Текст книги "И вырастут крылья (СИ)"

Автор книги: Татьяна Кадуцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 21

Прошёл почти год, как я стала мамой Ангелины. Моя крошечка сильно изменилась. Она уже не походила на то запуганное, замученное существо, которое я нашла во сне. Девочка окрепла, поправилась, а за лето ещё и вытянулась. Белокурые волосы заметно отросли. И мы с дочкой накупили кучу заколочек и ободков, полюбили носить красивые платья и яркие кофточки. Модничали, одним словом! Самое бесценное для меня – то, что моя девочка больше не боялась. Не опускала глаза при встрече с незнакомыми людьми, не сжималась комочком, а, держа меня за руку, с интересом и любопытством познавала окружающий мир. Мы много гуляли, смеялись, слушали уличных музыкантов и покупали у местного пекаря полокко – вкусные пирожки со сладкой ягодной начинкой. Увлечённо знакомились с другой страной, ставшей нам домом.

Да, забыла сказать, жили мы теперь в Галингане – столице Ханорума. Это был совершенно фантастический приморский город! Даже не верилось, что отныне мы его часть. И всё благодаря Виджею Тандекару. Планируя покупку жилья, я рассчитывала на помощь его адвокатов. Всё-таки мошенников везде хватает. Кен Аддерли помог мне продать квартиру в Паг-Авите и нашёл нормальное риелтерское агентство в соседней стране. Вместе со мной летал в Ханорум, смотрел квартиры и домики. Но вот чего я не ожидала, так это уже подписанного договора на покупку небольшой виллы. Я помнила её: красивая, современная, в хорошем районе. Реально классная! Поэтому и цена была приличная. Мы тогда для вида прошлись вместе с риелтором, посмотрели, полюбовались, но я знала, что не осилю такую покупку. И когда альфа протянул мне документы, неосознанно попятилась.

– Это очень дорого!

– Уже всё оформлено. Вилла твоя, – Тандекар указал на моё имя в графе «покупатель». – А за свои деньги сделаешь ремонт и купишь мебель.

Я упрямо трясла головой, потому что даже у благотворительности должны быть пределы и они явно меньше одного миллиона шелетов. Лайдир сжал мои руки.

– Даша, не спорь! Мне в радость помочь тебе.

– Почему?

– Считай, это мой кармический долг.

Иногда эти оборотни такие загадочные!..

Я скучала по ним.

Итак, в вересне, ещё до Мабона, мы улетели на юг. Лина любила тепло и море, а я любила Лину. И мне было без разницы, где нам с ней жить, лишь бы подальше от… Но не будем об этом!

Наш новый дом находился в загородном жилом комплексе. Сам Галинган был недалёко, и, выходя утром на берег, мы видели его небоскрёбы. А здесь царили тишина и спокойствие, которые так любила Ангелина. Вилла была небольшая, в сравнении с соседними, но уютная и компактная, с большими панорамными окнами, через которые проникало много света. Мне здесь понравилось ещё в первый раз, когда нас привёл риелтор. Я, словно зачарованная, осторожно ступала по светлому полу и на пальчиках поднималась по лестнице. Поражалась тому, насколько всё светлое, белое, чистое! Наверное, именно тогда Кен Аддерли всё понял и рассказал лайдиру.

– Вот это тебе, Дашуня, повезло! – восхитилась моя Ирка, попав сюда в первый раз, и тут же заявила: – Как хочешь, но следующим летом я гощу у тебя!

– Мы будем только рады!

Засмеялась я, подхватывая Лину, спускающуюся по лестнице. Именно Беганская помогла мне сделать ремонт и купить мебель. Знаете как? Пригнала свою подругу-дизайнера. Та важно процокала на своих каблучищах.

– Вообще-то, я ведущий дизайнер агентства и расценки мои…

– Кеша, рот закрыла! – осекла её Ира.

Лукерья сокрушённо вздохнула.

– За что я всё это терплю? А?

– Я потом тебе напомню.

Не знаю, что связывает этих двоих, кроме спорта, но дизайнер постаралась на славу. Благо после «помощи» Тандекара денег хватало, и мы с Линой смогли обустроить дом так, как нам хотелось. У каждой из нас была своя комната на втором этаже, а на первом – гостиная и столовая, отдельная от кухни. Во дворе – зелёный газон с качелями. По задумке архитекторов это место отводилось под бассейн, но я попросила убрать его. У меня дома шестилетний ребёнок, которому всё интересно. И в стремлении найти ответы на свои вопросы, он просочится сквозь любые замки и обойдёт самый тщательный присмотр. Поэтому на семейном совете мы решили, что купаться будем в море, а во дворе посадим красивые цветочки.

И работа мне нашлась. Пришлось, конечно, походить, поспрашивать, задействовать старые связи. Мой бывший начальник замолвил словечко перед давним партнёром, и меня взяли логистом в одну транспортную фирму. Зарплата была меньше, но я могла работать дома, а это в нашей ситуации немаловажно. Кстати из Управления Межмирового контроля и правопорядка я уволилась без особых проблем. Кажется, Сторожа даже были рады избавиться от лишнего работника, появившегося благодаря непонятной блажи начальства. С новым инспектором мы обсудили график посещений, договорившись встречаться раз в полгода, а потом, если всё будет нормально, и ещё реже.

Одним словом в последние недели моя жизнь кипела и бурлила. Было не до скуки и грусти. Я не могу сказать, что у меня прямо всё так хорошо получалось с первого раза. Нет! Приходилось и понервничать, и попереживать, и подёргать знакомых. Но в итоге всё сложилось, утряслось. В один прекрасный день я перевела дух и застыла, заметив золотые деревья и ветер, играющий с жёлто-красными сорванными листьями. А в нашем дворике остро пахло хризантемами.

– Конец рюена, мама! – смеялась над моим растерянным видом дочка.

Я лишь кивала головой как болванчик, а вечером жаловалась Ире:

– Представляешь, целый месяц прошёл незаметно, словно его и не было!

– О-о-о, милая моя! Я тебе больше скажу: вот так незаметно пройдёт вся твоя жизнь. Увы!

Судя по растрёпанному виду, у моей подружки началась осенняя хандра.

– Нет, так не пойдёт! С этим нужно что-то делать! – я подмигнула. – Ира, нос кверху! И вообще, почему ты дома?! Пятница же!

– Весь разврат будет завтра! – «успокоила» девушка. – Мы с Алексом (очередной Иркин ухажёр) идём в какой-то закрытый клуб.

– Отличного вечера! – пожелала я. – А мы с Линой идём на пристань, чтобы посмотреть на закрытие судоходного сезона.

– Ну… Круто… Наверное…

Беганская не понимала наше желание «пялиться на железные банки». А вот мы с крошечкой не могли пропустить такое событие, учитывая любовь дочки к морю. У нас в доме уже собралась коллекция красивых камешков и ракушек.

В середине осени на Таэльском море начинался сезон ураганов, в этот период ни один капитан не выводил своё судно в неспокойные воды. Зимой здесь поднимались самые высокие волны, сутками свирепствовал ураганный ветер, грозясь опрокинуть и разломать корабль как щепку. Суровое время, опасное! Поэтому на зиму все суда – большие и маленькие – отправлялись в доки.

Мы с дочкой стояли на набережной и вместе с другими горожанами любовались кораблями, которые жалостливо гудели, прощаясь до весны. Лина не сводила глаз с круизного лайнера.

– Какой он огромный!

– Да.

Девочка посмотрела на меня.

– Корабли такие большие!.. Я и не думала…

– А как же иначе, милая! Ведь на нём много людей и грузов.

Лина задумчиво поглядывала на белоснежный лайнер.

– Наверное, он может обойти всю нашу Гебу?!

Я пожала плечами в ответ:

– Наверное, может.

Корабль как раз проходил мимо и прощально загудел. Ангелина засмеялась и захлопала в ладоши.

– Когда-нибудь я тоже поплыву на таком большом лайнере.

– Куда, если не секрет?

Я по-прежнему улыбалась дочке, но лёгкая печаль коснулась сердца. Ведь однажды моя девочка станет взрослой и уйдёт.

– В далёкую страну эльфов, – Лина махнула в сторону бескрайнего моря и спросила: – Ты будешь меня ждать?

– Всегда.

И это была правда!

А вернувшись домой, мы узнали потрясающую новость. Позвонил Виджей Тандекар, непривычно взъерошенный, взволнованный, и дрожащим голосом сообщил:

– У меня сегодня родился сын!..

Радость! Облегчение! Сочувствие к Калине, которая выдержала это нелёгкое испытание! Все эти чувства смешались во мне и вырвались наружу в виде смеха и слёз.

– Поздравляю, лайдир!.. От всего сердца поздравляю вас!.. – сквозь всхлипывания бормотала я. – Когда?

– Два часа назад!.. До сих пор не могу в себя прийти!

– Как Калина?

– С ней всё хорошо. Сейчас…

Оборотень вошёл в палату, и я увидела нашу кошку. Она лежала на кровати и устало улыбалась. А рядом в колыбельке спал её сыночек. Женщина не сводила с него глаз, мельком глянула на меня, приветливо кивнула и снова смотрела на своего малыша. И в этом взгляде было столько бесконечной любви, столько безудержного счастья!..

– Калина, я… Ох!..

У меня все поздравления вылетели из головы! Я смотрела на оборотней и плакала от радости за них. Кошка улыбнулась мне.

– Что же ты плачешь, Дашенька?

– Это от счастья!

Виджей подошёл ближе к кроватке, и я замерла, разглядывая маленькие пальчики новорожденного.

– Он такой крохотный!

Калина фыркнула.

– Крохотный?! … В процессе родов мне так не показалось!

Я не удержалась от смешка.

– Бедная моя! С тобой всё хорошо?

– Для только что родившей женщины – да.

Малыш заворочался, и Виджей стал прощаться, сказав напоследок.

– Прилетайте с Линой к нам в гости.

– Обязательно. Вот подрастёте немного и прилетим, чтобы потискать маленького тигрёнка.

Я завершила звонок, оставив новоиспечённых родителей наедине с их счастьем.

***

Мы прилетели в Иринг на Йолль. Этот праздник любили все дети, и поездка стала отличным подарком для Ангелины и Деви. Ну, и маленький Амрит к этому времени уже подрос. Пока девочки играли в своей комнате, я нянчилась с тигрёнком. Сейчас он улыбался мне, хотя, увидев в первый раз, хмурился и громко плакал. За эти дни привык. Теперь, стоило мне подойти к мальчику, на его личике появлялась широкая беззубая улыбка.

– Он такой хорошенький!..

Амрит лежал на родительской кровати, суча ручками и ножками. Я протянула палец – и малыш тут же схватился за него.

– Крепкий какой!

Ещё одна беззубая улыбка в ответ. А чёрные глазёнки довольные-довольные! Сразу видно, чей это сын: такие же глаза у Деви и такая же чёрная шевелюра.

– На лайдира похож, – заметила я и хмыкнула: – Интересно, у Амрита волосы тоже будут виться?

Калина пожала плечами.

– Не знаю. Не думала об этом… – и тихо призналась. – Знаешь, первое время я боялась, что мне всё снится. Подходила ночью к кроватке Амрита, слушала его дыхание – и наслушаться не могла!.. – оборотница криво улыбнулась. – Он у нас парень с характером, любит покричать. Приходится по несколько часов носить на руках. Ты не подумай, муж помогает мне, ночами именно он успокаивает Амрита. Но Виджей не всегда рядом. Дела прайда… Он хотел привлечь на помощь Милу, а я не разрешила. Не могу никого подпустить к сыну. Всё кажется, что его отнимут, заберут…

– Я слышала, у рожениц бывает такое: страхи разные, паника… Пока гормоны в норму не придут. Ты не волнуйся: никто у тебя Амритика не заберёт, – я весело подмигнула кошке. – Вот лет через тридцать можешь переживать, гадая, где и с кем гуляет твой взрослый сын!

Калина только улыбнулась, трепетно касаясь своего малыша. А мне так хотелось, чтобы она отвлеклась от страхов. Я и ляпнула:

– А ещё лучше через годик подарите Амриту брата или сестру. Тогда точно времени на глупости не останется!

Попала! Кошка нервно хохотнула.

– Ты сначала сама попробуй родить, потом поговорим, – она наставила на меня палец. – Ха! Двенадцать часов, Даша! Двенадцать часов!!! Мои вопли, наверное, слышала вся Степь.

– Не преувеличивай, – возразил Виджей Тандекар, заходя в комнату. – Ты держалась молодцом!

Калина неожиданно покраснела. А я привстала на локте.

– Ну-ка! Ну-ка!..

– Мне было так больно! И я обзывала Джея разными словами, – кошка виновато поморщилась. – Очень некрасивыми…

Эти байки о роженицах я слышала и понятливо кивнула:

– Небось, кричала, что муж во всём виноват и больше ты его к себе не подпустишь?

– Типа того!

Мы захихикали. А лайдир подхватил загулившего малыша и погнал нас в столовую.

– Калина, тебе скоро сына кормить, а ты ещё не ела. И девочкам кушать пора.

Обедали мы в чисто женской компании.

– Джей остался с малышом, – пояснила фири-гахум.

– Он души в нём не чает, – заметила я.

– Для нас Амрит больше чем ребёнок и наследник. Он – наша награда за всё пережитое.

Лучше и не скажешь!

После обеда Калина поднялась к себе: ей нужно было кормить сына и просто отдохнуть. А я вышла на улицу. Снег тихо поскрипывал под моими ногами, пока я брела по дорожке. Дышала свежим морозным воздухом и довольно щурилась на солнце. Знаете, что я поняла за эти дни, проведённые в гостях?.. Я с удовольствием вспоминала приятные моменты: как мы играли в снежки с ханами, как летом с Малати и Деви ловили кузнечиков, как ходили в степь, чтобы посмотреть на звёздное небо… Но я не чувствовала грызущей тоски! Мне не было грустно. Лишь раз кольнуло под сердцем, когда вспомнила бабушку.

Под влиянием момента, я решила навестить её могилу. Эсмейлд Чанд довёз меня до станции телепортов в Иринге, а оттуда я добралась до Паг-Авита. Сразу пошла на кладбище. Смела с надгробья снег и присела рядом.

– Извини, ба, я сегодня без цветов. Жалко их оставлять на таком морозе. Ты бы первая надавала мне по рукам за это…

Я рассказывала бабушке о своей жизни в Галингане и вдруг поняла, что улыбаюсь, что мне хочется говорить и говорить! И вот тогда пришло осознание, что моё сердце больше не здесь, не в Ласанге, что за какие-то несколько месяцев моим домом стал далёкий город, о котором я раньше даже не думала… И я не хочу возвращаться сюда. Эта мысль ошеломила.

В поместье я летела молча, не обращая внимания на встревоженные взгляды Эсмейлда, сидящего за рулём.

Калина тоже взволнованно смотрела на меня.

– Ты не говорила, что полетишь в Паг-Авит.

– Я и не собиралась, – призналась ей. – Просто вспомнила о бабушке и захотела её проведать.

– Мы волновались. Ты так неожиданно сорвалась с места.

– Извини, – мне стало неловко. – Я гуляла, и в голову пришла одна мысль.

– Какая?

– Наверное, тебе будет неприятно это слышать… – я растерянно взмахнула руками. – Мы с Линой у вас в гостях, и нам всё нравится. Но я хочу домой. Не в этот конкретный момент, а через день или два. Понимаешь? Меня здесь – в Ласанге – ничего не держит. Ни семья, ни друзья! Я полетела в свой родной Паг-Авит, но больше не чувствую его таковым! Странным образом мы с Ангелиной прижились в Галингане, он принял нас! За пару месяцев я изучила почти весь город! Когда по работе, а когда просто так облетела все порты и пляжи. Познакомилась со многими людьми и нелюдьми. И мне с ними комфортно. Это не патриотично звучит, но там моя душа на месте.

Калина склонила голову набок.

– Необязательно жить в Ласанге, чтобы быть её патриотом… В конце концов, это твоя жизнь. Я боялась, что тебе станет сложно верить людям. Хорошо, что ты не разочаровалась.

– Как я могу разочароваться, когда рядом со мной ты, лайдир, моя Ира? Вы помогаете просто так, ни на что не рассчитывая. Мне повезло с друзьями!

Кошка хмыкнула.

– Друзья – это хорошо… А как личная жизнь?

И вот тут я опустила глаза.

– Никак.

За эти месяцы я действительно познакомилась со многими людьми: с коллегами, с нашими соседями, с продавцами на местном рынке. Были среди них и мужчины, которые проявляли неподдельный интерес, но я никого не подпускала к себе. Слишком горький урок был в прошлом.

Краем уха слышала, что роман у Воронцова с принцессой продолжается, и многие в Ласанге следили за их отношениями, ожидая объявления о помолвке, но в подробности не вникала: зачем травить душу? Я и так собирала себя по кирпичикам, по кусочкам. И с Никитой мы больше не общались, хотя он звонил пару раз, но разговор не получался. А после переезда в Галинган, я окончательно прекратила общение с «лордиком».

Когда-то давно я сравнила свою жизнь с бегом и барьерами. Артём Воронцов был одним из этих барьеров. И я его не взяла. Упала, с размаху, больно, до крови. Но не смертельно. Главное – подняться и бежать дальше.

Я поднялась.

Глава 22

Четыре месяца спустя

День выдался суматошный. Сначала позвонили из праздничного агентства и сообщили, что нанятый мною аниматор сломал руку и не успеет восстановиться ко дню рождения Лины. Пришлось срочно искать замену. Выбрав нового ведущего, я полетела в кафе, согласовывать меню. Потом позвонил мой начальник, злой как шершень: возникли проблемы по заказу, с которым я работала. Кляня всё на свете, помчалась в офис (он был ближе, чем дом). Девочка-стажёр Иная, приветливо улыбнувшись, забрала Ангелину.

– Мы присмотрим за ней, – и шёпотом предупредила. – Шеф рвёт и мечет!

– Разберёмся!

И я разбиралась! Семь потов сошло, несмотря на работающие кондиционеры. Пиджак давно полетел на стул. На рабочем столе дружно лежали таможенные кодексы Ханорума и соседней Лехоаты, куда отправился груз. Мой рабочий гилайон раскалился докрасна. Но в итоге все вопросы были благополучно решены. Я рухнула на стул, облегчённо переведя дух. А когда посмотрела на часы, сдавленно выругалась и подхватилась со своего места.

– Лина, мы опаздываем!

Схватив дочку за руку, выбежала на улицу. Запрыгнула в такси и протараторила адрес водителю. И только тогда, наконец, повернулась к девочке.

– Вот это денёк!.. Как ты? Не скучала?

– Нет. Я люблю смотреть, как ты работаешь. Но мне не нравится, когда кричит твой начальник.

О да! Шеф у меня попался на редкость крикливый!

– Ты испугалась?

– Немножко. Но потом Иная с Теймом хотели угостить вашего начальника холодным соком или мороженым, чтобы заболело горло и он не мог так орать. И мне стало смешно.

Я проглотила улыбку.

– На самом деле господин Камара хороший.

Но дочь уже переключилась на другое.

– Мамочка, а мы зайдём на пристань?

– Конечно. Только сначала сходим к лекарю, чтобы он обновил заклинание.

Мы до сих пор лечили дальнозоркость. Учитывая быстрый рост девочки, приходилось регулярно проверять зрение и корректировать магическую сетку. Раз в месяц мы наведывались в один из городских лечцентров. Лина, регулярно бывая здесь, уверенно шла по коридору. Она звонко называла буквы и даже пробовала читать слова. Я шла следом и улыбалась, поглядывая на дочь. Она, опередив меня, вскочила в кабинет.

– Здравствуйте, лекарь!.. Ой! Фёдор Николаевич?!

Я оторопело уставилась на Зарецкого.

– Ты?

Маг подхватил Ангелину на руки и подмигнул мне:

– Привет, девочки!

– Ты что здесь делаешь? – я до сих пор не могла прийти в себя.

На всякий случай проверила лоб: нет ли температуры? Мало ли, разволновалась, переутомилась!.. Но мужчина был вполне реальный.

– Я?.. Работаю.

– Как ты здесь оказался?

– Прилетел.

– Как?

– На автолёте. Мог, конечно, Иглой, но захотелось полюбоваться местными пейзажами. Ханорум – красивая страна! А леса какие!

– Всё шутишь? – хмыкнула я и, осенённая внезапной догадкой, сказала: – Ты в Галингане по работе? Да? Командировка?

Маг, смеясь, покачал головой.

– Нет, Даша, я теперь здесь живу.

Под ложечкой засосало.

– То есть как?.. – я хлопала ртом, как рыбка, выброшенная на берег. – А там?.. Твоя работа?.. Клиника?

– А здесь что, не работа? – мужчина пожал плечами. – Даша, в Иринге остались мои ученики. Пора им дать шанс проявить себя!

– То есть, ты всё бросил? Улетел из страны, где был ведущим специалистом в своей области? Оставил место заведующего целым отделением лучшего лечцентра? Бросил семью, друзей, учеников? И вот так налегке рванул в неизвестность?

Маг, судя по нахмуренным бровям, задумался.

– Как-то в твоей подаче звучит не очень. Моя мне нравится больше.

– Озвучь, пожалуйста!

В любом случае, я обрадовалась этой встрече. Одной в чужой стране жить непросто. Да, у меня всё сложилось неплохо. Я выбросила Воронцова из головы, нашла свой дом и была с Линой. Но помимо плюсов, хватало и минусов. Глядя на нашу маленькую семью, что видели окружающие? Слабую магиню, не замужем, с дочкой без дара. Какие выводы напрашивались? Вполне однозначные: я нагуляла ребёнка. Никто не косился и не осуждал меня, но думали именно так. В этом я не сомневалась. И мне, воспитанной в традиционной семье, было чуточку некомфортно от этого. А Федя знал что к чему.

– Так почему ты здесь? – повторила я свой вопрос.

Зарецкий пожал плечами:

– Перемены. Иногда они происходят без нашего согласия. А иногда мы совершаем их сами, когда понимаем, что это необходимо.

– Тебе захотелось перемен?

– Да. Порой полезно начать всё заново.

Маг переключил внимание на Лину и, отвлекая девочку разговорами, обновил лечебное заклинание.

– Вот и всё!

Неужели Зарецкий перебрался сюда из-за нас, из-за меня?! Я вглядывалась в серые глаза, ища подсказку, ответ на свой вопрос. Но видела такой же пытливый взгляд. Осторожно улыбнулась мужчине.

– Я рада, что ты здесь.

– И я рад… Ужасно соскучился.

– Где ты живёшь?

– Пока в пансионе. Ищу подходящую квартиру…

В дверь постучали. На пороге стояла молодая женщина с мальчиком.

– У нас запись на 16 часов.

– Нам пора, – я стала торопливо собираться.

Лина на прощание обхватила Фёдора за шею.

– У меня день рождения скоро. Вы придёте?

– Если мама не против.

Они вдвоём посмотрели на меня – две хитрые мордочки, не сомневающиеся, что я соглашусь!.. Ну, что мне оставалось делать?!

– Конечно, приходи. Лина будет рада.

– А ты?

Я сглотнула.

– И мне будет приятно.

Федя довольно кивнул. Обменявшись номерами гилайонов, мы распрощались.

ЗАРЕЦКИЙ

Смотрел через окно на своих девочек, и впервые за долгое время на душе было спокойно.

Когда узнал, что Даша вернулась к тиграм – не стану скрывать – чувствовал злорадство. Поэтому и не подходил, избегал. Потому что обидел бы злыми словами. А ей и так досталось. Тогда, в клинике, Даша смотрела на меня глазами побитой собаки, а у меня руки чесались подойти и встряхнуть её, рявкнуть:

– Ну что?! Где твой ворон?! Почему он не с тобой?!

Но понимал, что это перебор даже для меня. Ломало не по-детски! Почти как зимой, когда Даша мне в лицо кричала, что спит со своим «Тёмочкой».

А потом она с девочкой улетела сюда, на юг. Неожиданно, без предупреждения. Просто в один прекрасный день пришла в клинику и забрала карточку дочери. И я понял, что стало ещё хуже. Что реально подыхаю от тоски. Места себе не находил. Даже любимая работа не спасала.

Как-то осенью меня вызвал заведующий клиникой. В кабинете был не только Лука Станев, но и лайдир с Эглингтоном. Я выслушал новости, узнал версии происходящего, позже отчитался по контрольной группе пациентов. Когда вернулся на своё место, Тандекар шепнул:

– Тебе звонили.

Он по-свойски взял мой гилайон и показал заставку: наш с Дашей снимок, когда мы год назад дурачились в зачиниме. Вот же Тьма!

– Руки не доходят сменить, – буркнул я непонятно зачем и забрал свой гаджет.

Оборотень насмешливо глянул на меня.

– А когда Даша болела, ноги сами до Паг-Авита донесли, чтобы её вылечить?.. И не заливай мне про Калину и Раджана. Я знаю, что это ты предложил.

Терпеть не могу, когда лезут в душу!

– Я лекарь, моё дело лечить! И не важно, как я отношусь к больному, – чуть громче, чем рассчитывал, ответил настырному тигру.

Станев и Эглингтон замолчали, недоумённо поглядывая на нас. Я облокотился на стол, дистанцируясь от лайдира. Посмотрел на Луку.

– Продолжай!..

Глупо было надеяться, что Тандекар уйдёт, не сказав то, что хочет. Увидев его на пороге своего кабинета, я напрягся, готовясь к непростому и неприятному разговору. Как оказалось не зря.

– Ты до сих пор любишь Дашу.

Оборотень не спрашивал, он утверждал. Я скрипнул зубами:

– Что ты предлагаешь?! … Подмыть её после другого и забрать в свою постель?!

– Идиот! – тигр прищурился. – Она же не от скуки в его койку прыгнула. И не по расчёту! Любила… И ты ей нравился. Если бы не твой ядовитый язык, кто знает, что могло бы получиться. Я помню, как Даша переживала за тебя. Она же окончательно успокоилась, только когда ты со своей медсестричкой мутить начал.

Я зажмурился, вспоминая прошлую зиму. Тандекар вздохнул.

– Тебе решать, Федя. Но смотри, как бы потом за локти себя кусать не пришлось. Даша нравится мужчинам. Она недолго будет одна. Найдётся тот, кто поможет забыть Воронцова… и тебя.

Он шагнул к выходу. Из горла само вырвалось.

– Я не знаю, что делать! Я скучаю по ней! А когда вижу, готов убить за то, что повелась на него!

Оборотень вернулся.

– Заметил, что скучаешь больше, чем злишься?

А меня словно прорвало.

– Она выбрала другого! Бегала к нему по ночам! Я видел, как она возвращалась от него. С распухшими губами, в засосах… Можешь представить, что я чувствовал? Как хреново мне было?

– Думаешь ЭТО хреново? – Тандекар навис надо мной. – Хреново – думать, что твоя любимая женщина мертва! Каждый день, каждый час понимать, что ты НИКОГДА не увидишь её, НИКОГДА не услышишь дыхания. Потому что её больше нет!.. НЕТ!!!

Было так тихо, что я слышал, как морось ложиться на оконное стекло. Тигр медленно выдохнул.

– …На секунду представь, что Даши нет. Ведь вполне возможно, что несколько минут назад она утонула. Осенью на побережье такое часто случается. Начался сезон ураганов. Сильные волны и ветер. Дашу могло смыть с мостков, а она любит на них сидеть и думать… Течение быстро отнесёт её далеко от берега. Из-за ветра никто не услышит криков о помощи. Вода попадёт в лёгкие. Она испугается, начнёт кашлять, судорожно хватая воздух, и непроизвольно наглотается воды ещё больше. Начнёт захлёбываться … Лёгкие жгут… Последний вдох – и вода полностью заливает горло, выбивает весь воздух…

– Хватит!!!

От страшного рёва дрогнули стёкла. Даже не понял, что это я ору. Вскочил, цепляясь за стол, чтобы не броситься на спокойного в доску оборотня. От напряжения свело все мышцы. Лайдир кивнул собственным мыслям.

– Вот и ответ на твой вопрос, Федя, – Тандекар смотрел на меня. – Всё можно простить, особенно любимому человеку… Было бы кого прощать.

***

Детский праздник – это детский праздник. Много шума, визга, смеха и невероятных идей. Главное – эти идеи вовремя направить в нужное русло. Шумная, галдящая толпа весело скакала под музыку, старательно повторяя движения за ведущим. Убедившись, что всё в порядке и все довольны, я отошла в сторонку.

– Как тебе аниматор? – спросила Федю.

Зарецкий, лениво развалившись в кресле, снисходительно поглядывал на детвору.

– Нормальный паренёк. Детей чувствует, умеет увлечь и заинтересовать.

Я согласно кивнула и призналась:

– Он новичок. Недавно пришёл в агентство, – и, подумав, добавила: – Надо будет благодарный отзыв оставить.

Мы сидели с магом за отдельным столиком для взрослых. Остальные родители доверили мне своих отпрысков и с чистой совестью укатили в город отдыхать. Но мне было в кайф! Я смотрела на свою дочку, веселящуюся вместе с другими детьми, и тоже радовалась.

– У Лины появилось много друзей, – заметил Федя.

– Все эти дети с нашей улицы, – я пожала плечами, оглядывая ребятню. – Посёлок новый, поэтому в нём живут в основном молодые семьи. У нас весело. Иногда выручаем друг друга, если нужно отлучиться по делам, а ребёнка не с кем оставить.

– Повезло с соседями?

– Неплохие люди. Видишь тех близнецов?.. Это их сыновья.

Двое мальчишек, похожих как две капли воды, шушукались в стороне, не иначе как замышляя очередную шалость.

– Теперь понятно, почему их мать вылетела отсюда первой! – засмеялся Зарецкий и вдруг сказал: – Но они все обычные люди!

Я кивнула:

– Да, Федя. Магов здесь, кроме тебя, нет.

– А ты?

– Я не в счёт, – улыбнулась ему. – Мне так даже удобнее. Не надо никому объяснять, почему не могу наколдовать Иглу или успокоить ветер.

Мужчина лишь хмыкнул на это. Да, мы целенаправленно поселились в месте, где живут в основном обычные люди. Я хотела, чтобы моей девочке было комфортно, чтобы она не чувствовала себя ущербной.

– Если тебя это смущает… – я осторожно глянула на Зарецкого.

Он засмеялся:

– Меня? Смущает?.. Даш, что-то ты расслабилась за год! Пора приводить тебя в норму!

– Не надо! – слишком быстро ответила я.

Мы переглянулись и захохотали, чувствуя, как засохшими комками отваливается нервозность и неловкость, сковывающие нас с момента встречи. Сразу стало как-то легче. Федя поставил себе на колени тарелку с канапе и приглашающе махнул рукой, мол, угощайся! И первый взял шпажку с нанизанными кусочками фруктов.

– А Деви Тандекар не прилетела?

– У Амрита полезли зубы. Он такой треш устроил! – я закатила глаза. – Весь дом на ушах стоит.

Федя лишь хмыкнул. Мы говорили о Галингане, о первых впечатлениях. Я хорошо представляла, что чувствует мужчина, недавно перебравшийся в этот город. В какой-то момент заметила, как он морщится, и смутилась.

– Тебе, наверное, скучно?..

– С чего ты взяла? – Зарецкий через силу проглотил какую-то канапешку и быстро запил всё соком. Отдышался и повернулся ко мне: – Мне хорошо, Даша. Давно так хорошо не было.

Раздался взрыв смеха, и мы замолчали, глядя на детей. Лёгкая приятная болтовня оборвалась одной Фединой фразой. Или это я себя так накрутила и везде искала скрытый подтекст… Не знаю. Не люблю такое подвешенное состояние. Я не могла не думать о том, что случилось между нами в прошлом, о моём выборе, о медсестре Светочке, с которой быстро утешился Зарецкий. Но сейчас он здесь, в Галингане, бросив всё. Зачем? Ради чего? Или ради кого? Ради меня?.. Ещё недавно я хотела начать всё заново, чтобы ничего не напоминало о прошлом. А тут явилась часть этого прошлого! И не маленькая, незначительная деталь, а один из главных участников событий, которые я старалась вспоминать как можно реже! Что мне с этим делать?

После праздника я раздала довольных и уставших детей родителям, а Федя, держа сонную Ангелину на руках, вызвался проводить нас. Впуская его в свой дом, чувствовала лёгкое волнение. Машинально глянула по сторонам: порядок ли?

– Я уложу Лину спать, а ты пока располагайся.

Мужчина кивнул, присаживаясь на диван.

Линочка засыпала на ходу. Я помогла ей раздеться, накрыла одеяльцем. Дочка взяла меня за руку, и я присела рядом. Мы всегда так делали. Я гладила мою девочку по плечу, тихонько пела колыбельную, прислушиваясь к звукам внизу. Мужчина, судя по всему, вышел во двор и присел на качели. Через приоткрытое окно был слышен их скрип.

Когда дочка крепко уснула, я вышла на улицу. Зарецкий выпрямился при моём появлении.

– Спит?

– Да, напрыгалась за день. Она целую неделю только и говорила, что о празднике. Да и твоё появление стало приятным сюрпризом. Лина помнит тебя.

– Она хорошая девочка, – маг с улыбкой посмотрел на меня. – И по-прежнему любит бабочек?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет. Теперь у нас новая страсть – рыбки и прочие морские обитатели. Лина обожает море. Мы каждый день ходим на пляж, чтобы полюбоваться на волны. А на пристани в Галингане с нами уже здороваются: так часто бываем там. Дочка фанатеет от кораблей.

– Забавно! – хмыкнул Федя, вытягивая длинные ноги. – Так ты поэтому рванула сюда?