Текст книги "Принцесса на поводке (СИ)"
Автор книги: Татьяна Зинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Глава 5. Похищения и орёл на шее
город Северный Дом, где-то на территории Сибири
Димарий стоял у большого окна и с совершенно пустым взглядом рассматривал небольшой, но ухоженный сад. Тьму ночи там развеивали десятки небольших фонариков, расположенных вдоль узеньких дорожек-тропинок, от чего это место казалось милым сказочным мирком. Многие из растущих там цветов сайлирский принц вообще видел впервые, но сейчас и они, и сам сад волновали его в самую последнюю очередь.
Дим смотрел перед собой, но будто ничего не видел. С силой сжимал в руке потухший смартфон Эверио, по которому всего каких-то пару минут назад беседовал с Янориной, и просто не знал, как быть дальше.
Увы, этот разговор с сестрой тюолько сильнее усугубил его и бдез того нервное состояние. Она вмесело поведала, что побывала в торговом цэентре, что её сводили в кино. Поделилась впечатлениями от встречи с эскалатором, но ни слова не сказала о своих сопровождающих. Будто и не было с ней никого. Когда же Дим сам спросил о Розе и Авердиме, Нори непонятно фыркнула и заявила, что с этими... недомагами она как-нибудь сама разберётся.
Конечно, Дим попробовал выспросить подробности, попытался узнать, что же между ними происходит, но его сестра отвечать отказалась. А на последок и вовсе заявила ему ровным, сдержанным и очень серьёзным тоном: «Братик, не переживай за меня. Спокойно решай свои проблемы, а я буду решать свои. Сама». И только Димарий собрался возмутиться, как она тяжело вздохнула и добавила: «Ты ведь хотел, чтобы я повзрослела? Вот я этим и занимаюсь. И поводов для волнения здесь нет».
С какой-то стороны Нори, конечно, была права. Вот только чем больше Дим узнавал о истинном положении дел у земных эргонцев, тем страшнее ему становилось за сестру. Как оказалось, за последние несколько недель из разных городов без вести пропали несколько важных Мастеров... да ещё и вместе с семьями! Увы, их начали разыскивать далеко не сразу. И только после пятого случая представители подконтрольной Эверио Службы Безопасности забили тревогу.
На настоящий момент было известно о пропаже девяти семей, и девятая исчезла всего два дня назад. Но хуже всего то, что этой самой семьёй оказались близкие родственники Эверио – его младший брат с женой и их маленький сын. Об этом стало известно сегодня после обеда, и в связи с этим Литсери, Димарий, Амитерия и Эверио с супругой и ребёнком в срочном порядке отправились в город под названием Северный Дом, где и произошло последнее происшествие.
Несколько часов Дим с Литом и ещё несколько агентов Рио осматривали особняк, где жили пропавшие, пытались найти хоть что-то, способное указать на их местонахождение. Но... безуспешно. Димарий даже высказал мысль, что, может быть, они сами куда-то уехали и просто никому ничего не сказали, но Лит быстро его разубедил.
– Я хорошо знаю Арти, да и с женой его знаком неплохо, – поникшим голосом ответил Литсери. – Он бы никогда не пропал вот так. Не уехал бы, никому ничего не сказав. Более того, – продолжил Лит. – Не сомневаюсь, что их увезли насильно.
Спорить не имело смысла. Сам Димарий не мог похвастаться личным знакомством с братом Эверио, потому ему сложно было делать свои выводы. Но чем дольше он думал о произошедшем, тем мрачнее становился. Ведь исходя из той информации, что им предоставили, все те, кто пропал в последнее время, так или иначе были связаны с изучением порталов. Более того, каждый из этих мастеров имел немалый энергетический потенциал, а в нынешних обстоятельствах это было даже хуже, чем плохо.
– Чего задумался? – в привычной лениво-насмешливой манере поинтересовался подошедший к Димарию Лит. – Мелкая наша что-то уже натворить успела?
– Нет, – ответил ему Дим, всё же отрываясь от созерцания подсвеченного фонариками сада. – Просто... размышляю о положении вещей. И знаешь, что кажется мне самым странным? Все эти семьи исчезли очень тихо. Более того, если верить докладам агентов Рио, ни в одном случае не обнаружилось никаких следов сопротивления.
Литсери невесело хмыкнул, упёрся лбом в большое стекло и медленно вздохнул.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, – проговорил он. – Как ни тяжело это признавать, но их явно уводил кто-то из тех, кого они прекрасно знали лично и кому доверяли. А значит... у нас есть крыса. Да ещё такая, с которой знаком едва ли не каждый эргонец.
– А может, всё немного иначе, – предположил Димарий, спустя несколько секунд молчания. – Не зря все они пропадают вместе с близкими. А для чего могут понадобиться их жёны и дети? Только для того, чтобы контролировать похищенного Мастера. Следовательно...
– Ты хочешь сказать, что того же Арти заставил пойти с ним кто-то из тех, кто был похищен ранее? – сдавленно уточнил Лит. – Может, и так. Но знаешь... я вот одного не пойму, зачем им Арти? Он-то вообще к изучению природы порталов никакого отношения не имел. Его другие вещи увлекали.
– Какие? – спросил Дим.
– Да разные, – отмахнулся Лит. – Я его несколько лет не видел. Кто знает, чем он там увлёкся? Это нужно у его отца уточнить. Но знаешь, что я думаю обо всех этих исчезновениях? Они однозначно связаны с желанием «Тритона» попасть на Аргаллу. Вот зуб даю, так и есть.
– В таком случае, может, нам стоит навестить кого-то из руководителей этой организации? Или наведаться к тому же Алтеру, о котором вы так много говорили.
– Без доказательств нам там делать нечего, – недовольно фыркнул Лит. – С «Тритоном» у нас договор, что они наших не трогают. И пока не появится фактов его нарушения, предъявить претензию нельзя. А к Алтеру так просто не подступишься. Он тоже эргонские законы знает, и не пустит нас дальше порога. Но вот если мы будем уверены, что именно он приложил руку к этим похищениям, то отвертеться у него уже не получится.
– Значит, нужно искать доказательства?
– Именно этим сейчас и занимаются ребята Рио. Жаль, пока особенных успехов нет.
На какое-то время оба мужчины замолчали. Дим снова отвернулся к окну, за которым в тишине ночи продолжали цвести странные незнакомые ему цветы, а Лит опустился в стоящее рядом кресло.
Здесь, в Северном Доме, их поселили в особняке главы города – Эрикнара Штормового. Димарий неплохо знал этого недомага, который приходился отцом и Эверио, и его пропавшему брату Артиону. Как менталист, Дим отчётливо видел, насколько сильно вся нынешняя ситуация затронула несчастного родителя. Но тот держался. Старался принимать активное участие в расследовании, помогал, чем только мог. Он даже попросил Димария попробовать найти кого-то из пропавших по ауре, но этот поиск результатов не дал.
– Так, давай рассуждать с другой стороны, – нарушил тишину голос Литсери. – Для открытия межмирового портала нужны шесть стихий и место силы. Помимо этого, необходимо знать координаты пункта назначения, а книга с ними (единственная, о которой я знаю) хранится в Доме Солнца. Более того, если ребята из «Тритона» хотят отправить на Аргаллу больше пяти человек, то им придётся строить пространственный коридор, а это возможно только в случае помощи магов, ждущих на другой стороне. И отсюда следует несколько выводов...
Он закинул руки за голову и, прикрыв глаза, попытался сложить свои призрачные догадки в чёткие предположения.
– Допустим... у них есть эргонцы, обладающие необходимыми силами и потенциалом. Чего им не хватает? – начал Литсери.
– Того, кто владеет тьмой, – заявил Дим. – Она в чистом виде только у некоторых магов есть. Остальным же для получения хотя бы крупицы этой энергии нужно проводить тёмные ритуалы. О них даже на Аралле осталось очень мало информации. Не думаю, что описание этих странных манипуляций получится отыскать на Земле.
– Э, друг, поверь, ты сильно недооцениваешь Землю, – усмехнулся Лит. – Тут всякое обнаружить можно. Даже то, о чём и не подозревал. Но сейчас речь о другом. Представим, что наши недруги смогли-таки добыть ещё и тёмную энергию. Что им требуется следующим пунктом?
– Схема и координаты, – ответил Димарий.
– И то, и другое есть в Доме Солнца. В старой лаборатории. Но туда сложно попасть. Там такая защита, что так просто не взломаешь.
– И всё же... может, стоит усилить эту защиту? А для начала проверить, на месте ли сами книги, – предложил Дим. – Хотя здесь столько способов копирования, что их не обязательно куда-то выносить.
Стоило этой фразе прозвучать, и Лит вздрогнул, едва не подскочив на месте. А после сжал зубы и просто схватился за голову.
– Да что такое?! – выпалил Дим, не понимая, что происходит с его другом.
А Лит повернулся к нему, тяжело вздохнул и медленно покачал головой.
– Их уже копировали, – сказал он, сглотнув. – Леония. Сестра Тамира. Она тогда фотографировала каждую страницу.
– И... – не понял его Димарий. – Что это значит?
С этой самой особой он уже встречался несколько лет назад, причём приятным их знакомство назвать было нельзя никак. Она как-то посещала Аргаллу, требовала отпустить некоторых осуждённых недомагов, а Дим не позволил.
– А то, дорогой Димасик, – устало проговорил Лит, – Что если она имеет отношение к этим похищениям, если она связалась с Алтером и «Тритоном», то наши шансы на успех существенно падают. Уж кто-кто, а эта... фурия обязательно добьётся своего, чего бы при этом ни задумала. И я бы рекомендовал уже сейчас начинать молиться всем известным Богам, чтобы моя догадка оказалась ошибочной.
***
Юг России. Побережье Чёрного моря
Ночь прошла почти спокойно: никто ни с кем не ругался, никто ни с кем не разговаривал. Благо в этой просторной квартире хватало комнат, и каждому досталась личная спальня. К собственному удивлению, Нори уснула, едва улегшись в кровать, и спала очень спокойно. Утром её тоже никто не будил, что особенно радовало, учитывая вчерашнее нерадостное пробуждение.
В окошко приветливо светило ласковое летнее солнышко, настроение стремилось к заоблачным высотам, и Янорина даже подумала, что всё в этом мире не так уж и плохо. В конце концов, она провела на Земле уже несколько дней и, несмотря на мелкие недоразумения, пока была довольна тем, как проходит этот отдых.
К сожалению, личной ванной в комнате Янорины не имелось, потому пришлось принцессе использовать общую. Но она решила, что в этом нет ничего страшного, хоть раньше подобного в её жизни ещё не происходило. После из купленных вчера вещей она выбрала шорты по колено и лёгкую клетчатую рубашку с короткими рукавами, собрала волосы в пучок и отправилась прямиком на кухню.
Велико же было удивление девушки, когда она обнаружила, что в это время, – а часы показывали уже десять утра, никто её там не встретил. Более того, на столе не нашлось ничего даже отдалённо напоминающего завтрак. И это почему-то ввело Нори в ступор.
– Чего застыла? – сонным голосом поинтересовался появившийся в дверном проёме Авер.
Сейчас на нём были только джинсовые шорты... и всё. И при виде его голого торса Нори несколько раз моргнула и... резко отвернулась.
– Почему ты не одет? – спросила, стараясь скрыть смущение за укором.
– Разве? – удивился он, взглянув на собственную одежду. Потом снова посмотрел на Янорину и широко ухмыльнулся. – Ха, да неужели нашу детку так цепляет мой вид? А ведь вчера никакое стеснение не помешало тебе в одно мгновение избавить меня почти от всей одежды.
– Вчера я на тебя не смотрела, – резко бросила Нори, продолжая гипнотизировать противоположную стену. – Потому, прошу, оденься. Это неприлично.
Но у него явно было другое мнение по этому поводу.
– Неприлично расхаживать при малознакомых девушках в трусах, – да и то не всегда. А на мне, если ты заметила, шорты.
– У тебя голая грудь, – продолжала стоять на своём Янорина.
Уже не сдерживая смешков, Авер внимательно осмотрел упомянутую часть своего тела, хотел даже пощупать, но всё же решил не травмировать и без того странную психику принцессы. Увы, язык за зубами сдержать не смог.
– Хм... так у меня ещё и живот видно, представляешь? – с притворным ужасом проговорил Снежок. – И на нём даже кубики пресса можно найти.
Янорина только с шумом выдохнула и схватилась рукой за спинку стула. Она была явно напряжена и смущена. И Аверу бы вообще-то стоило сейчас успокоиться и просто надеть футболку, тем более после вчерашнего происшествия в машине. Но он не привык отступать... особенно когда противник так очаровательно краснеет.
– Детка, ну повернись, – почти ласково попросил он. – Я разрешаю тебе смотреть. Если хочешь, можешь даже пощупать. Всё равно мы тут вдвоём. – И добавил тоном настоящего прожженного заговорщика: – Никто не увидит. Никто не узнает. А я обещаю, что в ближайшие пять минут к тебе не прикоснусь. Так что давай, решайся.
И Янорина обернулась, вот только выражение на её лице было далеко не смущённым. Она выглядела по-настоящему злой, а в её глазах отражалась жажда покарать.
– Не прикоснёшься? – хитрым тоном уточнила девушка. И, решительно подойдя ближе, остановилась в шаге от Снежка.
Она с абсолютным равнодушием осмотрела его обнажённый живот, грудь, и хотела уже, как и планировала, отвесить ему смачную пощёчину, но тут заметила татуировку. Сейчас, из-за отсутствия одежды, та стала видна полностью, и Янорина просто не смогла быстро отвести от неё взгляда.
Изображение на шее Авера напоминало морозный узор, разве что состояло из штрихов чёрного и синего цвета. Но в этом рисунке было столько острых игл и шипов, что делало его похожим на странное переплетение терновых ветвей. Он начинался на середине правой стороны шеи и опускался чуть ниже ключицы. Но что самое странное, за этим переплетением линий оказалось видно нечто, напоминающее изображение орла, готового напасть на свою жертву. Хитрого, решительного и не знающего поражений. Такого, с которым лучше никогда не быть врагами.
– Вижу, твоему высочеству понравилась моя птичка, – ухмыльнулся Авер. – Ну что же ты медлишь, детка? Я ведь разрешил тебе потрогать. Не стесняйся. Так уж и быть, побуду для тебя наглядным пособием по устройству мужского тела.
Пощёчина? Теперь эта мысль показалась Янорине глупой. Мелкой. Неправильной.
А в следующее мгновение она замахнулась и резко двинула Аверу кулаком в левый глаз.
– Какого...? – прошипел он, едва удержавшись от ответных действий.
Благо успел сообразить, что перед ним не противник, а девушка, пусть и возомнившая себя великим бойцом. Сама Нори уже благоразумно отошла на безопасное расстояние и даже встала с противоположной стороны стола. Пусть Авер и пообещал, что не дотронется до неё в течение пяти минут, но она всё равно понимала, насколько он сильнее.
– Ты вообще соображаешь, что я мог двинуть тебя в ответ?! – рявкнул он, держась рукой за пострадавший глаз. – Это была бы реакция тела, привыкшего защищаться! Дура!
– А нечего издеваться! – рявкнула Нори, уперев руки в стол. И вдруг осознала, что дальше молчать просто не может: – Пойми, идиот, многое из того, что для тебя нормально, для меня – жуть жуткая! Я из другого мира! Уясни ты это, наконец! Тебе весело? Смешно потешаться над реакциями девочки, которая на Земле находится всего пару дней? К твоему сведению, даже брат никогда не позволял себе показываться передо мной в таком виде. Это неприлично!
Авер прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Ему тоже хотелось многое ей сказать, и его тирада явно была бы щедро приправлена нецензурной бранью, но он героически сдержался. И, возможно, эта утренняя встреча на кухне и закончилась бы почти мирно, если бы не раздражение Янорины, которое настойчиво требовало выхода.
– А вообще, ты сам предложил мне использовать твоё тело для практических целей. Вот я и решила отработать на тебе удар правой, – надменным тоном заявила девушка. – Преподаватель по физической подготовке утверждал, что у меня очень тяжёлая рука.
– Подтверждаю, детка, – невесело хмыкнул Авер. – Только если ты ещё раз решишь продемонстрировать мне её тяжесть, то я буду вынужден показать тебе, какая лёгкая у меня ладонь.
Возмущению Нори не было предела. Она едва не подавилась воздухом, когда сообразила, что ей только что откровенно угрожали.
– Хочешь сказать, что поднимешь на меня руку?! Посмеешь ударить девушку по лицу?! – процедила она, глядя на него с презрением.
– О, нет, детка, что ты! – в притворном ужасе, отозвался Авердим. – При всей своей испорченности, я на подобное не способен. Но вот если ты всё же решишься на повторение того, что сейчас сделала, то я просто буду вынужден тебя наказать. Отшлёпать.
– Что?! – возмущению Нори не было предела. – Отшлёпать?!
– Угу, – покивал этот негодяй, на чьём лице, к слову, не было ни единого следа от недавнего удара принцессы. – А как ещё нужно наказывать маленьких грубых девочек? Не в угол же тебя ставить, в конце концов.
– Ты... Ты... – в полном негодовании у Нори даже не нашлось, что на это ответить.
Авер же не стал ждать, пока она придёт в себя. Изобразил тяжёлый, полный печали вздох, покачал головой и отправился прочь с кухни.
– Тут, кстати, нет никакой еды, – бросил он, не оборачиваясь. – Сейчас разбужу Розочку, и мы двинем на пляж. Позавтракаем в каком-нибудь кафе по пути. Так что иди, Яночка, надевай купальник.
– Пошёл ты! – выкрикнула она ему вслед.
– И пойду, – ухмыльнулся Снежок. – Мне тоже нужно переодеться. Не плавать же в море в этих шортах – они слишком длинные.
И скрылся за дверью, оставив принцессу пыхтеть от злости... в одиночестве.
Глава 6. Пляж
Солнце, море, лето...
Пляж...
И, казалось бы, радуйся. Но Янорине было совсем не весело. Она с каким-то священным ужасом смотрела по сторонам, где ходили, сидели, лежали люди, на которых почти не было одежды. Причём среди них встречались и маленькие дети, и лица преклонного возраста, и худые, и очень крупные, и бледные, и загорелые. И никто... Никто не стеснялся показывать своё тело! Когда же Нори увидела, что лежащая на тонком пледе девушка закатывает и без того мизерную тряпочку сзади на своих плавках, оголяя и без того предельно обнажённые ягодицы, у принцессы просто случился культурный шок.
На мужчин она вообще старалась не смотреть, да только они будто сами специально попадались ей на глаза. Были среди них и старики, и просто взрослые мужики, и молодые парни. Среди последних встречались такие интересные экземпляры, что сайлирская принцесса просто не могла отвести взгляда.
А ещё её поразило обилие татуировок на телах. Кажется, здесь это было не просто нормой, а какой-то модной нормой. Причём люди на себя наносили такую несуразицу, что в какой-то момент Янорине даже стало смешно. И что странно: чем дольше она находилась на пляже, тем проще ей было воспринимать происходящее вокруг безобразие. В конце концов, просидев на шезлонге полчаса и вконец замучившись под солнцем в одежде, она всё же решилась раздеться.
– Ну, наконец-то ты это сделала! – заявил вышедший из воды Авер.
Он произнёс это с непривычно добродушной улыбкой, и это почему-то заставило Нори насторожиться.
– Пойдём, детка, поплаваем? – предложил он, протянув ей руку.
Жест был дружеским, приветливым, открытым... что никак не вязалось у Нори с образом Авердима. И она бы точно отказалась, если бы в их диалог не решила вмешаться загорающая рядом Роза.
– Нори, надо тебя на гидроцикле прокатить, – проговорила она, приподнявшись на локтях.
– На гидроцикле? – уточнила девушка. – А что это такое?
– А... вон, глянь, штуки такие, по воде гоняют, – пояснила Розария, поправив свои солнечные очки. – Уверена, тебе понравится. Такого ты точно не забудешь.
– Наверное... я бы хотела попробовать, – проговорила Нори со смесью страха и смущения. – Что для этого нужно?
– Для начала доказать мне, что умеешь плавать, – сухим тоном учителя со стажем заявил Авер. – Ты ведь умеешь, детка?
– У моей семьи есть свой остров, окружённый морем. Там всегда тепло. И для меня было бы позором не уметь плавать, – язвительно бросила принцесса.
Но вместо того, чтобы спокойно ответить, Авер с важным видом кивнул и растянул губы в коварной ухмылке. А потом резко подхватил опешившую Янорину на руки, перекинул её через плечо и направился в море.
– Отпусти!!! – верещала принцесса, отчаянно стараясь вырваться. – Поставь меня на место! Немедленно!
– Желание леди – закон, – насмешливо ответил он и... уронил её в воду!
И благо, Нори действительно прекрасно умела плавать, потому даже не испугалась, не хлебнула солёной жидкости, а наоборот, сразу перешла в нападение. Не всплывая на поверхность, направилась прямо к Авердиму и, резко выпрыгнув за его спиной, обхватила того за шею и потянула на себя. Он даже понять ничего не успел, как тоже оказался под водой.
Увы, уйти безнаказанной Янорине тоже не удалось. Едва она попыталась отплыть в сторону, как на её щиколотке сомкнулись чьи-то пальцы.
– А ну, стоять! – рявкнул Авер.
– И не подумаю! – буркнула она, стараясь выпутать ногу. – Отпусти!
– Чтобы ты снова меня утопить попыталась?
– Конечно.
Но в ответ на такую откровенную провокацию Авер лишь ухмыльнулся и разжал пальцы, позволяя принцессе свободно грести дальше.
– Плыви, плыви, рыбка, – бросил ей вслед. – Подальше от берега и людей меньше. Посмотрим, кто кого.
– А не боишься остаться на дне? – ухмыльнулась девушка, переворачиваясь на спину, но всё равно продолжая плыть вдаль от Авера.
Тот же так и стоял на месте, не обращая внимания на мелкие волны вокруг и с хитрым прищуром глядя ей вслед. А когда она оказалась далеко настолько, что рядом с ней уже не было других пловцов, он на мгновение сосредоточенно прикрыл глаза, вздохнул и сразу скрылся под водой.
Нори плыла, плыла... пока не почувствовала, что у неё почти закончились силы. Первый запал убежать схлынул. Погони не было. Но о том, чтобы просто расслабиться, она теперь даже не мечтала. Пусть Янорина знала Авера всего несколько дней, но почему-то не сомневалась, что он просто так не отстанет. И уж точно не оставит её выходку безнаказанной. Она даже обернулась, пытаясь его найти, вот только её телохранителя нигде не было.
– Утоп он там что ли? – буркнула принцесса себе под нос.
А в следующее мгновение стремительно погрузилась под воду. Нори даже вскрикнуть не успела – над её головой сразу же захлопнулась водяная ловушка. Девушка пыталась вырваться, пробовала плыть наверх, но её словно затягивало в какую-то пропасть. А потом она неожиданно для самой себя упёрлась ногами во что-то гладкое, холодное и скользкое. И это нечто вдруг начало двигаться вверх, словно являлось платформой самого настоящего лифта.
И первым, что увидела девушка, едва снова оказавшись на поверхности, стало до невозможного довольное лицо Авердима, который сейчас не просто держался на плаву – он явно на чём-то стоял. Вода доходила ему до груди, волны играли рядом, словно специально огибая его фигуру, а вот по Янорине они били, будто обладали разумом и пытались её наказать.
И тут она догадалась...
– Ты водный маг? – спросила, хотя сама уже в этом не сомневалась.
Но Авер только привычно уже усмехнулся и отрицательно покачал головой.
– Начнём с того, что я вообще не маг, – ответил он, снова глядя на принцессу, словно на глупое неразумное дитя. – Но со стихией ты правильно догадалась. Моему воздействию довольно легко подчиняется вода. А ещё...
И он многозначительно замолчал, после чего жестом матёрого фокусника поднёс к лицу раскрытую пустую ладонь, ухмыльнулся и сделал вид, что дует на неё. В то же мгновение в сторону Янорины полетели крупные красивые снежинки – почти снежные хлопья. И это несмотря на разгар лета!
– Снег! – ошарашенно бросила девушка, у которой сейчас получалось лишь глупо моргать. – И не тает... – добавила, поймав одну белоснежную красавицу на палец.
– Сейчас растает, – хмыкнул Авер. – Я, конечно, талантливый парень, но не настолько, чтобы призвать зиму в июле. Кстати, – он обернулся, оценил расстояние до берега и снова посмотрел на принцессу: – Надеюсь, ты отдохнула, потому что тот кусок льда, на котором ты стоишь, тоже скоро растает. Потому предлагаю плыть обратно. Причём по секрету скажу: топить меня бессмысленно.
– Да я уже поняла, – невесело бросила Нори, всё же отталкиваясь от холодной ступеньки под ногами. – У меня бабушка – один из сильнейших водных магов мира. Поэтому мне прекрасно известно, что для водников родная стихия не страшна. Но подожди... ведь для того, чтобы сделать снег, да ещё и в такую жару, мало быть только водником. А значит, ты ещё и воздушник. Так?
– Ну... – уклончиво бросил Авер, неспешно плывя рядом с Янориной. – С воздухом у меня тоже крепкие дружеские взаимоотношения.
– А прозвище Снежок... это ведь не из-за фамилии? – продолжила озвучивать свои догадки девушка.
И что самое странное, сегодня на её вопросы Авер отвечал даже с охотой. Ему неожиданно понравилось видеть в её глазах этот детский восторг и настоящее восхищение. Он даже поймал себя на мысли, что за один такой взгляд готов сделать для Нори столько снега, чтобы хватило на большого снеговика. То-то бы местные туристы удивились! Пляж, жара, море и... снеговик.
Но последний вопрос девушки всё же умудрился немного приземлить странно размечтавшегося Авера. Сама того не желая, Янорина умудрилась напомнить ему, кем он до недавнего времени являлся. Увы, ничего хорошего о том периоде своей жизни он сказать не мог.
– Да, Нори, оно вообще к фамилии отношения не имеет, – проговорил Авердим, особенно кисло улыбнувшись. – Это «погоняло», – ответил он. А заметив в глазах девушки непонимание, пояснил: – Что-то вроде профессионального псевдонима.
– И что же у тебя за профессия? – уточнила Янорина. – Сейчас, как я понимаю, ты кто-то вроде агента, работающего под началом Эверио. Но ведь Снежком тебя стали называть раньше?
Увы, именно на этом вопросе поток откровенности Авера подошёл к концу. И вместо того, чтобы ответить на её вопрос, он одарил девушку привычным колючим взглядом и ядовито ухмыльнулся.
– Знаешь, детка, – бросил, переворачиваясь на спину и продолжая плыть в таком положении. – Если будешь много знать, то станешь плохо спать по ночам, кошмары станут мучить, всякие нехорошие мысли в голову полезут. Из-за постоянного недосыпа пропадёт аппетит, кожа станет бледной, дряблой, глаза потускнеют. И ты очень быстро состаришься, – и, изобразив тяжёлый удручённый вздох, добавил: – А я к твоей симпатичной мордашке только привыкать начал. Потому, Нори, лучше не задавай вопросы, ответы на которые тебе могут не понравиться.
И, не дожидаясь её реакции, прикрыл глаза, развёл руки в стороны и... скрылся под водой.
***
На берег они всё же вышли вместе, но не успела Нори расслабленно расположиться на своём шезлонге, как снова услышала насмешливый голос Авера:
– Яночка, – начал он, обращаясь к ней местным именем. Нори досадливо поморщилась, а её телохранитель продолжил: – Не желаете ли прокатиться на гидроцикле?
– Нет, – уверенно ответила Янорина, которая ещё после этого жуткого заплыва не отошла.
Вот только никто её не услышал.
– К вашему сожалению, отрицательные ответы не принимаются, – весело бросил Снежок и, потянув её за руку, заставил подняться.
– Ты – изверг, – шипела девушка, пока её нагло тащили за собой по пляжу.
– Ну что ты, детка, я не заслуживаю подобных комплиментов! – продолжал издеваться отчего-то снова развеселившийся блондин. – К твоему сведению, перед тобой самый добрый, внимательный и заботливый житель Земли.
– Что-то с трудом мне в это верится, – буркнула принцесса, споткнувшись о камень, коими этот пляж был усыпан крайне щедро.
– И зря, – ухмыльнулся её спутник. – Вот сейчас ты, благодаря мне, поймёшь, что значит – кататься на гидроцикле.
– А если я не хочу? – предприняла очередную попытку избавиться от этого сомнительного удовольствия уставшая девушка.
– Придётся захотеть.
На лице Авердима снова красовалась загадочная улыбка, и это почему-то пугало Нори. Кажется, Литсери не зря называл этого человека психом – нормальные так загадочно и коварно улыбаться просто не умеют. Он целенаправленно шёл к белому шатру, расположенного у скал на самом краю пляжа. В воде рядом с этим шатким сооружением болтались странные конструкции с сидениями и ручками, аналога которым в мире Янорины просто не существовало. Чем ближе они с Авером подходили к этим штукам, тем любопытней становилось девушке. Она уже почти была готова согласиться, что это на самом деле классная идея, но вдруг почувствовала, как резко ухудшилось настроение Авера.
Нет, внешне он оставался всё таким же спокойным и загадочно надменным, но вот ощущения девушки удивительным образом изменились. Сейчас она могла бы спорить на любую сумму, что Снежок зол и раздражён. А то, как сильно сжались его пальцы на её запястье, это только подтверждало.
О причине изменения его настроения оказалось догадаться просто. Эта причина уже поднялась им навстречу, широко при этом улыбаясь. И этой самой причиной оказался довольно молодой мужчина в серых шортах и каком-то подобии цветастой рубашки с короткими рукавами. На его руках виднелось столько татуировок, что за ними было очень сложно разглядеть кожу, а тёмные волосы оказались подстрижены даже слишком коротко, почти до лысины.
– Ба! Какие люди?! Неужели это сам Димон? – с наигранным пафосом выдал мужчина, раскрывая объятия и целенаправленно двигаясь в сторону Авердима.
Но тот на подобное приветствие явно отвечать не собирался. Пришлось его старому знакомому изобразить обиду и отступить на шаг назад.
– Новое задание или, правильней сказать, новый заказ? – поинтересовался тот, глядя на спутницу Снежка.
– Поумерь красноречие, олух, – выпалил Авер, глядя на того с укором.
– Так это твоя девушка? – с хитрым видом покивал тот, чьего имени Нори не знала. А он, будто услышав её мысли, вдруг решил представиться: – Олег. Очень приятно познакомиться с такой красавицей. Могу я узнать, как вас зовут, о прекрасная незнакомка?
– Нори, – отозвалась она, чуть смутившись.
– Её зовут Яна, – недовольно буркнул Снежок. – И тебе, дорогой Олег, я бы рекомендовал вообще не смотреть в её сторону. Ибо это может быть чревато тяжёлыми последствиями для твоего здоровья.
Вся эта тирада была произнесена таким дружелюбным тоном, что Янорине стало смешно. Но Олег явно проникся.
– Да ладно, Димон, мы же с тобой давние приятели, – попытался оправдаться тот.
– В таком случае, приятель, давай-ка нам гидроцикл, – заявил Авердим.
– Да выбирай любой, дружище, – широким жестом разрешил Олег и сразу же добавил: – Для тебя – специальная цена. Пять минут – тысяча рублей.
Услышав сумму, Авер одарил своего приятеля таким многообещающим взглядом, что прониклась даже Нори. Но этот зарвавшийся пляжный коммерсант только развёл руками.
– Инфляция. Кризис. Нефть дорожает. Представляешь, Снежок? А нам-то надо как-то жить.
