Текст книги "Графский венец (СИ)"
Автор книги: Татьяна Ренсинк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Annotation
(Можно читать, как отдельное произведение)
«Бывает ли мистика в реальности?! Возможно ли верить в мечту и не ошибиться?» – Марии было нелегко, мечтая о светлом.
Она поверила в любовь. Она узнала, что такое реальность, и познакомилась с говорящим... вороном! Она подносила графский венец самому Астароту, чтобы задобрить, а венец был украшен особенными камнями... В замке же Врангеля, где пришлось Марии жить, ведьма следила за порядком... Бывает ли это всё так?! Но это происходило в реальности, пугая Марию и порой создавая ощущение, что это просто сон, но... она не спала, а почему всё вышло так?...
Это было начало XIX века, начало её... взрослой жизни...
Графский венец
Глава – Вступление
Глава 1 (Прекрасное утро... Может, сегодня я встречу его...)
Глава 2 (Майское дерево,... пиво,... парни...)
Глава 3 (танец, песня... откуда ты?...)
Глава 4 (гадание,... водный оборотень Ноккен,... провожают домой...)
Глава 5 (ярость брата...)
Глава 6 (Убежать?... Зеркало... Дух...)
Глава 7 (ворон,... букет...)
Глава 8 (спор,... водопад,... развлечься...)
Глава 9 (вот, кто Бьорн...)
Глава 10 (записка,... любовь...)
Глава 11 (ворон,... смородина,... будет сделано...)
Глава 12 (туннель,... свидание,... ворон...)
Глава 13 (спрячемся,... Павел,... Ида...)
Глава 14 (намокли,... голодные,... замок...)
Глава 15 (ужин,... музыка...)
Глава 16 (танец,... спальня,... поцелуй...)
Глава 17 (ворон,... дух ночи...)
Глава 18 (ворон ведёт в сад,... ведьма...)
Глава 19 (у ведьмы,... предсказание...)
Глава 20 (страх,... платье...)
Глава 21 (принцесса тьмы,... гость...)
Глава 22 (люблю,... ворон,... желание...)
Глава 23 (карта,... тишина...)
Глава 24 (покушение,... рана...)
Глава 25 (смотреть в глаза,... ворон напугал...)
Глава 26 (сад,... фортепиано,... хороший вопрос...)
Глава 27 (беседа с Виллиамом...)
Глава 28 (Ида,... ведьма...)
Глава 29 (ворон,... тайная встреча,... ведьма с топором...)
Глава 30 (они вместе,... как спастись?...)
Глава 31 (ворон,... фортепиано,... мост...)
Глава 32 (пещера,... картина,... нежность...)
Глава 33 (выстрел,... ворон,... в замок...)
Глава 34 (куклы,... засов...)
Глава 35 (крюк,... ведро,... нужны камни...)
Глава 36 (Мария догадалась,... а ворона нет...)
Глава 37 (гроза,... белый знак,... Астарот...)
Глава 38 (ворон,... заточение,... Виллиам)
Глава 39 (ворон,... условие...)
Глава 40 (Виллиам,... просьба...)
Глава 41 (в путь,... странный постоялый двор...)
Глава 42 (полёт,... любовь...)
Глава 43 (ворон напал,... где камни...)
Глава 44 (Лидия,... Павел,... дома...)
Глава 45 (камни,... записка,... тишина...)
Глава 46 (темницы,... Ида...)
Глава 47 (повар,... пещера...)
Глава 48 (в путь...)
Глава 49 (Англия,... госпожа Врангель...)
Глава 50 (осознание ошибки,... ведьма...)
Глава 51 (Красный цвет...)
Глава 52 (к Астароту...)
Глава 53 (родные!... домой...)
Глава 54 (сон,... ворон...)
Глава 55 (как всё было...)
Глава 56 (Хочу...)
Глава Заключение – часть 1
Глава Заключение – часть 2 (все оставшиеся тайны раскроются)
Графский венец
Глава – Вступление
Швеция, 1818 год
Века напролёт
Год за годом бегут.
Мы теряем им счёт,
А года нас не ждут.
И меня не покидает мечта,
Что сказка откроет свои ворота.
В сказках мудрость, радость;
Герои совершают чудеса,
Вдохновляют, чтобы в реальность
Мы б добра расправляли паруса.
Ложь или правда,
Шпага или жизнь –
Вопросов звездопады,
Но ты не торопись.
Пусть не покидает мечта,
Что сказка откроет свои ворота.
В сказках мудрость, радость.
Даю тебе руку, возьми.
Сказку нашу с тобою в реальность
Волшебством любви превратим.
Не забудем то, что в сказках,
Каждый волшебный миг оживим,
На поле жизни всё зло и напасти
С гордой верой в добро победим!
Даю тебе руку, возьми...
– Так долго жду!... Позови!... Позови! – допела девушка, с улыбкой глядя в ясное звёздное небо.
Одетая в длинную белоснежную сорочку с кружевами на глубоком вороте она сидела на подоконнике у открытого окна. Она записывала в тетрадь строки песни и мечтательно разглядывала звёзды, а те словно подмигивали ей, вселяя веру в сказочное будущее. Ночная тишина... Покой... Тёплая спальня...
Здесь, в этом замке, где часто бывала в гостях у бабушки и дедушки, девушка чувствовала себя невероятно уютно. Что-то здесь приносило в душу трепет, радость и совсем другую свободу, чем дома.
Дома были тоже уют, тепло и любовь близких: их дружная графская семья Аминовых. Только здесь, в замке, даже воздух был другим и находиться приятнее. Может, потому, что воспоминания детства лелеяли душу, хоть и становилось грустно, ведь бабушки с дедушкой уже нет в живых... Осталась лишь добрая память...
На дворе девятнадцатый век. Ещё молодой, ещё пока что тысяча восемьсот восемнадцатый год...
«А сказка есть», – улыбалась девушка звёздам, размышляя о жизни с верою в чудеса. – «Братья опять смеяться будут, что я в свои восемнадцать, как маленькая. Пусть. Но ведь сказка бывает и в жизни. Я верю в неё. Но как не верить, когда даже события вокруг дают знак? Вот, в мае, нашим королём стал француз! Обыкновенный человек, сын простого адвоката, не имевшего дворянства! Он воевал с Наполеоном, потом против него, заслужил любовь шведов и теперь – король. Высокий, статный, симпатичный, с роскошными тёмными волосами. Будь он моложе, я бы в него наверняка влюбилась. Но... он уже женат, хотя жена осталась в Париже», – тихо посмеялась она и продолжила своё мысленной общение, любуясь искрами ночного неба:
«Ах, шутки изволю шутить сама с собой... Ах, Аминова Мария Петровна, что ж вы никак не докажете братьям обратного?! Сказка есть... Есть. Её люди сами создают, верно?... А как же чудесные сказочные вещи?! Они тоже бывают в реальности! Вот, например, в апреле в Париже некий барон Дедрез создал двухколёсное чудо. Деревянная конструкция с колёсами... На ней сидишь, отталкиваешься ногами и быстро едешь! Уже скоро не надо будет использовать коней для передвижения! Это же так необычно, даже не верится! Как бы хотелось на таком средстве передвижения прокатиться...»
Мария вздохнула глубоко и присмотрелась к одной из самых крупных звёзд:
– И я жду его, своего милого... Пусть не будет он принцем. Не надо мне такого... Но он где-то есть. Ты где-то есть, – шептала она. – Ещё не услышала главной в жизни фразы от тебя, мой друг... Твой голос будет чистым, как хрусталь, душа нежная, как у голубка... Магией твоей любви навечно смогу околдоваться, ведь нас судьба давно связала невидимыми нитями, и их не разорвать... Где ты?... Почему так долог наш путь друг к другу?
Мария мечтала. Она с детства росла, наслаждаясь жизнью, радовала всех прекрасным настроением и добрыми мечтами. Тут же она вспомнила почему-то празднование своих пяти лет. Ей тогда подарили несколько кукол-сибариток. И больших, и поменьше. С ними она долго не расставалась. Многие сохранились и по сей день...
Однажды одна из кукол случайно упала, когда Мария с ней кружилась по гостиной. Голова куклы отлетела в сторону, а внутри... Мария увидела что-то необычное. Она решила никому не рассказывать об этом. Подивилась чуду и решила: это нечто волшебное и обязательно принесёт сказку в жизнь. Оставалось лишь беречь куклу и ждать.
Оглянувшись тогда вокруг, Мария убедилась – никого. Никто ничего не видел и не знает. Она надела кукле голову обратно, обняла и убежала с нею к себе в комнату, но... совсем недавно именно эта кукла таинственно пропала...
Украл ли кто, связано ли как-то с произошедшим тогда*, где теперь кукла?... Мария взгрустнула от воспоминаний, а до слуха донеслось биение часов в коридоре. Это была полночь. Усталость чувствовалась всё больше и как бы ни хотелось ещё помечтать у ночного окна со сказочной аурой искрящихся звёзд, надо было ложиться спать...
* – «Шпагу или жизнь!», Татьяна Ренсинк.
Глава 1 (Прекрасное утро... Может, сегодня я встречу его...)
Шведское лето торопливое... Короткое, ласковое, красочное... Оно спешит одарить немного теплом, пока не наступил несущий холода сентябрь. А пока, в этот наступающий день, в день летнего солнцестояния, ароматы цветов опьяняют, краски природы очаровывают, а сочная зелень заставляет собой любоваться, словно на дворе вечная весна. В этот день в Швеции праздник – Мидсоммар.
Лучи медленно поднимающегося солнца нежно проникали сквозь окно и чуть открытые шторы. Они осторожно, будто были живыми и боялись разбудить, касались белоснежной простыни и одеяла на постели, а потом и спящей там Марии. Она словно почувствовала тёплое касание утра и сладостно потянулась.
Тихо вошедшая молодая служанка с улыбкой взглянула на неё и поставила кувшин со свежей водой на столик у окна. Там уже ждал пустой таз для умывания лица. Мария любила умываться именно здесь, у окна, с видом на роскошный и кажущийся бескрайним сад перед замком.
– Мария Петровна, вы проснулись?
– Да, – спросонья потянулась та, расправляя свои тёмные волнистые волосы.
– Счастливая. Душа вы светлая... Сегодня праздник, – ласково перечисляла служанка.
– Может, я встречу его сегодня? – озвучила свою мечту Мария.
– Кого? – удивилась служанка.
Она была немного старше её, невысокая, миловидная и с виднеющимися из-под чепчика завивающимися светлыми волосами. Взгляд был взрослым, с отражающимся в нём уже полученным немалым жизненным опытом...
– Где-то есть он, кого полюблю, кто меня полюбит так же, – улыбалась Мария, сев на краю постели.
Она осторожно коснулась ножками прохладного пола. Съёжившись, Марии было жалко покидать тепло кровати, но надо было вставать. Сегодня же праздник в городке рядом! Там будет весело. Там будут многие из округи и даже гости.
Мидсоммар проходит там, как и во многих других городах и деревнях, каждый год. Сюда приезжают и люди высшего света, чтобы расслабиться и окунуться в ауру чудесного народного празднества. Здесь можно будет побыть самими собой. Все будут в народных костюмах, не будет деления на сословия, а каждый будет радостным и добрым.
– Вот бы был этот праздник круглый год, – посмеялась Мария и подошла к тазу, а служанка налила из кувшина ей в протянутые ладони немного воды.
– А как он выглядит? – спросила она.
– Кто? – умывшись и протирая белоснежным полотенцем лицо, взглянула с удивлением Мария.
– Ваш любимый, о котором мечтаете.
– Он самый красивый на свете, – нежно улыбнулась Мария, сложив у груди руки, будто молила судьбу, чтобы мечта сбылась.
– Брюнет? Блондин? – интересовалась служанка, с умилением за нею наблюдая.
– Тёмные волосы, точно! Густые... Глаза с глубоким взглядом, – глядя на нежные небесные краски за окном, Мария вновь рисовала себе милого. – Высокий, стройный, мускулистый.
– Да разве такие бывают, чтоб всё это и сразу?! – засмеялась служанка.
– Он ещё добрый, ласковый, ранимый и верный только мне!
– Ой, – служанка закрыла себе на миг рот ладонью и прошептала. – Девственник?
– Ай тебя, – рассмеявшись от смущения, Мария слегка толкнула её в плечо и убежала за ширму. – Давай одеваться! Мы ведь вместе на праздник идём!
Служанка посмеялась с нею, стала помогать снимать ночную сорочку и надевать красочное платье:
– Как же удалось вам уехать от маменьки с папенькой?
– Очень легко! Ты не знала, а я знала, что они в этом году на Мидсоммар будут в путешествии, а братья все в делах, – рассказывала довольная Мария. – Я так рада, что смогла вырваться и наконец-то приму участие в этом празднике! Спасибо, что подала идею и помогаешь, – улыбалась она милой служанке.
– Ничего дурного не будет, если мы вместе там погуляем. Вы же не одна! А родители не узнают. Никто не узнает, – уверяла служанка. – Мы же будем одеты все в народные костюмы.
Она помогала Марии одеваться... Льняная рубаха, поверх – такая же льняная, но с небольшими вставками шерсти юбка. Расцветка ткани юбки – красно-розово-зелёные вертикальные полосы на коричневом фоне. Далее служанка помогла Марии надеть поверх рубахи тёмно-синюю шерстяную куртку на пуговицах и прикрепила туда корсаж бежевого цвета с вышитыми цветами.
Когда сама переоделась в такой же костюм, служанка подала Марии небольшую соломенную шляпку. После этого надела такую же и себе.
– Мы готовы, – кивнула служанка.
– Может, сегодня я встречу его, – мечтательно взглянула на окно Мария.
– В такой день загадайте желание прямо под майским деревом*! – сказала служанка воодушевлённо и кивала приятно удивлённой хозяйке. – Да, да, пока там никого не будет, подойдите к шесту, погладьте его и шепчите желание. Не забывайте, это же не просто шест с кругами и цветами. Это связь подземного мира, земли и небес! Все три силы воплотят мечты в реальность.
– Как интересно, – затаила дыхание от переполняющего восторга Мария...
* – майское дерево, по-шведски называется Midsommarstangen (Мидсоммарстонген), является частью праздника Мидсоммар.
Глава 2 (Майское дерево,... пиво,... парни...)
Обвитый листвой и цветами крестообразный шест с закруглёнными концами казался таким высоким, что Мария, задрав перед ним голову, заворожённо застыла на месте. Служанка рядом сразу засмеялась от души и захлопала в ладоши:
– Мария Петровна, вы сегодня узнаете столько! Это будет волшебная ночь!
Мария так и чувствовала ещё с утра, пока собирались к празднику Мидсоммар здесь, в посёлке Дувед. Она прибыла сюда в национальном костюме их провинции, ведь в каждой – свой наряд. И на празднике все будут одеты практически в одинаковые, но красочные одежды.
Медленным ходом приближался вечер, а сюда, на огромную и специально отведённую для празднеств посёлка поляну, стали собираться люди. Давно принесли столы, поставили все друг к другу и накрыли белоснежными скатертями. Для застолья каждый приносил что-то традиционное: специально для этого праздника.
Служанка схватила Марию за руку и весело направилась с нею к жителям посёлка, которые потихоньку уже пробовали угощения и дружно приветствовали друг друга. В считаные минуты праздник уже был вовсю. Играла задорная народная музыка. Люди танцевали друг с другом в парах или водили хороводы вокруг шеста.
Мария с восторгом наблюдала за всем вокруг, а пока никого не было у шеста, успела загадать там желание. Она боялась упустить хоть что-то. Хотелось видеть всё, что происходит: как среди лёгкого вечернего тумана люди веселятся, каким горячим может быть праздник, разливая эхом по округе звуки народного оркестра и пения.
Мария попробовала несколько видов маринованной сельди и отварной молодой картошки со сметаной, укропом и луком. Почуяв запах печёного мяса, Мария оглянулась на несколько небольших костров, над которым крутили баранину, чтобы скоро раздать всем гостям ароматное и невероятно вкусное мясо.
– А после будет волшебный десерт, – прошептала служанка, уже глотая слюнки от предвкушения. – Клубника со взбитыми сливками!
– Но красавицы! – с восторгом подошла к ним тройка весёлых мужчин примерно одного возраста.
Все три были внешне похожи. Явно приходились друг другу родственниками. Были среднего возраста, высокие, крепкие и с задором в глазах.
– Застолье не обойдётся без пива! – воскликнул один из них, а другой подозвал разносившего кружки с напитками парня.
Тот скорее поспешил к ним, неся в каждой руке по три кружки пенистого пива. Молодой, тоже высокий. Его тёмные и густые распущенные волосы едва касались плеч. Лицом парень был невероятно симпатичный. Взгляд был глубоким и сразу, встретившись с робким взглядом Марии, стал проникновенным. Парень будто не видел больше никого вокруг.
Каждый заметил это и, продолжая попивать пиво и вести беседы о погоде, оставили их наедине. Мария не могла отвести взгляда от чарующих глаз парня, на полголовы выше её. Он молчал, смотрел в ответ, а Марии казалось – околдовывал. Странная аура окутывала её. Странное чувство. Что-то давило в груди, в животе. Дышать было труднее, скованность владела всем телом, а вести себя хотелось немного легче и свободнее.
Парень протянул ей кружку пива, с удивлением заметив, что у самого уже в руке только две вместо шести, и понял:
– Ах, нас оставили вдвоём.
– Да, – еле слышно вымолвила смущённая Мария.
– Меня зовут Бьорн. Ты не против прожить этот праздник вместе? – сразу предложил парень и с задором в глазах улыбнулся. – Как тебя звать?
– Мария, – ответила она.
Бьорн будто даже и не думал получить отказ, но Мария не посмела бы отказать. Ей было как-то неудобно. Она не понимала, почему стоило бы отказать провести этот вечер вместе, не хотела понимать, отказывать, хоть и смущалась, и совсем растерялась... Решив всё же вести себя, как хотела: свободнее и будто является простой девушкой, а не из высшего света – она сразу кивнула в ответ, приняла кружку пива и с робкой улыбкой уставилась на густую шапку пены.
Девушки в стороне, как только они вдвоём пригубили пива, снова стали водить хоровод вокруг шеста, того самого майского дерева, и петь красивую народную песню:
Пришла пора цветенья,
Любви и красоты;
Ждут лета приближенья
И травы, и кусты.
Теплом своим лелея
Всё, что в природе спит,
Нас солнышко согреет
И к жизни возродит.
Весёлые поляны,
Зелёные леса,
И пашни запах пряный,
И на лугах роса –
Всё нам должно напомнить
Творца благих щедрот
И счастьем переполнить
Сердца на целый год.*
Слушая песню и одаривая друг друга улыбками, Мария и Бьорн молча пили пиво. Хоть вкус напитка и не нравился Марии, но не пить и не повторять за этим привлекательным перед нею парнем не могла...
* – «Пришла пора цветенья.» («Den blomstertid nu kommer.») – псалом 474 (1697) из книги псалмов 1937г. Перевод Л. Сандберг.
Глава 3 (танец, песня... откуда ты?...)
Бьорн выглядел очень красивым. И не только лицом, но и телом. В этом национальном наряде сразу видно было, что тело тренированное: мускулистое, крепкое и стройное.
Жилет из синего с красным сукна поверх льняной белоснежной рубахи. Бриджи из сукна, украшенные пуговками вдоль наружных швов... Чёрные чулки... Такая же шляпка, как у неё...
Взгляд Марии с интересом украдкой скользил то по лицу Бьорна, то по его телу. Парень улыбался в ответ, наслаждаясь её вниманием и пивом, которое время от времени медленно пил. Он замечал, что Мария смущена, пьёт маленькими глотками и редко, что для неё сегодня многое ново, и спросил, кивнув на кружку пива в её руке:
– Не любишь?
– Не пила никогда такое, – робко ответила она.
– Это не лучшее пиво, поверь, – улыбался Бьорн. – Может, когда и другое испробуешь. Они разные бывают.
– Как вино? – удивилась Мария.
– Как вино, – кивнул он. – Ты любишь вино?
– Да,... я немного вина пила. Оно вкуснее пива, но мне не нравится алкоголь. От него ужасно кружится и потом болит голова. Я... не пью, – призналась Мария, вызвав умиление:
– Правильно делаешь. Пойдём тогда потанцуем? – пригласил Бьорн и взял за руку, не дожидаясь ответа и снова не скрывая уверенности в том, что отказа не будет.
Странно ощущала себя Мария. И радость от внимания такого красивого парня, и непонятная скованность. Но он оставил их кружки недопитого пива на столе с закусками и уводил за собой в очередной танец среди других пар. В одно мгновение Мария была уже в его крепких руках, объятая, поддерживаемая, плывущая.
Смущение потихоньку улетучивалось, уступая место веселью. Задорный танец и музыка помогали расслабляться. Казалось, вся Земля дарит вместе с ясным небом и теплом радостного вечера восторженность сбывающихся мечтаний.
Сколько Мария грезила о том, чтобы встретился прекрасный парень. Так долго ждала, чтобы вот так вот кружиться с ним в танце, а потом увидеть в нём того, кому сердце захочет открыться и распуститься в нежных чувствах... Словно долго спящий цветок, укрытый таинственностью магии, которая подвластна лишь влиянию любви...
Теперь всё настало. Сказка отрывала двери и вела за собой. Такой красивый парень танцует с ней, глаз не сводит. Так весело, такая странная и новая робость. Странно всё, быстро, но... ведь именно этого хотелось, а значит – всё идёт только к лучшему!
Мария кружилась и смеялась вместе с Бьорном, не замечая никого вокруг. Им было вместе хорошо. Душа пела вместе с музыкой и песнями. Когда же очередная мелодия закончилась, Бьорн подбежал с Марией за руку к музыкантам и попросил гитару. Там же, сев перед Марией и собирающейся вокруг публикой, снял шляпу и стал играть нежную песню.
Он пел красивым голосом. С каждой нотой и ласковым словом он вызывал приятный восторг и мурашки. Мария робко отвечала улыбкой, а Бьорн пел для неё, а остальных будто не замечал...
Кристалл и солнышко прекрасны,
Или свет звёзд на небе.
Но я от встречи с этой девушкою счастлив.
Это девушка – из нашей деревни.
Мой друг, мой друг, цветок любви!
О, если б вместе мы остаться бы могли,
Я был бы твоим другом навсегда,
А ты, моя дорогая, – одно для меня солнце, одна звезда!
Ты благородная роза и позолоченный ларец.
И если я отправлюсь на край света,
Сердце моё взывает лишь к тебе,
Тобою хочет жить от заката до рассвета.
Мой друг, мой друг, цветок любви!
О, если б вместе мы остаться бы могли,
Я был бы твоим другом навсегда,
А ты, моя дорогая, – одно для меня солнце, одна звезда!
– Вы так красиво поёте, – невольно сказала Мария, обратившись к Бьорну на вы, как привыкла общаться в высшем свете.
Она не заметила за собой такого обращения, а Бьорн сначала не отреагировал, медленно удаляясь с нею от празднества. Начинало темнеть. Горящие вокруг костры привлекали яркими огнями и теплом. Остановившись у одного из них, Бьорн поднял два лежащих там венка.
Те были связаны из луговых цветов. Свежие, яркие, разные... Бьорн надел один себе на голову, другой отдал Марии. Снова их взгляды застыли друг на друге, улыбки согревали, а слов не находилось.
– Ты всегда такая? – тихо спросил он, пригласив сесть у костра.
– Нет, – села она рядом и с робкой улыбкой обняла свои колени, уставившись на колыхающееся перед ними пламя костра. – Я не знаю, что сказать...
– Тебе хорошо?
– Да.
– И мне... Но ты, – вернул он словами её взгляд к себе. – Почему ты говорила мне вдруг вы? Ты не из нашей деревни?...
Глава 4 (гадание,... водный оборотень Ноккен,... провожают домой...)
– Не бойся, – сразу добавил Бьорн к своему вопросу, видя, как во взгляде Марии появился некий испуг. – Мне всё равно откуда. Такой девушки я не встречал и уже нигде не встречу, а чтобы больше не видеть – нет, я даже думать о таком не хочу!
Мария совершенно не хотела возвращаться в реальность, а слова Бьорна, с которым тоже расставаться не хотелось, а хотелось воплотить сказку в жизнь, заставили вспомнить, откуда родом и что пришла на праздник не одна. Она испугалась, что этот парень, на вид простой, заинтересовался ею, но если узнает о том, что она дочь графа, ведь сразу разочаруется.
– Что с тобой? – заметил Бьорн, как Мария неудачно скрывала какой-то подступивший страх.
Взгляд её блуждал вокруг. Мария стала оглядываться, всматриваясь в людей в поисках своей служанки, и Бьорн принялся делать то же самое:
– Ты ищешь кого-то?... Подругу?
– Да, – не успела она подняться от костра, как к ней подбежала её служанка.
Та сразу надела ей венок, который Мария до сих пор держала в руках, на голову и, схватив за руку, весело уводила за собой:
– Бежим же! Пора гадать!
Бьорн смотрел им вслед, поднявшись тоже от костра, и расслабленно сунул руки в карманы. Мария убегала, несколько раз на него оглянувшись, но он кивал, улыбался и, казалось, совершенно был спокоен. Он явно верил, что они ещё увидятся не раз. Это Мария будто почувствовала или захотела верить. Успокаивая себя, что скоро вновь он будет рядом, так же смотреть и говорить, она убегала со служанкой подальше от празднества.
Другие девушки деревни тоже стремились скорее скрыться. Весёлый девичий смех эхом раздавался по округе. Будущие невесты мечтали в эту ночь погадать на суженого. Они разбегались по вечернему лугу, собирали цветы, которые нынче положат себе под подушку и, как поверье гласит, суженый явится во сне.
– Пока все заняты здесь, сходим к реке? – прошептала служанка, набрав несколько цветов в руку.
Мария тут же кивнула. Она прижала собранный букет к груди, и обе убежали, спустившись с невысокого холма к реке. Блеск луны искрился на воде. Тишина царила вокруг, ласкающая душу сладостью добрых мечтаний... Может быть сейчас, погадав у воды, можно будет разглядеть в ней суженого, а не ждать сна...
Мария спустилась к реке, придерживаясь за косо выросшее там дерево. Она взглянула на удалившуюся подальше служанку. Та спустилась к воде гораздо позже, немного постояв и понаблюдав за природой вокруг, и Мария, глубоко вздохнув с надеждой на удачное гадание, села на берегу.
Погладив спокойную воду, она прошептала:
– Покажи же мне его... Только не Ноккен*, молю... Этот водяной дух страшен, а я видеть хочу доброе будущее... Покажи, – она не успела договорить.
Уставившись на тень, мелькнувшую на глади воды, Мария наклонилась ближе и стала искать хоть что-то, что бы было похоже на образ парня. Она привстала, вглядывалась в воду, пока рядом с блеском отражения луны не увидела слегка видимое, покрытое туманной дымкой, мужское лицо.
Закрыть
Немного растрёпанные волосы чуть выше плеч... Строгий взгляд исподлобья. Острые скулы, лицо овальное... Вычерченные брови, острый нос... Молодой человек был симпатичным, но очень строгим, с пугающим, будто осуждающим взглядом. Увидев его чётче, Мария с ужасом выпрямилась, а от пролетевшей вдруг над водой стаи воронья, вздрогнула.
Она закрыла рот руками, чтобы не закричать от страха, и попятилась от реки. Видеть этого человека, вернее его образ, совершенно не хотелось больше никогда. Сдавивший грудь страх сковывал тело. Мария наполнилась невероятным испугом и бросилась бежать к служанке.
– Он ужасен! – кричала она. – Помоги!
– Может, это был Ноккен? – спрашивала та, уводя её обратно, к празднеству, чтобы успокоилась.
Заметивший их возвращение Бьорн тут же отправился навстречу.
– Что случилось?! Ты вся дрожишь! Кто напугал?! – стал он спрашивать и заключил дрожавшую от шока Марию в тепло объятий.
– Думаю, вместо суженого она увидела Ноккен, – кивнула служанка. – Пора домой. Лучше цветы под подушку положим.
– Да, – кивала дрожащая Мария, а перед глазами образ увиденного пока не отступал...
– Я вас обеих провожу, – вызвался Бьорн. – Вы где живёте?
– Ой, нам далеко, – махнула рукой слегка растерявшаяся служанка, но быстро нашлась. – Мы будем рады охране по пути! Ночь всё же. В замок Аминовых нам!
– Замок?! Это ж неблизкий путь для таких девушек, – улыбался Бьорн, а Мария выбралась из его объятий, ощутив неудобство и страх, что он вот-вот может узнать, кто она на самом деле.
– Служим там, – ответила служанка, заулыбавшись и кивнув оглянувшейся с удивлением Марии.
– Что ж, на чём вы приехали? – развёл руками Бьорн.
Служанка тут же взяла Марию за руку и пригласила Бьорна следовать за ними к телеге. Бьорн позвал за собой ещё пару друзей, с которыми до Марии проводил на празднике время. Все согласились проводить девушек до дома. Нужная телега стояла среди других повозок жителей деревни и ближайших посёлков как раз у дороги. Бьорн сел за извозчика, его друзья на коней, забрав и лошадь Бьорна с собой, а Мария со служанкой – на телегу...
Поездка началась. Праздник оставался позади с его музыкой, огнями и угощениями. Впереди – ночная мгла и мерцание звёзд в небе, которые нарушал лишь свет факелов, что захватили в путь... Тишину нарушало лишь стрекотание сверчков...
* – Ноккен – в шведской традиции это красивый молодой человек-оборотень, обитающий в воде и обманом заставляющий женщин прыгать в воду.
Глава 5 (ярость брата...)
– Вас хозяева отпустили? – интересовался по пути Бьорн.
– Как сказать, – пожала плечами служанка.
Она переглянулась с молчаливой Марией и тоже замолчала. Обе сидели в телеге позади управляющего лошадью Бьорна и не знали, что сказать. Они сняли венки, оставив те на соломе, взяли лежащие там свои шляпки и тихо вздохнули...
– Я слышал разное про них, про Аминовых, – сказал скоро Бьорн и, кратко оглянувшись, одарил улыбкой.
Девушки же продолжали тихо сидеть, слегка съёжившись от ночной прохлады. Бьорн ничего больше не говорил. Его друзья следовали верхом позади их телеги и тоже молчали. Странная аура тишины и тревожного ожидания нависла над Марией. Ей казалось, что даже дорога вела куда-то не туда. Будто увозят их вовсе не домой, а в некое страшное место.
Только когда показались за тьмой ночного леса знакомые ворота с фонарями, Мария вздохнула более свободно. Она снова взглянула на служанку. Та улыбалась, словно наслаждалась поездкой среди ночи и вспоминала чудесно проведённый праздник в деревне. Глядя на неё такую спокойную, Марии стало ещё легче.
Бьорн остановил телегу прямо у входа в дом. Вокруг кроме них, только что прибывших, на территории замка не было видно больше никого. Мария и так знала, что кроме слуг здесь никого не может быть, отчего не переживала. А если родные прознают о её поездке на праздник – придумает ещё, что сказать. Всё потом. Сейчас она дома. Всё обошлось. Должно быть спокойно, но то, что случилось у реки: образ того, кто привиделся, – не отпускал и почему-то пугал...
Стараясь спрятать царившую в ней тревожность, Мария улыбнулась Бьорну. Он помог сойти с телеги, но, не отпуская руки, оставался стоять перед нею и нежно смотреть в глаза.
– Когда мы встретимся? Можешь ли ты посещать деревню часто? – спросил он еле слышно, когда отошёл с ней в сторону ото всех.
– Не знаю, – прошептала виновато Мария. – Я постар...
Она недоговорила. Входная дверь замка со скрипом открылась, и все сразу оглянулись на показавшегося на пороге. Сложивший на груди руки статный молодой мужчина в ожидании смотрел в ответ. От света фонаря рядом его лицо казалось ещё более строгим. Во взгляде видно было недовольство, а Мария, испугавшись видеть его здесь, еле слышно вымолвила:
– Мой брат...
– Что? – удивился Бьорн.
– Благодарю, господа, что вернули девушек домой! – грозно воскликнул брат Марии и, выдержав краткую паузу, добавил с намёком. – Доброго пути назад!
– Я вернусь скоро, милая, – прошептал Бьорн испуганно смотревшей в ответ Марии, но от его слов надежда на добрую встречу стала её греть, успокаивая и даря свет на лучшее.
«Милая»... Это слово, прозвучавшее бальзамом на душу, Мария повторяла в себе ещё долго. Она смотрела вслед покинувшему территорию замка Бьорну. Он уезжал верхом вместе с друзьями. Он оглянулся у ворот и пришпорил коня, скоро исчезнув совсем из вида. Его силуэт растаял в темноте, и Мария оглянулась на стоящего у входа брата.
Служанка уже прошла в дом. Ей он ничего пока не сказал, а строго следил за Марией. Он явно ждал, что она всё расскажет сама...
– Павлуша, – медленно подошла Мария.
