Текст книги "Искры огненного вихря. Книга 2 "Мир Аргалла" (СИ)"
Автор книги: Татьяна Зинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
И вот теперь, наблюдая за тем, как над городом поднимается солнце, как в мире рождается новый день, она никак не могла решиться подняться с кровати. Ведь ей нужно было собирать вещи... драгоценности, книги, – всё, что могло пригодиться ей для жизни на Земле. Затем следовало найти брата, уговорить его построить межмировой портал и помочь ей с этим побегом... но Мика продолжала лежать.
И, казалось бы, что может быть проще? Решила – уходи! Но Мика медлила. Может, надеялась на чудо, а может просто оттягивала момент прощания со своими комнатами, которые успела полюбить... с семьёй, которую потеряет, едва обретя. Вот только она сделала свой выбор, и если её родные люди, если мама, папа и даже сестра не хотят понимать её чувств, если считают, что могут делать выбор за неё, значит, она имеет полное право поступать так, как считает правильным. Увы, но несмотря на все обстоятельства, потерять Максима она не могла.
Когда со стороны гардеробной послышался странный скрежет, девушка улыбнулась и повернула голову на звук. Конечно, она знала, о том, что там находится потайной проход, связывающий её спальню с покоями брата. Да и как не знать, если Эрки заходил к ней почти каждое утро и использовал именно этот путь.
Но когда вместо Эркрита в комнате появился Максим... Микаэлья просто не смогла сдержать эмоций. Она быстро отбросила одеяло и, подскочив с кровати, побежала к своему жениху. Мика кинулась в его объятия с таким волнением, будто они не виделись как минимум несколько месяцев. И поцеловала сама... причём так, что у Макса едва ноги не подкосились.
Вообще, изначально, он просто собирался посидеть со своей любимой, может, провести вместе время, поговорить, – всё же он старался относиться уважительно к местным правилам и порядкам. Но после такой встречи, после этого головокружительно поцелуя, после того, как почувствовал, что под тонкой тканью полупрозрачной сорочки на Мике ничего нет... сдерживаться уже не стал.
– Мика, а если сюда войдут? – прошептал, беря её на руки и направляясь к разобранной кровати.
– Не войдут, – решительно заявила она. – Защита не пропустит.
Она и сама не думала, что успеет так изголодаться по своему любимом Максиму. Сегодня его поцелуи не просто пьянили, а поистине отключали способность думать; его прикосновения казались ей приятнейшими из возможных ласк, а его голос звучал для неё сладкой музыкой.
Макс же после такой встречи вообще потерял способность думать. Он соскучился по Мике, по её теплу, по гладкости её кожи, по её дыханию на свих губах. Сейчас он хотел её так, как никогда раньше, а она своим нетерпением, свой решительностью... несдержанными стонами только сильнее распаляла это его желание.
От одежды он избавился очень быстро, а стянув с Микаэльи её сорочку, всем телом почувствовав свою любимую девушку... просто не смог больше ждать. И только когда между ними не осталось никаких преград... когда их тела слились...когда она крепко обняла его и руками и ногами, стараясь стать ещё ближе, Макс понял, что в этот раз его выдержка точно даст сбой.
Он впервые в жизни не контролировал происходящее, впервые на своей памяти отдался эмоциям и чувствам настолько, что потерял над ними власть. Его внутренняя энергия пылала так, что была готова обернуться настоящим пожаром... мощнейшим невероятным взрывом. Но что самое странное, сейчас Макс чувствовал, как по телу его любимой девушки пробегают схожие импульсы, и даже не сомневался, что если бы смог перестроить зрение, то увидел и в ауре Мики похожие энергетические вспышки.
И, казалось бы, разве могут прийти к гармонии вода и огонь? Возможно ли, чтобы они смогли взаимодействовать? Но сейчас происходило именно это.
Максим целовал свою Мику и никак не мог насытиться теми эмоциями, что испытывал сегодня рядом с ней. Он касался её обнажённой кожи, двигался в её теле, и чувствовал, что контроль потерян окончательно. Но и Микаэлья сегодня вела себя гораздо более расковано, чем раньше. Она будто только теперь смогла окончательно довериться Максу, не только телом, но и всей душой. Она отпустила разум, отбросила стеснение и просто отдалась своему мужчине и всему происходящему.
Ничего подобного никто из них никогда не испытывал. Эта близость сама по себе стала чем-то поразительным, дарящим такие ощущения, что не было никакой возможности сдерживать стоны. А момент кульминации им обоим показался настоящей лавиной...
Лавиной, лишившей их связи с реальностью.
– Поразительно... – прошептала девушка, когда к ней снова вернулась способность говорить. – Это было... словно полёт...
Макс ничего ей не ответил, всё ещё пребывая в состоянии ленивой неги. Но да...для него это было даже круче чем полёт. Он мог смело признаться самому себе, что никогда ни с кем подобного не испытывал. Нет, с Микой каждая близость была для него чем-то особенным, но этот раз всё равно стал исключительно шикарным. Причём настолько, что Макс впервые настолько потерял контроль над собственной внутренней энергией и позволил ей вырваться...
– Твою ж... – простонал он, сжав руку в кулак.
Вот так всего одной единственной мысли оказалось достаточно, чтобы вернуть его с небес на землю. Как там говориться? За удовольствие надо платить? О да... а за такое невероятное сильное и всепоглощающее – и расплата будет соответствующая.
– Макс? – чуть смутившись позвала Мика. – Что-то не так?
– Ну... как тебе сказать, – с лёгкой иронией протянул он. Потом как-то странно улыбнулся и, погладив лежащую на его плече девушку по волосам, добавил: – Наверное, всё так... Так, как и должно быть. Просто, с этой мыслью нужно примириться.
Микаэлья же приподнялась и, опершись на локоть, посмотрела ему в лицо.
– Я тебя не понимаю, – проговорила она, вглядываясь в его глаза. – Тебе... разве не понравилось? Мне показалось, что ты чувствовал то же, что и я...
– Милая, – он снова уложил её на подушку и крепко обнял обеими руками. – Я не совру, если скажу, что всё лучшее в моей жизни связано с тобой. И мне было просто чертовски классно, но...
– Но? – насторожено спросила девушка.
И тогда он снова вздохнул, легко поцеловал её в губы и всё же признался:
– Ручеёк, сейчас мы с тобой ощутили самое настоящее слияние энергий, – сказал Макс, уже вернув себе и спокойствие, и благодушное настроение. – А когда подобное происходит во время... занятия любовью, это почти всегда приводит к беременности. Я тебе рассказывал, что у эргонцев в этом плане всё немного не так, как у людей. Мы вынуждены всегда держать внутреннюю силу под строгим контролем. Но сейчас... с тобой... я просто не смог с ней совладать. Она вырвалась... она тянулась к твоей.
Мика растерянно отвела взгляд, даже не зная, что на это можно ответить. Ведь если верить словам Макса, то получалось... что вполне возможно скоро у них родиться ребёнок.
Ребёнок?
Малыш?
До свадьбы?
– Прости... – услышала она виноватый голос Максима. – Я должен был лучше себя сдерживать. Но, поверь, любимая, со мной никогда раньше подобного не случалось. А тут... – он погладил её по напряжённой спине и добавил: – Я слишком по тебе соскучился.
– Значит... у нас будет ребёнок? – она снова посмотрела на Макса, а на её лице появилась лёгкая робкая улыбка. – Правда?
– Конечно, это не точно, – поспешил заверить он. – Но такая вероятность есть и она очень высокая. Я не специалист в подобных вопросах, но слышал, что если во время близости между мужчиной и женщиной моей расы происходит слияние энергий, то вероятнее всего это приводит к появлению у них детей. Но само по себе подобное случается очень редко, для этого необходима полная энергетическая совместимость. В большинстве своём, зачатие у эргонцев является продуманным и серьёзным делом. Ведь не так просто заставить слиться разные энергии.
– Но ты... ведь твои родители, как я поняла, друг друга совсем не любили. И мама твоя – человек, – не могла понять девушка.
– Моё появление на свет – случайность, – иронично усмехнулся Макс. – Рио только недавно мне рассказал, как так получилось. И оказывается, он просто банально напился... до невменяемого состояния. Встретил в баре красивую... и такую же нетрезвую девушку, и провёл с ней ночь. Понятное дело, что тогда он себя не контролировал совершенно. Но была бы она эргонкой – и всё бы на этом закончилось. Но моя мать оказалась обычной девушкой... пусть и с сильной аурой. Здесь не было слияния энергий, здесь имело место подавление. Именно поэтому я куда больше эргонец, чем человек.
Макс закинул руку за голову и, задумчиво посмотрев на украшенный лепниной потолок, продолжил:
– Вообще, тема деторождения для представителей моего народа не самая приятная. Несмотря на большую продолжительность жизни, рождение ребёнка – чудо. В одной семье очень редко бывает больше двух детей. Но знаешь, – он обнял Мику чуть крепче и нежно поцеловал её в висок, – мне почему-то кажется, что в нашем с тобой случае, всё будет иначе. Ты ведь маг...
– Да, – тихо подтвердила она, – маг... водный. А ты связан с огненной стихией. И... мне страшно, Макс. А вдруг у нас получится так же, как было с Нией. Вдруг... я не смогу...
– Перестань, – уверенно осадил её Максим. – Не думай о плохом. Тамир говорил, что наши с тобой энергии прекрасно взаимодействуют, да и ты сама несколько минут назад могла это чувствовать. А значит, всё обязательно будет хорошо.
– И... у нас, правда, будет малыш? – Теперь в вопросе девушки почему-то проскользнули нотки чего-то похожего на... восторг?
– Скорее всего, да, – отозвался Макс, а увидев, как после этих слов она робко улыбнулась, тоже не смог сдержать улыбку. – Так ты на меня не злишься? Это ведь я виноват...
– Нет, – покачала головой Микаэлья. – И знаешь, я даже хочу, чтобы твои слова про беременность оказались правдой.
Макс расслабленно выдохнул и, снова поймав улыбающийся взгляд своей любимой, ответил:
– В таком случае, мой бесстрашный решительный Ручеёк, тебе в самое ближайшее время придётся всё-таки стать моей женой.
***
Когда с грохотом распахнулась дверь уютной гостиной покоев принцессы, Микаэлья с Максом как раз заканчивали завтрак. Они сидели рядом на удобной софе и, судя по озарившим их лица улыбкам, беседовали о чём-то приятном. Макс легко обнимал свою любимую девушку за талию и искренне наслаждался их совместной трапезой. И уж точно он никак не ожидал, что запертая на ключ дверь откроется, и в комнату ворвётся Его Величество собственной персоной.
На самом деле Максиму и утреннего рандеву с правителем этой страны было больше чем достаточно, и он уж точно не рассчитывал, что оно повториться так скоро. А встретившись взглядами с мечущими молнии синими глазами столь неожиданного гостя, он вдруг понял, что кажется, его пришли убивать.
За спиной короля показалась леди Листина – старшая фрейлина обеих принцесс, а по сути, их надсмотрщица, и Максиму всё мигом стало понятно. Вероятно, именно она и доложила Его Величеству, что в покоях Микаэлья находится посторонний. А вот откуда об этом узнала она сама, он сказать не мог.6c8ce3
Женщина хотела войти внутрь вместе с королём, но тот невежливо закрыл дверь прямо перед её длинным носом. И уже за это Макс был готов пожать ему руку. Всё же эта чопорная леди бесила его чуть ли сильнее всех правил местного этикета.
Тем временем, Эмбрис остановился, хмуро посмотрел сначала на явно напуганную дочь, затем перевёл взгляд на Максимилиана и улыбнулся... как-то особенно кровожадно.
– Я вот не понимаю, – протянул король, медленно прохаживаясь по комнате, – ты что совсем бесстрашный? Или думаешь, что если взялся обучать моего племянника, втёрся в доверие к моему сыну и соблазнил мою дочь я приму тебя с распростёртыми объятиями? – но тут он остановился и, повернувшись к Максу, выдал, куда более грубым тоном: – Так какого демона ты здесь делаешь?
– Ваше Величество, я просто зашёл позавтракать с Микаэльей, – ровным тоном ответил ему Макс.
– Ах, позавтракать? – обманчиво спокойным тоном протянул Его Величество, в чьих глазах уже начала разворачиваться огромная тёмная бездна.
Он явно хотел добавить ещё что-то, но тут наткнулся на испуганный взгляд Мики и заставил себя принять спокойный вид.
– Прости, милая, – проговорил Эмбрис, изображая тёплую улыбку. – Но, боюсь, что заканчивать завтрак тебе придётся в компании своих фрейлин. В виду некоторых обстоятельств, мне срочно нужно побеседовать с Максимилианом... наедине. – Он подарил дочери ещё одну приветливую улыбку и, смерив Макса холодным взглядом, добавил, обращаясь к нему: – Пошли.
Но Мика всё же неплохо знала собственного отца, несмотря на десять лет своего отсутствия. И потому прекрасно понимала, что папа зол, а значит, Макса не ждёт ничего хорошего.
– Ваше Величество, – выпалила девушка, поднимаясь на ноги. – Я очень прошу вас отнестись снисходительно к той небольшой вольности, что позволил себе мой жених.
Эмбрис медленно выдохнул, отчаянно стараясь не сорваться, хотя всем и так было понятно, что его выдержка сейчас держится на волоске.
– Мика, именно об этой «небольшой вольности» я и собирался побеседовать с Максимилианом. Не переживай, убивать его я не буду, – попытался успокоить её отец, но всё же не сдержался и добавил: – Хотя очень хочется.
– Папа! – воскликнула Мика, делая решительный шаг вперёд. – Не смей трогать Максима! В конце концов, я прошу тебя уважать мой выбор! Я люблю его!
– Милая, – протянул Эмбрис с откровенной снисходительностью. – Тебе всего девятнадцать. Ты ещё очень молода...
– Папа! – повторила девушка. – Да, мне девятнадцать, а сколько было маме, когда она вышла за тебя замуж? Насколько я знаю, не намного больше, чем мне сейчас. Да и, поверь, годы жизни на Земле заставили нас с Эрки очень быстро повзрослеть. И я знаю, что мои чувства к Максиму – настоящие. Причём... заметь, взаимные.
– Взаимные? Родная, вот именно об этой взаимности я и хочу поговорить с твоим земным недомагом! – Судя по тону, правитель Карилии сейчас с огромным трудом сдерживался, чтобы не сорваться на крик. – И этот разговор всё равно состоится, хочешь ты этого или нет.
– Папа...
– Ручеёк, всё хорошо, – спокойно сказал Макс, ободряюще касаясь её руки и ловя откровенно испуганный взгляд. – Мы просто побеседуем. В конце концов, я ведь должен получить у твоего отца разрешение на наш брак.
По тому, как после этой фразы иронично ухмыльнулся Эмбрис, Макс только сильнее уверился, что не видать ему этого разрешения, как собственных ушей.
– Идём, – нетерпеливо бросил Его Величество, направляясь к двери. – Поговорим в моём кабинете.
Макс покорно кивнул и направился к выходу вслед за ним. Он уже прокручивал в голове предстоящий разговор, пытался подобрать наиболее подходящие фразы... когда вдруг услышал то, что поставило большой жирный крест на всех его намерениях уладить сие разногласие миром.
– Папа, я беременна! – с каким-то ярким отчаяньем выкрикнула Мика в спину уходящим мужчинам. А когда Эмбрис вдруг резко остановился и обернулся, быстро затараторила: – Папа... это, конечно, не точно, но... я почти уверена, что это так. И... не смей меня за это осуждать. Я ведь знаю, что когда вы с мамой поженились, она уже была в положении. Это не сложно посчитать...
– Ты меня в этом упрекаешь? Ты... моя дочь?! – рявкнул Брис. Он смотрел в её глаза, такие же синие, как у него самого, и не знал, что сказать. – Твоя мать хотя бы происходила из высшей аристократии. Она была дочерью герцога...
– Опального, папа! – Уверенно ответила Мика, глядя на него с вызовом. – И мне ведь известно, что переворот в Вертинии тогда произошёл при вашем с дедом участии. Тогда ты боролся за девушку, которую любил, ты готов был пойти против правил... так почему сейчас не желаешь меня понимать?
– Боги, да откуда ты это всё знаешь?! – несдержанно выпалил король. – Кто тебе рассказал?
– Бабушка, – чуть тише отозвалась Мика. – Несколько дней назад... Я сказала ей, что ты не желаешь принимать Максима, тогда-то она и поведала, как в своё время ты поставил её перед фактом, что женишься на опальной вертийке. Нет, папа, я очень рада, что тогда ты поступил именно так, но, прошу, пойми меня. Я знаю, что моя жизнь – рядом с Максимом. И в настоящий момент от твоего решения зависит лишь то, где мы с ним будем жить: здесь... или же вернёмся на Землю.
Она замолчала, ожидая, что сейчас её за такие откровенные претензии не просто отчитают, а сходу отлучат от семьи и рода, но Эмбрис почему-то молчал. Он смотрел на стоящую перед ним взрослую дочь, видел, как тяжело она дышит, как дрожат от волнения её пальцы, в то время как лицо остаётся уверенным, и не знал... что ей на всё это ответить. Наверно, будь они вдвоём, он бы просто подошёл ближе, взял за руку... обнял. Может даже сам рассказал, как когда-то был готов пожертвовать всем ради своей Террианы и их будущего малыша. Они бы просто поговорили, он бы всё же признал её право самой выбирать своё будущее, но... Но, увы, они были не одни, и у всей этой тирады Микаэльи имелся ещё как минимум один свидетель, которого её слова откровенно впечатлили. И вот с ним Эмбрис церемониться не желал.
– Иди за мной, – скомандовал он, кинув на Макса холодный взгляд. А после просто вышел, больше не посмотрев в сторону взволнованной растерянной дочери.
И в этой ситуации Максиму не оставалось ничего иного, как выполнить приказ.
Глава 8
Максим шагал следом за Эмбрисом по широким коридорам дворца и отчаянно старался продумать линию поведения. Он прекрасно видел, что отец Микаэльи сейчас не в самом адекватном состоянии, а значит, спокойного диалога у них точно не получится. По сути, если Его Величество вдруг случайно прикончит несостоявшегося зятя, ему за это ничего не будет... Здесь он – монарх, фактически – хозяин. А Макс посмел посягнуть на самое для него дорогое – на любимую дочурку. Да и не просто посягнуть...
Вероятно, в этом дворце всем было известно, что когда государь пребывает во взвинченном состоянии, лучше всего сразу спрятаться и не попадаться ему на глаза. Наверно именно поэтому по пути им с Максом почти никого не встретилось. Только стражники... да и те при виде Эмбриса предпочитали замереть и слиться со стенами. Увы, у Максима такой возможности не было, и в самое ближайшее время гнев короля должен быть вылиться именно на несчастного парня.
Когда они вошли в большую комнату, расположенную на первом этаже одного из дальних корпусов дворца, Макс сразу догадался, что у них будет довольно специфический разговор. Судя по отсутствию мебели и висящим на стенах стеллажах с оружием, это место было чем-то вроде тренировочного зала. Возможно, в обычное время здесь занимались физической подготовкой охранников дворца, а может, устраивали спарринги, но сейчас в этом просторном помещении оказалось пусто. Ни души.
Когда же Его Величество направился прямиком к стенду с различного вида клинками, Макс судорожно сглотнул. Нет, он был хорошо знаком с холодным оружием, – в своё время Эверио настоял на том, чтобы тот освоил и фехтование, и искусство боя на коротких мечах. Вот только всё это было очень давно, и многие навыки оказались потеряны. Да и... разве могло это сейчас помочь. В конце концов, не станет же король его убивать! Или станет?
– Шпагой владеешь? – с напускной ленцой в голосе протянул Эмбрис. Причём говорил он это, всё ещё продолжая задумчиво смотреть на оружие.
– Не очень, – честно признался Макс. – В моём мире они давно канули в лету. Сейчас там в ходу огнестрельное оружие.
– Знаю. Мне Эркрит говорил, – ответил его царственный собеседник.
Потом перешёл к другому стеллажу, снял с креплений две длинные чёрные палки с металлическими шипами на концах и решительно направился к Максу.
– Это «данар» – пояснил Брис, видя явное недоумение парня. – Убить такой штукой довольно сложно, но вот покалечить можно.
И улыбнулся так многообещающе, что у Максима по спине пробежал холодок. Нет, ему в жизни приходилось сталкиваться со всяким, – всё ж он не просто так числился в команде Эверио. Случались такие ситуации, что либо убьёшь ты – либо тебя. Правда, тогда выбор в данной дилемме был очевиден. А вот сейчас...
Тем временем Его Величество вручил Максиму данар, сам же скинул с себя камзол и повесил его на рукоять закреплённой на стене сабли. Неспешно отстегнул золотые запонки... закатал рукава и только после этого снова посмотрел на заметно напряжённого парня.
– У тебя два варианта, – проговорил Эмбрис, покачивая в руках своё оружие. – Либо ты защищаешься, либо терпишь удары.
– Зачем всё это? – всё же спросил Максим, тоже снимая пиджак и расстёгивая верхние пуговицы на рубашке. Как ни крути, а быть мальчиком для битья он не собирался. – Мы ведь с вами взрослые люди. Значит, можем просто договориться.
– Дело в том, Максимилиан, что сейчас я не в том состоянии, чтобы спокойно с тобой говорить. И мой срыв может стоить тебе жизни. Поэтому, поверь, я привёл тебя сюда исключительно для того, чтобы не прикончить. Ведь, сам понимаешь, Мика мне подобного не простит.
Едва Максим взял в руки оружие и принял подходящую на его взгляд стойку, король сразу пошёл в наступление. Но если первые несколько выпадов Макс и встретил неуклюже и даже как-то растеряно, то вскоре понял, как именно стоит использовать этот данар. И вот с этого момента их спарринг стал, действительно захватывающим.
– Итак, – с жутковатой ухмылкой, протянул Его Величество, медленно двигаясь по кругу и заставляя своего соперника менять позицию. – Ты переспал с моей дочерью.
– Да, – не видел смысла врать Максим. Но не успел он закрыть рот, как получил ощутимый тычок острым наконечником данара по ноге.
Это оказалось по-настоящему больно, но парень не издал ни единого звука. Продолжая следить за действиями короля.
– Да, я спал с ней. Причём, не один раз, – чуть грубее, чем следовало, выпалил Максим. – Но я никогда ни к чему её не принуждал! Мика была со мной по собственному желанию. И раньше... и сегодня.
Эмбрис едва сдержался, чтобы не зарычать. Оно и понятно, ведь сейчас этот щенок смел открыто говорить ему в лицо, что совсем недавно позволял себе... с его дочерью...
Следующий выпад Его Величества оказался таким сильным и таким стремительным, что Макс не устоял на ногах. Правда, умудрился очень быстро подняться, тем самым избежать ещё одного удара.
– Поймите, Ваше Величество, я действительно люблю Микаэлью! – Из-за зашкаливающих эмоций, из-за горящего в крови адреналина эта фраза прозвучала самым настоящим криком души.
– Любишь? – насмешливо бросил король. – Именно поэтому решил сегодня пробраться к ней в покои? Ты ведь губишь этим её репутацию! Ставишь крест на её добродетели в глазах придворных!
– Да это ведь глупые предрассудки! – выпалил Максим. Увы, отбивать атаки короля и одновременно держать эмоции под контролем у него совсем не получалось. – Я бы женился на неё ещё на Земле. И она бы согласилась! Но Эрки сказал, что в вашей семье такой брак могут не принять, именно поэтому мы с ней до сих пор не женаты!
Эмбрис снова ударил его по ногам, причём с такой силой, что тот рухнул на колени, а когда попытался подняться, его царственный противник, выбил из его рук оружие и занёс свой данар для удара.
– Ты даже не представляешь, как я сейчас хочу тебя убить, – пугающе спокойно бросил Брис.
Но Макс не был бы собой, если бы вот так просто сдался. Всё же, как ни крути, а в рукопашную драться у него получалось куда лучше, чем с использованием непонятной палки. Он резко перекатился в сторону, что позволило ему не только уйти с траектории удара, но и поймать оружие противника. Правда, удержать чужой данар у него не получилось, но подняться на ноги парень всё же смог.
К чести Эмбриса, он не стал использовать полученное преимущество. Вместо этого холодно усмехнулся и отбросил своё оружие в сторону, показывая тем самым, что далее их спарринг продолжится без использования посторонних предметов.
– Что ж, – проговорил король, принимая боевую стойку. – А так даже лучше.
Вот теперь они оба оторвались по полной. И пусть у них были совершенно разные стили, приёмы, но уровень силы всё равно оставался примерно равным. Так, после первых пяти минут этого их странного боя Эмбрис даже начал смотреть на Макса с уважением, – как смотрят на достойного противника.
– Мика, правда, беременна? – Спросил Его Величество, увернувшись от очередной атаки Макса и отойдя чуть назад. Правда, его голос теперь звучал гораздо спокойнее. Видимо, за время их драки ему всё же удалось избавиться от большей части переполняющей его агрессии, и теперь он смотрел на предполагаемого зятя без былой ненависти.
– Пока не знаю, – честно признался Макс, восстанавливая дыхание. – Но очень может быть.
– И ты так спокойно мне об этом говоришь? – со странной усмешкой произнёс Эмбрис.
– А что я должен делать? Каяться? Уверять вас, что не виноват? Просить помиловать? – иронично поинтересовался Максим. – Зачем? Что это изменит? Я люблю вашу дочь, она любит меня, мы оба хотим быть вместе, быть семьёй. Да, я согласен, что дети – это очень большая ответственность, но теперь уж нам с Микой придётся с этим смириться. Согласитесь, люди взрослеют не из-за возраста, а из-за обстоятельств, в которых им приходится жить.
Король же в ответ на эту тираду только хмыкнул и, поймав взгляд Максима, сделал очередной выпад. Спарринг продолжился, да только теперь он стал куда больше похож на обычную тренировочную схватку. Видя, что из глаз Его Величества уже исчезла чернота, а сам он вроде как успокоился, Макс вдруг решил, что инцидент исчерпан. И именно в этот момент собственной неосторожности... получил удар кулаком по лицу.
В глазах потемнело... голова начала неприятно гудеть... а сам парень попросту рухнул на пол. И на этот раз вставать уже не спешил.
Эмбрис размял пальцы, с каким-то удовлетворением посмотрел на собственную руку и только после этого снова обратился к Максу.
– Ладно, – бросил он, наблюдая за тем, как его противник пытается справиться с собственным головокружением. – Так уж и быть, Максимилиан, я дам вам согласие на брак и приму тебя в нашу семью. Но у меня будет два условия.
– И какие же?
Максим всё же нашёл в себе силы сесть и теперь смотрел на своего противника снизу, продолжая прижимать ладонь к пострадавшей скуле.
– Во-первых, вы с Микой будете жить во дворце, и ни о какой Земле не может быть и речи, – озвучил Эмбрис. – Ты уж прости, но я не хочу второй раз потерять дочь, не успев её обрести.
– Это понятно, – кивнул парень, стараясь унять боль в гудящей голове. – По правде говоря, я ожидал чего-то подобного.
– Значит, согласен? – уточнил король.
– Да, – чуть хрипло отозвался Макс. – А какое второе условие?
– Ну, тебе ведь нужно будет чем-то здесь заниматься, – уклончиво произнёс Эмбрис. – И я намерен нагрузить тебя работой. Для начала... побудешь помощником моего секретаря, а потом мы решим, в какой области руководства страной ты будешь наиболее полезен.
– Это обязательно? – уточнил парень. – Сам себе я занятие здесь найти права не имею?
– Нет, – спокойно сказал Брис. – По крайней мере, не сейчас. Может быть позже, когда докажешь, что способен нести ответственность не только за себя, но и за семью. А пока у меня нет ни одной причины настолько тебе доверять. Достаточно уже того, что я согласился отдать тебе в жёны собственную дочь. Ты ведь в курсе, что она вторая наследница престола. И в том случае, если Эркрит по каким-то причинам откажется занимать трон, то следующей правительницей Карилии станет Микаэлья.
Почему-то из всего сказанного сегодня королём именно эта информация сумела-таки пробить брешь в невозмутимости Максима. На самом деле, до этого момента он полагал, что наследником является Эрки и что править может только мужчина. И лишь сейчас в полной мере осознал, что станет не просто мужем принцессы... а... возможно... и...
– Нет, королём тебе в любом случае не быть, – ухмыльнулся Брис. – Максимум что тебе ожидает, это звание принца без права наследовать престол. Но я всё же надеюсь, что моё место когда-нибудь займёт именно Эркрит. При всём моём уважении и любви к дочери, бремя короны не для неё.
Это его пояснение странным образом вернуло Макса в реальность и заставило расслабленно выдохнуть. Всё же, как ни крути, а к власти он никогда не стремился и занимать столь высокий и ответственный пост не желал. К тому же на фоне всей этой информации оба условия будущего тестя стали казаться Максиму сущей малостью.
– Я принимаю ваши правила, – выговорил он, наконец. – Хотя, если честно, пока плохо представляю себя в этом дворце.
– Начинай привыкать к этой мысли, – с нескрываемым ехидством ответил ему Эмбрис. И да, запомни, за каждым твоим шагом здесь будут следить, и за каждый свой прокол и проступок ты будешь отвечать лично передо мной. Это понятно?
– Да, Ваше Величество, – хмуро согласился Максим и всё же постарался подняться на ноги. Как ни крути, а сидеть на полу в присутствии короля даже ему казалось слишком неправильным.
Брис видел, что полученная травма оказалась для Макса не такой безобидной, как тот старался показать, и хотел уже вызвать сюда дворцового лекаря, но в этот самый момент дверь распахнулась, и на пороге появился явно напряжённый Эрки в компании как всегда строгого и невозмутимого Литара. За их спинами маячили ещё несколько стражников, но входить почему-то не решались. Да и не собирался никто их сюда впускать.
Эркрит быстро оценил обстановку, отметил валяющиеся на полу данары, опухающее лицо Макса, довольный блеск в глазах своего царственного родителя... и решительно шагнул внутрь.
– Отец, прости, что так ворвались, но... Мика очень настаивала, – ровным тоном пояснил Эрки, закрывая дверь за вошедшим в зал дядей.
– Значит, всё-таки напугал я свою девочку, – чуть виновато произнёс король. – Но, как видишь, всё хорошо. Её ненаглядный жив, здоров...
– Да не особо здоров, папа, – бросил Эрки, подходя ближе к другу и сочувственно глядя на его покрасневшую и опухающую скулу. – А мирным путём ваши разногласия никак нельзя было решить.
– Нет.
Брис сказал это с такой царственной надменностью, что у Эрки мигом отпало желание задавать другие вопросы. Но судя по удовлетворённой улыбке Его Величества, именно такого эффекта он и добивался.
– Кстати, – добавил король, глядя на своих хмурых родственников. – У нашей Мики скоро свадьба. Думаю, сегодня на ужине мы объявим о помолвке, а саму церемонию проведём через пару недель.
– Отец, – начал Эрки. – А нельзя ли перенести? Сегодня мы хотели отправиться на Землю. Я понимаю, что ты не в восторге от такой идеи, но поверь, для нас это реальный шанс завершить конфликт с недомагами наиболее выгодным для всех путём. Так мы сможем избежать кровопролития, да и в стране порядок наведём, и свои позиции в народе укрепим.
