Текст книги "Внезапная удача"
Автор книги: Татьяна Ренсинк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Татьяна Ренсинк
ISBN – 978-1-716-07384-7
22 . 06 .2 0 20 – 27.07. 2020
Вступление
Катя не раз прогуливалась у крепости и замка Акерсхус. Она уже второй год находилась в Осло, где работала Au pair* в доме знаменитой пианистки, моделью в небольшом модельном агентстве и ассистентом продюсера в музыкальной студии. Жизнь, казалось, налаживается. Всё шло сказочно хорошо и трудные годы в поисках себя и достатка, чтобы не быть обузой родным, а помогать им материально, уходили всё дальше.
Дышалось так легко. Радость переполняла. Знание же первой да, как была уверена Катя, единственной любви наконец-то принесло мечтаемое счастье. Пусть пока всё только начиналось в её жизни. Пусть всё пока было хрупко. Катя знала, что то, что теперь судьба подарила, останется с нею навечно, что бы ни случилось.
Она смотрела вновь на замок и вспоминала свои, как модели, фотосъёмки в платье восемнадцатого века. Это были съёмки для видеоклипа. Только Катя видела себя не в истории той песни, а в истории, которая уже давно осела в ней. Словно душа, если такое возможно, раньше жила именно в той героине да переживала именно ту историю жизни и любви.
- -А ведь может быть именно так всё и было, – прошептала Катя.
Ей сразу почему-то вспомнилась давняя беседа с бабушкой и дедушкой, когда они снова рассказывали свои истории да показывали старые записи, доставшиеся от предков...
-Из того, что тебе бабушка понарасказала, – начал дедушка, как бабушка его прервала:
-Что значит, понарасказала? Ты уж слова выбирай, дед!
-Только не поссорьтесь, – улыбнулась Катя, и дед усмехнулся:
-Если мы поссоримся, будет конец света.
-Ай,... ну тебя, – махнула на него рукой бабушка и с удивлением вопросила. – Так что ты там сказать хотел про мои рассказы?
-А то, что подобная история случилась и при дворе Российском. Я рассказывал, а ты подзабыла, видать.
-Это когда ты рассказывал мне подобное? – снова удивилась бабушка.
-Вот видишь, как ты меня в молодости слушала, – кивнул дедушка, еле сдерживая улыбку.
-Ещё б я тебя слушала, – ухмыльнулась бабушка, состроив гордый вид. – Вас, мужиков, слушать, жизни не будет.
-Начинается, – удивился дедушка. – Чему внучку учишь?
-Да рассказывай свои истории, Господи. Кто б ещё в них поверил, – улыбнулась бабушка и села на диван, взяв оставленный там недовязанный для него свитер.
-А неважно. Всем и каждому рассказывать и не обязательно. Кому какое дело теперь, – поднял брови дедушка. – А раз Катерина хочет узнать, расскажу!
-Хочу! – успела вставить слово Катя, как бабушка высказалась вновь:
-С каких это пор ты стал рассказчиком? День и ночь молчком сидит, – удивилась бабушка, будто снова позабыв о вязании.
-Иногда. Почему нет? – удивился в ответ дедушка и указал Кате в сторону кухни. – Принеси-ка мне пива, Катерина! Открывашка тоже там,... в ящике.
Катя послушно выполнила просьбу дедушки и вновь с чувством заинтересованности села в кресло напротив. Она с предвкушением очередного трогающего душу рассказа ждала, и дедушка, сделав несколько глотков пива, вкусом которого видно наслаждался, сказал:
-Как я и говорил, многие истории похожи друг на друга. В любой стране может произойти подобное, в любом веке.
-Хорошо бы, у меня так же было, – мечтательно молвила Катя.
-Боже упаси, – вздохнула бабушка. – Если это вроде истории того Алекса, то не дай Бог столько неприятностей. Пусть у тебя исполнится только часть настоящей и красивой любви.
-Мечтать хорошо, бабушка, – вздохнула внучка да видно было, что не верит в подобное. – Только в реальности нет больше таких мужчин, как раньше. Я не в том веке родилась.
-Встретишь ещё, – верила в обратное бабушка.
-Рассказывай, дедушка, – отодвинула в сторону свои сомнения Катя, и дедушка улыбнулся...
Катя вспоминала тот вечер у них и прослезилась. Она подняла глаза в небо и прошептала:
-Спасибо, дедушка... Те рассказы я сберегла в себе, романы пишу... А теперь знаю, есть мой Алекс на свете белом. У нас похожая история, но в наш век... Обрела я его, слышишь? Он нашёл меня, словно и его душа из прошлого искала меня... А дождь в тот день, когда мы поняли, что суждены друг для друга, показался падающими лепестками цветов... Жаль, что ты моего Алекса не увидишь. Жаль, не узнаете друг друга, как бы мне этого ни хотелось. Но пока я жива, ты и эти истории будут жить...
Когда вернулась на квартиру, которую снимала вместе с подругой, так же работающей в Осло Au pair, Катя поспешила скорее сесть за свой столик. Она открыла ноутбук и приготовилась продолжать писать роман:
-Конец 18 века... Столько стало меняться... Политическая ситуация, историко-культурная... Романтизм вытеснил Просвещение... Но люди всё так же стремились к совершенству...
-Вечером опять почитаешь? – поинтересовалась вернувшаяся подруга, когда увидела Катю, увлечённо печатающую на ноутбуке.
-Да, – ответила та, смущённо улыбнувшись...
* – Au pair – термин, применяемый для обозначения молодых людей, живущих в чужой стране или чужом регионе в принявшей их семье и делающих определённую работу (чаще всего занимающиеся воспитанием детей).
1
***
Тёмные облака, нависшие над крепостью Акерсхус той весной 1790 года, будто выражали настроение молодого человека, стоящего на палубе отбывающего от берега корабля. Он строго смотрел на окна крепости, зная из какого окна не столь давно сам смотрел на корабли и мечтал поскорее оказаться на одном из них...
-Мы больше не увидим ни их, ни эту тюрьму, – сказал стоящий рядом друг, такой же молодой и угрюмый.
-Как знать, – добавил третий, повернувшись спиной к крепости. – Может нам ещё предстоит вернуться сюда. Вот напьёмся вновь смесей с опиумом, будет нам. Будут опять пытать и расспрашивать.
-Зачем? Мы всё рассказали уже, а уж употреблять опиум больше не будем. Светлым разумом пользоваться следует, – улыбнулся второй.
-Про опиум ты прав. Хватит с нас. А норвежцы... Вряд ли они захотят нас увидеть снова, – согласился первый. – Хотя, скажу, нам крупно повезло. Удача прям внезапно, неизвестно как, повернулась к нам лицом.
-Да, – согласился третий друг. – Такую крепость вряд ли кому удастся покорить.
-А нам удалось, – улыбнулся первый, и второй друг, обняв товарищей за плечи, поддержал:
-Нам удалось выйти сухими из воды!
Волны словно приветствовали их, а далёкий путь обещал новые дела да новую жизнь. Друзья веселились всю дорогу, наслаждаясь свободой, вином и весёлыми рассказами с моряками. Казалось, так и будет вновь, как было до того, как попали под арест в норвежскую крепость Акерсхус.
Но теперь тёмные камеры крепости попали в воспоминания друзей, решивших забыть о таком прошлом. Корабль увозил их всё дальше и прожитые дни казались просто тяжёлым сном...
Украшая океан бриллиантами лучей,
Король-солнце поднялось вновь согреть теплом.
И не ведомо ему, сколько на земле потерь.
За своею красотой, за любвеобильности огнём
Не заметить ему, как мы живём...
То, что я вижу, то, что желаю,
Врагу отнять я не позволяю.
Друг со мной рядом, и удачу с победой
Волны судьбы несут к моим рукам.
Где-то новый горизонт, новые моря потерь
Позовут нас за собой, пообещав всего сполна.
И откроется ли нам очередной удачи дверь -
Пусть нам всё равно, так увлекает жизни сей игра,
Так радостно от солнечного огня...
То, что я вижу, то, что желаю,
Врагу отнять я не позволяю.
Друг со мной рядом, и удачу с победой
Волны судьбы несут к моим рукам.
В очередной вечер друзья спели и сыграли на гитарах перед моряками. Довольные столь весёлыми гостями, те только и просили одну песню за другой. Словно перед ними были лучшие артисты мира – команда корабля хвалила их да пророчила великую судьбу, раз они могут столь красиво петь и сами сочинять...
-Какой бы бред ни сочинили, им нравится! – смеялся один из друзей, когда они вернулись в свою каюту на отдых.
-Энтони, ты прав! – смеялся в ответ второй и обратился к доставшему из ящика в углу бутылку вина. – Лёшка, тост!
-Друзья! – радостно воскликнул он, кинув тем по бутылке.
Открыв их, друзья встали ближе друг к другу. Счастливые, обласканные удачей – им казалось теперь всё по плечу. Осталось лишь доплыть к желанному берегу.
-Не упустим удачу никогда, ни при каких обстоятельствах! Не предадим ни её, ни нашу дружбу! – воскликнул Лёшка.
-Аминь! – поддержали его тост товарищи.
Устроившись сидеть вокруг стола, друзья вновь отпили вина и переглянулись.
-Так значит в Париж? – вопросил Энтони.
-В Париж, Антон, Париж, – согласился Алексей и спросил ставшего вдруг серьёзным друга. – Николя? Ты хотел сразу в Россию, но...
-Ничего, дождусь, – вздохнул тот с верой, что так и будет. – Для начала отыщем твоего тёзку и попросим объяснений. В конце-концов из-за его дружков попали в крепость. Может хоть заплатит.
-Кстати, идея о плате не так дурна. Я уж почти пуст, – похлопал себя по карманам Антон, и друзья снова засмеялись, а вино снова и снова расслабляло.
Было вновь легко да весело. План действий был известен, а удача, верили, не отступит и в этот раз...
2
***
Париж. Друзья были рады, что эта весна благоволит им. Погода менялась к лучшему и каждый из них, а так же из всех, кого видели сейчас вокруг, хотели верить, что те перемены, которые происходят, тоже ведут к лучшему.
Ранним утром, около семи утра, друзья вышли из меблированных комнат*, где остановились. Они с улыбкой оглянулись на проходящих мимо ремесленников, писарей и различных рабочих. Утро казалось живым от множества пешеходов. Только кареты изредка проезжали мимо в столь ранний час.
Отыскать тех, из-за кого прибыли в Париж, друзья надеялись, не составит труда. Медленным шагом, будто просто прогуливались, чтобы не привлекать к себе внимания, поскольку время, знали, было неспокойное, они шли по улицам. Это были улицы узкие, куда мало проникало света из-за высоких домов в четыре, а то и в пять этажей.
Молча обратив внимание на кучу гнилых яблок и сельди возле пока ещё закрытой лавки ювелира, друзья сморщились от худого запаха. Поражала часто скопившаяся грязь, порой смешанная с кровью, что текла из мясных лавок, где мясник тем утром уже разделывал свежую тушу коровы.
Поспешив пройти мимо, друзья и говорить не хотели из-за висевшего в воздухе запаха гнили, начинающего смешиваться с ароматами духом и помад, выходящих из следующих лавок. Казалось, если откроют рот, сей запах навсегда осядет в них да избавиться от подобного не поможет даже усердное мытьё или побег из города. Сложилось впечатление, что вся Франция пропахла столь отвратительно.
Выйдя на бульвар, друзья смогли немного вздохнуть легче, но пришлось остановиться, поскольку тренирующиеся там в верховой езде подростки с наставником представляли явную опасность для пешеходов, как и начинающие появляться на улицах в большем количестве экипажи.
Видя, как прохожие умело обходят скопившуюся грязь, прыгая с камня на камень да при этом ещё успевая прятаться в лавках от проезжающих карет, чтобы не быть обрызганным грязью, друзья стали делать так же. Лишь бы пройти по улицам и мостовым более безопасно для себя и своих одежд.
Выйдя на более спокойную улочку, Алексей указал товарищам в сторону, где виднелся великолепнейший по красоте парк, а за ним – роскошный дворец:
-Это Пале-Рояль... Здесь собирается множества персон высшего света. Наверняка здесь и найдём моего тёзку с дружками.
Друзья, как и Алексей, с восхищением любовались представшим зрелищем. Многообразие красивых цветов, колоннады, украшенные яркими огнями. Множество лавок с различными богатствами со всего мира: серебро, золото, диаманты да алмазы, всяческие произведения искусств – вся королевская роскошь, какую можно было только вообразить.
Пройдя мимо аркад Пале Рояля, внимание друзей стали привлекать прелестные барышни. Их удивительно манящие фигуры будто так и рвались показать себя. Одна за другой манила к себе, но Алексею пришлось остановить вдруг направившихся к ним друзей:
-Мы вернёмся к ним, обязательно! Сначала дело.
-Ты ли это сказал?! – удивился Антон. – Обычно ты первый, кто дамочку не упустит, тем более такую... Ну же,... глянь!
-Это местная шлюха. Успеешь. Они каждый день здесь, – тихо ответил Алексей. – Поверь, барышни из более приличного круга в Париже куда приятнее.
-Ах, вот какие ты победы имел, – прищурился в догадках Николай.
-Не зря же здесь тогда год провёл, – улыбнулся горделиво Алексей.
-Это когда? – удивился Антон, не зная о подобном факте из биографии друга, и тот махнул рукой:
-Несколько лет назад, когда бежал из Швеции от гнева отца. Уж никак не хотелось оставаться там да ещё и записываться в армию против России.
-Вот оно как? – снова удивился Антон. – Почему же не приехал тогда в Россию?
-Да вот из-за барышень, – засмеялся Алексей. – А в Лондоне вас всех повстречал. Так что,... не судьба была.
Оглянувшись вдруг на проходящего мимо человека, друзья удивились его смешному виду. Алексей сразу пояснил, что сей господин является парикмахером, который, как и его коллеги, часов в девять утра выходят на службу. Усыпанный с головы до ног пудрой, держа в одной руке щипцы для завивки, а в другой – парик, тот парикмахер направлялся к клиенту.
Спросив его на французском о том, что может он знает, где находится нужный им человек, тот не замедлил дать ответ. Оказалось, удача снова была на стороне друзей и известная им личность являлась далеко не безызвестной и другим.
Направившись к кофейному дому, тут же, в Пале-Рояле, друзья заказали себе кофе да баваруаз (ароматический сироп с чаем). Наслаждаясь утренними напитками и мягкими булочками, которые заказали к своему завтраку, они наблюдали за публикой вокруг и ждали появления хоть одного знакомого лица...
* – Меблированные комнаты – устар. – гостиница с обставленными мебелью комнатами, сдающимися внаём на длительный срок.
3
***
Довольно долго пришлось друзьям сидеть в кофейном доме Пале-Рояля. Людей вокруг становилось всё больше. Кто-то спорил в своей шумной компании, кто-то читал вслух газеты и журналы. Чувство какого-то бунта не могло быть незамеченным, но друзья молча наблюдали за всем вокруг.
Наконец-то остановившийся неподалёку наездник показался друзьям знакомым и Николай позвал его:
-Алексей Григорьевич?
Тот с настороженностью нашёл их глазами и так же осторожно кивнул в ответ. В то же мгновение на друзей оглянулся и стоящий в стороне господин в шляпе да богатом костюме.
-А вот и твой тёзка, – сказал Николаю Антон, и тот встал, поклоном поприветствовав подошедшего господина:
-Николай Яковлевич, рады встрече.
-А я вас давно заметил, но ждал, – улыбнулся подошедший господин, оглянувшись и на несмело приближающегося Алексея Григорьевича.
-Какая удача, – поднялся Алексей, приглашая их обоих к столу. – Мороженого не хотите? Оно здесь крайне приятное.
-В столь прохладный день мороженого не хочется, благодарю, – ответил далеко не довольный встречей Алексей Григорьевич...
Это был молодой человек, весьма привлекательной наружности, хотя и слабого телосложения. На вид казался боязливым, робким, и в то же время будто равнодушен ко всему. Послушно подойдя из-за одобрительного кивка Николая Яковлевича, он кротко встал рядом.
-Что ж, – сел Николай Яковлевич к столу, когда его молодой спутник принял приглашение к столу. – Мы все понимаем, зачем вы вернулись.
-Однако, – с удивлением послышался голос позади друзей и все оглянулись на появившегося перед ними русского полковника.
-Алексей Михайлович Бушуев, – узнали его друзья, чинно поднявшись в приветствие.
Тот сделал знак рукой сесть обратно и сам устроился к столу, взяв недостающий стул от соседнего стола.
-Однако, господа, вы не надолго задержались в Норвегии. Поздравляю!
-Вы считаете это заслугой? – удивился Алексей.
-Может троица Алексеев сможет договориться? – постарался съязвить Антон, но, встретив строгие взгляды каждого, замолчал, понимая свою неосторожность.
-Тех виновников происшествия в Норвегии мы уже давно отправили под суд в Россию, – сообщил Бушуев, будто понимал недовольство. – Известно доподлинно, что в несчастье, в котором случайно погиб мирный норвежец, вы не виноваты. Посему тут же было уговорено отпустить вас да отправить прочь из Норвегии во избежание может грядущих последствий. Советую забыть о случившемся.
-Вот как? – удивился Антон, но решил снова замолчать, чтобы не сказать лишнего.
-Начните жизнь с нового листа. Вы можете дальше остаться с нами, либо же воротиться в Россию. Вам же, граф Аминов, – обратился он к Алексею. – Будет найдена служба, коль захотите, дабы не возвращаться в Швецию. Всё же не зря бежали.
-Что ж, – оглянулся Николай Яковлевич на подошедшую к Пале Роялю пару молодых людей. – Нам пора на учения.
-Вы не собираетесь в Россию? – поинтересовался его молодой тёзка, на что тот по-доброму улыбнулся, искренне даря тепло взгляда:
-Это моя мечта, которая в ближайшее время должна сбыться. Я наконец-то смогу заняться давно запланированными исследованиями.
-Исполнится, Озерецковский, исполнится, голубчик, – вздохнул Бушуев и встал из-за стола. – Что ж, пора. А Вы, Алексей Григорьевич, – обратился он к молчаливому среди всех воспитаннику. – Можете провести время с друзьями, коли хотите. Кстати, – обратился он вновь к внимательным друзьям. – Именно благодаря ему вы столь скоро оказались на свободе. Ну, что ж... Вы знаете, где мы будем. Если решите все вернуться, мы будем рады.
С этими словами Бушуев и Озерецковский ушли к собравшимся в стороне воспитанникам.
-Я не виноват, – сразу выдал взволнованный Алексей Григорьевич.
-Раз благодаря тебе мы на свободе, то верим, – вздохнул его тёзка.
-Не знаю, как вы все, – наконец-то почувствовал свободу говорить Антон. – Но я не желаю больше задерживаться здесь. Домой хочу,... в Россию.
-Горю подобным желанием, – спокойно молвил Николай.
-Становится спокойно, люди расходятся, – заметил Алексей происходящее вокруг, и Алексей Григорьевич пояснил:
-Здесь принято отдыхать с трёх до пяти. Потом будет бурно. Не хотите прогуляться в Булонском лесу? Я бы всё рассказал в подробностях. Эти подлецы...
-Не стоит, – видя друзей, поддержавших кивком головы, прервал его тёзка. – Мы закроем эту страницу нашей жизни. Они получили своё наказание, будем надеяться.
-Получили! – уверенно заявил Алексей Григорьевич.
-Тогда может лучше иное занятие есть? Более приятное? – поинтересовался Антон. – Барышни?
-Здесь приехали артисты из России, – сообщил сразу Алексей Григорьевич. – Чудо, какие голоса у девиц, как танцуют!
-Уже одержал победу? – подмигнул Николай, на что тот усмехнулся:
-Мне пока не позволили... И вообще матушка Императрица зла на мои растраты да многочисленные долги. За барышень и гулянья с друзьями ругает. Приказывает вернуться в Россию.
-Ах, вот почему Бушуев и Озерецковский так говорили, – понимали теперь Антон и его друзья.
- Друзья, – вдруг вдохновился Николай. – А мне показалось или нам было разрешено заниматься, чем хотим?
-Мне тоже так показалось, а значит, мы зря проводим время здесь? – улыбнулся Алексей и поднялся в готовности покинуть кофейный дом.
Остальные последовали примеру, тоже воодушевившись отправиться проводить время куда более приятно...
4
***
До слуха друзей доносилась заигравшая музыка и русскоязычное пение, пока они прогулочным шагом приближались к выступлению артистов у Пале-Рояля. Специально для подобных выступлений была отведена небольшая сцена. Украшенная цветами и ползучими стеблями растений, она создавала атмосферу сказки.
Поющая среди танцующих подруг девушка виделась уставившемуся на неё Алексею неземным созданием. Он остановился у одного из деревьев чуть поодаль от сцены и вместе с тем в воздух взметнулись прогуливающиеся там до того белые голуби. Алексей позабыл и что не один, и что вокруг толпа людей ликовала да не менее наслаждалась невероятно прекрасным голосом и выступлением артисток...
В жизни я своей тоскую,
Всяк час плачу и грущу,
Жить спокойно уж не чаю
И отрады не сыщу.
Я кляну свое рожденье
И кляну сама себя.
Ах, за что судьба в мученье
В злое ввергнула меня.
Ни на час мне нет покою,
Чтоб могла спокойна быть.
Провожая дни с тоскою,
В злой неволе должна жить.
Лишь как только я проснуся,
Как злой рок в моих глазах,
И все время я крушуся.
Засыпаю во слезах.
Мне ни чем помочь не можно,
Знать, окончен так мой век.
Превозмочь то невозможно,
И златой мой век утек.
От меня утек он вечно,
С тем должна я умереть,
Хоть жалею я сердечно
Жизнь несчастную иметь.*
- Жизнь несчастную иметь,... – шептал Алексей, а друзья, верно оставшиеся стоять рядом, следили то за ним, то за певицей.
Время от времени они переглядывались, понимая, что друг жутко увлёкся столь яркой артисткой. Каждый замечал прелесть внешних данных девушки...
Её большие, похожие на кошачьи, глаза с длинными ресницами только сильнее выражали чувственность взгляда. Девушка пела с душой, которая была будто такой же чистой, но, к сожалению, уже чем-то раненой. Она сидела на краю сцены, прижимая к груди корзинку с цветами, а сама была словно не здесь. Словно находилась в каком-то своём мире, куда остальным, увы, хода не было...
-Несчастную, – повторил Алексей вновь, хотя девушка уже встала и начала петь совершенно иную, более весёлую песню, которую подхватили и её не менее прекрасные в пении да красоте подруги.
Для Алексея больше не существовало никого вокруг. Ни другие девушки, ни друзья рядом, что-то спрашивающие, смеющиеся, – не могли отвлечь. Он и сам не осознавал, что смотрит на эту прекрасную певицу столь упрямо да пронзительно. Одно чувствовал: оторвать взгляда не мог, очарованный красотою внешности и голоса.
Думалось, такой девушки никогда не встретил бы в жизни, потому что её просто не существует, а вышло иначе. Что-то заставило душу сжаться, а сердце сильнее стучать. Хотелось всё бросить к ногам этой красавицы, дабы она вершила дальнейшую его судьбу. Алексей наслаждался этими минутами, а когда выступления закончились и девушки стали покидать сцену, всё же вернулся в реальность...
Друзья стояли в стороне, зовя его идти с ними, но Алексей оставался на месте. Он снова наблюдал за понравившейся девушкой. Она же, ничего не подозревая, как и подруги, бродила между публикой с корзиной цветов, предлагая букеты, а взамен принимая монеты. Со столь скромным прошение платы за выступление эта девушка остановилась перед Алексеем.
Он зачарованно достал из кармана все монеты, которые там были, и положил в её корзинку, приняв букет в ответ. Девушка же лишь мимолётно ответила взглядом и кивнула в благодарность. Она уходила дальше, но терять её из вида никак не хотелось.
Друзья понимали, что Алексей не уйдёт отсюда ещё долго и решили оставить его. Он же, отдав им букет, ушёл в другую сторону и не вспоминал больше о них, забыв обо всём, что волновало ещё час назад.
Было уже около шести вечера. Улицы вновь заполнялись прохожими да экипажами. Кто-то спешил наслаждаться продолжением зрелищ в Пале-Рояле, кто-то в Булонский лес или же в сады Тюильри. Только Алексей осторожно следовал за уходящими всё дальше от Пале-Рояля недавно выступившими девушками-певицами.
Он не упускал из вида милую красавицу и выследил, в котором доме она скрылась вместе с подругами...
* – М. Д. Чулков, «Собрание разных песен», 1770—1773 гг.
5
***
Алексей решительно оставался неподалёку от дома, куда скрылась красавица-певица. Он прогуливался по улице и ждал, когда она может выйдет, но все, кого видел – всё были иные люди. Что это за дом – Алексей тоже не знал, но это мало волновало. Единственное, чего он хотел, поговорить с той девушкой хоть немного.
Алексей и сам не знал, почему так тянет всё это делать: ждать да надеяться на встречу. Но удача и здесь оказалась на его стороне: столь давно ожидаемая красавица вышла на улицу, хотя и стемнело. Алексей поймал себя на мысли, что в последнее время благодарит судьбу за такое снисхождение да приятные подарки. Он снова немного обождал и последовал за девушкой.
Отчего-то хотелось любоваться ею ещё немного. Она же, опять ничего не подозревая, спустилась к берегу реки. За нею следом вдруг появился крепкий молодой мужчина. То, что они знакомы, Алексей понял сразу, как только тот заговорил:
-Думаешь уйти от ответа?
-Савва, ты пьян, я с такими не разговариваю. И всё равно, я просила, забудь, – глядя вдаль, оставаясь стоять спиной к собеседнику, ответила девушка.
Только мужчина данный ответ никак не собирался принимать. Страстью оглядев её фигуру, он сжал её плечи хваткими руками и прижал к себе:
-Я если завоевать, хочешь ты того или нет?
-Пьяница несносный, – хотела девушка его оттолкнуть, как сильная рука Алексея схватила Савву за плечо:
-Не слишком много захотел?
Савва тут же был оттолкнут в сторону. Молча взирая в ответ, он дал Алексею понять свою ярость, но ввязываться в борьбу сейчас не стал:
-Это тебе ещё выйдет боком, если не исчезнешь сам. А ты, – обратился он вновь к испуганно смотревшей виновнице. – Сама придёшь и примешь все условия, либо верну обратно.
-Я приду, – сразу ответила девушка.
Савва ушёл, снова бросив на Алексея угрожающий взгляд. Тот не смог сдержаться, чтобы не усмехнуться вслед:
-Подобной трусости не встречал.
-Откуда Вам, сударь, знать, трус он или нет? – удивилась девушка, приняв оборонительный вид, будто даже и защищала неприятеля.
Она сложила руки на груди, вновь отвернувшись лицом к реке, и видно было не хотела продолжать общение.
-Я надеюсь, Вы шутите,... сударыня, – встал рядом Алексей.
Он надеялся поймать взгляд милой собеседницы, но она так и смотрела на реку, на которой тонкая полоска отражения показавшейся луны заблестела нежным светом.
Девушка всё молчала. Алексей уходить будто не собирался, хотя она, казалось, только того и ждала. Желая видеть собеседницу получше, Алексей заметил рядом остатки некогда разведённого здесь костра. Ему не составило труда его снова зажечь и, видя над костром выложенные палки, улыбнулся:
-А здесь не только грелись, но и рыбу поди жарили.
-Вы ещё долго будете здесь находиться? – послышался вопрос оглянувшейся девушки.
Алексей чуть сдвинул свою шляпу назад, чтобы видеть её получше в этом свете ночи и костра. Девушка же тут же отвернулась, приняв вновь гордый вид. Словно хотела стать непробиваемой стеной, нерушимой крепостью. Умиляясь такому милому виду, он улыбнулся вновь:
-Пока не уйдёте.
-Размечтались, – посмеялась девушка.
-Значит, буду охранять долго, – сообщил Алексей. – Не хотите присесть к огню? Всё же ночь прохладная. Погода, видать, меняется.
Но девушка молчала. Она стояла, будто неживая. Алексей не находил ещё некоторое время слов, но находиться вот так вот здесь ему уже нравилось. Он надеялся заслужить доверие девушки, хотя бы немного понравиться, стать хоть другом, только бы сжалилась да ответила теплее.
Как он и ждал, девушка начинала уставать стоять. Она немного прошлась по берегу и всё же села к огню, но молчала. Видеть её прекрасные черты даже при столь слабом свете Алексей чувствовал себя осчастливленным. Она сидела напротив, смотрела на пламя. Только всё равно будто была не здесь...
-Кто этот негодяй? Он обижает Вас? – начал спрашивать Алексей в надежде помочь. – Вы же не рабыня его?... Я хочу помочь... Вы из России?
Но девушка молчала. Ещё некоторое время посидев перед костром, она поднялась и направилась к дому, откуда несколько часов назад вышла. Алексей ни за что не собирался её отпускать, скорее преградив путь собой:
-Умоляю, ответьте хоть на один вопрос.
-Я не рабыня, – слегка улыбнулась девушка. – Прощайте.
-Нет! – воскликнул Алексей, опасаясь упустить её навсегда. – Нет,... умоляю. Зачем возвращаться туда, где худо?
-Мне там вовсе не худо, – удивилась девушка. – Вы не знаете всего. Вы не знаете ни меня, ни тех, с кем я живу. С чего Вы, сударь, взяли, что я в опасности, а Вам вдруг поверю. Я таких, как Вы, встречаю в каждом городе или деревне. Презираю подобные знакомства да навязчивые встречи. Теперь всё ясно?
-Нет, – повторил Алексей. – Мне пока ничего не ясно. Умоляю, где я могу Вас увидеть вновь?
Но девушка промолчала и поспешила скрыться в доме. Дверь тут же заперли на ключ, и Алексей, бросившийся следом, не смог пройти...
6
***
Взглянув в очередной раз на часы, Алексей всё ждал, когда снова увидит красавицу-певицу, но она так и не входила из дома. Уже давно было утро, начинало светать. Позднее появление солнца на небосводе тем весенним утром побудило Алексея сделать самому шаг к желанной встрече.
Он постучал в закрытую дверь дома и оттуда выглянул служащий дворецкий, который тут же на русском языке недовольно ответил:
-Да не дождётесь вы никого!
-Это как понимать? – удивился Алексей.
Последующий ответ заставил его оторопеть:
-Знамо, кого ждёте! Да нет уже здесь никого. Уехали они!
-Как? – был в замешательстве Алексей и отошёл немного в сторону, на мгновение поразмыслив, а дворецкому стало его будто жаль.
Выйдя на улицу, он более тепло рассказал:
-Останавливаются сии артисты у нас каждый год, дабы в Париже выступить. Несколько часов назад отбыли с заднего двора. Сказали, что неспокойно здесь стало, не знают, когда приедут опять. Назад в Россию уехали.
-А не знаете, где в России их найти? – с надеждой взглянул Алексей, но дворецкий с сожалением помотал головой:
-Да мне такое и неинтересно было спрашивать... Выступают там по городам разным. Больше не знаю, извиняйте.
“ По городам разным ”, – вспоминалось Алексею ещё долго.
Вернувшись в меблированные комнаты, где жил в Париже с друзьями, он будто не слышал расспросов их да находящегося там Алексея Григорьевича. Сидя за столом и ужиная, они ждали ответа явившегося товарища, но тот молча встал у окна.
-Ты познакомился с ней? Ну же, – поспешил встать рядом и слегка толкнуть его в плечо Антон. – Кажется, сия девица жутко нужна.
-Ах, оставьте. У нас при дворе служанки да фрейлины куда лучше. Поедем, познакомлю! – обещал Николай.
-Да, ты обещал уже, – с нетерпением потер руки Антон, и Николай добавил:
-Не все красавицы, но каждая яркая по-своему, уверяю!
-Ой, надеюсь хоть на одну. Познакомимся! А, Лёшка? – подтолкнул друга в плечо Антон. – За твоими успехами у дам уступишь хоть одну?
-Я надеюсь,... познакомлюсь, – выдержав короткую паузу, тихо ответил Алексей, но друзья сразу поняли, что мысли его были не с ними.
Он задумчиво смотрел перед собой. Что-то в его взгляде было друзьям совершенно новым. Чувствовалась некая тревога. Словно в какую неприятность попал их друг. Видя его столь другим, друзья стали серьёзнее. Они молчали, но поняли всё пока и без слов...
-Париж уже не тот... Блеск пышности блекнет под угрозами революций. Все разъезжаются отсюда, – наконец-то нарушил тишину тёзка Алексея, и тот подхватил:
