Текст книги "Семейный заговор"

Автор книги: Тереза Саутвик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

На следующий день Сэм, выходя с Джейми из полицейского участка, все еще чувствовал себя неловко. Они дали показания, и следователь обдумывал формулировку обвинений. Что-то беспокоило Сэма, и он не мог понять, что.

– Вы будете подавать заявление?

– Я еще не решила.

Она снова руководствуется велением своего доброго сердца. Поэтому он задал этот вопрос. Услышав ответ, Сэм не знал, встряхнуть ли ему Джейми или прижать ее к груди. Он проклинал себя за признание, сделанное в клубе.

Весенний день выдался теплым, но жар, опалявший Сэма, не был вызван погодными условиями. Даже если бы выпал снег, он все равно сгорал бы от любви к очаровательному адвокату с чудесной фигурой и нежным сердцем.

– Что заставляет вас колебаться?

– Многое. Во-первых, Кевин не нанес мне никакого вреда.

– За исключением того, что следил за вами, напугал и вломился в ваш дом.

– Мне просто не верится, что он сделал это.

– Джейми, но он ведь проник в ваш дом.

– Чтобы оставить розу…

– На вашей подушке.

– Потому что видел, как отца увозили в больницу. Он знал, что я огорчусь.

– Он и прежде бывал в доме.

– Фотографии…

– Кевин следил за вами. В тот день он не работал в ресторане.

– Но он не причинил мне никакого вреда, – упорствовала Джейми.

– Он выкрутил лампочку над крыльцом. И у него в бумажнике нашли вашу фотографию.

– Ту, которую он взял со стола отца.

– У него был доступ к вашей электронной почте. Косвенные доказательства достаточно убедительны, – сказал Сэм. Почему же у него неспокойно на душе?

– Кевин – подросток, растерянный и потрясенный разводом родителей.

– И он зациклился на красивом адвокате.

– Вы думаете, я красивая? – оживилась Джейми.

Черт, да.

– Мы говорим о том, что думает Кевин. У него больше тестостерона, чем здравого смысла. И адвокат матери выручил его из беды.

– Вы сами сказали, что он влюблен. Это не преступление.

– Нет. Но ведет он себя ненормально.

– Ему нужна психологическая помощь, а не заключение в тюрьму.

– В колонии для несовершеннолетних преступников он получит и то и другое.

– Но какой ценой? Ему придется общаться с закоренелыми преступниками, пусть даже несовершеннолетними. На пути к реабилитации он столкнется со страшными вещами.

Особенно если учесть, что, возможно, не Кевин проделал все это. Но Сэм промолчал, не желая без необходимости пугать Джейми.

– Думаю, что мне больше не нужен телохранитель, – неожиданно сказала она.

Ее заявление потрясло Сэма, как разрыв гранаты. Об этом он не подумал. Джейми больше не нуждается в нем. Его охватило чувство опустошенности. Мысль о том, чтобы покинуть ее, казалась такой же привлекательной, как прогулка нагишом под градом. Когда они впервые встретились, он сказал ей, что кто-то должен уступить. Сэму не могло прийти в голову, что это придется сделать ему.

– До истечения моего срока осталось два дня, – напомнил он.

– Вы же знаете, что теперь, когда я в безопасности, дядя Гарри не станет возражать, если вы уедете раньше.

Но я буду, подумал Сэм. Он еще не готов проститься с ней.

– В этом я не уверен.

– Я могла бы поговорить с ним…

– Вам не терпится избавиться от меня? – (Что-то вспыхнуло в глазах Джейми.) – Можете не отвечать, адвокат. – Сэм взял Джейми за подбородок и заставил посмотреть на себя. – Как насчет того, чтобы пообедать в «Гомстеде» и сообщить новость вашим родителям?

– Новость? – Они услышали голос Хейдена. – Всем привет! Почему у вас такой серьезный вид?

– Сэм поймал парня, который досаждал мне, – объяснила Джейми. – Мы только что дали показания. Я собираюсь сообщить об этом родителям.

– Они, несомненно, почувствуют огромное облегчение.

– Идите, Джейми, – предложил Сэм.

Она кивнула.

– Да-да. После того как у отца случился сердечный приступ, я хочу, чтобы у него не было больше стрессов.

– Встретимся в «Гомстеде», – напомнил Сэм.

– Пока, Хейден, – попрощалась Джейми.

Сэм смотрел ей вслед, восхищаясь сексуальным покачиванием стройных бедер. Он запечатлевал в памяти каждую линию ее тела, каждый изгиб и округлость, зная, что скоро у него не останется ничего, кроме воспоминаний.

– Очень жаль, что ты не останешься, – лукаво заметил Хейден, проследив за его взглядом.

Сэм уловил скрытый намек, но не моргнул глазом.

– Останусь. Еще на два дня.

– Прекрасно. Так о чем ты хотел поговорить со мной?

Итак, Хейден понял, что он хочет побеседовать наедине. Сэм был рад, что Джейми так спешила поделиться с родителям новостью, что не стала допытываться, почему он отослал ее.

Сэм подробно рассказал, что произошло после их встречи в клубе.

– Дело в том, что я сомневаюсь в вине Кевина.

– Почему? – Хейден сложил руки на груди.

– Он не закоренелый преступник, а обычный подросток.

Приятель мрачно посмотрел на него.

– Каждый день в новостях сообщают о преступлениях, обвинить в которых подростков даже не пришло бы в голову.

В этом он прав.

– Меня беспокоит, что мальчишка не изменяет своих показаний. Он признается, что украл фотографию Джейми и оставил розу у нее на подушке, но отрицает все остальное.

– Ну и что?

– Шестое чувство говорит мне – здесь что-то не так.

– Я давно знаю тебя, Сэм. Твое шестое чувство надежнее любой улики.

– Тогда ты не откажешься сделать мне одолжение?

– Говори.

– Присмотри за Джейми. Когда я уеду. Неофициально.

– Конечно, – согласился Хейден. – Но ты мог бы сделать это сам. Моему агентству нужны такие люди. С опытом и навыком работы. Я бы с удовольствием внес твое шестое чувство в платежную ведомость.

Сэм улыбнулся.

– Нет, спасибо. Хотя я польщен.

Соблазнительное предложение по многим причинам, и все они связаны с Джейми. Но она же – причина, по которой он не может остаться.

Сэм не хотел, чтобы Джейми рассчитывала на него.

Несмотря на ее уверения, в нем слишком много от отца, и рано или поздно он подведет ее. Она знала с самого начала, что он уедет, и ему казалось, что сделать это будет легко. Как он ошибался! Где бы Сэм ни был и что бы ни делал, он всегда будет думать о ней и тревожиться о ее благополучии. Потому что он любит Джейми. Поэтому ему необходимо выполнить свой план и после тридцати дней, в течение которых он охранял Джейми Гибсон, уйти от нее навсегда.

К несчастью, охраняя ее тело, он забыл об опасности, угрожающей его сердцу.

Джейми оглядела стол. Родители настояли на том, чтобы устроить в «Гомстеде» прощальный ужин для Сэма и отпраздновать успешное завершение дела, начатого их покупкой на аукционе.

Во главе овального стола восседал дядя Гарри. По обе стороны от него сидели Рой и Луиза. Хейден и его овдовевшая мать расположились с другой стороны. Они обрадовались, получив приглашение. Эмили, дочь Хейдена, была в восторге: ее впервые взяли на «взрослую» вечеринку. Сэм сидел напротив Джейми, и, глядя на него, она думала, что празднование и расставание – взаимоисключающие понятия.

Хорошо бы Сэм не заметил ее состояния. Она знала, что он уедет. Сэм не обещал остаться, а он – хозяин своего слова.

Джейми поднялась и, так как никто не посмотрел на нее, постучала ложечкой по бокалу.

– Я предлагаю тост за Сэма Бримстоуна, лучшего телохранителя, о котором может мечтать женщина.

Все одобрительно зашумели и подняли бокалы.

– За Сэма!

Он отпил глоток пива из бутылки с длинным горлышком, и в его голубых глазах промелькнула смешинка.

– Вы запели по-другому, адвокат. Тридцать дней назад вы попытались вышвырнуть меня из своего офиса.

– Не в буквальном смысле. Я не вышибала.

– Но не особенно обрадовались.

– А вы разве плясали от счастья?

– Во всяком случае, я отнесся к делу более серьезно, чем вы.

– Мне до сих пор не верится, что это Кевин. – Джейми покачала головой.

По лицу Сэма пробежала тень: он разделял ее чувства.

Дядя Гарри поднялся. Ему не пришлось прибегнуть к ложечке. Все обратились в слух.

– Я бы хотел предложить тост. За Сэмюэла Оуна Бримстоуна. Сэм предстал передо мной по обвинению в оскорблении действием. Несмотря на мое отношение к насилию, я был уверен, что Бо Таггерт получил по заслугам. Вы скажете, что приговор слишком суров. Но я хорошо знаю людей. Учтя все обстоятельства, я решил, что Сэму не повредит немного поостыть в Чэрити-Сити. И его пребывание пойдет на пользу моей племяннице. Спасибо, сынок, что хорошо позаботился о ней.

Сэм кивнул и приветственно поднял бутылку.

– Вы больше не сердитесь на него? – спросила его Джейми.

– Давно не сержусь.

Это хорошо, подумала она. Возможно, у него останется пара приятных воспоминаний. Таких, как поцелуй номер один и поцелуй номер два. Дав слово, Сэм больше не целовал ее. Когда она попрощается с ним, он поймет, чего лишается.

Хейден Блэкторн встал, и все замолчали.

– Сэм – хороший человек, отличный друг и лучший детектив, с которым я когда-либо работал. Если передумаешь, Сэм, и примешь мое предложение, ты знаешь, где найти меня.

Джейми потрясенно посмотрела на Сэма. Он не сказал, что Хейден предложил ему работу.

Сердце у нее разрывалось от боли. Люди проводят жизнь в поисках единственного человека, который явился бы отражением их души. Они ищут того, кто заставил бы их сердце биться быстрее, кому они могли бы верить и доверять. Их с Сэмом свел счастливый случай, и теперь он намерен плюнуть судьбе в глаза.

Она не мужененавистница, но, возможно, есть крупица правды в том, что мужчины – бестолковые и глупые.

Отец Джейми поднялся и завладел всеобщим вниманием.

– За Сэма, – провозгласил он. – За его необыкновенную храбрость и цельность натуры. От всего сердца благодарю тебя.

Наконец очередь дошла до Луизы и снова воцарилась тишина.

– Спасибо, Сэм. Нет слов, которые могли бы выразить мою благодарность за заботу о нашей единственной дочери. Лучшее, что я могу сказать, – прими предложение Хейдена и останься с нами в Чэрити-Сити.

Слеза навернулись на глаза Джейми. Сэм поежился, когда послышались радостные возгласы и аплодисменты, и лишь Джейми знала, что это не скромность, а боль потерянной души. Если Сэм не обретет ее здесь, в Чэрити-Сити, то не сможет найти ни в каком другом месте.

Эта мысль пронзила Джейми словно острый нож. Она переживает за него.

Неужели это любовь?

В этот момент послышался пронзительной вой сирены. Пожар! У Джейми испуганно забилось сердце, и она беспомощно огляделась.

Но Сэм мгновенно оказался рядом. Взяв Джейми за руку, он спокойно вывел ее через черный ход. Странно. Она не почувствовала запаха дыма и не увидела ничего похожего на огонь.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

– Хорошо, что отцу не стало плохо после вчерашнего переполоха в ресторане.

Сэм посмотрел на Джейми и засунул бритвенный несессер в дорожную сумку, в которую он уже уложил вещи.

– Он когда-нибудь упоминал о такой проблеме?

– Вы имеете в виду ложную пожарную тревогу?

– Да.

Джейми изо всех сил пыталась вести себя непринужденно, чтобы последним воспоминанием Сэма не стала ее заплаканная физиономия.

– Он ничего не говорил, но мне будет спокойнее, когда электрик проверит проводку.

– Убедитесь, что это будет сделано.

– Обязательно.

Сэм застегнул сумку, и печальный звук заставил Джейми поморщиться. Они расстаются. Как это неправильно!

– Кажется, все. – Сэм повесил сумку на плечо и пошел к выходу.

Она не будет умолять его остаться.

– Сэм, вам не нужно уезжать.

Он поставил сумку на пол.

– Тридцать дней прошли, и я больше не ваш телохранитель.

– Теперь вы мой друг. – Он гораздо больше, чем друг, но Джейми была уверена, что Сэм хочет услышать не это. – Останьтесь на ночь, а рано утром уедете.

Его глаза вспыхнули, но он сказал:

– Вы знаете, я не могу.

– Перестаньте бежать от себя, Сэм.

– Почему?

– Потому что ваш груз будет с вами повсюду.

– Джейми…

Ее имя позвучало легким дыханием на губах Сэма, когда он прижал ее к себе.

– Вам не нужно уходить сейчас, Сэм, – повторила Джейми.

– Нужно, – возразил он, целуя ее в макушку. – Иначе я сделаю большую ошибку. Мне необходимо уйти, пока я в состоянии сделать это.

Джейми обвила руками его шею.

– Я обещала себе, что покажу вам, от чего вы бежите.

Сэм наклонил голову и завладел ее губами. В его поцелуе Джейми ощутила потребность, тоску и отчаяние. Он покрывал поцелуями ее глаза, нос, щеки и подбородок, затем прильнул к особенно чувствительному месту под ухом. Дрожь наслаждения пробежала по ней, и со слабым стоном она слегка повернула голову. Затем Сэм снова прильнул к ее губам, целуя Джейми так, что она подумала, не проглотит ли он ее.

Наконец Сэм неохотно отпустил Джейми и перевел дыхание.

– Ну вот, – дрогнувшим голосом сказала Джейми. – Думаю, что я показала вам.

– Да, – ответил Сэм хриплым от страсти голосом. Сжав ладонями ее лицо, он нежно поцеловал Джейми в губы. В последний раз. На прощанье.

Схватив сумку, он быстро вышел. Джейми готова была поклясться, что слышала, как разбилось ее сердце, но, возможно, это Сэм захлопнул багажник.

Она стояла на крыльце, пока ночь не поглотила красные огни «мустанга» и не сомкнулась вокруг нее, погрузив в глубокое отчаяние. Слезы, которые Джейми долго удерживала, заструились по лицу.

Она не заметила, что кто-то скрывается в темноте, пока неизвестный не схватил ее сзади.

Сэм решил переночевать в первом попавшемся мотеле и утром продолжить путь. Но он знал, что мысли о Джейми не дадут ему уснуть.

Ее предложение остаться на ночь было очень соблазнительным, а прощание едва не заставило его отказаться от своего решения. Если бы он оглянулся, перед тем как сесть в машину, или посмотрел бы зеркало заднего вида, то не смог бы покинуть ее.

Теперь Сэм не был уверен, что поступил правильно. Джейми совсем одна. Возможно, мрак и собственное одиночество навевают на него тревожные мысли. Он расстался с ней всего десять минут назад, но уже скучает по ней: начиная с нежного запаха кожи и заканчивая дерзким ртом с пухлыми губами, которые он готов целовать без конца.

Он должен забыть о Джейми. Хейден займется делом. Но дела-то нет, потому что после ареста Кевина полиция закрыла его.

– Однако у меня дурное предчувствие, – сказал себе Сэм.

Подросток так и не сознался. В ресторане кто-то включил пожарную сигнализацию. Похоже, ничего еще не закончено.

Сэм проехал дорожный щит, который привлек его внимание месяц назад: «Чэрити-Сити – город, который милосердием и благотворительностью оправдывает свое название».

Сначала он так не думал, но за короткое время Джейми заставила его изменить свое мнение. И не только она. Хейден, который после смерти жены устроил свою жизнь и воспитывает дочь. Рой и Луиза Гибсон, вверившие ему благополучие единственного, чудом родившегося ребенка. Они относились к нему как к члену семьи. И даже дядя Гарри оказался хорошим человеком.

Но главное – это Джейми. Он не может забыть ее слова: «Вы не можете и не должны винить себя за то, что совершил человек с неустойчивой психикой, одержимый злом».

И внезапно Сэм почувствовал, что зло все еще угрожает Джейми. Как тот подонок в Нью-Йорке, он покинул ее, когда она нуждалась в нем.

Сэм развернулся и поехал обратно. Возможно, опасности нет. Как сказала Джейми, он не обладает способностью читать чужие мысли. Ничто не может сделать его счастливее, чем возможность убедиться, что он ошибся. Но его путь все равно лежит назад, так как все встало на свои места.

Сэм нашел себя: он понял, что ему нужно. Какая ирония судьбы! Джейми – адвокат; она заслуживает более достойного человека. Но несмотря ни на что, она нужна ему.

Он любит ее.

И ему необходимо услышать ее голос. Сэм вынул сотовый телефон из чехла на поясе и нажал клавишу быстрого набора.

Кто, интересно, звонит? Глупое любопытство. Ей нужно беспокоиться о гораздо более важных вещах. Самая большая проблема – мужчина, который стоит в полуметре от нее. Он навел на Джейми большой пистолет и приказал не отвечать на звонок. Правду ли говорят, что страх, который испытывает заложник, похож на страх перед аудиторией? И ты через десять минут расслабляешься и перестаешь дрожать. По ее подсчетам прошло пятнадцать минут, а она все еще в ужасе. Но произносить речь и смотреть в лицо человеку, который держит тебя под прицелом, причем ты знаешь, что у него неустойчивая психика и он одержим злом, – два совсем разных кошмара.

Эта мысль заставила Джейми подумать о Сэме и в миллионный раз пожалеть, что его здесь нет. Он бы знал, как разоружить этого типа, а тот пока что с пеной у рта перечисляет все бедствия, которые обрушились на него в течение жизни. Остается лишь надеется, что его цель – дать выход своим чувствам. Но тогда для чего ему оружие? Позади него приоткрытая входная дверь – затолкав Джейми в холл, он забыл запереть ее – и окна. Ажурные занавески, как сказал Сэм, позволяют видеть все, что происходит внутри.

Когда Джейми увидела свет фар на дороге, она поняла – кто-то направляется к дому, потому что поблизости не было другого жилья. Возможно, это ее шанс на спасение, но только если напавший на нее мужчина не увидит машину и не успеет сориентироваться. Иначе тот, кто войдет в дом, попадет в ловушку. Она должна разговаривать с негодяем, чтобы отвлечь его внимание.

– Итак, мистер Фелпс…

Свет фар внезапно исчез, и у Джейми едва не вырвался крик. Надежда сменилась чувством беспомощности, и ее охватила паника.

– Ну, что? – держа в руке пистолет, угрюмо спросил он.

Джейми чувствовала себя так, словно тонет. Говорят, что запаниковавший человек обязательно утонет. Она должна взять себя в руки.

– Кевин похож на свою мать.

Почему ее утешает то, что у подростка нет никакого сходства с отцом? Бил Фелпс был высок и мускулист, с длинными сальными волосами и застывшим взглядом холодных темных глаз. У Кевина же карие глаза цвета горячего какао.

– Тем хуже для него, – буркнул Фелпс.

Джейми поморщилась, поняв, что ее замечание могло вывести его из себя. Она ступает по тонкому льду и должна проявлять осторожность. Несмотря на то, что в доме было тепло, по ее спине пробежала холодная дрожь.

– Значит, это вы преследовали меня.

– Попали в точку.

– Как вы узнали адрес моей электронной почты?

– От сына.

– Он вам назвал его? – удивилась Джейми.

Фелпс отрицательно помотал головой, почесывая ногу дулом пистолета.

– Я сам нашел. Компьютер-то я подарил ему, – с горечью сказал он. – По вашей вине я потерял семью.

– Почему вы так думаете?

– Вы это устроили, адвокат.

– Я лишь заполнила необходимые документы, вот и все.

– Если бы вы не сделали это бесплатно, моя жена никогда не подала бы на развод.

– А как вы думаете, почему он понадобился ей?

– Потому что она глупая сучка. И мальчишка, который похож на нее, ни на что не годится.

– Поэтому вы переложили на него вину за мое преследование? – Как мог отец пойти на это?!

Фелпс пожал плечами.

– Он не уважал меня. Я наказал его. Плохие поступки заслуживают наказания.

Разумный родительский метод воспитания, изложенный спокойным, рассудительным тоном. Почему это не успокоило ее? Потому что аргументация ошибочна. Будучи в состоянии психического расстройства Фелпс считает все, что не правится ему, неправильным и, следовательно, обязательно наказуемым. Его жена и сын долго жили под контролем безумца, подвергавшего их физическому и психическому насилию. Джейми была довольна, что помогла им избавиться от него. Если понадобится, она снова сделает то же самое – если, конечно, останется в живых.

Останется. Должна. Она ни в коем случае не даст ему победить.

– Значит, вы следили за мной, – сказала Джейми, чтобы вызвать его на разговор. Чем дольше Фелпс будет бахвалиться, тем больше времени у нее будет, чтобы придумать выход.

– Да. Я нашел ваш офис. Остальное не составило труда.

Сэм был прав. Джейми посмотрела на пистолет и вздрогнула, представив, как он следил за ней. Нельзя выдавать свой страх. Такие, как Фелпс, чуют его нюхом и наслаждаются властью над испуганной жертвой.

– Между прочим, спасибо за фотографии. У вас прекрасный фотоаппарат. Мне особенно понравилась та, на которой вы запечатлели меня с подругами в «Одинокой звезде».

– Не за что. Жаль, что появился ваш парень. Я надеялся, мне повезет и вы будете одна.

– Сэм очень хороший детектив, – проговорила Джейми, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

– Я понял, что он убрал вас с глаз долой. Но мне всего лишь пришлось проявить немного терпения. Рано или поздно вы возвратились бы на работу, или он убрался бы из города, отработав свой срок. И этот момент настал.

– Вчера вечером вы были в ресторане, – догадалась Джейми.

Фелпс самодовольно ухмыльнулся.

– Скучная вечеринка. Я подумал, что неплохо было бы оживить ее пожарной тревогой. – Он сделал шаг к Джейми. – Мне это понравилось.

Джейми не сдавалась.

– Вы же не хотите причинить мне вред.

– Еще как хочу! Вы разрушили мою жизнь. Пора расплачиваться.

В этот момент дверь распахнулась и Сэм ворвался в комнату. Фелпс был захвачен врасплох. Повернувшись, он направил пистолет на Сэма, и от страха за него Джейми замерла. Не раздумывая, она подчинилась инстинкту и, бросившись на Фелпса, повисла на руке, сжимавшей пистолет.

– Джейми! – проревел Сэм. – В сторону!

Он ринулся вперед, и она отскочила. Прежде чем Фелпс успел нажать на курок, Сэм перехватил его руку и дернул вверх, направив дуло в потолок. Молниеносным движением бывший детектив двинул локтем Фелпсу под ложечку, одновременно ударив коленом в пах. Негодяй испустил пронзительный вопль и упал как подкошенный. Его пальцы разжались, и Сэм носком ботинка отшвырнул пистолет. Упершись коленом в спину корчившегося преступника, который громко стонал, он заломил ему руки и пригвоздил к полу.

Тяжело дыша, Сэм посмотрел на Джейми.

– Вы в порядке?

– Да.

– Слава богу. – Он на мгновение закрыл глаза и облегченно вздохнул. Встретившись с ней взглядом, Сэм сказал: – Я послежу за ним. Вызывайте шерифа.