Текст книги "Танец миэры (СИ)"
Автор книги: Татьяна Сергеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)
Глава 52
Ширис подобрался к обитаемым местам уже к самому вечеру. Сил осталось совсем немного, но отступник не отчаивался, ведь у него теперь есть способ быстро привести себя в порядок.
– Вот отсюда и начнёт поход моя великая армия. Пока мой враг будет тратить своё время на пустышку, я разверну второй фронт.
Отречённый уверенно постучался в первый же дом, оставив своих телохранителей за пределами двора.
– Ждать до утра.
От простых селян он надёжно защищён и так, а раньше времени поднимать лишнюю суматоху ни к чему. Хочется провести эту ночь по-человечески.
Громко залаяла на соседнем дворе собака, учуяв незваных гостей, её беспокойство подхватили и другие, и Ширис скривился: насколько проще иметь дело с мёртвыми. Никакого шума.
– Кого там принесло на ночь глядя? – недобро буркнули из-за двери.
– Мне нужен ночлег и пища, я готов хорошо заплатить, – хрипловато отозвался отречённый, привычно пряча лицо под иллюзией.
– Хорошо – это сколько? – голос стал заинтересованным, но дверь не открылась.
– Сколько сам пожелаешь, – Ширис усмехнулся.
Глупые букашки, торгуются, не ведая, что теперь им уже деньги никогда не понадобятся…
Дверь неохотно скрипнула, открываясь наполовину, в просвете появился сурового вида мужик, нечесаный, с духом многодневного запоя.
– Десять золотых дашь? – мужик сузил и без того с трудом открывающиеся глаза.
– Даже двадцать, – ответил Ширис. Такая цена была чересчур завышена, даже по столичным ценам, но отступник-то мог предложить и все сто, зная, что поутру деньги вернутся.
– Договорились, – дверь стукнула о стену, распахиваясь во всю ширь. – Фрошка, собирай гостю ужин!
Маленькая зашуганная женщина тут же засуетилась у печи, а мужик махнул Ширису на лавку:
– Покамест передохни, твоя милость, да денежки приготовь.
– Мне теперь торопиться некуда, – отступник хмыкнул своей шутке.
– И чего только людям по ночам не спится? – мужик взял ковш и зачерпнул в него воды из большой деревянной бочки, стоящей возле двери.
Отвечать Ширис не стал, брезгливо глядя, как вода их ковша стекает с подбородка пьяницы, обливая далёкую от чистоты рубаху.
– Прошу, господин, – пискнула женщина, выставляя на стол скромные припасы.
Привередничать Ширис не стал. Ему сейчас любая еда сгодится, была бы горячая и сытная. Это потом он обустроит свою жизнь по высшему разряду, а теперь можно немного и потерпеть.
Расправившись с ужином, отступник с интересом посмотрел на хозяйку. Ещё не старая, но несколько запустившая себя женщина. Если такую отмыть да принарядить, то на вечерок можно и заинтересоваться. Отступник тряхнул головой – мысли были какими-то мелкими. Он всей империей вскоре повелевать будет, а тут какая-то нищебродина завалящая. Нет, он себя ценит слишком высоко, чтобы таким прельститься, а вот на ночь, чтобы снять голод – самое то, да и кровь женщины ему подойдёт как нельзя лучше. У её муженька-то, поди, хмель ещё целую неделю не выведешь.
Свою просьбу Ширис решил озвучить незамедлительно.
– Хозяин, не одолжишь на ночь свою женщину? Я за неё тоже заплачу.
Мужик удивлённо посмотрел на гостя, потом на свою жену и широко осклабился:
– За пять золотых можешь забрать хоть насовсем, уж и так не знаю, как избавиться.
Женщина пискнула и забилась в угол.
– Чего спряталась? Иди себя в порядок приведи. Видишь, понравилась ты гостю, – мужик угрожающе поднял кулак, и женщина зашлась в рыданиях.
– Дура! Убить не жалко!
Ширис скривил губы. Именно, что убить, но это после.
Он с наигранным равнодушием посмотрел на назревающий скандал между супругами. В его исходе он не сомневался, по поведению женщины было понятно, что достаётся ей частенько, а раз так, то скоро его жертва сама придёт к нему в комнату.
* * *
– Здесь! – уверенно сказала Милена, тряхнув волосами.
– Надо же, как быстро он смог добраться до людей, – Повелитель с удивлением смотрел на бревенчатую избу, перед которой они вышли из воронки.
– Стоит ли удивляться такому после разумных зомби? – миэра поправила сбившийся плащ и обернулась на третьего попутчика, проверяя, как он там.
– Да, ты права. Наша пиявка хорошенько кровью напиталась, самое время её приструнить, – Трастен зло сжал руку в кулак, скрывая своё раздражение.
– Повелитель, смотрите, ещё парочка гвардейцев, – миэра указала рукой на застывших возле ворот мертвяков и потёрла ладоши.
– Милена, а тебе не хватит на сегодня? – Трастен обеспокоенно заглянул в глаза жены.
– Ничего, всё равно потом отдыхать целую ночь будем, – Милена улыбнулась.
– Ладно, только давай с ними побыстрее, а то не хочется появившуюся для полноценного восстановления возможность терять, – не стал разочаровывать жену в ожиданиях Повелитель.
– Да я уже освоилась, проблем не будет, – миэра жестом указала на себя, призывая мужа обеспечить ей невидимость.
Повелитель хмыкнул. Жена уже настолько освоилась с мертвяками, что даже отвращения не испытывала, а ведь прежде от одного только вида в полуобморочное состояние приходила.
С зомби справились ожидаемо без помех, больше времени пришлось потратить на то, чтобы провести переговоры насчёт перехода их к новому владельцу. Подвести воскрешённых сразу под клятву пока было нельзя, но и одной демонстрации способностей Зомба хватило на то, чтобы подтолкнуть новичков к нужному решению.
– Ваш бывший хозяин надолго здесь? – спросил Повелитель после окончания разговоров.
– Нам велено было ждать до утра.
– Очень хорошо, это как раз соответствует нашим планам. Мы сейчас разберёмся с нахальным некромантом, а потом и вас устроим, – пообещал Трастен, Зомб понимающе усмехнулся. Он-то прекрасно знал, какой голод скоро нападёт на новичков.
Воскрешённые нерешительно переглянулись.
– У него кристалл… – предупредил один из них, после некоторого размышления.
– Ерунда, Зомб его нам принесёт.
В доме меж тем послышался громкий крик, дверь хлопнула, истошно заверещала выбежавшая из дома женщина, кубарем скатившись со ступенек.
– Куда, дрянь? Разве я тебе неясно объяснил?
За женщиной на пороге появился крупный мужик самого неопрятного и сурового вида, намерения его были вполне очевидны, и Милена сказала:
– Повелитель, мне кажется, женщине нужно помочь… – миэра с жалостью посмотрела на бессильно хнычущую женщину, которая, видимо, упала не очень удачно, так как всё ещё не вставала с земли.
– Справитесь? – Трастен оглянулся на воскрешённых.
– Повелитель, для троих это даже и не работа, – авторитетно ответил за всех Зомб и, не дожидаясь повторного приказа, направился к дому, парочка новичков тут же двинулась за ним.
– Милена, мне всё больше и больше нравится наше первое приобретение, – проследив взглядом за троицей, сказал Повелитель.
– Да, нужно будет как-то отметить его старательность. А женщину нужно будет подлечить, – кинув быстрый взгляд на всхлипывающую хозяйку, Милена с удовлетворением отметила, как быстро скрутили мужика, сбив его с ног.
– Это понятно, а что с этим типом делать? – у Повелителя хозяин не вызывал светлых чувств.
– Возможно, я покажусь вам излишне кровожадной, но, по-моему, такие подлецы не заслуживают жалости.
– Тогда этого тоже судить. Правда, обойдёмся без магистрата. Приговор я и сам озвучу, когда поговорю с жертвой произвола. А исполнителей у меня хватает…
Глава 53
Ширис уже начал проявлять недовольство. Что-то слишком долго хозяин уговаривает строптивую жену, неужели это так сложно? Словно в ответ на мысли отступника, раздался истошный визг и громко хлопнула дверь. Ширис усмехнулся, догадавшись о произошедшем между супругами. Женщина попыталась удрать, но, видно, ей это не удалось. Теперь уже не придётся долго ждать, разве что в гневе мужик покалечит взбунтовавшуюся немочь…
Дверь снова хлопнула, но теперь уже не так сильно, и отречённый вытянулся на кровати: всё, сейчас его развлечение войдёт в комнату.
Он почти не ошибся с выводами. Развлечение вошло, только оно было несколько иного плана, чем предполагал Ширис.
– Мне нужен кристалл, – безэмоционально произнёс вошедший.
Ширис резко вскочил с кровати и зажёг свет. Его глаза удивлённо расширились, когда пришло узнавание того, кто именно перед ним.
– Как ты посмел ослушаться приказа, ты, всего лишь плод моего эксперимента?
– Кристалл, – повторил Зомб.
– Я тебя развею, – отступник потянулся к груди.
– Очень страшно, – хмыкнул нахальный гость и сделал пару шагов вперёд.
Только теперь Ширис разглядел, что никакой трупной бледности в марионетке не наблюдалось, лицо его, наоборот, светилось здоровьем, что для покойника было невозможно.
– Как? – отречённый вгляделся в кристалл, не понимая, что же такое могло произойти, раз бывший уже не один десяток лет трупом мог ожить.
– На этот вопрос я не имею права отвечать, и лучше бы камешек мне сразу передать, господин уже заждался.
– Я не знаю, с помощью какой магии удалось тебя оживить, но уверен, что это ненадолго.
Ширис решительно сдавил свой кристалл, посылая мысленный приказ. Его гость демонстративно скрестил на груди руки, нисколько не опасаясь последствий.
– Зря тратим время. Кристалл давно надо мной не властен, – прокомментировал действия Шириса воскрешённый.
– Хм… интересное уточнение. Ну, тогда я пойду простым путём.
Ширис подхватил свой посох и направил его на бывшего мертвяка.
Такие эксперименты Повелитель на нём тоже проводил, поэтому Зомб снова даже не шелохнулся.
– Да что ты такое? – теперь уже вместе с раздражением в интонациях отступника слышался и испуг, и интерес.
– Не знаю, – пожал плечами воскрешённый. – Но кристалл уже пора бы отдать.
– Я знаю, что может быть сильнее магии, – Ширис выхватил из-за голенища отравленный кинжал и натренированным движением запустил его в грудь пришлого.
– Опять всё чесаться будет, – сказал Зомб, равнодушно выдёргивая клинок из груди.
Вот теперь отступнику стало совсем страшно.
– Кристалл, – очередной раз требовательно сказал Зомб, протягивая руку.
Отступнику ничего не оставалось, как использовать хитрость. Он накинул на себя иллюзию невидимости, чтобы под её прикрытием проскользнуть мимо опасного противника. Только вот он одного не просчитал: бывший покойник перегородил входную дверь, поэтому прорываться было очень рискованно. Думать приходилось быстро. Ширис решил, что лучше использовать окно. Он направил свой посох на деревянную раму и произнёс короткое слово заклинания. Дерево послушно осыпалось прахом, стёкла со звоном вылетели на улицу.
– Господин будет недоволен, – проворчал Зомб, разворачиваясь к выходу.
– И где кристалл, где отступник? – Повелитель встретил вернувшегося слугу неласково.
– Я его упустил. Он под иллюзией в окно выпрыгнул.
– Не нужно было разговоры заводить и красоваться перед бывшим хозяином, – Трастен сразу понял, почему всё окончилось провалом.
Зомб повинно склонил голову.
– Что теперь будем делать?
– Придётся самим ловить, – Трастену перспектива не нравилась, но другого выхода не было. Это он мог по маячку отследить заговорщика, а у других таких способностей не было. Правда, Милена тоже чувствовала тёмную магию кристалла. Повелитель посмотрел на жену и спросил:
– Милена, а ты не могла бы своей магией беглеца оглушить?
– Вы думаете, это хорошая мысль?
– А что тебя смущает?
– У него кристалл, я не знаю, как он отреагирует на мою энергию, – объяснила свои сомнения миэра.
– Боишься, что его разорвёт вместе с владельцем?
– Даже предположить не могу, что получится. Сами знаете, слишком много сюрпризов от взаимодействия таких разных сил.
– Конечно, обидно будет вернуться без трофея. Он бы нам очень помог в нынешней ситуации, но, полагаю, что в первую очередь нужно заботиться о том, чтобы избавиться от угрозы, а уж потом думать, как оправдаться перед магистратом. Вряд ли он теперь сохранит свою роль при дворе.
– Тогда я готова попробовать.
– Милена, только осторожней. У меня с тобой связаны грандиозные планы.
Миэра улыбнулась. Она понимала, что за грубоватыми словами Повелителя скрывается забота, а это было приятно.
Девушка исчезла в своём весьма оригинальном портале, а Повелитель вздохнул. Когда же закончатся все эти неприятности? Ведь ещё пару месяцев назад он даже и не догадывался, что империю ждут такие потрясения, да и от себя он не ожидал столь радикальных изменений.
А всему виной один невероятный танец северной девы. Именно с него и начались, и закрутились все эти события.
– Повелитель, а нам что теперь делать? – Зомб хотел чем-то загладить свою оплошность.
– Веди ко мне хозяев, нужно разобраться в произошедшем.
Пока миэра занималась поимкой беглеца, Трастен решил выяснить, что произошло в доме, и вынести соответствующий приговор в результате стихийного судебного разбирательства. Он устроился по-хозяйски в большой комнате, хорошенько осветив её, а потом и дал знак воскрешённым, чтобы они ввели участников семейного скандала.
Когда новообращённые слуги приволокли полубесчувственную женщину, Повелитель лишь холодно взглянул на неё, ведь не она главная в этом доме, а вот здоровенный мужик удостоился основательного осмотра.
– Я так понимаю, это ваша жена? – после непродолжительного, но весьма выразительного молчания спросил Трастен, указав глазами на всхлипывающую страдалицу.
– Да, – хмуро взглянув из-под сведённых бровей, неприязненно ответил хозяин дома.
– Да, Повелитель, – ткнув мужика под рёбра, поправил Зомб.
Мужик, несмотря на свои внушительные размеры мелко задрожал, наконец-то осознав, с кем его сегодня свела судьба.
– Что ж, я думаю, что получу правдивые ответы на свои вопросы, – Трастен презрительно усмехнулся, увидев, как изменилось поведение хозяина.
Мужчина бухнулся на колени и стукнулся пару раз лбом о пол.
У Повелителя такое поведение вызвало ещё большее омерзение, поэтому он решил не затягивать с дознанием.
– Итак, за что ты бил свою жену?
– Я уже целых два года пытаюсь приучить эту дуру к порядку, но получается и плохо, а сегодня тварь и вовсе обнаглела, ослушавшись, – после этих слов хозяйка уже зарыдала в голос.
– И что именно она натворила? – Повелитель недоверчиво посмотрел на худосочную женщину. Ему сложно было предположить, что вот это забитое существо могло высказать протест.
– Она отказалась подарить себя гостю.
Брови Повелителя полезли вверх. Конечно, в глухих деревнях, вроде этой, нравы были суровые, но чтобы делиться своей женщиной с совершенно посторонним человеком – это уже было явным перебором.
– Тебе за это предложили денег? – в ответе Трастен не сомневался, но он должен был быть уверен в своих предположениях.
– Да, целых пять золотых не дополучил из-за дуры.
Повелитель совершенно потерял интерес к дальнейшему разговору. В деревне за пять золотых и овцу купить нельзя, а это отребье собственную жену хотело продать за столь смехотворную сумму.
– Да, ты прав, пять монет – это слишком большие деньги, такую потерю сложно пережить.
С руки Повелителя хлынула тьма и на месте хозяина осталась лишь жалкая горстка пепла.
– Господин, а с этой что?
– Возьмём с собой, а потом решим, куда пристроить. Здесь она жить не сможет.
Глава 54
Ширис очень торопился. Он понимал, что теперь ни о каком походе на столицу даже замышлять не стоит. Во-первых, отступник сразу же просчитал шансы Повелителя с такими солдатами, что он имел возможность лицезреть, во-вторых, собственная безопасность теперь представлялась делом более важным, чем завоевательские походы. Отступник даже под иллюзией не мог надеяться, что его местоположение не вычислят. Ведь как-то противнику удалось его отследить?
– Дьявол, на мне магический маячок! – Ширис даже встал от внезапного озарения.
Ну, конечно же! Повелитель давно поставил на него свою метку и теперь забавлялся, преследуя прыткую дичь.
И Ширис решился на рискованный эксперимент. Снять маячок он не мог, пока был жив. А это значило, что дальнейшая его судьба весьма очевидна. Либо его убьёт Повелитель, или он это сделает сам.
И только один шанс имелся сохранить свободу и возможность продолжить своё дело, пусть даже и в ином виде. Отступник не отчаивался, несмотря на прискорбную участь. Он был уверен, что раз у Повелителя хватило возможностей создать из мертвяка живого и совершенно неуязвимого человека, то и у него со временем получится, а уж тогда можно будет и подумать об империи. Некромант усмехнулся своим мыслям. Да, если он сможет решить такую задачку, то трон просто обязан будет его дождаться. Ведь он после всех экспериментов будет истинным некросом.
Ширис активно начал сооружать все возможные уровни защиты, выкачивая из посоха тёмную энергию. Ему нужно немного времени для того, чтобы провести рискованный эксперимент, а потому нечего жалеть силы. Отречённый проговорил вслух последовательность ритуала, которым он создавал разумных зомби, и потянул кристалл с шеи. Сегодня ему нужно будет объединить свою смерть и этот ритуал, причём цена ошибки будет самой высокой. На кону не только жизнь, но и вообще существование.
– Так, здесь всё готово, нужно только сначала подстраховаться небольшой партией крови, а в завершающей стадии вонзить нож в сердце таким образом, чтобы кристалл был полностью покрыт ей.
Отступник уже размышлял о преимуществах, которые ему даст существование в виде зомби. Не нужно будет тратиться на пищу и заботиться о крыше над головой, да и усталости мертвяки не испытывают. А ещё и неуязвимость: кристалл после обряда будет защищать своего хозяина без посторонних приказов.
– Пора, – сказал себе Ширис, и проткнул вену ножом, начиная ритуал. Кристалл тут же ожил и начал пульсировать в такт бьющемуся сердцу некроманта.
– Сейчас-сейчас, я накормлю тебя так, что потоммы будем единым целым.
Отречённый ещё раз восстановил в памяти ритуал, сверил со своими действиями, разместил кристалл таким образом, чтобы кровь обязательно омыла его, и ядовито усмехнулся:
– Ну, здравствуй, загробная жизнь!
Ширис безбоязненно всадил кинжал в своё сердце, одновременно произнося слово-активатор.
Мгновенная боль, темнота, паника, но вот разум понемногу снова начинает работать.
Отступник медленно повернул голову, с трудом фокусируя взгляд. Восприятие мира сильно изменилось. Он больше не чувствовал запахов, да и зрение стало другим. Слух тоже утратил резкость, что было неприятно.
Ширис осторожно поднялся на четвереньки, потом так же медленно встал, привыкая к новым ощущениям.
Неуютно, непривычно, но разум цел, осталось только проверить, что с магией. Вытянув руку, отступник попытался вызвать тьму. Здесь его ждало первое разочарование: магия не отзывалась. Эмоций это открытие вызвало мало. Все чувства были какими-то вялыми, поэтому Ширис лишь посмотрел на свои руки ещё раз, после чего потянулся за посохом. Магический артефакт и до ритуала не мог похвастаться большим количеством сил, но некроманту нужно было только подтверждение его мыслям. Он сжал посох рукой, привычно отдавая ему команду.
Ничего.
Отступник надолго задумался. Эта непредвиденная ситуация сильно осложняла выполнение его планов. Только маг не отчаивался. Он был уверен, что раз кто-то научился возвращать жизнь, то уж с магией и вовсе проблем не будет. Но помучиться придётся…
А сейчас нужно убираться, иначе его преследователь свою жертву найдёт очень быстро. Ширис сделал несколько шагов вперёд и замер: плотная стена воздуха не позволяла двигаться дальше. Вот и ещё одна непредусмотренная деталь…
Теперь в отступнике начало медленно подниматься раздражение. Рука его непроизвольно потянулась к кристаллу, и стоило только холодным пальцам сжать артефакт, как мёртвое тело отступника пронзила острая боль, а тьма хлестнула длинной лентой, разбивая магическую преграду.
– Всё-таки я гений, – хрипло рассмеявшись, сказал Ширис и двинулся прочь с места ритуала.
* * *
Миэра обнаружила беглеца довольно-таки быстро, но только радости от этого не испытала. Мало того, что вокруг того места, где обнаружился заговорщик, были установлены защитные чары, непреодолимые для миэры, так ещё и творилось там что-то невероятное. Вкус крови казался осязаемым, хотя Милена даже не стала подбираться близко, боясь быть обнаруженной. Могущество некроманта и его прежние поступки очень красноречиво предупреждали о возможном риске при более тесном знакомстве.
Возвращаться, не выполнив задание, тоже было обидно, поэтому миэра решила немного подождать. Не будет же некромант отсиживаться под своим куполом вечность? А уж если принять во внимание разлившуюся внизу силу, то вполне логично можно предположить, что заговорщик пытается провести какой-то ритуал, а раз так, то по его окончанию он вряд ли будет отсиживаться дольше. Это не в его интересах.
Рассудив таким образом, Милена затаилась в кустах и принялась наблюдать за окрестностями. Самого некроманта она не видела, а вот тьму очень даже неплохо ощущала. Поэтому любое изменение не останется незамеченным.
Миэра оказалась права. И получаса не прошло, как купол прорезала чернильная тьма. Милена обрадовалась: теперь-то она сможет выполнить поручение мужа, хотя очень интересно было бы узнать, что этот умник здесь намагичил. Дождавшись, когда заговорщик покинул злополучную поляну, миэра вихрем налетела на него и хорошенько приложила для начала смешанной силой, чтобы подстраховать себя на случай опасности. Отступник тут же упал и замер без движения.
– Наверное, я его убила, – огорчённо выдохнула Милена.
Но рефлексировать над случившимся она не стала. Подхватив безжизненное тело, она вновь растворилась в вихре голубых искорок.
– Милена, что случилось? – Повелитель обеспокоенно посмотрел на руку жены, из которой сочилась кровь.
– А, это? – миэра посмотрела на свою руку. – Порезалась случайно, когда этого забирала.
– А с ним что?
– Пока не знаю, но предполагаю, что переусердствовала, – призналась Милена, смущённо отводя глаза от безжизненного тела.
– Так, давай-ка посмотрим… Не дышит.
– Может, его оживить?
– Вряд ли получится, прежние-то зомби были привязаны к кристаллу.
– А этот тоже что-то магичил, перед тем как я его стукнула, – как-то по-детски наябедничала миэра, Повелитель улыбнулся.
– Ну, попробуй, иначе придётся хоронить.
Бывшие мертвяки с интересом посматривали на покойника, и только хозяйка дома, где и проходило спонтанное совещание, с испугом взирала на творящееся безобразие.
– Получилось? – миэра повернулась к Повелителю.
– Не очень-то заметно.
– Может, притворяется?
– Зомб, проверь.
Слуга послушно склонился над некромантом, нащупывая на его шее пульс.
– Живой, гад… – Зомб, не стесняясь, ткнул бывшего господина ногой, снимая попутно с его шеи кристалл. – Повелитель… – артефакт перекочевал в руки Трастена.
