Текст книги "Ведьма по соседству (СИ)"
Автор книги: Татьяна Серганова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Какую даму?
И глаза прям честные-честные.
«Ви, не перегибай палку!»
Да я даже не пыталась. Один такой большой и жирный плюс этого диалога был: желание пропало. Не совсем, конечно, но разговор о биологической матери, которая была одной из самых известных преступниц магического мира и сразу после рождения сдала меня в приют, как-то не очень способствовал сексуальным аппетитам. Поэтому действие зелья хоть и осталось, но было вытеснено другими, более серьёзными эмоциями.
– Только не говори, что ты не заметил ту женщину в маске, которая отъезжала от моего дома прошлым вечером.
– И с чего ты решила, что она от меня? – продолжал допытываться инквизитор.
Я открыла рот и закрыла. Что-то мне это совсем перестало нравиться.
– Это допрос? – сухо просила у него, поднимаясь. – Тогда будьте так любезны для начала надеть штаны.
– А потом?
– А потом покажите повестку и вызовите меня в инквизицию! Как самочувствие, кстати?
– Хорошо.
– Вот и отлично. Думаю, дойти до дома сможете без моей помощи. Счет пришлю по почте.
Именно в этот момент с улицы раздались звуки сирен.
– Что такое? – Я бросилась к окну, выглядывая.
Мимо меня на огромной скорости промчалось пять инквизиторских машин с мигалками. Сверху раздался рокот подлетающего вертолета. Только подводной лодки из канализации не хватало для полного комплекта.
– Что происходит? – быстро спросил Эртан, делая попытку встать.
«Облава!» – сразу понял кот.
– Тихо, – произнесла я. – Всем оставаться на местах. Я сейчас.
Открыв замок, я проскользнула на улицу и медленно начала красться в сторону калитки. Солнце еще не встало, но небо уже приобрело серый оттенок, да и фонари хорошо разгоняли сумрак.
Мимо с мигалками проехали еще две машины и резко затормозили, скрипя шинами. Так-с, кажется, вся эта толпа прибыла к инквизитору. И мне это совсем не нравилось. Надо выкидывать его из дома, пока есть шанс обойтись без последствий.
– Вот она! – вдруг заорал кто-то рядом.
Резко повернувшись, я увидела Сью, которая, кутаясь в толстый розовый халат, тыкала в меня пальцем.
– Э-э-э, – только и успела произнести я и начала медленно пятиться к дому.
Откуда ни возьмись, будто из-под земли выросли три инквизитора и начали двигаться на меня. Сверху от вертолёта бабахнул луч света, ослепляя. И ощущение загнанности от этого только усилилось.
– Вайолет Дин? – спросил один из них, встав у калитки.
Сил пройти через защиту, которую я не сняла, у него не хватило. Так-так, либо эти парни не такие грозные, какими хотят казаться, либо, наоборот, Эртан очень сильный. Настолько сильный, что даже под проклятьем умудрился подойти к двери, минуя столько охранок. В данном случае я не знала, что хуже.
– Д-да. А в чём, собственно, дело? – спросила я, продолжая отступление.
Защита – это хорошо, но долго она не продержится.
– Вы арестованы за убийство Роя Эртана!
Да они издеваются!
Тут же со всех сторон заголосили соседки. Вроде только одна была, а тут, словно как по приказу, вылезли толпой непонятно откуда и запричитали, посылая в мою сторону проклятья. Как будто сидели в кустах и ждали отмашки. А получив, начали свой концерт.
В данный момент мне очень не хватало своего фамильяра. Нет, не силы и отражения атак. Хотелось бы послушать, что он скажет в ответ на такое заявление. А так как Лютик в выражениях никогда не стеснялся, это должно было быть интересно.
Мне, если честно, от этого заявления стало весело. Нет, серьёзно.
Услышала, в чём меня обвиняют, и такое спокойствие сразу ощутила.
– А можно узнать, на каком основании вы собрались меня арестовывать? – спокойно поинтересовалась я, игнорируя яркий прожектор вертолета.
Признаваться, что Эртан в данный момент находился у меня в гостиной, лежал на диване и совсем не собирался умирать, по крайней мере сейчас, я не спешила.
Проснулась вредность.
В конце концов, почему я не могу быть вредной? Отбиться тоже могу! Живёшь тут, никого не трогаешь, инквизиторов спасаешь, а тебя в убийстве обвиняют.
– Уберите защиту, – резко скомандовал второй, немного сутулый, длинный и тощий. – А то мы будем вынуждены применить силу!
Если бы могли, уже давно применили и сломали бы всё к чертям. Но нет, стоят, разговаривают, глазками сверкают.
– Вы не могли бы попросить их рыдать потише, а то вас плохо слышно, – заметила я, кивнув в сторону плачущих и стенающих соседок, которые взяли особо высокую ноту.
– Бросьте, Дин, вам не скрыться и не сбежать.
А это скомандовал третий, темноволосый, с крючковатым носом.
– Да я, собственно, и не собираюсь, – широко улыбнулась ему. – Стою, вас слушаю. А вы так на мой вопрос не ответили. Во-первых, с чего вы решили, что Эртан мёртв? А во-вторых, при чем тут я?
– Тебе не отвертеться, Дин, – пригрозил первый и отдёрнул руку, когда искра силы, повинуясь моей воле, обожгла его через калитку.
А нечего лапать чужое и кричать на меня. Я ведьма нервная, не выспавшаяся.
– Мы обнаружили след проклятья в доме инквизитора, и этот след шел от твоего дома!
Ну то, что след обнаружили, это молодцы. Только вот с направлением перепутали. Не от меня шло проклятье, а ко мне. Своими ножками.
– Убийца! – выкрикнула Сью и снова зарыдала.
– А тело где? – невинно уточнила я, вызвав новую волну истерики.
– Мы найдем, не спрячешь, так что убирай защиту и дай нам войти, – выкрикнул темноволосый.
Представились бы, что ли. А то некрасиво как-то. Они моё имя знают, а я их нет.
В этот момент у моего домика со скрипом остановилась уже знакомая мне старая машина.
– Артур! – радостно вскрикнула я и замахала ему рукой. – Привет!
Вид у него был такой, что сразу стало понятно: чаем и плюшками мне не отделаться. Ясное дело, только вот пару часов назад просил меня быть хорошей девочкой, а тут вынужден рано утром ехать через город и присутствовать на моём задержании.
Интересно, а фраза: «Я не виновата, они сами пришли», – поможет? Или всё-таки не стоит?
– Вайолет Дин, – сурово произнёс он, подходя ближе. – Немедленно впусти меня.
Расстраивать старого инквизитора мне не хотелось. Как-никак у нас с ним что-то вроде дружбы.
– Они хотят меня арестовать, – скрестив руки на груди, пожаловалась я. – Причем без всяких доказательств, а только потому, что я ведьма. Тебе не кажется, что это дискриминация?
Лицо Артура пошло пятнами. Мне даже стало его жаль. В конце концов, у него больное сердце, а я тут вредничаю.
– У нас есть доказательства – след проклятья, которое идёт от её дома к дому Эртана. Очень сильное проклятье! – закричал второй.
– Давай ты впустишь меня в дом, и мы всё обсудим, – тихим вкрадчивым голосом произнёс Артур, глядя мне прямо в глаза. – Обещаю, я не позволю тебя арестовать без достаточных на то оснований.
А у самого искры от пальцев так и летят. Причем не абы какие. Кинсли-то силен оказался. И если бы захотел, легко мог пройти мою защиту. Повозился бы пару минут, но прошел. Старой закалки мужик. Но то, что он давал мне шанс самой впустить их, грело мне сердце.
– Хорошо, – кивнула я и уже собиралась снять защиту, как за спиной раздался хлопок двери, а следом и бодрый голос инквизитора:
– А что здесь происходит?
Судя по вытянувшимся лицам присутствующих и моментально затихших соседок, явление живого Эртана вышло красивым. Правда, я не думала, что до такой степени красивым.
Обернувшись, я взглянула на мужчину и тихо, но весьма красноречиво выругалась.
Рой с голым торсом, на котором остались лишь крохотные следы моего лечения, которые можно было принять за отметины совсем иного рода, стоял на террасе, обмотав бёдра МОИМ полотенцем. И при этом держал в руках чашку с чаем, из которой сделал крохотный глоток. Всё в нём буквально кричало о хорошо проведенной ночи: взлохмаченные волосы, лёгкая небритость и следы на щеке от дивана, лихорадочный блеск в глазах и улыбка обожравшегося сметаной кота.
Если у кого-то оставались сомнения о нашей связи, то теперь они рассеялись как дым.
Сложно сказать, какие мысли крутились в ту секунду в голове. Они были. И даже много. Очень много. Но самая яркая из них: не холодно ли ему так? Нет, серьёзно. На улице далеко не весна, а осень. И пусть мороза нет, но ветерок прохладный, да и утренний туман теплоты не добавлял. А этот… выполз в полотенчике и белозубой улыбкой сверкает. Так, словно стоит на пляже под палящим солнцем с прохладным коктейлем в руке. Эффектно, конечно, но бестолково!
Лечить не буду! Вот пусть хоть воспаление лёгких подхватит! Пусть хоть умирает! Помогать не стану! И так кучу ингредиентов и сил на него потратила, а компенсацию не получила.
– Эртан? – прокашлявшись, спросил инквизитор с крючковатым носом, когда тишина достигла апогея.
Мне кажется, на заднем плане даже сигналки затихли и шум вертолета стих, хотя он продолжал нависать над нами и светить прожектором.
– Я-то Эртан, а что вы все здесь забыли? – снова спросил мужчина.
– Меня арестовывают, – сообщила я, продолжая стоять в позе со скрещенными руками на груди. – Всей толпой! Со свидетелями.
От шока оправилась и теперь широко улыбалась. Назло всем соседям, которые от неожиданности застыли, приоткрыв рты.
– Правда? – усмехнулся Эртан и еще глоточек отпил. – А за что? Что натворила?
– Тебя убила.
– Ви, дорогая, то, что ты делала со мной ночью, сложно назвать убийством.
Вроде и правду сказал, а прозвучало так многозначительно, что хоть вешайся. Видимо, специально для тех, кто еще не понял, чем мы тут якобы занимались.
– Ты жив? – выдал тощий.
– Как видишь, – спокойно произнёс Эртан. – Отдыхаю тут, а вы шумите, соседей будите. Непорядок. С чего вообще решили, что меня убили?
– Но след проклятия – он шел от этого дома, – попытался возразить темноволосый.
– Не знаю, что там у вас шло, но я жив и здоров. И после того, как приму душ и оденусь, я собираюсь навестить местное отделение инквизиции.
– Она его приворожила! – заорала Сью.
Ей понадобилось гораздо больше времени для того, чтобы обрести назад дар речи и наброситься на меня с новыми обвинениями. И что соседушке неймётся?
Три инквизитора, которые уже собирались уходить, застыли и пристально взглянули сначала на Роя, потом на меня, потом снова на Роя. А ведь всё так хорошо шло – и опять сначала. Только от одного обвинения отмазалась, так на меня решили повесить новое.
– Весьма серьёзное обвинение, Сьюзан, – заметил Артур, который до этого момента помалкивал, стоя в сторонке и наблюдая за происшедшим. – Не стоит бросаться им.
Ну хоть кто-то на моей стороне.
– Неужели вы не видите?! Разве нормальный инквизитор позарился бы на ЭТО!
Обидно даже стало. Немного. Я же не уродина какая-то, зачем так грубо? Понимаю, что в бессильной злобе дамочка говорила, но надо всё-таки следить за языком. А то отвечать придётся.
– Эртан, тебе лучше поехать с нами. Госпоже Дин тоже, – сурово произнёс худощавый.
– Это еще зачем? – спросила у них.
Ехать никуда не хотелось. Здесь, за забором, под охранкой, было гораздо спокойнее. Ведь там, в инквизиции, придётся всё объяснять раз по двадцать, доказывать что-то, анализы сдавать, тесты проходить. А во мне еще зелье силы не успокоилось. Оно, конечно, не запрещенное, но требует регистрации и кучи процедур, про которые я, скажем так, забыла.
– Это лишнее, – вставил Рой, которого данный приказ тоже не вдохновил.
Мужчина явно не желал афишировать, что его чуть не прокляли.
– Ты не понимаешь, Эртан, а если она тебя действительно околдовала? Мы должны проверить, – упрямо повторил тот.
– Слушай, Гилберт, я что, по-твоему, похож на идиота? Меня не раз пытались одурманить, и ничего, справлялся. Думаешь, я не смогу понять, что меня хотят приворожить?
– Никто не ставит под сомнение твой профессионализм, но…
– Вот и отлично. Буду в инквизиции через два часа, там и поговорим. Вайолет, ты идёшь?
Иду, конечно. Не к нему, а к себе домой. Вообще, пусть одевается и идёт отсюда.
– Спектакль окончен. Всем спасибо за внимание! – крикнула я, бодрым шагом отправляясь к крыльцу.
Спиной ощущая каждый косой взгляд, которые буквально пронзали меня насквозь. Эх, сколько же в них ненависти. А еще служители закона.
Эртан галантно открыл передо мной дверь, пропуская вперёд, что я и сделала.
Лютик налетел на меня с порога, запрыгнув на руки.
«Я передумал. Давай соберём вещи и съедем!» – мысленно рявкнул он, едва не оглушив.
«А как же девиз – наши не сдаются?» – усмехнулась я, почесав ему за ушком, а сама повернулась к мужчине, который вошел следом, закрывая дверь.
– Как думаешь, штурмовать не будут? – спросила у него.
– Не должны, – поставив пустую чашку на ближайший столик, отозвался Эртан и поправил полотенце, которое так и норовило сползти с бёдер.
– Отлично. Тогда одевайся и иди.
– Куда? – усевшись на диван, спросил инквизитор и ножки вытянул.
Всем своим видом показывая, что никуда уходить не торопится.
– Домой. Или в инквизицию. Куда-нибудь с моей территории.
– И это благодарность?
«Давай его проклянем, а? Всё равно нас уже подозревают, так хоть будет за что страдать», – предложил фамильяр.
«Спокойствие, только спокойствие! Проклясть всегда успеем. А то у нас тут инквизиция за забором».
– И за что я должна тебя благодарить? – продолжая начесывать кота, спросила у него.
– Я тебя спас.
– От чего? – фыркнула я. – От обвинения в твоём убийстве? Так это не спасение, а издевательство.
– Но всё-таки.
– Ты лучше подумай о том, кто успел настучать инквизиции о твоей смерти.
– И обвинили при этом тебя, – многозначительно протянул мужчина.
– Это из-за следа.
– Уверена? – лениво поинтересовался Эртан и еще на спинку дивана откинулся, удобно положив руки за голову.
А я при этом продолжала стоять у двери с котом на руках.
– Слушай, давай сразу проясним несколько моментов и сэкономим время и мне, и тебе! К наследству Деборы я не имею никакого отношения! Совсем. Мы с ней виделись от силы пару раз. Так что ты и твои ребята зря тратите время и силы. И лучше собрать вещи и вернуться в столицу.
– Я здесь не на задании. Просто живу.
Угу, а я фея с крылышками.
– Ну что ж, тогда продолжаем наш счет, – терпеливо произнесла я. – Раз я спасла тебе жизнь, то считаю, будет правильным обнулить его. Ноль – ноль.
– Всё еще хочешь от меня избавиться? – удивлённо произнёс Эртан.
– О да, особенно в свете последних событий. Инквизитору рядом с ведьмой не место, – произнесла я резко и двинулась в сторону кухни, продолжая удерживать Лютика на руках. Тяжелый какой стал. Отъелся на чужой колбасе. – И я тебе это докажу!
– А как же твой отец? – выдал Рой, и я затормозила.
За последние пару дней предупреждающих красных лапочек в моей голове загоралось штук пять или шесть. Но этот раз перебил все предыдущие раза в три. Если раньше были крохотные красные светодиоды и мирный гудочек, то сейчас у меня в мозгу шибанул прожектор и проревел слон.
Люцифер молча, даже не мяукнув, спрыгнул с моих вмиг ослабевших рук и потрусил на кухню. Я проводила его тоскливым взглядом, ожидая продолжения.
«Собираем манатки!» – выдал мысленно фамильяр и загремел чем-то.
Кажется, начал собираться, решив в первую очередь взять самое дорогое – свой запас вкусностей. Все эти годы я делала вид, что не знаю о его заначке. Он делал вид, что не в курсе моего знания. Мы так и жили. Пока в нашем городке не появился этот проклятый инквизитор.
Проблема была в том, что о моём родстве с Деборой знали не так много лиц, но знали. Мы не скрывали, но и не афишировали наши отношения. А вот с биоматериалом, который получает в народе кодовое слово «отец», было гораздо сложнее. О нём знали единицы единиц.
Никто не спешил афишировать мимолетную и постыдную связь между ведьмой и инквизитором. И уж тем более мало кто желал говорить о том, что в результате этой связи появилась я. Совсем не инквизитор, а очень даже вредная ведьмочка, хотя кровь великого папочки должна была взять верх. Признать меня – это вызвать огромный скандал. Поэтому все молчали. И я старательно поддерживала эту анонимность.
И вот теперь такое заявление. Оно означало одно из двух. Вариант первый: Эртан просто брал меня на слабо. Мол, отреагирует ли Вайолет Дин на мою фразу? И если да, то как, что скажет и так далее.
Вариант второй: он всё знает. Не знаю, кто, как и когда ему сообщил эту информацию. Но он знает. И даёт мне сейчас понять, что в курсе многого. И при этом продолжает заявлять, что просто тут живёт!
– У меня нет отца. И матери нет, – произнесла в ответ совершенно спокойно, – выросла я в специализированном пансионе. В картотеке в графе родители стоят прочерки. Везде.
– Но отец есть у всех.
– Биоматериал, поделившийся одной маленькой клеточкой, – поправила его я. – И только.
– Ты знаешь, кто он?
Врёт – не врёт? Гадать не хотелось.
– Нет, – спокойно произнесла я.
Подумаешь, слукавила немного. Да, я знаю, кто мой отец, мало того, мы с ним даже встречались. Однажды. Когда он вёл курс лекций по законодательству и ответственности. Я отлично помнила, как дрожали мои соседки под его взглядом, как тряслись, до крови кусая губы, стоило великому инквизитору обратить на них свой сияющий взор.
А я смеялась. Мысленно, разумеется, сделать это вслух мне не хватило дурости. Смеялась я потому, что знала, кто он на самом деле. И мало того, я сама была живым свидетельством того, насколько инквизитор оказался слаб. Во-первых, поддался чарам ведьмы. Во-вторых, нарушил закон и связался с ней. В-третьих, он просто слаб оказался как мужик, раз во мне проявилась ведьмина кровь, а не его. Наверное, это самый большой удар по мужскому самолюбию.
Именно поэтому по предмету мне поставили автомат. Единственной на курсе. Я была даже этому рада, не хотелось с ним встречаться и разговаривать, сидеть напротив и смотреть в глаза. Ведь в какой-то момент я могла бы не выдержать и сказать мужчине всё, что о нём думаю.
Дебора рассказала о нём в тот последний раз, когда мы виделись. Буквально бросила правду в лицо, наслаждаясь моим удивлением и потрясением. Я была готова принять любую правду, но только не эту.
Поверьте, для ведьмы услышать: «Твой отец инквизитор», – подобно пушечному выстрелу. Но у меня были годы, чтобы свыкнуться с этой мыслью и даже вынести кое-какие уроки для себя. Кстати, принципы жизни я выработала тогда же.
– Знаешь, а я не поняла, Эртан, – лениво произнесла я. – Ты же сказал, что просто живёшь тут, не так ли? Тогда откуда такой интерес к моим родичам?
– Обычная тема для беседы. Если хочешь, мы можем поговорить о твоём фамильяре.
«НЕТ! Ви, еще не поздно его проклясть», – донесся со стороны кухни мысленный вопль кота, который как никогда выражал мои мысли и эмоции.
А идея ведь неплохая. Я спасла, я убила.
– Разговор окончен. Собирайся и уходи, – бросила я и отправилась на кухню, где меня уже поджидал фамильяр.
«Как ты относишься к зиме и морозам?» – с порога спросил пушистик.
«Что?» – рассеянно переспросила я, подходя к столу и не глядя перебирая травы, склянки, баночки, которые разбросала кое-как, когда спешила на помощь инквизитору.
«Может, отправимся в Гариндар?» – с надеждой поинтересовался кот.
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить карту королевства. Знакомое ведь название.
«Это же самый северный город. Полгода полярный день, полгода полярная ночь. Жуткие морозы…»
«И один из самых сильных ковенов ведьм. Туда даже инквизиторы боятся соваться. Как тебе?»
– Не самая хорошая идея, – произнесла вслух я и, подхватив пару пакетов, понесла их на место.
Не знаю, как остальных, а меня уборка и готовка расслабляют. Руки двигаются сами собой, а мозг в этот момент работает, переваривает информацию. Вот и сейчас я пыталась отключиться от всего, сосредоточившись на наведении порядка.
Мне даже это почти удалось. Потому как появление полностью одетого инквизитора я едва не прозевала.
– Я ухожу, – сообщил он, а я лишь отмахнулась, даже не обернувшись.
Да, я была занята. Поставив невысокую лесенку, добралась до самых верхних полок и залезла туда практически по пояс.
– Если инквизиция надумает совать свой нос, можешь смело их посылать, – продолжил Эртан.
– Угу.
Что-что, а посылать законников без повестки я умела. И не только законников.
– Я ведь так и не поблагодарил тебя толком, – продолжил мужчина.
Судя по звуку шагов, Эртан подошел совсем близко и встал у лестницы.
– Собери чемоданы и отправляйся в столицу, – совершенно искренне подсказала я. – Это будет самый лучший подарок и благодарность.
Тяжелый вздох, и в следующую секунду опора под моими ногами просто исчезла.
Я не глупая дурочка и сваливаться с лестницы уж точно не собиралась, твёрдо стоя на ногах. Стремянка за эти годы ни разу меня не подводила. Но ведь это инквизитор, он всё может испортить.
– У-и-и-и! – вскрикнула я, падая вниз и лихорадочно пытаясь сплести заклинание левитации.
Но куда там, пол был слишком близко.
Хотя руки инквизитора оказались еще ближе.
Этот поганец отпихнул лестницу от себя, отчего я и полетела вниз. И всё ради того, чтобы поймать меня на лету.
– Т-ты чего творишь?! – рявкнула я, чувствуя, как бешено застучало сердце.
То ли от падения, то ли от близости с мужчиной.
Только перед глазами всё мелькало, а тут раз – и ярко-синие глаза. Так близко от меня, что я могу разглядеть своё отражение в его расширенном зрачке, рассмотреть переход цвета от светло-синего до тёмного, который буквально чернел, образуя красивый ободок.
– Терпеть не могу, когда меня игнорируют, – совершенно не смущаясь, заявил Эртан. – Твоя пятая точка, конечно, жутко сексуальная даже в этих штанах, но я предпочитаю разговаривать, глядя в глаза собеседнику.
А вот мне больше смотреть в его синие очи больше не хотелось. И так голова закружилась и зелье, о котором я уже почти забыла, вновь забурлило в крови, не моля, а просто требуя податься вперед, закрыть глаза и поцеловать. Самой.
– Отпусти меня! – нервно выдала я.
«Кричи, Ви! Может, не уехали инквизиторы. Спасут», – посоветовал кот.
«Вот еще, глупости! Что, я сама не справлюсь?!»
– Я еще не поблагодарил тебя как следует, – отозвался тот, продолжая крепко удерживать в своих руках, несмотря на моё вялое сопротивление.
Вот же силища. Только трупом валялся. А уже на руках держит и даже не шелохнётся. Может, крови надо было своей поменьше дать?
– Исчезни из моего дома! – прошипела я, оглушенная пульсом, который громом стучал в ушах. – И жизни.
– В своё время, – пообещал Рой. – Еще раз спасибо, Вайолет Дин, за помощь.
После чего просто поставил меня на пол, сжал руку, снова странно и как-то многозначительно взглянув в глаза, и ушёл.
– Ты хоть что-нибудь понял? – глядя вслед инквизитору, глухо спросила я.
– Угу. Гариндар не спасёт. Надо просить политического убежища в других странах, – мрачно отозвался Люцифер.
Глава 10
Следующие три дня я провела под домашним арестом. Конечно, Кинсли уверял меня, что на самом деле никакого ареста нет, а это всего лишь вынужденные меры предосторожности, которые направлены на избежание несчастных случаев и прочих неприятностей, которые могут возникнуть после моего появления на улицах городка.
– Ты издеваешься? – фыркнула я.
Вечером памятного дня мы удобно расположились у меня в гостиной. Артур привычно сидел у камина в любимом кресле. Мне удалось умаслить инквизитора свежими плюшками и ароматным чаем, который он с удовольствием пил, опустошая уже вторую кружку.
Я же сидела на диванчике, закинув ноги на низкий столик, и пила кофе. Да, да, к вечеру жажда попробовать этот напиток только увеличилась, и я решила не отказывать себе в этой маленькой слабости. Добавила капельку сливок, ложку сахара и теперь пила маленькими глоточками.
– Ну Артур, серьёзно? Ты думаешь, что после всего этого я кинусь мстить этим… соседям? За то, что они нажаловались на меня и вызвали инквизицию? Поверь мне, сейчас я больше всего хочу тишины и покоя, – продолжила я. – И проклинать точно никого не стану. Во-первых, это незаконно. А во-вторых, руки марать не хочется.
– Кто говорит, что я беспокоюсь о людях, – оскалился в ответ Кинсли. – В данной ситуации меня больше волнует твоё состояние и будущее.
Я аж кофе поперхнулась. Это хорошо, глоточек был маленький, поэтому обошлось без последствий.
– Чего?
«Дожили, – презрительно подытожил кот, который привычно забрался на верхнюю ступеньку лестницы и оттуда наблюдал за нами. – Теперь ведьме приходится спасаться от вредных людишек. Тебе самой-то не позорно?»
«Цыц!»
– А чего им на меня охотиться? – спросила нервно. – Эртан же жив и здоров. Никакого убийства и покушения не было.
– Ты с ним спишь? – напрямую спросил Артур, отставив пустую чашку в сторону.
– А вот это, дорогой, я с тобой обсуждать точно не стану, – ответила я, широко улыбнувшись. – Моя личная жизнь – это моя личная жизнь. И она никого не касается.
Даже её полное отсутствие.
– Вот и Эртан сказал то же самое, когда его спросили.
А вот это уже интересно.
– Что еще он рассказал? – лениво поинтересовалась у Кинсли.
Делать еще один глоток я не решилась, вдруг опять подавлюсь.
– Кроме того, что ты спасла его от смертельного проклятья высшего уровня? – съязвил инквизитор. – Ничего.
– И что ты по этому поводу думаешь?
– Думаю, что с такими талантами и способностями тебе цены бы не было в столице, а ты тут прозябаешь.
«Наконец-то, здравая мысль. А я тебе говорил!» – тут же вмешался Люцифер.
– Опять пытаешься выпроводить меня из города? – усмехнулась я, проигнорировав выпад фамильяра.
– Тебе же там будет намного лучше.
– Мне и так неплохо. По крайней мере, было до недавнего момента, – фыркнула в ответ. – Но попытка засчитана. Так что мне теперь делать? Сидеть в четырёх стенах и бояться?
– Бояться не стоит.
– Но выходить ты мне не советуешь? – продолжала допытываться я.
– Городок у нас небольшой, все друг друга знают, и новости переносятся с невероятной скоростью. Причем информация не всегда достоверна и в конечном итоге довольно далека от реальной.
Угу, в этом я не сомневалась. В конечном итоге окажется, что я околдовала инквизитора, приковала наручниками к кровати, надела ошейник на шею и БДСМила всю ночь напролёт, орудуя плёткой и распевая похабные песни.
– И в данном случае всё трактуется не в мою пользу.
– Точно. Так что дай скандалу стихнуть. Три-пять дней. Лучше бы неделю.
– И что? Ты думаешь, за неделю народ забудет явление голого инквизитора на пороге дома ведьмы? – скептически спросила у него.
– Не забудет, но стихнет. Заказы у тебя и так курьер забирает, продукты тоже можешь заказать. Вайолет, будь умной девочкой и не лезь на рожон.
– Я постараюсь, – пробурчала в ответ. – Но ничего не обещаю.
Меня хватило на три дня, и всё. Больше не продержалась.
И то в конце этого самого третьего дня Люцифер, которому покидать дом не запрещалось, так устал от моего рычания и плохого настроения, что буквально стал считать часы до освобождения.
Ну я и вышла.
Эти пару дней были такими тяжелыми для моих нервных клеток, словами не передать. Если в первый день я еще могла себя чем-то занять – готовила заказы, создавала основы для будущих зелий, наводила порядок в доме, даже стирку включила, – то потом откровенно заскучала.
Отсутствие какой-либо информации бесило больше всего. Даже Эртан не появлялся. А ведь я думала, что он непременно заявится в гости, хотя бы для того, чтобы поиздеваться. Но нет, не приходил.
Была слабая надежда, что инквизитор всё-таки съехал, но в такие чудеса я давно не верила. Значит, затаился и стоит готовиться к новому раунду.
Вчера вечером, забравшись в кровать, я достала планшет и долго смотрела на строчку поисковика, не решаясь набрать слова.
– И чего ждешь? – спросил Лютик, запрыгивая ко мне и подбираясь ближе.
– Скажи, когда моя жизнь из скучной и обычной превратилась в этот балаган?
– Еще не превратилась. Начальная стадия.
– Утешил, ничего не скажешь, – фыркнула я и, вздохнув, вбила слова и нажала кнопку «поиск».
Дебора и три её дочери. Все четыре ярко-рыжие, зеленоглазые, но на этом сходство заканчивалось. Маргарет тогда было пятнадцать. Высокая, тощая, с длинным тонким носом и чуть выступающими зубами. Каролине двенадцать, круглое личико, усыпанное веснушками, и ямочки на щеках. Она тоже была высокой, но стройной. Роуз восемь. Между нами был всего год разницы. И на мать она была похожа больше остальных. Тот же надменный взгляд, та же линия губ и подбородок. Но на этом всё.
– Похожа, – констатировал Лютик.
Это и было самым смешным. Я, нелюбимая и ненужная дочь, была точной копией Деборы. Надо же, как жизнь поиздевалась.
– Бежать отсюда надо, бежать.
– Куда?
– Есть много других хороших мест.
– И что? Всю жизнь прятаться и бояться? Мы же не сделали ничего. Совсем. И теперь я должна сбегать, потому что двое из четырёх мертвы, одна пропала, а у меня под боком поселился инквизитор, которого едва не убило проклятьем кобры, – отрезала я, отбросив в сторону планшет.
– А что, этого мало?
Я пожала плечами.
– Знаешь, что не даёт мне покоя? Почему сейчас? Двадцать лет прошло с тех пор. Наследство искали, но такого ажиотажа не было. И при чем тут мы?
– Кровная магия? – предположил фамильяр, и я тяжело вздохнула:
– Тогда сбегай – не сбегай, нас всё равно найдут. От этой заразы не спрятаться, не скрыться.
Конечно, такие мысли оптимизма не добавляли. Именно поэтому сегодня, на четвёртое утро моего домашнего ареста, наплевав на предупреждения, я вышла на улицу.
К выходу на свободу я готовилась тщательно. Уверена, там, за порогом дома, все страшно по мне соскучились, и очень не хотелось их разочаровывать.
Платье-футляр тёмно-зеленого цвета, тонкие чёрные чулки с провокационным швом сзади. Сверху ржаво-коричневое пальто из тонкого кашемира, которое я подпоясала ремнем, на шею молочного цвета платок. На ноги короткие чёрные сапожки на острой шпильке. Волосы распустила и чуть взбила, чтобы они красивыми локонами упали на плечи. Подкрасила глаза чёрным карандашом, добавила чуть-чуть серых теней на веки, на губы привычная алая помада. Завершали образ духи собственного производства, которые я нанесла на запястья и за ушком.
– Вот нарядилась-то, – ворчал Лютик, подозрительно наблюдая за мной.
– Я в центр.
– И что ты там забыла?
– Ничего. Просто прогуляюсь.
– Если показываться, то красиво и максимальному количеству людей? – догадался фамильяр.
– Какой ты у меня умница, – отозвалась я, подмигнув.
– Мне с тобой поехать? – вставая и разминая лапки, спросил Лютик.
Ну прям тигр, настоящий хищник, готовый прийти на помощь своей ведьме. Я даже умилилась.
– Не стоит.
– Может, всё-таки надо?
– Охраняй лучше дом.
– Я тебе что, кобель какой? – обиделся Люцифер.
– Страшнее. Ты мой фамильяр, – рассмеялась я, повесила сумочку на плечо и, находя в отражении зеркала взглядом кота, подмигнула ему. – Не переживай, всё будет хорошо.
– Позвонила бы ты Кинсли. На всякий случай.
