Текст книги "Эра Авил и три ее принца (СИ)"

Автор книги: Татьяна Енина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Глава 5, в которой Эра заблудилась

Время до бала пролетело незаметно. Лекции, практические занятия, доклады, первые проверки знаний. Эра помимо обычных занятий записалась ещё на практику в лечебницу и на научные кружки по демонологии и защитным заклинаниям. В рейтинге за первые три недели она поднялась на первое место на курсе, на факультете входила в пятёрку, а по Университету – в десятку лучших. Но это не гарантировало получение стипендии в размере пятидесяти золотых. Данное обстоятельство очень расстраивало девушку. Тренировки по увеличению уровня магии, по её ощущениям, пока тоже не приносили нужных результатов. Каждое утро северянка вставала раньше всех и шла в самый дальний конец парка для занятий. Сначала она бегала до полного изнеможения, затем, выпив специальное зелье, медитировала, представляя как напитывается магией из окружающего мира, а потом пробовала заклинания коричневого уровня. Все по дедушкиной методике, и если темно – оранжевый уровень она достигла быстро, всего за две недели занятий, то светло-коричневый никак не желал подчиняться, из-за этого Эра нервничала ещё больше. Дом так и оставался в залоге, мама писала, что деньги, оставленные девушкой уже заканчиваются. И Эра занималась ещё усерднее. Сель говорила, что Эре нужно расслабиться и отдохнуть и тогда все получится, но сира Авил так не считала. Один раз на выходных подруги вместе с Флом и Бонни из их группы осуществили вылазку в городок, находившийся недалеко от Университета, для покупки платьев и аксессуаров для бала. После магазинов они ещё посетили одну кондитерскую с очень вкусным горячим шоколадом и пирожными. Девчонки там прекрасно провели время.

И вот, наконец, день бала наступил. В честь праздника были отменены все занятия. В комнате пятьсот пять с утра царил творческий беспорядок. Платья, ленты, туфли, украшения, заколки – все перемешалось. Пока Флом и Сель ругались из-за очереди в ванную комнату и к зеркалу, Эра помогала им разглаживать платья бытовыми заклинаниями. Сира Авил на бал не собиралась, не было денег на платье. Хотя Сель пыталась одолжить свое нарядное платье, а Флом – денег, но Эру это не устраивало. Платья Сель ей были великоваты, их нужно было ушивать, а деньги Флом все равно нужно возвращать будет, а дом так и не выкуплен.

– Ты ведь не обижаешься, что мы идём без тебя? – переживала Сель.

– Нет, конечно. На зимний обещаю пойти. Накоплю денег на платье и произведу фурор, – успокаивала подругу Эра.

В конце концов, соседки собрались. На Сель было нежно голубое платье с серебряным шитьем по подолу. На открытые плечи спускались белокурые локоны, украшенные незабудками. Флом надела изумрудное платье с золотой вышивкой по корсажу, рыжие волосы собрала в высокую причёску.

– Девочки, какие же вы красивые! – всплеснула руками Эра.

В этот момент в дверь постучали.

– Привет, девочки! – на пороге возникли Дэйл и Симс, ребята были в нарядных камзолах. – Шикарно выглядите. Эра, а ты не идёшь??!

– Привет! У меня дел очень – очень много. Никак не получается, – Эра не хотела признаваться мальчишкам, что она не может оплатить покупку платья.

– Знаешь, иногда можно учёбу и отложить, – съязвил Симс.

– Чего прицепились к человеку? – взвилась Флом.

– У Эры дела не связанные с учёбой, – заступилась Сель. – Пойдёмте уже. Не скучай, Эр.

Компания скрылась за дверью.

Эра взяла книжку по щитам высшего уровня и завалилась на кровать. За чтением незаметно подошло время ужина. Девушка думала, что обойдётся без еды, но желудок стало сводить от голода. Столовая не работала, так как все студенты могли перекусить на балу. Северянка решила идти на кухню, нашла карту университета и побрела по коридорам. До кухни с помощью карты добралась быстро и без приключений. Постучала и, запинаясь от смущения, попросила поесть. Повар в большом белом колпаке, с усталым выражением лица оказался очень мил, усадил её за стол и дал попробовать все кушанья с бала. Эра огляделась. Кухня была огромная, вдоль стены стояли плиты, на которых что-то жарилось, парилось, варилось. Туда-сюда сновали помощники повара в белых фартуках. Сотни волшебных светильников освещали помещение, царило необычайное оживление.

– Что ж ты на бал не пошла? Молодёжь должна и развлекаться иногда, а не только учиться, – спросил, присаживаясь рядом, повар.

Эра вздохнула, почему – то она не смогла соврать:

– Денег нет на платье.

– Ты из горожанок что ли?

– Ну, да.

– То-то я смотрю, что высокомерия и чванливости в тебе нет. Давай, я тебе ещё пирожков с вишней с собой дам? Свежие, вкусные..

– А давайте, – улыбнулась первокурсница.

Счастливая, вприпрыжку, что-то напевая себе под нос и неся в руках коробку с пирожками, девушка пошла в свою комнату. И тут из-за поворота на неё налетело два рыжих молодца, одинаковых с лица.

– О, какой нам подарочек, Барт, – осклабился один из них.

– Я п-п-пойду, – прошептала Эра и попробовала проскочить. Иметь ссору с аристократами ей не хотелось.

– Куда? – и бугай, стоявший к ней ближе всех, схватил её за руку и прижал к стене. Девушка больно стукнулась затылком о камень. "Будет шишка, " – печально подумала она. Детина сильнее надавил ей на горло, его глаза осветились хищным блеском. У Эры от взгляда на него скрутило от страха все внутренности. Очень он напомнил ей отца в тот злосчастный день, когда её нос был сломан. Оцепенение охватило всё тело, от ужаса даже сердце еле билось.

– Ну же, порадуй своих господ, – заржал второй.

– Отпустите, пожалуйста, – просипела девушка, – Я вам пирожков дам.

– Нет, угостишь ты нас другим, – от парня несло перегаром.

– М-м-может не надо?

– Надо-надо.

В этот момент где-то вдалеке что-то упало с грохотом. Бугай на мгновение ослабил хватку, и оцепенение спало. Поставленным движением левой рукой Эра ударила обидчика в глаз. Этому приёму её научил её друг-пограничник, с которым она познакомилась, когда он увидел, как мальчишки дразнят её вороной. Удара хватило на то, чтобы рыжий на миг разжал руку, девушка вывернулась ужом и побежала…

Она неслась по коридорам не разбирая дороги. Сзади слышался топот преследователей. Но не зря первокурсница по утрам истязала себя бегом, шаги парней становились все тише и тише, она отрывалась. Наконец, Эра почувствовала, что погони нет и можно остановиться. Оглядевшись, девушка поняла, что совершенно не знает, где находится. Коридор был пуст, ни окон, ни дверей, паутина покрывала стены, на полу был толстый слой пыли, два факела тоскливо горели на стене. Студентка подумала посмотреть по карте, где находится, но карты не было, скорее всего выронила её, когда убегала.

– Вроде случаев потери студентов в здании универа не было, – вслух, чтобы меньше бояться произнесла Эра. – В крайнем случае, пирожков мне на некоторое время хватит, пить только нечего. Что ж делать, пойду искать дорогу.

Долго она блуждала по темноте, но выхода найти не могла. Своих следов на пыли, чтобы по ним вернуться, тоже. В какой-то миг её охватило отчаяние. Она сползла на пол по стене и горько зарыдала, так стало жалко себя, и что нет денег на бальное платье, и что не получается получить пятьдесят золотых стипендии, и что уровень магии не повышается, и что пьяные уроды пристают, а она вместо того чтобы с подругами плясать на балу, сидит в пыли неизвестно где.

– Эй, что ты здесь делаешь? Почему плачешь?

Эра не заметила, что к ней подошёл парень в форме её факультета.

– А-а-а, только не трогай меня, – она попыталась подняться на ноги и отскочить, но запуталась в юбках и растянулась на полу в пыли.

– Я тебя не обижу, – парень протянул ей руку и помог подняться.

Эра шмыгнула носом, пытаясь унять рыдания и вскинула глаза на молодого человека. Он оказался высоким и широкоплечим симпатичным шатеном с серыми глазами, волевым подбородком и очаровательными ямочками на щеках. Чётко очерченные скулы придавали лицу некоторую надменность.

– Так что случилось? – шатен ободряюще улыбнулся.

– Я убегала от двух парней и заблудилась.

– Сразу от двух? – ухмыльнулся шатен и иронично осмотрел девушку.

Эра сейчас имела весьма плачевный вид: русые волосы выбились из косы, форма вся в пыли и паутине, красные, опухшие от слез глаза и нос.

– Эм-м-м, да, от двух, – первокурсница смутилась, – такие огромные рыжие, одного из них зовут Барт.

– Ха-ха-ха, совсем упились Дюссельдорфы, что к такой красотке пристали, – рассмеялся старшекурсник.

– По-вашему мнению, я не могу кому-то понравиться? – обиделась Эра. Красавицей или даже просто симпатичной

она себя не считала, что может какому-то парню понравиться даже и мысли не имела, да и не хотела после опыта семейной жизни своих родителей, но поведение и смех парня её задели.

– Ну почему же, можешь, наверное… какому-то старому крестьянину.

Эра разозлилась, но ничего не сказала, ведь поругаешься с парнем так в этих коридорах и останешься.

– Ладно, – сделал одолжение парень, – чудо-чудное, пошли я тебя выведу отсюда.

Девушка молча поплелась за студентом.

– Что же такое чудо-чудное не на балу? Там бы ты имела потрясающий успех, – продолжал угорать парень.

– Понимаете, я пытаюсь держаться подальше от таких как вы, и бал этому не способствует, – чинно ответила северянка. "Грубить не буду, но и смолчать совсем нельзя. Что же мне так везёт сегодня?" – с тоской подумала Эра.

– От таких как я? Это от каких? Красивых, умных, воспитанных и замечательных?

Тут Эра поняла, что коридоры пошли обжитые и она сможет из них сама найти выход, теперь можно не терпеть оскорбления:

– Ну что вы, от самовлюбленных, спесивых, чванливых павлинов, считающих, что весь мир у ваших ног, и глубоко в этом ошибающихся.

И опять побежала, чтобы последнее слово осталось за ней.

"Что же это за вечер такой? Весь в бегах" – подумала девушка, закрывая дверь своей комнаты. – "Зато пирожки не потеряла. Эх, форму нужно почистить, а то на занятия в таком виде не пойдёшь".

Глава 6, в которой на балу и после кипят страсти

Тем временем, на балу кипели свои страсти. Сель вместе с другими первокурсниками-горожанами стояла вдоль стены. Северянка еле сдерживала слёзы. Первые два танца она протанцевала с Дейлом и Симсом, а потом ребят вместе с Флом куда-то позвали подруги рыжей аристократки, вроде как помочь нужно кому-то. Больше их Сель в бальном зале не видела. И после этого начался кошмар. Уже раза три или четыре к ней и Бонни, которая тоже была горожанкой, подходили кавалеры-аристократы и с презрительным видом окидывая их взглядом говорили какие-нибудь гадости. Например, про то, что платья их полная безвкусица, или танцуют они с грацией медведя, и что горожанам вообще не место в Университете. На танцы девчонок-горожанок никто не приглашал. Парни-горожане пытались пригласить кого-то, но им все девушки отказывали при этом отпустив какое-либо обидное замечание. Сель была на распутье либо разрыдаться и убежать, либо что-то учудить, и решила все же, что не зря она столько наряжалась и ждала этого бала. Сира Ганош схватила под руку Бонни и горожанку с факультета артефакторики, кажется Лорис, и подошла к горожанам – парням с боевого факультета. Уперев руки в бока, Сель приняла грозный вид:

– Мальчики, я не поняла, почему мы тут стоим, как бедные овечки? Почему вы нас не приглашаете? Вы хотите окончательно испортить праздник? Вы боевики или кто?

Она сама от себя не ожидала такой решительности. Ребята засуетились и пригласили девчонок танцевать.

– Неприятная ситуация, – сказал Сель партнёр по танцу. – Я, кстати, Тай.

– Сель, очень приятно.

– Ты молодец, Сель. Благодаря тебе не до конца испорчен для нас праздник. А мы, дураки, растерялась.

– Я сама, Тай, чуть не разревелась и не убежала. Но как говорит моя лучшая подруга, если у тебя лимон, то нужно делать лимонад, – Сель подмигнула парню. – А ответ этим снобам мы ещё придумаем.

Больше Сель не пропустила ни одного танца, перетанцевав со всеми персонами нон грата на этом балу.

Эра уже успела заснуть за книгой, когда в комнату ворвался ураган по имени Сель:

– Где эта предательница Флом?

– Чего? – не поняла Эра. – Какая предательница? Что случилось? Флом с бала не возвращалась.

– Ага, боится праведного гнева, аристократка несчастная! – воскликнула Сель потрясая кулаками.

– Да погоди ты, расскажи, что случилось?

И сира Ганош рассказала про происшествие на балу.

– И что? Никто из преподавателей не вмешался?

– Не знаю, – Сель пожала плечами, – Может, они не заметили.

– И странно отсутствие с Флом и ребятами. Не верю, что они способны на подобную низость. Симс хоть и ехидна редкая, но так бы не поступил, а Дейл и Флом, как мне показалось, хорошие люди. Ты говоришь, что их позвали подруги Флом и больше ты их не видела?

– Ага. Ты думаешь, что с ними что-то случилось?

– Давай переодевайся. Мне кажется, что их нужно искать, – Эра вылезла из кровати и стала натягивать спортивную форму.

Сель быстро выскользнула из платья и тоже надела спортивный костюм.

Девчонки крадучись вышли из комнаты и тихо на цыпочках направились в сторону выхода из общежития. Вдруг послышались чьи-то голоса. Эра потянула подругу за гобелен, висевший на стене. Только первокурсницы скрылись за украшением, как мимо них прошли две девушки. Одна шатенка, с большими карими глазами с родинкой над верхней губой, вторая – брюнетка ослепительной красоты с голубыми глазами. Шатенка вещала:

– Марджери, твоя идея, как поставить этих зарвавшихся простолюдинов на место, просто блеск. Ты видела их лица? Мало того, что в Университет их приняли, где учится весь цвет аристократии, так они ещё на бал припёрлись, мерзкие людишки.

Сель от этих слов аж перекосило, она было дернулась выскочить из-за укрытия, но Эра её удержала за руку и покачала головой.

Брюнетка хищно улыбнулась:

– У меня есть ещё пара очень интересных идей…

Дальше было не расслышать, так как аристократки скрылись за поворотом.

– Тшшщ, Сель, тише, успокойся. Мы не знаем, кто это и чего нам будет стоить открытое столкновение. Нужно все обдумать. В любом случае, мы теперь в плюсе, так как знаем, кто зачинщик.

– Ты права, пошли искать Флом. Ты как знала, Эра. Помнишь ты всё сомневалась как нас тут примут?

– Я надеюсь, что не все такие змеи. А с этой мымрой мы разберёмся. Одно я знаю точно, завтра на занятия я сделаю самую любимую причёску всех простолюдинов-демонов хвост, – Эра подмигнула и расплылась в улыбке.

– А вот и бальный зал, – сказала Сель. – Внутрь будем заходить?

– Пошли. В какую сторону тогда подруги отвели Флом и ребят?

Освещение в зале ещё не убрали. Сель окинула зал и сморщила смешно нос, задумавшись:

– Туда.

Блондинка ткнула пальцем справа от себя:

– Там, кажется, дверь.

Девчонки подошли к стене. Действительно, одно из зеркал являлось дверью. Эра проводила руками вдоль проёма:

– Тут наложено запирающее заклинание. Не очень сильное. Похоже, кто-то из студентов.

– Ты сможешь снять?

– Не знаю, я читала, как это делается, но никогда не пробовала. Мне нужно сосредоточиться.

– Я в тебя верю, Эр, ты всегда можешь воспроизвести, что читала, – Сель похлопала девушку по плечу.

Эра приложила руки к двери и как будто о чем-то задумалась, но Сель видела, как бьётся жилка на виске у подруги. Вдруг что-то щёлкнуло и дверь-зеркало открылась. За дверью оказалась маленькая тёмная пыльная комнатка для хранения музыкальных инструментов. На полу мирно спали Флом с братом и Симс. Сель повела рукой над рыжей студенткой:

– Заклинание крепкого сна.

– Угу, давай снимать, твой папа нас этому учил.

Сель взяла за руку Флом и сжала венку на запястье говоря слова заклинания. Эра тоже самое проделала с Дейлом, затем подошла к Симсу. Ребята начали просыпаться. Первой подала голос Флом:

– Что случилось? Где я?

Потом пробурчал Дейл:

– Эра, ты же сказала, что на бал не пойдёшь?

Эра ухмыльнулась:

– Кажется кто-то всё проспал.

Глава 7, в которой Эра делает новую причёску

– Я не могу до сих пор поверить, в то что вы рассказали. Это настолько ужасно, – причитала Флом утром, собираясь на занятия. – По вашему описанию зачинщица – сира Марджери Аруд. Дочь герцога Аруда. Отвратная особа, но трусливая. Не думала, что ей хватит смелости пойти против наставлений ректора. Значит, скорее всего, слухи про то что летом будет помолвка с принцем Реем верны. Иначе бы она не решилась на такую пакость. А вторая – её подружайка сира Ноэль Витр. Но нужно удостовериться. Вы мне в столовой покажете эту парочку, а я скажу точно.

– А мне вот интересно, как они не побоялись усыпить тебя и брата? Вы же дети советника королевы, – спросила Эра, расчесываясь перед зеркалом.

– А мы с братом никогда в их компанию не входили. Отец не хотел чтобы мы выросли с золотой ложкой во рту и отправил нас в имение к бабушке. Она нас строго воспитывала и приучала всегда людей по поступкам ценить, а не за титулы. Когда бабушка умерла отец забрал нас обратно в столицу, и мы не сошлись с местной молодёжью. Поэтому Марджери только радость сделать нам гадость. Мы же отцу не жалуемся. Постой, ты сейчас делаешь, то что я думаю? Ты делаешь демонов хвост?

– Ага, – Эра хитро улыбнулась. – Именно его.

– Но ведь это же прическа простолю… – и тут лицо Флом осветилось пониманием. – какая хорошая причёска, я тоже такую сделаю.

– Ты уверена? – Эра серьёзно на неё посмотрела. – Это ведь прямой конфликт, ладно мы, мы и есть простолюдины. А тебе ещё с ними вариться в одном котле.

– Уверена, как ни в чем и никогда не была уверена, – твёрдо произнесла Флом.

– Наш человек, – обняла рыжую Сель и тоже стала делать хвост.

– Какие у вас причёски…. – первое что сказал Дейл при виде девчонок в то утро. – Но мне нравится.

А Симс удивил:

– Идёте на конфликт? Ну я с вами.

Вчера он больше всех злился из-за заклинания и пропущенного бала.

В столовую входили впятером. По мере того как друзья продвигались между столов гомон голосов стихал, они умудрились привлечь своим появлением внимание практически всех студентов. Прическа демонов хвост считалась исключительно прерогативой простолюдинок и крайне неприличной в аристократическом обществе, где ценились косы и сложные укладки. Казалось бы обыкновенный хвост на макушке, скрепленный одной резинкой, а такой эффект возымел. Эра скользнула взглядом по залу и увидела, как Бонни с соседкой, кажется Лорис, быстро расплетают косы и делают себе такие же хвосты.

Компания села за свой столик в полной тишине. Пока друзья выбирали себе еду, первый шок у студентов прошёл и по залу прошелестели шепотки.

Эра привычно читала за завтраком учебник, полностью погрузившись в материал.

– Эр, почему на тебя принц смотрит?

– Угу.

– Эр, он с тебя глаз не сводит.

– Флом, ну я же сказала, что согласна.

– На что?

Эра наконец-то оторвалась от книги:

– А что ты спрашивала?

– Ну ты даёшь. Посмотри, принц Рей на тебе уже дыру протёр.

– Какой принц?

– Ну вон он сидит справа, – это уже Сель не выдержала.

– Где?

– Ну вон там, справа третий столик, видишь компания из четырёх парней, там Роткив наш ещё с ними? Принц рядом с блондином сидит.

Эра повернула голову в нужном направлении, нашла глазами Роткива, затем блондина, потом ойкнула и попыталась закрыться учебником.

Дейл засмеялся:

– Первый раз вижу такую реакцию на Рея. Обычно он девушкам нравится.

Побледневшая Эра прошептала:

– Это я его вчера назвала чванливым павлином.

Глава 8, в которой Рей решает, что провалил задание королевы

У Рея вчерашний день не задался. На бал он идти и не собирался, там опять его будет доставать Марджери. Помолвка ещё не состоялась, а она уже ведёт себя как его невеста, ладно бы были парой, но брак будет договорной. Рея с детства учили, что король делает все на благо государства, на личные прихоти он права не имеет. С утра ему передали послание, что царствующая королева, а по совместительству и его мать, захотела с ним встретиться и обсудить что-то важное. И вместо того, чтобы вечером спать в своей комнате, ему пришлось брать с собой артефакт связи и тащиться в заброшенную часть замка, чтобы связаться с королевой Саной Третьей. В комнате в общежитии общаться было небезопасно, вполне возможно, что там были артефакты-шпионы, хотя он почти каждый день проверял свое жилище, но лучше было перестраховаться.

В условленное время Рей активировал артефакт в зале старого корпуса. Тот час в помещении возникло объёмное изображение его матери. Королева выглядела озабоченный.

– Здравствуй, дорогой! Как дела?

– Всё хорошо, мам. Учёба отлично. Скоро начнём тренировки по сквотчу.

– Ну хорошо, мой милый. Тебе придётся поработать на благо семьи. По моей информации в стенах

Университета теперь учится внучка Ашима Ляха. Помнишь, мы находили сведения, что у него есть методика по увеличению магического уровня?

– Да, помню.

– Так вот, внучка утверждает, что знает его методику. Я навела справки, при рождении ей ставили желтый уровень магии, при поступлении был оранжевый. Насколько знаю, теперь темно-оранжевый. Скорее всего, она говорит правду. Ты должен приблизиться к девчонке и узнать методику. Делай, что хочешь, думаю, ты сможешь быстро расположить к себе эту простолюдинку.

– То есть, ты мне предлагаешь завести шашни с простолюдинкой? Не проще ли ей заплатить?

– У нее договор с Университетом, а вот личные отношения могут ее сподвигнуть нарушить обязательства. Позволь тебе напомнить, сын мой, – в голосе матери звучали металлические нотки, – что от этого зависит жизнь и благополучие твоих младших братьев. Пока мне удаётся скрывать их слабость, но что будет потом… Это приказ, сын, и он не обсуждается. Главное сейчас – это узнать метод повышения уровня магии, и узнать раньше всех.

– Я понял, Ваше Величество. Как мне найти внучку Ашима Ляха? У нас нет студентов с такой фамилией.

– Она на первом курсе, на отделении целительства, её фамилия… Сейчас, подожди, у меня записано… – королева зашуршала бумагами. – Вот, нашла. Авил… Комэра Авил. Мне пора сын мой. Ещё свяжемся с тобой.

И королева исчезла. Рей взял артефакт, засунул его в карман и пошёл в свою комнату. Он был очень зол, идея матери ему не нравилась, почему нельзя просто заплатить девчонке денег, зачем устраивать этот спектакль? Да ещё ему, принцу, бегать за простолюдинкой. Он никогда не бегал за девушками, они сами на него вешались. Втираться в доверие, как это противно. А если она страшная? Или вульгарная?

Тут Рей услышал, что кто-то плачет. Он пошёл на звук и увидел маленькую растрепанную девушку. Она сидела облокотившись спиной о стену и, уткнувшись головой в колени, ревела. Судя по форме, студентка была с его факультета.

– Эй, что ты здесь делаешь? Почему плачешь? – спросил принц.

Девушка явно не слышала его приближения, потому что от звука его голоса испугалась, закричала, попыталась подняться и отскочить, но запутавшись в форменной юбке, рухнула на пол.

Похоже, кто-то сильно напугал девчонку. Интересно, почему она не на балу, как все?

– Я тебя не обижу, – протянул ей руку и помог подняться.

Студентка некрасиво шмыгала носом и пыталась успокоиться. Она походила на взъерошенного воробья, такая же мелкая и вихрастая, с красным, опухшим от слез лицом. Выглядела она лет на пятнадцать, не больше. Внимание Рея привлёк её нос с горбинкой, видимо раньше сломанный.

– Так что случилось?

– Я убегала от двух парней и заблудилась.

Речь у девочки была правильная, но протяжное “о” явно выдавало простолюдинку. И тут вся его злость выплеснулась наружу. Это вот ему бегать за такой девушкой как эта? Вся грязная, в паутине, ещё и истеричка, воющая в коридоре. Сразу захотелось её вывести из себя, потому что скоро ему придётся подстраиваться под другую простолюдинку.

– Сразу от двух? – ухмыльнулся принц.

– Эм-м-м, да, от двух, – видно, что первокурсница смутилась, – такие огромные рыжие, одного из них зовут Барт.

– Ха-ха-ха, совсем упились Дюссельдорфы, – рассмеялся Рей, а сам подумал, что нужно этим идиотам сказать, чтобы не пугали первокурсниц.

– По-вашему мнению, я не могу кому-то понравиться? – обиделась девушка.

Принцу было стыдно за своё поведение, но остановиться он уже не мог, как будто на санях с упряжью мчишься с горки и тормозить уже бесполезно, только ждать, когда скатишься:

– Ну почему же, можешь, наверное… какому-то старому крестьянину.

Девушка, к сожалению, ничего не ответила, наверное, боялась поругаться и остаться в заброшенном коридоре. А так хотелось выплеснуть свою досаду. Он бы её все равно там не оставил.

– Ладно, чудо-чудное, пошли я тебя выведу отсюда.

Девушка молча поплелась за Реем, который не оставлял попыток вывести малявку на эмоции:

– Что же такое чудо-чудное не на балу? Видно было, что первокурсница уже еле сдерживается:

– Понимаете, я пытаюсь держаться подальше от таких как вы, и бал этому не способствует.

– От таких как я? Это от каких? Красивых, умных, воспитанных и замечательных?

– Ну что вы, от самовлюбленных, спесивых, чванливых павлинов, считающих, что весь мир у ваших ног, и глубоко в этом ошибающихся, – развернулась, взмахнула пыльными юбками и убежала.

Это он что ли чванливый павлин? Да как она смеет, ему, принцу Закатного Королевства так говорить?!

После бала Рей еле дождался своего друга Мора, герцога Кентеберийского. Мор, высокий крупный блондин с зелёными глазами, смеясь рассказал про выдумку Марджери относительно простолюдинов.

– Правда, была там одна блондиночка в голубом платье, я бы её пригласил потанцевать, настоящая красавица. А ты как? Встретился с матерью?

– Ох, да. Злой после этого как чёрт. Не могу тебе всё рассказать, но мне нужно найти студентку с первого курса, простолюдинку, некую Комэру Авил. Поможешь? Твой брат Роткив же на первом курсе. Покажет её?

– Да, поговорю с ним, кажется, она даже в его группе, он говорил про какую-то заучку с такой фамилией.

На другой день утром принц с двумя братьями Кентеберийскими и ещё одним своим другом графом Оруэлом пришли в столовую пораньше, вдруг эта заучка ранняя пташка. Они съели уже порцию завтрака и хотели взять по второй, когда вдруг заметили, что в столовую вошла группа из пяти человек, три девушки и два парня. Девушки все были с демоновыми хвостами, наверное, выражали свою позицию по поводу вчерашнего происшествия на балу. По мере того, как компания шла, по залу распространялась тишина, вызванная реакцией на выходку девчонок.

Двоих из этой компании Рей знал хорошо: герцогиню Дермис, Флом и её брата Дэйла. Они всегда были странные, часто общались с простолюдинами, поичем на равных, вели себя не всегда согласно своему положению в обществе. Второго парня принц смутно помнил, скорее всего какой-то мелкий аристократ.

– А вон и заучка наша Эра Авил, – сказал Роткив, – с хвостом, мелкая которая.

Рей посмотрел на двух простолюдинок. Одна – красавица блондинка, вторая – невразумительное нечто – маленькая, щупленькая, доходяга, одним словом, волосы, правда ничего, русые, густые с золотым отливом, глаза вроде как тоже красивые, большие, серые с длинными черными ресницами, а вот длинноватый нос портила горбинка. Что-то смутно знакомое было в этой девчонке. И тут принц понял, что эта девушка – вчерашнее чудо-чудное, на которое он сорвался. Ну всё, задание матери он провалил.