Текст книги "Е. Б. Ж"

Автор книги: Татьяна Гармаш-Роффе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 26

Ложиться уже не имело смысла. Все равно вскорости позвонит Григорий – с результатами или без. Детектив, не теряя времени, принял душ, приготовил кофе.

В квартире он находился один. Ванька, его ассистент, отсутствовал. В последнее время малец все реже наведывался сюда, в квартиру на Смоленке, где снимал у Алексея комнату в обмен на редкие и обычно непыльные поручения. Он жил у Алексея так давно, со второго курса юрфака, что их отношения стали не просто дружескими, но уже родственными. У Алексея детей не было, а у Ваньки родители-то как раз имелись, но за пределами таких увлекательных сюжетов, как безбожно растущие цены на продукты питания, а также сплошное безобразие по телевизору, ему говорить с предками было решительно не о чем.

С детективом же, несмотря на разницу в возрасте, он сдружился так сильно и так родственно, что случалось даже Ваньке отменять свиданку с девушкой ради славного холостяцкого вечерка с Алексеем Кисановым, которого он непочтительно звал Кис, подхватив прозвище, данное Алексею друзьями еще в нежном школьном детстве.

Однако жизнь постепенно брала свое: Ваня взрослел, закончил не только юрфак, но и аспирантура была уже позади. Он подумывал о женитьбе, и в последнее время все больше отсутствовал, проводя вечера с кандидаткой в невесты.

Сие Алексею было, конечно, не обидно, чего там, нормально, дело житейское!

Но… скучал он по Ваньке. Большая квартира казалась звонкой от пустоты – той пустоты, которую образовал уход, уже почти состоявшийся, мальца.

Ванек настойчиво рекомендовал своему «двоюродному папе» поскорее съехаться с Александрой и «жить по-человечески». Он решительно не понимал форму отношений под названием «свободный союз».

На самом же деле он просто чувствовал, что квартира опустеет без него, отчего и пытался компенсировать свое грядущее отсутствие, наставляя «двоюродного папу» на путь истинный, а именно на путь семейно-традиционных отношений с Александрой…

Впрочем, сейчас Кис меньше всего думал о Ваньке, лишь краем сознания отметил все еще непривычную для него пустоту квартиры. После разговора с Викой следовало упорядочить в мозгу новую информацию и связать ее с уже имеющейся. К чему Кис приступил немедленно.

Теперь было совершенно ясно: они с Григорием не ошиблись. Вика попала в гущу драчки между акулами игорного бизнеса. Если до сих пор он допускал, что похитители Виктории заблуждаются, купившись на дезу, то сейчас развеялись последние сомнения. Они сами сказали: слово «казино» – путеводное. И Плиточников ходил в казино.

Итак, Аня Куценко снимала именно казино. Скорее всего, «Стеллу», поскольку его упомянули проститутки, а Плиточников привел на хвосте Вику ровнехонько туда же.

По словам девиц, у Ани был поклонник, частенько бравший ее с собой на игру: она служила ему талисманом. И что же там могла снимать Аня, какой-такой компромат, непомерно взволновавший ее похитителей?

Но, коль скоро так разволновались, то рыльце в пушку! Знают, стало быть, что там есть что снимать!!!

Строго говоря, он и сам бы мог выудить из Интернета тысячи сайтов, где упоминаются по разным поводам казино, из которых не меньше половины окажутся рекламой. Но Григорий был, судя по всему, в теме, следовательно, он в окошко поиска проставит более точные слова и быстрее выловит нужную информацию. Посему Алексей ждал.

Прошло уже полтора часа (вместо обещанного часа) с того момента, когда Григорий взялся за задачу. Но Кис прекрасно знал, что всемирная паутина, – это именно паутина. Попадешься – не выберешься. Нахождение нужной информации требует времени, времени, времени. И он терпеливо ждал.

И дождался.

– В анналах новейшей истории казино, – повествовал Григорий, – отмечены и такие аферы, в которых игорное заведение помогает выигрывать определенному игроку. Цели при этом могут быть разные. Точнее, я нашел два интересных для нас варианта: либо данному клиенту помогают в казино отмывать деньги, устраивая выигрыши нуждающемуся в срочной «стирке» человеку; либо данному клиенту казино таким способом дает взятку. Что скажете, Алексей?

– Скажу, что в точку! Неважно, первый ли вариант или второй. За время, в которое вы занимались поиском, у меня состоялся разговор…

И Алексей поведал о звонке Вики, а затем о другом, втором звонке, – от, назовем его так: Шефа. Кем он был, этот Шеф, Алексей не знал, да и большого значения не имело. Ясно одно: в его руках Вика. И в его же руках находилось задание по добыче компромата, собранного фирмой «Виктория». И этот человек подтвердил ключевое слово «казино».

Алексей вспомнил: в инструкции, полученной Аней Куценко, говорилось о наводке объектива на лицо, затем вниз – на стол… Игорный стол, теперь в этом нет сомнений.

И еще у Ани Куценко имелся клиент, которого она прозвала Депутат. Нет, разумеется, не его снимала Аня: не могла же она прийти в казино с одним клиентом и снимать в это время другого, своего же!

Но слово «депутат» давало само по себе подсказку.

– Вы что-то говорили о лобби, Григорий…

– Что игорное лобби сильно и способно протолкнуть в думе свои интересы.

– То есть выгодные им решения? Через кого-то из депутатов?

– Через одного, или нескольких, или даже целую фракцию… Я деталей не знаю, но в целом расклад примерно таков.

– Замечательно, – почти пропел Кис. – Просто великолепно!

– И чему вы так радуетесь? – мрачно спросил Григорий. – Не поделитесь ли со мной?

– Поделюсь. Радуюсь тому, что мысль выстраивается. Благодаря вашим находкам я теперь уверен, что данное казино, принадлежащее славным криминальным ребятам, подыгрывало кому-то из депутатов – одному или нескольким. Являлось ли это услугой по отмыванию денег, или это была взятка, хоть и завуалированная, – все одно: в съемке, сделанной Аней Куценко, подставилось не только казино, но и представители игорного лобби в думе, протаскивающие их интересы в грядущем законопроекте. Откуда и повышенная важность задачи: любой ценой изъять собранный компромат! Иначе… Вы понимаете меня?

– Еще бы. Иначе летит не только казиношная группа, но и ее высокопоставленные покровители. Тогда интересы изъять компромат удвоены! А то и учетверены, если считать в геометрической прогрессии, – а она здесь более уместна… С таким компроматом конкурент, то есть другая группа – владелица сети московских казино, может легко потопить противника. В связи с чем я даже удивляюсь, что у нас до сих пор имеется только один труп… И что теперь делать, Алексей? Чтобы Вика не стала вторым?!

– Не так быстро, Гриша. У меня же обычная голова, не компьютер. Буду думать. До утра еще есть время.

– Может, мне подъехать? Вместе думается лучше, нет?

– Валяйте.

И Алексей продиктовал Лешему свой адрес.

Он доехал на удивление быстро, через каких-то пятнадцать минут. Хотя в это глубоко ночное время улицы пустынны, никаких тебе пробок, а с учетом того, как Григорий рвался в бой, пока что интеллектуальный… В общем, не так уж и удивительно.

– У меня есть отличный чай, не менее отличный кофе, а также ветчина, два сорта колбасы и сыр.

Алексей, привыкая к отсутствию Ваньки, исправно заправлявшего холодильник полуфабрикатами (из которых предпочтение отдавалось пельменям), привыкал постепенно думать и о том, что холодильник нуждается, как машина в бензине, в заправке продовольствием.

Но Григорий ни есть, ни пить не хотел. Он хотел спасти Вику.

– Хорошо, – заговорил он с ходу, – мы примерно поняли, в чем состоят грешки казино и его высокопоставленных покровителей. Иными словами, в чем заключается компромат. Но нас ведь не интересуют проблемы казино и лобби! Нас интересует судьба Вики. Для этого мы должны отдать компромат ее похитителям. Как это сделать, вот в чем вопрос? Пока я ехал, я понял, что первый вопрос, это «кто?» Кто занимается сбором материалов по казино в фирме «Виктория», кто дал поручение проститутке? Второй вопрос, это «как?» Как заставить этого человека отдать нам материалы?

– Пока вы ехали, я почти нашел ответ на вопрос «кто?». Вика рассказала мне, как она следила за Плиточниковым…

И Кис принялся развивать ход своей мысли.

– …Итак, – говорил Алексей, – Вика взялась следить за Плиточниковым, который привел ее к проституткам на Динамо. Именно там она всерьез засветилась для людей Шефа. Если до сих пор не были полностью уверены, что она тот самый человек, который им нужен, то после ее визита к проституткам они перестали сомневаться, – так сказала мне Вика. На следующий же день слежки она попала в казино, причем в то же самое, «Стелла», – где бывала Аня Куценко, где вела съемку скрытой камерой. И Вика снова засветилась.

А что же Плиточников? У проституток он лишь спросил расценки, а в казино сыграл партийку в покер! Вика, по зрелом размышлении, считает, что Плиточников успел подать какие-то знаки своим «контактам».

Я же, по еще более зрелом размышлении, считаю, что он ее нарочно выставил на пристальное обозрение заинтересованных лиц.

– Почему? Может, он действительно подал какой-то знак другим «контактам»?

– Он знал, где именно обитала Аня Куценко. Стало быть, она и была его «контактом». Откуда следует, что заказ конкурента по сбору компромата на «Стеллу» выполнял именно он. Согласны?

– Это логично…

– Далее, он не мог не понимать, что ввязался в опасную игру. Очень опасную. Даже школьники знают, что за казино стоит криминал. Стало быть, отправляясь к проституткам, Плиточников, грамотный профессионал, бдительно следил: нет ли за ним «хвоста». И он НЕ МОГ НЕ ЗАМЕТИТЬ, что Вика следует за ним! Тем более что ее «Лагуна» весьма выделяется в потоке машин.

– Значит… он отдавал себе отчет в том, что делает!

– Конечно. Иначе бы он просто не привел Вику в опасное место. Но он ее туда привел.

– Намеренно…

– Да.

– Ну что ж, на вопрос «кто?» у нас уже есть ответ: Плиточников!

– Думаю, что он не один работал над заказом. Но другого человека я пока вычислить не могу. Утром попробую связаться с Евгением Груевым – это один из «разведчиков», которому Вика доверяет. Может, он что-то прояснит в этом деле, хотя сомневаюсь. Какими бы дружескими ни были его отношения с Викой, он, по логике вещей, должен сделать выбор в пользу корпоративной чести, а она базируется на этой чертовой конфиденциальности… Хотя бред, при чем тут честь, хоть и корпоративная? Этот Жека, даже если и честный человек (а мы это увидим вскорости!), повязан по рукам и ногам взаимоотношениями с коллегами. И никакая пришлая Вика, пусть миллион раз славная и симпатичная, не в состоянии выдернуть его из структуры этих отношений. Они – его жизнь, профессия, способ существования. А Вика что? «Розочка в казарме», не более…

– «Розочка в казарме»… – улыбнулся Григорий. – Она мне говорила. Вы знаете, Алексей, она умеет выражаться очень образно. Я почитал ее наброски – у нее талант! Она могла бы… О боже, о чем я? Скажите, у вас есть ответ на второй вопрос: «Как?» Как нам добыть компромат? Есть идея?

– Не то чтобы идея… Так, кое-какие соображения, навскидку.

И Алексей впал в задумчивость. Григорий не хотел ему мешать, но и узнать соображения детектива ему не терпелось. Однако он решил зайти другим путем:

– Честно говоря, я бы теперь не отказался от кофе. И от бутерброда тоже!

Кисанов очнулся и пригласил Григория на кухню, где они вместе соорудили несколько бутербродов, а Кис заварил кофе.

– Видите ли, Гриша, – заговорил детектив, когда они уселись за стол, – они, Плиточников и компания, ведь тоже не дураки. Понимают, с кем связались, и боятся! Сермяжно боятся за свою шкуру – что есть нормальная человеческая реакция. Ведь с любым из них могло случиться то, что случилось с Викторией!

– Не хотите же вы сказать…

– Именно. Она их прикрытие. Пока Вику пытают и насилуют, они срочно заканчивают сбор заказанных им компрометирующих материалов…

Сотников вскочил со стула.

– Вы мне сказали, что до истечения срока ее никто не тронет!!!

– Успокойтесь, так оно и есть. Но Плиточников об этом не ведает. Вспомните, как выглядело тело Ани Куценко… У Плиточникова нет оснований думать, что Вику сия участь миновала. Уж как она сумела убедить бандюганов, что ей и впрямь невдомек, о чем речь, – остается только гадать. Хотя от нее за версту веет такой наивностью и неиспорченностью, что только слепой мог этого не увидеть.

– То есть… Плиточников и иже с ним думают, что Вику избивают и насилуют, но при этом никто не помчался ее выручать?!

– Берясь за заказ от криминальной группы, они прекрасно понимали, что может случиться со сборщиком компромата, если Объекту станет известно о заказе конкурента. И они прагматично предпочли, чтобы это произошло с Викой, а не с ними.

– То есть никто и не шелохнется ради спасения Вики?! Так они же преступники, Алексей!

– Несомненно. Если бы они намеревались выручать Вику, то затребованные Шефом материалы были бы уже ему переданы, а Вика бы находилась у себя дома… Или у вас дома, – улыбнулся он. – А вместо этого они сообщили в милицию. Как вы понимаете, с учетом денежного размаха, а также высокопоставленного лобби, милиция не сможет продвинуться далеко.

– Бог мой… Как я не хотел, чтобы она ввязывалась в эту фирму! Словно предчувствовал… Не понравился мне этот сладкий прием, ох как не понравился!

– В принципе, это наводит на мысль о том, что вторым человеком, работающим по заказу конкурента наших бандюков, является именно Брежнев. В самом деле, подумайте только: какой подарок им выпал в лице Вики! Просто чудо, манна небесная… Дельце у них уже было на руках – скользкое, опасное дельце. Они, без сомнения, отдавали себе отчет, что рисковали собственной шкурой. Видимо, бабки им отвалили за дельце такие, что инстинкт самосохранения заглох. И тут вдруг эта дуреха. Ну, не подарок ли? То-то Брежнев растекся сахарным сиропом… Интересно, а что бы они делали, не сунься Вика к ним в фирму? Какого козла или козлиху отпущения бы нашли, чтобы отдать ее на заклание вместо себя?

Зависла тяжелая тишина. Григорий терзал кофейную чашку, Кис закурил, погрузившись в мысли.

– Так что, Алексей? – донесся до него требовательный голос Григория. – У вас есть идея, КАК завладеть компроматом и выкупить Викторию?!

– Идея? – откликнулся детектив. – Идея есть, но еще не проверенная. Заключается она в следующем: коль скоро Вика послужила им подставой, то они, то есть Плиточников и предположительно Брежнев, постараются передать клиенту свой отчет завтра же. Им ведь невдомек, что Шеф поверил Вике. С их точки зрения, Вика твердит «не знаю», а над ней измываются, потому что не верят. И пока Вика твердит свое «не знаю» – эти двое спешно заканчивают работу. По их расчетам, когда Вику убьют, дело должно быть закрыто. Компромат к тому времени будет у заказчика, и все телодвижения по его сбору прекратятся. Для похитителей это будет выглядеть логично: нет Вики, нет и работы по сбору компромата. Стало быть, они не ошиблись, и вся ответственность за компромат на ней…

– М-да… А я-то считал себя человеком циничным…

– Увы, даже бандюки частенько не столь циничны, сколь некоторые милые цивильные люди, далекие от криминала…

– И что же нам делать?

– Перехватить компромат в момент передачи.

– Но как?!

– Попрошу подкрепление из милиции. У меня там старые друзья имеются и даже новые.

– А с какой стати они вам помогать будут? Вы ведь сами сказали, что милиция далеко не продвинется!

– Так это смотря какая милиция. У меня там в друзьях люди, проверенные многолетней дружбой. А с какой стати? Да с такой, что они себе раскрытое дело припишут. Благодарности, грамоты, повышение в чинах… Бартер, одним словом.

– Но как вы узнаете, в каком месте произойдет передача?

– В этом-то весь вопрос и заключается…

– Может, они вообще все через Интернет отправят?

– Вряд ли. Обычно в таких делах заказчику отдают оригиналы. Все, Григорий, давайте по койкам. Надо чуток поспать, завтра у меня напряженный день… – Кис посмотрел на часы и поправился: – Точнее, сегодня. А еще точнее, через три часика. Можете ночевать у меня, комната Вани, моего ассистента, свободна…

Глава 27

С началом рабочего дня, в девять с копейками, Кис попытался связаться с Евгением Груевым – с Жекой, как называла его Виктория. Однако, к большому разочарованию детектива, секретарша ему сообщила, что Евгений Груев уехал в командировку.

В командировку?! Тот единственный человек, которому полностью доверяла Вика? Который обещал «рыть носом землю»? Что-то тут не то. Либо наивная Вика очень ошиблась, и ее «Жека» ничуть не стоил доверия… Либо его в командировку «уехали».

Первый вариант не требовал комментариев.

Второй же вариант предполагал, что Жека попытался нажать на двух других, и его отправили в ссылку.

Откуда вытекало, однако, что Жека был в курсе этого заказа. Иначе бы как он пытался нажать? Для «нажимания» необходимо знать, на кого и почему давить… И он это знал.

Но как же тогда конфиденциальность? А вот как, очень просто: Жека был не просто в курсе – он тоже работал по заказу конкурирующей группы казино! Что от Вики, к слову, скрыл… «Конфиденциальность» – какое удобное слово, как много дерьма можно укрыть за ним!..

Жека, более молодой и менее опытный разведчик, чем эти двое, был, наверное, даже горд, что ему доверили такое секретное и ответственное дело… И разногласия возникли только тогда, когда Вику похитили. Если верить ее интуиции и Жека действительно приличный человек со здоровой иерархией ценностей, то он отправился выяснять отношения с Плиточниковым и Брежневым. А исполняющий обязанности директора Брежнев отправил его куда-то далеко… Подальше от ситуации, которую совестливый Жека не мог принять.

А он? Вот интересно – он так-таки отправился? Надо думать… Куда как удобно: у совести есть оправдание: уехал! Нет на месте! Ничего не могу сделать! Брежнев обещал решить вопрос без него, и Жека охотно поверил. Поверил – потому что хотел поверить…

Да, так оно и есть. Потому что иначе он бы уже позвонил детективу! Он знал от Вики о существовании Алексея Кисанова, она рассказывала ему, когда нашла кошку с кулоном… А в любом городском телефонном справочнике его агентство «АКИС» (А лексей КИС анов, понятно же!) стоит первым в списке…

Итак, за вычетом Жеки, оставались двое причастных к секрету: Плиточников и Брежнев. Алексей теперь не сомневался, что заказ получил именно Леонид Ильич: только к нему, старшему по возрасту, – что означает опытному и известному на данном рынке услуг, – могла обратиться криминальная группа с поручением собрать компромат на конкурента.

Почему Заказчик не доверил эту работу своей службе? Бог весть. Может, у него не настолько развита разведка, а больше упор на контрразведку, что довольно частое явление во внутренних подразделениях охраны предприятия. А может, были у него причины не доверять своим… Да какая разница! Важно лишь то, что Заказчик обратился в «Викторию», да не вообще в фирму, а лично к тому, кого уже знал и кому доверял: Брежневу.

Стало быть, не впервой Леониду Ильичу иметь дело с криминалом. Хотя в кругах специалистов по «конкурентной разведке» это считается неэтичным. Но что такое этика, когда в глазах зелено от количества «зеленых»?

Сумма должна быть обещана астрономическая. Потому что в ситуации перераздела выживаемость данного владельца сети казино зависит в первую очередь от устранения конкурентов. И в случае успешного их устранения данная сеть получит прибыли, измеряемые многими миллионами долларов. От которых отстегнуть даже ОЧЕНЬ БОЛЬШУЮ сумму – есть малость, есть крошечная капля воды в денежном океане.

Ну что ж, похоже, что на вопрос «где?» ответ вырисовывался. Вернее, не сам ответ, но способ его получить. Стоило только проследить за Брежневым. Без сомнения, компромат будет передавать именно он, коль скоро к нему лично обратились. И вряд ли передавать будет мелкой сошке-курьеру – но самому Заказчику. В таких делах лишние глаза не нужны.

Алексей оставил Григорию записку: «Мой холодильник в вашем распоряжении. Уходя, просто захлопните дверь». Положил записку в ботинок Лешего, который спал одетым, готовый вскочить в любую минуту и бежать по команде детектива спасать Вику. Но Алексей решил его не будить: помощь ему не требовалась, а спали они всего три часа. Пусть отдыхает человек.

Закрывая дверь в комнату, Кис мельком увидел его лицо: даже во сне оно было хмурым и сосредоточенным, словно Григорий все еще искал ответы на свои вопросы «кто, как и где?».

Направляясь к офису «Виктории», Алексей заново перебирал все свои мысли-догадки, как по отдельности, так и цепочкой. Изъяна он в них не нашел, хотя один раз вдруг мелькнуло ощущение, что он что-то упустил. Детектив снова провернул цепочку в голове: нет, вроде ничего такого. Все гладко, все сходится, все должно состояться именно сегодня и именно через Брежнева.

С Серегой, давним дружком с Петровки, Алексей уже договорился: он пришлет людей по звонку детектива. Задержание было решено обставить простейшим образом: проверка документов, а там милиционеры найдут, за что зацепиться, чтобы привести обоих, Брежнева и Заказчика, на Петровку. Где под шумок сделают копии с материалов.

Шефу оригиналы без надобности, его содержание компромата интересует: «Кто информирован – тот вооружен».

Дальше подключится Серега и начнет допрос Брежнева с пристрастием: почему утаили от милиции причины похищения директора фирмы Виктории Ольшанской? Вот из-за этих материалов? Ага, тогда мы их в дело положим… Начнет шить Брежневу неоказание помощи, утаивание важной для следствия информации, ну и далее по списку. Перед Заказчиком же извинятся и отпустят его восвояси, пустым.

Сценарий еще нуждался в уточнениях, поскольку не избежать Сереге потом крутого давления от игорного лобби, но это уже додумывать будет он сам. Вероятней всего, как только Вика окажется на свободе, он и дело закроет.

Главное, что Алексей получит копию компромата. И останется только ждать звонка от Шефа. Лишь бы только Брежнев встретился с Заказчиком до семи часов…

Алексей проторчал в своей «Ниве» рядом с офисом «Виктории» до трех дня. Он рассматривал в бинокль каждую машину, выезжавшую с территории здания, где помещался офис. Но Брежнев не появлялся. Звонком в фирму детектив проверил: он был там, на месте.

Один раз за это время позвонила Вика, и Алексей заверил ее бодрым голосом, что все должно получиться. Требуемые материалы уже почти в руках, пусть она так и передаст Шефу, все будет отлично, сегодня вечером попразднуем!..

Снова царапнуло какое-то сомнение. Нет, он был уверен, что Вику вернут живой и здоровой. Эти люди ничего не боятся – ни Викиных возможных показаний, ни суда, ни милиции, у них надежные тылы во властях. Они боятся только конкурента, потому что у него тоже надежные тылы…

Так что дело было не в этом. Но в чем? Что за кошачья лапка мягко царапает его сомнением? Что за кошка такая к нему подкралась? Какого цвета и породы? Ухватить бы ее за хвост, мерзавку.

Но нет, не давалась она в руки. Чертовщина, и только!

Страшно захотелось есть, но покинуть свой пост он не мог. Жаль, что не сообразил с утра приготовить себе бутерброды да взять термос…

Впрочем, это дело, кажется, поправимое!

И он позвонил Григорию Сотникову. Тот откликнулся с радостью, чувствовалось, что ожидание тяготило его, и пообещал немедленно подвезти пропитание.

Тяготило оно и детектива, но, ничего не попишешь, приходилось ждать. Наверное, он спешно заканчивает работу. Материалы ведь нужно не просто собрать, но и оформить комментариями, разложить в нужной последовательности. Алексей и сам иногда писал отчеты клиентам, так что вполне хорошо представлял, как это делается. А материалов должно быть много: кроме Ани Куценко, у них наверняка были задействованы другие контакты, передававшие нужную информацию. Эта часть работы «разведчиков» – добыча информации – тоже во многом совпадала с его собственной. Когда требовалось что-то узнать, он действовал то подкупом, то небольшим шантажом, то психологическим давлением. Ну и, разумеется, личным обаянием, как же без него! С той только существенной разницей, что работал он всегда один – Ванек помогал изредка – и, увы, не располагал целым штатом помощников и постоянных контактов…

Тут с легким оттенком зависти подумалось и о Шефе, державшем Вику в заложницах: сколько людей работало только на то, чтобы следить за ней! Даже ее отношения с Лешим не ускользнули от зорких глаз! И в казино ее засекли! И у проституток он поставил пост наблюдения, сообразительный!

Хотя ничего тут особо «сообразительного» нет. Его логика проста: Аня Куценко, которую он считал контактом Вики, пропала. О том, что проститутка похищена его же людьми, знал только он. И Виктория как пить дать (с его точки зрения) отправится расспрашивать Аниных товарок: куда подевалась девушка? А тот факт, что Вика сделала это столь неуклюже, он отнес на счет ее неопытности. Хотя мог бы заподозрить, напротив, что Вика тут ни при чем…

Видимо, его информаторы, наведшие на фирму «Виктория», не знали, кто именно занимается сбором компромата. И Шеф решил, что это Вика.

Надо заметить, что это довольно глупо. Непрофессионально. Ведь они знали о том, что она совсем недавно заняла директорское кресло! Отчего же они зациклились на Виктории?

Ощущение, что он что-то упустил, усилилось. Кошачья лапка больно впилась коготками в податливое серое вещество мозга.

Нет, он точно что-то упустил, тут скрыта какая-то лажа! Неужели Брежнев не просто воспользовался приходом Вики в фирму, а преднамеренно использовал ее как прикрытие?

В этот момент подъехал Григорий – с горячими пирожками с капустой и с мясом, бутылкой воды и другой, из-под воды, заполненной еще не остывшим кофе, – купил он всю эту роскошь в «Му-му». Оголодавший детектив набросился на еду, не отрывая напряженного взгляда от ворот, всматриваясь в каждого выходящего и выезжающего, пешего и «конного». Григорий сидел рядом и тоже ел – еда была куплена на двоих. Он разлил кофе по пластмассовым стаканчикам и чокнулся с Кисом:

– За успех!..

«М-да, хорошо бы», – подумал Алексей, но вслух не произнес.

– Я даже не успел сказать ей, что я не бомж… – добавил Сотников грустно.

Детектив вдруг обернулся на него, причем столь резко, что пролил кофе на брюки. Слава богу, черные.

– Я болван, – сообщил он. – Болван! Они ведь следили за Викой еще до того! Они же все знают про вас! Про бомжа!!!

– И что? – Не понял Григорий.

– Что… что… Мне надо проверить! Идите к себе в машину, я должен срочно, очень срочно позвонить!

Григорий послушно выбрался с высокого сиденья «Нивы», захлопнул дверцу. Он видел, как детектив набрал номер и что-то принялся говорить в телефон, размахивая свободной рукой, словно подтверждая свои слова. О чем шла речь, он слышать не мог, но в животе у него стало холодно. У Кисанова, без сомнения, блеснула новая догадка! Но это означало, что…

Что до сих пор они были на неверном пути – вот что!!! А до семи оставалось меньше трех часов!!!

Неожиданно машина детектива сорвалась с места. Григорий видел, что он еще продолжает говорить по телефону, во всяком случае, трубка была вплотную притиснута к уху. Недолго думая, Сотников поехал за ним, гадая, куда их приведет новая идея Кисанова. И через полчаса он с изумлением понял, что они едут по Ленинградке, в сторону Сокола. Неужели Вику уже освободили?! Неужели… И он сейчас ее увидит?!!

Но машина Кисанова вдруг сделала резкий левый поворот и помчалась в обратном направлении. Григорий видел, как детектив нацепил наушник и продолжал говорить по телефону. Что происходило? Куда и почему он мчался? Для Сотникова это оставалось полной загадкой, но он исправно вписался в разворот и прибавил скорость, не желая потерять детектива из виду.

Однако вскоре «Нива» стала сбавлять ход, и Лешему не составило труда держаться прямо за ней. Он видел, что Кисанов еще несколько раз разговаривал по телефону… И ехал все медленнее, словно некуда уже было торопиться…

Григорий мрачнел с каждой минутой. Неужели они опоздали? Почему Кисанов бросил свой пост у фирмы? Где теперь компромат и как им завладеть?!

Добравшись до Тверской, Алексей свернул в один из переулков и просто-напросто встал у обочины. Он больше вообще никуда не ехал.

Все ясно. Григорий прикрыл глаза, свет вдруг показался нестерпимо ярким. Детектив просто потерял след компромата. Он потерял того, кто должен был отправиться с ним на встречу с Заказчиком…

Григорий сжал руль изо всех сил, словно хотел выместить на пластмассовом круге обжигающее чувство безысходности. На мгновение возникло трусливое желание проехать мимо как ни в чем не бывало, только чтобы не узнать страшную новость.

«А Сашка еще говорила, что лучше детектива, чем ее Алеша, во всей Москве не сыскать…» – думал он горько.

Но он все же нашел в себе мужество и, тихо подкатившись, встал за «Нивой» Кисанова. Тот не шелохнулся, замерев на своем сиденье с телефоном в руке. Григорий решил выйти. Будь что будет. Все равно минутой позже, минутой раньше, но ему придется узнать правду. От нее не спрячешься.

Он вспомнил последнюю ночь, когда так бережно держал Вику в объятиях, охраняя ее беспокойный сон… Это было только вчера. Вчера…

Как это было давно…