Текст книги "Ведьма по соседству (СИ)"

Автор книги: Татьяна Серганова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Привет.

Белозубая улыбка, взъерошенные тёмные волосы, кожаная куртка нараспашку и запах мужчины вперемешку с осенней листвой и кофе. Только на этот раз никакой тошноты, наоборот.

– Мне уже пожаловались, что ты эксплуатируешь Фила Инти.

– Миссис Коллинз? Она донесла? – скрестив руки на груди, понимающе хмыкнула я. – Оперативно. Я даже до лавки дойти не успела, как она тебя нашла, растрепала и заставила прийти сюда.

– Я был недалеко, – отозвался инквизитор и бросил взгляд мне за спину. – Это что?

Тёмные брови удивленно поползли вверх.

– Это? Моя лавка для продаж.

– Вот это?

– Что поделаешь. Именно она.

Рой нахмурился и перевёл взгляд на меня.

– Стой здесь.

– Чего это вдруг ты распоряжаешься? – возмутилась я.

– Не вздумай туда заходить, Вайолет.

И голос такой, что я прикусила язык и заставила себя подчиниться. Настоящий мужчина, грозный, страшный и такой сексуальный. Так бы и съела. Или понадкусывала немного.

– Это может быть опасно для жизни!

Я тоже взглянула на крышу лавки. Ну да, накренилась немного и шатается от слишком резкого порыва ветра. Но я бы могла её укрепить. Наверное.

– Ты преувеличиваешь, – не очень уверенно произнесла я. – Ох!

Рой схватил меня за локоть и рывком притянул к себе, прошипев едва слышно:

– Ослушаешься – привяжу к кровати и…

– И? – сглотнув, спросила я, утонув в синеве его глаз.

От многообещающей улыбки у меня сердце со всего размаха ухнуло вниз. Вот что он со мной делает? Я должна быть грозной и страшной ведьмой, а внутри всё дрожит от запретного желания.

– И сделаю с тобой всё, что захочется.

– Кому захочется? – уточнила у него и облизала вмиг пересохшие губы.

– Нам! – рявкнул Эртан и отступил. – Жди меня здесь, Ви. Я быстро.

После чего убежал.

И что это было?

– Мисс Дин, – ко мне неуверенно подошел Фил, держа в руке еще четыре корзинки. – А что делать-то?

– Поставь пока на столик, – велела я. – И внутрь не заходи.

– Хорошо.

Паренёк сделал, как я сказала, и неуверенно застыл рядом.

– Там еще осталось. Нести?

– Да, – кивнула в ответ и даже изобразила подобие улыбки.

Но тот не спешил уходить.

– Я видел господина Эртана.

– Угу.

– Он был очень зол.

– Я тут не виновата.

Ну почти. Конечно, это связано со мной, но не я тому причина.

– Просто… я хотел… сказать, что если… я помогу.

Я перевела взгляд на мальчика, который еще сильнее покраснел.

– Спасибо, Фил. Ты и так очень сильно мне помогаешь.

– Я только рад.

– С меня кексы.

– Не стоит, – покачал головой Фил. – Я же не за кексы помогаю.

– Стоит. Тебе понравится.

Стоило Филу скрыться за поворотом, как оттуда выскочил Рой. Да не один, а с мэром, который с трудом поспевал за мужчиной, семеня короткими ножками.

– Вы только посмотрите на это! – рыкнул инквизитор, застывая рядом со мой.

Вокруг нас уже начала собираться толпа. Они не подходили ближе, но кучковались, жадно вслушиваясь в каждое слово. Ну еще бы, такой цирк не каждый день увидишь. Кажется, рекламная кампания в мою честь уже началась.

– Доброго утра, господин мэр, – вежливо поздоровалась я.

Тот стёр платочком пот со лба, недовольно зыркнув на меня.

Всё ясно, решил, что это я на него инквизитора натравила. Вот заняться мне больше нечем, как ходить и жаловаться.

– Доброго, мисс Дин.

И тон, дающий понять, что утро у него совсем не доброе, а сейчас так вообще ужасное.

– Господин мэр, разве все места продаж не должны пройти освидетельствование? Разве вы не проверяете их на безопасность? – пошел в наступление Рой.

– Угу.

– Эта лавка скоро рухнет.

– Вы преувеличиваете, – произнёс мэр, повторяя мои слова.

Я чуть не прыснула.

Становится всё интереснее и интереснее.

– Я преуменьшаю! Вы обязаны немедленно предоставить Вайолет Дин другое место для участия. То, которое будет отвечать требованиям безопасности!

– Но все места заняты! Я не могу…

– Вы меня не поняли, господин мэр, – зловеще произнёс Рой. – Это не просьба, а вполне чёткий приказ!

– Это вы не понимаете, господин Эртан. Мест нет. Все давно распределено. Я не могу…

– А вы постарайтесь!

Кажется, пришла пора вмешаться.

– Рой… кхм, господин Эртан, – поправилась я, но поздно, эту оговорку все, конечно же, заметили и снова зашептались. – Мест действительно нет.

И это отличный способ вернуться домой. Почти победительницей. Но точно не проигравшей. Денег и работы жалко, но ничего, переживу. И издевательства Лютика выдержу.

Инквизитор глянул на меня, кивнул сам себе и схватил мои корзинки. Сразу все!

– Ой, что ты делаешь?

– За мной, пошли!

– Куда? Зачем?

– Искать тебе другое место, – заявил мужчина и пошёл вперёд, а я за ним.

– Стой! Зачем всё это? Ну нет мест и нет! Чего ты так упёрся?

– Потому что всё должно быть честно. Неважно, ведьма ты или нет. За эти годы ты не сделала ничего плохого для этого города, – останавливаясь, произнёс мужчина и повысил голос, специально, чтобы все зрители услышали. – Наоборот, помогала.

Вот проклятье! Что он творит?

– Прекрати! – процедила я, внезапно поняв, что этот инквизитор решил сделать.

Но куда там. Он же решил напялить мне на голову нимб и прицепить белые крылья за спину.

– Не понимаю, почему ты молчишь, Ви? Разве они не должны знать, что это ты анонимно перевела огромную сумму на строительство нового корпуса детской больницы?

Вот гад! И как узнал только?!

– Что в слове анонимно тебе не понятно?

– И именно с тобой, а не со столичной ведьмой у врачей договор на поставку лекарственных зелий, за которые ты берёшь мизерную плату.

К большому неудовольствию Люцифера.

– Это было всего пару раз, – отрезала я, давая понять, что этот разговор надо закончить.

А шепот становился всё громче.

– Двадцать пять за три года сотрудничества. Двадцать пять спасённых жизней.

– Не драматизируй!

Проклятье, я чувствовала себя как на сцене. Или в музее. Вот стою, а в меня указкой тыкают, выворачивая наружу тайны, которые я афишировать совсем не хотела. И так хотелось его придушить в этот момент или проклясть. И плевать на последствия.

– Так что место мы тебе найдем. Фил! – остановил он парнишку, который нёс следующую партию. – За мной!

И ведь нашел же.

Место было просто идеальным. Недалеко от входа, прямо в центре, да и сама лавка оказалась красивой, ухоженной и… занятой.

Взглянув на розово-сверкающее безобразие, я посмотрела на Эртана и тихонечко так спросила:

– Ты издеваешься?

Сьюзан, застывшая у своего прилавка и готовая грудью его защищать, наверняка думала так же. И вид у неё был такой, что мне даже стало её немного жалко. Губы дрожат, в глазах слёзы и тоска, того и гляди расплачется. Ну еще бы, герой её эротических фантазий явился в реальности, чтобы отнять часть имущества и передать ведьме. Тут кто угодно бы заплакал.

– Госпожа Лаутфилд как победительница прошлого года имеет право на две соседние лавки. Но она готова потесниться. Да, миссис Лаутфильд?

Соседка шмыгнула носом, вздохнула и кивнула с таким видом, словно я отбирала у неё почку.

– Конечно, господин Эртан, – пропищала молодая женщина, полностью сосредоточившись на Рое.

Бедняжка всё еще надеялась, что это шутка, небольшой розыгрыш. И сейчас я уйду, оставив её один на один с инквизитором. Я бы с радостью, но не могла, надо было остаться и досмотреть этот фарс, в который как-то незаметно превратилась моя игра под названием «Достать инквизитора». Если тут кого-то и доставали, то точно не его.

От всего произошедшего я чувствовала себя так, словно меня раздели догола и пустили по площади. Весьма неприятные ощущения.

– Фил, ставь сюда, – приказал Рой, прошмыгнув в правую часть большой лавки, посредине которой возвышалось трёхъярусное блюдо с кексами, посыпанными съедобным золотом и украшенными сахарными единорогами с радужной гривой и хвостом. Ведьма во мне взбунтовалась окончательно. Да я же помру рядом с этой няшностью. – Вайолет, располагайся. Сьюзан сейчас подвинется.

Точно прокляну! И буду делать это медленно и со вкусом.

Сьюзан, едва не плача, принялась перетаскивать свою красоту на другую сторону.

– Мисс Дин, вот ваши ключи от машины, – произнёс паренёк, возвращая их, прежде чем уйти.

– Спасибо. Жду тебя после открытия, – через силу улыбнулась я, игнорируя инквизитора, который явно желал получить от меня восторги и благодарности за оказанную помощь.

Я его отблагодарю! Так отблагодарю, что потом за километр будет меня обходить!

– Да, мисс Дин.

Я махнула рукой на прощание и вошла внутрь лавки, едва не свалив поднос с кексами, который соседка с каменным лицом переставляла в сторону. Игнорировать мужчину было сложно, так как Рой занимал много места и развернуться было негде.

– Ты злишься.

Надо же, какая проницательность. Но я не просто злилась, а кипела, как тот самый чайник. Еще немного, и пар из ушей пойдет.

– А ведь я помог тебе.

Так и дала бы подносом по самодовольной физиономии!

– Я не просила об этом, – процедила едва слышно, прижавшись к стеночке, когда Сью проскользнула мимо с новой партией товара.

М-да, весёлая у нас продажа получится. Ангелы и демоны.

– Ну конечно, не просила, – огрызнулся мужчина, которого моя холодность явно расстроила. – Инициатива была только моя. Не мог же я тебя оставить в том ужасе. Это опасно для жизни.

– А ты, как настоящий герой, решил спасти даму в беде? – едко прокомментировала в ответ, подняв двумя пальчиками кислотно-розового цвета серпантин.

От такого количества ванили меня скоро затошнит. Может, назад вернуться, в ту жалкую развалюху? Она больше соответствует моему настроению.

– Дама имеет что-то против?

– Да! Я не нуждаюсь в помощи и уж точно не просила… где ты вообще нарыл эту информацию?!

– Я инквизитор.

– Но это не дает тебе права лезть в мою жизнь! – рявкнула я, потеряв остатки терпения. – Тебе ничего не говорили о конфиденциальности?! Защите личных данных?

Не понравилось.

Эртан явно разозлился. Глаза вспыхнули чёрным.

– Почему ты с упорством барана хочешь казаться хуже, чем ты есть?! – проорал он в лицо.

Тоже мне, напугал.

– А почему ты с тем же упорством барана пытаешься сделать меня лучше?!

Мы застыли друг напротив друга. Покрасневшие, злые, и неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы не раздалось деликатное покашливание.

Я недовольно глянула на помешавшего, и все гневные слова застряли в горле.

– Дерек!

Как же я была рада его видеть!

– Привет, рыжая! – широко расставив ноги и уперев руки в бока, поздоровался он. Коренастый молодой мужчина с озорным блеском в глазах медового цвета. Коричневая куртка с белым мехом нараспашку, и в прорези виднеется синяя клетчатая рубашка.

– От рыжего слышу! – хохотнула я, бросаясь к нему на шею и звонко чмокая в небритую щеку.

И вовсе не из-за вредности, а действительно была рада, что он приехал.

Ну ладно, еще и Эртана хотела позлить! Совсем немного! Но я имела на это право!

– Я не рыжий. А медный.

А на солнце всё-таки рыжий. Но ему страшно идёт. И светло-карие глаза словно светом горят, затягивая.

– Ты успел! – чуть отступая, произнесла я.

– Я же обещал. Правда, поискать тебя пришлось. Пришёл к той развалюхе, а мне сказали, что тебя перевели куда-то только что.

– Я, пожалуй, пойду, – раздался сзади холодный голос Эртана, который протиснулся между нами и подошел к надувшейся Сьюзан.

Дерек проводил его задумчивым взглядом и повернулся ко мне, осторожно поинтересовавшись:

– Инквизитор?

– Долго объяснять. Где мой баннер?

– Парни сейчас притащат и установят. С чего вдруг ты всё это затеяла? Ты – и ярмарка? – скептически переспросил Дерек и подмигнул.

– Так получилось. Ты останешься или сразу уедешь? – быстро перевела я разговор, всеми силами стараясь не оборачиваться.

Там сбоку о чем-то любезничали Сью и Рой. Мужчина её утешал, что-то шептал, а она хихикала. Так мило, что хотелось взять пирожное и размазать по её хорошенькому личику или разбить хрустального единорога об голову.

А Эртан тот еще гусь! Не успел с одной, переключился на другую!

– Еще не решил. Но пару волшебных кексов у тебя точно куплю. Ты сумела соблазнить меня своим слоганом. А всё остальное зависит от одной очаровательной ведьмочки.

Его прозрачный намёк не заметил бы только глухой. И в другой раз я, вполне вероятно, уцепилась бы за эту возможность провести замечательный вечер и страстную ночь с хорошим другом… Раньше, но не сейчас.

– Мне жаль, но у ведьмы другие планы – ответила я.

Мы взрослые люди и не обязаны что-то скрывать друг от друга и выкручиваться. Никаких обязательств, никаких обид. Идеальные отношения.

– Это из-за инквизитора? – сощурившись, спросил тот.

– С чего ты взял? – поправляя шарфик, ответила я, а сама всё прислушивалась к тому, о чем те двое разговаривали.

Слишком тихо! Не разобрать ни словечка. Но противный смех становился всё громче. Развеселил-таки соседку.

– Он готов убить меня взглядом.

Значит, тоже наблюдает. Это хорошо.

– Успокойся. Инквизиторы людей не трогают.

– Это утешает. Так что у тебя с ним?

– Ничего. И всё сложно.

– А когда у тебя было легче?

Я рассмеялась:

– Ты совершенно прав.

– А вот и парни, – произнёс Дерек, оборачиваясь. – Давай наводить красоту!

Глава 13

Полтора часа, и рядом с воздушным розовым совершенством Сьюзан разместилась я. Огромный красно-черный баннер с подмигивающей ведьмой в остроконечной шляпке и кислотно-зелёной надписью: «Испытай свою судьбу – купи удачу и успех!» А внизу более мелкими и тёмными буквами дописано: «Найди один из двадцати магических кексов. Больше покупок – больше шансов стать героем дня»!

На столешнице и полочках на специальных сверкающих подносах красиво стояли мои творения. Никаких единорогов и прочей мультяшности, что пестрили слева от меня. Яркие цвета воздушного крема: оранжевый, зелёный, голубой, желтый. Очаровательные фигурки черного кота, летучих мышей, паучков, смеющейся тыковки и так далее.

В углу лежала аккуратная пачка черно-оранжевых коробочек с моим логотипом. Их надо было собрать, но это дело двух минут.

– Уверен, ты всех порвёшь, – усмехнулся Дерек, обнимая меня за талию и привлекая к себе.

На улице уже рассвело и даже немного потеплело. Хотя, может, дело в проведённой работе и магической брошке, которую я активировала. Она помогала согреться.

К выходу я хорошо подготовилась: высокие сапоги, плотные чёрные колготки, короткое шерстяное платье тёмно-фиолетового цвета и яркая оранжевая брошка у воротника. Волосы распустила, заколов заколкой в виде летучей мыши на макушке, чтобы не мешались.

– Спасибо за поддержку, – усмехнулась я, ловя его ладонь, которая поползла по телу, переместившись с талии на пятую точку.

– Я не против тебя еще за что-нибудь подержать, – шепнул мужчина, согревая дыханием волоски на виске.

Но тело молчало. Щекотно, но и только. Никакого томления, вспышки желания и сладкого предвкушения. Он больше не трогал меня.

И дело совсем не в Эртане, который то и дело мелькал среди лавок, пронзая синевой взгляда.

Я всё время чувствовала его присутствие, но стоило обернуться и осмотреться, как всё исчезало. Но лишь на время. Наваждение какое-то.

А если он всё-таки появлялся, то полностью меня игнорировал, сосредоточившись на порозовевшей от удовольствия Сьюзан. Именно ей он шептал приятности и комплименты, улыбался и поддерживал.

Пытался вызвать у меня ревность? Глупость несусветная. Ведьмы не ревнуют инквизиторов. Они вообще никого не ревнуют. А моя злость… это просто раздражение и волнение. И точка.

Но стоило инквизитору мелькнуть, как я тут же затихала, пытаясь прислушаться, напрягалась всем телом, и внутри всё натянулось как струна. И с каждой минутой игнорировать его было всё сложнее.

– Я думаю, тебе стоит сосредоточиться на ком-то другом, дорогой, – выскользнула из крепких мужских объятий Дерека и покачала головой.

Неприятно, конечно, получать отказ, когда такой весь из себя красавец, и раньше я никогда этого не делала, но всё бывает в первый раз. И ему лучше сразу это понять. Никаких игр и кокетства.

– Уверена? – прищурив медовые глаза, спросил молодой мужчина.

Я кивнула, возвращаясь в лавку, поправила поднос, коснулась магического колпачка.

– Мы же сразу всё с тобой выяснили.

– Я думал, ты играешь.

– Ты же знаешь, что я такой ерундой не занимаюсь. Либо да, либо нет.

– Как всегда, откровенна, чувственна и соблазнительна, – произнёс он, опираясь локтями о столешницу и подаваясь ко мне.

– Как и все ведьмы.

– Ну нет. Ты особенная, Вайолет.

– Попытка соблазнить меня засчитана, но результат всё тот же, – улыбнулась я и щелкнула его по носу. – Иди, расточай своё обаяние на кого-нибудь другого, Дерек.

– Уверена?

Красивый, сексуальный, очаровательный, умный и неприлипчивый, тот, кто не будет потом хвастаться направо и налево об интрижке с ведьмой… Но не цепляет. Больше нет.

– Да.

– Из-за него? – понизив голос, спросил Дерек, продолжая смотреть мне прямо в глаза. Никакого намёка в сторону инквизитора, даже движения, но мы оба понимали, о ком он.

Вот только признаваться в своей слабости я не собиралась.

– Из-за меня.

Кивнул и отступил, поправляя куртку.

– Ты мне обещала кексы, – напомнил молодой мужчина, почесав щетину.

– Выбирай любые.

– А подсказать? Ты же знаешь, где с сюрпризом.

Конечно, знала. Но не спешила помогать.

– Это будет нечестно, – рассмеялась я, пригрозив ему пальчиком. – А у меня всё честно.

– А для старого друга?

– И для старого друга. Нельзя делать исключения. Но я могу помочь тебе купить хорошую партию, – заметила я.

Теперь пришла его очередь смеяться и лезть в карман штанов.

– Ну давай, готов стать первым покупателем волшебных кексов Вайолет Дин.

Первым и единственным на несколько последующих часов.

Ярмарка была в самом разгаре, а у меня ни одного клиента. М-да, провал. И что с этим делать – непонятно. Да, баннер сыграл своё дело, да и скандал с утра тоже. Людей было много, и они раза по два-три проходили мимо, чуть ли не выворачивая шеи. Но подойти боялись.

Сьюзан, у которой покупок было много, ликовала и смотрела на меня как на ничтожного червяка, но сдаваться я пока не собиралась. Совсем скоро должен был сработать план Б.

– Мисс Дин! Мисс Дин! – крича на всю площадку, ко мне бежал взволнованный Фил.

Люди шарахались, расступались, ошарашенно смотря ему вслед.

– Привет, – улыбнулась я.

Пареньку я подарила один свой особо волшебный кекс перед открытием. Да, я помнила о честности и прочем, но решила рискнуть. Он не Дерек, ему помочь было незазорно.

– Я… я выиграл в лотерее! – оттарабанил Фил, с трудом отдышавшись. – Меня пригласили на работу в магазин мистера Ларса. А Кейти Симонс согласилась пойти со мной на свидание!

– Поздравляю.

– Это же ваш кекс! Кекс на удачу, да?!

– Может быть, – уклончиво отозвалась я, краем глаза наблюдая за тем, как насторожилась толпа и стала двигаться в нашу сторону.

– Дайте мне еще двадцать, – протягивая мне купюру, радостно произнёс паренёк. – Сдачу оставьте себе!

– Ты очень щедр, Фил. Какие тебе?

Выбор и упаковка заняли у нас около пяти минут. Вручив ему красивую оранжево-черную коробочку, я помахала ручкой и взглянула на застывших посетителей.

Так-с, они почти созрели. Пора воплотить в жизнь свой план.

– Вы всегда можете проверить кексы на наличие угрозы у господина Эртана, – сладко улыбнувшись, произнесла я. – Он как один из судей ярмарки обязан следить за безопасностью и с радостью очень тщательно всё вам проверит.

И первые клиенты потянулись ко мне, осторожно, недоверчиво. А за ними уже основная толпа. Все захотели испытать удачу и купить волшебные кексы, которые могли изменить жизнь. Пусть ненадолго, но главное же начать.

А после, с коробочками и кексами, народ такой же толпой бросился искать Эртрана.

Я мстительно улыбнулась. Получите, господин инквизитор, эта ярмарка вам запомнится надолго!

Рой Эртан явился примерно через час. Толпа у моей лавки к тому моменту нисколько не уменьшилась, а даже увеличилась. Народ уже начал ругаться и драться за очередь, требовал давать не более 4–5 кексов в одни руки. Пару раз раздавались крики с предложением провести лот. Я лишь посмеивалась про себя и работала. Очень много работала, потому что покупатели не давали мне даже малейшей возможности остановиться, перевести дыхание и осмотреться.

Наверное, это даже хорошо. Меньше думаешь – меньше волнуешься. И не чувствуешь косых и злых взглядов Сьюзан, у которой резко уменьшились продажи, не слышишь оскорблений, которые произносились тихо, но зловеще. И каждое иголкой проносилось по коже. Ведьмы всегда были чувствительны к негативу, такова наша порода. И проклятья, даже не имеющие силы и произнесённые обычными людьми, давали о себе знать. Боли не причиняли, как и вреда, но нервы щекотали.

Но сейчас я ничего не слышала, улыбаясь и выполняя заказы. Копилка с деньгами становилась всё плотнее, ажиотаж всё больше, а кексов всё меньше. Может, надо было больше сделать. Я ждала спроса, но не думала, что он будет таким.

А потом вдруг всё стихло, и даже будто время остановилось, замедляя свой ход.

Резко развернувшись с недоделанной коробкой в руке, я увидела, как народ медленно расступался, пропуская к прилавку инквизитора. Он шел медленно, плавно, не сводя с меня сверкающих обещанием синих глаз.

Я тяжело сглотнула и гордо вскинула подбородок, готовая вынести любой бой и атаку, какой бы она ни была. Хочет поругаться и порычать – так вперёд. Мне тоже есть что ему ответить.

– Еще раз здравствуй, Вайолет, – мягко произнёс он, продолжая гипнотизировать меня взглядом.

Так, обратился по имени, уже хорошо. Не кричит – тоже неплохо. Вот только непонятно, что дальше.

– Здравствуй.

– Мне один кекс, – вручая мне хрустящую банкноту, произнёс он.

– У меня сдачи не найдется.

– Без сдачи. Это чаевые.

Вот гад! Да за кого он меня принимает?!

Я оперлась руками о столешницу и чуть наклонилась к нему.

– На чай не беру. Особенно в таких купюрах, – ласково пропела я и засунула ему банкноту в нагрудный карман рубашки.

Глазами стрельнул и снова порылся в кошельке, доставая бумажку номиналом поменьше.

– Такая пойдет?

– Пойдет. Вам только осталось дождаться своей очереди, господин Эртан.

Вот так вот! Съел? Или ждал особых оваций и привилегий?

– Очереди?

Тёмные брови от удивления поползли вверх. Мужчина огляделся, словно только понял, что находится здесь не один. А вокруг народ, который жадно вслушивался в каждое слово. Сдаётся мне, мы обеспечили наш городок сплетнями на целый месяц. Или даже два.

– Кхм. А чья сейчас очередь?

– Моя, – прокашлявшись, немного смущенно произнёс господин Рандоу.

– Вы не пропустите меня? – улыбнулся Эртан. – Буквально на минуточку. Всего один кекс.

Попробовал бы ему кто-нибудь отказать. Я, сложив руки на груди, не вмешиваясь, внимательно наблюдала за ним и ждала результата.

– Да, конечно, – закивал мужчина и чуть отступил. – Прошу.

– Спасибо. Вайолет, мне один кекс, – снова вручив мне купюру, сказал Рой.

– Хорошо, – хватая ближайший десерт, кивнула я.

– Нет, вон тот, – остановил меня мужчина и указал на одинокий, немного страшненький капкейк с завалившейся шляпкой и ядовито-зелёным кремом.

Именно в него я запихнула большую дозу зелья фортуна. И, естественно, он его увидел. Вот только зачем инквизитору столько удачи? Да еще из рук ведьмы.

– Это? – переспросила я удивленно, осторожно беря в руки десерт.

– Да.

«Зачем тебе это?» – глазами спросила у него.

«Надо».

Ну надо так надо.

Положив в бумажный пакетик с призрачной рожицей, я передала его мужчине и принялась отсчитывать сдачу.

– Без сдачи, – ответил тот и отправил капкейк в рот. Целиком. – Очень вкусно! Все видели? – Рой обернулся к застывшей толпе. – Я купил у Вайолет Дин десерт и съел его на ваших глазах. Надеюсь, этого хватит, чтобы вы поверили в то, что он безвреден, и перестали таскаться ко мне за проверкой?

Кхм, выкрутился. Ну и ладно. Зато достать получилось.

– Удачи, Вайолет, – обернулся Рой и подмигнул мне.

– Спасибо, – пробормотала я, пытаясь понять, оборот речи у него такой или действительно распознал в кексике магию, но все же повернулась к Рандоу. – Что вы выбираете?

Оставшиеся пирожные я продала за полчаса. Причем последний десяток пришлось разыграть с помощью аукциона, клятвенно сообщив, что среди них есть один удачливый. Ставки в конце были просто колоссальными. Уверена, Люциферу понравилось бы такое.

– Вот и всё, – надевая пальто, улыбнулась я Сьюзан, которая с трудом сдерживалась, чтобы не запустить в меня единорогом. – Товара у тебя много, можешь располагаться на всей территории. Спасибо за помощь. Ты меня очень выручила.

Перегнула немного, ну да ладно.

Пойду поброжу по ярмарке, посмотрю, как у остальных участников дела. Чай где-нибудь попью. И надо в комиссию заглянуть, отчитаться. Заодно поинтересуюсь, когда будут объявлены результаты. Получу свою медальку или кубок. Что там обычно выдают-то? Неважно, возьму и вернусь домой. К Лютику. Будем с ним отмечать мой дебют в качестве продавщицы пирожных.

Результаты объявили через три часа. Я к тому моменту успела сделать два круга по ярмарке, выпить три кружки чая, купить пару безделушек домой, одну игрушку для Лютика, нового плюшевого мышонка с черными глазками-пуговками. Но самое главное, за время прогулки я ни разу не наткнулась на Эртана. Прячется он от меня, что ли?

В конце концов труды и куча потраченных ингредиентов оказались не напрасны. Мне дали первое место, красной от досады Сьюзан второе.

Вручили пурпурную ленту, медаль и небольшой кубок. Мэр в мою честь даже небольшую речь произнёс, что горд городом, который сумел наставить ведьму на истинный путь, необходимый для блага общества. Глупость несусветная, но я проглотила и это, и даже довольно жиденькие аплодисменты.

Сделав реверанс, послала всем воздушный поцелуй и поспешила к машине.

Вот только уехать не получилось. Все четыре колеса моей малышки были не просто проткнуты, а буквально изрезаны в лохмотья.

Поразительно, как быстро может меняться настроение. Раз, и всё благодушие исчезло, резко сменившись на отчаянье и злость. За эти годы я много каверз испытала и ко многому была готова, да и привыкла к такой жизни. Всегда на грани, всегда как на пороховой бочке. Но портить машину?! У какого вандала рука поднялась на такое злодейство?

И главное, за что? Что я такого сделала им? Порчу не наводила, не мешала, жила себе и никого не трогала.

Да, участвовала сегодня в ярмарке и даже выиграла. Но всё честно, никакого обмана. Чем я хуже других? Почему не могу, как они, жить в мире и спокойствии, занимаясь самыми обычными делами?

Привлекла инквизитора? Так он мужик или баран, которого можно за верёвочку водить и заставлять выполнять все желания?

Я не ждала, что после откровений Эртана что-то изменится, что отношение станет другим. Спадет пелена с глаз, и они кинутся с распростёртыми объятьями. Мне это и не надо. Вот честно. Терпеть не могу, когда меня трогают и нарушают личные границы. Я… проклятье! Я ждала хотя бы понимания и капельки симпатии.

А дождалась порчи имущества и нового витка ненависти.

За что?!

Обида чёрной пеленой вставала перед глазами, лишая рассудка.

«Найду – убью! Покалечу, уничтожу!.. Отомщу!»

И желание мести было таким сильным, ярким и соблазнительным, что я не удержалась, поддавшись голосу в голове, который так навязчиво уговаривал меня совершить ошибку.

Поднесла руку к губам, запечатлев на кончиках пальцев что-то вроде воздушного поцелуя. Только вместо дыхания из лёгких вырвался черный дымок.

– Invenire, – прохрипела я, наблюдая, как он становился всё гуще и темнее.

Того и гляди наэлектризуется и вспышки крохотных разрядов появятся. Мне кажется, я даже почувствовала запах озона.

Осталось немного, надо лишь направить эту силу на поиски… один приказ, и всё решится.

– Ви? Вайолет!

Я даже моргнуть не успела, как инквизитор вдруг оказался рядом. Схватил за руку чуть повыше локтя и потянул к себе, зацепившись взглядом за взгляд. В глубине синих глаз плескались сила и власть, они подавляли, пытались взять под контроль.

Ну уж нет! Не позволю! Не дамся! Я и так слишком долго терпела и молчала, подставляя щеки для ударов. Хватит! Я ведьма или кто? Пора им всем показать, на что я способна! Чтобы больше никто и никогда не покушался на меня и мою собственность!

– Пусти!

Обида горела внутри всё сильнее, а злость требовала освобождения. Иначе не выдержу, взорвусь!

– Остановись! – приказал Рой, и синева в глазах стала еще ярче.

– Имею право, – через силу выдавила я.

– Что бы ни случилось, ты должна успокоиться.

– Я ничего тебе не должна! Ни тебе, ни кому-то другому!

– Убери дым, Вайолет.

– Нет!

– Я сказал убери!

И слова приправил силой. Да такой, что у меня колени подогнулись и с трудом удалось выстоять. Но я держалась, сопротивлялась, не позволяя инквизитору подавить себя.

– Они изувечили мою машину!

Задумался на мгновение, а хватку усилил. Наверняка потом синяки останутся. Но что они по сравнению с теми шрамами, что украшали сердце и душу.

– Я найду виновного, – пообещал мужчина, продолжая удерживать мой взгляд, не давая даже на секунду отвлечься.

Знает ведь, что могу отпустить облачко по следу. И тогда виновного ничего не спасет. И меня тоже.

– Мне не нужна твоя помощь.

– Всё будет по закону, Вайолет.

– Да что мне твой закон, – ощетинилась я. – Он всегда на стороне других!

– Но не сейчас. Даю слово, что найду виновного. Слово инквизитора!

– Оно мне не нужно! Я сама могу, – оскалилась в ответ, и глаза вспыхнули зелёным колдовским огнём.

Я была на грани и сдерживалась лишь силой воли.

И облачко за его спиной вновь заискрило и засияло, повинуясь моим эмоциям и ожидая приказа, который я всё не отдавала, попав в плен синих глаз.

– Не можешь, – вкрадчивым тоном произнёс Рой. – Ты не такая, как о тебе думают.

– Правда? А может, пришло время доказать обратное? Они все видят меня злой – отлично, я стану плохой. Найду… накажу.

– И никогда себе этого не простишь, – оборвал меня мужчина.

– Ты меня не знаешь!

– Знаю. И я не они, Ви.

– И чем же ты отличаешься от остальных? – насмешливо спросила я.

– Тем, что всегда воспринимал тебя лучше и чище, чем остальные. Возможно, даже чем ты сама… Здесь есть камеры, Вайолет. Мы посмотрим записи и найдем виновного. Я сам лично за этим прослежу… Не дай им выиграть, Вайолет. Ты сильнее их, сильнее магии и ненависти, – тихо закончил мужчина.

Я чувствовала, как его сила мягко и ненавязчиво обволакивает меня, как синие всполохи, отражаясь в глазах, щекоткой проходят по моей коже от его руки. И темный сгусток ненависти внутри стал медленно рассасываться, нехотя отступая.

Восстановление произошло не сразу, постепенно боль ушла, а следом и растаял в воздухе дымок.

– Отпусти, – устало попросила я, выдергивая руку, и отшатнулась, покачиваясь на уставших ногах.

Рой не стал меня останавливать.

– Я отвезу тебя домой.

– Вывозу такси.