Текст книги "Принцесса на поводке (СИ)"
Автор книги: Татьяна Зинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Барыга ты, Олежек, – фыркнул Авердим, направляясь к ближайшему гидроциклу, болтающемуся на волнах недалеко от берега. – Расплачусь, когда вернёмся. Налички нет. На карту переброшу.
– По рукам, Димон, – расплылся тот в довольной улыбке. – Счастливо покататься! – сказал громко, а отвернувшись, пробурчал себе под нос: – Ну за что такому отморозку такая шикарная тёлка?
– Я всё слышу! – рявкнул на него Авер, помогая при этом Нори забраться на сидение.
– Что? Я ничего не говорил, – уверенно заявил Олег и снова добавил тихо: – Чтоб тебя, гада, акулы загрызли.
Нормальный обычный человек ни за что бы не уловил эту фразу, да ещё с расстояния около десятка метров, но ни Янорина, ни Авер людьми не были. И, наверное, стоило Снежку промолчать, но он всё же не сдержался.
– Слышь, говорливый, – бросил он, снова выходя на берег. Янорину он пока оставил на сидении, болтаться на волнах. – Если бы не присутствие здесь этой девочки, ты бы сейчас за свои слова у меня камни жрал, причём с аппетитом. Потому заткнись и смиренно смотри на море. Говорят, это успокаивает нервы. А если скажешь ещё хоть что-то в мой адрес... – Авер загадочно ухмыльнулся, наклонился ближе и добавил шёпотом: – То я вернусь вечером, один, и остаток лета ты проведёшь в травматологическом отделении местной больницы. Ясно?
– Ясно, – покорно ответил Олег.
– Вот и договорились.
Глава 7. Птенчик
– Это твой старый приятель? – спросила Нори, когда Авер отвязал гидроцикл и занял место на сидении перед ней.
Он тяжело вздохнул и отрицательно качнул головой.
– Скорее, старый враг, – ответил, не поворачиваясь. – Пересекались когда-то. И поверь, он не стоит твоего внимания. Олег – далеко не самый законопослушный человек. Потому лучше просто забудь об этом инциденте.
– А ты...? – она хотела уточнить, имеет ли Снежок отношение к криминалу, но в этот самый момент взревел двигатель.
– Держись за меня, – бросил Авер.
Нори и рада была бы это сделать, но так и не поняла, как ей следует поступить. Пришлось Аверу развернуться, поймать её руки и самому положить их на свой живот. По очереди: одну потом вторую.
– Вот так, – бросил удовлетворённо. – А теперь сама придвинься ещё ближе, и мы, наконец, отправимся.
Только Янорина сейчас вообще плохо понимала его слова. Она в жизни никогда не прикасалась к настолько обнажённому мужчине. А о том, чтобы прижаться к нему всем телом, даже думать боялась. Это казалось ей... недопустимым и по-настоящему развратным. Боги, да час назад она была уверена, что точно не разденется, не покажется на этом пляже в столь открытом купальнике, и что же теперь? Она – принцесса Сайлирской Империи, сидит полуголая позади такого же раздетого Авера, её руки лежат на его животе, и он заявляет, что она должна придвинуться ещё ближе?
– Нет, – уверенно заявила девушка.
Янорина уже даже хотела отцепиться, когда хитрый Снежок вдруг привёл их странный водный транспорт в движение. Гидроцикл дёрнулся вперёд, Нори испуганно вскрикнула и инстинктивно вцепилась в Авера, крепко обхватив его торс обеими руками. Сама она так близко прижалась к мужской спине, что в полной мере ощутила, насколько на этой жаре нагрелось его тело.
– Вот. Другое дело! – прокричал тот, заставляя гидроцикл набирать скорость. – Держись крепче!
Мог бы и не уточнять. Вряд ли она вообще сейчас была способна от него отцепиться.
Они уверенно неслись к горизонту, разрезая волны. Летели, словно их подгоняло само море. Хотя, учитывая способности Авера, всё могло оказаться именно так. Но если первые несколько секунд Янорине ещё было немного страшно, то вскоре она настолько прониклась всей этой атмосферой скорости, летящих во все стороны брызг, яркой свежести, что даже осмелилась выглянуть из-за спины Авера.
– А-а-а! – закричала она, не в силах сдержать переполняющего душу восторга.
А после и вовсе отпустила одну руку и подняла её вверх, словно пытаясь поймать ветер.
Авердим тоже улыбался. Но в отличие от своей спутницы, его радовало даже не само это катание, а то, что касания Нори стали такими уверенными, что она сейчас совсем не пугалась его, что принимала, привыкала к нему. Она вела себя открыто, искренне наслаждалась происходящим и излучала такое тёплое счастье, в лучах которого хотелось греться вечно... особенно тёмной, истерзанной, измученной душе Авердима.
– Если хочешь, встань, – прокричал он, надеясь, что Нори его услышит. – Я постараюсь ехать ровнее.
Она сразу же поднялась. В этот раз её маленькие мягкие ладошки легко легли на плечи Снежка, и от этого простого прикосновения он непроизвольно вздрогнул. Почему-то захотелось бросить руль и накрыть эти пальчики своими. Погладить... Но руки Авердима продолжали так же крепко держать руль, а ему оставалось только мысленно покрывать себя последними матерными словами за столь глупые мысли.
Да, Нори была красивой девушкой. Да, ему странным образом нравилось её злить, показывать ей что-то для неё дикое, новое, и наблюдать за реакцией. Демоны, да она просто вызывала у него совершенно непривычный и даже неприличный интерес! Интерес, которого не должно быть.
– Быстрее, Авер! – прокричала разгорячённая адреналином принцесса. – Давай!
Но вместо того, чтобы исполнить её желание, он вдруг наоборот сбросил скорость. Когда же их водный транспорт остановился, Снежок обернулся к ничего не понимающей Нори и лукавым тоном спросил:
– Хочешь за руль?
На мгновение она просто опешила. Замерла, не веря своим ушам. Но разглядев, что это не шутка, интенсивно закивала.
– Только мне придётся держаться за тебя, так же, как ты держалась за меня, – серьёзным тоном заметил Снежок. – Ты морально к этому готова?
И, наверное, ей стоило отказаться от его предложения. Заявить, что он не должен ни при каких обстоятельствах прикасаться к её столь раздетому телу, что это аморально, и всё в таком духе, но... Янорине слишком хотелось попробовать управлять этим их гидроциклом. И ради этого она была готова пойти на любые уступки своим моральным принципам.
– Да, – заявила девушка и решительно поднялась на боковых выступах.
Стоило им поменяться местами, Авер в двух словах объяснил, как привести гидроцикл в движение, показал, что крутить и нажимать, и только после этого осторожно обхватил тонкую талию Янорины обеими руками.
Она напряглась и словно сжалась под этим его прикосновением, но Авер, к счастью, сумел сдержаться и не сдвинуть ладони ни на миллиметр, тем самым показывая, что он просто за неё держится. А ведь хотелось до безумия. И не просто сдвинуть, а погладить эту мягкую, немного мокрую от брызг кожу. Подняться выше, накрыть грудь, прикрытую только тонкой тканью купальника. Или наоборот, опуститься ниже... к линии её плавок...
Очередной резкий рывок вперёд всё же умудрился вернуть Авердима из царства грёз в суровую реальность. В ту самую, где за рулём гидроцикла сидела девочка из другого мира, и упрямо везла их обоих... в направлении ближайших скал!
Тут ему как-то резко стало не до эротических фантазий.
– Вправо! Быстро! – выкрикнул, двигая руку Янорины в нужном направлении.
А как только им всё же удалось развернуться, зло втянул носом воздух и наклонился к уху своей подопечной, которая стремительно сбавляла скорость.
– Детка, ты в курсе, что только что едва нас не угробила? – поинтересовался он обманчиво спокойным тоном.
– Прости, – виновато отозвалась она. – Я буду внимательнее, обещаю.
И это было сказано с таким искренним виноватым видом, что он не смог сдержать улыбки. Она на самом деле ощущала, что чуть не совершила большую глупость, и в полной мере осознавала это. А Снежок всегда ценил в людях столь редкое качество, как умение признавать свои ошибки. Осталось только узнать, умеет ли Нори делать из этих ошибок правильные выводы?
Оказалось – умеет. Теперь она вела гидроцикл очень аккуратно. Сильно не разгонялась. Если в чём-то сомневалась – то спрашивала у Авера, который отвечал даже без язвительности. Да и сам он больше не отвлекался на посторонние мысли. Смотрел чётко вперёд, руки держал неподвижно, думал исключительно о море, маршруте их движения... а если в его сознание нагло проникали совершенно неправильные желания в отношении сидящей перед ним девушки, заставлял себя вспоминать лицо матери и думать о том, что станет с ней, если его убьют.
Потому что стоит ему воплотить хоть часть своих желаний в отношении этой принцесски в жизнь, и Эверио сам его на тот свет отправит! Она неприкосновенна. Она – дочь императора. Она та, кого он не должен воспринимать, как женщину. Нужно просто как-то пережить эти недели рядом с ней. В конце концов, Янорина – всего лишь симпатичная девушка с красивой фигуркой. Таких – сотни. Вот даже на этом пляже. Да и характеры у этих красоток точно не такие ядовитые, и проблем с ними будет меньше.
В итоге Авер даже пришёл к решению, что сразу после того, как отправит Нори домой на Аргаллу – обзаведётся постоянной любовницей. Просто так, чтобы было, с кем стресс снимать.
И тут гидроцикл... заглох.
Проплыл по волнам ещё несколько метров и предсказуемо остановился. А до берега было ещё очень далеко.
– Я ничего не делала, – поспешила оправдаться Нори. – Он сам...
– Да сам, сам, не переживай, – бросил Авер, глядя через её плечо на показания приборов. – У нас просто и банально закончился бензин.
Повисла тишина. Нори, конечно, смутно представляла, что такое этот самый «бензин», но как-то догадалась, что именно на нём работал их гидроцикл. А Авер просто мысленно костерил гада Олега, который сейчас смотрел на них с берега в бинокль и приветливо махал ручкой.
– Убью гада, – всё-таки выпалил Снежок.
Нори проследила за его взглядом и осторожно спросила:
– Но разве он виноват в том, что мы так долго катались?
– Нет, – раздражённо фыркнул Авер. – Но заметь, нам на помощь он торопиться не собирается.
– И что... долго мы будем тут сидеть?
– Не думаю. Всё же он слишком боится за свою жизнь, а значит минут через десять явится, – чуть более спокойным тоном ответил Снежок. – А пока можем просто поплавать вокруг этого корыта.
И он первый развернулся на сидении и спрыгнул в воду. От этого движения гидроцикл сильно качнулся, и Нори едва удержалась, чтобы не упасть. Она не очень-то желала купаться – на сегодня уже достаточно наплавалась. Но солнце немилосердно припекало, и хотелось просто освежиться, потому девушка всё же сдалась и шагнула с широкой подножки прямо в море.
А после они с Авером просто болтались в воде, держась за широкие борта водного скутера. Сначала молчали, а потом, к удивлению принцессы, именно Снежок начал беседу. Спросил, понравился ли ей «гидрик», желает ли она ещё покататься на такой вот штуке. Девушка ответила, что в восторге от этого человеческого изобретения, но пока уж точно накаталась.
– Кажется, сегодня вечером наша Розочка тащит нас в ресторан, – с лёгкой иронией произнёс Авердим, лениво наблюдая, как плавают вдалеке люди. Будем слушать игру местных музыкантов и есть всякие разные вкусности. В общем, культурный вечер. Никаких глупостей и непотребств.
Но к его искреннему удивлению, Нори только раздосадовано скривилась и удручённо вздохнула.
– Скучно будет?
– Вот уж сомневаюсь, – хмыкнул он. – Я тут краем уха слышал, что Розария договорилась там со своим хахалем встретиться. А он у неё кто-то вроде клоуна, отставшего от цирковой труппы. Говорит, почти не затыкаясь. Иногда это смешно, но чаще – глупо.
– Ясно, – бросила девушка, чуть улыбнувшись. – А завтра?
– О, детка, завтра мы отправимся в аквапарк.
– И что это такое? – поинтересовалась она.
– Поверь, тебе понравится, – улыбнулся Авер. – Ты, как я заметил, приходишь в экстаз, когда щекочешь себе нервы. А там каждая горка – борьба со своим страхом.
– Это... не опасно? – с сомнением произнесла девушка.
– Не опасней гидроцикла, несущегося на скалы, – в привычной издевательской манере отозвался Авер. – Но не переживай, детка. Я буду рядом и спасу тебя от неминуемой гибели.
Она насупилась, отвернулась, а заметив, что к ним направляется такой же гидроцикл, которым чинно управляет Олег, всё же решила высказаться:
– Знаешь, Авер... сам ты клоун. – И, на минуту задумавшись, добавила: – Я вот всё думаю, как бы мне тебя называть в отместку за «детку»? Может... «лапуля»? Или «малыш»? Хотя нет, тебе не подходит. Тут нужно что-то язвительно-агрессивное. К примеру... – она закусила губу, подняла взгляд к небу и выдала: – «Крокодильчик»? Нет. Пусть лучше «звероящер»? Нет... всё не то.
Авер наблюдал за её попытками придумать ему прозвище с искренним интересом. Всё же с ним так дерзко мало кто решался общаться. Но Янорине он в любом случае ничего сделать не мог. Да и не хотелось. Напротив, эта смелая девочка теперь стала казаться ему ещё интереснее. Она ведь даже грубила как-то изящно что ли. И вместе с тем умудрялась придумывать такие словечки, которые его почти умиляли.
– «Дракончик»? Может, «заинька»? Нет, слишком слащаво, – продолжала рассуждать принцесса, даже не обратив внимания на то, что к ним уже подъехал Олег.
Отвлеклась она лишь на минуту, когда влезала обратно на гидроцикл, который старый недруг Снежка теперь буксировал к берегу с ними в качестве пассажиров. Так задумалась, что даже Авера обхватила, совершенно забыв смутиться. Всё раздумывала, прикидывала, примеряла ему разные прозвища. И уже когда он помогал ей спуститься у берега с болтающегося на волнах водного скутера, мельком взглянула на изображение орла на его шее и вдруг выкрикнула:
– Точно! Я буду звать тебя «птенчиком»!
И так у неё громко получилось, что услышали не только Снежок с Олегом, но и все люди в радиусе тридцати метров вокруг. А Нори широко улыбнулась, и с видом победительницы гордо прошествовала из воды к берегу.
– Эй, птенчик, чего застыл? Идём. У нас ещё планы на вечер, – бросила она, безумно довольная тем, как при этом перекосило Авера.
Олег тоже собирался усмехнуться, но увидев физиономию Снежка, решил пока с этим повременить. Правда, его порыв всё равно не остался незамеченным.
– Я так полагаю, что мы с Яночкой покатались бесплатно, – ровным тоном заявил Авердим, неотрывно следя за подопечной, шагающей вдоль береговой линии.
– С чего это? – возмутился Олег.
– А с того, что кое-кто слишком много говорит и слишком мало делает, – бросил Авер. – Кстати, если бы мы проболтались в море ещё дольше, то уже тебе пришлось бы нам приплатить. За моральный ущерб, так сказать. Потому, засунь все свои претензии... сам знаешь куда.
Вот только Олегу такой расклад явно не нравился.
– Димон, так дела не делаются, – попытался зайти с другой стороны несчастный парень. – Вы там на восемь «косарей» накатались. Кто их будет моему хозяину отдавать?
– Глупый вопрос, Олежек, – с притворно доброй улыбкой бросил Авер. – Конечно, ты. А вот если бы держал язык за зубами, да прибыл бы за нами побыстрее, то я бы заплатил тебе даже больше.
И ушёл, оставив злого Олега куковать наедине с гидроциклами.
Сейчас Снежка куда больше интересовала Янорина, которая, видимо, совсем уже привыкла к тому, что на ней из одежды только пара лоскутков, связанных ниточками, и чувствовала себя в таком наряде довольно комфортно. Она шла по самой кромке воды и, кажется, даже не замечала тех откровенно восхищённых взглядов, которыми сопровождали её мужчины... И Авер в их числе.
– Эх, детка, красивая ты, всё-таки, – поведал ей Авердим, быстро нагнав свою подопечную.
Он ненавязчиво положил руку на её плечи и изобразил на лице собственническую усмешку, будто желая продемонстрировать всем на пляже, что к этой девочке лучше не приближаться. Что она – с ним.
– Спасибо, птенчик, – ответила она, стараясь не показать, какое тепло в её душе вызвал его странный комплимент.
Но Снежок не был бы собой, если бы смог на этом остановиться. Наверное, самым первым врагом Авера с самого детства можно считать именно его собственный язык.
– Полагаю, что без одежды ты ещё красивее, – добавил он, наклонившись к её уху.
Но, кажется, Нори уже успела смириться с его развязной манерой общения и с этими пошловатыми шуточками. Даже худо-бедно научилась на них отвечать.
– Уверена, – бросила она безразличным тоном, – что для тебя это так и останется лишь предположением.
– Ой, не зарекайся, Яночка, – цокнул он языком. – Знаешь, если я решу в ближайшие недели расстаться с жизнью, то, пожалуй, выберу именно этот способ самоубийства.
– Что ты имеешь в виду? – не поняла принцесса.
Снежок широко улыбнулся, изобразил тяжёлый вздох и ответил:
– Заманю тебя в постель, – пожал плечами.
– А причём здесь самоубийство? Или опасаешься, что в той самой постели я тебя и прикончу? – лукавым тоном поинтересовалась Нори.
– Знаешь, детка, если бы дела обстояли так, я бы точно рискнул. Но к моему глубочайшему сожалению, если я решу посягнуть на твою невинность, прикончит меня лично Эверио... в компании с твоим братишкой принцем. – И, состроив несчастный вид, добавил голосом несчастного мученика: – А ведь счастье было так близко...
Нори растерянно моргнула, посмотрела на него с непониманием, а он... всё же не смог сдержать смешок.
– Да ладно тебе, детка, – сказал он, легко щёлкнув её по носу. – Не переживай. Секс – это, конечно, хорошо. Но жизнь дороже. Так что со мной твоя драгоценная девственность в полной безопасности.
Как ни странно, но при таком плотном и частом общении с Авером, сайлирская принцесса, кажется, рисковала совсем разучиться стесняться. Хотя, может, просто начала привыкать, что для этого странного неправильного недомага нет запретных тем. Да и веселить его каждый раз своими покрасневшими щеками ей совершенно не хотелось. Правда, ему всё равно часто удавалось вывести её из равновесия. Но к счастью, сейчас был не тот случай.
– Ты так говоришь, будто моё мнение здесь вообще никакой роли не играет, – спокойным тоном ответила ему Янорина. – Или настолько уверен, что стоит тебе захотеть, и я сразу прыгну в твои объятия? Это глупо.
– Детка, но я же неотразим! – самодовольно усмехнулся Снежок.
– Ага, неотразим, – иронично бросила девушка. И тут же добавила: – Неотразим в своей зашкаливающей наглости и повёрнут на слепом обожании самого себя. Как ты вообще живёшь с таким характером?
– Да сам не знаю, – хмыкнул, словно на мгновение сбрасывая все свои маски. – Просто живу... как получается. Пока, как видишь, не убили. Хотя многие пытались, – добавил, словно признавшись по секрету.
– Так может, стоит просто начать вести себя нормально? Быть чуточку мягче, добрее... – предложила принцесса.
В ответ Авер только зло усмехнулся, мотнул головой и... заметно помрачнел.
– Тогда, принцесса, меня точно убьют. И будут убивать долго и крайне болезненно, – ответил он. – Просто пока ты сильный – тебя уважают. Но лишь стоит дать слабину, показать хотя бы одно уязвимое место... и всё. Таков мир, в котором я родился, рос и взрослел.
– Ты имеешь в виду Землю? – тихо спросила Нори, уже сообразив, что сама не зная, как, умудрилась вывести Авера на откровенность.
– Нет, детка, – он снова привычно ухмыльнулся и опять стал похож на себя прежнего, а от печали не осталось и следа. – Я имел в виду более узкое понятие мира. Даже не мира – мирка. Того, который создал вокруг себя один конкретный гад. Но давай лучше поговорим о чём-нибудь более приятном. К примеру о...
– Расскажи мне всё-таки, почему о тебя зрачки круглые, если ты чистокровный недомаг? – перебила его Янорина.
– А кто тебе сказал, что я чистокровный?
– Значит... кто-то из твоих родителей – человек?
– Ух, какая ты любопытная.
– Так ответь уже.
– Не отвечу.
– Но почему? – почти взвыла Нори. Её эта странная скрытность несказанно раздражала.
– Как говорили во времена моего детства: «По кочану и по капусте».
– Что за бред?!
– Это закономерный ответ для девочек, которые суют свой аристократичный носик в чужие дела.
Глава 8. Неприятные воспоминания
город Северный Дом, где-то на территории Сибири
К искреннему удивлению Литсери, Леония нашлась уже на следующий день после их с Димом разговора. Оказалось достаточно просто сообщить о своих подозрениях Эверио, и тот быстро отдал приказ отыскать указанную особу. А она и не думала прятаться. Жила себе спокойно в одном из городов Урала, участвовала в археологических раскопках, изучала найденные там документы и... думать не думала об Аргалле. Она даже сама приехала в Северный Дом – уж очень ей стало любопытно, в чём же её подозревают на этот раз.
Но выслушав Литсери, эта идеально красивая молодая леди, к общему удивлению, не стала возмущаться, спорить, утверждать, что не виновата ни в чём. Нет, Леония всегда была выше оправданий. Вот и сейчас она только чуть закусила губу, поправила и так идеально лежащие светлые локоны и принялась задумчиво настукивать наманикюренными пальчиками незамысловатый ритм на поверхности стола.
– Знаешь, Лит, почему твои доводы неверны? – начала Ния, обведя взглядом присутствующих в помещении мужчин. – Я ведь и так могу попасть на Аргаллу, в любое время. Но даже если бы мне пришло в голову строить портал самой, я бы это сделала, не прибегая к таким масштабным действиям, как похищения. Грубая сила – не мой метод.
Эрикнар с Эверио понимающе переглянулись, но ничего говорить не стали, а вот Димарию всё равно многое оставалось непонятно.
– Но... что тебе мешало передать фотографии схем порталов представителям «Чёрного тритона»? – спросил он.
– Зачем мне это? – изобразив усталый вздох, спросила эта сногсшибательная блондинка, которой на вид едва ли можно было дать двадцать пять, хотя на деле было далеко за триста.
– Да хотя бы ради того, чтобы отомстить магам Аргаллы, из-за которых твой народ вообще когда-то выслали на Землю.
– Глупости, – хмыкнула Ния. – Это было больше тысячи лет назад. К тому же... мои «милые» родственницы уже как-то попытались провернуть подобное. И мы с тобой, дорогой Димарий, хорошо знаем, чем для них это закончилось: одна медленно умирает в тюрьме для магов, а вторая уже мертва, причём от твоей руки.
Дим сглотнул, но сумел не показать, насколько сильно его зацепили слова Нии. Ведь она специально напомнила ему о событиях, которые когда-то сильно и болезненно отразились и на нём лично, и на многих близких ему людях. В любом случае, в нынешних обстоятельствах вспоминать прошлое было не самой лучшей идеей. Потому её упрёк он просто молча проглотил, но своих расспросов не закончил.
– И всё же, – продолжил Димарий, – ты уверена, что те фотографии у тебя и не пропали?
– Они и не были у меня, – покачала она головой. – Их Тамир сразу же забрал. И, кажется, увёз с собой на Аргаллу. А вот книги остались... и я думаю, вам стоит проверить, на месте ли они.
На это Дим не стал ничего отвечать. Но на сей раз первой заговорила сама Леония.
– Так значит, девять семей пропали, в том числе и Артион с Настей. Так? – спокойным голосом спросила она, повернувшись к Эверио. – И вы не знаете, где их искать, – добавила утвердительно.
– Мы подозреваем «Тритон». Нам стало известно, что Алтер Снежный теперь работает с ними, – деловым тоном пояснил Рио.
– Оу, Алтер? Значит, он таки перешёл на сторону зла? – со смешком бросила эта блондинка. – Какая досада. Но к вашей радости, у него передо мной должок, потому, ребятки, я могу наведаться к нему и ненавязчиво разузнать, что он знает о наших пропавших мастерах.
Но вместо того, чтобы с радостью принять это предложение, Эверио напряжённо дёрнул плечом и спросил:
– И что ты попросишь взамен за свою помощь?
– Ничего, – ответила она, взглянув на него с обидой. – К твоему сведению, вместе с твоим братом пропала моя внучка и её маленький сынишка. И я не собираюсь оставаться в стороне. Потому, если вы не особенно против, наведаюсь к Алтеру уже завтра.
– Мы будем тебе благодарны за участие, – вступил в разговор Эрикнар.
И всё бы на этом закончилось, если бы не Димарий.
– Я хочу пойти с тобой, – заявил он, обращаясь к Нии.
– Зачем? – лениво уточнила она. – Не доверяешь? Или считаешь, что сама не справлюсь?
– Я маг и менталист. Да и законы вашего народа на меня не распространяются. Следовательно, мне ничего не запрещает попробовать пробиться в сознание этого вашего великого злодея и получить кое-какие ответы.
– Ну, раз так... – начала Ния, явно собираясь согласиться на его предложение.
Но тут её перебил Литсери.
– Нет! – заявил он решительным тоном. – Ты туда не пойдёшь.
Дим уже хотел возмутиться, но тот не дал ему и слова сказать.
– Я отвечаю за твою безопасность, – заявил Лит. – А там ты окажешься беззащитен.
– Вот уж не думаю, – бросил Дим. – Или тебя беспокоит, что во мне определят сильного мага? Так это вряд ли. И, кстати, запрещать мне ты не в праве. Поэтому, я всё равно отправлюсь с Леонией.
Литсери явно хотел возразить, постараться переубедить принца, но благоразумно решил попытаться сделать это чуть позже и без свидетелей. Да, он понимал, что Димарий со своими способностями сможет существенно помочь в этом расследовании, но не мог вот так просто отпустить его в стан врага.
Увы, Дим не стал его слушать. Не смогла переубедить его и Амитерия. А пока они выясняли, кто прав, Леония связалась с Алтером и назначила тому встречу. Причём настояла на том, чтобы встретиться именно на нейтральной территории, и тот, к общей радости, согласился.
***
Юг России. Побережье Чёрного моря
К счастью, рестораны Земли мало чем отличались от подобных заведений Аргаллы. По крайней мере тот, куда этим вечером привели Янорину, выглядел даже как-то привычно. Залы оказались оформлены с кричащей роскошью: принцесса по достоинству оценила и позолоченную лепнину, и колонны, и белоснежные скатерти. Пришлись ей по душе и учтивые официанты, и даже тот факт, что на небольшой сцене играл струнный оркестр. Нравился Нори и её наряд – тёмно-синее платье, юбка которого даже прикрывала колени. И не важно, что спина при этом оставалась почти полностью открытой, а само платьице держалось на двух тоненьких бретельках. Янорину не смутило даже то, что под него не предполагалось надевать бюстгальтер. Наверное, этот мир всё же умудрился её испортить, даже за такой короткий срок.
Платье ей вручила Розария, сказав, что решила самостоятельно подобрать для подопечной наряды. И что удивительно, эта вещь так понравилась принцессе, что она даже искренне поблагодарила Розу.
Заметив, как ею откровенно любуется Авердим, Нори даже испытала что-то вроде полного морального удовлетворения. А его слова о том, что он уже почти готов принять смерть от руки Рио, ей показались лучшим из возможных комплиментов.
Сам же её телохранитель был одет в светло-серые брюки и чёрную рубашку. В руках он держал такой же чёрный пиджак, который являлся скорее дополнением к образу, чем необходимостью. А ещё почему-то только сейчас Нори заметила, что в одном его ухе блеснула серьга, явно из белого золота, да ещё и украшенная тремя камушками, уж больно похожими на бриллианты.
И с одной стороны, для Янорины было странно видеть такое украшение на мужчине, но с другой, оно поразительно шло Снежку. Как и татуировка на шее, как и светлые пряди в волосах, как и этот наглый самоуверенный взгляд.
Настроение принцессы было на высоте, и даже тот факт, что, открыв меню, она не поняла ни единого слова, умудрился её не смутить.
– Вот странно всё-таки, – протянула Роза, недовольно поглядывая на изящные часики на своём запястье (её кавалер явно опаздывал). Потом чуть поджала губы и добавила: – Почему наш язык ты понимаешь, а письменность – нет?
– Да тут всё просто, – пожала плечами Нори. – Мне Тамир рассказывал, что недомаги переселились сюда больше двенадцати веков назад. Разговорная речь при этом менялась не особенно сильно, по большей части смешиваясь с местным языком, который изначально, кстати, тоже был отдалённо похож на наш. А вот форму написания приняли местную. Так и получилось то... что получилось.
– То есть, оказавшись на Аргалле, мы тоже будем понимать речь, но ничего не сможем прочитать? – уточнила Розария.
– Ну да, – кивнула Янорина. – Хотя выучить буквы и правила написания не сложно. Я вот уже начала кое-что понимать.
В этот момент внимание принцессы привлёк появившийся в зале рыжеволосый парень. Несмотря на то, что вся одежда на нём имела непроницаемо чёрный оттенок, он совсем не показался Янорине мрачным. Напротив, всем своим видом он будто излучал позитив, да и огненно-оранжевая шевелюра почему-то ассоциировалась с ярким солнцем.
Он внимательно оглядывал людей в зале, явно кого-то разыскивая. А когда его взгляд наткнулся на Розу – мужчина просиял и решительно двинулся к их столику.
– Явился, наконец, – обиженно пробурчала Розария.
А этот субъект лишь виновато улыбнулся, склонился к её лицу и запечатлел на щеке нежный поцелуй.
– Ну, прости, Розочка, – проговорил, состроив покаянный вид. – Вылет задержали, потом в пробку попал, ресторан этот долго найти не мог. Я спешил изо всех сил! Еле выпросил себе пару дней отдыха. И сразу к тебе.
Так как она не спешила отвечать, демонстративно уткнувшись взглядом в меню, её приятель всё же выпрямился и обратил внимание на соседей по столику.
– Авердим, добрый день, – вежливо поздоровался он и протянул руку для приветствия. – Не представишь меня своей спутнице?
– Это Яна, – ответил Снежок, ответив на рукопожатие. – Наша с Розой подопечная. И я тебе настоятельно рекомендую в её сторону даже смотреть с осторожностью.
Тот выставил вперёд ладони, наглядно показывая, что всё прекрасно понял. Затем всё же повернулся к Янорине:
– Моё имя – Серж. И мне очень приятно с вами познакомиться, о прекрасная Яна.
– И мне, – ответила она, внимательно его разглядывая.
У него было приятное лицо, красивая, искренняя улыбка, и к его светлому образу как-то совсем не подходили тёмно-карие глаза. Их цвет казался Нори неправильным, словно чуждым этому человеку. Потому-то она и решила присмотреться к нему получше, и только убедилась в своих догадках. Серж совершенно точно являлся недомагом – это было легко понять, просто перестроив зрение и увидев, как вокруг него клубятся энергетические потоки.
Янорина уже успела узнать, что во время нахождения на Земле среди людей, недомаги прикрывали свои глаза с вертикально вытянутыми зрачками специальными штуковинами, которые назвались «линзы». Так делала и Роза... а вот Авер в подобных ухищрениях не нуждался. Его зрачки и так имели нормальную круглую форму, что почему-то никак не давало Нори покоя.
Ещё на Аргалле Тамир рассказывал ей, что смешанных союзов у представителей его народа почти не бывает. Полукровок среди них очень мало, потому что большинство таких детей не доживают до пятнадцати лет: их сжигает собственная энергия, которая просто не может получить выход. А если она всё-таки вырывается, то наносит непоправимый вред и самому ребёнку, и окружающему миру. Потому долгое время полукровок эргонцы убивали сами, чтобы избежать проблем. И лишь недавно к ним стали относиться иначе.
