прошлого года я жил,как бретонский фермер по имени Корантин Морван.
–Но почему?
Он склонил голову набок.
–Ты же умная девушка,Конечно же мне не нужно ничего объяснять.
–Значит,лорд Райклифф был прав,Вы шпион.
Он снова кивнул.
–За Англию,надеюсь,-прошептала она.
–Фиалка.Я не могу поверить,что вы даже спрашиваете об этом.
–Ну и что же мне о вас думать?Почему вы вообще здесь?
–Из-за вас.Для вас,дорогая.Правда.-Он выругался себе под нос.-Я вовсе не хотел
,чтобы этот вечер прошел вот так.Глупая ошибка, крушение в бухте.И что еще
хуже,сегодня меня видели слишком много людей.К тому времени как я добрался
сюда,мне было так холодно и больно,что я едва помнил,что делаю.Моя единственная
мысль – и какое-то время я думал,что это будет моя последняя мысль– была о вас.
Он потянулся к ней,но ее острый взгляд заставил отвести руку.
–Я пришел сюда,чтобы увидеть вас.Я надеялся застать вас одну,отвлечь на несколько
минут для разговора.Или оставить вас записку,если ничего не получилось бы.Она
возмущенно фыркнула.
–Еще одна записка?
–Скорее,приличное письмо.-Он провел рукой по волосам.-Вайолет,мне просто нужно
время,чтобы все объяснить.Именно так я и должен был поступить,прежде чем уехать
в прошлом году.А потом я должен был вернуться как-то на свой корабль.-Он почесал
затылок.– Я не думаю,что вы знаете,где я мог бы раздобыть что-то вроде…
–Подождите.Кристиан,если вы действительно состоите на службе у Короны,то вам не
нужно прятаться вот так.Никто так не предан Англии,как лорд Райклифф. Почему бы
нам не пойти к нему вместе и не рассказать ему правду? Он будет рад вам помочь.
Он покачал головой.
–Я не могу так рисковать.Если он не дурак,то никогда не поверит мне на основании
одного лишь моего слова.А если я опоздаю на корабль…
–Если вы пропустите корабль,что произойдет?
–От меня наверняка отрекутся.Корентин Морван перестанет существовать.Он
относительно неважен,так что его исчезновение будет скорее неудобством.Но все
связи будут тихо разорваны.Я буду вынужден вернуться домой в Лондон,и моя
карьера,какой бы она ни была,закончится.
–По-моему,это не такая уж трагедия.Немного позора,это малое,что вы заслуживаете.
–Я уверен,что вы правы.Но немного позора– это лучшее,что может произойти.
–А самое худшее?
Он пожал плечами и испустил долгий,медленный вздох.
–Обвинение в государственной измене.
–О.-На ее прекрасном лбу появились тревожные морщинки.-Мы не можем этого
допустить.Твоя семья и так уже слишком много пережила.
–Да,-подумал Кристиан.Они страдали , и он обожал ее за то ,что она это понимала.За
то,что о них думала.
–Я помогу вам,сказала она.-Я помогу вам ради них.Что же вам нужно?
Он провел руками от ее плеч до запястий.Боже,она была такой мягкой.Его голос стал
хриплым от волнения.
–Вы мне нужны,Вайолет.Просто немного побуду с вами.Мне нужно снова обнять вас, поцеловать и сказать,как замечательно вы выглядите в зеленом.Мне нужно,чтобы вы
поняли,почему я…
–Нет,нет,нет.-Она закрыла глаза,потом снова открыла их.-Я не это имела в виду.Если
вы собираетесь попасть на ваш корабль к утру ,что вам для этого нужно?
–Да, – кивнула она. – Сначала мы возьмем последнюю часть. Следуйте за мной.
ГЛАВА 5
Рабочий пистолет. Кристиан рассмеялся над собственной глупостью. Конечно здесь
было оружие. Он находился в доме сэра Льюиса Финча, самого знаменитого
изобретателя огнестрельного оружия в Англии. Когда Вайолет вела его по коридору, он увидел оружие из знаменитой коллекции этого человека, стоявшее вдоль каждой
стены. Копья, булавы, мечи, арбалеты, кинжалы… и ружья. Много оружия. Вайолет
провела его в узкую темную комнату в задней части дома. Каменный пол холодил
подошвы его босых ног.
–Это оружейная комната, – прошептала она, протягивая ему подсвечник.
–Без сомнения. От пола до потолка на стеллажах лежали разнообразные
отполированные мушкеты, винтовки, пистолеты и многое другое. Он потянулся за
блестящим двухствольным пистолетом Финча.
–Господи. Какая красивая вещь.
–Нет, – резко ответила она. – Не трогайте его. Вы не можете просто взять что-нибудь. Я
не позволю вам красть у сэра Льюиса. Он огляделся вокруг.
–Не знаю, заметит ли он, что я украл один из них.
Одна из ее светлых бровей приподнялась.
–Он бы заметил. И я бы заметила.
Она подошла к стойке в дальнем конце комнаты и достала маленький пистолет.
–Я не позволю вам воровать, но вы можете взять вот этот.
Кристиан уставился на него. Это было одноствольное, довольно простое оружие, но
оно выглядело в отличном рабочем состоянии.
–А почему именно этот?
–Потому что я вольна отдать его. Это мой.
Он ошеломленного рассмеялся.
–А твой?
–Да мой. – Она потянулась за пороховым рожком и ловко отменила заряд. – Когда
бывает хорошая погода в Спиндл-Коув, у нас есть расписание. По понедельникам у
нас загородные прогулки. По вторникам–морские купания. По средам мы бываем в
саду. А по четвергам, – Она вставила свинцовый шарик в ствол, – мы стреляем.
Он тихо присвистнул сквозь зубы.
–Я думал,что эта бухта,куда приезжают молодые леди,то есть старые девы.Читать
книги,рукодельничать.Носить колючие чулки и непривлекательные платья.
–Ну,насчет этого места ты ошибся.О нас.
–Очевидно.-Он с изумление наблюдал ,как она вертит в своих руках полированное, хорошо смазанное оружие.-Боже,Вайолет.Я всегда знал,что ты предназначена для
меня.
–Пожалуйста,-усмехнулась она.-Вы ничего такого не знали.
–Честное слово,я…-внезапно раздался щелчок,и он подскочил.-Святой,Бог.
Она взвела курок пистолета и направила его прямо ему в сердце.
–Вайолет…
–Не пытайся ничего предпринимать,я знаю как им пользоваться.
–Я в этом не сомневаюсь.
Он с трудом сглотнул. Ее руки даже не дрожали.
–В ночь дебюта вашей сестры, -сказала она.-Я только год,как окончила школу,но
родители разрешили мне там присутствовать,если я не буду танцевать. Вы были
одеты в темно-синее пальто,светло-коричневые бриджи и расшитый золотом жилет. И
в свои новые Гессенские сапоги с кисточками.Вы так ими гордились.У вас был
парчовый платок ,но вы потеряли его где-то между кадрилью и полуночным ужином. А
теперь,что насчет меня?
–Что ,насчет вас?-спросила она. Она подтолкнула пистолет вперед и он поднял руки
вверх.
–Вы хотите,чтобы я вспомнил,что на вас было надето?
Она кивнула головой.
–На мне бы креп цвета слоновой кости или синий перкаль?
Кристиан замахал руками в воздухе.
–Я не знаю...синий цвет?Нет, слоновая кость.
–Ни то, ни другое.На мне был мой индийский желтый шелк.
–Я даже не знал,что у вас индийский шелк.
–Точно. Ты не знаешь.Ты вообще никогда меня не замечал.Я видела,как ты гоняешься
за модными дамами во время своих каникул в Оксфорде.И я слышала скандальные
слухи,которыми наши сестра обменивались во время своего дебютного сезона.-Она
остановила пистолет и шагнула к нему.-Так что не лги мне сейчас.Ты не сможешь
заставить поверить меня,что я единственная женщина,которую вы когда-либо хотели.
–Вы совершенно правы.Вы совершенно правы.Я бы даже не пытался. -Стараясь не
обращать внимание на пистолет,он смотрел ей прямо в глаза.-Но я могу сказать вам
совершенно честно,Вайолет,что вы единственная женщина,кого я когда-либо любил.
–Ну да.
–С каких это пор?
–Я...я не знаю точно,когда это произошло,дорогая.
–Потому что этого по -настоящему никогда не было.
–Подожди,подожди. Поверь мне. немного.Моя неуверенность имеет оттенок
честности,не так ли?Если бы я лгал,я бы взял на себя труд придумать конкретную
историю.
–Возможно,вы исчерпали свое воображение,рассказав о бретонском фермере.– Она
махнула мне пистолетом.-Повернитесь и идите.Дальше по коридору.Я буду прямо за
вами.Он бросил взгляд через плечо.
–Но почему же?
–Мне нужны ответы от вас,но я не доверяю вам,когда вы находитесь в этой комнате
,где много оружия.
Когда он повернулся,то пробормотал:”Умная девочка.” Она прижимала пистолет к его
спине,пока они шли по коридору.С каждым шагом он ломал голову,подбирая нужные
слова. Черт побери,Кристиан не мог точно вспомнить,когда он начал испытывать
глубокую привязанность к тихой,скромной девушке из соседнего дома.Он мог бы
назвать день,когда осознал это,но подозревал,что сказка только усилит ее
раздражение.В этой истории была замешана еще одна женщина.И все это
происходило в бальном зале,очень похожем на этот,куда Вайолет привела его прямо
сейчас.На одном из самых скандальных маскарадов его родителей он флиртовал с
какой то дамой полусвета без особой причины.На ней было нарисовано яблочко ,и
все молодые люди стреляли в нее.Она сказала Кристиану с улыбкой опытной кокетки:
“ Я не буду тратить на тебя свое время.Ты же щенок.Какое-то время ты будешь
надрываться и раболепствовать передо мной, но потом вырастешь и будешь верен
такой девушке,как она” И она махнула веером в сторону угла,где стояла Вайолет
Уинтерботтом.Жениться? Жениться на Вайолет Уинтерботтом? Кристиан долго и
громко смеялся,сразу же отбросив эту мысль.Но от этой идеи,от этой дерзкой мысли
он не смог избавиться.Она льнула к нему и преследовала,как облачко дыма черуты, когда он по ночам шел кутить с друзьями.В конце концов,он перестал поздно гулять и
начал просыпаться пораньше,чтобы по утрам гулять с собаками.И чтобы увидеть
Вайолет.Потому что внезапно по-настоящему посмотрел на Вайолет.Чтобы
понять,какой умной и вдумчивой женщиной она стала.У нее был настоящий дар к
языкам,он это признал,будучи сам весьма искусным в них.И она любила принимать
вызов.Общество Вайолет,как он обнаружил,было очень волнующим началом для
каждого утра.А однажды утром,когда терьер ее сестры весело гонялся за ними по
кустам,после чего он восхищался Вайолет,раскрасневшейся и задыхающейся, с
глазами искрящимися добродушным смехом,несмотря на ее рваную оборку и грязный
подол...именно тогда он начал думать,о том как бы хорошо было бы встречать ночь в
обществе Вайолет. Вскоре он уже не мог думать ни о чем другом.Иметь ее в своей
постели и в своей жизни.Не только в светской жизни– жизни,состоящей из званых
обедов,светских визитов и прогулок по залитом солнцем парке.Но также и
скрытая,тихая, темная ее часть.
–Твои сапоги и пальто уже там.-Она махнула пистолетом в сторону угла.-Давай
одевайся.Он подчинился.
–Вайолет,у меня действительно были честные намерения по отношению к вам.Лучшие
из них.У меня были планы ухаживать за вами должным образом,со временем.-Он
замолчал на мгновение, борясь со своими сапогами.-Я не видел никаких причин
торопится.Зато…
Он медленно опустил обутую в сапог ногу на пол.
–Фредерик?-тихо спросила она. Он снова кивнул. Фредерик.
Кристиан глубоко вздохнул,вспоминая тот день ,когда он боролся за место перед
кирпичной стеной и просматривал список павших в поисках имени своего брата. Вот
она ,черная надпись на белом фоне. Капитан лорд Фредерик Сент-Джон Пирс.
Оцепенение ударило Кристиана,как молоток.В каком-то смысле он все еще не мог
прийти в себя.Он проглотил комок эмоций.
–Вы были нам лучшим другом,когда мы потеряли его.
Он вспомнил,как она приходила к ним домой ,словно она член семьи. Она сидела с его
сестрами в гостиной,читала вслух книги или газеты и помогала им принимать
многочисленных визитеров,приходивших выразить соболезнования.И каждое утро она
выводила их собак на пробежку.
–Я старалась быть другом вашей семье.-Ее тон изменился.Она опустила пистолет.-Но
я больше всего беспокоилась за вас,Кристиан.Вы изменились ,и я так волновалась.
Он сильно изменился.К лучшему,по большей части.Его отец всегда подчеркивал
важность служения короне и стране.Георг был наследником,а Фредерик – офицером.
Но способность Кристиана к языкам привела его к особой форме служения -
шпионажу. Перевод политических памфлетов и редких перехваченных писем не
вызывал особого восторга ,но Кристиан был рад сыграть небольшую роль в тени.
Он засунул руки в рукава все еще влажного пальто.
–Я уже некоторое время работал на корону.В основном письменные переводы,все
было в городе.Но после того,как они схватили Фредерика…
–Он тоже был шпионом?
–Нет,нет.Фредерик всегда был таким честным,благородным человеком. Он был таким
молодым.Когда мы получили известие о его смерти,я сразу же начал настаивать на
полевом задании.-Он усмехнулся.-И они дали мне одно ,в буквальном смысле слова
Меня назначили на пшеничное поле.Землевладелец симпатизирует Англии,и я в
основном занимаюсь сельским хозяйством.Время от времени доставляю бумаги из
одной точки в другую.Это не так уж много,но…-Он провел рукой по лицу.– После
Фредерика я просто не мог больше сидеть на заднице в Лондоне.Я должен был что-то
делать.Вы можете это понять?
Ее лицо смягчилось.
–Я могу это понять.И ябы все поняла,если бы только вы мне все рассказали.
–Я поклялся хранить молчание.Только мой отец знает правду.
–Я бы ни одной живой душе не сказала.Я слишком хорошо умею хранить секреты.Я
никогда никому не рассказывала о...о нас.
–Я все понимаю.
Он сократил расстояние между ними и молча пригласил ее сесть на пол.Там,в центре
пустого бального зала.Она подобрала под себя изумрудные шелковые юбки и
положила пистолет на колени.Он сел напротив нее,положив руку на согнутое колено.
–Вайолет,то как я обращался с тобой,было непростительно.С тех пор я живу с
чувством вины из-за этого.Я знал,что уезжаю.Я не чувствовал,что смогу дать вам
какие-то обещания,но я не мог заставить себя уйти,не обняв вас,хотя бы один раз. Я
не собирался заходить так далеко, но в данный момент…-он потер лицо.-Честно
говоря,я подозреваю,что часть меня хотела погубить вас.Так чтобы вы все еще были
бы рядом,когда я вернусь. Это не оправдывает мои моральные качества, но это
правда.
–Это просто ужасно.
–Я знаю. – Он поморщился . – Я не знаю, как выпросить у вас прощение. Я
действительно был бесстыдным дьяволом. И при этом я потерпел неудачу, вам…. это
даже не понравилось.
–Ну, – она скривила губы. – Это было не так плохо.
Он слегка рассмеялся, просто чтобы смягчить укол по своей гордости. А потом
воспоминания о ней, о той ночи нахлынули на него, вытесняя все остальные эмоции.
Как она положила руку на щеку, как раз в тот момент, когда они соединились. Самый
сладкий жест в сочетании с чистейшим блаженством. Отодвинув в сторону шелк ее
подола, он провел кончиком пальца по ее затянутой в чулок лодыжке. Под его
прикосновением она чувствовала себя такой сладкой, такой желанной. В молодости
Кристиан скользил кончиками пальцев по многим шелковым чулкам, но теперь…
прошел почти год с тех пор, как он ласкал что-то настолько прекрасное. Теперь он уже
не был опытным соблазнителем. Он был грубым, скромным фермером, державшим
руку под юбкой благовоспитанной леди. В доме, полном спящих людей, которые могут
в любой момент проснуться. Это было восхитительно запрещенное удовольствие.
Мощный взрыв возбуждения был сродни самой жизни. А хрустящие шорох ее нижней
юбки был самым возбуждающим звуком, который он когда-либо слушал. Не в силах
сопротивляться, он скользнул рукой по икре. Он прижал два пальца к впадинке ее
колена. Пульс участился под его прикосновением.
–Кристиан… – её голос был хриплым. Нуждающимся.
Он должен уйти, сказал он себе. Он должен бежать до того как, появится милиция, иначе все будет кончено. Его карьера, а возможно, и жизнь зависела от того, насколько быстро он уйдёт. Но его душа нуждалась в другом. Он придвинулся ближе, положив голову ей на плечо.
–Дай мне шанс, Вайолет. Я так мало могу тебе предложить, и у нас так мало времени.
Позволь мне хотя бы доставить тебе удовольствие. – Он провел рукой вверх по её
нога. – Позволь мне показать тебе, как это может быть хорошо. Когда он ласкал её
бедро, дыхание Вайолет вырвалось из легких долгим, томным вздохом.
–Фиалка. – Его губы коснулись ее шеи.
Неужели это происходит на самом деле? Неужели она действительно позволила
этому случиться снова? Поцеловал её в шею, он слегка приподнял её подбородок.
Она позволила своей голове откинуться назад в явной капитуляции. Пока его горячий
язык рисовал зловещие узоры на ее коже, она смотрела на Рождественское
великолепие бального зала. Незажженая люстра ветвилась высоко наверху.Пышные
красные и зеленые флаги украшали колонны, а с потолочный балок свисали
украшенные золотой фольгой рассеченные звезды. Он склонил голову к её декольте, уткнувшись носом в обнаженные часть груди. Он проследовал маленькими поцелуями
вдоль её декольте. Все это время его ищущие пальцы взбирались по внутренней
стороне её бедра. Его прикосновение, хотя и более грубое, чем прежде, все ещё
оставляло её влажной и тоскующей. Так же, как и в ту первую ночь.
–Давай я тебе покажу, – пробормотал он. – Здесь так много радости, которую можно
разделить.
Он просунул руку ей между ног.
–О. О, так хорошо.
Её соски сжались в тугие комочки, когда он погладил ее там. Она немного
повернулась, позволяя чувствительным кончиками тереться об корсет. Он дразнил ее,
и она сама дразнила себя. Делая боль такой сладкой, такой приятной.Вот только
стало еще хуже.
–Да, – простонал он, отодвигая в сторону складки её панталон. – На этот раз я поступлю
правильно по отношению к тебе.
Эти слова были толчком к реальности, в котором она нуждалась. Он сказал, что
поступит с ней правильно. Как именно это было? Использовал ее тело, а потом утром
ушёл?
–Перестань. – Она сдала свои бедра вместе, поймав его пальцы. – Остановись.
Он продолжал целовать её в ложбинку между грудей.
